su7ro%8 La etnografa y futuro dela antropologia en México | Nexos La etnografia y el futuro de la antropologia en México Claudio Lomnitz 2015 - Nexos - www.nexos.com.mx De los afios ochenta para estas fechas ha caido paulatina pero aparentemente inexorablemente el prestigio de la antropologia social en México. De ser un poco la reina de nuestras ciencias sociales — coronada justamente con la construccién de este gran museo— ha pasado a ser una cenicienta.Varias insticuciones superiores en ciencias sociales de alto prestigio parecen poder prescindir de la antropologia, sin despeinarse demasiado. No tienen centros de antropologia ni El Colegio de México ni el CIDE, por ejemplo, ni tampoco han desarrollado este campo instituciones privadas influyentes, como el ITAM 0 el Tec de Monterrey. La Universidad Iberoamericana, con una tradicién de gran prestigio en esta area, quitd hace algunos afios a su departamento de antropologia para fusionarlo mejor en uno general abocado a las ciencias sociales... La caida en el prestigio de la antropologia se extiende también al debate puiblico, donde los antropélogos tenemos mucho menos representacién que, por ejemplo, los politdlogos, los historiadores, 0 los economistas. A veces no se echa mano de los antropélogos ni siquiera cuando se trata de discutir conceptos que son centrales de la antropologfa, como el concepto de la cultura, por ejemplo. Asi, por ejemplo, en semanas pasadas hubo una viva discusidn en torno de una declaracién del presidente Enrique Pefta Nieto en el sentido de que la corrupcién en México es también un problema cultural. La antropologfa brillé por su ausencia en ese debate y, de hecho, la discusién se desarrollé sin elementos analiticos basicos, como, por ejemplo, sin idea de lo que pueda significar que un conju heterogéneo de practicas como aquellas que se retinen bajo el concepto de “corrupcién” sean o no parte del repertorio de la representacién simbélica de nuestra sociedad La caida de la situacién de la antropologia se ha filtrado incluso a espacios del imaginario colectivo y del estereotipo: el “antropdlogo huarachudo’, por ejemplo, ha pasado de ser imaginado como una figura de la contracultura a una figura proletarizada. Y si en los afios setenta los antropdlogos latinoamericanos se esforzaban melosamente por “darle la mano al indio”, hoy, para muchos economistas © politélogos resulta mas 0 menos igual de osado darle su mano al antropélogo. {Como volver a ganar un lugar en la mesa de la discusién publica? La etnografia es, me parece, la clave para eso, En mis comentarios de hoy explicaré el cémo y el por qué de eso, pero antes, importa pensar un poco acerca del prestigio anterior de la antroplogfa mexicana, no Uporque estemos celebrando los cincuenta aftos de este gran museo, sino porque no podremos contribuir a construir una nueva vision de futuro de la antropologia sino a partir de una comprensién aunque sea general de algunos de los elementos clave de los éxitos prevéritos, Seré breve en el rodeo. Indigenismo y modernismo, Me parece que se puede resumir el por qué del éxito de la antropologia como ciencia social en el periodo revolucionario —digamos entre 1910 y 1982— haciendo referencia breve a dos de sus monumentos: el proyecto de Te uacan de Manuel Gamio, publicado en 1924 yque fue parte de sus inicios, y la construccién e inauguracién del Museo Nacional de Antropologia en 1964, ya como expresién material y emblema de su apogeo, El proyecto de Gamio en Teotihuacan reunfa varios aspects distintos que, todos juntos, formaban una propuesta original para la antropologia, quiza incluso a nivel mundial: se trataba, por una parte, un proyecto de realizar una reforma social profunda, fincado en la reparticién agraria en el poblado de San Juan Teotihuacan, en un programa de empleo para la poblacién en las obras arqueoldgicas de Teotihuacdn, y en la elaboracién de instituciones educativas para la poblacién; por otra parte, era también un proyecto de investigacién de arqueologia y de antropologia social, y era también, finalmente, parte de un proyecto de reconstruccién de las ruinas que abriria la zona al desarrollo turistico y a su uso simbélico para la construccién de una imagen de México. Quiza visto esto, se entienda mafécilmentete el por qué la antropologia en México llegé a ser reina de las ciencias sociales —ninguna otra disciplina tenia un rango de accién que se moviese de la implementacidn practica de la reforma agraria y educativa a la figuracién simbélica del pais, pasando de manera organica por la construccién cientifica de la disciplina misma Por otra parte, en cuanto a la figuracién simbélica de pats, el proyecto de Gamio tuvo como eje la construccidn practica de una formula creible para conseguir que el pasado y el futuro de México convergieran en el proyecto de reforma revolucionaria: asi, las pirémides de Teotihuacén representarian la grandeza pretérita de mexicano, mientras la miseria del poblado de San Juan Teotihuacan representaba la degradacién del pueblo que habia construido las piramides a manos del sometimiento colonial espafol, y luego del neo-colonialismo porfirista. Y la accién social revolucionaria, guiada por la ciencia antropoldgica, seria el factor decisivo para elevar a ese pueblo degradado al lugar que le correspondia segtin su potencial demostrado, es decir que lo llevaria a volver a ser aquel pueblo que fuera en tiempos pretéritos capaz de construir la grandeza de Teotihuacan, El México modemo ya volverfa a construir nuevos teotihuacanes. Esta manera de juntar el pasado y el futuro del indigenismo mexicano tenia, ademas, inmensas posibilidades de desarrollo en el campo estético, porque si la grandeza futura de México estaba cifrada en la grandeza de su pasado, la estética precolombina podia facil y cretblemente servir para figurar ese futuro. Por eso, la escultura y la arquitectura precolombina pasarian de ser apreciadas como como reliquias de una barbarie noble y misteriosa que habian sido tragadas por la selva, y permanecido asi, ispuestas para ser descubiertas por los nuevos conquistadores de los trépicos (ya fueran ingleses, franceses, alemanes 0 norteamericanos) —a ser vistas como objetos de un arte clasico, que prefiguraba el arte modero, y que encerraban en sus formas y voliimenes la formula secreta indispensable para desarrollar un modernismo propiamente mexicano.