Ejemplos

1.- La función f(x) = tiene como función primera derivada f’(x) = 2.x por lo que f’
(1) = 2. En el punto x*=1 el cociente incremental antes considerado toma la
expresión

A= =2+h

Por lo que cuanto menor sea el valor de h considerado más parecido será el valor
de A al valor de f’ (1)

No siempre es factible simplificar la expresión de los cocientes incrementales

como se ha hecho en el ejemplo anterior. En efecto, si por ejemplo se considera la
función f(x) = , es sabido que f’(x) = , y que f’(0) = 1. El cociente incremental
correspondiente a esta función en el punto x* = 0 resulta ser:

A=

Para distintos valores de h pueden obtenerse ahora los valores de A que

aproximan la primera derivada. Pero ahora, estos valores dependerán del
procedimiento que se utilice para estimar del número de decimales que se
estén utilizando en los cálculos y de la técnica de aproximación (truncado o
redondeo) de los valores intermedios obtenidos. Por ejemplo, si se utilizan cuatro
dígitos significativos y se redondea, los valores de y de A para distintas
elecciones de h resultan ser:

h A

1.105 1.05

1.011 1.10

1.001 1.00

1.000 0.00
El ejemplo anterior pone de manifiesto que, en la práctica, al trabajar en aritmética
finita, reducciones “excesivas” del valor de h empeora la precisión del cociente
incremental.