1

Universidad de Piura
Facultad de Ciencias de la Educación
Especialidad Historia y Ciencias Sociales
Material exclusivo para los alumnos de Historia Universal II: Edad Media (2012-II)

Documental: GODOS Y HUNOS

Productora: History Channel

Año:
Duración:

1. Contexto histórico

El Imperio romano inició su proceso de debilitamiento en el siglo III hasta que un siglo después (IV a.C)
diversos sucesos aceleraron su desmoronamiento:

- En el 380 el Imperio se declara oficialmente de religión cristiana.

- El emperador Teodosio rompió con la unidad (año 395), dividiendo el imperio en dos partes:
Oriente, con capital en la ciudad de Constantino o Constantinopla.
Occidente, con capital en Rávena.
Mapa
- La entrada de pueblos germanos en 406.

2. Los Hunos

Los hunos habían salido de Este. Eran maestros en estrategia militar, brillantes diplomáticos. El
historiador godo Jordanés decía que los Hunos descendían de los espíritus malignos de los pantanos.
Tenían costumbres extrañas, rasgos y ropas extranjeros (usaban pantalones). Los hunos no conocían la
agricultura ni el comercio, su único talento era la guerra. El arco reflejo es uno de sus grandes inventos
de Los Hunos, es un diseño brillante, está doblado al revés que un arco normal y la pieza de madera de
una forma, se genera una gran potencia.
Ellos vivían literalmente a caballo y diluvios de flechas. El caballo lo era todo para los hunos, le traía
ventajas militares, ellos eran buenos jinetes y les permitía recorrer largos caminos. De dónde vinieron es
un misterio. Sobre la procedencia de los Hunos. En el siglo III los antepasados de los hunos hicieron
construir a la dinastía Chang la Muralla china.
A fines del siglo IV los hunos están a orillas del Danubio. Mientras que Roma está dividida entre dos
soberanos: el inepto Honorio en Rávena (Occidente) y el inútil Arcadio en Constantinopla (Oriente)

1
 2

Los romanos le dan un rehén al pueblo huno, era una especie de diplomacia romana. Este prisionero se
llama AECIO. Era una especie de alianza entre los hunos y los romanos. En aquel entonces el rey de los
hunos era Rúgila. Aecio forma una alianza entre los hunos para luchar en una guerra civil. Recompensa a
Regula y le otorga Hungria
El nuevo jefe militar Atila rompe con las alianzas. En el 443 se da una alianza entre Oriente y Atila, a
cambio de tierras y un tributo anual (*160 kilos de oro) pero esa amistad no duraría.
En el año 448 Atila está en la actual Hungría y busca ser tratado como un igual por los romanos. 450
Muerto Teodosio (en 450), el emperador Marciano se niega a brindarles el tributo anual. Sin embargo un
acontecimiento en Occidente impedirá que Atila marche sobre Oriente y se abstiene de atacarla.
En Ravena arrestan a un criado. En este asunto está involucrada la hermana de Valentiniano, pues ella
está embarazada de su chambelán y la obliga a comprometerse con otro hombre. El nombre de la mujer
era Honoria y como toda una romana de su época con mucha influencia políticas y relacionada… Envía
un mensaje a Atila (una carta con una pulsera) con una proposición, nada despreciable, al Palacio de
Hungría. Honoria ofrece su mano a Atila y de dote al Imperio romano, siempre y cuando este conquista
el Imperio y la rescatara.
Atila le pide al emperador de Occidente que cumpla con los deseos de su hermana, quien le responde
diciéndole que “en Roma no gobierna las mujeres”. Atila se dirige hacia Italia, y en su camino se le unen
los gépidos y los ostrogodos. El historiador Jordanes comenta que Atila era obedecido por los reyes de
las distintas naciones bárbaras.
Atila cree tener derecho legítimo sobre el imperio. La corte y la santa sede le apodaran “El Azote de
Dios”. Para la Iglesia Atila es la encarnación del mal. En el 451 Atila controla toda Europa, mientras que
Aecio y un ejército conformado por bárbaros (godos) se unen para defenderse de Atila.
Los campos Catalaunicos
El 20 de junio en los campos cataláunicos de Orleáns en Francia se desarrolla la batalla de Chalenses.
Châlons-sur-Marne Europa cae en manos de los hunos, cerca de 30 ó 40 mil hombres. Se da una lucha
encarnizada. La batalla solía empezar con la artillería, es decir, con los arqueros, al final se definía con la
lucha cuerpo a cuerpo. Al final la gente se desangraba hasta morir.
Atila prepara una pira funeraria Aecio les permite que se vayan y explica a Valentiniano que lo hace por
cuestiones estratégicas…
Repuesto de su derrota, Atila “el azote de Dios” se dirige hacia Roma, pero en Mantua sale a su
encuentro el Papa León I y lo detiene. No se sabe que conversaron. Pero lo cierto es que Atila se
retirará a la Panonia, donde moriría dos años después. Con su muerte se aliviaba la presión sobre el
Occidente romano, pero, precavido, el nuevo emperador Valente admite a los refugiados godos
(visigodos) dentro el territorio imperial en los Balcanes, lo que, en último término tendrá consecuencias
desastrosas para el Imperio.
A los hunos nunca les conquistó nadie, a la muerte de Atila, esta potencia perdió la unidad, entre
aparentemente luchas entre los hijos de Atila. Parece marchan al este y el resto que se queda pasa a

