Historia de Guatemala

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Historia de Guatemala
Índice general
Épocas principales guérras
1524-Presente
Historia precolombina de Guatemala
Mesoamérica
Cultura Maya
Conquista de Guatemala
Capitulaciones de Tezulutlán
Guatemala Colonial
Conquista del Petén
Independencia de Centroamérica
República Federal de Centro América
Guerra Civil Centroamericana
Estado liberal de Guatemala (1829-1840)
Gobierno conservador de los 30 años
Fundación de la República de Guatemala (1847)
Tratado Wyke-Aycinena (límites con Belice)
Reforma Liberal
Tratado Herrera-Mariscal (límites con México)
Exposición Centroamericana
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)
Revolución de octubre 1944
Contrarrevolución liberacionista de 1954
Guerra Civil de Guatemala
Genocidio guatemalteco
Autogolpe de Estado de 1993
Proceso democrático en el siglo XXI
Caso PARLACEN
Caso de La Línea
Caso Cooptación del Estado
Galería de imágenes

Ciudad maya de Tikal

Palacio de los Capitanes Generales en Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Iglesia de Santa Clara en Nueva Guatemala de la Asunción tras el terremoto de 1917-18

Presentación del informe de la Memoria Histórica de la Guerra Civil de Guatemala

Vista de la Ciudad de Guatemala en el siglo xxi

La Historia de Guatemala se inició con la llegada de los españoles a la región;a los primeros
documentos históricos en que aparece escrito el nombre de Guatemala son las cartas de relación
que Pedro de Alvarado envió a Hernán Cortés en 1524. En la primera de las conocidas, fechada en
Utatlán el 11 de abril del año citado, Alvarado relata su viaje desde Soconusco y la palabra
Guatemala aparece escrita tres veces. En la segunda dice Alvarado que partió de Utatlán y que en
dos días llegó a Guatemala. En esta carta relata sus campañas de conquista en Atitlán, Escuintla, la
Costa Suroriental y Cuscatlán y dice que no pudo seguir su empresa. Hernán Cortés también
nombra a la ciudad de Guatemala, en su carta de relación dirigida a Carlos V, fechada en México el
15 de octubre del mismo año 1524. Cortés se refiere a «unas ciudades de que muchos días había
que yo tengo noticias que se llaman Ucatlán y Guatemala».2

En las cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la misma manera en que se hace
ahora y que seguramente es la castellanización del vocablo Quauhtemalan («lugar de muchos
árboles») de origen náhuatl, que era el nombre con el cual conocían a la ciudad y nación
cakchiquel los auxiliares mexicanos que acompañaron a Alvarado y a Cortés.2b La región pasó a
formar la Capitanía General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva España.

En el siglo xix, los criollos de la Capitanía General de Guatemala lograron su independencia del
Imperio español y la región pasó a llamarse Federación Centroamericana la cual se anexó
efímeramente al imperio de Agustín de Iturbide en México. Tras la separación de México se
iniciaron las guerras entre los conservadores —es decir, los criollos de mayor abolengo y que
vivían en la capital de la federación, conocidos también como Clan Aycinena, y el clero regular de
la Iglesia católica— y los liberales, que eran criollos de menor categoría que se dedicaban a la
agricultura a gran escala y vivían en el resto de la Capitanía General. La lucha entre ambos bandos
dio lugar a la desintegración de la Federación Centroamericana, de la que emergieron las cinco
repúblicas de Centro América, entre ellas la actual Guatemala.

Inicialmente un Estado de la Federación Centroamericana gobernado por conservadores como

Mariano Aycinena y luego por el liberal Mariano Gálvez, la moderna República de Guatemala se
fundó el 21 de marzo de 1847, durante el gobierno conservador del general Rafael Carrera, y de
esta forma empezó a tener relaciones diplomáticas y comerciales con el resto de naciones del
orbe. Bajo el mando de Carrera, Guatemala resistió todos los intentos de invasión de sus vecinos
liberales.

En 1871, seis años después de la muerte de Carrera, triunfó la Reforma Liberal y se establecieron
regímenes liberales de corte dictatorial. El café se convirtió en el principal cultivo del país. En 1901,
durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera, se inició la intromisión en los asuntos
de estado de corporaciones norteamericanas, principalmente de la United Fruit Company (UFCO),
la cual se constituyó en la principal empresa del país. Guatemala pasó así a convertirse en una
República bananera, en donde los gobernantes eran colocados o retirados por la UFCO,
dependiendo de las necesidades económicas y de los que obtenía considerables concesiones. En
1944, en medio de la Segunda Guerra Mundial, se produjo la revolución de octubre, la que derrocó
al régimen militar de entonces e inició diez años de gobiernos socialistas que intentaron oponerse
a la frutera e imponer numerosas reformas sociales, pero finalmente fueron derrocados en 1954
cuando los intereses de la UFCO se vieron afectados seriamente por dichas reformas. La
contrarrevolución de 1954, mantuvo algunas de las reformas socialistas de los regímenes
revolucionarios, incluyendo la dignificación del Ejército, pero volvió a proteger los intereses de la
frutera norteamericana, aduciendo que los regímenes revolucionarios eran comunistas. En 1960,
en el marco de la Guerra Fría, se inició la guerra civil y un período de inestabilidad política, con
golpes de estado y elecciones fraudulentas. El conflicto armado dejó un saldo de más de 250.000
víctimas —entre muertos y desaparecidos— según datos oficiales de la Comisión para el
Esclarecimiento Histórico ; más del 90 por ciento de las masacres que se registraron en la guerra
fueron cometidas por el Ejército de Guatemala y los grupos paramilitares progubernamentales
según la Comisión . Tras la transición a un sistema democrático en 1985, y luego de extensas
negociaciones con la guerrilla, se logró firmar los Acuerdos de Paz en 1996, empezó una nueva
época en Guatemala, la que se ha caracterizado por el auge de la corrupción y el involucramiento
del crimen organizado en el Estado.

En la década de 2010, la corrupción pasó a ligarse automáticamente con el incumplimiento de

deberes de los funcionarios públicos y a ser culpada de todos los males sociales del país; pero han
existido desde hace tiempo en toda la sociedad guatemalteca, desde las raíces coloniales y de
hecho, se haya en toda la sociedad, no solo en el Estado.3 Los grandes casos de corrupción
descubiertos por la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2015 se
han visto por algunos historiadores como parte de la Alianza para la prosperidad del Triángulo
Norte de la América Central, que busca establecer prioridades sociales y económicas en
Guatemala, Honduras y El Salvador y para solucionar la masiva emigración de sus habitantes hacia
los Estados Unidos;,4 ahora bien, este plan es parte de una estrategia de los Estados Unidos para
mantener su hegemonía histórica en Centroamérica, ya esta se ha visto amenazada por la
construcción del Canal de Nicaragua que está realizando la empresa china «HK Nicaragua Canal
Development»3 y las exploraciones mineras en la región por parte de empresas rusas.5