El Caudal adecuado, punto de
inflexion y piedra angular en el
Combate del Incendio
La estimacién del caudal necesario para el ataque a un incendio es una pregunta recurrente, y existe una
cantidad no menor de ensayos y teorias al respecto, las cuales, es bueno indicar, son similares en el resultado.
EI método sencillo que se recomienda en algunos textos es extremadamente ambiguo; usar la experiencia.
Pero, {como podemos usar la experiencia si en la mayoria de las ocasiones los ataques no son asertivos en
este aspecto en la mayor parte de Chile?. Eso nos lleva buscar una regla y entrenar basados en ella.
Si buscamos una referencia creible, lo légico es basarse en la Fire Flow Formula de la National Fire Academy
(NFA), de los Estados Unidos. Esta, a partir de mediados de los afios 80 como base para el curso de Comando
de Incidentes (Preparing for Incident Command). Curiosamente la NFA se basé en la opinién de bomberos
experimentados, mas que en el desarrollo de la ciencia aplicado a esta realidad un poco ambigua o mas bien
Variable.En estricto rigor, la experiencia directa es un método valido, absolutamente, La condicién de la férmula
fue basarse en un ataque directo, en un aestructura comprometida en un 50%. Se presenté una cantidad
importante de escenarios y se tomaron todas las opiniones, creéndose una relacién entre la superficie afectada
y el caudal ocupado, esto llevé a generar una relacién de Caudal () equivalente ala superficie dividido en tres
(3). Si consideramos las unidades de medida de longitud en pié, el resultado en galones por Minuto seria:
Q (GPM) = (lente x width
3
Si esto lo traducimos al Sistema Internacional, bastaria con cambiar la formula y nos entregaria el resultado en.
Litros por Minuto:
largo x ancho
Q (LPM) = —
En base a esto, si presentamos un ejemplo comin de incendio para la Regién de la Araucania, casa de madera,
1,5 plantas (piso y medio) con un 50% de su superficie comprometida a la llegada de bomberos y una superficie
total de 120m2, requeriria un caudal de aproximadamente 1.700 litros por minuto (Ipm). El escenario al que se
enfrentaria el equipo seria similar a lo que vemos en estas imagenes’‘Aqui es siempre bueno recordar que somos profesionales de la emergencia, y quienes sabemos de incendios,
no podemos improvisar y estando alll, es inaceptable que la emergencia termine con un escenario similar a
estos:Volviendo al punto, para esa superficie requeririamos un caudal de 1700 litros por minuto, Lo que plantea NFA
es adicionar a esto un 25% mas considerando las exposiciones. de esta manera la férmula quedaria algo asi
como’
Aqui es necesario hacer una acotacién importante, si nos basamos en la formula NFA, el resultado no es el
CAUDAL QUE REQUIERE LA LINEA DE ATAQUE, sino que seria algo asi como "el caudal total que requiere el
despliegue operacional, eso incluye la linea de ataque, linea de proteccién a las exposiciones y linea de
seguridad,
Si desedramos caloular el caudal de LA linea de ataque, considerando por ejemplo el primer ataque al llegar a
los escenarios ilustrados mas arriba, debemos calcular para esos aproximadamente 120mt2 de superficie, los
1700 Ipm mencionados
Esta formula se basa en la superficie, no el el volumen, por lo cual alturas mayores a las normales (Bodegas,
industrias, etc) podrian requerir caudales adicionales, y eso el OBAC debe considerarlo como algo real y
necesario. El equipo que desarrollé la formula considera que esta es aplicable también a incendios cuyo nivel de
compromiso es mayor al 50% de la superficie, El mismo equipo consideré necesario también aclarar que esta
formula no consideré la tasa de liberacién de calor, en sintesis se presume un incendio autoventilado 0 al que se
le haya realizado previamente una operacién téctica de ventilacién (previo al ataque).
‘Tomando estos antecedentes, y con el fin de hacer una extrafia y poco pulcra sopa de unidades fisicas que
fueran "digeribles" para el comtin de los bomberos de mi compafiia, que tienen pitones que indican el caudal en
Galones, pero Bombas que indican la presién en BAR y acostumbramos a medir distancias en metros y
superficies, obviamente, en metros cuadrados (mt2), CHILENICE la férmula, mezclando (como decia) unidades
de medida y asumiendo las que usamos en nuestras unidades locales, eso nos entrega el caudal en GPM
midiendo superficies en mt2:@ (GPM) = [frente x fondo} x3
Superticte on m2
Esto nos indicaré un caudal un 17% menor al sugerido por la NFA, pero no es de patudo que pretendo cambiar
aquella férmula , solo me baso en la mencién de que la férmula completa NFA se basa en el caudal total
requerido (incluido linea de seguridad y la linea de exoosiciones), asi como las mulkiples menciones al dafio que
provocaria un exceso de caudal, Por lo tanto lo que deseaba calcular al proponer una formula, era la o las lineas,
de ataque directo desplegadas en los primeros minutos de la emergencia y que definirdn el desenlace de la
emergencia. Es decir la lectura que genere del incendio el OBAC en los primeros minutos es crucial y en ella
hay que "apostar todas las fichas", Asi, para el incendio ilustrado al comienzo de este articulo, se requeria 1700
lpm con la férmula NFA, con la "chilenizada” aplicariamos 360GPM 0 1400 Ipm.
Los bomberos somos responsables de darle un enfoque profesional al combate de incendios, y los oficiales
ademas deben tener la responsabilidad de generar una correcta lectura y una decisién acertada en la estrategia
y las técnicas a emplear.
Los incendios se apagan con el caudal indicado, menor caudal solo prolongaré la duracién del incendio,
‘aumentando el dafio total por fuego. Mayor caudal aumentara el dafio “colateral” por agua,
fculo (somos profesionales de la emergencia):