FOTOINTERPRETACIÓN Y

MAPIFICACIÓN

MANUEL FRANCISCO POLANCO PUERTA

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

UNAD
2006
 COMITÉ DIRECTIVO

Jaime Alberto Leal Afanador

Rector

Roberto Salazar Ramos

Vicerrector Académico

Sehifar Ballesteros Moreno

Vicerrector Administrativo y Financiero

Maribel Córdoba Guerrero

Secretaria General

Edgar Guillermo Rodríguez

Director de Planeación

MÓDULO
FOTOINTERPRETACIÓN Y MAPIFICACIÓN
PRIMERA EDICIÓN

© Copyrigth
Universidad Nacional Abierta y a Distancia

ISBN

2005
Centro Nacional de Medios para el Aprendizaje

2
 LISTA DE FIGURAS

Pág
Figura 1. Plan de vuelo mostrando la franja fotografiada.............................................. 35
Figura 2. Recubrimiento lateral con traslapo longitudinal y vertical.............................. 39
Figura 3. Toma de fotografía aérea vertical................................................................... 40
Figura 4. Toma de fotografía aérea oblicua................................................................... 41
Figura 5. Texturas de superficies................................................................................... 54
Figura 6. Recubrimiento estereoscópico y área estereoscópica efectiva.................... 57
Figura 7. Fotos preparados para la observación alineada según la línea de vuelo...... 57
Figura 8. Fotografías impares con áreas efectivas dibujadas...................................... 58
Figura 9. Estereoscopio visto de frente........................................................................ 63
Figura 10. Aspecto de las fotografías con las líneas de vuelo trazadas......................... 67
Figura 11. Estereoscopio de bolsillo............................................................................... 69
Figura 12. Estereoscopio de espejos............................................................................. 70
Figura 13. Estereoscopio de espejos en posición de trabajo........................................ 71
Figura 14. Aspectos de las fotografías con las líneas de vuelo trazadas....................... 72
Figura 15. Áreas donde se debe interpretar en fotografías de terreno plano................. 77
Figura 16. Áreas donde se debe interpretar en fotografías en terreno montañoso.........78
Figura 17. Tipos de satélite............................................................................................. 83
Figura 18. Proyección cilíndrica..................................................................................... 105
Figura 19. Proyección cónica........................................................................................ 106
Figura 20. Proyección Azimutal..................................................................................... 107
Figura 21. Clasificación de las proyecciones según la inclinación del eje..................... 109
Figura 22. Globo terrestre con sus paralelos y línea del Ecuador................................. 123
Figura 23. Globo terrestre con sus meridianos y meridianos de referencia.................. 123
Figura 24. Dimensiones de la tierra según Hayford...................................................... 124
Figura 25. Orígenes de coordenadas planas para el mapa de Colombia en escala... 127
Figura 26. Coordenadas planas en un mapa topográfico de escala............................. 129
Figura 27. Orientación identificando elementos en terreno y mapa.............................. 131
Figura 28. Orientación con brújula y mapa................................................................... 131
Figura 29. El mapa........................................................................................................ 134
Figura 30. Relaciones entre altura y vuelo.................................................................... 138
Figura 31. Escala gráfica para medir distancias hasta de 100 metros.......................... 142
Figura 32. Leyenda de un mapa.................................................................................... 150
Figura 33. Representación del relieve por medio de curvas nivel................................. 161
Figura 34. Mapa topográfico.......................................................................................... 162

3
 LISTA DE FOTOGRAFÍAS
Pág
Fotografía 1. Figuras Nasça.......................................................................................... 9
Fotografía 2. Interpretación y análisis de caracteres de una fotografía aérea............... 18
Fotografía 3. Fotografía aérea....................................................................................... 22
Fotografía 4. Toma de fotografía desde un parapente.................................................. 26
Fotografía 5. Fotografías de baja altura, tomadas con Cometa..................................... 26
Fotografía 6. Fotografías aéreas verticales del poblado de Armero.............................. 27
Fotografía 7. Fotografía oblicua del aeropuerto de Pereira............................................ 27
Fotografía 8. Cámara aerofotográfica .......................................................................... 28
Fotografía 9. Cámara Pentax Zx 7000 QD. 35 mm........................................................ 30
Fotografía 10. El Aviógrafo B8 del instituto suizo de investigaciones .............................. 39
Fotografía 11. Fotografía aérea en blanco y negro.......................................................... 44
Fotografía 12. Fotografía aérea a color........................................................................... 44
Fotografía 13. Fotografía aérea Falso color infrarrojo..................................................... 45
Fotografía 14. Toma aérea de Roma.............................................................................. 48
Fotografía 15. Toma aérae del Volvan Ena..................................................................... 50
Fotografía 16. Apreciación del tamaño de las fotografías aéras...................................... 54
Fotografía 17. Tonos de las fotografías aéreas................................................................ 55
Fotografía 18. Textura de las superficies...........................................................................57
Fotografía 19. Textura en las fotografías aéreas............................................................ 57
Fotografía 20. Patrones de drenaje............................................................................... 58
Fotografía 21. Lectura de una fotografía aérea................................................................ 63
Fotografía 22. Antiguo estereoscopio............................................................................... 69
Fotografía 23. Estereograma............................................................................................ 70
Fotografía 24 Bandas de fotografías ordenadas por línea de vuelo............................... 74
Fotografía 25. Imagen satelital del huracan Mitch........................................................... 80
Fotografía 26 Cartografía urbana....................................................................................
Fotografía 27 Equipo avanzado de impresión de fotografías aéreas.............................154

4
 ESQUEMAS

Pág
Esquema 1. Técnicas de la fotointerpretación. 15
Esquema 2. Patrones culturales 59

5
 PRESENTACIÓN
El curso de Fotointerpretación y Mapificación está elaborado de tal manera que le
permite al aprendiente tener una visión estereoscópica o tridimensional para
aplicar la observación, reconocimiento y estudio de los elementos básicos, en el
manejo de fotografías aéreas y su aplicación útil y práctica en los procesos de
alguna manera conexos con fotointerpretación, como topografía, cartografía,
medición, mapificación y áreas atinentes.

