LA SUCESIÓN TESTAMENTARIA.

INTRODUCCION
Desde los inicios de la civilización, el hombre ha tenido a su disposición bienes, y estos bienes
cuando el sujeto se muere pasan a sus sucesores, cada época y cada región tenia maneras
distintas de suceder, de allí nace la herencia,
Dentro del ordenamiento jurídico nacional hoy vigente, en materia sustancial, el tema de las
sucesiones está regulado por el Código Civil Colombiano, libro tercero, de la sucesión por causa
de muerte y de las donaciones entre vivos, artículos 1008 al 1442, aclarando que a partir del
artículo 1443 al 1493 se regulan las donaciones; de igual manera la ley 29 de 1982, la cual
reformo los artículos 250, 1040, 1043, 1045, 1046, 1047, 1050, 1051, 1240 y derogó el artículo
1048 del Código Civil Colombiano, trajo como novedad el trato igualitario respecto a los derechos
herenciales de los hijos legítimos, adoptivos y extramatrimoniales.

Definición de testamento.” El testamento es un acto más o menos solemne, en que una persona
dispone del todo o de una parte de sus bienes para que tenga pleno efecto después de sus días,
conservando la facultad de revocar las disposiciones contenidas en él mientras viva.”. ( art 1055
c.c)

Características:

1.- Es un negocio jurídico unilateral. Es acto de una sola persona, solo puede haber una
declaración de voluntad, el artículo 1059 dispone que es “un acto de una sola persona. Serán
nulas todas las disposiciones contenidas en el testamento otorgado por dos o más personas a un
tiempo, ya sean en beneficio recíproco de los otorgantes, o de una tercera persona”. No hay
testamentos colectivos, mancomunados.

2.- Es indelegable.- Porque el derecho de testar es indelegable; ni siquiera se puede testar por
intermedio de apoderado. Se puede buscar la asesoría de un abogado u otra persona para que
redacte el testamento siguiendo sus instrucciones, pero el que lo firma es el testador. El artículo
1060 dice “La facultad de testar es indelegable”.

3.- Es solemne. Los artículos 1055 y 1064, del C.C, enseñan que los testamentos son solemnes,
unos más que otros.” El testamento solemne es aquel en que se han observado todas las
formalidades que la ley ordinariamente requiere; el menos solemne o privilegiado, es aquél en que
pueden omitirse algunas de estas solemnidades, por consideración a circunstancias particulares,
determinadas expresamente por la ley” ( 1064). Los más solemnes son abiertos y cerrados y, los
menos solemnes son llamados privilegiados y son el verbal, el militar y el marítimo.

4.- Es esencialmente revocable. La ley quiere que el testamento recoja la última voluntad del
causante, por eso lo hace esencialmente revocable. Es revocable así en el testamento diga bajo
juramento que no lo revocará. Se tendrán por no escritas las cláusulas que expresen que para
revocar un testamento se necesita utilizar ciertas palabras. Dice el artículo 1057 del C.C, “ Todas

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las disposiciones testamentarias son esencialmente revocables, sin embargo de que el testador
exprese en el testamento la determinación de no revocarlas “ Las cláusulas derogatorias de sus
disposiciones futuras se tendrán por no escritas, aunque se confirmen con juramento”; “ Si en un
testamento anterior se hubiere ordenado que no valga la revocación si no se hiciera con ciertas
palabras o señales, se mirará esta disposición como no escrita ”

5.-Es un acto de disposición de bienes. Por medio del testamento se puede disponer total o
parcialmente de los bienes. Sin embargo, esta no es requisito para que se pueda hablar de

El testamento es un negocio jurídico. El testamento es un negocio jurídico o un acto jurídico

unilateral y como tal debe reunir los requisitos de su estirpe. Requiere para su perfección y
efectividad de: capacidad, consentimiento libre de vicios, objeto, causa y ciertas formalidades.

La capacidad. Tienen capacidad para testar todas las personas desde la pubertad, esto es,
desde que cumplan, hombres o mujeres, 12 o catorce años respectivamente. La razón para que
los púberes puedan hacerlo es porque no representa ningún peligro, porque las cláusulas tendrán
efecto después de su muerte.

Incapacidad. El artículo 1061, enlista las personas que son incapaces de testar. Ellas son:

1.- El impúber.

2.- El que se halla bajo interdicción por causa de demencia. Se necesita la sentencia ejecutoriada
en que se declare a la persona en interdicción por esa causa.

3.- El que actualmente no estuviere en su sano juicio por ebriedad u otra causa. Si una persona no
es sana de mente y no se encuentra en interdicción, es inhábil para testar; es por ello, que la
causal anterior sobra, pues si la persona no está sana de mente esté o no en interdicción, siempre
será inhábil. Pero no solo, la persona que no tenga sus facultades mentales por enfermedad
mental, es inhábil, también lo es la persona que al momento no se encuentre de sano juicio por
embriaguez, sonambulismo, epilepsia, bajo dependencia física o psíquica por consumo de
cualquier droga o estupefaciente.

Nuestro ordenamiento no cobija al pródigo en interdicción. En el derecho romano si porque lo

asimilaba a un loco.

4.- Todo el que de palabra o por escrito no pudiere expresar su voluntad claramente. Dentro de
este se puede mencionar, al sordomudo y mudo que no puedan darse a entender por escrito.

Momento en que se aprecia la causal de incapacidad. La incapacidad o inhabilidad para

testar debe presentarse al momento de hacerse el testamento. Si al momento de otorgase el
testamento, la persona es inhábil para testar, el testamento es nulo, así al día siguiente
desaparezca; “ El testamento otorgado durante la existencia de cualquiera de las causas de
inhabilidad expresadas...es nulo, aunque posteriormente deje de existir la causa” ( art 1062 c.c
inciso primero).

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Vicios del consentimiento. El consentimiento para testar también puede estar afectado de error,
dolo, la fuerza o violencia.

Sobre la fuerza o violencia, concretamente establece el artículo 1063 C.C. “ El testamento en que
de cualquier modo haya intervenido la fuerza, es nulo en todas sus partes”.

El objeto del testamento. El objeto de los testamentos son las asignaciones ya sea a título
universal o singular. Se estudiará en capítulo aparte.

La causa en el testamento. Se entiende por causa, dicen los incisos 2 y 3 del artículo 1524,
también aplicables al otorgamiento del testamento, “ el motivo que induce al acto o contrato; y por
causa ilícita la prohibida por la ley, o contraria a las buenas costumbres o al orden público. Así, la
promesa de dar algo en pago de una deuda que no existe, carece de causa; y la promesa de dar
algo en recompensa de un crimen o de un hecho inmoral, tiene una causa ilícita”.

Concretamente el artículo 1117 del C.C, trae un caso de causa ilícita, en lo referente a las
disposiciones captatorias y dicen los incisos segundo y tercero en su orden:

“ Las disposiciones captatorias no valdrán.

“ Se entenderán por tales aquellas en que el testador asigna alguna parte de sus bienes a
condición que el asignatario le deje por testamento alguna parte de los suyos.”

FORMALIDADES DE LOS TESTAMENTOS.

Clases de testamentos. ( art. 1064 y 1087 del C.C).

Los testamentos son: solemnes y menos solemnes.

Los testamentos solemnes son aquellos en que se cumplen todas las formalidades que le ley
exige.

1.-). El testamento abierto, publico o nuncupativo, y es aquel en que el testador hace sabedor de
sus disposiciones a los testigos y al notario cuando concurre.
Es de dos clases: a) Principal, el que se otorga ante notario y tres testigos; b) Subsidiario, el que
se otorga sin notario ante cinco testigos.
2). El testamento cerrado, también llamado secreto, es aquel en que no es necesario que los
testigos y el notario tengan conocimiento de sus disposiciones; se otorga ante notario y cinco
testigos.

Los testamentos menos solemnes. También llamados privilegiados, son aquellos en los cuales
pueden omitirse algunas solemnidades, en consideración a circunstancias particulares,
determinadas en la ley. Estos testamentos son: el verbal, el militar y el marítimo.

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 TESTAMENTOS SOLEMNES

Características.

1.- Siempre son escritos.

2.- Requieren de la presencia de testigos para su otorgamiento, siempre que cumplan los
requisitos establecidos en el inciso final del artículo 1068, esto es, cuando el testamento exige la
presencia de tres testigos, se requiere que dos a lo menos estén domiciliados en el lugar donde se
otorga el testamento y por lo menos uno debe saber leer y escribir; y cuando el testamento
requiere de la presencia de cinco testigos, dos de ellos por lo menos deben estar domiciliados en
el lugar donde se otorga y, dos deben saber leer y escribir ( 1068 inciso final).

Testigos inhábiles para presenciar un testamento solemne ( ver el art. 1068 c.c.).

