DÉCIMA TERCERA PRÁCTICA DIRIGIDA DE BIOLOGÍA

CICLO: ANUAL – SAN MARCOS 2002

ECOLOGÍA (PADRE: E. HACCKEL)

I. IMPORTANCIA BIOLÓGICA:
Todos los seres vivos, animales y vegetales que pueblan nuestro planeta, no viven solos, porque se ven
sujetos a una variedad de interacciones entre organismos de la misma especie o especies diferentes, ya que
están en continua relación entre sí.

Los seres vivos no constituyen entidades autónomas ni autosuficientes; por el contrario dependen de otros
seres vivos para alimentarse, reproducirse, protegerse y asociarse. Entran en juego además, los factores
ambientales de tipo físico, condicionando gran parte de la actividad de los organismos. Estas relaciones que
un individuo establece con otros de su misa especie se llaman intraespecíficas; mientras que las establecidas
entre individuos de distinta especie se denominan relaciones interespecíficas.

El estudio de estas relaciones ha dado como consecuencia, el desarrollo de la ecología, ciencia

relativamente nueva, que ha tomado auge en el presente siglo.

II. DEFINICIÓN:
La ecología es la ciencia que estudia las interacciones entre los organismos vivos y su medio ambiente.

III. PRINCIPALES TÉRMINOS ECOLÓGICOS:

1. Especie: Grupo de individuos que se reproducen entre sí, tienen un antecesor común y
están aislados de otros grupos desde el punto de vista reproductivo.

2. Población: Grupo de individuos de una misma especie que ocupan un lugar determinado
en un momento determinado. Son ejemplos: la población de pinos en un bosque, la población de
bagres en un estanque.

3. Habitat: Es el lugar en donde vive un organismo en una comunidad biológica.

4. Comunidad: Grupo de poblaciones interdependientes que habitan una determinada área,

están en continuo cambio, no son estables. Por ejemplo, en una comunidad marina encontramos
poblaciones de algas, moluscos, equinodermos, peces, etc. Que constituyen una comunidad.

5. Nicho ecológico: (1925 – Elton) es la función que una especie desempeña en un

ecosistema. Conjunto de características que describe con precisión la totalidad de recursos que
necesita un organismo para sobrevivir. Se dice también que es la función que ejercen los seres vivos
dentro de la comunidad, principalmente se considera su nivel trófico. Ejemplo, el nicho del cóndor es
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el de ser corroñero, el nicho del lobo marino es el de ser ictiófago (comer peces), el nicho de un
picaflor es el de ser nectarívoro (comer néctar de las flores).

6. Ecosistema: Es la unidad básica de la interacción organismo – ambiente, muchas veces de

define a la ecología como el estudio de los ecosistemas. Comprende a la totalidad de organismos de
un área determinada y el medio físico con el que interactúan. Puede decirse que los componentes
bióticos (Biocenosis) se relacionan entre sí y con los componentes abióticos (clima, agua,
temperatura, luz solar, etc) lo que determina un sistema relativamente estable y autosostenible. Por
ejemplo, en el ecosistema de las lomas de Lachay, los componentes bióticos con las comunidades de
hongos, musgos, plantas y animales, que se encuentran en estrecha interacción con la temperatura,
agua, humedad, calidad de suelo, etc.

Agua I
Elementos Factores suelo O
Inertes  Abióticos aire
luz
T
O
E (sin vida) (Físico–Químicos) P
C clima O
O
S
Individuos
I I
S  O
C
T poblaciones E
E Factores N
MA Seres Vivos  Bióticos  O
S
(Vegetales
comunidades I
Animales) S

7. Ecotono: Es el punto de convergencia entre dos ecosistemas. Se da la mayor

biodiversidad.

