El concepto de aislamiento sísmico ha sido desarrollado aproximadamente

hace más de 100 años; pero recién fue utilizado de forma práctica en los
últimos 40 años y su uso ha ido incrementándose en la última década por
sus buenos resultados. Durante muchos años el objetivo principal
de los investigadores ha sido crear un mecanismo que sirva para
desacoplar la estructura del suelo, para así poder reducir las fuerzas que
son producidas por el sismo y como consecuencia de estos los daños.

Es por ello que el profesor inglés John Milne de la Universidad de Tokyo

entre los 1876 y 1895, realizó varios experimentos de aislación sísmica,
estos consistían en someter a un movimiento sísmico a una estructura
aislada sísmica. Los resultados de su primer experimento, fue presentado a
la Asociación Británica de Avance de la Ciencia en 1885.

Este experimento consistía en un primer momento en colocar a la estructura

sobre esferas de deslizamiento de 10 pulgadas de diámetro, pero este no
tenía un buen desempeño frente a las cargas de viento, lo cual se llegó a la
conclusión después de muchos ensayos que las esferas deberán tener ¼ de
pulgada. Recién para 1996 James M. Kelly dio a conocer tres edificios
aislados; lo cuales dos de ellos fueron construidas sobre esferas: un edificio
en Sevastopol – Ucrania y un edificio en México; y en tercero fue construida
sobre un capa de arena: Observatorio Sismológico de Beijing.

En 1959 se construyó un edificio en Ashkhabad, esta se encontraba

suspendida por cables, siendo considerada una estructura aislada.

En 1969 se construyó el primer edificio aislado con bloques de caucho:

La escuela

En 1978 se construyó la primera estructura con aisladores sísmicos hechos

con capas de caucho y acero, además de un núcleo de plomo en el centro
para que colabore con la disipación de energía: viaducto de Toe-toe en
North Island, en Nueva Zelanda. Además en 1981 se terminó el primer
edificio con aquel disipador, el edificio William Clayton en Wellington, Nueva
Zelanda. Estos tipos de aisladores fueron llamados LRB (Lead Rubber
Bearing), son muy utilizados actualmente.

El primer edificio aislado (1985) en los Estados Unidos es Foothills

Communities Law and Justice Center (FCLJC) ubicado en Los Ángeles.
Utilizó los aisladores hechos de caucho con alto amortiguamiento natural.

En los Estados Unidos, la elaboración del código sobre el diseño con

aisladores comenzó con la publicación de la Asociación de Ingenieros
estructurales del Norte de California llamada “Tentative Seismic Isolation
Design Requirements” (SEAOC 1986), la cual, se basaba principalmente en
el diseño con métodos estáticos. Recién en 1990 el SEAOC decide incluirlo
en el “Blue Book” como un apéndice con los requerimientos de “General
Requirements for the Design and Construction of Seismic Isolated
Structures”. Luego
1991 es modificada e incluida como un apéndice no obligatorio del UBC
(Uniform Building Code). Tanto los códigos SEAOC y el UBC se han
ido actualizándolos periódicamente (SEAOC 1996, UBC 1994 y 1997).
Últimamente se han basado fundamentalmente en el análisis dinámico de
las estructuras.

Asimismo en 1995 el Concejo de Seguridad Sísmica para Edificios,

incorporaron los requerimientos para el diseño de estructuras con aislación
sísmica y disipación de energía en los requerimientos de NEHRP (National
Earthquake Hazard Reduction Program). Además, en 1997 se compatibiliza
los documentos del SEAOC, UBC y NEHRP.