RECURSOS HIDRAULICO PRESIPITACION

PRESIPITACION

1. DEFINICION

Se conoce como precipitación a la cantidad de agua que cae a la superficie

terrestre y proviene de la humedad atmosférica, ya sea en estado líquido
(llovizna y lluvia) o en estado sólido (escarcha, nieve, granizo). La precipitación es
uno de los procesos meteorológicos más importantes para la Hidrología, y junto a
la evaporación constituyen la forma mediante la cual la atmósfera interactúa con el
agua superficial en el ciclo hidrológico del agua.

La evaporación de la superficie del océano es la principal fuente de humedad para

la precipitación, se puede decir que es el 90% de la precipitación que cae en el
continente. Sin embargo, la mayor cantidad de precipitación no necesariamente
cae sobre los océanos, ya que la circulación atmosférica transporta la humedad
grandes distancias, como evidencia de ello se pueden observar algunas islas
desérticas. La localización de una región con respecto a la circulación atmosférica,
su latitud y distancia a una fuente de humedad son principalmente los
responsables de su clima.

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2. ORIGEN DE LA PRESIPITACION

En esencia toda precipitación de agua en la atmósfera, sea cual sea su estado

(sólido o líquido) se produce por la condensación del vapor de agua contenido en
las masas de aire, que se origina cuando dichas masas de aire son forzadas a
elevarse y enfriarse. Para que se produzca la condensación es preciso que el aire
se encuentre saturado de humedad y que existan núcleos de condensación.

a) El aire está saturado si contiene el máximo posible de vapor de agua.

Su humedad relativa es entonces del 100 por 100. El estado de saturación se
alcanza normalmente por enfriamiento del aire, ya que el aire frío se satura con
menor cantidad de vapor de agua que el aire caliente.

b) Los núcleos de condensación (que permiten al vapor de agua recuperar su

estado líquido), son minúsculas partículas en suspensión en el aire: partículas que
proceden de los humos o de microscópicos cristales de sal que acompañan a
la evaporación de las nieblas marinas.

Así se forman las nubes. La pequeñez de las gotas y de los cristales les permite
quedar en suspensión en el aire y ser desplazadas por los vientos. Se pueden
contar 500 por cm³ y, sin embargo, 1 m³ de nube apenas contiene tres gramos de
agua.

3. FORMAS DE PRISIPITACION

La precipitación puede adquirir diversas formas como producto de la condensación

del vapor de agua atmosférico, formado en el aire libre o en la superficie de la
tierra, y de las condiciones locales, siendo las más comunes las que se detallan a
continuación:

Llovizna

En algunas regiones es más conocida como garúa, consiste en pequeñas gotas

de agua líquida cuyo diámetro fluctúa entre 0.1 y 0.5 mm; debido a su pequeño
tamaño tienen un asentamiento lento y en ocasiones parecen que flotaran en el
aire. La llovizna usualmente cae de estratos bajos y rara vez excede de 1 mm/h.

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Lluvia

Es la forma de precipitación más conocida. Consiste de gotas de agua líquida

comúnmente mayores a los 5 mm de diámetro. En algunos países suelen
clasificarla según su intensidad según su intensidad como ligera, moderada o
fuerte (ver Tabla 2.1).

Escarcha

Es un depósito blanco opaco de gránulos de hielo más o menos separados por el

aire atrapado y formada por una rápida congelación efectuada sobre gotas de
agua sobre congeladas en objetos expuestos (Figura 2.2), por lo que
generalmente muestran la dirección predominante del viento. Su gravedad
específica puede ser tan baja como 0.2 ó 0.3.

Nieve

Está compuesta de cristales de hielo, de forma hexagonal ramificada (Figura 2.3),

y a menudo aglomerada en copos de nieve, los cuales pueden alcanzar varios
centímetros de diámetro. Aparece cuando las masas de aire cargadas de vapor de
agua se encuentran con otras cuya temperatura es inferior a 0°C. La densidad
relativa de la nieve recién caída varía sustancialmente, pero en promedio se
asume como 0.1.

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Granizo

Es la precipitación en forma de bolas de hielo, producida por nubes convectivas. El

granizo se forma a partir de partículas de hielo que, en sus desplazamientos por la
nube, van "atrapando" gotas de agua. Las gotas se depositan alrededor de la
partícula de hielo y se congelan formando capas, como una cebolla. Los granizos
pueden ser esferoidales, cónicos o irregulares en forma, y su tamaño varía desde
5 hasta 125 mm de diámetro, pudiendo llegar a destrozar cosechas.

