DAÑO CEREBRAL Y PLASTICIDAD NEUTRAL

Causas de daño cerebral

Tumores cerebrales
Un tumor, o neoplastia consiste en una masa de células que proliferan independientemente del reto del organismo.
En otras palabras es un cáncer. Alrededor del 20% de los tumores que se han encontrado en el encéfalo humano son
meningiomas. Todos los meningionas son tumores encapsulados. Y casi siempre son tumores benignos.
Aparte de los meningiomas, la mayoría de los tumores encefálicos son infiltrantes; en consecuencia suelen ser tumores
malignos. Alrededor de un 10% de los tumores cerebrales no se original en el cerebro, se desarrollan a partir de
fragmento de tumores infiltrantes transportados desde otras partes del organismo hasta el cerebro. A estos tumores se
le denomina tumores metastásicos. La mayoría de los tumores metastásicos se originan a partir de un cáncer en los
pulmones.

Trastornos vasculares cerebrales.

Las apoplejías son trastornos vasculares cerebrales que provocan daño cerebral. Hay 2 tipos principales de accidentes
cerebrovasculares: los que se deben a una hemorragia cerebral y los que se deben a isquemia cerebral. Sus
consecuencias habituales son amnesia, afasia (problemas del lenguaje), parálisis y coma.

 Hemorragia cerebral: Ocurre cuando se rompe un vaso sanguíneo del cerebro y la sangre se filtra en el tejido
nervioso circundante, dañándolo. Una causa frecuente de hemorragia intracerebral es la rotura de una
aneurisma.
 Isquemia cerebral: Es una alteración del riego sanguíneo a una región del encéfalo. Las 3 causas principales de
la isquemia cerebral son la trombosis, la embolia y la arterioesclerosis. Gran parte del daño que produce la
isquemia cerebral tarda 1 o 2 días en desarrollase por completo y, paradójicamente, algunos de los propios
neurotransmisores del cerebro desempeñan un papel en el su desarrollo.

Traumatismo craneoencefálico cerrado

Son las lesiones cerebrales producidas por golpes que no perforan el cráneo. Las contusiones son traumatismos
craneoencefálicos cerrados que suponen la lesión del sistema circulatorio cerebral. Estas lesiones provocan
hemorragias internas que dan lugar a un hematoma. La misma dureza del cráneo, que protege al encéfalo de
lesiones perforantes, sea el principal factor que ocasiona contusiones. Las contusiones se dan con frecuencia en el lado
opuesto dl encéfalo dañado por el golpe, estas son llamadas lesiones por contragolpe.

Infecciones del encéfalo

Existen 2 tipos de infecciones cerebrales: las infecciones bacterianas y las infecciones virales.

 Infecciones bacterianas: Cuando las bacterias infectan el encéfalo, suelen llevar a la formación de abscesos
cerebrales. Con frecuencia atacan e inflaman las meninges, lo que provoca un trastorno conocido como
meningitis. La sífilis en una infección cerebral bacteriana.
 Infecciones virales: Hay 2 tipos de estas infecciones virales del sistema nervioso: las que tienen una afinidad
particular por el tejido neural y las que atacan al tejido neural pero no tienen pero no tienen por él mayor
afinidad que por otros tejidos.

Neurotóxinas
El sistema nervioso puede resultar dañado por la exposición a cualquiera de una serie de sustancias químicas toxicas,
que pueden penetrar en la circulación general procedentes del tubo digestivo, de los pulmones o a través de la piel.
En ocasiones, los mismos fármacos que se utilizan para tratar enfermedades neurológicas han resultado tener efectos
tóxicos. El daño cerebral producido por los efectos de las drogas de abuso es también un grave problema.

Factores genéticos
La mayoría de las enfermedades neuropsicológicas de origen genético se deben a genes recesivos anómalos que los
padres trasmiten a la descendencia. Los trastornos neuropsicológicos hereditarios rara vez se asocian con genes
dominantes, ya que estos que alteran la función neuropsicológica tienden a ser eliminados de la reserva genética. Por
lo contrario, quienes heredan un gen recesivo anormal no manifiestan el trastorno, y el gen se transmite a las
generaciones siguientes. Hay sin embargo 2 situaciones posibles en la que los trastornos neurológicos pueden
asociarse con genes dominantes. El síndrome de Down es un trastorno genético causado por un accidente genético.