2
 3

formar parte del fondo común de reclutamiento romano. Sin su unidad para roma los hunos ya no eran
un peligro. La iglesia de Roma subió con la caída de Atila.

3. Invasiones o migraciones bárbaras

La penetración y el asentamiento de bárbaros en Occidente constituyen procesos muy largos (p. 26)
A fines del s. II se dan las primeras presiones bárbaras en tiempos del emperador Marco Aurelio y
concluyen a mediados del s. XI, con los últimos establecimientos vikingos.

“Las primeras invasiones” (entrada de los Visigodos al Imperio en 376 y la llegada de los lombardos a
Italia en 568).
“Las segundas invasiones” (vikingos, húngaros y piratas sarracenos en los siglos IX y X).

La entrada de los barbaros al Imperio se dio bajo dos modalidades: “entrada toleradas” e “invasiones”.
Eran etnias que aspiraban encontrar lugares-tierras-donde asentarse y desarrollar actividades de
subsistencia (agricultura y ganadería).
Entre los siglos II a IV: ingresaron grupos familiares o pequeñas facciones de tribus y fueron acogidos
por el Imperio sin dificultades.
A finales del s. IV y durante el siguiente: pueblos enteros, cohesionados étnicamente y unidos por
tradiciones y creencias religiosas propias. Sobre la conversión de los pueblos bárbaros será tratada más
adelante, pero vale la pena adelantar que los godos se convirtieron al arrianismo, predicada por el obispo
Ulfilas.

GODOS
En el año 375 en los Balcanes cerca del Mar Negro, muchas aldeas son asechadas y hombres muertos
por los hunos, caen por sorpresa sobre las aldeas godas.
Hacia finales del siglo IV el Danubio tenía dos significados: era tierra de godos y frontera romana.
Roma y los Godos
La sociedad goda estaba basada en una economía rural e intercambio de sus productos. Los godos
comerciaban con el Imperio intercambiando pieles por mercancías romanas.
Los godos no tenían rey, sino que obedecían a diferentes jefes de los clanes. Sólo en caso de peligro se
elegía un solo rey (caso del Rey Fritigerio).
Para Fritigerio el Imperio romano era la mejor opción, es por eso que se dirigen hacia el Danubio.
(Entonces la causa de las invasiones fue la búsqueda de tierras y no destruir el Imperio como se pensaba)

El emperador romano de Oriente: Valente (cristiano arriano) los admita en el Imperio, recibiendo tierras
a cambio de colaboración militar. Era una alianza entre iguales. Era el foedus. Les hace servir en el
ejército, bajo un nuevo juramento. Y la fidelidad a un Dios cristiano, eso les preocupaba, sin embargo no
tenían alternativa: o la muerte o la esclavitud en manos de los hunos. Valente les dio permiso para cruzar
3
 4

al sur del Danubio. Roma les aseguró que su éxodo sería recompensado con suministro y tierras fértiles
para cultivar, y eso era una buena alternativa: vivir sin miedo a los ataques, volver a cultivar y reactivar
su comercio.
Sin embargo ese pacto fue el principio de su infortunio, ya que los romanos resultaron ser unos jefes
crueles y egoístas. Los romanos no permitieron que los godos entraran en masa, los admitieron en
pequeños grupos, en áreas de acogida o campos de concentración, campamentos y lo peor de todo era
que solo había comida para los soldados.
Los godos querían pasar pero no les dejaron, y eso significaba dos cosas: la primera, que el emperador
tiene el control, es decir, es el quien decide si admite que entren en masa o no; y la necesidad de
reclutas.
Los administradores los procesaron, la comida era insuficiente pero los godos no podían hacer nada ya
que si se revelaban contra la autoridad los romanos los matarían, la rebelión sería pues sofocada pues los
godos estaban controlados y además no tenían armas (aunque siempre hay excepciones)

Amiano (soldado e historiador romano) relató la situación de los bárbaros:

“Los bárbaros estaban desfallecidos de hambre después de cruzar el río y los odiosos
generales romanos idearon una forma abominable de trueque, recogían a todos los
perros que su insaciable avaricia pudiera encontrar y los cambiaban cada uno por un
esclavo”
Las condiciones a las que se enfrentaron después de cruzar el río Danubio fueron terribles:
 Se les privó de la ración de grano a los que tenían reservados.
 Los oficiales comenzaron a especular hasta tal punto que se ofrecían como esclavos para que le
dieran de comer o vendían a sus hijos para que les alimentaran.
Las fuentes cuentan que las cosas se pusieron tan mal que los oficiales romanos ofrecían carne de perro a
cambio de un niño esclavo godo.

Según nos relata P. HEATHER: Los romanos no eran consientes que los godos no estaban totalmente
indefensos, pues habían sido previsores. Se suponía que tenían que entregar sus armas al cruzar el río,
el problema fue que cuando el acuerdo entró en vigor Valente no estaba allí para hacerlo cumplir, al
final, un gran número de godos acabaron con armas.
Aquella promesa del emperador Valente de brindar comida y tierras se había esfumado: la gente moría de
hambre, sobre todo los más vulnerables. Entonces el líder de los godos Fritigerio decide ir con su
pueblo hacia Marcianópolis en busca de comida. Marcianópolis, cerca del Mar Negro, entonces era la
sede de la jefatura militar de Tracia y allí se desató la sublevación goda del 378, que, tras varios siglos de
hambruna saquearon las aldeas de la zona. Pero no tardó Tracia en pedir ayuda a Roma.

