Factores de Riesgo Psicosocial
Nuevos Riesgos en el Mundo Laboral
Nuevos Riesgos en el Mundo Laboral
Te invitamos a leer el siguiente artículo en
el que profundizaremos en los Factores de
Riesgo Psicosocial y las características
estresantes del trabajo.
Ya en 1966, un informe realizado en Estados Unidos
señalaba que el estrés era cada vez más frecuente en
los espacios de trabajo, convirtiéndose en una “nueva”
amenaza para la salud mental y fuente de trastornos
somáticos. La fuente sindicada para estos trastornos
fue el cambio tecnológico y las exigencias psicológicas
del trabajo1.
Varios años después, comprobamos que el informe era
muy acertado, ya que el estrés laboral se ha convertido
en una de las principales causas de incapacidad laboral
en lospaíses desarrollados.
La aparición de estos fenómenos es comprensible si
tenemos en cuenta las exigencias del trabajo moderno.
En un estudio de 1991 sobre los Estados miembros
de la Unión Europea se llegó a la conclusión de que
“la proporción de los trabajadores que se quejan de
problemas organizativos, que son especialmente
propicios para la aparición del estrés, es superior a la
proporción de los que se quejan de problemas físicos”
(Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones
de Vida y de Trabajo, 1992). Análogamente, en un
estudio sobre la población activa holandesa se observó
1. Sauter, S., Murphy, L., Hurrell, J. y Levi, L. (2012). Factores psicosociales y de organización, enciclopedia OIT, capitulo 34.
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que la mitad de los trabajadores de la muestra señalaron
un ritmo de trabajo alto, tres cuartas partes de ellos
señalaron escasas posibilidades de promoción y una
tercera parte señalaron una escasa adecuación entre
sus estudios y su empleo (Houtman y Kompier, 1995, en
Sauter et. al.,2012). En el caso de Estados Unidos, en
una encuesta realizada a varios miles de trabajadores,
más del 40 % de los encuestados señalaron una carga
de trabajo excesiva y afirmaron que al final de la jornada
se encontraban “agotados” y “emocionalmente exhaustos”
(Galinsky, Bond y Friedman, 1993, en Sauter et. al., 2012).
En relación a lo anterior, en Chile no se han realizado
estudios para evaluar el costo del estrés ocupacional. Sin
embargo, sí contamos con antecedentes proporcionados
por la primera medición de percepción de los trabajadores
y trabajadoras chilenas en relación a las condiciones de
empleo y el impacto que estos factores tienen en su
calidad de vida y salud (ENETS, 2009-2010). En dicha
medición y relacionado con este contexto, es posible
hacer mención a algunos antecedentes: El 42% se
demora más entre 1 y 2 horas en ir y volver al trabajo, el
6% se demora más de 3 horas, respecto a la estabilidad
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en el empleo, un 22% sienten que están en un trabajo
inestable, finalmente, el 38% de las mujeres y 25% de
los hombres refieren sensación continua de cansancio2.
Las consecuencias del estrés, por tanto, se evidencian
en la pérdida de productividad, enfermedades y deterioro
de la calidad de vida. En un estudio se comprobó que
los principales estresores eran la presión de tiempo
y los problemas emocionales y personales, incluso
más que los financieros, familiares o la muerte de un
ser querido3.

Estrés en el trabajo,
un reto colectivo
Desde los años ’90 se ha buscado conocer más acerca
del estrés y su impacto en el trabajo. Además, la
práctica de la SSO se ha extendido para incorporar la
medicina, la psicología ocupacional y el bienestar social
reconociendo así la necesidad de las personas de llevar
una vida social y económicamente productiva.
Se sabe que el estrés es un problema global, que afecta
a todas las ocupaciones y trabajadores de distintos
países. De esta manera, el lugar de trabajo se convierte
al mismo tiempo en una fuente de factores de riesgo
psicosocial y en un perfecto escenario para abordarlos,
a fin de proteger la salud y bienestar de los trabajadores
a través de medidas colectivas. Es importante considerar
que el estrés no es un trastorno a la salud, sino el primer
signo de una respuesta a un daño físico y emocional.
La definición del estrés y la terminología para referirse
a los factores de riesgo psicosocial ha cambiado a lo
largo de los años. El término “estrés” fue utilizado por
primera vez por el fisiólogo y médico Hans Selye en
1936 para definir el estrés en términos biológicos como
“una respuesta inespecífica del cuerpo a cualquier
solicitud de cambio”. Su investigación condujo al estudio
del estrés en las funciones cerebrales. Definió asimismo
los “factores estresantes” como las circunstancias
desencadenantes de una respuesta fisiológica y
psicológica del organismo, para distinguir el estímulo de
la respuesta. En este sentido, un factor estresante puede
ser un agente biológico, una condición medioambiental,
un estímulo externo o un evento.
Para la OIT, el estrés laboral está determinado por la
organización del trabajo, el diseño del trabajo y las
relaciones laborales y ocurre cuando las exigencias
sobrepasan a las capacidades, recursos o necesidades
del trabajador o cuando las habilidades de un trabajador
o de un grupo para enfrentar dichas exigencias no
coinciden con las expectativas de la cultura organizativa
de una empresa.
Como vimos en el anterior vídeo, el estrés puede referirse
a una condición negativa o una condición positiva que
responda a un factor estresante y que pueda tener un
impacto en la salud mental o física y en el bienestar de
una persona.