El profesional agroforestal o de cualquier otra profesión relacionada con la

Fotointerpretación y la Mapificación, descubre, identifica y caracteriza muchos, si
no todos los accidentes tanto naturales como artificiales que se puedan encontrar
en un área previamente seleccionada mediante el estudio de fotografías aéreas.

La fotografía aérea ha servido para ubicar con precisión sobre grandes áreas lo
que se necesita observar, estudiar, identificar, comparar, cuantificar, con la
precisión requerida, para diversos fines desde el simple reconocimiento, hasta
trazados para ejecutar proyectos de enorme envergadura como el de los túneles
que atraviesan la Cordillera Central en Colombia, evitando cruzarla por el famoso
paso de la línea.

El curso ofrece elementos básicos para el manejo útil y práctico de las fotografías
aéreas. Se desarrolla de manera colateral entre el manejo teórico y la práctica
con el fin de que el aprendiente se lo apropie aplicando los conceptos.

Se hará uso de mediaciones tales como: el módulo correspondiente, la utilización

de sitios Web, actividades sincrónicas y asincrónicas, la revisión de fuentes
documentales afines entre otros, que permitan ampliar y profundizar los
contenidos temáticos. Así mismo, desarrollará su autoaprendizaje, trabajo
colaborativo en los grupos que le servirán para intercambiar y retroalimentarse de
las experiencias de sus compañeros y tutor, acompañamiento que se hará tanto
individual como grupalmente.

Durante el curso y mediante el seguimiento a las actividades y productos

realizados, se hará una evaluación integral y permanente del aprendiente, a partir
de la autoevaluación, coevaluación, heteroevaluación y metaevaluación, revisando
la aplicación de estrategias, el uso de operaciones mentales y el adecuado manejo
de la información que deberán consignarse en un portafolio personal de
desempeño (PPD).

Los objetivos del curso le permitirán al estudiante desarrollar habilidades y

destrezas en el uso de herramientas para realizar posteriores labores con
Topógrafos, Ingenieros: Civiles, Forestales y Agroforestales, Cartógrafos y
Geógrafos entre otros, velando siempre porla protección ética del medio ambiente.

6
 UNIDAD 1

LA FOTOINTERPRETACIÓN

INTRODUCCIÓN

La fotografía aérea corresponde a una imagen fotográfica obtenida desde el

espacio aéreo a través de una cámara montada usualmente en un avión, o en
cualquier otro tipo de aeronave que permita elevar la cámara desde la superficie,
para obtener imágenes que luego podrán ser observadas permanentemente y
deducir su significación, en otras palabras identificar las imágenes y establecer
una relación entre ellas.

La fotografía aérea es tomada en forma continua, conformando lo que se llama

línea fotogrametría, la cual se repite en forma paralela hasta cubrir el área
deseada. En un principio el motivo de interés de la fotográfica área giró alrededor
de la estrategia militar, convirtiéndose en la Segunda Guerra Mundial en una
herramienta fundamental para definir estrategias de ataque, pero después se
convirtió en un medio corriente de trabajo para la ingeniería civil en el diseño y
construcción de carreteras, adecuación de terrenos, construcciones, etc.; Hoy en
día las fotografías desde el aire ha permitido obtener importantes avances en
muchas disciplinas en las que se ha incorporado esta técnica, como es el caso de
la ecología, la geografía, la topografía, la agricultura y selvicultura, el urbanismo, la
minería, la pesquería, al permitir tener una visión de sectores extensos en menos
tiempo y a costos mas bajos.

La información obtenida en las imágenes de una fotografía aérea puede ser

utilizada para vario fines, como lo son: la elaboración de mapas de diferentes
áreas de la superficie por aplicación de la fotogrametría y en la identificación de
objetos, fenómenos mediante la interpretación de los atributos de las imágenes;
esto es la fotointerpretación.

7
 CAPÍTULO 1.

DEFINICIÓN Y OBJETO DE LA
FOTOINTERPRETACIÓN

Fotografía 1. Figuras de Nasca

Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo1

INTRODUCCIÓN.

Fotografía: Procedimiento por el que se consiguen imágenes permanentes sobre

superficies sensibilizadas por medio de la acción fotoquímica de la luz o de otras
formas de energía radiante.

La palabra "Fotogrametría" empezó a utilizarse desde la fundación de la Sociedad

Americana de Fotogrametría, en el año 1934. Se deriva de tres palabras griegas:
Foto = luz ; Grama = dibujar ; Metrón = medir

8
Fotointerpretación: mas que una ciencia, puede ser considerada como la técnica o
arte apropiada de examinar imágenes fotográficas de un área u otros elementos,
con el propósito de identificar diferentes componentes captados por la película,
que se encontraban sobre la superficie al momento de fotografiarla y que pueden
suministrar información de interés para ingenieros civiles, forestales,
agroforestales, agrónomos, geólogos, etc.