4. CLASIFICACION

La formación de las precipitaciones requiere la elevación de una masa de agua en

la atmósfera de tal forma que se enfríe y parte de su humedad se condense. Por
ello, las precipitaciones se pueden dividir en:

Precipitaciones convectivas.
La elevación convectiva del aire debido al calentamiento de éste por radiación
solar. Se produce la condensación del vapor al alcanzar zonas más frías. Este tipo
de precipitación suele ir acompañado por efectos de descarga eléctrica. Se suelen
dar en zonas ecuatoriales y templadas. (Figura 2.1).

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Precipitaciones orográficas.

La elevación del aire es producida por la existencia de una cadena montañosa.

Los vientos procedentes del océano y cargados con aire húmedo se encuentran
con una cadena montañosa que eleva a capas más frías el aire, condensándose el
vapor y constituyendo nubes y, por tanto, posibles precipitaciones. (Figura 2.2).

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Precipitaciones ciclónicas.
En este caso la elevación de masas de aire se produce sobre una masa de aire
frío por un pasaje frontal o superficie de contacto. Las masas más húmedas y
cálidas se elevan hasta zonas frías, donde se condensan y originan las
precipitaciones. (Figura 2.3).

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5. MEDICION

Fundamentalmente, existen tres tipos de instrumentos.

1. Pluviómetros simples.-

En principio cualquier recipiente abierto de paredes verticales puede servir de

pluviómetro, porque 10 que interesa es retener el agua llovida para luego medirla.
En el sistema métrico se mide en milímetros y décimos de mí1ímetro. Sin
embargo, es importante que las dimensiones de estos instrumentos sean
normaliza das para poder comparar las medidas tomadas en diferentes
localidades.

El pluviómetro estándar del U.S. National Weather Service (fi9. 2.1) consta de un:
recipiente cilíndrico (a), un embudo colector (b) de diámetro 8" y un tubo medidor
(c) de área igual a un décimo del área del embudo colector; de esta manera, 1
mm. de lluvia llenará el tubo medidor 10 mm. con el cual se mejora la precisión de
la lectura. Con una regla graduada en mm. es posible estimar hasta los décimos
de mm.

Cuando se espera que nieve se retiran tanto el embudo como el tubo y se recibe
la nieve en el depósito cilíndrico; después que la nieve se ha fundido se vierte en
el tubo medidor.

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2. Pluviómetros registradores (p1uviógrafo).-

Los pluviómetros simples sólo registran la cantidad de lluvia caída; nos dicen
nada acerca de la intensidad que ella adquiere en el transcurso de la precipitación,
lo cual se consigue con los p1uviógrafos. La intensidad de la lluvia es un
parámetro importante para el diseño de obras hidráulicas como veremos en su
oportunidad.

La descripción de estos pluviómetros puede verse en la referencia 3.

Básicamente, el agua es recibida por un embudo y conducida a un de pósito con
doble compartimiento, oscilante alrededor de un pivote.

El movimiento oscilante del depósito es trasmitido a una aguja que va marcando

su trazo en un papel enrollado sobre un tambor que gira gracias a un mecanismo
de relojería. El gráfico resultante recibe el nombre de pluviograma. El de la fig. 2.2
ha sido tomado de la referencia 4. -

3. Pluviómetros Totalizadores.-
Se utilizan cuando hay necesidad de conocer la pluviometría mensual o estacional
de una zona de difícil acceso, donde sólo se va unas pocas veces al año. Estos
pluviómetros acumulan el agua llovida durante un período de tiempo más o menos
largo. Para proteger el agua de la congelación se usa cloruro de calcio u otro
anticongelante, y para protegerla de la evaporación una capa de aceite.

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Instalación.- Deben evitarse las instalaciones en los tejados y laderas con mucho
viento. El mejor lugar para instalar un pluviómetro será aquel donde haya una
superficie plana rodeada con arbustos o árboles que sirvan de protectores contra
el viento, pero estos no deben estar tan cerca al pluviómetro que lo obstruyan.

Curva masa de precipitación en una estación

La curva masa es la representación de la precipitación acumulada vs. El tiempo.

