Fórmulas de reducción

1. Sea una integral, a la que llamaremos I(n), cuyo integrando depende de un paráme-
tro n ∈ R. Si aplicando algún método (habitualmente el de integración por partes)
podemos expresarla en función de I(n−1), I(n−2), etc, hemos hallado una fórmula
de reducción, válida en principio ∀n ∈ R.
Z
Ejemplo: I(n) = lnn x dx = x lnn x − nI(n − 1).

2. Si el parámetro toma sólo valores naturales, n ∈ N, aplicando sucesivamente la

fórmula irı́amos reduciendo el grado, llegando a I(3), I(2) . . . , que se pueden cal-
cular en función de I(1) e I(0). Éstas se integran directamente, pues suelen ser
muy sencillas. A veces se observa que se pueden obtener de la fórmula general.

3. En ocasiones, reiterando el método, podemos llegar a una fórmula explı́cita que

nos da directamente el valor de I(n), aunque suele ser complicado.
Z
¡ ¢
Ejemplo: lnn x dx = x lnn x − n lnn−1 x + n(n − 1) lnn−2 x + · · · + (−1)n n! .

4. Supongamos n ∈ Z− y calculemos, por medio de la fórmula de reducción, I(n) en

función de I(n − 1). Al ser n < 0, esto da lugar a un proceso indefinido. En estos
casos podemos despejar al revés, I(n − 1) en función de I(n) o, lo que es lo mismo,
I(n) en función de I(n + 1). Ası́, en cada paso aumenta el valor del parámetro
hasta llegar a I(−1), I(0), que se calculan directamente.

5. Al ser la fórmula de reducción válida ∀n ∈ R, podemos obtener la fórmula de una

integral a partir de la de otra similar, cambiando de signo el parámetro.
Z Z
n dx
Ejemplo: Sean I(n) = sen x dx; J(n) = .
senn x
Se cumple J(n) = I(−n) por lo que, si conocemos la fórmula de reducción para
I(n), podemos obtener la de J(n) sin necesidad de calcularla expresamente. Basta
cambiar de signo el parámetro en la fórmula de reducción de I(n) y operar.
Si, por ejemplo tenemos I(n) en función de I(n − 1), entonces J(n) (= I(−n))
se puede escribir en función de I(−n − 1) = J(n + 1). Para terminar hemos de
despejar J(n + 1) en función de J(n).