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Sin embargo, a principios del siglo XX, el físico aleman Max Planck, retoma la
teoría corpuscular de la luz al introducir el concepto de cuantificación para poder
explicar la radiación emitida por cuerpos calientes. El modelo de cuantificación
presupone que la energía de la onda luminosa se presenta en paquetes de energía
llamados fotones. Albert Einstein utilizó el mismo concepto para explicar el llamado
efecto fotoeléctrico relacionado con la emisión de electrones por un metal expuesto a
la luz.
5-1
5. Naturaleza y propagación de la luz
→ →
∇. E = 0 [5.1]
→ →
∇.H = 0 [5.2]
→
→ →
∂H
∇xE= − µ [5.3]
∂t
→
→ →
∂E
∇xH = ε [5.4]
∂t
∂E ∂
∇ x( ∇xH ) = ε ( ∇x ) = ε ( ∇xE) [5.5]
∂t ∂t
utilizando la igualdad
∂ 2H 1 2
= ∇ H [5.7]
∂t 2 εµ
5-2
5. Naturaleza y propagación de la luz
∂ 2E 1 2
= ∇E [5.8]
∂t 2
εµ
Tal y como vimos en el capítulo 2, las ecuaciones [5.7] y [5.8] muestran que
los campos electromagnéticos se propagan obedeciendo la ecuación diferencial del
movimiento ondulatorio con una velocidad
1
v= [5.9]
εµ
∂H z ∂H y ∂E
− =ε x [5.11]
∂y ∂z ∂t
βH z − γH y = −εvEx
γH x − αH z = −εvEy [5.12]
αH y − βH x = −εvEz
Estas tres ecuaciones, teniendo en cuenta que los primeros términos son las
componentes del producto vectorial uxH equivalen a la ecuación vectorial
H xu = ε v E [5.13]
5-3
5. Naturaleza y propagación de la luz
1
uxE = H [5.14]
εv
5-4
5. Naturaleza y propagación de la luz
5-5
5. Naturaleza y propagación de la luz
5.1.3 Energía de una onda electromagnética. Como todo tipo de onda, las
ondas electromagnéticas transportan energía y cantidad de movimiento. La energía
transportada viene descrita por la intensidad, es decir, por la potencia media por
unidad de área incidente sobre una superficie perpendicular a la dirección de
propagación. La cantidad de movimiento por unidad de tiempo y por unidad de área
transportada por una onda electromagnética se denomina presión de radiación.
Sabemos del capítulo 2 que la intensidad de una onda viene dada por el producto de
la densidad energética media por la velocidad de la onda. Las densidades de
energía asociadas al campo eléctrico y al campo magnético de una onda
electromagnética que se propaga en el vacío son
1
uE = ε 0E 2
2
[5.15]
1 1 1 1
uB = µ 0 ? 2 = B2 = E2 = ε 0E2
2 2µ 0 2µ0 c 2
2
u = u E + uB = ε 0 E 2 [5.16]
I = c ε 0 E2 [5.17]
1
I= cε 0 E02 [5.18]
2
ExB
S= [5.19]
µ0
siendo éste un vector que tiene por unidades W/m2, como valor promedio del módulo
la intensidad de la onda, y como dirección la direccion de propagación de la onda
electromagnética. Comprobemos este hecho para una onda electromagnética plana
donde ExB=EB y el módulo del vector de Poynting queda
5-6
5. Naturaleza y propagación de la luz
EB E 2 cB 2
S= = = [5.20]
µ0 µ0 c µ0
El valor promedio de este módulo, haciendo de nuevo uso del valor promedio
del seno al cuadrado queda
E02
〈 S〉 = [5.21]
2µ0 c
1 E02
I = c ε 0 E0 =
2
= 〈 S〉 [5.22]
2 2µ 0 c
Ε uV
p= = [5.23]
c c
dp
Pr = dt = I = 〈 S 〉 [5.24]
A c c
I 〈 S〉
Pr = 2 =2 [5.25]
c c
5-7
5. Naturaleza y propagación de la luz
8πf 2 kT
uT ( f ) df = df [5.26]
c2
5-8
5. Naturaleza y propagación de la luz
Figura 5.4. Densidad de energía por intervalo frecuencial emitida por el cuerpo negro, fórmula de
Rayleigh-Jeans, junto a los resultados experimentales
ε = nhf [5.27]
h= 6.63x10-34 J.s
8πf hf
uT ( f ) df = df [5.28]
c3 hf
e KT
−1
5-9
5. Naturaleza y propagación de la luz
Figura 5.5. Densidad de energía por intervalo frecuencial emitida por el cuerpo negro según el modelo
de Plank
1 2
mv = Emax = Af − W [5.29]
2
d) Existe para cada metal una frecuencia umbral por debajo de la cual no se
produce emisión de electrones cualquiera sea la intensidad de la luz
incidente
e) La emisión es instantanea con la llegada de la luz al metal
La explicación que dió Einstein a este fenómeno se basa en que un haz de luz
es un chorro de partículas, fotones, de energía hf. Cuando sobre el metal llega un
fotón, éste puede ceder toda su energía a un electrón el cual puede ser arrancado
del metal, en cuyo caso la energía cinética máxima del electrón será igual a
Emax = hf − W donde W es la energía de ligadura del electrón. Esta ecuación se
ajusta con la experiencia [5.29]. Si hf no es igual ó mayor que W, no se arrancan
electrones. La frecuencia umbral será por tanto f=h/W y la constante A de [5.29] será
la constante de Plank.
5-10
5. Naturaleza y propagación de la luz
Masa ( reposo ) = 0
E = pc [5.30]
h
p=
λ
El fenómeno fue explicado por Compton admitiendo que la luz está constituida
por fotones de energía hf, los cuales sufren choque elásticos con los electrones
libres ó débilmente ligados de la materia, en cuyos choques se conserva la energía y
el momento tal y como se muestra en la figura 5.6.
5-11
5. Naturaleza y propagación de la luz
Sobre otra colina distante se sitúa un espejo que refleja la luz hacia atrás, de
modo que pudiera ser vista por un observador del modo que se muestra en la figura.
La rueda dentada puede girar siendo variable su velocidad de rotación. A bajas
velocidades de rotación, la luz es visible por el observador porque la luz que pasa a
través de un hueco de la rueda dentada no queda obstruida por el diente siguiente
después de reflejada en el espejo. Entonces se aumenta la velocidad de rotación
hasta que la luz que pasa a través del hueco de la rueda dentada queda obstruida
por el diente siguiente y se deja de observar luz. El tiempo necesario para que la
rueda gire a través del ángulo comprendido entre dos huecos sucesivos es igual al
tiempo empleado por la luz en recorrer la distancia de la rueda al espejo y volver a la
rueda.
5-12
5. Naturaleza y propagación de la luz
5.3.1 Principio de relatividad. A finales del siglo XIX, los físicos asumían que
la naturaleza ondulatoria de la luz llevaba aparejada la necesidad de la vibración de
alguna sustancia desconocida, que denominaban eter que llenaba el espacio, de
forma análoga a las vibraciones del aire que dan lugar al sonido. Asumiendo que
este supuesto eter fuese estacionario, encontramos que la luz se desplaza con
respecto al eter a una velocidad c. Si la tierra se moviera a través del eter con
velocidad v, entonces la velocidad de la luz con respecto a la tierra debería depender
de la dirección de propagación. Por ejemplo, debería ser c-v para un rayo de luz que
se propaga en la misma dirección del movimiento de la tierra y c+v en la dirección
opuesta.
x − vt
x´= y´= y z´= z
v2
1− 2
c
vx
t− 2
t´ = c [5.32]
v2
1− 2
c
m
m´=
v2
1− 2
c
5-13
5. Naturaleza y propagación de la luz
( L) = ns [5.33]
5-14
5. Naturaleza y propagación de la luz
B B ds B
(L ) = ∫ A
nds = c ∫
A v
= c ∫ dt = ct
A
[5.34]
El principio de Fermat establece que : “La trayectoria seguida por la luz para
pasar de un punto A a otro punto B es aquella para la cual el camino óptico es
mínimo”. Esta definición, y dado que c es una constante, es equivalente a afirmar
que el tiempo de recorrido de la luz debe ser un mínimo.
c
n= [5.35]
v
c εµ
n= = = ε r µr [5.36]
v ε0 µ0
Para la mayoría de los materiales ópticos de interés µr=1 dado que no son
ferromagnéticos con lo que el índice de refracción es igual a la raiz cuadrada de la
constante dieléctrica relativa. De [5.35] se deduce que el índice de refracción es una
parámetro adimensional mayor que la unidad, dado que c siempre es mayor ó igual
que v. La tabla 5.1 muestra los índices de refracción de varias sustancias.
Tabla 5.1. Índice de refracción de diferentes sustancias para luz de longitud de onda λ=589 nm
Sustancia n Sustancia n
Sólidos a 20 ºC Líquidos a 20 ºC
Diamante (C) 2.419 Benceno 1.501
Fluorita (CaF2) 1.434 Alcohol Etílico 1.361
Cuarzo (SiO2 ) 1.458 Glicerina 1.473
Vidrio crown 1.52 Agua 1.333
Hielo (H2O) 1.309 Gases a 0 ºC, 1 atm
Poliestireno 1.49 Aire 1.000293
Cloruro sódico (NaCl) 1.544 CO2 1.00045
5-15
5. Naturaleza y propagación de la luz
Cuando un haz de luz incide sobre una superficie límite de separación entre
dos medios, tal como una superficie aire-vidrio, parte de la energía luminosa se
refleja y parte se transmite dando lugar al fenómeno de la reflexión y refracción ya
analizados en el capítulo 2. Siguiendo el esquema de la figura 5.9, las leyes que
rigen este fenómeno son la ley de la
reflexión, el ángulo incidente es igual al
ángulo reflejado
ϑ1´ = ϑ1 [5.37]
λ
λ´= [5.39]
n
5-16
5. Naturaleza y propagación de la luz
(a) (b)
Figura 5.10.a) Frente de ondas plano incidiendo sobre un espejo y b) detalle del proceso de reflexión
del frente de ondas AP
v1t
senφ1 =
AB
[5.40]
v1t vt
AB = = 1
senφ1 sen θ 1
5-17
5. Naturaleza y propagación de la luz
v2 t
senφ 2 =
AB
[5.41]
vt vt
AB = 2 = 2
sen φ 2 senθ 2
senθ 1 senθ 2
=
v1 v2 [5.42]
n1senθ 1 = n2 sen θ 2
En el caso de la refracción, la
Figura 5.12. Trayectorias posibles de la luz en un figura 5.13 indica la geometría que sirve
proceso de reflexión para ir de A a B
para encontrar el trayecto de mínimo
tiempo entre los puntos A y B. Si la
distancia recorrida en el medio 1 es L1 y
la recorrida en el medio 2 es L2, el tiempo
que tarda la luz en recorrer el trayecto AB
es
L1 L2 L L
t= + = 1 + 2 =
v1 v 2 c c
n1 n2 [5.43]
nL nL
= 1 1+ 2 2
c c
5-18
5. Naturaleza y propagación de la luz
L21 = a 2 + x 2
[5.44]
L22 = b 2 + ( d − x ) 2
dt 1 dL1 dL
= n1 + n2 2 = 0 [5.45]
dx c dx dx
A partir de [5.44]
dL1 x
= = senθ 1
dx L1
[5.46]
dL2 d−x
=− = −senθ 2
