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CONCEPTO
La fosa séptica como bien se sabe es utilizada para sistemas de disposición de excretas
con arrastre de agua y tiene aplicación en zonas que cuentan con redes generales de
agua potable, pero que carecen de red de alcantarillado. La composición básica es la
de un estanque cubierto (hermético y con tubería para ventilación), construido de
piedra, ladrillo, block de pómez, concreto reforzado, generalmente rectangular, el cual
se proyecta para que las aguas negras permanezcan en ella durante un determinado
tiempo, también existen opciones de fosas sépticas de fibrocemento o material
plástico.
Tanto los sólidos sedimentados como los flotantes deben ser periódicamente retirados
de la cámara séptica para su disposición final.
PROCESOS BIOLOGICOS EN UNA CAMARA SEPTICA.
Los procesos biológicos que suceden en una cámara séptica son principalmente
procesos anaerobios, es decir sin la presencia de aire.
Un “proceso de digestión anaerobia” consisten en la acción de bacterias capaces de
transformar la materia orgánica presente en las aguas residuales en lodos y biogás.
Pero antes de seguir avanzando y acercándonos al cálculo y construcción de una fosa
séptica, me parece necesario saber cuánto volumen generamos y cómo están
compuestas las aguas residuales de nuestra casa.
La fosa abierta es un recipiente en el cual se depositan los líquidos mezclados con las
materias líquidas o sólidas de las que hay que depurarlos porque son nocivas para la
salud del hombre ya sea directamente o no.
En estos recipientes, algunas de las materias van impregnados de estos líquidos y son
más livianas que el agua, las cuales llevan gases incluidos que las alivianan y se van
a la superficie, otras sustancias al descomponerse quedan impregnadas de gases que
las arrastran a juntarse con las anteriores, formándose así una capa flotante de
materias orgánicas más livianas que el agua, mezcla de gases y de productos de
descomposición que a menudo se la llama galleta. En fosas profundas esta galleta
llega a tener 0.50 m de espesor. Otras sustancias más pesadas que el agua, van al
fondo; algunas al descomponerse se impregnan de gases que las alivianan y las llevan
del fondo a la superficie.
FOSA CERRADA.
La fosa cerrada es casi exactamente igual a la fosa abierta, la diferencie está en que
como a ella no penetra el aire, la capa de melma flotante o galleta, es de poca
consistencia y de menor espesor y en la superficie de esta melma flotante no se
produce casi la fermentación aeróbica y por lo tanto se parece mucho a las
experiencias del Señor Muras, en las que vimos que no se desarrollaban gases de
ninguna especie, pues la membrana no se infla mientras dura la fermentación
anaeróbica.
Al fondo de la fosa cerrada van como en la fosa abierta, sustancias que son más
pesadas que el agua y que en general no son rápidamente descomponibles y también
sustancias más pesadas que el agua y que no son susceptibles de ninguna
descomposición, como arenas, piedrecillas, fierros etc. Este depósito, al cabo de dos
años tiene un espesor de más o menos 25 cm. Los primeros depósitos contienen
materias orgánicas que las bacterias desagregan lentamente y van disminuyendo poco
a poco. Es por esto que después de los primeros años el aumento de esta capa no es
proporcional. La limpieza de la fosa séptica no es indispensable en general, se realiza
cada 15 a 20 años. En la fosa séptica, cerrada la acción bacteriológica, se produce en
la parte cercana a la superficie y en la parte del fondo.