1.- Los menores de dieciocho años.

2.- Los que se hallaren en interdicción por causa de demencia.
3.- Los que actualmente se hallaren privados de la razón. Comprende los ebrios, las personas que
por cualquier circunstancia se encuentren insanas de mente.
4.- Los condenados a una pena privativa de la libertad de un año de prisión y, todos aquellos que
mediante sentencia penal estén inhabilitados para ser testigos.
5.- Los amanuenses del notario que autoriza el testamento. Se trata de los empleados del Notario
que en forma continua trabajan en la Notaría por un sueldo fijo, pero no comprende a los que
trabajen esporádicamente.
6.-Los extranjeros no domiciliados en Colombia.
7.- Las personas que no entienden el idioma del testador. Sin embargo, estas personas pueden
presenciar el testamento cerrado, la razón estriba en que éstos son secretos y no exigen que los
testigos y el notario sepan o conozcan las disposiciones testamentarias.
8.- Los ascendientes, descendientes y parientes hasta el tercer grado de consanguinidad, o
segundo de afinidad del testador o del funcionario que lo autorice.
9.- El cónyuge del testador
10.- Las personas dependientes y domésticos del testador, de su cónyuge, del funcionario que
autorice el testamento; de sus ascendientes, de sus descendientes, de sus parientes hasta tercer
grado de consanguinidad o segundo de afinidad del funcionario que autorice el testamento.
11.- Los testigos que tengan con otros testigos relación de ascendencia, descendencia, o
parentesco de consanguinidad hasta el tercer grado o segundo de afinidad.
12.- El sacerdote confesor habitual del testador y el que lo haya confesado en su última
enfermedad.
13.- Los herederos, legatarios y todo aquel que pueda obtener un provecho del testamento.

Inhabilidad putativa de los testigos.

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Se establece en el artículo 1069, que si en uno solo de los testigos que presencian el testamento,
se presenta alguna de las mencionadas inhabilidades, no se invalida el testamento, siempre que
se cumplan estos requisitos:
a.- Que se no manifieste, en el aspecto o comportamiento del testigo. Y,
b.- Que se ignore, generalmente en el lugar donde se otorga el testamento, fundándose la opinión
contraria en hechos positivos y públicos.

Sería el caso de un testigo que resultó ser pariente del testador ( 1068-12), pero dicha calidad no
se conocía por el testador, ni por los demás testigos y el notario, y se ignoraba en el lugar y
momento del otorgamiento; ese testigo aunque inhábil, se reputa hábil y por tanto, el testamento
es válido.

EL TESTAMENTO ABIERTO.

Definición y esencia. Es aquel en que el testador hace sabedores de sus disposiciones a los
testigos y al notario cuando lo autoriza. ( arts 1064 inciso tercero y 1072). Esta es la esencia de
este testamento.

Por la lectura, el testador pone en conocimiento sus disposiciones.

También se le llama público o nuncupativo.

El testamento del ciego.- El ciego solo puede hacer testamento abierto, nuncupativo o público,
ante notario o funcionario suplente ( art 1076 C.C.)l.

Formalidades.

1.- Ante quien se otorga: Se otorga de dos maneras: uno es principal y otro subsidiario,

a.- El principal. Se otorga ante Notario o su suplente o encargado de la Notaría y tres testigos
( art. 1070).
b.- El subsidiario. En los lugares donde no hay notario o suplente se puede hacer ante cinco
testigos. Esta clase de testamentos ya no tiene ninguna aplicación, puesto que en la mayoría de
los municipios o en las áreas metropolitanas hay notarios, de manera que por la cercanía de los
lugares y por la facilidad de los medios de transporte de la época no hay justificación para que se
haga ante cinco testigos. ( art. 1071 C.C.).

El testamento puede llevarse escrito, o dictarse al Notario o a uno de los testigos, ya que la
formalidad esencial es su lectura. ( 1074-1).

2.- Presencia de las personas. Estos testamentos necesariamente, so pena de invalidez, deben
ser presenciados desde el inicio hasta su finalización, por el testador, por el mismo Notario cuando
ante éste se otorga y los mismos testigos; el inciso segundo del artículo 1072 del C.C, ordena que

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“ El testamento será presenciado en todas sus partes por el testador, por un mismo notario, si lo
hubiere, y por unos mismos testigos”.

3.- Contenido del testamento.” En el testamento se expresará el nombre y apellido del testador;
el lugar de su nacimiento; la nación a que pertenece; si está o no avecindado en el territorio y si lo
está, el lugar en que tuviere su domicilio; su edad; la circunstancia de hallarse en su entero juicio;
los nombres de las personas con quienes hubiere contraído matrimonio, de los hijos habidos o
legitimados en cada matrimonio, y de los hijos naturales del testador, con distinción de vivos y
muertos; y el nombre, apellido y domicilio de cada uno de los testigos.” .

Se ajustarán estas designaciones a lo que respectivamente declaren el testador y testigos. Se

expresarán, así mismo, el lugar, día, mes y año del otorgamiento: y el nombre y apellido del
notario, si asistiere alguno. ( art. 1073 C.C).

A continuación se registran las asignaciones y disposiciones testamentarias

4.- Lectura del testamento.

4.1. Lectura ante notario y tres testigos. Sea que el testador lo tenga escrito, o que se escriba
en uno o más actos ante el Notario, será todo leído en alta voz por el notario.

4.2. Lectura ante cinco testigos. Si el testamento es ante cinco testigos será leído por uno de los
testigos designados por el testador. Durante la lectura, el testador estará a la vista y los testigos
oirán todas las disposiciones testamentarias ( 1074).

Lo realmente necesario es la lectura del testamento y no la constancia que se deje, puesto que si
se deja constancia que se leyó y no se hizo, el testamento es nulo; pero si no se deja constancia y
el testamento se leyó es válido.

4.3. Lectura del testamento del ciego. El testamento del ciego exige dos lecturas: la primera, por
el notario o funcionario suplente, y la segunda, por uno de los testigos, elegido al efecto por el
testador. Se hará mención especial de esta solemnidad en el testamento ( art 1076).

5.- Las firmas. El testamento debe ser firmado por el testador, por los testigos ( tres o cinco según
el caso), y por el Notario si ante este se otorga. ( 1075).

Si el testador no supiere o no pudiere firmar, se mencionará en el testamento esta circunstancia,

expresando la causa.

Si alguno de los testigos no supiere o no pudiere firmar, otro testigo firmará por él a su ruego
expresando esta circunstancia.

El testamento debe firmarse en el acto y no horas, días o meses después porque es nulo.

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 Publicación del testamento abierto, otorgado ante cinco testigos.

No obstante su escasa ocurrencia, la ley exige que ese documento o escrito privado se convierta
en público con la intervención judicial, es por ello que se ordena su publicación, cuyo
procedimiento está señalado en los artículos 1077 del C.C y el 572 del C.P.C., así:

1.-Petición. La hace cualquier interesado al Juez de familia o civil o promiscuo del circuito donde
se otorgó el testamento, acompañando el escrito que contenga el testamento y la prueba de la
defunción del testador.

2.- La audiencia. El Juez fija fecha para una audiencia a la cual deben presentarse todos los
testigos instrumentales para que reconozcan sus firmas y la del testador.

Si uno o más de ellos no comparecieren por ausencia u otro impedimento, bastará que los testigos
instrumentales presentes reconozcan la firma del testador, las suyas propias y las de los testigos
ausentes. En caso necesario, y siempre que el juez lo estimare conveniente, podrán ser abonadas
las firmas del testador y de los testigos ausentes, por declaraciones juradas de otras personas.

3. Decisión declarándolo testamento publico. Cumplido lo anterior, el juez declarará el

testamento público, nuncupativo o abierto, firmará con su secretario cada una de las páginas del
testamento indicando la fecha y luego ordenará que se registre en la oficina de instrumentos
públicos y una vez inscrito se enviará a la Notaría del lugar para su protocolo.

4.- Decisión declarando que no es testamento del causante. Si las firmas del testador y de los
testigos no fueren reconocidas o abonadas, o si de las declaraciones de los testigos no aparece
como evidente que el escrito es el testamento del causante; el juez declarará que no reviste el
carácter de testamento abierto; pero los interesados pueden acudir a demostrar que sí lo es
mediante un proceso ordinario.

EL TESTAMENTO CERRADO.

Definición y esencia: Es aquel en que no es necesario que los testigos y el notario tengan
conocimiento de sus disposiciones ( 1064 c.c). También se le llama testamento secreto.

También el artículo 1080 reitera que la esencia de este testamento es el acto en que el testador
presenta al notario y los testigos un sobre cerrado y declara de viva voz de manera que lo vean,
oigan y entiendan, que el mismo contiene su testamento.

Incapaces de otorgarlo. No lo pueden otorgar las personas que no sepan leer y escribir. (1079)

Obligados a otorgarlo. Cuando el testador no pudiere entender o ser entendido de viva voz, sólo
podrá otorgar testamento cerrado. ( art 1081); comprende a los sordomudos que saben leer y
escribir y a los extranjeros que no saben nuestro idioma.

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Formalidades.
Estos testamentos deben de cumplir unas formalidades ad substanciam cuya omisión conlleva la
nulidad y, otras ad probationem las cuales no originan nulidad.

1.- Ante quien se otorga. Ante Notario o Cónsul y cinco testigos.( 1078). . Los mudos y
sordomudos podrán hacer esta declaración, escribiéndola a presencia del notario y los testigos.
( 1080).

2. La cubierta. El testador escribirá con su letra, en la cubierta, la palabra testamento, o la

equivalente en el idioma que prefiera, y escribirá a lo menos, su nombre, apellido y domicilio, y la
nación a que pertenece ( 1081).

La omisión de una o varias de estas designaciones no origina nulidad del testamento, siempre
que no haya duda acerca de la identidad del testador ( 1083 c.c.).

Dentro de la cubierta debe ir el escrito que contenga el testamento y deberá estar firmado por el
testador. La cubierta del testamento estará cerrada o se cerrará exteriormente, de manera que no
pueda extraerse el testamento sin romper la cubierta. Puede el testador estampar un sello o
marca, o emplear cualquier otro medio para la seguridad de la cubierta. ( 1080).

3. El otorgamiento. ( art 1080 c.c). El notario expresará sobre la cubierta, bajo el epígrafe
testamento, la circunstancia de hallarse el testador en su sano juicio; el nombre, apellido y
domicilio del testador y de cada uno de los testigos, y el lugar, día, mes y año del otorgamiento.
La omisión de una o varias de estas designaciones no origina nulidad del testamento, siempre
que no haya duda acerca de la identidad del testador, de los testigos y del Notario ( 1083 c.c.).

Termina el otorgamiento con las firmas del testador, de los testigos y del notario, sobre la cubierta.

Si el testador no pudiere firmar al tiempo del otorgamiento, firmará por él otra persona diferente de
los testigos instrumentales, y si alguno o algunos de los testigos no supieren o no pudieren firmar,
lo harán los otros por los que no supieren o no pudieren hacerlo, de manera que en la cubierta
aparezcan siempre siete firmas: la del testador, la de los cinco testigos y la del notario.
Durante el otorgamiento estarán presentes, además del testador, un mismo notario y unos mismos
testigos, y no habrá interrupción alguna sino en los breves intervalos en que algún accidente lo
exigiere.

4. La escritura pública. Este requisito es ad probationen. Cumplido el otorgamiento, se deberá

extender una escritura pública en que conste el lugar, día, mes y año de la constitución del
testamento cerrado; el nombre y apellido del notario; el nombre y apellido, domicilio y vecindad del
testador y cada uno de los testigos; la edad del otorgante, la circunstancia de hallarse éste en su
entero y cabal juicio, el lugar de su nacimiento y la nación a que pertenece. ( art 1 L. 36 de 1931).

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En la misma escritura se consignará una relación pormenorizada de la clase, estado y forma de los
sellos, marcas y señales que como medios de seguridad tenga la cubierta.; y debe ser firmada por
el testador, los cinco testigos y el notario.( arts 2 y3, L. 36/31).

5.- Custodia. D 960/70 art. 59.). -El testamento cerrado se dejará al notario o cónsul Colombiano
que lo haya autorizado, para su custodia, en la forma y condiciones que determine el reglamento.

El reglamento esta consagrado en el Decreto 2148 de 1983, y en su artículo 31, dispone que será
guardado en una cajilla de un banco, en una caja fuerte o en un lugar que ofrezca seguridades y
que el Notario llevará una relación de testamentos cerrados en la cual anotará el nombre del
testador y el lugar donde están guardados aquellos..

Apertura y publicación del testamento cerrado

La apertura y publicación del testamento cerrado está reglado en la ley 36 de 1931, el decreto 960
de 1970 artículos 50 a 67 y el decreto 2163 de 1970 artículos 39 y 40.

Ante quien se hace. El testamento cerrado será abierto y publicado por el notario o cónsul que lo
haya autorizado.( D.960/70.art. 60.).-

Petición. Cualquier interesado en la sucesión, podrá solicitar la apertura y publicación del

testamento, presentando prueba legal de la defunción del testador y copia de la escritura otorgada
en cumplimiento del art 1 L. 36 de /31.

Pero como puede suceder que el sobre lo tenga una persona diferente al Notario o Cónsul, lo que
es posible en aquellos testamentos otorgados antes de la vigencia del decreto 960 de 1970, en
este caso, también se presentará el sobre que lo contenga, o petición de requerimiento de entrega
a quien lo conserve. ( 61 D 960/70).

La audiencia. ( D.960/70, arts. 62, 63, 64,65,66, y D.2163/70, arts. 39, 40).

Presentada la solicitud, el sobre y la prueba de la defunción, el notario hará constar el estado de

éste, con expresión de las marcas, sellos y demás circunstancias distintivas, señalará el día y la
hora en que deban comparecer ante él los testigos que intervinieron en el testamento y dispondrá
que se les cite.

Llegados el día y la hora señalados, se procederá al reconocimiento del sobre y de las firmas
puestas en él por el testador, los testigos y el notario, teniendo a la vista el sobre y la escritura
original que se haya otorgado en el cumplimiento de lo ordenado en la Ley 36 de 1931.

Acto seguido el notario, en presencia de los testigos e interesados concurrentes, extraerá el pliego
contenido en la cubierta y lo leerá de viva voz; terminada la lectura, lo firmará con los testigos a
continuación de la firma del testador o en las márgenes y en todas las hojas de que conste.

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De lo ocurrido se sentará un acta con mención de los presentes y constancia de su identificación
correspondiente, y trascripción del texto íntegro del testamento.

Cuando alguno o algunos de los testigos no concurrieren, el notario o Cónsul ante quien se otorgó
el testamento abonarán sus firmas mediante su confrontación con las del original de la escritura de
protocolización. Si aquel notario faltare, se abonará su firma mediante la misma confrontación y
aun con su firma en otros instrumentos del protocolo.

Si las firmas del notario o los testigos no fueren reconocidos o abonados, o la cubierta no
apareciere cerrada, marcada y sellada como cuando se presentó para el otorgamiento, el notario,
dejando constancia de ello, practicará la apertura y publicación del testamento y enviará sobre,
pliego y copia de su actuación al juez competente. En este caso el testamento no prestará mérito
mientras no se declare su validez en proceso ordinario, con citación de quienes tengan interés en
la sucesión por ley o por razón de un testamento anterior.

El protocolo..-El testamento así abierto y publicado, se protocolizará en la misma Notaría, en

donde se expedirá copia para el registro y para los interesados. ( D. 960/70. art 66).

El registro. El Notario expedirá copia de lo actuado y del testamento y se entregará a interesados

para el registro en la oficina de instrumentos públicos, dejando en claro que el registro se hace
sobre esas copias y no sobre el original de lo actuado ante el Notario. ( D. 960/70. art 66).

Oposición a la apertura y publicación. ( D.960/70. ART. 67). Si alguna persona que acredite
interés en ello, expone las razones que tenga, se opusiere a la apertura, el notario se abstendrá de
practicar la apertura y publicación y entregará el sobre y copia de lo actuado al juez competente
para conocer del proceso de sucesión, para que ante él se tramite y decida la oposición a la
apertura, la que se tramitará como un incidente.

Procedimiento ante el Juzgado.- Lo consagra el art. 571 del C.P.C. En caso de oposición a la
apertura y publicación del testamento se procederá así:

Entregada por el notario al juzgado la cubierta del testamento y la copia de lo actuado ante aquél,
una vez reconocidas las firmas del Notario y los testigos, se extenderá acta sobre el estado en que
aquélla se encuentre, con expresión de sus marcas, sellos y demás circunstancias de interés.
El Juez señalará fecha y hora para audiencia, con el fin de resolver sobre la oposición. Si fuere
conocida la dirección del opositor, a éste se le enviará telegrama haciéndole saber la fecha y hora
de la audiencia. Si quien la formuló no comparece o no se ratifica, el juez la rechazará de plano,
por auto que no admite recurso alguno. De lo contrario decretará y practicará en la audiencia las
pruebas allí pedidas y las que decrete de oficio, y decidirá por auto apelable en el efecto diferido.

Rechazada la oposición, se abrirá y publicará el testamento, que se protocolizará por el juez con
todo lo actuado en una de las notarlas del lugar.

