Con el término medio de comunicación (del latín medĭus),
se hace referencia al instrumento oforma de contenido por el cual se realiza el proceso comunicacional o comunicación. Usualmente se utilizael término para hacer referencia a los medios de comunicación masivos (MCM, medios de comunicación demasas o mass media); sin embargo, otros medios de comunicación, como el teléfono, no son masivos sinointerpersonales.Los medios de comunicación son los instrumentos mediante los cuales se informa y se comunica deforma masiva; son la manera como las personas, los miembros de una sociedad o de una comunidad see n t e r a n d e l o q u e s u c e d e a s u a l r e d e d o r a n i v e l e c o n ó m i c o , p o l í t i c o , s o c i a l , e t c . L o s m e d i o s d e comunicación son la representación física de la comunicación en nuestro mundo; es decir, son el canalmediante el cual la información se obtiene, se procesa y, finalmente, se expresa, se comunica.Muy probablemente la primera forma de comunicarse entre humanos fue la de los signos y señalesempleados en la prehistoria, cuyo reflejo en la cultura material son las distintas manifestaciones del artep r e h i s t ó r i c o . L a a p a r i c i ó n d e l a e s c r i t u r a s e t o m a c o m o h i t o d e i n i c i o d e l a h i s t o r i a . A p a r t i r d e e s e moment o, los cambios económicos y sociales fueron impulsando el nacimiento y desarrollo de distintosmedios de comunicación, desde los vinculados a la escritura y su mecanización (imprenta -siglo XV-)h a s t a los medios audiovisuales ligados a la era de la electricidad ( p r i m e r a m i t a d d e l s i g l o X X ) y a l a revolución de la informática y las telecomunicaciones (revolución científico-técnica o tercera revoluciónindustrial -desde la segunda mitad del siglo XX-), cada uno de ellos esenciales para las distintas fases deldenominado proceso de globalización. PRINCIPIOS DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN 1. Representación Numérica o Todos los objetos de los nuevos medios se componen de un código numérico. o Se describen en términos formales y pueden ser sometidos a manipulaciones algorítmicas. o Se vuelven programables. Ejemplo: o Programas como Corel, Photoshop, TopStyle Lite, emplean el código hexagesimal paradefinir los colores. o Los antiguos programas como “Logo”, empleaban com a n d o s q u e s e i n t r o d u c í a n directamente como códigos numéricos. 2. Modularidad o Los objetos de los nuevos medios presentan estructuras modular e s , l o s e l e m e n t o s s e agrupan en objetos a mayores escalas pero siguen manteniendo sus identidades. Ejemplo: o La enciclopedia Wikipedia cuenta con una estructura global comp u e s t a d e e l e m e n t o s menores, que funcionan independientemente. o “ eldiariero.com ” tiene acceso a todas las páginas web de los diarios del mundo.Los tres últimos principios dependen de los dos primeros, de manera similar a la lógica axiomática,en la que determinados axiomas se toman como puntos de partidas y los nuevos teoremas se demuestrana partir de esa base. 3. Automatización o Operaciones tales como creación, manipulación y acceso pudieron automatizarse. Es decir,se puede suprimir –en parte- la intencionalidad humana. Ejemplo: o Los blogs tienen la característica de presentar plantillas predefinidas en las que el usuariopuede personalizar el contenido (Space Messenger). 4. Variabilidad o En vez de copias idénticas (lógica industrial), un objeto de los nuevos medios puede existiren versiones distintas. o El hecho de que los elementos de los objetos mantengan sus identidades, posibilita quepuedan manipularse de tal manera que se adapten, sobre la marcha, al usuario (lógicapostindustrial). Ejemplo: