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TEC ENER - Apuntes Sobre Condensadores
TEC ENER - Apuntes Sobre Condensadores
CONDENSADOR
Como el rendimiento es del 55-58%, una central de ciclo combinado necesita evacuar al menos el 42-45% de su
potencia térmica total. Las técnicas convencionales para esta evacuación son tres: circuito abierto, circuito
semiabierto con torres de refrigeración y aerocondensación.
1. REFRIGERACIÓN POR CAPTACIÓN DIRECTA.
Es la técnica más barata, sencilla y que condensa mayor cantidad de vapor de las tres. Consiste en la captación directa
de agua del caudal público, río, lago o mar, que atraviesa el condensador y es devuelta al medio después de sufrir un
salto térmico. La energía evacuada se puede calcular en función del caudal circulante y el salto térmico (m Cp ΔT).
Además de ser la técnica más barata y más sencilla de implantar, también es la que consigue una menor temperatura
en el condensador. Al ser la temperatura menor, se condensa mayor cantidad de vapor y el nivel de vacío en el
condensador es mayor. Esto se traduce en que el foco frío de la turbina de vapor es mayor (el salto térmico entre la
entrada y la salida de la turbina), por lo que hay más energía disponible para mover la turbina, generándose más
energía en la turbina de vapor, y por tanto, en la planta. Aproximadamente, una central refrigerada por captación
directa tiene una potencia de unos 5 MW superior a la misma central refrigerada por torre de refrigeración, y unos 10
MW más que si la refrigeración fuera por aerocondensadores, para una planta tipo de unos 400 MW de potencia.
Necesidad de Pot Eléctrica Captación Directa < Torre Refrigeración < Aerocondensador
2) El tamaño de las tuberías que se necesitan para llevar el agua hasta la central y devolverla al cauce público
también es muy grande. Las obras necesarias para la construcción de estas conducciones son muy importantes. De
nuevo, por esta razón las plantas deben estar muy cercanas al cauce, ya que la obra puede encarecerse
enormemente.
3) Las cuencas fluviales difícilmente disponen de los caudales necesarios, por lo que su uso se restringe a plantas
situadas muy cercada de la costa, y toman por tanto agua de mar o lagos
4) Tienen un impacto ambiental mayor que los otros sistemas, por la elevación de la temperatura y por el mayor
vertido de productos químicos biocidas para evitar la proliferación de especies biológicas en las instalaciones. Con el
fin de no dañar los ecosistemas marinos suelen existir dos limitaciones térmicas: que el salto no supere en ningún
caso los 3ºC, y que la temperatura total del agua no llegue a los 30ºC en ningún momento.
La refrigeración por captación directa necesita de los siguientes elementos:
1) Tuberías de captación.
2) Balsa.
3) Bombas de impulsión.
4) Circuito interior de impulsión.
5) Condensador.
6) Circuito interior de retorno.
7) Canal de descarga o emisario submarino.
Cuando por razones de disponibilidad de agua, razones legislativas o medio-ambientales no se puede disponer de
un cauce público del que extraer el agua fría y devolverla a mayor temperatura, se emplea un circuito semiabierto
con torres de refrigeración. La principal ventaja es que el aporte de agua es mucho menor, y por tanto, el impacto
medioambiental de las centrales con torre de refrigeración también lo es. El inconveniente es que el foco frío de la
turbina de vapor, el condensador, está a un nivel energético mayor, por lo que el salto térmico es menor y el
rendimiento de este tipo de centrales es también menor que en circuito abierto.
DIRECTO O INDIRECTO
Torres de tiro inducido DE CONTACTO DIRECTO E INDIRECTO
Una de las principales ventajas de este tipo de torre es que puede ser bastante baja,
disminuyendo así la energía requerida para el bombeo de agua a las partes altas de la
torre.
Los elementos que componen una torre de refrigeración son prácticamente los
mismos para las de tipo forzado e inducido. Los más importantes son los siguientes:
c) Relleno: Tiene una vital importancia para el intercambio de calor, ya que debe
proporcionar, una superficie de intercambio lo más grande posible entre el agua que
cae y el aire que asciende y retardar el tiempo de caída del agua, asegurando una
mayor duración del proceso de intercambio.
De los tres sistemas de refrigeración, el que emplea aerocondensadores es el menos agresivo con el medio
ambiente, pero el que tiene un coste más elevado y el que provoca en la planta una mayor disminución del
rendimiento. Su funcionamiento se basa en el intercambio de calor entre el aire atmosférico y el vapor muerto
procedente de la salida de la turbina. Es muy parecido al sistema que emplea el radiador del automóvil. El vapor se
hace pasar a través de unos haces tubulares que aumentan la superficie de contacto del vapor. Éste se enfría en
contacto con el metal del aerocondensador, que a su vez es enfriado por la poderosa corriente de aire que provocan
unos gigantescos ventiladores, colocados generalmente en el plano horizontal. Los haces tubulares tienen forma de
tejado de casa, y en el interior de ese tejado están colocados los ventiladores. La pérdida de rendimiento de la
planta es consecuencia de la disminución del salto térmico en la turbina de vapor, al estar el foco frío de la turbina
(es decir, la salida) a un nivel mayor. La pérdida puede cuantificarse, como ya hemos dicho, en unos 10 MW para
una planta de 400 MW, sobre la potencia que alcanzaría una central igual refrigerada en circuito abierto.