El lago de Amatitlán

Es un lago de cráter situado en Guatemala. Se encuentra a 25 km de la Ciudad de

Guatemala, a una altitud de 1186 msnm. Tiene 12 km de largo, 3 km de ancho, y
una superficie de 15.2 km². Su profundidad máxima es de 33 m y su profundidad
media es 18 m. El volumen del cuerpo de agua es aproximadamente 0.286 km³.

Toponimia
El significado de la palabra Amatitlán, deriva etimológicamente de la lengua náhuatl,
es un topónimo aglutinado que se estructura en la siguiente forma :
Amatl = "Amate" o "Amatle" (Ficus glabrata).
Titlan = "entre" o "rodeado"
La palabra Amatl = "amate", pierde su terminación "tl" para unirse con la
palabra titlan = "entre" o "rodeado", por lo tanto, la palabra Amatitlán se traduce
como: "Entre amates" o "Rodeado de amates".

Origen
El lago de Amatitlán tiene su origen en la Era Cuaternaria y su formación se debe a
los movimientos tecto-volcánicos ocurridos en el área y provocados por los volcanes
de Pacaya, Agua, Fuego y Acatenango. Durante esa época, su extensión era de
aproximadamente 80km2 , ocupando la superficie de los municipios
de Amatitlán, Villa Nueva y Villa Canales ya que se han encontrado varios fósiles
de caracoles y pequeños esqueletos de peces durante excavaciones realizadas en
esos lugares a principios de siglo. Durante la época precolombina, el lago fue la
fuente principal de abastecimiento de agua y de alimento para las tribus Pocomam
asentadas a su alrededor.

Hidrología
El río Villalobos es el mayor afluente del lago, cuyas aguas son drenadas por el río
Michatoya, un afluente del río María Linda. Los ríos de la cuenca del lago de
Amatitlán suman 289 km lineales. Siendo otros cauces: Platanitos, Pinula, Las
Minas, Tulujá, El Bosque, Molino, San Lucas y Parrameño. Un dique construido en
el punto más estrecho del lago, conocido como «El Relleno» y por donde
antiguamente pasaba el ferrocarril, lo divide en una parte nor-occidental y una parte
sur-oriental. El agua del lago ha sido utilizada para uso doméstico, generación
de electricidad, pesca y para fines recreativos y turísticos. Este recurso hídrico
también sirve para realizar deportes acuáticos. Ha sido varias veces sede de Juegos
Deportivos Centroamericanos y de Juegos Centroamericanos y del Caribe además
tiene muchas competencias internacionales.
Vegetación
En sus orillas se encuentran plantas como Jussiaea peruviana, o hierba de
clavo, Typha scrirpas o tul. Otras plantas flotan, como Eichhornia
crassipes conocida como lechugilla o ninfa. Entre las algas está Mycrosystis
aeroginosa (nata verde flotante) que produce un olor similar al insecticida
gamexane, provoca irritación en la piel y al ser ingerida produce vómitos pudiendo
ocasionar la muerte.

Contaminación del lago

Vista del Lago.

El río Villalobos que alimenta el lago, es uno de los principales desagües de aguas
servidas domésticas, industriales y agroindustriales del área metropolitana de la
Ciudad de Guatemala. Cada año un volumen importante de aguas negras y 500,000
metros cúbicos de sedimentos entran en el lago.45 Esta situación ha resultado en
altos niveles de contaminación y una acelerada eutrofización y sedimentación,
afectando las funciones del lago como fuente de agua potable, para la pesca y el
riego, y ha reducido sus funciones recreativas.2678
Autoridad Para el Manejo Sustentable de la Cuenca del Lago de Amatitlán[editar]
Lago de Amatitlán
Ubicación del Lago de Amatitlán en el Departamento de Guatemala
La Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca de Lago de Amatitlán –
AMSA- fue creada con el Decreto No. 64-96 del Congreso de la República de
Guatemala, el 18 de septiembre de 1996 con el propósito de resguardar y recuperar
el Lago de Amatitlán, mediante la descontaminación y el uso racional de los
recursos renovables y no renovables de las zonas de recarga de acuíferos y zonas
boscosas. AMSA se constituye por una división ejecutiva y administrativa, una
división de manejo de desechos sólidos, una de manejo de desechos líquidos y una
división forestal. Dentro de los proyectos de AMSA está la reforestación, que repone
y estabiliza los suelos mediante la recuperación de áreas boscosas. Otro proyecto
muy importante es la limpieza del lago, cuya actividad básica consiste en mantener
el espejo del Lago limpio de basura, plantas y micro algas. AMSA también cuenta
con programas de concientización y formación de una cultura ambiental para la
población los cuales son implementados por la división de educación ambiental.9
Fraude de limpieza del lago en 2015
A inicios de 2015, AMSA adjudicó en dos eventos por excepción un contrato con la
empresa de origen israelí M. Tarcic Engineering Ltd. por 137.8 millones
de quetzales, para la compra de noventa y tres mil litros de un supuesto
descontaminante aplicable al Lago de Amatitlán.10 Sin embargo, luego de críticas
y acciones legales de parte de científicos, académicos, políticos y ambientalistas
que cuestionaron la contratación de la empresa israelí, la Vicepresidente de
Guatemala Roxana Baldetti dio marcha atrás al proyecto el 30 de marzo y
suspendió el pago a M. Tarcic Engineering Ltd. y la aplicación del descontaminante
sobre el sistema acuático.10
Baldetti ordenó al Secretario del Agua de la Vicepresidencia, Pablo González y a la
ministra de Ambiente, Michelle Martínez, integrar inmediatamente después de
la Semana Santa, una comisión con expertos y organizaciones para escuchar
propuestas y determinar la forma en que se puede sanear el lago de Amatitlán sin
afectar el entorno socio-ambiental en ese lugar. No obstante, Baldetti aclaró en
conferencia de prensa que el proyecto de descontaminación del lago de Amatitlán
no está cancelado, sino que únicamente suspendido hasta que la comisión científica
que se creará emita dictámenes y logre acuerdos en ese sentido. Según una fuente
oficial, el comité multidisciplinario de expertos nacionales y extranjeros en el tema,
podría estar conformado por investigadores de centros universitarios e
independientes, científicos y técnicos de la Autoridad para el Manejo Sustentable
de la Cuenca del Lago de Amatitlán (AMSA), los ministerios de Ambiente y Salud,
así como representantes de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología, que
cuenta con un Registro Nacional de Investigadores Ambientales.10
El 15 de mayo de 2015, la fiscalía guatemalteca determinó que el líquido vertido en
el Lago era una estafa, pues estaba compuesto en su mayoría por agua con sal; a
inicios de esa semana, Carlos Mencos, Contralor General de Cuentas de
Guatemala, anunció que iba a tomar acciones legales contra AMSA por la firma del
contrato, del cual ya se habían desembolsado Q22.8 millones. Además, el MP
podría investigar a la ministra de Medio Ambiente, Michelle Martínez Kelly, y a la
exvicepresidente, Roxanna Baldetti - quien renunció el 9 de mayo de 2015 por
supuesta vinculación con el caso de red de contrabando- por no realizar un estudio
de impacto ambiental antes de contratar a la empresa.11 El 19 de mayo la
Procuraduría General de Nación emprendió un proceso legal en contra la empresa
M. Tarcic Engineering por incumplimiento de las cláusulas del contrato para la
adquisición del líquido con el que se pretendía limpiar el Lago de Amatitlán.12 El 21
de mayo renunció la ministro de Ambiente, Michelle Martínez, en medio de los
escándalos de la limpieza del lago, de la defraudación aduanera y de la captura de
la Junta Directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social por una licitación
ilícita que resultó en la muerte de varios pacientes de diálisis peritoneal.13
El 20 de agosto de 2015, la casa de la ex vicepresidente Roxana Baldetti en el
residencial «Los Eucaliptos» en una zona exclusiva de la Ciudad de Guatemala, fue
cateada por el Ministerio Público y la Comisión Internacional Contra la Impunidad
en Guatemala quienes incautaron un lote de teléfonos móviles y equipo de cómputo
por su posible vinculación con el Caso de La Línea. Baldetti no se encontraba en la
casa al momento de los procedimientos judiciales, pues se encontraba hospitalizada
desde el domingo anterior en un centro privado aquejada por problemas intestinales,
recuperándose de una endoscopía. Sin embargo, fue capturada el 21 de agosto y
puesta bajo custodia en el hospital, acusada de asociación ilícita, caso especial de
defraudación aduanera y cohecho pasivo.14
El 23 de febrero de 2016, el Ministerio Público y la Comisión Internacional Contra la
Impunidad en Guatemala realizaron trece capturas de personas involucradas en el
caso de la limpieza del agua del lago, incluyendo a Mario Alejandro Baldetti,
hermano de la ex vicepresidente de Guatemala.15 Los capturados fueron llevados
a un juzgado en Villa Nueva, en donde fueron indagados; el listado de capturados
es: