Métodos numéricos en la conducción de calor

Debido al desarrollo de las computadoras de alta velocidad y los poderosos paquetes de

software de fácil uso han tenido un impacto importante sobre la educación y la práctica de
la ingeniería en los últimos años. Hace algún tiempo los ingenieros dependían de sus
habilidades analíticas para resolver problemas significativos de ingeniería y, por esto tenían
que pasar por un adiestramiento riguroso en matemáticas. Por otra parte, los ingenieros de
la actualidad tienen acceso a una cantidad tremenda de poder de computación bajo las
puntas de sus dedos y necesitan sobre todo comprender la naturaleza física del problema e
interpretar los resultados. Pero también requieren entender cómo realizan los cálculos las
computadoras con el fin de desarrollar cierta conciencia de los procesos que intervienen y
de las limitaciones, para evitar al cualquier problema que intervenga en los procesos.
Debido a conjeturas ya explicadas con anterioridad podemos denotar las soluciones
analíticas que poder surgir a partir del uso de herramientas matemáticas que simplifican las
operaciones y a las cuales llamaremos métodos numéricos. Podemos usar como ejemplo la
formulación matemática de la conducción de calor en una dimensión en estado estacionario
de una esfera de radio r0 , donde su superficie mantiene un temperatura uniforme T1, con
generación de calor uniforme a una velocidad 𝑒̇ ,y su solución se puede ver reflejada como:
1 𝑑 2 𝑑𝑇 𝑒̇
2
(𝑟 )+ =0
𝑟 𝑑𝑟 𝑑𝑟 𝑘
Donde su solución analítica se expresa:
𝑒̇ 2
𝑇(𝑟) = 𝑇1 + (𝑟 − 𝑟 2 )
6𝑘 0
Como se puede observar podemos llevar gracias a métodos numéricos complejas
soluciones a una más simple, las soluciones son exactas cuando se satisfacen la ecuación
diferencial y las condiciones de frontera, y con el ejemplo podemos ordenar la primera
ecuación de una forma tal que podemos encontrar la temperatura del sistema en cualquier
punto r dentro de la esfera. Esto se puede verificar al sustituir la función solución en la
ecuación diferencial y las condiciones de frontera. Además, se puede determinarla razón del
flujo de calor en cualquier lugar dentro de la esfera o de su superficie al tomar la derivada
de la función solución T(r) y sustituirla en la ley de Fourier como:
𝑑𝑇 𝑒̇ 4𝜋𝑟 3 𝑒̇
𝑄̇ (𝑟) = −𝑘𝐴 = −𝑘(4𝜋𝑟 2 ) (− ) =
𝑑𝑟 3𝑘 3
En este caso se usó una integración simple el análisis, pero en ocasiones se requieren más
métodos numéricos para obtener una apropiada simplificación de un problema.
Limitaciones
Los métodos numéricos tienen limitantes a partir de problemas simplificados en
configuraciones geométricas simples, puesto que toda la configuración geométrica debe
poder ser descrita matemáticamente en un sistema de coordenadas al igualar las variables
constantes. Esto implica que se debe ajustar perfectamente al sistema coordenado con nada
que se introduzca o sobresalga. las menores complicaciones en la configuración geométrica
pueden hacer que una solución analítica sea imposible. Por ejemplo, un objeto esférico con
una extrusión, como una manija en algún lugar, es imposible de manejar en forma analítica
ya que, en este caso, las condiciones de frontera no se pueden expresar en ningún sistema
conocido de coordenadas.

En las configuraciones simples los problemas de transferencia de calor

no se pueden resolver en forma analítica si las condiciones térmicas no son
suficientemente simples. Por ejemplo, la consideración de la variación de la
conductividad térmica con la temperatura, la variación del coeficiente de
transferencia de calor sobre la superficie o la transferencia de calor por radiación
sobre las superficies pueden hacer que sea imposible obtener una solución
analítica. Por lo tanto, las soluciones analíticas se limitan a problemas
que son simples o que se pueden simplificar con aproximaciones razonables.
Elaboración de modelos
Las soluciones analíticas son exactas, pues ellas no
comprenden aproximaciones, al existir diferencia entre el
mundo real y el modelo matemáticos que es una
representación idealizada de él. Las soluciones que se
encuentran son obtenidas por modelos matemáticos y su
grado de aplicabilidad para estas soluciones a los problemas
físicos reales depende de la exactitud del modelo en
referencia al problema en el mundo real. Una solución
aproximada de un modelo real de un problema físico por lo
general es más precisa que la solución exacta de un modelo
matemático tosco.
Cuando se intenta obtener una solución analítica para un
problema físico, siempre existe la tendencia de simplificado
en exceso con el fin de hacer que el modelo matemático sea suficientemente simple como
para justificar una solución
analítica. Por lo tanto, es una práctica común ignorar cualesquiera efectos que causen
complicaciones matemáticas, como las no linealidades en la ecuación diferencial o en las
condiciones de frontera. Por lo tanto, no debe sorprender que las no linealidades, como la
dependencia con respecto a la temperatura de la conductividad térmica y las condiciones de
frontera relativas a la radiación rara vez se consideren en las soluciones analíticas. Es
probable
que un modelo matemático destinado a una solución numérica represente mejor el
problema real. Por lo tanto, la solución numérica de los problemas de ingeniería se ha
convertido ahora en la norma, en lugar de la excepción, incluso cuando se dispone de
soluciones analíticas.
Flexibilidad
Los problemas de ingeniería a menudo requieren estudios
paramétricos extensos con el fin de entender la influencia de
algunas variables sobre la solución y así elegir el conjunto
correcto de variables y dar respuesta a algunas preguntas de
“¿qué sucede si...?” Se trata de un proceso iterativo que es
tedioso en
extremo y tardado si se realiza a mano. Las computadoras y los
métodos numéricos resultan idealmente adecuados para esos
cálculos y se puede resolver una amplia gama de problemas
relacionados mediante pequeñas modificaciones en el código o
las variables de entrada. En la actualidad es casi inconcebible
realizar cualquier estudio significativo de optimización en
ingeniería sin el
poder y la flexibilidad de las computadoras y los métodos
numéricos.
Complicaciones
Algunos problemas se pueden resolver analíticamente, pero el procedimiento de solución es
tan complejo y las expresiones resultantes de la solución tan complicadas que no vale la
pena todo ese esfuerzo. Con la excepción de los problemas unidimensionales de estado
estacionario o los de sistemas concentrados en régimen transitorio, todos los problemas de
conducción de calor llevan
a ecuaciones diferenciales parciales. La solución de esas ecuaciones suele requerir un
refinamiento matemático más allá del adquirido en el nivel de licenciatura, como
ortogonalidad, eigenvalores (valores propios), transformadas de Fourier y de Laplace,
funciones de Bessel y de Legendre, y series infinitas. En esos casos, la evaluación de la
solución, la cual con frecuencia comprende sumas dobles o triples de series infinitas en un
punto específico. Por lo tanto, incluso cuando se dispone de soluciones en algunos
manuales, son suficientemente intimidantes como para ahuyentar a los usuarios en
perspectiva.