Son muchos los campos de la ciencia en las que se utiliza las técnicas de la
fotointerpretación, que podemos dividir en seis grandes grupos o áreas como son:
La cartografía, ingeniería, recursos naturales, aplicaciones militares, Exploraciones
extraterrestres y aplicaciones no topográficas; sus aplicaciones dependen del
interés, capacidad y necesidades del fotointérprete.

OBJETIVOS.

Al finalizar el estudio de este capitulo el lector o estudiante, estará en capacidad

de:

• Entender el concepto y objeto de la fotointerpretación.

• Reconocer los principios básicos de la fotointerpretación.

• Reconocer los principales campos de aplicación de la fotointerpretación.

9
1.1. PRINCIPIOS BÁSICOS

El principio usado para la observación de las fotografías aéreas o percepción

fotográfica está basado en la característica propia de absorber, reflejar, dispersar
o refractar la luz proveniente del sol. La energía lumínica reflejada por los objetos
pasa a través de la lente de la cámara produciendo una alteración en mayor o
menor grado sobre la película fabricada especialmente con la sensibilidad
suficiente, para percibir el espectro electromagnético instalado en la cámara.

Estas alteraciones en las fotografías pancromáticas originan una gran cantidad de

tonalidades que van desde el negro hasta el blanco pasando por todos los tonos
de grises, los cuales conforman las imágenes de los objetos en la fotografía que
posteriormente será observada por el fotointérprete y que servirá de base para la
elaboración de los diversos tipos de mapas utilizados en cartografía.

La fotografía se basa, en principios físicos y químicos. Los principios físicos se

rigen por la óptica, es decir, la física de la luz.

El término genérico luz se refiere a la parte visible del espectro electromagnético,

que incluye además ondas de radio, rayos gamma, rayos X, luces infrarrojas y
ultravioleta. El ojo humano solamente percibe una estrecha banda de longitudes
de onda, el espectro visible. Este espectro comprende una gama de colores que
van del rojo al violado. La mayor longitud de onda visible corresponde al rojo y la
menor al azul.

La luz es componente esencial en la fotografía, que en casi todas sus formas se

basa en las propiedades fotosensibles de los cristales de haluros de plata,
compuestos químicos de plata y halógenos (bromuro, cloruro y yoduro) y una base
de acetato transparente de celulosa o de poliéster, se expone a la luz, los cristales
de haluros de plata suspendidos en la emulsión experimentan cambios químicos
para formar lo que se conoce como imagen latente de la película. Al procesar ésta
con una sustancia química llamada revelador, se forman partículas de plata en las
zonas expuestas a la luz. Cuanto más intensa sea la exposición, mayor número de
partículas se crearán. La imagen que resulta de este proceso se llama negativo
porque los valores de los tonos del objeto fotografiado se invierten, es decir, que
las zonas de la escena que estaban relativamente oscuras aparecen claras y las
que estaban claras aparecen oscuras. Los valores de los tonos del negativo se
vuelven a invertir en el proceso de positivado, o con las diapositivas en un
segundo proceso de revelado.

En la sociedad actual la fotografía desempeña un papel importante como medio de

información, como instrumento de la ciencia y la tecnología, como una forma de
arte y una afición popular. Es imprescindible en los negocios, la industria, la
publicidad, el periodismo gráfico y en muchas otras actividades. La ciencia, que
estudia desde el espacio exterior hasta el mundo de las partículas subatómicas, se

10
apoya en gran medida en la fotografía. En el siglo XIX era del dominio exclusivo
de unos pocos profesionales, ya que se requerían grandes cámaras y placas
fotográficas de cristal. Sin embargo, durante las primeras décadas del siglo XX,
con la introducción de la película y la cámara portátil, se puso al alcance del
público en general.

La industria ofrece una gran variedad de cámaras y accesorios para uso de

fotógrafos aficionados y profesionales. Esta evolución se ha producido de manera
paralela a la de las técnicas y tecnologías del cinematógrafo.

1.2. ASPECTOS HISTÓRICOS DE LA FOTOINTERPRETACIÓN

Charles Clifford (1819-1863), fotógrafo británico precursor de la fotografía en la

España de mediados del siglo XIX, compartió con el fotógrafo francés Juan
Laurent el mismo interés hacia las innovaciones tecnológicas, fascinación que le
llevó a convertirse en pionero de la fotografía aérea.

En la historia de la fotogrametría se pueden distinguir tres etapas: la fotogrametría

ordinaria, la estereofotogrametría analítica y la estereofotogrametría automática.

• La fotogrametría ordinaria: con el invento del estereoscopio en 1835, se

introdujo el concepto de la doble imagen para la observación tridimensional,
luego en 1839 Francois Aragó, geodesta del observatorio de Paris y el
francés Daguerrre anunciaron las primeras imágenes fotográficas conocidas
de un daguerrotipo; a partir de 1858 el francés Laussedat, un ingeniero de la
armada francesa consiguió obtener planos exactos de edificios y pequeñas
extensiones de terreno a partir de la fotografías tomadas con un foto teodolito,
construido por el, una combinación de teodolito y cámara, siendo este el
primer inicio de la fotogrametría; levanto el primer plano de Paris por medio de
fotos terrestre, demostrando que la fotografía puede ser empleada
exitosamente para la elaboración de mapas topográficas; es considerado el
padre de la Fotometría.

Posteriormente Meydenbauer de Alemania en 1853, realizó un levantamiento

de obras arquitectónicas por medio de la intersección fotogramétrica a base de
dos fotografías del mismo objeto, tomados desde ángulos diferentes, fue
Meydenbauer el primero en utilizar el termino fotogrametría.

Este método estuvo en vigor hasta el principio del presente siglo; el

inconveniente mayor que presentaba este sistema era la identificación y
localización de un mismo sitio en dos fotografías tomadas desde distintos
puntos. Aunque se continuaba trabajando con la fotogrametría, se tropezaba
con dificultades de importancia, ya que la restitución de un punto implicaba
una gran cantidad de cálculos; hasta que en 1901 Pulfrich aplicó el principio
de la visión en relieve para efectuar medidas estereoscópicas por medio de

11
 un aparato de su invención que se denominó estereocomparador, con el cual
se deducían las coordenadas punto por punto; dando comienzo a la segunda
etapa.

• La estereofotogrametría analítica: En 1900 el capitán Sheimpilug de la

armada Austriaca dio la solución al problema que habían detenido las
investigaciones de Laussedat, fotografiando el terreno desde el aire
empleando una cámara multilente (de ocho objetivos) montada en una
canasta de globo, dando el paso definitivo junto con el teniente Austriaco Von
Orel en 1909 a la consagración de la fotogrametría terrestre, gracias a que
este ultimo construyo un aparato denominado estereo-autógrafo, primer
aparato utilizado para la construcción y dibujo automático de planos, en el
caso de ejes ópticos horizontales.

• La estereofotogrametría automática: La tercera etapa comienza con la I

Guerra Mundial, cuando las cámaras se montaron en aviones. Las
aplicaciones militares de la fotografía aérea adquirieron mayor importancia
durante la II Guerra Mundial, gracias al desarrollo de los aviones, cámaras y
películas. Al final de la década de 1930 y durante la de 1940, Estados Unidos
realizó los primeros reconocimientos aéreos de grandes áreas, en apoyo de
una serie de programas gubernamentales para la conservación del suelo y la
gestión forestal. Los geógrafos también utilizan los datos obtenidos a partir de
radares, satélites artificiales, batiscafos y otros aparatos que profundizan en la
corteza terrestre para obtener información sobre sus características

• En la actualidad, la mayor parte de la superficie terrestre ha sido fotografiada

mediante el reconocimiento aéreo y con la utilización de los llamados sensores
remotos, satélites, radares, plataformas espaciales, la fotografía multiespectral
y demás sistemas de percepción, han venido a enriquecer la capacidad del
hombre para conocer y evaluar los recursos de la tierra, así como de proyectar
nuevos horizontes científicos y tecnológicos de aplicación de la
fotointerpretación .

1.3. OBJETO DE LA FOTOINTERPRETACIÓN

Las fotografías aéreas (o aerofotografías) tomadas desde aviones, globos u otros
medios, modernos es la obtención de imágenes aéreas, como objeto de estudio
de elementos presentes sobre alguna superficie terrestre, elegidas por el
fotointérprete o estudioso que reconoce, identifica y deduce mediante técnicas
relativamente sencillas de interpretación o Fotointerpretación, los componentes
presentes en un área el instante de la toma.
La cartografía es la realización de mapas a través de mediciones y la
representación gráfica de la superficie terrestre.
Tanto la Fotointerpretación como la mapificación, incluyendo fotogrametría,
componente que conlleva medición de áreas sobre las mismas fotos con

12
finalidades de elaboración de mapas, son las primordiales finalidades del curso.
Los procesos foto lectura, fotoanálisis y fotoidentificación conjuntamente, son
componentes de la fotointerpretación, pero también engloban la observación
detallada de las imágenes o figuras que están en las fotos, por medio de un
estudio inductivo-deductivo.

Deducir en su forma más sencilla es proceder a estudiar ciertas características de

un objeto o fenómeno basándose en la información que se saca de otros
elementos de la imagen; una forma más avanzada se combina el conocimiento o
información de afuera de la foto con elementos observados en la imagen. Esto
permite obtener conclusiones sobre esos elementos que no pueden obtenerse
solo con la información contenida en la foto.

Hay que ser muy prudente en el uso de la deducción, pues la fotointerpretación es

un proceso de conjetura, mediante el cual se puede llegar a conclusiones sobre un
fenómeno u objeto utilizando información sacados de otros fenómenos y las
posibilidades de llegar a deducciones correctas esta relacionada con el nivel de
referencia y estas referencias esta en relación con la educación del fotointérprete y
depende de su aptitud con el pensamiento asociativo, como también de su
intuición para escoger detalles significativos, espíritu de observación despierto y
sed de conocimientos.

1.4. FOTOLECTURA

Reconocimiento que se hace localizando e identificando elementos o

componentes previamente conocidos por quienes observan las fotos, como
linderos, edificaciones, diversos tipos de vías, (caminos de herradura,
carreteables), áreas urbanizadas, embalses, lagos, bosques, explotaciones,
fincas de diversos tipos, la ubicación exacta referenciada por otros objetos,
siempre y cuando se tenga un buen sentido de observación y algún conocimiento
y experiencia. Ver fotografía 2.

El fotolector usa las fotografías aéreas como si fueran un mapa base detallado.
Obtiene información desde la simple y directa lectura de las fotos, para lo cual es
de suma importancia la experiencia, previos conocimientos y profundos estudios
de gran envergadura.

En las fotografías tomadas en condiciones normales, el ángulo con que se mira

oblicuo u horizontal por quien no tiene habilidades en labores fotointerpretativas
puede de hecho “leer” las fotos tomadas desde estos ángulos, pero no sucederá lo
mismo si pretende observar una toma vertical, para lo cual deberá adquirir la
práctica. Las personas que trabajan con mapas, desarrollan habilidades para
interpretar fotografías aéreas verticales, aún cuando la ausencia del color ofrece
alguna dificultad, así como el pequeño tamaño de la escala.

13
1.5 FOTOANÁLISIS
Proceso mediante el cual se deben aislar objetos o elementos que conforman un
grupo de figuras plasmadas en una aerofotografía, para poder analizar sus partes
y sus componentes estudiándolos en sus características individuales.
Por medio éste se pueden cuantificar diversas magnitudes observables sobre las
fotografías como, longitud de una vía, camino, rió; Pendiente del terreno, formas
del relieve; Superficie de elementos como lagos, zonas de bosques, cultivos;
Identificación de pueblos, caseríos, canchas deportivas y zonas verdes entre
muchas otras, deduciendo cada tipo de deportes que se pueden practicar y
servicios que se prestan según la infraestructura y diversidad de obras allí
efectuadas. Ver fotografía 2

Al analizar una aerofotografía se deben tener en cuenta algunos parámetros, que

en una forma directa o combinada ayudan a identificar objetos de interés, incluso
cuando se efectúa esta labor con regularidad como: Tamaño, tono, Forma, color,
orientación de las sombras, frecuencia de aparición, proporciones, estructura, y
posición relativa.
Cada uno de estos elementos se analizara más detenidamente en la unidad dos,
cuando tratemos los principios básicos de la imagen.

Esquema 1. Técnicas de la Fotointerpretación

Detección Fotolectura
Reconocimiento e identificación

Análisis Fotoanálisis
Clasificación
Evaluación

Deducción e inducción Fotointerpretación

El análisis de los principios y procesos básicos del modelado de la superficie

terrestre, los aspectos sociales y económicos, las cuestiones medioambientales,
así como la capacidad para interpretar mapas, confirman el conjunto de
conocimientos que se debe adquirir como aprendiente de este curso

14
 Fotografía 2. Interpretación y análisis de los caracteres de una fotografía aérea;
tomada en mayo de 1956 con cámara RC5A (Fairey Air Surveys Ltd.)
Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html#

1.6. CAMPOS DE APLICACIÓN DE LA FOTOINTERPRETACIÓN

La fotografía por ser una imagen instantánea y permanente en el tiempo en una

determinada área, permite una visión real de la superficie terrestre y de los
elementos presentes en el momento de la toma. También se puede obtener una
visión de conjunto, lo cual posibilita localizar recursos, hacer análisis y extraer
otras utilidades que pueden no estar presentes pero sí insinuadas de alguna
manera.

Con la fotointerpretación, se puede pensar en trasladar los resultantes rasgos de

las fotos, a los mapas, transformándolos en información gráfica y simbólica útil en
nuevos posibles estudios o planes interesantes, con base en el llamado
reconocimiento aéreo. Otro uso ya muy generalizado es el de los proyectos con
fines militares.

La fotointerpretación asume los anteriores procesos e incluye un detallado estudio

de los componentes gráficos de la fotografía para lograr una evaluación correcta
de los mismos, mediante un juicioso estudio inductivo o deductivo. Debe tenerse
presente el estudio deductivo donde lo general lleva a lo particular, basándose en
evidencias convergentes, mientras el inductivo lleva de lo particular a lo general,
para lo cual el fotointérprete debe tener suficientes conocimientos teóricos para
que con el análisis de fotografías, obtenga con prontitud conclusiones bien
fundadas.

15
Las fotografías aéreas verticales arrojan una gran cantidad de información sobre
grandes extensiones de terreno, sus distancias horizontales y verticales
(pendientes), de donde se deriva la gran importancia de la fotogrametría como
ciencia, desarrollada para obtener medidas reales a partir de fotografías tanto
terrestres como aéreas, para realizar mapas topográficos, mediciones y otras
aplicaciones geográficas.
Muchos mapas topográficos se realizan gracias a la fotogrametría aérea; para lo
cual se requieren cámaras adecuadas y equipos sofisticados muy precisos a fin de
representar la verdadera posición de los elementos tanto naturales como creados
por la mano del hombre, para mostrar alturas exactas de los puntos del área que
abarcará el mapa. El reconocimiento aéreo es muy valioso para el levantamiento
de mapas, la agricultura, estudios medioambientales y hasta operaciones
militares.
Mediante el uso de imágenes aéreas, los científicos pueden analizar efectos de la
erosión del suelo, observar el crecimiento de los bosques, gestionar cosechas o
ayudar a la planificación del crecimiento de las ciudades entre otras aplicaciones.
La fotointerpretación es aplicable en muchos campos del conocimiento entre los
cuales podemos citar:

1.6.1. En La Geografía Física. La geografía física se centra en los siguientes

campos: geomorfología, que utiliza la geología para estudiar la forma y estructura
de la superficie terrestre; climatología, en la que se encuentra la meteorología, que
se ocupa de estudiar las condiciones climáticas; la biogeografía, que utiliza la
biología para estudiar la distribución de la vida animal y vegetal; la geografía de
los suelos, que estudia su distribución; la hidrografía, que se ocupa del
ordenamiento y distribución de los mares, lagos, ríos y arroyos en relación con su
utilización; oceanografía, que estudia las olas, las mareas, las corrientes
oceánicas y los fondos marinos con todas sus implicaciones y la cartografía o
realización de mapas por medio de representación gráfica con base en mediciones
de la superficie tanto terrestre como marina. Identificación de elementos físicos,
referido a la topografía del terreno incluye, la conformación de la red hídrica,
incluida la presencia de humedales, formaciones de valles aluviales, cadenas
montañosas, áreas desprovistas de vegetación y zonas con algún tipo de riesgo
entre otras.

