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La definición de arquitectura más exacta difiere incluso entre los mismos arquitectos e ingenieros. Al convertirse
en una disciplina tan importante, a menudo cuando alguien habla de ‘arquitectura’ los sentidos pueden ser
varios. El estudio de la forma, el espacio y el orden. A su vez ha sido definido como el lenguaje para comunicar
ideas técnicas y creativas, una ciencia que trata con edificios, diseños y estructuras modernas en el mundo físico.
Algunos entienden la arquitectura como un arte otros como una ciencia.
Para encontrar una definición de arquitectura es necesario abarcar varios aspectos a saber:
1. Es la profesión del diseño de edificios, áreas abiertas, comunidades y otras construcciones artificiales y medio
ambientes, usualmente, con algún efecto estético.
La arquitectura a menudo incluye el diseño o selección de amoblado y decoración, supervisión del trabajo
de construcción y el análisis, examinación, restauración o remodelación de edificios o construcciones existentes.
2. El carácter o estilo de construcción: la arquitectura de París, la arquitectura románica, los diferentes tipos de
arquitectura, etc.
3. La acción o proceso de construir.
4. El resultado o producto del trabajo arquitectónico, como por ejemplo los edificios.
5. Un estilo fundamental y subyacente en computación tanto en el software como en el hardware, por ejemplo
arquitectura de redes o de sistemas informáticos o arquitectura de la información
6. La estructura de cualquier cosa: por ejemplo, la arquitectura de un libro
En latín es ‘architectura’, y se cree que la concepción del término se consolidó por primera vez entre 1555 y 1565
en Francia.
La definición de arquitectura utilizada por el ANSI/IEEE es “la organización fundamental de un sistema, consagrado
en sus componentes, sus interelaciones y el ambiente, y los principios que gobiernan su diseño y evolución”.
Una arquitectura es el nivel más alto de invenciones estratégicas, decisiones, y sus racionalidades asociadas sobre
una estructura en general (por ej. elementos esenciales y sus relaciones) y características asociadas y
comportamiento.
Le Corbusier trabajando.
Le Corbusierxxxxxxxx
Charles Édouard Jeanneret, conocido como Le Corbusier nació el 6 de octubre de 1887 en la Chaux de Fonds
(Suiza). Fue un arquitecto, urbanista, teórico de la arquitectura, diseñador y pintor suizo, nacionalizado francés.
Es considerado uno de los padres de la arquitectura moderna (junto con Frank Lloyd Wright, Walter Gropius y
Ludwig Mies van der Rohe), y uno de los arquitectos que mayor influencia han tenido en el siglo XX y en general,
en toda la Historia de la arquitectura. Le Corbusier fue, además de un gran arquitecto y pintor, un eminente
teórico de la Arquitectura. Escribió varios libros, en los que ejemplificaba sus ideas mediante proyectos propios (a
la manera clásica como lo hizo en su momento, por ejemplo, Palladio en “I Quattro Libri dell'Architettura”). Tuvo
muy claro que, aparte de saber crear buenos edificios era necesario saber explicarlos y transmitirlos al resto de
los profesionales y a los estudiantes, y ejerció con gran maestría la tarea de publicitar su propia obra. Como
visionario, Le Corbusier veía la posibilidad de cambiar el mundo a través de la arquitectura. Era socialista, y como
tal, veía todo proceso de diseño con fines utópicos. Lo que le permitió contribuir grandemente al significado de la
arquitectura en general.
La machine à habiter
Le Corbusier es conocido por su definición de la vivienda como la máquina para vivir. Ponía en énfasis no sólo en
la componente funcional de la vivienda, sino que esta funcionalidad debe estar destinada al vivir,
comprendiéndose esto último desde un punto de vista metafísico. Creía que el objetivo de la Arquitectura es
generar belleza (muy conocida también es su frase: la Arquitectura es el juego maestro, correcto y magnífico de
los volúmenes bajo la luz), y que ésta debía repercutir en la forma de vida de los ocupantes de los propios
edificios.
En un libro posterior enunció los cinco puntos a tener en cuenta en el diseño de un edificio de vivienda
“moderna”, que son los siguientes:
• El edificio descansa sobre pilotis (columnas) dejando el espacio de la planta baja en su mayoría libre para
permitir que el paisaje quede autónomo del edificio.
• En la cubierta, plana, se encuentra un jardín, que sirve para aislar térmicamente al interior y reutilizar el agua
caída sobre él.
• El edificio es sustentado por una estructura de pilares de hormigón armado, por lo que el espacio interior
permite cualquier tipo de distribución.
• La fachada queda libre de elementos estructurales, de forma que puede diseñarse sin condicionamientos.
• Se practican grandes ventanas alargadas en las fachadas para conseguir una profusa iluminación natural en el
interior (fenêtre en longeur)...
El Modulor
Ideó también el Modulor, sistema de medidas en que cada magnitud se relaciona con la anterior por el Número
Áureo, para que sirviese de medida de las partes de arquitectura. De esta forma retomaba el ideal antiguo de
establecer una relación directa entre las proporciones de los edificios y las del hombre. Tomó como escala el
francés medio de 1,75 m de estatura; y más adelante añadió el policía británico de 6 pies (1,8288 m), lo que dio el
Modulor II. Los resultados de estas investigaciones fueron publicados en un libro con el mismo nombre del
Modulor. Fue uno de los miembros fundadores del Congreso Internacional de Arquitectura Moderna. En 1930
adoptó la nacionalidad francesa. Unos años después realizó su primer viaje a los Estados Unidos.
Los profesionales del sector son los principales responsables de proyectos de edificación y dirección de obras. Sin
embargo, su influencia impacta en toda la sociedad.
Planificar, diseñar y supervisar. Tres conceptos que parecieran resumir lo que hace un arquitecto en el proceso de
construcción de edificaciones. Por ello, sus funciones más conocidas están relacionadas con los proyectos de
edificación y dirección de obras, pese a que también están capacitados para asesorar en múltiples áreas.
Según datos del portal Mifuturo.cl, la empleabilidad promedio al primer año de egresado de la carrera es de un
84,5% y el ingreso mensual de un arquitecto con cuatro años de experiencia laboral oscila entre $900.000 y
$1.200.000.
Para entender mejor lo que hace un arquitecto es importante comprender que un proyecto de edificación no solo
comprende la construcción. La siguiente clasificación describirá las actividades que puede desarrollar un
profesional en cada etapa.
DIRECCIÓN DE OBRAS
Elaboración de proyectos para nuevas obras.
Elaboración de proyectos para obras existentes (reformas interiores, ampliaciones, decoración interior y
exterior, y restauraciones).
REQUERIMIENTOS PREVIOS A UNA CONSTRUCCIÓN
Levantamiento topográfico de terrenos y/o edificaciones.
Asesoría legal y profesional en el proceso de búsqueda y compra de terrenos.
Deslindes de terrenos y/o edificaciones.
OTRAS ÁREAS
Tasaciones para repartos de herencias y/o procesos judiciales.
Informes con fines judiciales como dictámenes, certificados, valoraciones y peritaciones.
Documentación relacionada con el proceso de legalización de construcciones.
Las nuevas tendencias han permitido que la arquitectura entregue soluciones a áreas de gran relevancia social
como el diseño escenográfico; el amueblado y ambientación de edificios; la denominada “arquitectura efímera”
(relacionada con stands y pop-up stores); cartelería y tarjetas de visitas; y asesoramiento a comunidades.
Precisamente la profesión de arquitecto destaca por su impacto social en la seguridad pública, la forma de vida de
las personas y su entorno. Eso explica su origen: del latín achitectus, derivado del griego arkhitekton, haciendo
referencia a quien tenía una construcción a su cargo.
Para ello se necesita estar en completo conocimiento de leyes, normas y regulaciones relacionadas con la
construcción de espacios. Como ya se mencionaba en el apartado de Asesorías Externas, el profesional de la
arquitectura realiza el levantamiento de información de áreas como electricistas, mecánicos, ingenieros civiles,
geomensores, topógrafos, agrimensores y/o plomeros para la preparación de informes técnicos.
Alejandro Aravena, el arquitecto chileno del momento debido a que este año recibió el Premio Pritzker -máximo
galardón mundial del rubro-, pone énfasis en la necesidad de resolver problemas sociales, tal como lo ha
realizado con su empresa Elemental en la construcción de conjuntos habitacionales para familias damnificadas
con el terremoto y tsunami del 2010 en Constitución.
“El valor de la arquitectura es que no toma la información para hacer un diagnóstico, sino una propuesta. La
organización de las ‘partículas’ de información en clave de propuesta es el poder específico de la arquitectura”,
declaró Aravena en entrevista a la revista especializada AOA.
Si te apasiona esta área y quieres saber más de lo que hace un arquitecto, te recomendamos revisar las 10 cosas
en las que trabaja un arquitecto, y el listado de universidades del Cruch que imparten arquitectura.
¿Aún no estás totalmente seguro de elegir esta carrera? Revisa nuestro especial de 10 signos que indican que
podrías estudiar arquitectura y salte de toda duda.
Las ramas de la arquitectura son la arquitectura del negocio, cognitiva, computacional, corporativa, de interiores,
paisajismo, naval, de software y de sistemas.
La arquitectura es la maestría y la sabiduría en cuanto a la planificación, el diseño y la construcción de edificios.
Cubre los espacios interiores y exteriores y el diseño de la sala más simple a la de los complejos multinivel y espacios
multifuncionales.
La arquitectura no sólo se ocupa de la creación de espacios que sean funcionales y duraderos. Más bien, a los
arquitectos también se les enseña a diseñar cada espacio de tal manera que también sea estéticamente agradable
a la vista y promueva la salud y el bienestar de sus ocupantes. Los espacios diseñados ergonómicamente hacen
mucho para lograr estos últimos objetivos.
Aparte del diseño real y la planificación de los edificios o casas, la arquitectura también se refiere a los aspectos
prácticos de la construcción de estos edificios.
Por lo tanto, también incluye la estimación del costo y los materiales necesarios, el número de personas necesarias
para completar el proyecto dentro de un plazo determinado y otros detalles necesarios para la construcción de la
estructura.
La importancia de esta ciencia radica en que la construcción realizada bajo sus parámetros tiene una gran carga
sociocultural que puede ser relevante para los estudios antropológicos de las siguientes generaciones.
Arquitectura cognitiva
Se refiere a las teorías sobre la estructura de la mente humana. Uno de los objetivos principales de esta rama es
resumir los diversos resultados de la psicología cognitiva en un modelo informático completo.
Sin embargo, los resultados deben formalizarse en la medida en que puedan ser la base de un programa
informático.
Los modelos formalizados pueden usarse para refinar una teoría comprensiva de la cognición, y más
inmediatamente, como un modelo comercialmente utilizable.
Las arquitecturas cognitivas exitosas incluyen ACT-R (Control Adaptativo del Pensamiento, ACT) y SOAR.
El Instituto de Tecnologías Creativas define la arquitectura cognitiva como:
“La hipótesis sobre las estructuras fijas que proporcionan una mente, ya sea en sistemas naturales o artificiales, y
cómo trabajan juntos – en conjunto con el conocimiento y las habilidades incorporadas dentro de la arquitectura –
para producir un comportamiento inteligente en una diversidad de ambientes complejos”.
Arquitectura computacional
La arquitectura computacional es un conjunto de normas y procesos que detallan la funcionalidad, distribución y
ejecución de los procedimientos informáticos.
Algunas definiciones de arquitectura lo definen describiendo las capacidades y el modelo de programación de una
computadora, pero no una implementación particular.
En otras definiciones, la arquitectura computacional implica el diseño del conjunto de instrucciones, el diseño de
la microarquitectura, el diseño lógico y su implementación.
Arquitectura de interiores
Se refiere al diseño de un espacio que ha sido creado por los límites estructurales y la interacción humana dentro
de estos límites.
También puede referirse al rediseño de un espacio interno como parte de las prácticas de arquitectura sostenible,
la conservación de los recursos mediante el “reciclaje” de una estructura de rediseño adaptativo.
Puede describir el rediseño de un lugar porque su propósito de uso ha sido cambiado. Por ejemplo, una habitación
que era de un adulto y ahora será de un niño, necesita cambios estructurales para mejorar la seguridad.
Esta arquitectura es el proceso a través del cual se diseñan los interiores de los edificios, que se ocupan de todos
los aspectos de los usos humanos de los espacios estructurales.
Arquitectura naval
También conocida como ingeniería naval, es una disciplina de ingeniería que se ocupa del proceso de diseño de
ingeniería, construcción naval, mantenimiento y operación de buques y estructuras marinas.
La arquitectura naval involucra investigación básica, investigación aplicada, diseño, desarrollo, evaluación de diseño
y cálculos en todas las etapas de vida de un vehículo marino.
Arquitectura de software
Se refiere a las estructuras gran eminencia en un sistema de software, la disciplina de crear tales estructuras, y la
documentación de estas estructuras.
Estas estructuras son necesarias para razonar sobre el sistema de software. Cada estructura comprende elementos
de software, relaciones entre ellos y propiedades tanto de elementos como de relaciones.
La arquitectura de un sistema de software es una metáfora, análoga a la arquitectura de un edificio.
Arquitectura de sistemas
La arquitectura de sistemas es un modelo conceptual que define la estructura, el comportamiento y otras
perspectivas de un sistema.
Una representación de esta arquitectura es una descripción formal y representación de un sistema, organizado de
manera que apoye el razonamiento sobre las estructuras y comportamientos del sistema.
ARQUITECTURA
Arquitectura sustentable o ecológica, se le conoce también como BioArquitectura y los principales aspectos que
tiene en cuenta son: uso eficiente de la energía y del agua, protección de la salud de los ocupantes y mejora de la
productividad de empleados, reducción de residuos, polución y degradación ambiental.
Arquitectura de interiores, es una especialización dentro de la arquitectura. Su campo de acción tiene que ver con
la creación de espacios interiores y la construcción interior, lo cual implica, entre otras cosas, la manipulación del
volumen espacial y también un tratamiento superficial del mismo.
Los profesionales de esta carrera deben aprovechar sus conocimientos técnicos para saber elegir los materiales que
deben usarse para una construcción, calcular el costo de la obra, los recursos humanos necesarios y la coordinación de
la realización.
Aspectos de la arquitectura y su ámbito profesional
Los aspectos de la arquitectura y su ámbito profesional, abarcan la misión del arquitecto, que debe crear espacios
que cubran las necesidades de los usuarios, y debe hacerlo de manera estéticamente armoniosa, pero además,
con ello debe proporcionar bienestar físico y emocional.
Misión de la arquitectura:
El arquitecto tiene como misión, satisfacer la necesidad de espacios adecuados a los usuarios, creando obras que
a la vez sean hermosas, y proporcionen bienestar físico y psicológico.
Las actividades cotidianas del arquitecto varían según la región, no es lo mismo un arquitecto de un
país desarrollado, que uno del tercer mundo.
En un país desarrollado, el arquitecto diseña proyectos edilicios, y supervisa la construcción de los mismos, en
ocasiones puede llegar a desempeñar papeles de constructor, o
promotor, o calculista, pero esto principalmente ligado a sus intereses
personales, y su creatividad.
En un país del tercer mundo, el arquitecto no siempre realiza proyectos
para obras nuevas, en general, le son encargadas, reparaciones,
reciclados de viviendas antiguas, construcción de galpones industriales,
etc. Incluso, hay arquitectos que trabajan en empleos que nada tienen
que ver con la arquitectura, como docentes de dibujo en el secundario,
administrativos, etc.
Importancia de la Teoria
Los seres humanos han intentado desde hace siglos explicar diferentes fenómenos, sucesos y hechos que se
producen en el entorno social y del entorno natural. ¿De qué manera intentan realizar estas explicaciones? Aquí,
las teorías juegan un rol fundamental, porque se trata de nuevos conocimientos que se desprenden de un estudio
o investigación realizada de manera sistemática, que permite otorgarle una validación científica, aún cuando
tiempo después, nuevos estudios o investigaciones, logren refutar dichas teorías, presentando (por la validez
científica) nuevos resultados que permitan dicha refutación.
En este sentido, se forma un sistema lógico y deductivo, el cual puede denominarse como teoría, y se compone
por una serie o conjunto de premisas supuestas, que se llaman hipótesis, y desde allí se pueden tomar
conclusiones, que sirven como regla ante sucesos o fenómenos similares que pueden ocurrir en cualquier
momento. Por eso, las teorías funcionan dentro de la ciencia como “modelos” para poder observar, reflexionar y
analizar la realidad que nos circunda. Una teoría, compuesta entonces por principios, hipótesis o supuestos,
axiomas y postulados, otorgan un marco desde donde puede mirarse la realidad y desde allí ser estudiada, en
cualquiera de sus aspectos.
Una teoría, tiene dos características principales, que aquí queremos destacar: una de ellas, derivada de este
marco del cual mirar la realidad, la teoría puede ser aplicada para sucesos o fenómenos similares que ocurran, y
de esta manera, se desprende la segunda característica, que es la de que las teorías pueden ser ampliadas,
expandidas, e incluso refutadas. Por ejemplo, vamos a tomar la teoría de la aguja hipodérmica dentro del campo
de las ciencias de la comunicación. Ésta teoría afirma que ante determinado estímulo, el individuo tendrá
determinada reacción, y entonces los estímulos que recibe de los medios masivos de comunicación se asemejan
de esta manera a una aguja que atraviesa la piel. Puede entonces preverse cuál será la reacción del individuo ante
determinado estímulo. Pasadas unas décadas, ésta teoría no fue refutada, pero sí ampliada: por ejemplo, la teoría
de los usos y las gratificaciones incorporó la idea de que las personas responden a estímulos pero que eligen qué
estímulos recibir y por lo tanto cuáles no, a partir de la elección de determinados productos u ofertas de los
medios masivos de comunicación, que pueden resultarle gratificantes o que de alguna manera satisface alguna
necesidad a partir del consumo de ellos.
Este caso es a modo de ejemplo, dentro de un campo científico específico, puede replicarse en diferentes casos
en todas las ciencias y disciplinas científicas existentes.
La teoría de la deriva continental, como teoría movilista, defendía que los continentes habían ocupado en el
pasado posiciones diferentes a las que tienen actualmente.
Mantenía que los continentes habían estado unidos en un supercontinente, denominado Pangea, dejando un
único gran océano, Pantalasa .
La reacción que produjo esta idea fue muy adversa. Su principal defensor, Alfred Wegener, tuvo que soportar
todo tipo de descalificaciones pero, con el tiempo, ha sido universalmente aceptada.
The Farnsworth
House, por Mies van der Rohe, ha influenciado a generaciones de arquitectos, pero ¿es realmente el mejor
ejemplo de arquitectura?. Image © Greg Robbins
La Arquitectura es un acto humano que invade y desplaza el ecosistema natural. El orden biológico es destruido
cada vez que eliminamos las plantas nativas para construir edificios e infraestructuras. El objetivo de la
arquitectura es crear estructuras para dar hogar a los seres humanos y sus actividades. Los seres humanos
forman parte de los ecosistemas de la tierra, a pesar de que tendemos a olvidar eso.
Lógicamente, la arquitectura tiene que tener una base teórica que comienza con el ecosistema natural. El acto de
materiales de construcción se ordena de forma muy específica, y los seres humanos generan un orden artificial a
partir de los materiales que se han extraído de la naturaleza y transformados en distintos grados.
Algunos de los materiales más utilizados hoy en día, tales como la placa de vidrio y el acero, requieren intensos
procesos de uso energético y por ende contienen altos costos de energía incorporados. Lo que no puede ser la
base de cualquier solución sustentable, a pesar de toda la publicidad de la industria.
El agotamiento de recursos y una inminente catástrofe ecológica son consecuencia del desprendimiento de la
naturaleza, y una fe ciega en la tecnología para solucionar los problemas que esta crea.
La teoría arquitectónica, en el sentido entendido por este curso, es un marco de trabajo que estudia los
fenómenos arquitectónicos utilizando la lógica y los métodos de experimentación científica. Muchos
experimentos han sido realizados por otros, y nosotros los vamos a aplicar en la arquitectura. La teoría
proporciona un modelo que explica las investigaciones y observaciones sobre la forma y la estructura.
Una teoría exitosa ayudará a interpretar lo que hace un arquitecto, a pesar de que cada arquitecto
probablemente tendrá su propia motivación y explicación. No obstante la teoría nos permitiría comparar entre
los diferentes tipos de edificios, y para evaluar cómo ellos se conectan a sus usuarios y la naturaleza. Podemos
entender cómo un edificio se produjo, y cómo se conecta e interactúa con su entorno.
También sería bueno si la gente común, no sólo arquitectos, pudiesen entender la teoría arquitectónica, y por lo
tanto debe ser formulada con ese objetivo en mente. La ventaja es que la gente común va a habitar los edificios,
mientras que los arquitectos pueden optar por vivir y trabajar donde quieran. Otro punto crucial es que la
mayoría de la actividad de construcción es, y siempre ha sido, la edificación de asentamientos improvisados
construidos por los propios. Las personas, no arquitectos, construyen estas estructuras.
Christopher Alexander ha sido pionero en la teoría del orden por el hombre. Se basa directamente en el orden
natural, por lo que no existe contradicción ni confusión entre los dos tipos.
Alexander formuló cinco supuestos clave, que le permitieron dedicarse a su trabajo.
