1. Harrington Emerson.

Harrington Emerson (2 de agosto de 1853 – 2 de septiembre de 1931) fue una de las figuras más
importantes y relevantes que revolucionaron la Ingeniería Industrial. Es conocido por sus
contribuciones a la administración científica, donde desarrolló un enfoque que contrasta
la eficiencia.

2. Biografía.-
Harrington Emerson fue un estadounidense nacido el 2 de agosto de 1853 en la ciudad de Trenton
(Nueva Jersey) y fallecido en 1931.
Harrington Emerson fue el mayor de un hogar conformado por seis hijos. Su padre, Edwin Emerson,
era un ministro presbiteriano proveniente de Irlanda; y su mamá, Mary Louisa Emerson, descendía
de los cuáqueros de Pensilvania. Todos los hijos de esta familia lograron recibir una privilegiada
educación gracias a la fortuna heredada del abuelo materno de Edwin Emerson, Samuel Deluccena
Ingham, quien se desempeñó como Secretario de Tesorería durante el gobierno de Andrew Jackson
en Estados Unidos y, además, fue fundador y propietario del Hazleton Coal and Railroad Company.
De 1862 a 1876, Harrington Emerson estudió con tutores y asistió a escuelas privadas en Inglaterra,
Francia, Italia y Grecia. Además de realizar estudios sobre idiomas y arqueología, también ingresó a
estudiar ingeniería en el Royal Bávaro Polytechnique a partir del año 1872 hasta 1875. Durante esta
época, se casó con Florencia Brooks con quien tuvo a su hijo Raffe en 1880, pero este matrimonio
terminó en el divorcio.
Emerson volvió a los EE.UU. en 1876 y adquirió un trabajo como profesor de Lenguas Modernas de
la Universidad de Nebraska. Fue despedido en 1882 porque sus ideas sobre la educación secular y
progresista se enfrentaban con el fundamentalismo religioso de los regentes de la Universidad.
Emerson decidió abandonar el área académica para dedicarse como banquero de frontera,
especulador de la tierra, agente fiscal y solucionador de problemas para la Union Pacific y los
ferrocarriles de Burlington y Missouri mientras se llevaba a cabo la liquidación de Nebraska, Kansas
y Colorado. Emerson estableció su propia entidad de préstamos privados en 1883 y en colaboración
con su hermano Samuel formó una compañía para invertir en sitios en los que se construirían
pueblos en el oeste de Nebraska. Como agente de emigración para el ferrocarril de Union Pacific,
topógrafo con la compañía de tierra de Lincoln, y el agente de la tierra para el ferrocarril de
Burlington y Missouri en el condado de Keith, Nebraska, Emerson tuvo conocimiento invaluable de
las tierras de elección. Emerson invirtió $70. 000 en proyectos para el Lincoln Land Company, pero
a causa de la sequía y malas cosechas de los cultivos, no pudo afrontar sus pagos hipotecarios y
perdió toda su fortuna.
Sin desanimarse, Emerson se unió a la Trust Company dependencia de Sioux City, Iowa, que financió
hipotecas agrícolas y embargos fiscales de las propiedades agrícolas de Colorado. Él sirvió como
enlace entre las oficinas occidentales de la empresa y los financieros orientales, pero la compañía
se acabó en 1893.
En 1895, Harrington Emerson contrajo nupcias de nuevo con otra mujer llamada Mary Crawford
Supple. De este casamiento, nacieron sus tres hijas: Louise, Isabel y Margarita.Durante los próximos
dos años, Emerson dividió su tiempo entre la representación de un sindicato de inversión inglés en
América y hacer campaña en las elecciones presidenciales de 1896. Emerson investigó muchas
empresas mineras y de manufacturas en América del Norte y México en un intento de obtener
