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al tamaño del sistema que describe. Esta magnitud puede ser expresada como suma
de las magnitudes de un conjunto de subsistemas que formen el sistema original. Por
ejemplo la masa y el volumen son variables extensivas.
Una variable intensiva es aquella cuyo valor no depende del tamaño ni la cantidad de
materia del sistema. Es decir, tiene el mismo valor para un sistema que para cada una
de sus partes consideradas como subsistemas del mismo. La temperatura y la
presión son variables intensivas.
Las isotermas de un gas real tienen una forma más compleja que las
isotermas de un gas ideal (hipérbolas), ya que deben dar cuenta de los
cambios de fase que puede experimentar.
En la figura inferior se han representado las denominadas isotermas
de Andrews. Dichas isotermas fueron medidas experimentalmente, y
representan la presión en función del volumen a distintas
temperaturas.
La isoterma representada en rojo se denomina isoterma crítica (y su
temperatura, la temperatura crítica). Esta isoterma separa dos
comportamientos: cuando una sustancia se encuentra a una
temperatura superior a su temperatura crítica, siempre está en estado
gaseoso, por muy alta que sea la presión. Por el contrario, cuando
está a una temperatura inferior a la crítica, puede estar en estado
sólido, líquido o vapor (en la gráfica se han representado solamente
las zonas de líquido y vapor).
Los puntos representados con las letras A y B corresponden
respectivamente a los estados denominados vapor
saturado y líquido saturado. Ambos están sobre una curva
(representada en línea punteada) denominada curva de saturación.
Por debajo de ella, todos los estados son una mezcla de líquido y
vapor.
En la figura también se observa que la zona de las isotermas que se
encuentra por debajo de la curva de saturación es una recta horizontal.
Por tanto, cuando el cambio de fase líquido - vapor se produce a
presión constante, se produce también a temperatura constante.
Para que una sustancia cambie de fase, es necesario suministrale o
extraerle una cierta cantidad de calor. Si el cambio de fase se produce
a presión constante, este calor no se traduce en un incremento de
temperatura, y se denomina calor latente
El factor de compresibilidad (Z), conocido también como el factor de compresión, es la
razón del volumen molar de un gas con relación al volumen molar de un gas ideal a la misma
temperatura y presión. Es una propiedad termodinámica útil para modificar la ley de los gases
ideales para ajustarse al comportamiento de un gas real.1 En general, la desviación del
comportamiento ideal se vuelve más significativa entre más cercano esté un gas a un cambio
de fase, sea menor la temperatura o más grande la presión. Los valores de factor de
compresibilidad son obtenidos usualmente mediante cálculos de las ecuaciones de estado,
tales como la ecuación del virial la cual toma constantes empíricas de compuestos específicos
como datos de entrada. Para un gas que sea una mezcla de dos o más gases puros (aire o
gas natural, ejemplo), es requerida una composición del gas para que la compresibilidad sea
calculada.
De manera alternativa, el factor de compresibilidad para gases específicos puede ser leído a