ESTRUCTURA DE DATOS

DIF #2
CÍBORG

Un cíborg o cyborg (del acrónimo en inglés cyborg: cyber (cibernético) + organism (organismo),
‘organismo cibernético’) es una criatura compuesta de elementos orgánicos y dispositivos
cibernéticos generalmente con la intención de mejorar las capacidades de la parte orgánica
mediante el uso de tecnología.

Cartel de la Película Robocop

El término lo acuñaron Manfred E. Clynes y Nathan S. Kline en 1960 para referirse a un ser
humano mejorado que podría sobrevivir en entornos extraterrestres. Llegaron a esa idea después
de pensar sobre la necesidad de una relación más íntima entre los humanos y las máquinas en
un momento en que empezaba a trazarse la nueva frontera representada por la exploración del
espacio. Diseñador de instrumentación fisiológica y de sistemas de procesamiento de datos,
Clynes era el director científico del Laboratorio de simulación dinámica de Rockland State
Hospital, en Nueva York. El término apareció por primera vez en forma impresa, 5 meses antes,
cuando The New York Times reportó sobre los aspectos psicofisiológicos del Espacio Simposio
de vuelo donde Clynes y Kline presentaron por primera vez su papel. “Un Cyborg es
esencialmente un sistema hombre-máquina en el cual los mecanismos de control de la porción
humana son modificados externamente por medicamentos o dispositivos de regulación para que
el ser pueda vivir en un entorno diferente al normal”.
De acuerdo con algunas definiciones del término, la conexión física y metafísica de la humanidad
con la tecnología, ya ha empezado a influir en la evolución futura del ser humano, al empezar a
convertirnos en cíborgs. Por ejemplo, una persona a la que se le haya implantado un marcapasos
podría considerarse un ciborg, puesto que sería incapaz de sobrevivir sin ese componente
mecánico. Otras tecnologías médicas, como el implante coclear, que permite que un sordo oiga
a través de un micrófono externo conectado a su nervio auditivo, también hacen que sus usuarios
adquieran acceso a un sentido gracias a la tecnología, aproximando su experiencia a la de un
ciborg.
A finales del siglo XX, la imagen del cíborg como ser que no es ni humano ni máquina, ni hombre
ni mujer, fue recuperada por autoras ciberfeministas, como Donna Haraway en su Manifiesto
Cyborg.
El término se suele utilizar erróneamente en numerosos escritos al confundirlo con robot del tipo
androide.

ORÍGENES
El concepto de la mezcla hombre-máquina fue generalizado en la ciencia ficción antes de que
ocurriera la Segunda Guerra Mundial. A inicios de 1843, Edgar Allan Poe describió a un hombre
con prótesis extensas en el pequeño cuento “The Man That Was Used Up” (El hombre que fue
utilizado). En 1908, Jean de la Hire introdujo Nyctalope (quizás el primer superhéroe verdadero
también fue el primer ciborg literario) en la novela “L’Homme Qui Peut Vivre Dans L’eau” (El
hombre que puede vivir en el agua). Edmon Hamilton presentó exploradores del universo con una
mezcla de partes orgánicas y mecánicas en su novela “The Comet Doom” (El cometa de Doom)
en 1928. Más tarde contó la conversación, el cerebro viviente de un viejo científico, Simon Wright,
flotando en una caja transparente, en todas las aventuras de su tan famoso héroe, El capitán
futuro. Él utiliza el término explícitamente en el cuento de 1962, “After a Judgement Day”
(Después de un día de juicio), para describir los “análogos mecánicos” llamados “Charlies”,
explicando que “los ciborgs, habían sido llamados desde el primero en los 60s… organismos
cibernéticos”. En el cuento “No Woman Born” (Ninguna mujer nacida) en 1944, C.L. Moore
escribió sobre Deirdre, una bailarina, cuyo cuerpo estaba quemado completamente y cuyo
cerebro fue colocado en un cuerpo sin rostro, pero hermoso y flexible cuerpo mecánico.

EL CÍBORG EN LA SOCIEDAD
Finanzas
Debido a avances en TI (tecnologías de la información), inversionistas humanos han sido capaces
de emplear computadoras para participar en operaciones a una mayor velocidad a través de
fronteras nunca antes vistas. Las finanzas en la actualidad se están viendo afectadas en parte
por los seres humanos y en parte por las máquinas, por lo que ahora se define como “finanza
ciborg”. El nuevo inversionista ciborg es distinto a las concepciones anteriores debido a que esta
nueva concepción es más rápida, se ve una mayor orientación a los datos automatizados, a su
vez una mayor cantidad de información. Una característica clave de la “finanza ciborg” es el uso
de ordenadores verdaderamente rápidos y poderosos para analizar y ejecutar oportunidades
comerciales basadas en modelos matemáticos complejos.
Medicina
En medicina, hay 2 tipos de ciborg: los de restauración y de mejora. Las tecnologías de
restauración se encargan de “restaurar funciones perdidas, órganos y extremidades”. El aspecto
clave de la “ciborgización” restaurativa es la reparación de procesos tanto rotos o faltantes para
revertirlos y convertirlos a un nivel de función saludable o a un nivel promedio. No hay ninguna
mejora a las facultades originales y los procesos perdidos. Por el contrario, el ciborg encargado
de mejora “sigue un principio, el principio de rendimiento óptimo, el cual consiste en la
maximización de salida y la minimización de las entradas”. Por lo tanto, un ciborg mejorado intenta
superar los procesos normales o incluso adquirir nuevas funciones que originalmente no estaban
presentes. Aunque las prótesis en general suplementan cuerpos dañados o perdidos con la
integración de un artificio mecánico, implantes biónicos en medicina permiten que modelos de
órganos o partes del cuerpo sean capaces de imitar la función origina de una manera más exacta.
Michael Chorost escribió un libro de memorias de su experiencia con implantes cocleares, u oídos
biónicos, titulado “Rebuilt: How Becoming Part Computer Made Me More Human”. Jesse Sullivan
se convirtió en una de las primeras personas en operar una extremidad totalmente robótica a
través de un injerto de nervio-músculo, permitiéndole un rango complejo de movimientos más allá
de las prótesis anteriormente utilizadas. Para el 2004, un corazón artificial completamente
funcional fue desarrollado. El continuo desarrollo tecnológico de la biónica y la nanotecnología
empieza a plantear preguntas de la mejora, y las futuras posibilidades de ciborgs que sobrepasan
la funcionalidad original del modelo biológico. La ética y el deseo por “prótesis mejoradas” han
sido debatidas; sus proponentes incluyen el movimiento transhumanista, con su creencia
respecto a que las tecnologías emergentes pueden asistir a la raza humana para el desarrollo
más allá de sus presentes, limitaciones normativas como el envejecimiento y las enfermedades,
así como incapacidades más generales, como lo son las limitaciones en velocidad, fuerza,
resistencia e inteligencia. Los oponentes del concepto describen lo que creen respecto a los
sesgos que impulsan el desarrollo y la aceptación de dichas tecnologías, a saber, un sesgo hacía
la funcionalidad y eficiencia que podría obligar a asentir una perspectiva del ser humano que resta
importancia al definir las características de las manifestaciones actuales sobre humanidad y la
persona, a favor de la definición de términos de mejoras, versiones y utilidad.
Ámbito Militar
Investigaciones de organizaciones militares se han enfocado en la utilización de ciborgs animales
con el propósito de una supuesta ventaja táctica. DARPA ha anunciado su interés en el desarrollo
de “insectos ciborg” para transmitir información a través de sensores implantados en el insecto
durante la etapa de pupa. El movimiento se controla desde un sistema microelectromecánico
(MEMS) y que posiblemente podría ser capaz de examinar el entorno o detectar explosivos y gas.
A su vez, DARPA está desarrollando un implante neural para controlar el movimiento de los
tiburones. El sentido único de los tiburones podría ser explotado para proporcionar
retroalimentación de información en relación al movimiento de un barco enemigo o podría revelar
la presencia de explosivos bajo el agua.
Arte
El concepto de ciborg es normalmente asociado con ciencia ficción. Sin embargo, muchos artistas
han intentado crear una consciencia pública de organismos cibernéticos; estos yendo desde
pinturas hasta instalaciones. Algunos artistas que crearon un sinnúmero de trabajos son Neil
