Belgrano, el matemático

La enseñanza de las Matemáticas fue, desde antes de la Revolución de

Mayo, una de las preocupaciones constantes de los hombres que la hicieron y de
muchos gobernantes que consideraron que el aprendizaje de esta ciencia debía
formar parte de la preparación básica de los ciudadanos del mañana.
A fines del año 1779, el Consulado de Buenos Aires, institución de la que
Belgrano era su secretario y propulsor, fundó, debido en gran parte a sus
esfuerzos, la llamada Escuela de Náutica. En ella se enseñaba: aritmética y
álgebra, geometría y trigonometría, cosmografía, geografía, hidrografía,
secciones cónicas, cálculo diferencial e integral y mecánica. Desgraciadamente,
la Escuela de Náutica fue clausurada en 1806 a raíz de las invasiones inglesas.
Después se fundó, debido siempre a los esfuerzo de Belgrano, la Academia de
Matemáticas.
Luego estalló la Revolución de Mayo y los hombres de la Junta
Revolucionaria manifestaron, de inmediato, el deseo de ponerse en contacto con
las conquistas científicas y espirituales de Europa. En setiembre de ese año, la
junta de gobierno, instigada por el vocal don Manuel Belgrano, inauguró
solemnemente la Escuela de Matemáticas llenando así el vacío de la Escuela de
Náutica. A esta escuela le sucedió años después la Escuela de Matemáticas del
Estado (año 1816).
El genio del general don José de San Martín no podía permanecer
indiferente ante la más precisa de las ciencias. Y en efecto: designado en enero
de 1814 general en jefe de los Ejércitos del Norte, dispuso la inmediata creación,
en Tucumán, de una Escuela de Matemáticas y sus aplicaciones al arte militar.
Pero lo más interesante, que muestra las íntimas inclinaciones del espíritu de
San Martín, es el hecho de que él, personalmente, dictara un curso de
matemáticas, con carácter voluntario, y que el primero en inscribirse como
alumno fuera su gran amigo y consejero el general don Manuel Belgrano.
Posteriormente, en Mendoza, San Martín, y en Salta, Güemes, -siguiendo
el ejemplo de Belgrano- continuaron su prédica en favor de las ciencias exactas y
en 1816 consiguieron que en el Colegio de la Santísima Trinidad de cada una de
sus ciudades, comenzara a funcionar un curso completo de matemáticas.
Con el transcurso de los años, las ciencias y en particular la Matemática, se
enseñaron en nuevos centros de cultura, gracias a las semillas que sembraron
estos magníficos héroes.