Microscopio

Cristales de nieve observados con un microscopio electrónico de barrido y coloreados artificialmente.

El microscopio (del griego μικρός micrós, ‘pequeño’, y σκοπέω scopéo, ‘mirar’)1 es un

instrumento que permite observar objetos que son demasiado pequeños para ser observados
a simple vista. El tipo más común y el primero que se inventó es el microscopio óptico. Se
trata de un instrumento óptico que contiene dos o más lentes que permiten obtener una
imagen aumentada del objeto y que funciona por refracción. La ciencia que investiga los
objetos pequeños utilizando este instrumento se llama microscopía.

Microscopio compuesto fabricado hacia 1751 por Magny. Proviene del laboratorio del duque de
Chaulnes y pertenece al Museo de Artes y Oficios, París.

El microscopio fue inventado por Zacharias Janssen en 1590. En 1665 aparece en la obra
de William Harvey sobre la circulación sanguínea al mirar al microscopio los capilares
sanguíneos, y Robert Hooke publicó su obra Micrographia.
En 1665 Robert Hooke observó con un microscopio un delgado corte de corcho y notó que el
material era poroso, en su conjunto, formaban cavidades poco profundas a modo de celditas a
las que llamó células. Se trataba de la primera observación de células muertas. Unos años
más tarde, Marcello Malpighi, anatomista y biólogo italiano, observó células vivas. Fue el
primero en estudiar tejidos vivos al microscopio.
Telescopio

Telescopio en el observatorio de Niza.

Se denomina telescopio (del prefijo tele- y el sufijo -scopio, y estos del prefijo griegoτηλε-
[tele-], ‘lejos’, y la raíz griega σκοπ- [skop-], ‘ver’)1 al instrumento óptico que permite observar
objetos lejanos con mucho más detalle que a simple vista al captar radiación
electromagnética, tal como la luz. Es una herramienta fundamental en astronomía, y cada
desarrollo o perfeccionamiento de este instrumento ha permitido avances en nuestra
comprensión del Universo.
Gracias al telescopio —desde que Galileo Galilei en 1610 lo usó para mirar la Luna, el planeta
Júpiter y las estrellas— el ser humano pudo, por fin, empezar a conocer la verdadera
naturaleza de los cuerpos celestes que nos rodean y nuestra ubicación en el universo.

Termómetro
Un termógrafo, este aparato es capaz de medir y registrar las variaciones de temperatura.

El termómetro (del griego θερμός [thermos], «calor», y μέτρον [metron], «medida») es

un instrumento de medición de temperatura. Desde su invención ha evolucionado mucho,
principalmente a partir del desarrollo de los termómetros electrónicos digitales.
Inicialmente se fabricaron aprovechando el fenómeno de la dilatación, por lo que se prefería el
uso de materiales con elevado coeficiente de dilatación, de modo que, al aumentar la
temperatura, su estiramiento era fácilmente visible. La sustancia que se utilizaba más
frecuentemente en este tipo de termómetros ha sido el mercurio, encerrado en un tubo de
vidrio que incorporaba una escala graduada, pero también alcoholes coloreados en
termómetros grandes.
El creador del primer termoscopio fue Galileo Galilei; este podría considerarse el predecesor
del termómetro. Consistía en un tubo de vidrio terminado en una esferacerrada; el extremo
abierto se sumergía boca abajo dentro de una mezcla de alcohol y agua, mientras la esfera
quedaba en la parte superior. Al calentar el líquido, este subía por el tubo.