Energia Alternativas

 Energía nuclear de fisión. Una de las dos formas de energía atómica conocidas por el
hombre, consiste en la separación o escisión del átomo de un material pesado como el
uranio. Esto genera una reacción en cadena que libera enormes cantidades de energía
calórica y de radiación, así como materiales peligrosos como el plutonio; pero que
correctamente controlado pueden emplearse para hervir agua cuyo vapor moviliza turbinas
y genera electricidad. De esta naturaleza, pero fuera de control, fue la reacción de las
bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en 1945.

 Energía nuclear de fusión. La segunda forma de reacción nuclear conocida, es la

empleada para fabricar la tan temida bomba-H o bomba de hidrógeno. Esto se lleva a cabo
mediante un mecanismo contrario al de la fisión, es decir, la juntura de dos átomos de un
elemento liviano como el hidrógeno, liberando aún más energía y radiación, así como
subproduciendo elementos más pesados como el helio. Es semejante al proceso que ocurre
dentro de las estrellas en el firmamento.

 Energía eólica. La energía eólica ha acompañado al hombre desde tiempos remotos: los
molinos para la harina son un perfecto ejemplo. Se trata de aprovechar el empuje del viento
en zonas en que sea particularmente fuerte y constante, mediante un sistema de aspas unido
luego a un generador eléctrico. Así, se transforma la energía mecánica del viento
en energía potencial y luego eléctrica. Pero claro, las cantidades generadas son bajas y por
eso carece del potencial para abastecer grandes conglomerados urbanos.}
 Energía geotérmica. Como su nombre lo indica, este tipo de energía aprovecha el calor
emanado por el planeta mismo, que al tener un corazón de hierro y otros metales fundidos,
pues genera grandes cuotas calor a medida que nos adentremos en la tierra. Esta energía es
aprovechable para calentar hogares mediante sistemas de agua, pero en zonas volcánicas o
de mucha actividad magmática puede incluso usarse para hervir agua y generar cierta cuota
de electricidad.

 Energía mareomotriz. La energía mareomotriz es la que aprovecha el movimiento de

las mareas, de manera semejante a cómo funciona la eólica. Existen molinos de mareas, que
convierten la energía cinética de las corrientes de agua en energía eléctrica aprovechable.
Sin embargo, la cantidad de energía generada, en contraste con la inversión económica y el
impacto ambiental de la instalación de estas plantas generadoras hace que sea un modelo
con muy poca penetración hoy en día.

 Energía hidroeléctrica. La más popular de las energías renovables, requiere de apenas

una caída de agua (natural, como las cataratas, cascadas o ríos; o artificial, como las
represas y complejos hidroeléctricos con embalse) para movilizar los generadores que
producirán la corriente eléctrica. Exceptuando el impacto ambiental y económico que se
produce al instalar estas plantas o al represar ríos enteros e inundar laderas, y el efecto de
las posibles sequías que acompañan al cambio climático, este mecanismo ha demostrado
hasta ahora ser confiable, seguro y relativamente ecológico.
 Energía solar fotovoltaica. El aprovechamiento de la energía que el sol
irradia constantemente es una de las grandes esperanzas de la humanidad frente a las
épocas de cambio climático. En el caso de la energía solar fotovoltaica, esto requiere de la
instalación de grandes paneles solares en importantes extensiones de territorio, para poder
captar la mayor cantidad posible de radiación solar y a través de una célula fotovoltaica que
opera más o menos como una pila, aprovechar el impacto de los fotones para producir un
campo eléctrico permanente. Tiene la limitante de requerir de climas soleados a lo largo de
grandes extensiones de territorio.

 Energía solar térmica. Conocida también como energía termosolar, opera de modo
similar a la energía fotovoltaica pero para producir calor en lugar de electricidad: calor
aprovechable para cocinar alimentos, calefaccionar una habitación o incluso para alimentar
máquinas refrigeradoras por absorción, que requieren de calor en lugar de electricidad.
Posee las mismas ventajas y desventajas, no obstante, del caso anterior.

 Energía undimotriz. Se llama así a la energía obtenida del aprovechamiento de la fuerza

(energía mecánica) de las olas del mar: es uno de los tipos de energía renovable más
estudiadas a principios del siglo XXI, ya que la predictibilidad de los procesos marinos y su
combinabilidad con la energía eólica ofrecen esperanzas en la obtención de
energía sustentable de cara al futuro.
 Energía de biomasa. También llamada energía de biocombustibles o incluso
bioenergía, se trata de la obtención de combustibles más o menos ecológicos (con un
impacto ambiental mucho menor al de los combustibles fósiles) y sobre todo más
económicos, a partir de la transformación de materia orgánica en alcoholes combustibles
(biodiesel, bioetanol, biogás, etc.). Para ello se pueden emplear desechos agrícolas, material
de desecho orgánico y muchas otras sustancias de origen vegetal o animal sometidas a un
proceso de fermentación anaeróbica.