Centrales eléctricas. Las grandes líneas de transmisión Perú.
¿Qué es la transmisión eléctrica?
Como apunta el ingeniero Gastón Wunenburger en su destacado artículo “Síntesis de los problemas actuales de la transmisión de energía a larga distancia”, aparecido en 1954 en la revista de la Asociación Electrotécnica Peruana, “de todas las formas de energía, la energía eléctrica es la que más fácilmente se deja transportar en grandes cantidades y a grandes distancias con buen rendimiento, es decir, sin perder demasiado en el camino” Una característica fundamental de la electricidad es su fácil transmisión, de ahí que se considere al desplazamiento del flujo de electrones como “corriente eléctrica”. La corriente eléctrica puede ser transmitida en diferentes tensiones, incluso en extra tensión, de mayor capacidad que la alta tensión. De todas ellas, la transmisión eléctrica de alta tensión comprende el transporte de la electricidad a grandes distancias, desde las plantas de generación hacia los puntos de distribución. La transmisión a alta tensión permite mantener con un bajo nivel de pérdidas la tensión de voltaje a través de las distancias. Para este proceso se emplea torres, cables y aisladores, y se pueden diferenciar principalmente líneas de baja, media y alta tensión. Hoy se considera que las líneas de transmisión eléctrica de alto voltaje son aquellas que conducen energía eléctrica con una tensión mayor a 60 kilovoltios (kV). Asimismo, las subestaciones de líneas de transmisión eléctrica de alto voltaje son de vital importancia pues tienen por objeto mantener el voltaje adecuado de estas líneas en el nivel de transporte. Las subestaciones conforman el equipamiento esencial de las redes de transmisión y tienen como tarea efectuar las maniobras de corte o apertura de líneas, así como transformar, bajar o elevar el voltaje y, además, contar con los mecanismos eléctricos de amortiguación para regular posibles variaciones de corriente. La transmisión de la energía eléctrica permite, además, la interconexión, que significa enlazar varias centrales de generación para su distribución colectiva. Si bien la primera línea eléctrica fue tendida por Siemens en Lichterfelde, cerca de Berlín (Alemania) en 188127, la primera transmisión de energía eléctrica a muy larga distancia que merezca este nombre fue construida en los Estados Unidos entre los años 1930 y 1935, entre la central hidroeléctrica Boulder Dam y la ciudad de Los Ángeles, transportando una potencia de 265 kW a una distancia de 430 kilómetros con la frecuencia de 60 Hz y con una tensión de 287 kV, la máxima de la época28. En nuestro país, el tendido de las redes de transmisión fue una empresa titánica. Dada nuestra geografía, existió desde un inicio una profunda diferencia entre el tendido de las líneas costeras y las líneas de sierra. Dos factores influencian en el diseño y construcción de las mismas: la contaminación para las líneas de la costa y el “efecto corona”29 para las líneas de la sierra.