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Si las firmas puestas en la cubierta del testamento no fueren reconocidas por el notario que lo
autorizó o por cualquiera de los testigos instrumentales, o no hubieren sido debidamente
abonadas, el juez procederá siempre a su apertura y publicación y dejará en él acta el respectivo
testimonio.

De igual manera procederá el juez cuando en concepto del notario o de los testigos, la cubierta
ofrezca señales evidentes de haber sido abierta.

En los casos anteriores el juez dispondrá que el testamente no es válido mientras no se declare su
validez en proceso verbal, con citación de quienes tendrían el carácter de herederos abintestato o
testamentarios, en virtud de un testamento anterior.

Nulidad del testamento solemne.

Según el art. l083, el testamento solemne, abierto o cerrado, en que se omitiere cualquiera de las
formalidades exigidas, no tendrá valor alguno.

Sin embargo, la norma tiene las siguientes excepciones: cuando se hayan omitido una o más de
las designaciones prescritas en el artículo 1073, en el inciso 4 del 1080 y en el inciso 2 del 1081,
esto es, no será por eso nulo e testamento, siempre que no haya duda acerca de la identidad
personal del testador, notario o testigos.

TESTAMENTO SOLEMNE OTORGADO EN PAÍS EXTRANJERO

Testamento solemne otorgado conforme a la ley extranjera. El artículo 1084, establece que
son válidos los testamentos escritos otorgados cumpliendo todas las formalidades del país
extranjero, siempre que se cumplan estos requisitos: a). Que se haga constar que se otorgó
conforme a las leyes de ese país y, b), que se demuestre su autenticidad.

Lo anterior está en consonancia con el artículo 21 del C.C, que preceptúa que la forma de los
instrumentos públicos se determina por la ley del país donde se otorgue y su autenticidad se
probará según las normas del C.P.Civil.

Igualmente dispone el precepto que la forma se refiere a las solemnidades externas, la

autenticidad, al hecho de haber sido realmente otorgados y autorizados por las personas que se
mencionen en estos instrumentos.

A partir del 30 de enero de 2001 la autenticación por parte de las autoridades diplomáticas o
Colombianas de los documentos públicos otorgados en el extranjero quedó suprimida y
reemplazada por un sello o estampilla por parte del país donde se otorgó el testamento llamado “
Apostille”; lo que resulta de haberse adherido Colombia a la convención sobre la abolición del
requisito de legalización para documentos públicos extranjeros.

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De manera que las formalidades a que se refiere la norma no pueden tocar las exigencias de
fondo de los testamentos ya que con respecto a éstas se aplica la ley nacional, es por ello que el
artículo 19 del C.C, dice que los Colombianos residentes en el extranjero, permanecerán sujetos a
las disposiciones de ese código y demás leyes Colombianas en lo que atañe al estado civil de las
personas, su capacidad para efectuar ciertos actos que tengan efectos en Colombia y en las
obligaciones y derechos que nacen de las relaciones de familia.

Testamento otorgado en el extranjero conforme a la ley Colombiana.

Establece el art. 1085 del C.C, que es válido el testamento que se otorgue en el extranjero
conforme a la ley colombiana, siempre que se cumplan los siguientes requisitos:

1 - Que el testador sea colombiano, o si es extranjero, tenga domicilio en Colombia.

2.- Que sea autorizado por un Cónsul u otra autoridad Colombiana o extranjera con autorización
legal del Estado Colombiano.

3..- Que los testigos sean colombianos o extranjeros domiciliados en la ciudad donde se otorgue
el testamento.

4..- Que se observen todas los requisitos exigidos por la ley Colombiana para los estamentos
solemnes ( abierto o cerrado).

5.- Que el instrumento lleve el sello de la embajada, consulado o la autoridad respectiva.

6.- Que lleve el visto bueno de la embajada, consulado o autoridad respectiva, y sea firmado al
principio y al final de cada página cuando es abierto; y si es cerrado en el sobre.

7.- Que copia del testamento abierto o el sobre del testamento cerrado se remita al Ministerio de
relaciones exteriores de Colombia., en donde se abonará la firma del embajador, cónsul o
autoridad respectiva, cumplido lo anterior se cumplirá con el protocolo.

El protocolo. ( art. 1086 ). El ministerio de relaciones exteriores envía dicha copia al Juez de
familia o del circuito en su caso, del último domicilio del causante para que dicha copia se
protocolice en la Notaría del mismo lugar.

Si no se conoce el último domicilio del causante, la copia del testamento abierto o el sobre o
carátula, se enviará al juez de familia de la capital de la República para que se protocolice en una
de las Notarías de allí.

LOS TESTAMENTOS PRIVILEGIADOS

Concepto. Son aquellos en que pueden omitirse algunas de las formalidades, en consideración a
circunstancias especiales establecidas en la ley.

Clases. Según el artículo. 1087 del C.C, los testamentos privilegiados son: el verbal, el militar y el
marítimo.

12
Notas sobresalientes.

1.- Solo se acude a ellos cuando hay imposibilidad de hacerlo en forma solemne.
2. Solo pueden otorgarse en las circunstancias especiales expresamente señaladas en la ley.
3.-Tienen un valor provisional, porque si el testador fallece en un lapso determinado de tiempo
tienen validez de lo contrario, caducan.
4.- En cuanto a los testigos, el artículo 1088 establece que sirve de testigo instrumental toda
persona de sano juicio, hombre o mujer, mayor de diez. y. ocho años, que vea, oiga y entienda al
testador, y que no tenga la inhabilidad designada en el número 8 del artículo 1068, esto es, que no
haya sido condenado a pena de prisión de mas de un año o que mediante sentencia ejecutoriada
esté inhabilitado para ser testigo..
5.- Se exige que los testigos en estos testamentos privilegiados escritos, sepan leer y escribir.
6.- Hay lugar a la inhabilidad putativa establecida en el artículo 1069, en un solo testigo.
7.- Todos los testamentos privilegiados deben cumplir estas exigencias generales, consagradas en
el artículo 1089:
a.- El testador declarará expresamente su intención de testar.
b.- Las personas cuya presencia es necesaria serán unas mismas desde el principio hasta el fin
del acto, el cual será continuo, y solo puede ser interrumpido en los breves intervalos que algún
accidente lo exigiere.

TESTAMENTO VERBAL

Ante quien se otorga. ( art. 1090).-Ante tres testigos a lo menos.

Quienes pueden testar. ( art 1092). Solo lo puede hacer la persona cuya vida se encuentra en
inminente peligro, que parezca no haber modo o tiempo de otorgar testamento solemne.

Formalidades. (art. 1091).-El testador hará conocer sus declaraciones y disposiciones

testamentarias de viva voz de manera que todos le vean, oigan y entiendan. Por tanto, los mudos,
los extranjeros o indígenas que no entiendan el idioma no lo pueden otorgar.

Formalidades posteriores al otorgamiento.

1.- Reducción a escrito del testamento verbal. ( art. 1094 y 573 del C.P.C).

Competencia. Es competente el Juez de Familia o Civil del circuito en su caso, del lugar donde se
otorgó. ( decreto 2272 de 1989 art 5).

Petición.- La petición la puede hacer cualquier persona que tenga interés en la sucesión, dentro
de los 30 días siguientes a la defunción del testador, acompañando prueba de la defunción, e
indicando el nombre de los testigos instrumentales y de las demás personas que tengan
conocimiento de los hechos relativos al otorgamiento con indicación de nombres, apellidos, lugar
de habitación o trabajo.

13
Emplazamiento.- El Juez emplazará a todas las personas que puedan tener interés en el
testamento, mediante edicto que se publicará por cinco días en un diario y en una emisora.

Audiencia. Desfijado el edicto fijará fecha para la audiencia en la cual se recibirán los testigos
instrumentales y los que tengan conocimiento de los hechos, para interrogarlos de acuerdo con el
artículo 1095 sobre:

1.- El nombre, apellido y domicilio del testador, el lugar de su nacimiento, la nación a que
pertenecía, su edad y las circunstancias que hicieron creer que su vida se hallaba en peligro
inminente.
2.- El nombre y apellido de los testigos instrumentales, y el lugar de su domicilio.
3.- El lugar, día, mes y año del otorgamiento.

Los testigos instrumentales declararán, declararán además, sobre:

1.- Si el testador estaba en su sano juicio.

2.- Si manifestó la intención detestar ante ellos.
3 – Y sus declaraciones y disposiciones testamentarias.

2.-Decreto de aprobación judicial ( art. 1096).-

Sentencia. El juez dictará sentencia, en la cual expresará que se trata de un testamento verbal
que reúne los requisitos legales y que contiene la última voluntad del causante, e indicará y
expresará las declaraciones y disposiciones que son validas.

