La auyama: una hortaliza rica en potasio, calcio y vitamina A

Por su facilidad para el cultivo, la calabaza o auyama, como se conoce en Venezuela, es una hortaliza que
fácilmente puede estar en la dieta de cualquier persona y aportar importantes nutrientes, como potasio, calcio,
vitamina A, fósforo, magnesio, zinc y el hierro en pequeña porción.
La fibra es otro componente de la auyama, además del beta caroteno y en menor proporción las vitaminas B2,
B5, C y E.
Se trata de una hortaliza baja en calorías y rica en nutrientes, cuyo consumo recomendado es de hasta tres
veces a la semana, puesto que tiene un alto contenido de agua que baja su valor calórico (12 - 40 calorías por
cada 100 gramos de auyama).
Son diversas las formas de preparación que ofrece la calabaza, como es el caso de la sopa, la crema de
auyama, puré, arepa, o incluso como acompañante, es decir, solamente sancochada.

Propiedades curativas

Este alimento, que se consigue a precios bajos en los mercados y supermercados, es fuente de propiedades
curativas, ya que por su contenido de vitamina A ayuda a mantener una buena visión al prevenir la aparición
de cataratas.
Es utilizada, igualmente, para casos de cistitis e infecciones urinarias, puesto que desinflama la vejiga, así
como para casos de estreñimiento y acidez estomacal.
Las semillas de esta hortaliza son recomendables en tratamientos contra la depresión por su contenido de
triptófano, un compuesto conocido como el aminoácido del placer.
Las semillas también son útiles para eliminar los parásitos intestinales y regular los niveles de colesterol.
Hasta 24,5% de proteínas y ácidos grasos pueden aportar las semillas de la auyama, por lo que se
recomienda consumirlas en la mañana antes de la comida, dos o tres veces a la semana.
Esta verdura se cultiva en climas cálidos y templados. Su cosecha es a los 140 días aproximadamente, que
es cuando el fruto está maduro. Se estima que cada planta puede dar ocho frutos.
La tierra para sembrar la auyama no requiere mayor preparación. Por ello, es normal encontrar plantas de
esta verdura en jardines de las casas, donde una persona con solo dispersar las semillas (obtenidas de la
auyama) logra meses después cosechar su propia hortaliza.