Hoy en día, la salud está reconocida como una combinación de factores biológicos,
psicológicos (pensamientos, emociones y comportamientos), y sociales (socioeconómicos,
socio ambientales, y culturales). (OIT, 2016, p. 2)4

2. MINSAL- OIT-ISL (2011). Encuesta Nacional de Empleo, Trabajo, Salud y Calidad de Vida de los Trabajadores y Trabajadoras de Chile.
3. St. Paul Fire and Marine (1992). American Workers Under Pressure Technical Report. Minneapolis, Minnesotta: St. Paul Fire and Marine.
4. OIT (2016). Estrés en el trabajo: Un reto colectivo. Servicio de Administración del Trabajo, Inspección del Trabajo y Seguridad y Salud en el
Trabajo - LABADMIN/OSH. Ginebra: OIT

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Factores de Riesgo
Psicosocial (FRPS)
Como aprendimos anteriormente, los factores de riesgo
psicosocial son peligros para la salud del trabajador.
En1984, la OIT los definió como: “Las interacciones entre
el medio ambiente de trabajo, el contenido del trabajo,
las condiciones de organización y las capacidades,
necesidades, cultura del trabajador, y consideraciones
personales externas al trabajo que pueden, en función de
las percepciones y la experiencia, tener influencia en la
Categoría
Contenido del trabajo
Medio ambiente de trabajo y equipo de trabajo
Diseño de las tareas
Carga de trabajo/ritmo de trabajo
Horario de trabajo
Contexto del trabajo
Función y cultura organizativas
Función en la organización
Desarrollo profesional
Autonomía de toma de decisiones (latitud
de decisión) y control
5. OIT-OMS (1984). Informe del comité mixto OIT/OMS de Medicina del Trabajo. Novena reunión. Ginebra.
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salud, rendimiento del trabajo y satisfacción laboral”5.
Si bien hoy hay consenso sobre la naturaleza de los FRP,
los cambios continuos en las formas de trabajo, trae consigo
nuevos factores de riesgo, por lo cual es un concepto en
constante evolución. Cox, Griffiths y Rial-González en el
año 2000, identificaron diez tipos de factores de riesgo
psicosocial, que se dividen en dos grupos: “contenido del
trabajo” y “contexto del trabajo”
Condiciones que definen el peligro
Problemas relacionados con la fiabilidad, disponibilidad, adecuación
y mantenimiento o reparación del equipo y las instalaciones.
Falta de variedad y ciclos de trabajo cortos, trabajo fragmentado
o carente de significado, infrautilización de las capacidades e
incertidumbre elevada.
Exceso o defecto de carga de trabajo, falta de control sobre el ritmo,
niveles elevado de presión en relación con el tiempo.
Trabajo en turnos, horarios inflexibles, impredecibles, largos o que no
permiten tener vida social.
Comunicación pobre, bajos niveles de apoyo para la resolución de
problemas y desarrollo personal, falta de definición de objetivos
organizativos.
Ambigüedad y conflicto de funciones, responsabilidad por otras
personas.
Estancamiento profesional e inseguridad, promoción excesiva o
insuficiente, salario bajo, inseguridad laboral, escaso valor social del
trabajo.
Baja participación en la toma de decisiones, falta de control sobre
el trabajo (el control, particularmente, en forma de participación, es
asimismo una cuestión organizativa y contextual más amplia)
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Aislamiento social y físico, escasa relación con los superiores, conflicto

Relaciones interpersonales en el trabajo
interpersonal, falta de apoyo social.

Exigencias en conflicto entre el trabajo y el hogar, escaso apoyo en el

Interfaz casa-trabajo
hogar, problemas profesionales duales.

> Contenido del trabajo: Se refiere a los FRPS relacionados con las condiciones y organización del trabajo.
> Contexto de trabajo: Se refiere a los FRPS en la organización del trabajo y las relaciones laborales, como la cultura,
el desarrollo de la carrera profesional, el margen de decisión y control, la relación entre vida familiar y laboral, además de
las relaciones interpersonales en el lugar de trabajo. Una percepción negativa de la cultura organizacional, se asociará
por tanto, a elevados índices de estrés6.

Por tanto, los factores psicosociales comprenden aspectos
del puesto de trabajo y su entorno, como el clima y cultura
laboral, las funciones, relaciones interpersonales en el
trabajo y el diseño de las tareas (por ejemplo, su variedad,
significado, alcance, carácter repetitivo, etc).
El concepto de factores psicosociales también incluye
al entorno existente fuera de la organización y aspectos
del individuo que pueden influir en la aparición del estrés
en el trabajo.

6. Cox, T., Griffiths, A., & Rial-Gonzalez, E. (2000). Research on Work Related Stress. European Agency for Safety and Health at Work, Office
for Official Publications of the European Communities, Luxembourg, 2000.

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Impacto del estrés en la

población trabajadora
Según la OIT (2016), el impacto del estrés laboral sobre
la salud, seguridad y bienestar varía de un sujeto a otro.
Los niveles elevados de estrés pueden contribuir a
trastornos de salud, y a comportamientos de afrontamiento
que pueden resultar poco saludables.
Los factores de riesgo psicosocial y el estrés relacionado
con el trabajo pueden impactar en la productividad
y costos económicos:
> Mayor absentismo y presentismo
> Menor motivación, satisfacción y compromiso
> Rotación del personal e intención de renunciar
> Rendimiento reducido (menor eficiencia y precisión).

Todos estos problemas afectan a la productividad, la competitividad y la imagen pública de la empresa.

Te invitamos a continuar con el siguiente artículo, en el que conocerás los principales modelos explicativos de estrés
en el contexto laboral.

Somáticos: Dolencias o sensaciones que son meramente físicas y que se expresan de manera clara y visible en
alguna parte del cuerpo.
Presentismo: El absentismo presencial o presentismo laboral, se refiere a acudir y estar presente en el puesto de
trabajo, pero dedicando parte de la jornada laboral a otras funciones que no son propias del trabajo.

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