dx L2
n1sen θ1 + n2 ( − senθ 2 ) = 0
[5.47]
n1sen θ1 = n2 sen θ 2
2
I n − n2
r0 = r = 1 [5.48]
I i n1 + n 2
It 4n1 n2
t0 = = [5.49]
I i ( n1 + n 2 )
2
5-19
5. Naturaleza y propagación de la luz
Figura 5.14.a) Reflexión interna total para un ángulo de incidencia mayor que θc y b) ejemplo del
fenómeno en la superficie de separación agua/aire
n2
senθ c = [5.50]
n1
5.6 Polarización
E y = E o sen( kx − ωt ), E z = ± Eo cos( kx − ωt )
[5.51]
B y = m Bo cos( kx − ωt ), Bz = Bo sen ( kx − ωt )
5-21
5. Naturaleza y propagación de la luz
I = I 0 cos 2 θ [5.52]
n2
Figura 5.19. Proceso de polarización por reflexión tgθ p = [5.53]
al incidir la luz sobre la superficie con θp n1
5-22
5. Naturaleza y propagación de la luz
B
n (λ ) = A + [5.54]
λ2
ε 1, − ε 2 = α [5.55]
δ = 1̂ + 2̂ = (ε 1 − ε 1´ ) + (ε 2 − ε 2´ ) = ε 1 − ε ´2 − α [5.56]
5-23
5. Naturaleza y propagación de la luz
Figura 5.20. Dispersión de un haz de luz blanca en un prisma dando lugar a sus longitudes de onda,
colores, constituyentes
senα
dδ = dn [5.57]
cos ε 1 cos ε 2
´ ´
5-24
5. Naturaleza y propagación de la luz
∂E ∂ 2E
∇ 2 E = σµ 0 µ r + µ 0 µ r ε 0ε r 2 [5.58]
∂t ∂t
E = E 0e i ( kx − ωt ) [5.59]
k 2 = µ 0 µ r ε 0ε r ω 2 + iσµ 0 µ rω [5.60]
ω
Recordando la relación entre vector de onda e índice de refracción k = ~
n ,
c
introducimos el índice de refracción complejo definido como
n~ = n + iκ [5.61]
5-25
5. Naturaleza y propagación de la luz
Es decir una onda de frecuencia ω que se propaga por el medio con una
velocidad de fase c/n y una amplitud que se atenua con la longitud de propagación
κωx
−
según el factor e c .
I = I 0e − αx [5.63]
2κω 4πκ
α= = [5.64]
c λ
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5. Naturaleza y propagación de la luz
Problemas
13. Hallar la velocidad de grupo de un haz de luz en un vidrio óptico que cumple la
fórmula de Cauchy.
14. Calcular la variación de desviación que experimenta un rayo luminoso después
de atravesar un prisma de vidrio, α=60º y n=1,6, sobre el que incide con un
ángulo de 40º cuando el medio que lo rodea cambia de aire a agua.
15. Calcular el ángulo diedro α de un prisma, n=1,5204 para una longitud de onda de
λ=656,3 nm, sabiendo que un rayo que incide con un ángulo de 60º se desvía un
ángulo de 48º13´30´´.
16. Demostrar que el ángulo de incidencia ε 1 sobre un prisma, de ángulo diedro α e
índice de refracción n, que hace mínima la desviación δ a la salida del mismo
α
cumple que senε 1 = nsen .
2
17. Para el prisma del problema 15 se conoce que su índice de refracción para
λ=486,1 nm es 1,5293. Calcular la dispersión angular existente al incidir sobre el
prisma un haz luminoso, compuesto de dos longitudes de onda, λ=656,3 nm y
λ=589,3 nm, con un ángulo de 60º.
18. El índice de refracción complejo del Ge a 400 nm viene dado por
n~ = 4,141 + i 2,215 . Calcular para el Ge a 400 nm la velocidad de fase de la luz y
su coeficiente de absorción.
5-28