El protocolo. Ordenará en la misma sentencia que se protocolice en la Notaría del lugar y sacará
copia de lo actuado que será archivado en el Juzgado.

Otras decisiones. Si de los testimonios recibidos no aparece claramente demostrada la última

voluntad del testador, declarará que no hay testamento verbal.

Si de las declaraciones recibidas aparece que el testador falleció después de los 30 días
siguientes a la fecha en que se otorgó, declarará la inexistencia del testamento verbal.

Acción de Nulidad. ( art, 1097).

El testamento consignado en la sentencia, protocolizado, podrá ser impugnado de la misma

manera que cualquier otro testamento auténtico, esto es, mediante el ejercicio de la acción de
nulidad a través de un proceso ordinario.

Caducidad.( art. 1093).- El testamento no tiene ningún valor, si el testador fallece después de los
treinta días subsiguientes al otorgamiento.

También caduca si el testador fallece antes de los 30 días siguientes al otorgamiento y no se puso
por escrito dentro de los treinta días subsiguientes al de la muerte.

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Crítica: Como se acaba de mencionar el trámite para reducir a escrito este testamento es largo y
todo parece indicar que en el plazo de 30 días no es posible agotarlo. Entonces, si los interesados
tienen 30 días desde el fallecimiento para reducirlo a escrito y ello no es posible por lo dilatado del
trámite, por el exceso de trabajo en el juzgado y por otras circunstancias, ninguno de estos
testamentos podrían tener validez, por ello, se tendrá que adoptar una interpretación que se ajuste
mejor la última memoria y consiste en que esos treinta días es el plazo que tienen los interesados
para presentar ante el Juzgado la solicitud para llevarlo a escrito.

TESTAMENTO MILITAR

Clases de testamento militar. Se puede testar en forma abierta, en sobre cerrado y verbalmente.

Ante quien se otorga. ( art 1098 ). Lo puede recibir un capitán, oficial de grado superior al de
capitán, o por un intendente ejército, comisario o auditor de guerra.

Si el que desea testar estuviere enfermo o herido, podrá ser recibido su testamento por el
capellán, médico o cirujano que le asista.

Si se hallare en un destacamento, por el oficial que lo mande, aunque sea de grado inferior al de
capitán.

Si el testamento es abierto en presencia de tres testigos; si es cerrado ante cinco, y verbal ante
tres por lo menos.

El testamento militar abierto.

Quienes pueden otorgarlo. ( art 1098). Los militares, los empleados de un cuerpo de tropas, los
voluntarios, rehenes y prisioneros que pertenecieren a dicho cuerpo, y las personas que van
acompañando y sirviendo al cuerpo de tropas.

En qué circunstancias se puede testar.( art 1100).. Para testar militarmente es necesario que se
esté en tiempos de guerra ( 1098) y será preciso hallarse en una expedición de guerra, que esté
actualmente en marcha o campaña contra el enemigo; o en la guarnición de una plaza
actualmente sitiada.

Caducidad. ( art. 1101). Es válido el testamento como si lo hubiere otorgado en la forma ordinaria,
si el testador muere en la expedición o en la plaza o guarnición sitiada, o antes de expirar noventa
días, siguientes a aquel en que hubieren cesado, con respecto a él, las circunstancias que
habilitan para testar militarmente.

Si el testador sobreviviere a este plazo, caducará el testamento.

Formalidades. ( art. 1099).

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El testamento será firmado por el testador, si supiere y pudiere escribir, por el funcionario que lo ha
recibido, y por los testigos.

Si el testador no supiere o no pudiere firmar, se expresará así en el testamento.

Formalidades posteriores al otorgamiento ( art. 1102). Para que valga el testamento militar es
necesario que lleve al pie el visto bueno del jefe de la expedición o del comandante de la plaza, si
no hubiere sido otorgado ante el mismo jefe o comandante, quienes lo rubricarán al principio y fin
de cada página y que su firma sea autenticada por el Ministerio de defensa.

Cumplidos los anteriores requisitos el Ministerio lo enviará por conducto del juez de familia o civil
del circuito, para que se protocolice en la Notaría del último domicilio del testador o una de las
Notarías de la capital si el domicilio fuere desconocido. También se inscribirá en la oficina de
instrumentos públicos.

Testamento militar cerrado.( art 1104).

El que puede testar militarmente prefiere hacer testamento cerrado, deberán observarse las
solemnidades prescritas en el artículo 1080, en presencia de un capitán, oficial de grado superior
al de capitán, o por un intendente ejército, comisario o auditor de guerra.

Al igual que el testamento abierto el sobre debe llevar el visto bueno del jefe de la expedición o el
comandante de la plaza, las firmas deben ser autenticadas por el ministerio de defensa y cumplido
estos requisitos se enviará por conducto del juez de familia o civil del circuito a la Notaría del
último domicilio del testador para su protocolo e inscripción y si el domicilio es desconocido se
cumplirá el protocolo en una Notaría de la capital de la república y también será inscrito en la
oficina de registro de instrumentos públicos.

Testamento militar verbal. ( art 1103).

El que puede testar militarmente se hallare en inminente peligro, podrá otorgar testamento verbal,
pero caduca por el hecho de sobrevivir al peligro.

Deben cumplirse todos los requisitos del testamento verbal, los cuales ya analizamos y a ellos nos
remitimos. Las declaraciones de los testigos instrumentales y de los que tuvieron conocimiento de
los hechos las recibirá el auditor de guerra o quien haga sus veces y las remitirá al Juez
competente para reducirlo a escrito.

TESTAMENTO MARÍTIMO

Ante quien se otorga. ( 1105).- En buque colombiano de guerra en alta mar, ante el comandante
o su segundo, en presencia de tres testigos.

16
En buque mercante de bandera Colombiana en alta mar, ante el capitán, su segundo o el piloto.
( 1112).

Quienes pueden otorgarlo.( art. 1108).-Los miembros de la oficialidad y tripulación, y

cualesquiera otras personas que se hallaren a bordo del buque colombiano de guerra, en alta mar,
y por las mismas personas en buque mercante Colombiano, o en altamar.

En qué circunstancias. Cuando se encuentren a bordo de un buque de guerra en alta mar, o en

buque mercante de bandera Colombiana en altamar.

Clases de testamentos marítimos. Se puede testar en forma abierta o publica, en sobre cerrado
y verbalmente.

Testamento abierto.

Si el testador no supiere o no pudiere firmar, se expresará esta circunstancia en el testamento.(

1105).

Se extenderá un duplicado del testamento con las mismas firmas que el original.( 1105).

Custodia ( art,. 1106).-El testamento se guardará entre los papeles más importantes de la nave, y
se dará noticia de su otorgamiento en el diario de la nave.

Las personas a bordo de buque mercante de bandera Colombiana, solo pueden hacer esta clase
de testamento ( art.1112).

Formalidades posteriores al otorgamiento del testamento abierto. ( art.. 1107).

1.- Si el buque, antes de volver a Colombia, arrima a un puerto extranjero en que haya un agente
diplomático o consular, el comandante entregará un ejemplar del testamento, exigiendo recibo, y
poniendo nota de ello en el diario del buque.

2.- Que en la embajada o Consulado se cumplan los requisitos de que tratan los incisos 5, 6 y 7
del artículo 1085, esto es: que el instrumento lleve el sello y visto bueno, de la embajada,
consulado, y sea firmado al principio y al final de cada página cuando es abierto; y si es cerrado en
el sobre; y luego se remita al Ministerio de relaciones exteriores de Colombia.

3.- Que se cumplan las formalidades del artículo 1086, esto es, el protocolo que se surte así: El
ministerio de relaciones exteriores envía dicha copia al Juez de familia o del circuito en su caso,
del último domicilio del causante para que dicha copia se protocolice en la Notaría del mismo lugar.

Si no se conoce el último domicilio del causante, la copia del testamento se enviará al juez de
familia de la capital de la República para que se protocolice en una de las Notarías de allí.

Si el buque llegare antes a Colombia, se enviará dicho ejemplar, con las debidas seguridades, al
poder ejecutivo nacional, para que puedan surtirse los anteriores requisitos.

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Caducidad. ( art 1109).-El testamento marítimo vale si el testador fallece antes de desembarcar, o
antes de expirar los noventa días subsiguientes al desembarque.

No se entenderá por desembarque el pasar a tierra por corto tiempo para reembarcarse en el
mismo buque,

Testamento marítimo verbal.

ART. 1110.-En caso de peligro inminente podrá otorgarse testamento verbal a bordo de un buque
de guerra en alta mar.

Este testamento no se podrá hacer en buque mercante.

Este testamento caducará si el testador sobrevive al peligro.

Para su validez se deben cumplir los siguientes requisitos:
1.- Reducción a escrito. Debe reducirse a escrito, de acuerdo con los artículos 1094 y 1095.