8. Bioma: Región natural con un clima determinado, suelos peculiares y vegetación y fauna
característica. Abarca una serie de habitats, de ecosistemas y de comunidades, pudiendo abarcar una
gran extensión. Ejemplo, en el Perú tenemos los biomas de desierto, de bosque seco, de puna, de selva
alta, etc.

9. Biomasa: Se refiere a la materia orgánica generada por los seres vivos como consecuencia
de sus actividades vitales, es decir la materia total de los seres vivos presentes en un ecosistema
determinado. Se suele expresar en unidades que indican el peso seco por unidad de superficie (o
volumen).

10. Regiones Biogeográficos: Son grandes zonas de nuestro planeta, tanto que pueden
involucrar continentes enteros, cada una habitada por especies animales y vegetales que la
caracterizan y le son propias y donde se presentan en abundancia o escasez ciertos grupos

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sistemáticos. Se considera repartida la superficie de la tierra en ocho regiones: Artica, Paleártica,

Neártica, Neotropical, Etiópica, Indica, Australiana y Antártica.

11. Biosfera: Etimológicamente significa “Esfera de vida”, dentro de la concepción moderna

que considera a nuestro planeta constituido por una serie de esferas concéntricas (atmósfera,
hidrósfera, litósfera). Comprende todas las áreas de la tierra, agua y aire donde se desarrollan formas
de vida.

12. Ecósfera: Se puede definir como la suma total de los ecosistemas de tierra, por tanto
incluye la biosfera y los factores físicos con los que se interrelaciona. Es el nivel más alto de
organización.

IV. FACTORES ABIÓTICOS (BIOTOPO):

Son factores físicos y químicos que agrupan a las diversas manifestaciones del clima, suelo y agua; todos
ellos afectan profundamente la distribución, abundancia y características de los organismos en los
diferentes hábitas. Son determinantes para el crecimiento de las poblaciones y algún cambio súbito en
alguno de ellos pueden ocasionar la desaparición de una o más especies de un ecosistema.

A. Climáticos:

 Temperatura
Es el factor abiótico por excelencia y el más importante de todos por su influencia sobre el
metabolismo; condiciona importantes adaptaciones fisiológicas, así como el reparto de los seres
vivos sobre la superficie terrestre; la mayoría de especies animales y vegetales tienen rangos
muy estrechos de temperatura en las que pueden sobrevivir, el rango vital varía generalmente
entre los 0° C y los 50° C.

 Luz
Es la energía radiante y visible procedente del sol que es esencial para el proceso fotosintético
en los organismos productores y además condiciona fotoperiodos, mudas, migraciones, etc en
muchas especies animales.

 Humedad relativa
Es la cantidad de vapor de agua en el aire y es importante porque determina las tasas de
evaporación de agua en las superficies del ser vivo; condiciona adaptaciones importantes sobre
todo en zonas secas, donde debe evitarse la pérdida excesiva de agua.

 Viento
Está referido al movimiento de masas de aire, es importante para la dispersión de semillas y
esporas así como para la evaporación y erosión.

B. Hidrográficos:

 Agua
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Es uno de los compuestos más abundantes de la biosfera; sirve de medio de vida a un inmenso
número de especies y es factor fundamental para la vida, debido a sus propiedades
fisicoquímicas. Tres cuartas partes de la tierra son agua, por ello deben considerarse sus
características particulares como salinidad, pH, temperatura, movimiento, etc.

C. Edáficos:

 Suelo
Es el medio dinámico compuesto por elementos orgánicos e inorgánicos. Es fundamental por su
estructura (estratificación vertical), textura (tipos de partículas constituyentes), profundidad (de
suelo real sobre la roca madre), inclinación (topografía), composición química, contenido
orgánico y pH, además de la salinidad.
La composición ideal del suelo sería: 1/3 de arcilla, 1/3 de arena y 1/3 de limo.

V. FACTORES BIÓTICOS:
Son los factores biológicos que resultan de la presencia de los seres vivos y sus interacciones. Estos factores
pueden ser relaciones interespecíficas, cuando compromete a individuos de diferentes especies; y relaciones
intraespecíficas, cuando las relaciones se dan entre individuos de la misma especie.

A. RELACIONES INTERESPECÍFICAS:

1. Neutralismo
Es la asociación entre poblaciones de especies distintas pero ninguna saca beneficio o perjudica
a la otra (0/0); ej, las cebras y las jirafas pueblan sobre las sábanas africanas, pero ninguna toma
el alimento de la otra y tampoco se benefician mutuamente.

2. Competencia
Se presenta cuando dos poblaciones se disputan los recursos ambientales (limitado alimento,
espacio vital, pareja, etc), sólo una subsiste en el área y la otra es desplazada o eliminada (–/–);
ej, los protozoos ciliados como el Paramecium caudatum y P. Aurelia mantienen su nivel
poblacional constante sólo en cultivos separados, en cambio, puestos en el mismo cultivo y
después de algunos días solamente una de las especies sobrevive, debido a la competencia por la
cantidad de alimento en las condiciones existentes.

3. Parasitismo
Es cuando se involucra a una especie parásita o huésped que se beneficia al vivir dentro o sobre
otro organismo u hospedero, perjudicándolo (+/–); ej, la Taenia Solium es un parásito que en
estadío adulto vive en el intestino humano y le causa una enfermedad denominada teniasis; otros
parásitos son las lampreas, ciertos insectos, bacterias patógenas y hongos.

4. Depredación
Implica un depredador, quien tiene que matar a una presa para alimentarse (+/–); como ejemplo
se puede citar a los tigrillos selváticos depredando a la población de monos.

5. Amensalismo
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Es lo inverso del comensalismo, una especie inhibe el crecimiento y la superviviencia de otra y

permanece sin ser afectada (–/o); ejemplo, en el bosque, los grandes árboles impiden el paso de
rayos solares hacia las plantas del suelo con lo que inhiben su crecimiento y desarrollo sin
resultar ellos afectados; también en la muerte progresiva de organismos marinos por derrame del
petróleo, pues el hombre no resulta afectado esencialmente.

6. Relaciones simbióticas
Simbiosis, etimológicamente significa “vivir juntos”, es la asociación de dos especies diferentes,
para vivir juntas, sin perjudicarse. Durante esta asociación, ambos pueden resultar beneficiados
o solamente uno de ellos. El beneficio es principalmente el alimento. Además se pueden asociar
para obtener albergue, sustrato o transporte.
Como ejemplo de simbiosis tenemos a los líquenes que proceden de la asociación de una alga y
un hongo. El hongo proporciona al alga humedad y sustancias minerales que toma del suelo, el
alga aporta al hongo alimentos que fabrica mediante el proceso de la fotosíntesis. Se consideran
los siguientes tipos de relaciones simbióticas: mutualismo, comensalismo.

a) Comensalismo
Es la asociación entre especies en la que una de ellas se beneficia mientras que la otra no
pero no se perjudica (+/–); ej, la rémora es un pez pequeño que se adhiere a la parte ventral
del tiburón para alimentarse de los restos de comida de éste sin causarle daño ni lo
beneficia.

b) Cooperación o Protocooperación
Ambas especies se benefician, pero no son dependientes una de la otra (+/+), la interacción
no es necesaria para su supervivencia, sin embargo juntas incrementan su tasa de
crecimiento; ejemplo, los cnidarios (anémonas e hidras) viven en el dorso del cuerpo de los
cangrejos y les sirven de protección y camuflaje, cuando el cangrejo se alimenta los
cnidarios aprovechan los restos que éstos dejan.

c) Mutualismo o Simbiosis
Ambas especies se benefician (+/+), son dependientes una de la otra a tal grado que no
pueden vivir separadas. La interacción es el resultado de una larga historia evolutiva.
Ejemplo, los microorganismos que degradan celulosa en el tracto digestivo de ciertos
animales; otro caso son las bacterias fijadoras de nitrógeno y las plantas leguminosas; la
asociación entre el cangrejo ermitaño y la actinia; aves que se alimentan de parásitos o
insectos que viven sobre el cuerpo del tapir, el caballo, la vaca, el rinoceronte.

