¿Qué es y para qué sirve el IPC?

El IPC o Indice de Precios al Consumidor es un indicador desarrollado por el

Instituto Nacional de Estadísticas con el fin de calcular mensualmente la evolución
de la inflación. Se da a conocer en la primera semana de cada mes y todos
esperamos conocerlo.
Durante la primera semana de cada mes el Instituto
Nacional de Estadísticas de Chile (INE) llama a los
periodistas y les da a conocer el valor que ha alcanzado
el IPCo Índice de Precios al Consumidor del mes
anterior.

Los profesionales de la prensa corren luego a sus

redacciones, para darlo a conocer porque es un número
que todo el mundo está interesado en conocer, ya que
de su valor dependen muchas cosas, como por ejemplo,
el aumento que tenga la UF (en la que se expresan las
deudas de vivienda, por ejemplo) o los aumentos que
tengan los sueldos que hayan sido pactados teniendo en
cuenta este valor.

El IPC representa el valor del costo de la vida, ya

que es un índice que recoge la variación que han tenido
cada mes los precios de los bienes y servicios
consumidos por los hogares chilenos.
El IPC es calculado cada mes por el
De esta forma, si un conjunto de productos o servicios Instituto Nacional de Estadísticas.
aumenta de precio, la misma cantidad de dinero no
alcanzará para comprarlos. A eso se le denomina que el Otros Artículos
poder adquisitivo del dinero se pierde con la inflación,
que es lo que se refleja a través del IPC. ¿Qué es el Dinero?
¿Qué entienden por Dinero los
¿Cómo se calcula? economistas?
¿Para qué sirve el Dinero?
Para calcularlo, el INE desarrolló una metodología de ¿Cómo nace el Dinero?
trabajo que lleva a un grupo de sus funcionarios a hacer
¿Cómo son los nuevos billetes para
encuestas mensuales en todo tipo de
negocios (desde las ferias y locales de barrio hasta los ciegos?
supermercados y multitiendas), respecto del precio de La historia de la Crisis Subprime
un grupo de artículos. A este grupo de le llama la Numismática: el arte de juntar
"canasta" e incluye de todo lo que una familia promedio
¿dinero?
consume en el mes, desde ramitas saladas y ketchup
hasta computadores. Naturalmente, que a cada uno de ¿La Unidad de Fomento es Dinero?
los artículos de la canasta se le asigna una ponderación
y la variación de su precio influye más o menos en el
resultado final, de acuerdo a ese porcentaje.

Por ejemplo, en la metodología actual, los once

productos que tienen la mayor ponderación son
Automóviles nuevos, arriendos, Gasolina, Almuerzo,
Pasaje en transporte multimodal, Paquetes turísticos,
Electricidad, Servicio doméstico, Servicios de la
enseñanza universitaria, Automóviles usados y Pan. En total, la canasta incluye 368 productos.
Todos ellos están divididos en 12 divisiones, que son los de Alimentos y bebidas no alcohólicas,
Bebidas alcohólicas y tabaco, Prendas de vestir y calzado, Alojamiento, agua, electricidad, gas y
otros combustibles, Muebles, artículos para el hogar y para la conservación del hogar, Salud,
Transporte, Comunicaciones y Otros.

¿Y el IPC de este mes es de...?

Cuando se hace el cálculo del IPC y el INE se lo comunica a los periodistas, se informa un
porcentaje, que normalmente corresponde a la variación que ha tenido el índice respecto del mes
anterior. Esta puede ser positiva, neutra o negativa, dependiendo de lo que se haya registrado a
nivel de los precios.

Por ejemplo, debido a que en verano los precios de las frutas y otros productos habitualmente
están más bajos que el resto del año, el IPC de esos meses refleja esa tendencia hacia la
baja, como se puede ver en el siguiente gráfico que muestra la variación del índice en los
pasados dos años a nivel mensual (línea verde) y el acumulado anual (línea naranja).

Finalmente, con la suma de los valores mensuales del IPC se determina el valor anual de la
inflación, que es un dato que tienen en cuenta todas las empresas para planificar sus actividades,
pagar los sueldos y múltiples otras operaciones.

Ver además en el Instituto Nacional de Estadísticas (INE):

 Productos de la Canasta IPC (Archivo MS-Excel)

 Informe sobre cómo se calcula el IPC (Archivo Adobe Acrobat PDF)
 Preguntas Frecuentes sobre IPC
 Estadísticas de Precios en el sitio web del INE
 La devaluación de una moneda
Todos sabemos que la devaluación de una moneda es indeseable pero no siempre entendemos cómo
funciona, cómo se genera y cuales son las repercusiones sociales directas que tiene. En este artículo
explicaremos brevemente algunas de las causas que provocan la devaluación de una moneda así como las
consecuencia que de ésta se derivan.

Orígenes
Como bien sabemos, las monedas y billetes no tienen un valor por sí mismos, sino que son una
representación de la riqueza que tiene un país. De acuerdo con la Doctora en Economía Alicia Girón "la
moneda es una medida de valor que posibilita con mayor facilidad el intercambio". Así pues, la moneda
sustituye un valor real pero no vale por sí misma. El Banco Central de un país respalda y da valor a la moneda
por medio de las reservas de riqueza que administra.

