Introducción:

Dentro de los procesos metalúrgicos existen diferentes procesos para la obtención de

metales, uno de ellos es la flotación, proceso el cual hoy en día es el principal para la
recuperación de especies valiosas de las menas respectivas. Esta rama de la metalurgia
tiene una gran de variables que inciden en los resultados obtenidos, entre ellas se deben
tener en cuenta ciertos factores a la hora de lograr una flotación efectiva, estos son los
reactivos químicos, los componentes del equipo, los componentes de la operación y las
características del mineral, especialmente la flotabilidad de este, ya que bajo este
parámetro se regirá la continuación del proceso, es decir, si la flotación es colectiva o
selectiva, como en el caso del molibdeno que presenta flotabilidad natural por lo que el uso
de reactivos es distinto a otro que presente flotabilidad escaza.

En el caso de esta experiencia se trabajó con el concepto de flotabilidad del mineral

específicamente de feldespato con distintos reactivos a distintos pH, para poder medir el
tiempo de decantación según las soluciones usadas. Esto es de vital importancia en cuanto
al proceso de flotación, debido a que la flotabilidad es el principal factor a la hora de que
reactivos y procedimiento usar.
Antecedentes bibliográficos

 Flotación:

Se define la flotación como un proceso de concentración de minerales en el cual

se procura separar las partículas de menas útiles de estériles o gangas, mediante
un tratamiento físico químico que modifica su tensión superficial para lograr
que burbujas de aire finamente divididas se adhieran a las primeras y las enriquezca
en una espuma. (minerales, s.f.)

 Feldespato:

El feldespato corresponde a un grupo extenso de minerales formados por silicatos de

aluminio combinados en sus tres formas: potásicos, sódicos y cálcicos. Otra fuente
importante de feldespato es la explotación de rocas básicas llamadas "sienitas
nefelínicas", las cuales están ganando mercado a los feldespatos tradicionales. El
feldespato tiene una dureza de 6 a 6.5, peso específico entre 2.5 y 2.8, de lustre vítreo y
su color puede variar desde blanco o incoloro hasta distintos tonos de rosa, amarillo,
verde o rojo y funde completamente a 1,530°C (minero, 2014)

 Tensión superficial:

Las fuerzas de cohesión ejercida entre las moléculas semejantes conducen a un efecto
conocido como tensión superficial. Bajo la superficie del líquido cada molécula es atraída
igualmente en todas direcciones por moléculas vecinas. El resultado es que no actúa
fuerza neta sobre las moléculas. En la superficie, por el contrario, las moléculas son
atraídas a los lados, hacia abajo, pero no hacia arriba, por lo que hay una fuerza neta
hacia abajo, que actúa sobre las moléculas de la capa más alta de varias capas
superficiales. Por eso las capas superficiales actúan como una película. (Martín, 2014)
 Colectores:

Los colectores son compuestos orgánicos de moléculas complejas

de estructura asimétrica y heteropolar, cuya función principal es la de adsorberse
en la superficie del mineral valioso hidrofobizándola selectivamente dentro de la
pulpa, para crear condiciones de reducción de la energía libre superficial del mineral
hidratado (mojado) a un punto donde sea posible la formación de un perímetro de
contacto de fases (mineral-agua-aire), favoreciendo la adherencia de la partícula
mineral a la burbuja. La mayoría de colectores tiene dos partes: Una parte polar, y
Una parte no polar Ambas con propiedades diferentes. (Gutierrez, 2010, p. 8)