EL USO RACIONAL DEL AGUA

Y LAS INSTALACIONES DE EDIFICIOS

NOTA APARECIDA EN EL DIARIO “PAGINA 12” DEL 22 DE MARZO DE 2009, Y GRAFICO PUBLICADO
EN EL SITIO WEB DEL INSTITUTO UNIVERSITARIO NACIONAL DE ARTE (IUNA)

… una experiencia de arquitectura sustentable en medio de la ciudad…. Por Carlos Rodríguez

Hoy es el Día Mundial del Agua, que coincide con la apertura, en la sede del Parlamento Europeo en Bruselas, de una
conferencia internacional donde se analiza la aprobación de un protocolo mundial para la protección y uso responsable
del agua a escala global. Con modestia y menos repercusión, en el barrio porteño de Palermo, un edificio del Instituto
Universitario Nacional del Arte (IUNA) cuenta con un sistema que permite la utilización del agua de lluvia, no para
consumo humano pero sí para recargar los depósitos de los inodoros, para mantener las reservas en un tanque
subterráneo de 42 mil litros listo para ser usado en caso de incendio y para usos secundarios como el lavado de
veredas, autos y para el riego. El creador del sistema es el arquitecto Fernando Couto, quien en diálogo con Página/12
sostuvo que la utilización del agua de lluvia hace posible, en el edificio del IUNA de French 3641, el ahorro de 2300 litros
diarios del líquido elemento, a la vez que abre la posibilidad, de multiplicarse los proyectos de este tipo, “de tener un
arma importante para evitar que buena parte del agua de lluvia, en una tormenta, llegue a los desagües y provoque las
inundaciones que todos conocemos”.
El edificio del IUNA, único en el país
donde se utiliza el sistema, fue
inaugurado el 9 de febrero pasado. “El
agua de lluvia que cae sobre el techo
va descendiendo por un conjunto de
canaletas hasta llegar al depósito, que
tiene una capacidad total de
almacenamiento de 42 mil litros.” El
depósito se encuentra en el sótano del
edificio, de manera tal que el peso del
agua acumulada no afecta en modo
alguno a la estructura de hormigón.
Todos los baños del nuevo edificio,
lindero a la histórica sede del IUNA de
Palermo, se abastecen con agua de
lluvia almacenada. “Son aguas grises,
como se les llama, que no son usadas
para consumo humano, pero que
sirven para los tanques de los inodoros
y para otros usos.”
El agua de lluvia “es más limpia que la
que llega de los ríos y que después de
un tratamiento sirve como agua
potable”, afirma Couto. En las canillas
del edificio del IUNA hay agua potable
de red, que una vez usada para lavarse
las manos, por ejemplo, regresa
también al depósito subterráneo. “Es
agua que cuando mucho tiene un poco
de jabón. El agua es usada también
para los depósitos de los inodoros,
para baldear las veredas y para otros
usos, nunca para consumo humano.
Para eso está el agua de la red, como
en cualquier casa de Buenos Aires.”
Según Couto, además de ahorrar 2300
litros de agua diarios, el sistema
permite disminuir “en 1800 litros diarios
el efluente de agua hacia las cloacas,
porque el agua que se usa en los
lavatorios es retenida en el depósito
IMAGEN PUBLICADA
que está en el subsuelo y no llega a la EN EL SITIO WEB
calle” la primera vez que es usada. El DEL IUNA
arquitecto recuerda que en la ciudad
de Buenos Aires “la mitad de la superficie está ocupada por predios privados, calles, parques y espacios públicos. Si
fueran muchos los edificios que funcionaran con el mismo sistema, lograríamos reducir a la mitad el total de agua de
lluvia que, en cada tormenta, llega a los desagües e inunda la ciudad”.
Explica que se podrían absorber “unos 100 milímetros de agua de lluvia, que es una cifra muy importante. Las lluvias
del año 2000, que inundaron buena parte de la ciudad, llegaron a los 180 milímetros. Si pudiéramos retener 100
milímetros, podríamos evitar muchas de las inundaciones, porque el sistema de desagüe no llegaría al grado de
saturación que se produce ahora con cada tormenta”. Couto fue asesor del gobierno porteño en el período 2000-2002.
“Propuse el sistema, pero hubo una indiferencia absoluta. En el IUNA aprobaron el proyecto en 2006 y está
funcionando”.
Couto aclara que el sistema desarrollado por él “no tiene ningún secreto y es utilizado, desde hace mucho tiempo, por
los pueblos originarios de Formosa, que usan el agua de lluvia para consumo, mediante su almacenamiento a través de
la utilización de una sencilla ingeniería doméstica espontánea. Hay que tener en cuenta, insisto, que el agua de lluvia es
más limpia que la de los ríos y los pueblos originarios la utilizan mediante sencillos procesos de regeneración”.