Se extrae directamente del pluviograma. Si en una zona hay instalados un
pluviómetro registrador y otros no registradores, próximos al primero, es posible
obtener también las curvas masa para los no registradores. Para ello se supone
que la curva masa - de la precipitación en un pluviómetro no registrador es
proporcional en la forma a la del pluviómetro registrador, excepto en lo que se
define de otra manera por las lecturas observadas y las notas.

6. CALCULO DE LA PRESIPITACION

Para el cálculo de la precipitación media caída en una determinada zona y en un

tiempo determinado, existen diferentes métodos que se describen a continuación.

 Media aritmética
En este caso se obtiene una media aritmética de las precipitaciones medidas
en las estaciones. En caso de que la diferencia de las precipitaciones de las
distintas estaciones sea importante, y si las estaciones no están repartidas en
la zona uniformemente, se pueden introducir grandes errores con este método.
Por ello, se utilizan otros métodos más exactos como los que a continuación se
describen.

 Polígonos de Thiessen
En este caso se hace una media ponderada de las precipitaciones con
respecto al área de influencia de cada estación. Se supone que cada estación

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representa un valor medio de su área de influencia. Para determinar el área de

influencia se sigue el siguiente proceso (Figura 2.13):

a) En un mapa de la zona se unen las estaciones contiguas entre sí mediante

segmentos.
b) Se trazan las mediatrices de dichos segmentos.
c) La intersección de estas mediatrices determinan una serie de polígonos de
superficie Aj.
d) El valor de la precipitación de cada estación interior al polígono se tomará
como la precipitación media en todo el polígono.
e) Existirán polígonos mixtos donde los límites sean los segmentos
intersectados y la línea que limita la zona.
f) Las áreas o bien se pueden calcular o bien se planimetran.
g) La altura de precipitación media de la zona viene dado por la media
ponderada:

Donde: Pm es la precipitación media, Pi es la precipitación de la estación i, n es el

número de estaciones y Ai y At son las áreas del polígono i y total de la zona,
respectivamente.

 Método de las isoyetas

Se definen las isoyetas como las curvas de igual precipitación. A partir de éstas se
puede obtener una precipitación media ponderada de la siguiente manera (Figura
.14):
a) A partir de las estaciones se dibujan las isoyetas
b) Se le asigna a cada isoyeta una superficie igual a la suma de la mitad de las
superficies existentes entre dos isoyetas contiguas, o bien se le asigna a

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cada superficie existente entre dos isoyetas un valor medio de precipitación

de las mismas.
c) Se planimetran las superficies.
d) Se calcula el valor medio utilizando la siguiente expresión:

Donde: Pm es la precipitación media, Pi es la precipitación de la isoyeta i, nsuper

es el número de superficies entre isoyetas comprendidas en la cuenca, A i es el
área existente entre las isoyetas i e i+1 y At es el área total de la zona,
respectivamente.

Este método es el más exacto ya que la media ponderada se calcula asignando

áreas de influencia de precipitación más realista que en el caso de los Polígonos
de Thiessen, en donde los polígonos se construyen sin tener en cuenta las

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características de la cuenca. Existe un método mixto entre los anteriores utilizando

los módulos pluviométricos medios anuales de cada estación, las isoyetas y los
polígonos de Thiessen, y, asignando un coeficiente corrector entre la altura media
de precipitación calculada por el método de las isoyetas en un determinado
polígono y la altura media de precipitación en dicho polígono, se calcula la
precipitación media.

7. ESTUDIO DE UNA TORMENTA

DEFINICION DE TORMENTAS

Es la perturbación violenta de la atmosfera, originada por el conjunto de lluvias

que obedecen a una misma perturbación meteorológica y de características

IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DE LAS TORMENTAS

El análisis de tormentas está íntimamente relacionado con los cálculos previos al

diseño de obras de ingeniería hidráulica y de conservación de suelos. En efecto,
las dimensiones de estas obras dependen principalmente de la magnitud que
tengan las tormentas y de la frecuencia con que ellas se presentan en lugar para
el cual se están diseñando. La frecuencia que se seleccione estará en relación

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directa con los años de la vida probable de la obra y su importancia. El aspecto

más importante en el análisis de tormentas, desde el punto de vista de las obras
de conservación (canales de desviación, alcantarillas, obras viales, drenaje de
aguas de lluvia, defensa ribereña, etc.) es la determinación de las curvas de
intensidad - frecuencia-duración, que nos proporcione la base para los caudales
máximos.

ELEMENTOS FUNDAMENTALES DEL ANÁLISIS DE LAS TORMENTAS

• LA INTENSIDAD: Es la cantidad de agua caída por unidad de tiempo; su

valor varia durante la tormenta. Se mide en mm/h.

Donde:
 P: precipitación;
 t: tiempo
 I: intensidad (mm/h)

• LA DURACIÓN:
Es el tiempo transcurrido entre el comienzo y el fin de una tormenta. Se
mide en min u horas.

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Periodo de duración:
Es el periodo de tiempo dentro de la duración de la tormenta. Se
escogen periodos de duración tipos.

• LA FRECUENCIA:
Es la cantidad que se puede repetir una tormenta de determinadas
características en un tiempo determinado. Por ejemplo: una tormenta
de frecuencia 1/15. Usando el método de WEIBULL:

t
Donde:
 m: número de orden de un evento.
 n: número de años de registro .

• PERIODO DE RETORNO(T):
Es el intervalo de tiempo o número de años que demora en repetirse una
tormenta de intensidad y duración definidas.

Donde:
 T: periodo de retorno.
 F: frecuencia.

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HISTOGRAMA Y DIAGRAMA DE MASAS

• HISTOGRAMA:
Es el grafico de forma escalonada que expresa variaciones de la
intensidad en mm/h de una tormenta durante el transcurso que esta
ocurre(minutos u horas).

12

10
Intensidad (mm/h)

0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Tiempo en Horas

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• DIAGRAMA DE MASAS:
Representa la altura total de agua acumulada desde el inicio al final de
la tormenta.

45
40
Lluvia acumulada

35
30
25
20
15
10
5
0

10.00
1.00
2.00
3.00
4.00
5.00
6.00
7.00
8.00
9.00

11.00
12.00
13.00
14.00
15.00
Tiempo

8. CALCULO DE LA PRESIPITACION DE DISEÑO

Se define una tormenta de diseño como un patrón de precipitación para ser usado
en el diseño de un sistema hidrológico. Generalmente se emplean como dato de
entrada en el análisis de modelos de lluvia – escorrentía para estimar hidrogramas
de avenidas en cuencas.

Para una zona en particular, la selección de la tormenta de diseño, no es un

trabajo sencillo, pues la intensidad de la lluvia no es constante, ni el tiempo, ni en
el espacio. Es dentro de este contexto, donde el hidrólogo debe seleccionar una
tormenta de diseño. Si a ello le sumamos la escasa disponibilidad de registros
pluviográficos, como es habitual en el Perú, entenderemos la complejidad de esta
etapa.

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La variación en el tiempo de la lluvia caída durante una tormenta, tiene una gran
influencia en la forma de la onda de crecida. Debido a ello, el hietograma de la
tormenta debe ser considerado en la definición de una tormenta de diseño. Varios
autores han estudiado las tormentas de diseño, entre ellos tenemos Huff, Varas y
el SCS.

Modelo de Huff
Huff en 1967 estudió la distribución en el tiempo de 261 tormentas fuertes,
ubicadas en un área de 400 millas cuadradas en el estado de Illinois, Estados
Unidos. Clasificó las tormentas en cuatro grupos, dependiendo del intervalo de
tiempo en que se presentó la mayor precipitación, ya sea en el primer, segundo,
tercer o último cuarto de la duración total de la tormenta. Para cada grupo realizó
un análisis de frecuencia de todas las tormentas registradas, con el fin de asociar
a cada una de las curvas de distribución una probabilidad de ocurrencia.

Detectó la necesidad de clasificar las tormentas según el momento en que cae la

mayor precipitación, ya que ésta normalmente se concentra en un lapso
relativamente corto comparado con la duración total de la tormenta.

En la figura 2.11 se pueden observar los resultados del estudio de Huff y permiten
distribuir una tormenta cuya duración y magnitud total se conoce, en intervalos de
tiempo más cortos, teniendo al mismo tiempo, una idea de la probabilidad de
ocurrencia de dicho hietograma.

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Modelo de Varas
Varas en 1985 estudió la distribución de 296 tormentas registradas en distintas
estaciones pluviográficas en Chile. A diferencia de Huff, Varas trabajó con una
muestra formada seleccionando dentro de cada tormenta los intervalos más
lluviosos, para posteriormente clasificarlos en uno de cuatro grupos, similares a los
definidos por Huff. Razón por la cual los perfiles obtenidos (Figura 2.12) presentan
una menor variación a lo largo del tiempo.

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