La afinidad electrónica de un elemento (AE), puede definirse como:

La cantidad de energía que se absorbe cuando se añade un electrón a un átomo gaseoso

aislado para formar un ión de carga 1-

La convención es asignar un valor positivo cuando se absorbe energía y un valor negativo

cuando se libera y caso todos los elementos no tienen afinidad por un electrón adicional,
por tanto, su afinidad electrónica es igual a cero. La afinidad electrónica de los elementos
He y Cloro puede representarse como:

He(g) + e- x He- (g) AE = 0 kj/mol

Cl(g) + e- → Cl- (g) + 349 kj AE = -349 kj/mol

La primera ecuación nos dice que el Helio no admitirá un electrón. La segunda ecuación
nos dice que cuando una mol de átomo de cloro gaseoso gana un electrón para formar
iones cloruro gaseoso, se libera (exotérmico) 349 kj de energía.

Electronegatividad es la capacidad de un átomo tiene que atraer a los electrones de otro

átomo cuando los dos forman un enlace químico. Por lo tanto, un átomo que cuando se
aíslan, tiene un gran potencial de ionización y afinidad electrónica también está presente
cuando se conecta a otro átomo, gran atracción para los electrones, es decir, tener una
electronegatividad alta.

Podemos decir que la electronegatividad depende de dos factores: el tamaño del átomo y
el número de electrones en la última capa. Ya sabemos la influencia del primer factor: el
más pequeño es el átomo, mayor será su capacidad para atraer electrones, ya que la
distancia del núcleo es más pequeño. El segundo factor se debe a la tendencia de los
átomos se han vuelto más estable cuando la curva ocho electrones en la última capa. Los
átomos con más electrones en la capa inferior atracción mayor para los electrones de
otros átomos.