Cuando se realiza un estudio de ingeniería económica es importante
que el ingeniero que lo ejecuta tome en cuenta todos los asuntos relacionados con la ética a fi n de garantizar que las estimaciones de costos e ingresos refl ejen lo que es probable que pase una vez que el proyecto o sistema esté en operación. Es importante comprender que la traslación de la moral universal a la personal y a la ética profesional varía de una cultura y país a los demás. Por ejemplo, considere la creencia común (moral universal) de que la asignación de contratos y la realización de acuerdos fi nancieros por los servicios que habrán de ejecutarse (para el gobierno o empresas privadas) deben efectuarse de manera justa y transparente. En ciertas sociedades y culturas, es común que haya corrupción en el proceso de contratación y que “no la vean” las autoridades locales también involucradas en dichos tratos. ¿Son inmorales o carentes de ética estas prácticas? La mayor parte de nosotros diría: “Sí, no debe permitirse. Hay que descubrir y castigar a los involucrados”. No obstante, estas prácticas continúan, lo que indica las diferencias en la interpretación de la moral común cuando se traducen a la éticsubterráneo y de superfi cie para localidades de tamaño medio en Estados Unidos y Canadá. Ha sido un ingeniero profesional registrado (IP) durante 15 años. El año pasado, Carol, ingeniera amiga suya de sus tiempos universitarios que trabaja como consultora independiente, pidió a Jamie que la ayudara con algunas estimaciones de costo para un trabajo relacionado con un convoy del metro. Carol le ofreció pagarle por su tiempo y conocimientos, pero Jamie no vio motivo para aceptar dinero por ayudarla con datos que él usa en forma cotidiana en su trabajo para Burris. Las estimaciones requirieron un fi n de semana completo, y una vez que Jamie las entregó a Carol, no volvió a saber de ella; tampoco supo el nombre de la empresa para la que Carol preparó las estimaciones. El día de ayer, Jamie fue llamado a la ofi cina de su jefe y le informaron que Burris no había ganado el contrato en Sharpstown, donde iba a instalarse un sistema de tren subterráneo. Las estimaciones habían sido preparadas por Jamie y otros en Burris durante los últimos meses. La compañía necesitaba mucho este trabajo, pues el país y la mayoría de las ciudades estaban en un verdadero bache económico, tan difícil que Burris había planeado despedir a varios ingenieros si su propuesta para Sharpstown no era aceptada. Dijeron a Jamie que quedaba despedido de inmediato, no porque la propuesta hubiera sido rechazada sino porque había trabajado en secreto sin aprobación de la dirección para la empresa consultora que era la competencia principal de Burris. Jamie estaba sorprendido y enojado. Sabía que no había hecho nada que ameritara el despido, pero las evidencias estaban a la vista. Los números usados por el competidor para ganar el contrato en Sharpstown eran los mismos que Jamie había preparado para Burris, y coincidían con los que había dado a Carol cuando la había ayudado. Dijeron a Jamie que tenía suerte porque el presidente de Burris había decidido no proceder legalmente contra él por comportamiento sin ética para que se le retirara su licencia de IP. Al fi nal, Jamie fue conducido fuera de su ofi cina y del edifi cio antes de una hora, y le dijeron que no pidiera a nadie de Burris una carta de recomendación si intentaba conseguir otro empleo en ingeniería. Analice los factores éticos de esta situación para Jamie, Carol y la dirección de Burris. Consulte el Código a de los individuos y profesionales.