Síndromes neuropsicológicos
Epilepsia
Su síntoma principal es la crisis epiléptica. La etiqueta de epilepsia se aplica solo a pacientes cuyas crisis parecen estar
generadas por su propia disfunción cerebral crónica. Hay diversidad y complejidad de crisis epilépticas; las crisis que
toman la forma de convulsiones, a menudo incluyen temblores, rigidez así como pérdida del equilibrio y la conciencia.
Pero muchas crisis no adoptan esta forma, en vez de ello implican cambios sutiles del razonamiento, del estado de
ánimo o del comportamiento. Son muchas las causas de la epilepsia.
Algunos pacientes con epilepsia sufren cambios psicológicos caracterizados justo antes de una convulsión. Estos
cambios, llamados aura epiléptica, pueden adoptar muchas formas diferentes.
Es habitual clasificar la epilepsia en 2 categorías generales: epilepsia parcial o epilepsia general.
Los distintos tipos de crisis son tan diferentes unos de otros que es más adecuado considerar la epilepsia cono un
conjunto de enfermedades diferentes.

 Crisis parciales: Es una crisis que no afecta a todo el encéfalo. Hay 2 categorías principales de crisis parciales:
simples (sus síntomas son principalmente sensitivos, motores o de ambos tipos) y complejas (se restringen a los
lóbulos temporales y de quienes lo padecen epilepsia del lóbulo temporal).
 Crisis generalizadas: Afectan a todo el encéfalo. Se producen de muchas formas, como la convulsión
tonicoclónica generalizada y la ausencia típica.

Enfermedad de Parkinson
Es un trastorno motor que ocurre en la edad madura y el envejecimiento. Los síntomas más frecuentes del verdadero
trastorno son: temblor, que se intensifica durante la inactividad pero no se da durante el movimiento voluntario o el
sueño; rigidez muscular, dificultad para iniciar los movimientos; lentitud de movimientos; y cara con aspecto de
mascara. La enfermedad de Parkinson se relaciona con la degeneración de la sustancia negra. El principal
neurotransmisor que libera normalmente la mayoría de las neuronas de la sustancia negra es la dopamina. Los
síntomas de Parkinson pueden aliviarse con inyecciones de L-dopa.

Corea de Huntington
Es un trastorno motor progresivo propio del final de la vida adulta y la vejez. Es poco frecuente, tiene un marcado
carácter genético, y se asocia con demencia grave. Sus síntomas motores iniciales suelen ser los de una creciente
inquietud, a mediada a que el trastorno evoluciona empiezan a predominar los movimientos de sacudida, rápidos y
complejos, de la extremidad completa. Se transmite de una generación a otra a través de un único gen dominante.

Esclerosis múltiple
Es una enfermedad progresiva que afecta la mielina de los axones en el SNC. Las alteraciones visuales, la debilidad
muscular, las parestesias, los temblores y la ataxia (falta de coordinación motora) son síntomas frecuentes. La incidencia
de esclerosis múltiple es mucho más elevada entre personas que pasan su infancia en un clima frio. Es poco frecuente
en determinados grupos étnicos. Es un trastorno autoinmunitario. En la esclerosis múltiple, la mielina es el foco de la
reacción inmunitaria incorrecta.

Enfermedad de Alzheimer
Es la causa más habitual de demencia. Sus principales fases suelen caracterizarse por una disminución selectiva de la
memoria; sus faces intermedias están marcadas por confusión, irritabilidad, ansiedad y deterioro del habla; y en sus
faces avanzadas el paciente se deteriora hasta el punto d que le resultan difíciles respuestas simples como tragar y
controlar la vejiga.
Las 2 características definitorias de las enfermedad son los ovillos neurofibrilares y las placas de sustancia amiloide.
Aunque tienden a darse en todo el encéfalo, predominan más en ciertas áreas que en otras.

Respuesta de plasticidad neural al daño del sistema nervioso: degeneración, regeneración,

reorganización y recuperación
Degeneración neuronal
Hay 2 tipos de degeneración neuronal:

 Degeneración anterógrada: Consiste en la degeneración del segmento distal – la parte del axón seccionado
que queda entre el corte y los terminales sinápticos-.
 Degeneración retrógrada: Consiste en la degeneración del segmento proximal – la parte del axón seccionado
que queda entre el corte y el cuerpo celular-.

Regeneración neuronal
No se da con tanto existo en los mamíferos y otros vertebrados superiores como en la mayoría de los invertebrados y
los vertebrados inferiores. La regeneración prácticamente no existe en el SNC de los mamíferos adultos y en el SNP es
cuestión de lotería. Las neuronas del SNC pueden regenerarse si se trasplantan al SNP, mientras que las neuronas del
SNP no pueden regenerarse si se trasplantan al SNC. Las células de Schwann favorecen la regeneración en el SNP de
los mamíferos. La regeneración que ocurre en vertebrados inferiores es extremadamente precisa tanto en el SNC
como en el SNP.