Son muchos los factores que intervienen en la devaluación de una moneda; entre los más relevantes
podemos destacar:

1. Aumento en la cantidad de dinero que circula sin incremento en la riqueza del país. Cuando esto sucede,
el dinero circulante no puede ser respaldado por las reservas y, por lo tanto, disminuye su valor.
2. Por una baja en la demanda de la moneda local.
3. O bien por un aumento en la demanda de la moneda extranjera.
Por lo general, las devaluaciones ocurren cuando en los mercados internacionales existe:

 Déficit en la balanza comercial. Esto sucede principalmente cuando se importa más de lo que se exporta.
 Desconfianza en la economía local o en la estabilidad misma del país. Esta puede ser causada por
problemas internos de carácter político o social, guerras, actos de terrorismo, entre otros.
 Salida de capital extranjero. Esta es una consecuencia directa de la desconfianza: los inversionistas
extranjeros prefieren llevar su dinero a países con economías más estables y ven más conveniente prestar
su dinero a gobiernos con tasas de interés más elevadas.
En algunos casos es el propio Banco Central quien decide devaluar la moneda. Es una medida extrema y
poco frecuente que busca disminuir las importaciones y darle empuje a la producción local: dado que los
productos importados se encarecen, la población tiende a preferir los nacionales.

Lo que provoca una devaluación

Una de las consecuencias inmediatas de una devaluación consiste en el encarecimiento de las importaciones,
puesto que la divisa nacional tiene un menor valor frente a la divisa extranjera, se requiere de más dinero para
importar tanto bienes como servicios.

Ya que el dinero que percibimos sigue siendo el mismo, pero éste dinero ha perdido valor a nivel
internacional, en nuestra economía personal la devaluación se ve reflejada en un aumento en los precios de
ropa y calzado importados, productos alimenticios de origen extranjero, viajes, servicios de telefonía, entre
otros.

¿Existe un lado positivo en una devaluación?

Por extraño que parezca, no todo es negativo en una devaluación. Dado que la moneda nacional tiene menor
valor se pueden propiciar las exportaciones: los países extranjeros tienden a preferir el comercio con países
cuya moneda está devaluada. Si se aprovecha el aumento en las exportaciones, puede resultar beneficioso
para el país. Asimismo, puede aumentar el turismo internacional ya que a los extranjeros les resulta atractivo
vacacionar en países donde su dinero vale más.
 ¿Cómo hacer frente a una devaluación?
 Cuida tus bienes. Al momento de una devaluación es muy importante cuidar de los bienes con que
contamos y preferir tener nuestro dinero en propiedades materiales que en moneda circulante.
 Modera tus gastos. Planea con anticipación las cosas que quieres comprar y estudia con cuidado si tus
percepciones económicas actuales te lo permiten.
 Trata de elegir productos nacionales. Cuando tengas la opción de hacerlo, compra productos locales
puesto que el precio de éstos guardará una mayor proporción con el dinero que tu percibes que los
productos extranjeros.
 Ahorra. Es conveniente reservar una parte de tu dinero para posibles emergencias o imprevistos. Si
existiera una devaluación, el ahorro anticipado le permitirá vivir esos momentos de crisis con mayor
desahogo.
La información de éste artículo esta basada en la consulta de las siguientes

Fuentes:

¿Qué es la inflación?

El fenómeno de la inflación se define como un aumento sustancial, persistente y sostenido del nivel
general de precios a través del tiempo. Vamos a dejar un poco la simpleza conceptual para
explicar cómo este fenómeno puede llegar a producir resultados muy dañinos para la economía en
general y el desarrollo de un país.

Existen algunos razonamientos según los cuales la inflación tiene cierta capacidad para promover
el crecimiento económico, básicamente, en aquellas economías que muestran bajos niveles de
ingresos y, por tanto, una baja capacidad para generar ahorro que permita financiar inversiones,
incrementar el empleo y, en general, la actividad productiva. Estos razonamientos llegan a
considerar que las autoridades económicas, utilizando su capacidad para crear dinero, pueden
aumentarlo, aun haciendo crecer los precios, con la esperanza de que ello traiga mayor
crecimiento económico, siempre que el aumento del dinero se destine a estimular la inversión. Los
autores de tales planteamientos suponen que el sistema económico tiene suficiente flexibilidad de
respuesta, y así, lo que en un principio es exceso de dinero para financiar el sector productivo, se
compensa cuando la inversión dé frutos, porque hay una mayor capacidad de oferta de la
economía y esta lleva, finalmente, a un ajuste y estabilidad de los precios en el mediano y largo
plazo.

Pero esa flexibilidad no es común en las economías en desarrollo, de forma que una acción de ese
tipo puede llevar a inestabilidad de precios y pérdida de control sobre la economía, al convertirse
en un elemento generador de un mayor deterioro del ambiente económico interno.

En efecto, la incertidumbre sobre el futuro del poder adquisitivo de sus ingresos hace que los
agentes económicos incluyan en sus decisiones las expectativas de alzas, y que al negociar
busquen incrementos en los precios de los bienes y servicios que ofrecen. Por tanto, protegen sus
ingresos al pedir mejores salarios o imponer mayores precios a los productos que elaboran,
 induciendo una oleada alcista en esos costos y, en general, en los precios de una economía. Este
resultado lleva, al contrario de lo que se deseaba, a desestimular la actividad productiva interna.