1.6.2. En La Geografía Humana: Esta rama abarca todos los aspectos de la

vida social humana en relación con el medio físico, dando lugar a numerosas sub-
divisiones como la geografía económica, la geografía poblacional, la geografía
social o la geografía urbana. Se aplica en cuanto a usos del suelo, sistema vial,
densidad de viviendas, zonas productivas, ubicación geográfica de puntos
estratégicos naturales, localización y estado de todo tipo de viviendas, pequeñas
infraestructuras como bodegas, trapiches, incipientes comercios, etc.

16
1.6.3. En La Geología: Ciencia que trata de la formación del globo terrestre, de
su naturaleza y de los cambios o alteraciones que ha experimentado desde su
origen, causados por fenómenos naturales o inducidos por la mano del hombre.
Se utiliza en la ubicación de vías carreteables y férreas, canales de irrigación,
líneas de alta tensión; proyectos de reconocimiento y estudios de erosión y
drenajes, ubicación de embalses, regulación de caudales; estudios de costas y
puertos; planeación urbana y regional, cobertura y usos del suelo, elaboración de
mapas y otros proyectos topográficos y geodésicos; estudios catastrales;
proyectos y planes de manejo de cuencas hidrográficas.

1.6.4. En la Agricultura: Con las fotografías aéreas ampliadas de la zona donde

se encuentran sus predios, los agricultores pueden identificar plenamente el área
que cubre cada potrero o lote para siembra, tamaño de galpones, porquerizas,
corrales, el número de cabezas de ganado vacuno, lanar, caprino, etc. que puede
contener cada uno de ellos, volúmenes de semillas para la cosecha de cada
cultivo y demás.

Otra ventaja es que el propietario puede tener una visión de conjunto tanto de los
alrededores como del estado interno de su predio, lo cual le permite sacar
mediante la observación, diagnósticos que lo lleven a efectuar planes de acción,
generar nuevas ideas sobre el estado ecológico-ambiental y los posibles
correctivos que se deben ejecutar entre otras.

1.6.5. En El Manejo Agroforestal: Es importante el servicio que presta la

fotointerpretación al profesional en Manejo Agroforestal, muy útil la planeación
mediante la mapificación, para quien proyecta en el ordenamiento y usos del
suelo, con el ánimo de encontrar otras y nuevas líneas de producción para el
aprovechamiento integral de los recursos que ofrece artificial o naturalmente la
zona, a fin de proyectarlos en beneficio de las comunidades que habitan la región,
fuente de ingresos y diversificación en el comercio de productos y sub-productos.
A pesar de ser la fotografía un documento de dos dimensiones largo y ancho,
mediante el uso del estereoscopio se puede observar una tercera: la profundidad
(o altura), aportando una idea volumétrica clara y de conjunto en la cual se pueden
realizar análisis para obtener nuevas deducciones, descubriendo recursos
resultantes de los elementos que se hallaban presentes el día de la toma.

1.6.6. Otros usos en otras disciplinas del conocimiento: El geógrafo

extrae datos físicos, humanos y económicos necesarios para estudios de
ordenación y organización espacial. El especialista en suelos, encuentra los
detalles necesarios para delimitar unidades pedológicas, diseñando un futuro
cierto en la producción agrícola y pecuaria. Para el Ingeniero civil, la ruta más
viable en la construcción de una vía u otra infraestructura. El Forestal, obtiene los
elementos para calcular la masa boscosa y los productos de la floresta, el

17
Agroforestal la utilizará para mapificar y también proyectar usos del suelo,
planificar su ordenamiento y también alternativas de uso o aprovechamiento de
recursos naturales. Además es útil en la clasificación, cuantificación y análisis de
las interrelaciones, presentes entre las imágenes de los elementos
fotoidentificados.

1.7. UTILIDAD DE LA FOTOINTERPRETACIÓN

La fotointerpretación profundiza sobrepasando con creces, la simple identificación

de imágenes observables de entrada y su importancia se destaca en tres hechos
fundamentales:

• Se cubre una gran área: con lo que se puede tener una visita general de una
zona, siendo posible reconocer, identificar, analizar y clasificar diferencias en
el uso de la tierra, observar aspectos geomorfológicos como: ríos, llanuras
fluviales, depósitos glaciales, volcanes, playas, terrazas, etc.

• Vista tridimensional: mediante esta propiedad, en cuanto el fotointérprete

adquiere el conocimiento, también logrará pericia pudiendo referenciar más
fácilmente los objetos, agilizando labores, identificando con mayor acierto los
objetos presentes en la foto en el instante de la toma y por tanto, en el
conjunto de la fotografía aérea.

• Permanencia: la fotografía es un registro permanente de una observación en

un instante, dado, permanente en el tiempo, en la cual consta
inequívocamente, que unos determinados elementos se hallaban allí
presentes, cómo eran, cuales, y en que estado se encontraban a la fecha, esta
cualidad permite hacer comparaciones del estado de una región en diferentes
épocas, o desde otra u otras ópticas dependiendo del interés deseado.

1.8. CUANTIFICACIÓN
Las técnicas que utilizan matemáticas o estadísticas para analizar los datos se
conocen como métodos cuantitativos. La utilización de ellos hace posible que los
geógrafos puedan manejar una gran cantidad de datos y un gran número de
variables de un modo objetivo. Los geógrafos recogen los datos y elaboran teorías
para explicar lo que han observado, después la comprueban utilizando los
métodos cuantitativos, expresados con las matemáticas cuyos resultados se
denominan modelos. Sin embargo, en geografía la teoría no tiene de entrada
necesariamente, una validez universal. Tan solo explica o trata de hacerlo, unas
tendencias de algo que se ha observado en un espacio concreto de tiempo y de
lugar.