Harbisson, Patricia Piccinini, Steve Mann, Orlan H.R. Giger, Lee Bul, Wafaa Bilal, Tim Hawkinson
y Stelarc. Las máquinas son cada vez más omnipresentes en el proceso artístico, con cuadernos
de dibujo computarizados remplazando a la pluma y el papel, y cajas de ritmo volviéndose tan
populares como los bateristas humanos. Esto es tal vez lo más notable en el arte y música
generativos. Compositores como Brian Eno han desarrollado y utilizado software capaz de
construir partituras completas con tan solo un poco de parámetros matemáticos básicos. Scott
Draves es un artista generativo cuyo trabajo es explícitamente descrito como una “mente
cibernética”. Su proyecto “Oveja Electrónica” genera arte abstracto mediante la combinación de
trabajo de un sinnúmero de computadoras y personas a través del internet.
Modificación Corporal
Como una tecnología médica se convierte en una ciencia más avanzada, algunas técnicas e
innovaciones han sido adoptadas por la comunidad de modificación del cuerpo. Si bien todavía
no son ciborgs en la definición de Manfred Clynes y Nathan Kline, los desarrollos tecnológicos
como la seda electrónica de silicio implantable, y códigos QR se han ido acercando a la
desconexión entre tecnología y el cuerpo. Tecnologías hipotéticas como la de las interfaces de
tatuajes digitales podrían mezclar la estética de modificación del cuerpo con la interactividad y
funcionalidad, brindando una manera de vida transhumanista en la realidad actual.
INVESTIGACIONES
Más allá del imaginario de la ciencia ficción, Kevin Warwick es tal vez la figura más importante en
el desarrollo de una verdadera unión entre el humano y la máquina. El 24 de agosto de 1998
Warwick llevó a cabo el experimento Cyborg 1.0, en el cual se le implantó debajo de la piel un
chip RFID (usando exclusivamente anestesia local) con el cual fue capaz de controlar puertas,
luces, calentadores y computadoras sólo con la señal emitida por el chip.
Un segundo experimento, todavía más importante, fue el Cyborg 2.0 el 14 de marzo de 2004, en
el cual un chip de mayor complejidad fue implantado en el sistema nervioso de Warwick por medio
del cual se conectó a Internet en la Columbia University de Nueva York y logró mover un brazo
robótico situado en la University of Reading del Reino Unido. Además, se le implantó también a
su esposa un microchip (con el objetivo de crear alguna clase de telepatía o empatía) permitiendo
así la primera comunicación puramente electrónica entre dos sistemas nerviosos humanos.
Después de los experimentos no se encontraron ninguna clase de daños o interferencias en el
sistema nervioso, lo cual determinó su éxito.
Estado cíborg
En 2004, el artista británico Neil Harbisson, co-creó y se instaló un eyeborg en la cabeza para
poder escuchar los colores que le rodean. El mismo año, el gobierno británico le prohibió renovar
su pasaporte británico por el hecho de llevar un aparato electrónico en la cabeza. Harbisson
empezó una campaña para defender sus derechos como cíborg y justificó que el ojo electrónico
no es un aparato electrónico sino parte de su cuerpo y extensión de sus sentidos. Después de
semanas con correspondencias, incluyendo cartas de su universidad y de su doctor, su ojo
electrónico fue finalmente aceptado como parte de su cuerpo y su foto con el eyeborg incluida en
el pasaporte.
Cyborg Foundation
La Cyborg Foundation es la primera organización internacional del mundo dedicada
exclusivamente a ayudar a los humanos a convertirse en cíborgs. La fundación fue creada en
2010 por el ciborg Neil Harbisson y Moon Ribas como respuesta a la multitud de cartas y correos
electrónicos recibidos de personas interesadas en convertirse en cíborg. Los principales objetivos
de la fundación son extender los sentidos y las capacidades humanas creando y aplicando
extensiones cibernéticas en el cuerpo, promover el uso de la cibernética en eventos culturales y
defender los derechos de los cíborgs. En 2010, la fundación, establecida en Mataró (Barcelona),
fue galardonada con el Premio Cre@tic otorgado por Tecnocampus Mataró.

CUESTIONARIO
1. ¿Qué es un cíborg?
2. ¿Cómo se originó el concepto de cíborg?
3. ¿Cómo se utilizan a los cíborgs en el ámbito artístico?
4. Si una persona tiene más del 50% de su cuerpo con implantes robóticos o prótesis, ¿se
podría decir que es más máquina que humano? Opine al respecto.
5. ¿Qué hizo Kevin Warwick?
6. ¿Qué actividades realiza la Cyborg Foundation?
7. ¿Quién es Oscar Pistorius? Escriba una biografía breve acerca de este atleta.
8. ¿Le gustaría ser un cíborg? Si es así, ¿qué partes de su cuerpo le gustaría transformar?