SOBRE LAS INSTALACIONES EN EL EDIFICIO DEL IUNA

Del análisis de la publicación anterior, y en la que se describen las instalaciones para economizar
agua, realizadas en el edificio del IUNA, de French esquina Araoz de la Ciudad de Buenos Aires, es
necesario aclarar lo siguiente:

En primer lugar es importante destacar la búsqueda y desarrollo de nuevos sistemas de instalaciones,

por parte de los Profesionales de la construcción, y que permitan un ahorro en el gasto de agua
potable, que todo edificio origina en su normal uso y para el que fue proyectado.
Optimizar dicho gasto en los edificios, forma parte del criterio de Uso racional del recurso natural
agua, y todo ahorro logrado implica posibilidad de extender la provisión de agua potable a más
personas, entre las muchas áreas del país que aún no la disponen.
En el edificio analizado, la parte de la propuesta, de utilizar el agua de lluvia, para recargar depósitos
de limpieza de inodoros, lavado de veredas y autos, riego, y mantener reservas de agua contra
incendio, es una innovación interesante.
No así, la que consiste en reutilizar agua proveniente de desagües de lavabos, por considerarlo como
“criterio erróneo”, y que conlleva serios riesgos para la salud de los usuarios del edificio. Mas aún
tratándose de edificios públicos o privados de concurrencia masiva,
Al decir de la nota publicada “es agua que cuando mucho tiene un poco de jabón”.
Una visión simple del tema, es considerar el proceso de “putrefacción” y consabido mal olor, que
produce en corto plazo el agua jabonosa estancada. Más certero aún, es pensar que dichos desagües
son ”potenciales portadores” de bacterias u otros elementos (sangre, secreciones, etc.), altamente
peligrosos.
Esta parte de la propuesta, se contrapone con elementales conceptos de Ingeniería Sanitaria.

Vale aclarar, que en los últimos tiempos, y dentro de criterios de “arquitectura sustentable”, ha
aparecido el concepto de las “aguas grises” y su posible reutilización. A diferencia de las “aguas
negras” que contienen y conducen las heces humanas, las grises provienen de la higiene o lavado en
general (desagües de lavabos, piletas, bañeras). Las instalaciones para su reutilización, tienen como
punto de partida, los “EQUIPOS DE RECICLADO” para su tratamiento, mediante procesos físicos y
químicos (filtrado y desinfección), que hacen posible su utilización en los usos descriptos. Hay
experiencias realizadas en edificaciones, sin riesgos en la salud de sus habitantes, y con
significativos ahorros en el consumo de agua potable de red.

Por último es bueno considerar que nuestro país, ha venido usando históricamente, un “sólo” tipo de
redes externas e internas, para la distribución del agua. Toda el agua que sale por las griferías es
”potable”.
Todo otro criterio, que altere ése ya establecido, debe estar avalado por un cambio en las normativas
y reglamentos para clarificar y exigir los requisitos mínimos a cumplir, al mismo tiempo que generar
un cambio de conciencia en la población, a efectos de lograr un certero cometido y sin alterar en lo
más mínimo los preceptos de la Ingeniería Sanitaria tendientes a preservar la salud de la población.

Ingeniero Civil CARLOS ALBERTO CONTINI – Profesor Titular

Cátedra INSTALACIONES DE EDIFICIOS - instalaciones@fi.uba.ar
Facultad de Ingeniería – Universidad de Buenos Aires ABRIL 2009