Durante la primera mitad del siglo XX, muchos estudiosos continuaron la tradición
de los antiguos pioneros de la geografía. Realizaban estudios de pequeñas áreas

18
por todo el mundo, por medio de observaciones sobre el terreno, extendiendo las
fronteras del conocimiento geográfico, pero manteniendo los métodos heredados
del siglo XIX. Sin embargo, a comienzos de la década de 1950, los geógrafos
comenzaron a utilizar cada vez más los métodos cuantitativos. El cambio en la
metodología que tuvo lugar en las décadas de 1950 y 1960 fue tan fuerte y rápido
que se ha hablado de revolución cuantitativa. Los geógrafos ampliaron sus
esfuerzos en la búsqueda de aplicaciones prácticas para sus estudios.

Los métodos cuantitativos fueron especialmente útiles al aplicarlos a la teoría de la

localización, una rama de la geografía que estudia los factores que influyen en la
ubicación de centros como ciudades, fábricas, complejos comerciales,
industriales, etc., El economista y terrateniente Heinrich von Thünen fue el
iniciador de la teoría de la localización; el geógrafo alemán Walter Christaller hizo,
por su parte, importantes aportes a esta teoría en la década de 1930, al analizar la
localización de los centros urbanos, pero sus teorías no cobraron validez como en
tantos otros casos, sino veinte años mas tarde.

En la década de 1960, la geografía se dividió en diferentes escuelas de

pensamiento. Hubo desacuerdos entre los eruditos de las diferentes escuelas: por
un lado, los que apoyaban los métodos cuantitativos y, por otro, los que defendían
el enfoque descriptivo. Sin embargo, desde la década del 1970, los diferentes
métodos se combinan y aplican a las nuevas áreas del estudio geográfico.

1.9. ANÁLISIS
La clasificación en fotointerpretación principalmente se hace sobre bases
hipotéticas, producidas por los aspectos de los objetos o elementos que aparecen
en la fotoimagen y que son interpretados por una persona con cierta cantidad y
clase de conocimientos.
En general, la clasificación hecha sobre las fotografías tiene que ser comprobada
en el campo y sólo después de esto será posible hacer una clasificación final.
La clasificación debe ser hecha cuidadosa y sistemáticamente, de manera que sea
fácil de entender y a la vez que posteriormente permita modificaciones. Para
cumplir esta última condición, es muy útil preparar primero una clasificación
tentativa, la cual puede ser un poco más detallada que la que se espera obtener al
final.
En el levantamiento complementario o de campo de una fotointerpretación
fotogramétrica no se requieren, a veces, investigaciones científicas tan
sofisticadas sobre la naturaleza de los objetos cartografiados. Por ejemplo, un
fotogrametrista seguramente, no pensará en investigar el tipo de construcción de
las diferentes casas, sino en reconocer que ese tipo de estructura es una casa, un
granero o un galpón. Para muchos otros fotointérpretes, en cambio, la
investigación científica sólo comienza a tomar forma durante el trabajo de campo.
Las investigaciones sobre la naturaleza de los objetos mapeados (rocas, suelos,

19
vegetación) son el principal propósito de los levantamientos de fotointerpretación.

AUTOEVALUACIÓN.

TEÓRICO

1. Mencione con sus propias palabras, cuál es el objeto de la

fotointerpretación.

2. Explique que es fotoanálisis y que es fotolectura.

3. Brevemente mencione los campos de aplicación de la fotointerpretación su

importancia en cada uno de ellos

4. Es importante la experiencia en el análisis e interpretación de las fotografías

aéreas, Explique el porqué?

20
 CAPÍTULO 2.

LAS FOTOGRAFÍAS AÉREAS

Fotografía 3. Fotografía aérea.

Fuente: www.teledet.com.uy/archivo/pruirvis

INTRODUCCIÓN.

Como su nombre lo indica, las fotografías aéreas son imágenes tomadas desde el
aire a cierta distancia de la superficie terrestre, con cámaras y películas especiales
montadas en un avión o cualquier tipo de aeronave, en las cuales quedan
registradas todos los fenómenos sobre la superficie presentes en ese instante..

Estas fotografías pueden cubrir grandes áreas de terreno y se toman de forma

consecutiva a lo largo de líneas de vuelo paralelas, y con cierto recubrimiento
entre fotos, lo que permitirá su posterior observación estereoscópica o
tridimensional de los fenómenos fotografiados, entre pares de fotografías

21
consecutivas, al ser observadas bajo un estereoscopio.

Con la visión tridimensional obtenida del área fotografiada, el fotointérprete, puede

fácilmente identificar y analizar todos los fenómenos físicos del medio natural,
como las diferentes acciones realizadas por el hombre en ese medio, que
permitirán explicar el significado que tienen esas manifestaciones o
características, que es lo que se denomina fotointerpretación, que se convierten
en herramientas fundamentales en la toma de decisiones y de estudios de interés.
El propósito de este capitulo es la de estudiar con detalle, las características
técnicas de las de las fotografías tomadas desde aeronaves, como de todos los
elementos necesarios para su interpretación y análisis,.

OBJETIVOS.
Al finalizar el estudio de este capitulo, el estudiante estará en capacidad de:

• Reconocer y entender que es una fotografía aérea

• Entender como se toman las fotografías aéreas.

• Diferenciar las diferentes clasificaciones de las fotografías aéreas.

• Conocer sobre los diferentes tipos de cámaras utilizadas en la toma de

fotografías aéreas.

• Entender los principales aspectos técnicos de las fotografías aéreas.

• Entender los procesos de restitución de fotografías aéreas.