(1) El orden natural y artificial se basa en los mismos mecanismos para su funcionamiento. (2) El orden natural es
la auto-organización y auto-corrección. Lo que observamos allí es porque funciona.(3) El orden artificial no es
necesariamente una auto-corrección, o tal vez se trata de una escala de tiempo generacional para que los
individuos no lo noten. Como resultado de ello, los seres humanos pueden hacer cosas para el medio ambiente
natural y construir edificios y estructuras que dañan el mundo. No es fácil de diagnosticar lo que es bueno y
distinguirlo de lo que es malo.(4) Es posible utilizar la ciencia para crear herramientas de diagnóstico para lo que
es bueno y malo en la creación humana - en la forma en que afectan el medio ambiente natural, incluyéndonos,
los humanos.(5) Podemos utilizar el cuerpo humano como un instrumento detector de lo que es bueno y malo en
la arquitectura. Supuesto básico: el sentimiento humano es universal, y la gente comparte el 90% de las
respuestas, incluso si las personas vienen de diferentes culturas y orígenes.
Para hacer buenos edificios, necesitamos una visión del mundo, una concepción que el mundo es saludable y que
nos permite entender las cosas profundamente. Una cosmovisión sana se basa en la conectividad con el mundo:
conexión directa con el orden del universo y de los procesos naturales, ya que se están produciendo
continuamente.
Transformations of the PIazza San Marco in Venice that preserve structural wholeness over about 200 years, part
of a larger series over 1,000 years as shown by Christopher Alexander in his book, "The Nature of Order". Image
© Nikos Salingaros
Lo contrario – desprendimiento – conduce a una situación peligrosa donde las personas analizan una situación
como mecanismo aislado del mundo. Este es un modelo de un edificio o de una ciudad como una máquina. La
ciencia moderna es culpable de contribuir a esta desconexión de la naturaleza, ya que los modelos científicos son
necesariamente autónomos y de alcance limitado – de lo contrario, sería inútil.
La ciencia nos da un excelente ejemplo de cómo funciona algo como un sistema mecánico. No obstante, esto no
es una descripción completa de los casos, incluso de los que si entendemos bien. Y hay un gran número de
instancias en que ignoramos cualquier descripción mecánica del todo de un fenómeno observado.
Lo que está completamente ausente de una cosmovisión estrictamente mecanicista es la conciencia humana,
nuestra relación personal y emocional con el universo. Esto puede que no importe en la investigación de algunos
problemas técnicos, pero es de suma importancia para las cosas que nos afectan, como la arquitectura. Otra
consecuencia importante es la falta de valor en una visión mecanicista del mundo. Un ser humano conectado con
el universo sabe la diferencia entre lo bueno y lo malo, lo verdadero y lo falso, hermoso y feo. Estas cualidades no
son relativas y no son cuestiones de opinión. Un consumidor desconectado de los valores naturales, por
contraste, puede ser alimentado con productos tóxicos y se le hace creer que son buenos.
La salida del presente, una vista muy restringida del universo es el desarrollo de un estado inmensamente más
conectado entre los seres humanos y su medioambiente. Se presta atención a lo que nos afecta recíprocamente
con el mundo, cuando estamos conectados firmemente.
Siguiendo este razonamiento, las personas han compartido una base para el juicio, y de manera intuitiva juzgan si
algo tiene orden o vida, y esperan que su reacción intuitiva sea el 90% compartida entre las culturas y las
distancias. En esta nueva visión del mundo, el ornamento juega un papel fundamental para conectarse los seres
humanos con el objetivo del mundo. El ornamento está íntimamente relacionado con la función, en el sentido no
mecanicista.
Deseamos considerar la arquitectura y la producción de artefactos humanos también como componentes
esenciales de los ecosistemas naturales. El orden y la vida están relacionados. Las cosas naturales tienen un orden
intrínseco, y la vida, que normalmente conocemos y entendemos es simplemente una extensión de ese orden.
Por esta razón, las construcciones humanas no deben dañar o contradecir el orden natural.
Los ecosistemas de la tierra (muchos de los cuales están conectados entre sí) contienen, y están contenidos por
otros componentes que no metabolizan ni se replican. Sin embargo, cada capa del sistema es interdependiente.
Esta característica de la vida en los objetos y situaciones inanimadas surgen de su grado de orden natural, y el
cuerpo humano ha desarrollado mecanismos para detectar ese orden. Por lo tanto, no es sorprendente sentir
que algo está "vivo", debido a sus propiedades geométricas, a pesar de que el objeto no es biológico.
Los organismos biológicos tienen las características adicionales del metabolismo y la replicación. Una
consecuencia muy simple de pensar que un edificio es una entidad "viva", que requiere reparación y restauración.
Esta analogía con el metabolismo nos aleja de un principio central de la arquitectura industrial del siglo XX: la
búsqueda de materiales permanentes y resistentes al clima. Esta búsqueda se ha vuelto muy cara. Pero, lo peor
es que niega las cualidades de la vida. Materiales que en realidad producen que los edificios estén en armonía
con los organismos biológicos. Por ejemplo, el complejo de la capilla de Ise en Japón es reconstruido cada 20
años.
Teoría de la arquitectura
Teorías temáticas
Teorías de síntesis
No todos productos industriales son invenciones modernas. Hay varios tipos de artefactos que se han producido
durante generaciones. Por consiguiente, estos productos también han sido el objeto de muchos estudios y
teorías. Ejemplos más notables de éstos son los edificios. El arte y la ciencia de la arquitectura se han estudiado
casi continuamente durante dos milenios, y una bella serie de obras que presentan teorías del diseño de
edificaciones que se remonta tan lejos como a la antigüedad ha sobrevivido hasta nuestros días.
En el siguiente se da una descripción de las líneas más prominentes del pensamiento en el estudio de la
construcción hasta ahora. Posiblemente la cuenta puede también dar a investigadores de otros tipos de
productos algunas señales, para seguirlas o para abstenerse.
A causa del gran número de ensayos publicados acerca la arquitectura es conveniente primero clasificar ellos a
unos pocos grupos. Una posibilidad sería utilizar la clasificación normal de la biblioteca, basada en áreas
geográficas o en tipos de edificios (casas, escuelas etc). Sin embargo, en la práctica una división mucho más útil
de la investigación y de la teoría se basa en la blanco principal del estudio, como sigue:
Los estudios descriptivos tienen como objetivo el divulgar el actual (o el pasado) estado del objeto que en
estudios arquitectónicos puede ser o un edificio o una clase o serie definido de edificios, así como la
gente relacionada con estos edificios. Las monografías de edificios pertenecen a menudo a esta
categoría, así como una mayor parte de las historias de la arquitectura.
Los estudios explicativos intentan descubrir por qué cada edificio ha tomado la forma que tienen. Las
razones se pueden tomar o del pasado o del contexto concurrente, o alternativamente del futuro (es
decir de las intenciones de los constructores). Véase también Explicación del desarrollo.
Los estudios normativos procuran precisar en qué respectos podría ser mejorado el objeto del estudio, y
el método de hacerlo. Cuando el resultado de estudios normativos es generalizable a objetos similares
más últimos, podemos llamarlo teoría del diseño.
Los estudios recientes sobre la arquitectura y los edificios se pueden clasificar generalmente en uno o el otro de
los tres géneros antedichos de investigación (si no son combinaciones de ellos). Sin embargo, al mirar escrituras
anteriores resulta que prácticamente todos los papeles publicados antes del siglo 18 pertenecen exclusivamente
al tercer grupo, es decir a la teoría del diseño. Igual se parece ser verdad para las más viejas escrituras sobre la
arquitectura, de la cual ha sobrevivido apenas el nombre, como "Instrucciones para decoración de paredes" que
se enumera en el catálogo de la biblioteca del templo de Edfu en Egipto antiguo (Ricken, p. 10). El propósito de
textos que todavía existan solía resultar manifiesto ya en las mismas frases introductorias:
"Porque yo vi que tú [César] has construido y ahora estás construyendo mucho, he redactado reglas
definidas para hacer posible que tengas conocimiento personal de la calidad tanto de los edificios
existentes como que los que todavía están por construir" (Vitruvio, Libro I, Prefacio)
"Me parecía cosa digna de un hombre, que debiera no sólo haber nacido para sí mismo, sino también
para la utilidad de otros, publicar... estas reglas que he observado, y observo ahora, en edificación; ... que
uno pueda aprender a apartar los extraños abusos, las bárbaras invenciones, el gasto superfluo y (lo que
es de mayor consecuencia) evitar las varias y continuas ruinas que han sido vistas en muchas obras"
(Palladio, prefacio, 1570).
"Mi propósito es desarrollar el gusto de arquitectos y darles instrucciones seguras para trabajo y un
método que garantice un resultado impecable" (Marc-Antoine Laugier, Essai sur l'architecture, xliii, 1753).