B. RELACIONES INTRAESPECÍFICAS:

1. Conducta social o socialización:

Incluye una red de comunicación, alguna forma de jerarquía de dominio, aprendizaje, y un
equilibrio entre conductas contradictorias; es la suma de las experiencias sociales que actúan
sobre el desarrollo de un individuo. Se divide en tres categorías: la socialización morfogenética,
se da por ejemplo en los insectos sociales en los que existe la determinación de castas o

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jerarquías según las características biológicas y se respecta la presencia de un líder; el

aprendizaje de los patrones conductuales dado por ejemplo en los primates; y la culturización
que ocurre sólo en humanos.

Las relaciones sociales más importantes son: la familia, la asociación gregaria, la colonia y la
sociedad.

a) la sociedad familiar es la unión de varios individuos de la

misma especie para el apareamiento, procreación, protección de la prole, etc. Existe
familias monógamas, es decir, constituidas por un macho y una hembra, como ocurre en el
lobo y familias polígamos, constituidas por un macho y varias hembras, como ocurre en el
caso del gallo y las gallinas.
La familia parental está formada por los progenitores y la prole, como ocurre en la paloma.
En la familia matriarcal, el macho abandona el cuidado de la prole (hijos), dejándoselo a la
hembra, como ocurre en los roedores, escorpiones, etc. En la familia patriarcal, la hembra
deja al padre al cuidado de la prole, como ocurre en le pez espinoso.

b) La asociación gregaria está formada por un conjunto de

individuos que viven agrupados en común durante un período más o menos largo con el fin
de ayudarse mutualmente.
Esta asociación puede tener un carácter pasivo, es decir, estar constituida por un conjunto
de individuos que han nacido juntos, como ocurre en los casos de las nubes de langostas y
de los bancos de peces. Mientras que otras asociaciones presentan cierta jerarquización,
como los rebaños de elefantes y las bandadas de aves, que se forman expresamente para
realizar las migraciones.

c) La colonia es la asociación formada por los individuos

originados por gemación a partir de un mismo progenitor. Las colonias son homomorfas
cuando sus individuos tienen igual forma, así tenemos las colonias de coral común de
madréeporas, etc.; y son heteromorfas cuando sus individuos son de distinta forma, en
cuyo caso hay una especialización y un reparto de trabajo, tal es el caso de los hidrozoos
coloniales.

d) La sociedad o estatal está formada por un conjunto de

individuos jerarquizados entre sí. Su objetivo es la división del trabajo. Los individuos se
diferencias estructural y fisiológicamente formando castas, cada una de ellas realiza un
trabajo determinado, para el que se ha especializado. Son ejemplos, los insectos sociales:
abejas, avispas hormigas y termes.

2. Competencia intraespecífica
Este tipo de relación perjudica mucho a los individuos de la misma especie; se da principalmente
por alimento, espacio o territorio y pareja (hembras o machos). Está regulada por la conducta
social y mecanismos de inhibición. Ejemplo: La lucha por cotos de caza.

3. Efectos de la población:

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a) Efecto de grupo: Este efecto es favorable y se origina cuando se reúnen los

individuos. Ejemplo: A mayor número de vicuñas, menor es la probabilidad de ser la presa.

b) Efecto de masa: Este efecto es desfavorable y se origina cuando demasiados

individuos se encuentran reunidos, escaseando el alimento.

4. Comunicación química:
La comunicación entre diferentes individuos con la finalidad de buscar una fuente alimenticia o
la de reproducirse. Ejemplo las feromonas.
Lima, 26 de noviembre del 2001

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