"Es sólo en mi persona donde reside el poder soberano, cuyo carácter propio es el

espíritu de consejo, de justicia y de razón; es a mí a quien deben mis cortesanos su

existencia y su autoridad; la plenitud de su autoridad que ellos no ejercen más que
en mi nombre reside siempre en mí y no puede volverse nunca contra mí; sólo a mí
pertenece el poder legislativo sin dependencia y sin división; es por mi autoridad
que los oficiales de mi Corte proceden no a la formación, sino al registro, a la
publicación y a la ejecución de la ley; el orden público emana de mí, y los derechos
y los intereses de la Nación, de los que se suele hacer un cuerpo separado del
Monarca, están unidos necesariamente al mío y no descansan más que en mis
manos" Discurso de Luis XVI ante el Parlamento (marzo de 1766)

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JUSTIFICACIONES DEL ABOSOLUTISMO.

“Considera al príncipe en su gabinete. De allí parten órdenes que

hacen marchar concertadamente a los magistrados y a los
capitanes, a los ciudadanos y a los soldados…Es la imagen del
Dios, que sentado en su trono en lo más alto de los cielos hace
marchar a toda naturaleza…Ved a un pueblo inmenso reunido en
una sola persona; ved este poder sagrado, paternal y absoluto; ved
la razón secreta que gobierna todo el cuerpo del Estado encerrada
en una sola cabeza: estáis viendo la imagen de Dios en los reyes y
tenéis la idea de la majestad real” Jacobo Bossuet, “Política sacada de las
Sagradas Escrituras, 1679.

“El poder real tiene su origen en la deidad misma…de ahí que el

trono real no sea el trono de un hombre, sino el del mismo Dios…el
soberano tiene autoridad para hacerlo todo. Los reyes son reyes
para poseerlo todo y dar órdenes a todo el mundo…todo el poder
del Estado se encarna en la persona de príncipe. En él yace el
poder. En él actúa la voluntad de todo el pueblo” Citado por Barudio
Gunter: “La época del absolutismo y la Ilustración 1648-1779”, Ed. Siglo XXI, 1983.
El abate Bossuet defendió la actuación política del rey Luis XIV de Francia, máximo
exponente del absolutismo monárquico y del centralismo, conocido como el "Rey
Sol” o "Luis el Grande".

Thomas Hobbes, pensador político inglés, defendió igualmente el poder de

los reyes, pero desvinculándolo de sus orígenes divinos. En su
obra "Leviatán" sostenía que la autoridad de los monarcas provenía de
un acuerdo establecido entre él y sus súbditos.
Antes de llegar a ese pacto la humanidad había vivido en un estado de brutalidad,
en el que regía la ley del más fuerte en un ambiente de guerra perpetua de todos
contra todos. La necesidad de asegurar su supervivencia y superar el estado de
barbarie llevó a los hombres a renunciar a parte de su libertad y transferirla a
una autoridad fuerte que se alzase por encima de los intereses particulares y
garantizase la paz. Hobbes consideraba a la monarquía como la forma de gobierno
más natural para llevar a cabo esa idea.

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ALGUNAS POSICIONES HISTORIOGRÁFICAS.

“La monarquía absoluta es un resultado de la rivalidad de dos clases:

burguesía y nobleza. El rey, que necesita a los burgueses para sus finanzas y
sus cuerpos de funcionarios, así como para resistir la presión de los señores
feudales, obtienen fácilmente su obediencia y apoyo. El poder real enriquece
a los burgueses con sus empréstitos, hipotecas de dominio, arrendamiento
de impuestos, monopolios de explotación…protección contra las trabas
señoriales al comercio….La aspiración suprema de los burgueses es
ennoblecerse. Sólo el rey les puede proporcionar el ascenso de categoría
social confiriéndoles cargos públicos…haciéndoles merced de patentes de
nobleza…La burguesía se aristocratiza…La nobleza sólo puede defenderse
contra la burguesía por favor del rey. En general, considerando sólo como
profesión noble el ejercicio de las armas, la aristocracia descuida sus tierras
y sus derechos feudales. Desde luego, la nobleza podía vivir en sus tierras
con las rentas en especie y los servicios de los campesinos; pero le atraían
mucho más la vida cortesana y los salones de las ciudades…De este modo el
aristócrata se ve obligado a colocarse al servicio del rey, a solicitar, gobiernos
en provincias o plazas fuertes, regimientos, compañías…En esta lucha de
clases radica, quizás, el factor del desenvolvimiento de las monarquías
absolutas” Roland Mousnier: “Los siglos XVI y XVII”, Ed. Destino, 1981.

