Materiales Orgánicos

En los materiales orgánicos los átomos que predominan son el carbono y el hidrógeno,
acompañados del oxígeno y el nitrógeno. Otros en menor proporción como el silicio.

Las fuerzas que mantienen unidos estos materiales son las fuerzas de Van der Waals, que en
comparación con las uniones primarias son fuerzas débiles. Es por esto que son más fáciles de
fundir o ablandar y tienen propiedades mecánicas tales como resistencia y rigidez menores que los
metales y cerámicos.

Dentro de los materiales orgánicos encontramos: los plásticos cuando es fácilmente deformable e
incluso moldeable; las resinas son más rígidas y con tendencia al comportamiento frágil; los
elastómeros permiten una deformación relativamente grande sin perder un comportamiento
significativamente elástico. Dentro de los materiales orgánicos naturales encontramos madera,
resinas naturales y ceras.

Plastificantes: material o sustancia que impida o dificulte la atracción entre dipolos, logrando
disminuir las propiedades mecánicas y la temperatura de ablandamiento.

Polímeros:
Corresponden a materiales orgánicos sintéticos, por lo general provienen de moléculas orgánicas
de bajo peso molecular llamados monómeros. Es por esto que la posibilidad de atracción entre
ellas es limitada. Podemos generar uniones primarias entre ellas generando grandes moléculas, la
energía de atracción de los dipolos resultantes será mayor, este proceso se llama polimerización.
Si deseamos un material de elevadas propiedades mecánicas, es necesario lograr un alto grado de
polimerización, es decir un polímero más grande.

ESTRUCTURA ESPACIAL:

 Un polímero será lineal si el crecimiento se produce un una sola dirección, tendrá casi
siempre disposición más desordenada y tendrá débiles propiedades mecánicas.

 Un polímero será ramificado si logramos producir zonas de crecimiento laterales.

 Un polímero será de cadenas cruzadas cuando cadenas de polímeros puedan unirse

transversalmente por medio de uniones primarias. El movimiento de las cadenas se ve
dificultado, el polímero será más rígido, pero también más frágil

Un material será termoplástico cuando al calentar es fácil vencer la energía de sus uniones y se
ablanda, se les conoce vulgarmente como plásticos. Cuando logramos cristalizar un polímero
lineal, la temperatura para lograr ablandarlo se eleva.
Un material será termofijo si este no se ablanda con el calor, sino que solo se quema.

Homopolímero corresponde a un polímero formado por monómeros iguales.

Copolímero corresponde a un polímero formado por cadenas en las que pueden encontrarse
distintos monómeros.
Mecanismos de polimerización:

POLIMERIZACIÓN POR CONDENSACIÓN:

Se produce haciendo reaccionar moléculas distintas, para lograr su unión y formar un subproducto
de bajo peso molecular. Para aumentar el grado de polimerización, las moléculas deben tener por
lo menos dos grupos reactivos. Si se utilizan moléculas con más grupos reactivos se logran
polímeros de cadenas cruzadas.

POLIMERIZACIÓN POR APERTURA DE ANILLOS:

Es la más común la que se produce en las moléculas de tipo epóxica, que poseen en su extremo un
anillo conformado por el cierre de las ligaduras con las dos uniones disponibles del oxígeno.
La formación del polímero se hace en este caso a partir de una molécula con dos radicales
epóxicos. No se forma subproducto.

En la polimerización por condensación o apertura de anillos, las dos sustancias deben reaccionar
entre sí, una será la base y la otra el reactor.

POLIMERIZACIÓN POR ADICIÓN O VINÍLICA:

Se genera solo con un tipo de molécula con dos grupos reactivos que interactúan. No se generan
subproductos. Se da en sustancias con moléculas no saturadas.
Si se desea obtener polímeros de más elevadas propiedades mecánicas, se utilizarán monómeros
que pueden considerarse derivados del etileno, es decir, moléculas en las que uno o más
hidrógenos del etileno se han sustituido por otros átomos o radicales.

Las etapas de la polimerización por adición son:

 Iniciación: alguna o algunas de las moléculas desdoblan su doble ligadura. Puede hacerse
por medios físicos o químicos. La iniciación química se logra poniendo en contacto
moléculas con valencia libre a las moléculas del monómero, por lo general se utilizan
peróxidos cono iniciadores, estos se aceleran mediante aceleradores o activadores. La
iniciación por agentes físicos permite clasificar a los polímeros cono termopolimerizable,
fotopolimerizable o autopolimerizable.

 Propagación: las moléculas “activadas” quedan con sus valencias libres y desdoblan otras
dobles ligaduras, este proceso se hace solo.

 Terminación: puede ser por acoplamiento directo de cadenas o aniquilación cuando dos
moléculas activadas intercambias valencias libres y quedan saturadas. También puede ser
por transferencia de hidrógeno, donde se produce el pasaje de un átomo de hidrógeno de
una molécula a otra.