fondos para impulsar el desarrollo de las industrias estadounidenses. A pesar de su fracaso en
asegurar la financiación de una sola gran empresa, sus investigaciones le llevaron un amplio
conocimiento de las condiciones de la industria y crear una base para su obra posterior como
consultor de la eficiencia industrial. Durante este tiempo, Emerson se unió a la campaña electoral
de William Jennigs Bryan como presidente de Estados Unidos. Estos dos se habían conocido en la
Universidad de Nebraska y eran miembros activos del Partido Demócrata. La derrota de Bryan en
1896 lanzó la esperanza de Emerson para la obtención de patrocinio y una fortuna de un sistema
monetario basado en la plata.
Poco después de la campaña, Emerson comenzó el trabajo de ingeniería mecánica, prestando una
atención exclusiva a la aplicación de la energía eléctrica y diesel para la navegación
marítima. Obtuvo un puesto en la General Electric Storage Battery Company de Nueva York en 1897
para perseguir esta línea de investigación. A petición de la empresa, Emerson se mudó a Seattle,
Washington, y experimentó con la navegación de buques de alta mar propulsados por energía
eléctrica. Atraídos por el señuelo de la “fiebre del oro” de Alaska en 1897, Emerson y varios socios
realizaron una variedad de planes especulativos en el territorio de Alaska. Estas empresas incluyen
operar un barco de transporte entre los campos de oro de Alaska y Seattle, la gestión de una ruta
postal entre Juneau y Skagway, y la búsqueda de inversionistas para arrendar propiedades mineras
en Alaska. Uno de los proyectos más ambiciosos de Emerson implicaba la propuesta de construcción
de un cable telegráfico a través del Pacífico de Seattle a las Filipinas a través de Alaska. Cada uno de
estos proyectos fracasó, lo que resultó en complicaciones financieras y legales para Emerson y sus
socios de negocios. Debido a ello, Harrington Emerson decidió tomar el trabajo de consultoría en
eficiencia industrial para poder cubrir la deuda.
Luego de un exitoso mandato como director general de una pequeña fábrica de cristal de
Pensilvania en 1900, Emerson decidió asumir la eficiencia de ingeniería como profesión.
A través de las reuniones de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos, entró en contacto
personalmente con el trabajo de Frederick W. Taylor, el fundador de la administración científica,
logrando asimilar gran parte de la metodología para estandarizar el trabajo y la remuneración de
los trabajadores, de acuerdo con la productividad.
La consultoría más notable de Emerson fue la reorganización de las máquinas y talleres de
reparación de locomotoras de la expansión Atchison, Topeka y Santa Fe Railroad entre 1904 y 1907.
En estas labores se aplicó exitosamente la gestión científica para un sistema ferroviario de gran
tamaño.
Entre 1907 y 1910, la “Compañía Emerson” logró un éxito modesto. La empresa consultó a más de
200 empresas, presentándoles informes de gestión por los que se pagaron veinticinco millones de
dólares. “Métodos de eficiencia Emerson” se aplicaron a los grandes almacenes, hospitales,
universidades y gobiernos municipales. Entre 1911 y 1920 la empresa de Emerson obtuvo ingresos
anuales mayores $ 100,000.00 dólares. Harrington Emerson se dedicó a la gestión de los asuntos
financieros de la compañía, dejando el trabajo de consultoría a sus asociados. Se establecieron
sucursales en Nueva York, Pittsburgh y Chicago.