“Los cambios en las formas de explotación feudal que acaecieron al final de la

época medieval no fueron en absoluto insignificantes; por el contrario, son
precisamente esos cambios los que modifican las formas del Estado. El
absolutismo fue esencialmente eso: un aparato reorganizado y potenciado de
dominación feudal, destinado a mantener a las masas campesinas en su posición
social tradicional, a pesar y en contra de las mejoras que habían conquistado
por medio de la amplia conmutación de las cargas. Dicho de otra forma, el estado
absolutista nunca fue un árbitro entre la aristocracia y la burguesía ni, mucho
menos, un instrumento de la naciente burguesía contra la aristocracia: fue el
nuevo caparazón político de la nobleza amenazada” Perry Anderson: “El Estado
absolutista”, Ed. Siglo XXI, 1984.

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EL MERCANTILISMO.

EL historiador Pierre Deyon considera al mercantilismo “como el

conjunto de teorías y prácticas de intervención económica (del
estado) que se desarrollaron en la Europa moderna a partir de
mediados del siglo XV”.
Según este historiador el mercantilismo se relaciona estrechamente con
el poder político:
“El mercantilismo expresa en todos los países una doble voluntad
de poder, búsqueda de grandeza y riqueza. No existe en la Europa
moderna lugar honorable para los estados incapaces de movilizar
ejércitos y flotas numerosas. No hay sitio para los príncipes sin
dinero y para los estados ascéticos. La propiedad comercial es la
que hace circular las especies preciosas. El impuesto se paga en
monedas de oro y plata porque así se paga a los soldados”-
“La política y la doctrina mercantilista revelan a la vez una
evolución de las instituciones administrativas, de las voluntades
políticas y un progreso de la sociedad. La comunidad de interés
entre el estado y los príncipes agentes del desarrollo económico
constituyó un poderosos factor de unificación nacional”
El mercantilismo constituyó un conjunto de teorías sin una programada
conexión entre sí, por ello es posible afirmar que no conformó una
escuela de pensamiento económico, ningún defensor del mercantilismo
declaró pertenecer a una doctrina coherente.

¿Cuáles son las ideas comunes y permanentes de estos autores en

materia económica?

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ALGUNOS PRINCIPIOS.

 Inicialmente tanto los mercaderes ingleses como franceses

apoyaron el metalismo y luego lo abandonaron, dijo un
mercantilista francés, Bodin: “la abundancia de oro y plata es la
riqueza de un país”. La monarquía española aplicó este principio
en sus colonias americanas, a través de un rígido sistema de
puerto único (Sevilla) y de flotas y galeones hasta el siglo XVIII.
 Ambición de dominio, cada país se sentía una nación, desarrollo
del sentimiento nacionalista, Mousnier lo denomina
 “patriotismo”. Este aspecto se ve claramente en las palabras de
Thomas Munn (director de la Compañía de las Indias orientales
de Inglaterra) en 1622: “ si consideramos la belleza, la
fertilidad, el poderío marítimo y terrestre de
Inglaterra…convendremos que este reino es capaz de ser
como del Universo, ya que ninguna otra nación es tan rica y
naturalmente dotada de cosas necesarias para la nutrición, el
vestido, la paz y la guerra…no sólo por su suficiencia sino
también para abastecer a sus vecinas y ganar con ello cada
año abundancia de especies y para llevar a buen término su
felicidad”
 Todos los autores coinciden en el tema de la balanza comercial
favorable. Thomas Munn sostuvo en 1664: “el medio ordinario de
acrecentar nuestra riqueza y nuestras especies es el comercio exterior,
para el que es necesario siempre observar esta regla, vender más a los
extranjeros de lo que les compramos para nuestro consumo…el
comercio exterior es la riqueza del soberano, el honor del reino, la
noble vocación de los mercaderes, de nuestra subsistencia y el empleo
de los pobres, las mejoras de nuestras tierras, la escuela de nuestros
marinos, el nervio de nuestra guerra y el temor de nuestros enemigos”
 La idea de desarrollar las manufacturas hace que estos teóricos en
Francia e Inglaterra resalten trabajo creador y el desarrollo del espíritu
de empresa.
La prosperidad de un estado según Colbert (ministro francés) solo podía
lograrse a expensas de sus vecinos. Colbert invitaba a Francia a
una “guerra del dinero”. Para triunfar en esta “guerra del dinero”
procedió a un nuevo arreglo en las tarifas aduaneras, era necesario según
Colbert: “exonerar las entradas de las mercancías que sirven para las
manufacturas al interior del reino, y gravar las mercancías
manufacturadas…y rebajar los derechos de salida de las mercancías
manufacturadas en el interior del reino”. El instrumento de esta
competencia sería el desarrollo de la Marina, la multiplicación de las
manufacturas y de las compañías de comercio (acción similar al Acta de
Navegación de Cromwell). El mercantilismo francés tiene como uno de
sus pilares el intervencionismo en la industria (arsenales, cañones,
calcetería, tejidos de lujo, ligeros, etc.) y también el comercio a través de
las Compañía de las Indias orientales, occidental y del Levante.
TEXTOS EXTRAÍDOS DE: Pierre Deyon: “Los orígenes de la Europa moderna: el
mercantilismo”, Ed. Península, 1970.

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