2.- Testimonios. .Las declaraciones de los testigos instrumentales y de los que conocieron de los
hechos ( artículos 1094 y 1095), las recibirá el Comandante o su segundo y las remitirá al Juez
competente para reducirlo a escrito..

3.- El protocolo. El Comandante o su segundo, lo enviará por intermedio del ministerio de

relaciones exteriores, al Notario del último domicilio del causante, y si se ignora el domicilio, a uno
de los Notarios de la capital de la república, para su respectivo protocolo.

Testamento marítimo cerrado.( art 1111). Las personas que pueden hacer testamento marítimo
en buque de guerra en alta mar, pueden otorgar testamento en sobre cerrado, cumpliendo con
todas las solemnidades del artículo 1080.

Este testamento se otorgará ante el comandante de la nave o su segundo.

Custodia. Para su custodia se aplicará lo dispuesto en el artículo 1106, ya visto..

Formalidades posteriores al otorgamiento.. Para el protocolo se aplicará lo dispuesto en el

artículo 1107 ya analizado.

Este testamento no se puede otorgar en buque mercante de bandera Colombiana.

REVOCACIÓN DEL TESTAMENTO

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El testamento es un acto jurídico esencialmente revocable ya que el testador conserva esa
facultad mientras viva. Establece el artículo 1270 del C.C que “El testamento que ha sido otorgado
válidamente no puede invalidarse sino por la revocación del testador”. “Sin embargo, los
testamentos privilegiados caducan sin necesidad de revocación, en los casos previstos en la ley”.

El acto por el cual se revoca un testamento debe llenar las formalidades del testamento, pues no
se admite que un testamento se revoque mediante un escrito privado o por una escritura que no
revista la forma testamentaria. Es por ello que el artículo 1271 dice que “El testamento solemne
puede ser revocado expresamente en todo o parte, por un testamento solemne o privado”. Por
consiguiente, un testamento abierto o cerrado puede ser revocado por uno abierto o cerrado o por
uno privilegiado.

Por tanto, el testamento solemne y el privilegiado válidos quedan inválidos por la revocatoria. Pero
los privilegiados también quedan inválidos cuando caducan.

Clases de revocación. Los testamentos pueden revocarse total, parcial, expresa y tácita.

Total. Ocurre cuando el testador mediante un nuevo testamento deja sin efectos el anterior, lo que
puede ocurrir cuando: a). En un nuevo testamento dice dejar sin efectos uno anterior válidamente
otorgado y, b) En un nuevo testamento hace una nueva distribución de sus bienes.

Parcial. Cuando se hace un nuevo testamento para agregar o modificar algunas disposiciones.

Expresa. Como su nombre lo indica, cuando un nuevo testamento revoca en forma clara y precisa
el anterior.

Tácita. Esta clase de revocación conlleva la coexistencia de testamentos, o lo que es lo mismo

que la última voluntad del testador puede estar integrada por varios testamentos que se
complementan entre sí; por tanto, la última memoria no necesariamente debe estar consignada en
un solo acto escriturario. Esto dimana de lo que consagra el artículo 1273 del C.C, cuando dice
“Un testamento no se revoca tácitamente en todas sus partes por la existencia de otro u
otros posteriores.”

Se deroga tácitamente un testamento cuando al otorgarse uno nuevo no puede conciliarse con el
anterior. Por ejemplo, si en un testamento se deja la hacienda “Cristalina” a Pedro y en uno
posterior la misma hacienda se deja a Juan, se entiende derogado tácitamente aquel, lo que es
explicado por el inciso segundo del artículo 1273 que dice: “Los testamentos posteriores que
expresamente no revoquen los anteriores, dejarán subsistentes en éstos las disposiciones
que no sean incompatibles con las posteriores o contrarias a ellas”.

Puede revivir un testamento revocado. La regla general es que el testamento revocado queda
inválido. Es más, es clara la ley al disponer que “Si el testamento que revoca un testamento
anterior es revocado a su vez, no revive por esta revocación el primero testamento, a menos que
el testador manifieste voluntad contraria”.( Art. 1272 ). Sin embargo, esta regla tiene las siguientes
excepciones:

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1.- Si el segundo testamento que revoca el anterior se le decreta la nulidad, por cualquier
circunstancia, se tiene como no otorgado quedando valido el primero.
2.- Si un testamento solemne es revocado por uno privilegiado y si éste caduca revive el anterior;
así lo establece el inciso segundo del artículo 1271 que dice “ Pero la revocación que se hiciere
en un testamento privilegiado caducará con el testamento que la contiene, y subsistirá el
anterior.”.

EL OBJETO DE LOS TESTAMENTOS.

El principal objeto de los de los testamentos son las asignaciones testamentarias. Cuando se
habla de asignación testamentaria necesariamente nos referimos a dos elementos que la
componen: la persona (asignatario) a quien se hace y la cosa que se asigna.

El asignatario. Debe ser cierto y determinado. El inciso primero del artículo 1113 del C.C,
establece “Todo asignatario testamentario deberá ser una persona cierta y determinada, natural o
jurídica, ya sea que se determine por su nombre o por indicaciones claras del testamento. De otra
manera, la asignación se tendrá por no escrita”.

La persona debe ser cierta.

No tienen validez las asignaciones a personas inciertas. Una hacienda dejada a los hijos de Pedro
tiene validez porque es factible saber cuáles son, no solo al momento de testar sino al momento
del fallecimiento. Es incierta si la asignación se deja a los amigos o compañeros de Pedro.

También será incierta si la escogencia se deja al arbitrio de otra persona; por ello, el artículo 1121
establece: “ La elección de un asignatario, sea absolutamente, sea de entre cierto número de
personas, no dependerá del puro arbitrio ajeno”.; lo que indica que la elección debe ser siempre
obra del testador.

De la misma clase son las asignaciones anfibológicas o ambiguas, como cuando se hace una
asignación a una sobrina del causante sin que se sepa a cuál cuando tiene varias. Dispone el
artículo 1123 que: “Si la asignación estuviera concebida o escrita en tales términos, que no se
sepa a cuál de dos o más personas ha querido designar el testador, ninguna de dichas personas
tendrá derecho a ella”.

La persona debe ser determinada. Normalmente la persona física se determina por sus nombres
y apellidos y la persona jurídica por su nombre o razón social, o por otras indicaciones del
testamento con tal que no haya duda de su identidad. Si en el testamento de se dice que asigno la
el carro Chevrolet switf 2000, blanco, a mi chofer Juan, vale si solo tiene un chofer que se llame
Juan.

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Pero de acuerdo con el artículo 1123, si se hace una asignación a una persona sin saberse a cuál
de ellas se refiere, ninguna tendrá derecho a ella, como cuando se deja la asignación a Pedro
Pérez.

Excepciones. Como excepción a la regla general, se encuentran:

1.- Las asignaciones dejadas a los parientes indeterminados de una persona. Según el
artículo 1122 “Lo que se dejará indeterminadamente a los parientes se entenderá dejado a los
consanguíneos del grado más próximo según el orden de la sucesión abintestato, teniendo lugar el
derecho de representación, en conformidad con las reglas legales; salvo que a la fecha del
testamento haya habido uno solo en este grado, pues entonces se entenderán llamados al mismo
tiempo los del grado inmediato.”.

2.- Asignaciones destinadas a beneficencia. Es el caso contemplado en los incisos 2 y 3 del

artículo 1113 “ Valdrán, con todo, las asignaciones destinadas a objetos de beneficencia, aunque
no sea para determinadas personas”. Dejar una suma para que se destine a la cura del cáncer,
para un ancianato, orfanato, sin expresar el nombre.

En estos casos si no se indica el establecimiento de beneficencia, corresponderá señalarlo al

Alcalde del municipio, prefiriendo a los de la vecindad o residencia del testador.

3.- Asignaciones dejadas al alma del testador. El inciso 4 del artículo 1113 dice: “ Lo que se deja
al alma del testador, sin especificar de otro modo su inversión, se entenderá dejado a un
establecimiento de beneficencia, y se sujetará a la disposición anterior.”. Si se menciona a la
iglesia o parroquia no hay problema alguno; pero si no se menciona es al establecimiento que
señale el Alcalde prefiriendo los de la residencia del testador.

4.- Asignaciones dejadas a los pobres. El inciso 5 del 1113 reza” Lo que en general se dejare a
los pobres, sin determinar el modo de distribuirlo, se aplicará al establecimiento público de
beneficencia o caridad que exista en el lugar del domicilio del testador, si en dicho lugar hubiere tal
establecimiento, y si no lo hubiere, se aplicará al establecimiento público de beneficencia o de
caridad más inmediato a dicho domicilio, salvo los casos siguientes:
1.- Cuando el testador lo prohíba expresamente.
2.- Cuando haya manifestado su voluntad de dejarlo a los pobres de determinado lugar, en donde
no exista establecimiento público o de caridad.”