"Los arquitectos en todas partes han reconocido la necesidad de... una herramienta que pueda ser puesta
en las manos de creadores de forma, con la simple intención... de hacer lo malo difícil y lo bueno fácil" (Le
Corbusier, The Modulor, Prólogo a la 2ª ed.)
"Este lenguaje es extremadamente práctico. ... Podemos usarlo para trabajar con nuestros vecinos, para
mejorar nuestra ciudad y vecindad. Puede usarse para diseñar una casa para uno mismo, para nuestra
familia; o para trabajar con otra gente en el diseño de una oficina o un taller o un edificio público como
una escuela." (Alexander et al., A Pattern language, página x).
Se parece así que en la escritura arquitectónica, durante siglos, el objetivo más común ha sido de dirigir el diseño
posterior, es decir la perspectiva ha sido normativa.
En nuestros días, la teoría de la arquitectura comprende todo los que se muestra en los manuales de los
arquitectos: legislación, normas y estándares de edificios. Todos ellos se pretende que ayuden en el trabajo del
arquitecto y mejoren su producto -- la calidad de los edificios. La intención es así la misma que en la tecnología y
la producción en general: las teorías comprobadas ayudan a los diseñadores a hacer su trabajo mejor y más
eficientemente. Esto ocasionalmente incluso ayuda a hacer cosas que se creían imposibles en tiempos pasados.
Como reza un viejo dicho, no hay nada más práctico que una buena teoría.
La teoría de la arquitectura consiste en todo el conocimiento que el arquitecto usa en su trabajo, incluyendo
cómo seleccionar el sitio mejor y los materiales de construcción más adecuados. Por otra parte, hay consejos
sobre cómo diseñar construcciones prácticas, incluso la facilidad de mantenimiento y reparaciones. Podemos
descubrir que esto incluye el estudiar empíricamente que material usan de hecho como fuente los arquitectos en
su trabajo. Este estudio revelará que, además de las normas y métodos motivados racionalmente, este material
incluye elementos más bien heterogéneos y "acientíficos"; prejuicios de los clientes, caprichos de la moda,
decisiones de ahorro de costes por parte de las compañías constructoras y manejos de los políticos.
Alguna gente dice que el arquitecto es un artista y que, a diferencia de los ingenieros, no puede basar su trabajo
en una teoría. Esto es verdad, desde luego: el plan del arquitecto no llega a hacerse sólamente por seguir las
normas de los manuales ni por proceder de una forma totalmente racional a partir de la información inicial que
tiene. Pero incluso un artista tiene que tener su técnica. En el arte, como en cualquier otro trabajo, se necesitan
habilidades profesionales y esto es lo mismo que saber lo que se tiene que hacer, ¿no?. Esto era al menos lo que
el erudito arquitecto Jean Mignot pensó al inspeccionar las inquietantes bóvedas resquebrajadas en las obras de
la catedral de Milán en 1400: "Ars sine scientia nihil est" (La habilidad sin conocimiento no es nada.)
Mientras que la teoría del diseño pretende ayudar al diseño, eso no necesariamente precede al diseño. Al
contrario, el primer edificio donde se muestra un estilo arquitectónico nuevo suele crearse intuitivamente, sin la
ayuda de teoría alguna, simplemente por la habilidad de un arquitecto brillante. La teoría del diseño viene un
poco más tarde, y hasta los arquitectos menos brillantes pueden basar su trabajo sobre ella.
A continuación se muestran ejemplos de tradiciones de teoría, en otras palabras de paradigmas que los
arquitectos han aplicado en distintos momentos. Se clasifican en dos grupos. Son:
Teorías temáticas
Teorías de síntesis
Las teorías temáticas (o "analiticas") buscan el cumplimiento de un sólo fin principal, frecuentemente a costa de
otros fines habituales de la construcción. Los edificios que resultan suelen ser obras de arte que se hacen notar y
suelen poder usarse como casos ejemplares en la formación de los arquitectos.
Por otro lado, el haber hipertrofiado el interés en sólo uno de entre los fines coincidentes muchas veces ha hecho
a estos edificios inadecuados a otros efectos, y muchos de ellos ya no sirven para su uso inicialmente pretendido,
sino como atracciones turísticas o museos.
Las teorías de síntesis arquitectónica son ejemplos de teorías que buscan cumplir simultáneamente varios fines,
normalmente todos los fines conocidos. Estos paradigmas son comúnmente aplicados en los proyectos de
construcción convencional que producen así edificios prácticos pero de aspecto común, que probablemente
nunca se incluirán en los libros de historia de la arquitectura.