Retomando de nuevo los sucesos ocurridos, hablaremos del caso que se presentó en 1910 por el
ferrocarril construido en la zona oriental estadounidense, el cual atrajo mucha mayor atención
pública a las ideas de Emerson que nunca. Emerson fue el testigo “estrella” de Louis D. Brandeis en
el llamamiento de los principales ferrocarriles troncales del Este a la Comisión de Comercio
Interestatal para un aumento de la tarifa.
Emerson declaró que los ferrocarriles perdieron un millón de dólares diarios al no aplicar los
métodos de eficiencia. Su breve intervención contra los ferrocarriles ganó el aplauso generalizado
y marcó el crecimiento de la conciencia pública de la administración científica.
Además del éxito empresarial, Emerson se fue convirtiendo cada vez más en una figura relevante
en la profesión de la ingeniería. Fue identificado como uno de los pioneros de la administración
moderna y la ingeniería industrial, junto con Taylor, HL Gantt y Frank Gilbreth. Emerson se unió a
estos y otros ingenieros progresistas en la fundación de la Sociedad de Ingenieros Industriales en
1917.

En 1919, Emerson reorganizó la “Compañía Emerson” junto con “Ingenieros Emerson” y continuó
el trabajo de consultoría para las empresas manufactureras estadounidenses que su compañía había
hecho antes y durante la Primera Guerra Mundial. Los desacuerdos entre Emerson y sus socios en
“Ingenieros Emerson” dieron lugar a que eliminaran a Harrington de la empresa en 1925.
Emerson pasó la mayor parte de su tiempo, desde 1919 hasta 1931, trabajando principalmente en
el extranjero en proyectos especiales referentes al desarrollo del transporte, la industria y la
comunicación.
Entre 1921 y 1928, aconsejó a los líderes del gobierno y de los ministerios de transporte en China,
Japón, México, Perú, Polonia y la Unión Soviética. Emerson redactó y presentó planes y propuestas
para la financiación de estos proyectos a un costo mínimo para el país anfitrión. Utilizando sus
contactos con empresarios influyentes y financieros, se desempeñó como enlace entre las empresas
estadounidenses que buscan oportunidades de inversión y los países que carecen de recursos
financieros y de ingeniería para el desarrollo industrial.
A través de la década de los años 1920, Harrington Emerson decide trabajar en tres aspectos:
1. Su primera labor durante aquella década fue la publicación sobre la posibilidad de promover
la eficiencia en una escala global, resaltando su optimismo particular respecto al
ofrecimiento de un terreno singularmente fértil por parte del estado burocrático y
centralizado de la Unión Soviética para la aplicación de principios de gestión y eficiencia
científicas de una manera sistemática.
2. Su segunda ocupación en esos años se basó en su participación en importantes proyectos en
los Estados Unidos: fue uno de los dieciocho ingenieros destacados elegidos por el Secretario
de Comercio Herbert Hoover en 1921 para formar parte de un comité de investigación de la
eliminación de residuos en la industria. La responsabilidad de Emerson para este proyecto
fue estudiar los problemas de la industria del ferrocarril y el carbón, pero debido a problemas
financieros proyectados, su informe no fue publicado.
3. Su tercer trabajo consistió en desempeñarse como educador de eficiencia. En el año de 1924,
Harrington Emerson re-escribió y comercializó una versión anterior de un curso por
correspondencia acerca de la ingeniería humana. Bajo los pronósticos del Instituto Emerson,
el curso de estudio en casa de Emerson en la eficiencia personal tenía 40 000 suscriptores a
nivel nacional en 1925. A pesar de que el Instituto se declaró en quiebra en 1928, Emerson
tenía planeado hacer la traducción de su curso para que se comercializara en la Unión
Soviética y Polonia.
En los últimos años de su vida, Emerson volvió su atención a la escritura de sus memorias,
supervisando las inversiones de su familia en valores japoneses, y teniendo en cuenta las soluciones
al desempleo en la fase inicial de la depresión de 1930. Continuó sus actividades empresariales
incursionando en la compra de tierras en Florida y en el desarrollo de planes para una velocidad
elevada del mono-carril.
Como un veterano del movimiento de la eficiencia, se sintió preocupado por la evidencia de que su
reputación había sido eclipsada por la de Frederick W. Taylor; teniendo en cuenta que algunas de
sus ideas estaban influenciadas por él, Harrington Emerson hizo hincapié en el problema
administrativo de la organización y los objetos de la empresa y, además, defendió la importancia
que tenía dentro de cualquier institución el contar con un fuerte y excelente personal, por lo que
Emerson tenía un enfoque diferente al de Taylor. Hasta su muerte en mayo de 1931, Harrington
Emerson documentó su contribución a la gestión científica y de ingeniería industrial en su
autobiografía manuscrita, en los ensayos, y en cartas personales.

3. Aportaciones.-
Emerson también desarrolló e implementó un sistema de pago de primas, que fue ampliamente
aceptado en una serie de industrias. Como resultado de su destacado trabajo para el Atchison,
Topeka, Emerson comenzó a atraer a una clientela industrial. Durante su mandato como ingeniero
de práctica estándar para la Compañía Americana de Locomotoras, Emerson
también fundó la “Compañía Emerson”, en la que se contrató a ingenieros consultores asociados
a otras empresas sobre una base contractual para que desempeñaran las tareas de normalización
de los procedimientos de trabajo y la aplicación del plan de bonos Emerson para las empresas
clientes.
Debido a sus éxitos en el campo industrial, a Harrington Emerson empezó a conocérsele como el
“Sacerdote de la eficiencia”. Emerson comenzó a hablar con más frecuencia acerca de sus ideas
sobre la eficiencia a los empresarios, organizaciones civiles y estudiantes de ingeniería.
En 1912, Emerson ayudó a fundar la Sociedad de Eficiencia de Nueva York que promueve y difunde
los ideales de la reforma a través de la gestión científica. En ese mismo año, también testificó ante
un comité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en defensa de la profesión de la
ingeniería de la gestión científica contra la idea falsa pública y el antagonismo de las organizaciones
laborales.
En fin, podría concluirse que Harrington Emerson fue uno de esos personajes que a través de sus
ideas, fundamentos y teorías, mejoraron los procesos productivos. Sus aportes fueron de vital
importancia para el mundo industrial, ya que se aplicaron tanto en servicios, como en manufacturas.
Este erudito estadounidense, encontró en sus fracasos, la oportunidad perfecta, para determinar
las razones por las cuales una empresa puede o no funcionar correctamente y proponer posibles
soluciones.
Uno de sus aportes más importantes, fue el establecimiento de una estructura organizacional básica
dentro de una compañía, la cual aseguraría, de cierta manera, el correcto funcionamiento y
desenvolvimiento de la misma. Asimismo, Emerson identificó aquellos problemas de ineficiencia,
por los que varias empresas estaban atravesando, y a partir de ello, dedujo 12 principios básicos
que permitirían que una industria encontrara un camino viable y eficaz que la llevara directo al éxito.
Además, Harrington Emerson siempre defendió los principios del sentido común, la disciplina y la
honradez, ya que sin estos tres valores, es imposible llegar a cumplir un propósito, ya sea en el
aspecto personal, familiar, empresarial o cualquier otro, de manera exitosa y ejemplar.

3. Libros de Harrington Emerson

En el intento de promocionar su empresa y para distinguir sus métodos de los de Taylor, Emerson
publicó tres libros:
 “Eficiencia como base del funcionamiento y salarios” (1909)
 “Los doce principios de eficiencia” (1911)
 “El coronel Schoonmaker y Pittsburgh y el Lago Erie Railroad” (1913).
Su obra más destacada fue su libro “Los doce principios de la eficiencia”, a través del cual estableció
los 12 principios en que debería basarse la administración para obtener operaciones eficientes y
que se encuentran a continuación:
  Ideales definidos:
Claramente: se deben formular los objetivos de la organización y darlos a conocer a todas las
personas que trabajen en ellos.
 Sentido común:
Utilizando el sentido común, el gerente deberá, con base en sus ideales, investigar los problemas en
forma global a modo de poderlos a ver en su integridad y hacerse de buenos consejos.
 Asesoría competente:
El gerente deberá contar con un consejo calificado, en todo tiempo y lugar en que se encuentre.
 Disciplina:
Debe existir un apego estricto a los reglamentos.
 Trato justo:
En esencia, esto requiere de cuatro cualidades gerenciales; comprensión, imaginación, honestidad
y justicia social en el trabajo.
 Registros confiables, inmediatos y adecuados:
Los registros proporcionan las bases para la toma de decisiones, por lo que se deben mantener
registros precisos, inmediatos y adecuados.
 Distribución de las órdenes de trabajo:
Las organizaciones deben formular técnicas eficaces de plazos y control de la producción.
 Estándares y programas:
Debe existir un método y una agenda para la ejecución de las tareas. Esto se puede lograr mediante
estudios de tiempos y movimientos, establecimiento de normas de trabajo y ubicación adecuada de
cada trabajador en las tareas que han de realizarse.
 Condiciones:
La estandarización de condiciones reducirá el desperdicio, mediante la preservación del esfuerzo y
el dinero.

 Operaciones estándar:
La estandarización de operaciones, en todo tiempo y lugar posibles, elevará grandemente la
eficiencia.

 Instrucción de la practica estándar por escrito:

Las instrucciones escritas sobre operaciones estandarizadas, que se actualicen constantemente,
pueden dar por resultado un avance rápido hacia el objetivo.
 Recompensa a la eficiencia:
La eficiencia debe recompensarse, por lo que se deben fijar incentivos al mayor rendimiento a la
eficiencia
5. Biografía.-
https://es.wikipedia.org/wiki/Harrington_Emerson
http://lagerenciamodernaenlasorganizaciones.blogspot.com/2011/05/harrington-emerson-y-sus-
12-principios.html

6. Anexos.-