Distribución de la asignación entre los pobres El artículo 1115, ordena que deba hacerse en
presencia del alcalde y personero. Se debe llevar a cabo una diligencia levantándose un acta
indicándose la fecha, la cantidad repartida y nombres y apellidos de los beneficiados. El acta será
firmada por todas estas personas, por los albaceas, herederos o legatarios, y se agregará a la
diligencia de inventarios sin la cual no se podrá aprobar.

La cosa que se asigna. La cosa que se asigna debe ser determinada el 1124 dice “ Toda
asignación deberá ser, o a título universal o de especies determinadas, o que por las indicaciones

21
del testamento puedan claramente determinarse, o de géneros y cantidades que igualmente lo
sean o puedan serlo. De otra manera se tendrá por no escrita.
Ejemplos:
1.- Las asignaciones que no puedan determinarse de algún modo, se tienen por no escritas,
verbigracia, cuando se lega café, caballos, vacas, o se destina dinero para la educación de Pedro,
se tienen por no escritas.

2.- Se pueden determinar las especies por indicaciones claras del testamento, como cuando se
lega el ganado vacuno de la hacienda tal, se entiende legados las que existan en esa hacienda al
momento del fallecimiento del testador.( 1176).

3.- Cuando se lega una cosa genérica como una vaca o un caballo, se entiende que se lega una
cosa de mediana calidad y valor del mismo género, según el art 1173.

Excepción.- La única excepción a la regla la contempla el inciso 2 del artículo 1124, cuando se
hace una asignación a un objeto de beneficencia expresado en el testamento, sin indicarse cuota,
cantidad o especies. Por ejemplo, cuando se destina dineros o computadores al Instituto de Elkin
Patarroyo para que continúe la obra, o para el Instituto de Cancerología, o para los científicos del
genoma humano.

Determinación de esta asignación. En este caso, la asignación se determinará teniendo en

cuenta la naturaleza del objeto al cual se destina, las otras disposiciones del testador, su
capacidad económica y la parte de que puede disponer libremente. La hace el Juez de familia
competente para tramitar el proceso de sucesión, pero tendrá que oír al personero, los herederos y
acatando en lo posible la voluntad del testador.

Asignación dejada al arbitrio de un heredero o legatario. Se contempla en el artículo 1125, “. Si

el cumplimiento de una asignación se dejare al arbitrio de un heredero o legatario, a quien
aprovechare rehusarla, será el heredero o legatario obligado a llevarla a efecto, a menos que
pruebe justo motivo para no hacerlo. Si de rehusar la asignación no resultare utilidad al heredero o
legatario, no será obligado a justificar su resolución cualquiera que sea.”.

“ El provecho de un ascendiente o descendiente, de un cónyuge o de un hermano o cuñado, se

reputará para el efecto de esta disposición provecho de dicho heredero o legatario”.

El siguiente ejemplo nos ayudará a comprender lo que quiere reglar el legislador. En el testamento
de Pedro se encuentra una disposición testamentaria que dice: Asigno a mi hijo Juan la casa, pero
éste si lo quiere, le dará diez millones a su hija Luisa.

Entonces. Pedro puede rehusar o no el cumplimiento de la asignación de diez millones para

Luisa. Si le trae beneficio debe cumplirla, como en este caso, Luisa es su hija y de acuerdo con el
último inciso por ese solo hecho se entiende que hay provecho o beneficio; pero Juan puede
negarse a no cumplir la asignación “ probando un justo motivo para no hacerlo”, lo cual sería en el
caso que Luisa fuera persona adinerada. No podría rehusarse si fuera pobre porque debería de
cumplirla ya que como él esta obligado a darle alimentos sí obtiene provecho.

22
Si no le trae ningún beneficio, caso en el cual tiene toda la libertad para cumplirla o no sin explicar
ningún motivo. En el ejemplo anterior, si Luisa fuera una amiga de Pedro.

Transferencia de la asignación con cargas y obligaciones. Contempla el artículo 1126 del C.C,
que la asignación que en caso de faltar el asignatario directo se transfiere a otro por acrecimiento,
sustitución u otra causa, lleva consigo todas las obligaciones y cargas transferibles y el derecho de
aceptarla o repudiarla separadamente.

El acrecimiento. Pedro deja todos los bienes a sus hijos Luis, Carlos y Andrés. Andrés muere
antes que el testador, no le puede suceder, en este caso, la cuota acrece a Luis y Carlos por
partes iguales; pero sí le impuso la obligación a Andrés de pagar dos millones de pesos a Jonás,
tanto Luis como Carlos tienen el derecho de aceptar o de repudiarlas separadamente, pues el
acrecimiento opera con el gravamen.

En la sustitución. Pedro designa como legatario de una casa a Luis y como sustituto a Andrés,
pero a Luis con la obligación de pagar dos millones a Jonás, caso en el cual el que sustituye
pude aceptarla o repudiarla, y si acepta la sustitución opera con el gravamen.

Por otra causa, que puede ser el derecho de transmisión, en el ejemplo anterior, si muere Luis
después que el testador sin aceptar, los que heredan por derecho de transmisión, tienen la
facultad de aceptar o repudiar, con el mismo gravamen.

En todos los casos anteriores, según el último inciso del artículo 1126 “ La asignación que por
demasiado gravada hubieren repudiado todas las personas sucesivamente llamadas a ella por el
testamento o la ley, se deferirá en último lugar a las personas a cuyo favor se hubieren constituido
los gravámenes”.

Las asignaciones no pueden estar motivadas por error de hecho. El artículo 1117 dice “ La
asignación que pareciere motivada por un error de hecho, de manera que sea claro que sin este
error no hubiere tenido lugar, se tendrá por no escrita.”.

El error como vicio del consentimiento puede afectar todo el testamento o una o más
disposiciones testamentarias. El error de hecho puede ocurrir: por error en la persona, en el objeto,
y en los motivos.

Error de hecho en la persona, como cuando se hace una asignación a una persona creyendo que
es sobrino y no lo es.

Error de hecho en el objeto. Como cuando se asigna la casa tal ubicada en Pereira en la Cra 8 #
28-30, creyendo que es propia y no lo es.

Error en los motivos, cuando se hace una asignación a Pedro porque le salvo la vida y resulta que
quien lo hizo fue Andrés.

23
También el art 1116, aclara que: “El error en el nombre o calidad del asignatario no vicia la
disposición, si no hubiere duda acerca de la persona”. Dejo la finca Villa Fany a mi médico de
cabecera Dr. González..

ASIGNACIONES A TÍTULO UNIVERSAL.

El artículo 1008 establece que a una persona se sucede a título universal o a titulo singular. “ El
título es universal cuando se sucede al difunto en todos sus bienes, derechos y obligaciones
transmisibles o en una cuota de ellos, como la mitad, tercio o quinto”.

Por su parte, el artículo 1155 establece que “ Los asignatarios a título universal, con cualesquiera
palabras que se les llame, y aunque en el testamento se les califique de legatarios, son
herederos; representan la persona del testador para sucederle en todos sus derechos y
obligaciones transmisibles”

En consecuencia, toda asignación es herencia o es legado. Es herencia cuando es llamado a título

universal. En la sucesión intestada, todas las asignaciones que hace la ley son herencia. Solo en
la sucesión testada se conciben asignaciones a título universal y a título singular; en efecto, el
testador puede llamar a una persona a recibir la mitad, tercera o cuarta parte, o también puede
asignar cosas singulares.

Criterio para calificar las asignaciones. De acuerdo con el artículo 1155 del C.C, el criterio para
calificarla es objetivo y nunca subjetivo; pues todo asignatario a título universal como quiera que se
le llame así se le nombre como legatario es siempre heredero.

Qué debe respetar el testador.

Cuando el testador distribuye la herencia por cuotas, debe respetar las asignaciones forzosas ( las
legítimas, cuarta de mejoras, porción conyugal y los alimentos que se deben por ley a ciertas
personas (artículo 1226 ) . También el artículo 1161 establece que “ Las disposiciones de este
título se entienden sin perjuicio de la acción de reforma que la ley concede a los legitimarios y al
cónyuge sobreviviente”.

Una persona sucede a título universal, en los siguientes casos:

1.- Cuando es llamado en términos generales. Es heredero universal, el que es llamado en

términos generales, en que no se le designan cuotas, por ejemplo, “ Sea fulano mi heredero”, o “
Dejo mis bienes a fulano”. ( 1156 inc.1).