4
 5

En el 378 tras varios siglos de hambruna saquearon las aldeas de la zona (Marcianópolis). Los godos
estaban hambrientos, violentos y descontrolados. Los godos tenían reputación de bandidos, saquearon
poblado tras poblado.
Tracia pide ayuda a Roma. Entonces Valente prepara su ejército para aplastar a los godos.
La batalla de Adrianópolis
El 9 de agosto de 378 el emperador Valente condujo a su tropa en la ciudad de Adrianópolis (actual
Turquía). Allí se enfrenta con Fritigerio y los godos prendieron fuego a los campos para la mayor
incomodidad de los romanos. Ambos mandos llevaban armaduras. El ejército romano tenía bárbaros, en
conclusión fue una lucha entre bárbaros.
El 1 de agosto de 378 el emperador Valente muere…, la batalla fe aplastante para los romanos, la clave
fue la caballeria goda ?Las fuentes fiables hablan de la perdida de la capacidad de maniobra de los
romanos. Ammiano narra la desesperación de los romanos:
“Los bárbaros irrumpían…arremetiendo contra los caballos y los hombres y aplastando nuestros
flancos (…) el suelo estaba cubierto de cadáveres, se resbalaban y caían” fue la peor derrota y el mismo
Valente pereció en ella, nunca se encontró su cuerpo”.
Y los godos atacan furiosamente, de manera que la batalla fue un triunfo definitivo de la caballería goda.
Desde entonces la caballería se convertirá en un arma fundamental y será eje básico en la Edad Media.
Las fuentes fiables hablan de la pérdida de capacidad de maniobra de los romanos. Fue una de las peores
derrotas y el mismo Valente pereció en ella, aunque nunca se encontró su cuerpo. Tras Adrianópolis, los
godos robaron las armaduras romanas.

Después de Adrianópilis: Alarico, jefe de los godos

Los romanos se vieron obligados a tratar la paz. 6 meses después el emperador Teodosio (Oriente) les
dio tierras (al norte de Bulgaria) a cambio de su servicio en el ejército romano…. Esto significaba que
los godos pasaban a formar tropas de reemplazo contra los hunos, vándalos y persas: los godos morían al
servicio de Roma. Otros muchos también pasarían a la administración y altos cargos del estado romano.
Y, poco a poco, las tradiciones militares germanas se introducen en el ejército, pues el ejército del siglo
IV ya no es el mismo que el de los tiempos de Julio César.
Entonces surge, hacia el año 395, un jefe, noble, godo impresionado por las pérdidas godas al servicio
romano. Este noble es entrenado por los romanos y está profundamente furioso. Se llama Alarico, un
nombre que Roma aprendió a temer.
Los godos visten igual a un soldado romano, pero su lealtad es hacia su rey godo Alarico, Muere
Teodosio y muere la obligación. Entonces Alarico se concentrará en la búsqueda de dos objetivos:
1. Una mejor posición para sus seguidores, tierras, recompensa y comida.
2. Un puesto para él y sus guerreros en la jerarquía romana.

¿Qué posición tenía Alarico frente a Roma? Alarico se encontraba en el ejército romano como jefe
5
 6

El saqueo de Roma
En el 408 Alarico se dirige a Roma. Mientras los francos, vándalos asolan el imperio desde le norte
El 1 asedio lo hace con un ejército pequeño con aliados de pueblos desarraigados.
Alarico marcha sobre roma el 24 de agosto del 410. “Toda la devastación, asesinatos, expolios, incendio
y crueldad que se infringieron a Roma siguieron las costumbres habituales de la guerra”.

¿Cuál fue el impacto y/o consecuencias del saqueo de Roma?

Fue un golpe muy duro para la mentalidad romana. Roma era el corazón simbólico del Imperio Por
primera vez en 800 años “la ciudad eterna” había caído en manos no romanas. Roma resguardaba
riquezas incalculables: esculturas, libros, tesoros de todo tipo, etc.
Alarico decide quedarse solo tres días en la ciudad, meses después, a fines de año, muere en el sur de
Italia.
Fuerza goda en el siglo V
El nuevo dominio se extiende por el sur de Francia y España formando el reino más grande de la Europa
occidental: el pueblo pasa a conocerse como visigodo. El reino visigodo deja un legado donde quedan
los últimos vestigios de la cultura romana (románicos visigodos y objetos de oro) (los descendientes de
los godos son los visigodos)
711 los musulmanes del norte de África, empujaron a los visigodos hacia el norte dispersándolos. Los
godos fueron los últimos reyes cristianos hasta la Edad Media.