2.- Cuando es llamado en términos generales en concurrencia con heredero de cuota. Si el

llamado como heredero en términos generales, concurre con herederos de cuota, se entenderá
instituido en la cuota que con las otras completen la unidad. Por ejemplo: cuando el testador

24
designe a Juan como heredero; a María le asigne la tercera parte y a Luis la tercera parte, lo que
indica que a Juan le corresponde la tercera parte. Artículo 1156 inc.2).

3.- Cuando son llamados varios sin designarles cuotas. Según el artículo 1156 inciso 3 “ Si
fueren muchos los herederos instituidos, sin designación de cuota, dividirán entre sí, por partes
iguales, la herencia, o la parte de ella que les corresponde.”.

4.- Cuando es llamado como heredero del remanente.

Si un testador dispone de todos sus bienes a título singular y designa un heredero del remanente,
es un heredero universal ( 1157 ).

Si un testador dispone de la herencia por cuotas y designa heredero del remanente, éste es
heredero de la cuota que resta para completar la unidad ( 1157)

Si luego de distribuida la herencia queda algún sobrante y el testador designa heredero de ese
sobrante, recibirá esa cuota; pero si nada queda, no tendrá ningún derecho.( 1159 C.C).

Cuando en un testamento se instituye heredero del remanente, no es posible la admisión de

herederos ab intestato, puesto que este lleva todo el remanente y si nada sobra, no es posible que
entren a la sucesión otros herederos.

ASIGNACIONES A TÍTULO SINGULAR

Conceptos generales.

El inciso segundo del artículo 1008 dispone “ El título es singular cuando se sucede en una o más
especies o cuerpos ciertos, como tal caballo, tal casa; o en una o más especies indeterminadas de
cierto género, como un caballo, tres vacas, seiscientos pesos, cuarenta hectolitros de trigo”.

El artículo 1162 del C.Civil, dispone “ Los asignatarios a título singular, con cualesquiera palabras
que se les llame, y aunque en el testamento se les califique de herederos, son legatarios; no
representan al testador; no tienen más derechos ni cargas que las que expresamente se les
confieran o impongan”.

De manera que el criterio para calificar al asignatario a título singular es objetivo y no subjetivo.

Derechos pueden legarse. Se pueden legar cosas muebles, inmuebles, la constitución de un

derecho el usufructo, uso, habitación; servidumbres, los créditos y deudas; los derechos de autor o
industriales, la mera posesión, cosas ajenas, cosas futuras y acciones que el testador hubiera
podido ejercer como la acción de nulidad de algún contrato, o la reivindicatoria.

Derechos que no pueden legarse.

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No tienen validez los legados de cosas que al tiempo del testamento son uso común, de propiedad
publica o que formen parte de un edificio, de modo que no puedan separarse sin deteriorarlos
( 1163).

Legados de derechos pertenecientes a la herencia: Lo normal es que el testador haga los

legados de bienes y derechos que se encuentren dentro de su patrimonio, caso en el cual, a su
muerte se produce una auténtica sucesión a título singular mortis causa, ya que el legatario es
sucesor directo del causante porque el derecho que adquiere estaba en cabeza de éste. Lo
excepcional ocurre cuando el testador lega cosas que no están dentro de su patrimonio, caso en el
cual el legatario sucederá de un tercero, como cuando el testador impone la obligación a un
heredero u otro asignatario adquirir una cosa para entregarla a un legatario.

A la muerte del testador el legatario adquiere el derecho a exigir el legado que le fue dejado, del
heredero o del legatario a quien le testador le impuso la obligación de cumplirlo.

Estado en que se deben los legados.

La especie legada se debe en el estado en que se encuentre al tiempo de la muerte del testador,
comprendiendo los utensilios necesarios para su uso y que existen en ella.) 1176).

Si se deja parte de un predio, se entenderán legadas las servidumbres que para su cultivo y goce
sean necesarias ( 1178).

La especie legada pasa al legatario con sus servidumbres, censos y demás cargas reales. ( 1183).

Según el inciso 3 del art. 1193, si después de otorgado el testamento la cosa legada se grava con
hipoteca, prenda, censo, no se extingue ni revoca el legado, pero lo grava con dicha prenda,
hipoteca o censo. ( el censo consiste en gravar un inmueble para responder por el pago de un
capital y sus intereses, art. 101 ley 153 de 1887).

MODALIDADES DE LAS ASIGNACIONES TESTAMENTARIAS

Una asignación testamentaria puede tener una condición, un plazo o un modo. Pero el testador no
puede afectar con esas modalidades, las legitimas (art. 1250), ni la porción conyugal.
Autores sostienen que la cuarta de mejoras tampoco, sin embargo, del articulo 1253, autoriza
imponer a sus titulares plazo, modo o condición a favor de estos mismos; primero, porque el
testador tiene cierta libertad en distribuirla, lo segundo, porque el inciso segundo reza “Los
gravámenes impuestos a los asignatarios de la cuarta de mejoras, serán siempre a favor de una o
más de las personas mencionadas en el inciso precedente”.

Por consiguiente, las únicas asignaciones que el testador puede someter a modalidades son las
que recaen sobre la parte de bienes que el testador puede disponer libremente y las que recaen
sobre la cuarta de mejoras con las precisiones que ya se indicaron.

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 ASIGNACIONES CONDICIONALES

Según el artículo 1128, “ Las asignaciones testamentarias pueden ser condicionales. Asignación
condicional es, en el testamento aquella que depende de una condición, esto es, un suceso futuro
e incierto, de manera que según las intenciones del testador no valga la asignación si el suceso
positivo no acaece, o si acaece el negativo.”.

Dejo la casa a Pedro si no se casa antes de cumplir 18 años. No vale la asignación si acaece el
hecho positivo, esto es, si se casa antes de esa edad.

Dejo la casa a Pedro si se casa con María. No vale la asignación si se casa con Esther.

ASIGNACIONES FORZOSAS.

Definición: El artículo 1226 del C.C, establece que” Asignaciones forzosas son las que el testador
esta obligado a hacer, y se suplen cuando no las ha hecho, aun con perjuicio de sus disposiciones
testamentarias”.

Ello indica que en nuestra legislación civil no existe libertad absoluta para disponer de sus bienes
mortis causa, puesto que deben respetar las asignaciones forzosas.

La asignación forzosa representa una parte de la herencia o conjunto de bienes que

necesariamente deben corresponder a ciertas personas, que se llaman asignatarios forzosos y el
patrimonio se llama de forzosa disposición.

Cuales son las asignaciones forzosas?.

El artículo 1226 del C.Civil, las enumera así:

1.- Los alimentos que por ley se deben a ciertas personas.
2.- La porción conyugal.
3.- Las legítimas
4.- La cuarta de mejoras en la sucesión de los descendientes.

CONCLUSIONES
Por ultimo podemos Concluir que la Sucesión Testamentaria es un acto jurídico por el cual una
persona dispone de su patrimonio con efectos posteriores a su muerte, lo puede hacer en
cualquier tiempo, y sin importar la edad, siempre y cuando tenga capacidad.

La voluntad del hombre es mutable hasta su muerte, puede el otorgante cambiarlo cuando
quiera, sin importar si implica, modifica o altera los posibles derechos de cualquiera. Este es un
miedo fundamental sin soporte pues los testamentos se pueden revocar total o parcialmente,
siembre.

Nota. Es posible en testamento hacer le reconocimiento de un hijo, es este caso esta disposición
no será renovable.

Se trata de uno de los actos que no es posible realizar por apoderado, es personal e indelegable.
Debe realizarse ante notario con la parecencia de 3 o 5 testigos en atención a la modalidad
escogida.

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Adicionalmente nuestra legislación incluye otras modalidades de testamento, poco utilizados,
pero muy entretenidos como información cultural.

Testamento privilegiado verbal: Opera cuando la persona se encuentra en peligro de muerte de

forma verbal pudiéndose utilizar medios para registrar la escena. Requiere 1 testador y 3
testigos.

Adicionalmente nuestra legislación incluye otras modalidades de testamento, poco utilizados,

pero muy entretenidos como información cultural.

Testamento privilegiado verbal: Opera cuando la persona se encuentra en peligro de muerte de

forma verbal pudiéndose utilizar medios para registrar la escena. Requiere 1 testador y 3
testigos.

BIBLIOGRAFIA
 Manual de Sucesiones Teorico Práctico. Bogota D.C.: Leyer.
 Codigo Civil Colombiano
 https://issuu.com/plataformaderechouigv/docs/manual_derecho_sucesiones_dedicado

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COORPORACION UNIVERSITARIA AMERICANA

TRABAJO DE SUCESIONES

SUCESION TESTAMENTARIA

PROFESOR
José Luis Yepes De la Gloria

ALUMNA
Diana Carolina Rengifo Gaona

Medellín 23 de Septiembre 2017

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