22
2.1. DEFINICIÓN DE FOTOGRAFÍA AÉREA

La fotografía aérea es una imagen tomada desde aviones, satélites o cualquier

otro tipo de aeronave, con cámaras fotográficas especiales, en la que se registran
todos los elementos presentes en el área en ese instante, que luego es utilizada
para estudiar la superficie terrestre, para realizar levantamiento de mapas,
seguimiento a la agricultura, estudios del medio ambiente y operaciones militares.

Los diversos usos de la fotografía han aumentado su importancia en los últimos

años. Actualmente la fotografía aérea se utiliza como medio de información y de
ayuda a la ciencia y a la etnología. Con ellas los científicos analizan los efectos de
la erosión del suelo, observan el crecimiento de los bosques, gestionan cosechas
o ayudar a la planificación y el crecimiento de las ciudades entre muchas otras.

Aunque a mediados del siglo XIX se conseguían fotografías aéreas desde globos
aerostáticos y cometas, el reconocimiento aéreo no alcanzó una amplia utilización
hasta la I Guerra Mundial, cuando las cámaras se montaron en aviones. Las
aplicaciones militares de la fotografía aérea adquirieron mayor importancia durante
la II Guerra Mundial, gracias al desarrollo de los aviones, cámaras y películas.

Al final de la década de 1930 y durante la de 1940, Estados Unidos realizó los

primeros reconocimientos aéreos de grandes áreas, en apoyo de una serie de
programas gubernamentales para la conservación del suelo y la gestión forestal.
En la actualidad, la mayor parte de la superficie terrestre ha sido fotografiada
mediante el reconocimiento aéreo. Se han producido desarrollos en la
metodología para recuperar información sobre el pasado; así, se generalizó el uso
de la fotografía aérea para descubrir y estudiar yacimientos, o la palinología (para
la datación de restos de la vegetación de la antigüedad)

Los geólogos y otros científicos han desarrollado técnicas que indican la

posibilidad de que exista petróleo o gas en las profundidades. Estas técnicas
incluyen la fotografía aérea de determinados rasgos superficiales, el análisis de la
desviación de ondas de choque por las capas geológicas y la medida de los
campos gravitatorio y magnético. Sin embargo, el único método para confirmar la
existencia de petróleo o gas, es perforar un pozo que llegue hasta el yacimiento.

La ciencia de establecer medidas precisas para crear mapas detallados a partir de

las imágenes aéreas se denomina fotogrametría. Existen 3 líneas básicas:

• Fotografía tradicional en papel: para la posterior ampliación del negativo, en

el reconocimiento de lugares, interpretación de construcciones, afiches para
adornar oficinas y recepciones de empresas, apoyo de proyectos, etc. Se
necesitará realizar las imágenes con películas de negativo a color para su
posterior positivado químico.

23
• Fotografía tradicional en diapositiva: para tratamiento en imprentas o
centros de edición, publicaciones, publicidad, prensa, carteles, fotos artísticas,
etc. se deben utilizar películas de diapositivas en color para obtener más
rendimiento de la imagen y facilidad para su tratamiento con métodos digitales
o con los tradicionales de fotomecánica.

• Fotografía digital: Los científicos usan cámaras digitales para registrar

imágenes aéreas en un disco de computador y videocámaras para grabar
imágenes en cintas de video. A diferencia de las fotografías convencionales,
estas imágenes pueden ser vistas de inmediato y con el uso de ordenadores
se puede mejorar la calidad de las imágenes y acrecentar el alcance de la
información que proporcionan, como el de ahorrar el escaneado digital
necesario con los anteriores sistemas, capturando la imagen directamente
desde la cámara al ordenador, ganando en este paso calidad y definición y
aumentando la facilidad en estos trabajos. También para aplicaciones
informáticas de retoque fotográfico, gestión en Internet, grandes procesos
industriales por ejemplo. vallas publicitarias, es posible el multicopiado en
impresoras color de baja resolución, proyectos, presentaciones, seguimiento
de obras in situ, etc.

A pesar de los grandes avances de la fotografía digital, esta no ha podido igualar

la calidad, la textura y la composición del color de una foto tradicional profesional,
la fotografía tradicional muestra un mayor detalle y proporciona una excelente
modalidad estereoscópica para propósitos de interpretación.

Desde la invención de los nuevos sistemas de aviación: helicópteros, pequeñas

avionetas, ultraligeros, etc. Se revolucionó un poco más este campo, y ahora, con
la aparición del Paramotor, el sistema más cómodo, práctico, ligero y simple de la
aviación motorizada, podemos asistir a la verdadera revolución de esta variante de
la fotografía. Dada su versatilidad, baja velocidad de vuelo, autonomía y
maniobrabilidad.

La fotografía tomada a bordo de un Paramotor, debe disponer de una cámara

fotográfica profesional que se ajuste a los requerimientos técnicos de las
aplicaciones de este trabajo, con una correcta combinación y elección de las
películas y una depurada técnica fotográfica.

Es posible conseguir y en determinados casos mejorar los resultados que hasta

ahora se conseguía en la Fotografía Aérea con la Aviación Tradicional.
Últimamente y teniendo en cuenta el factor tiempo y costo, se utiliza cámaras
digitales, montadas en cometas para tomar fotografías aéreas de baja altura con
una escala mayor para estudios locales, en las que se obtiene una información
rápida y precisa en monitoreos de investigación en áreas como la agronomía con
el monitoreo continuo de los cultivos, o en las plantaciones de cultivos forestales o
agroforestales. Ver Fotografía 4, de la toma de fotografías aéreas de baja altura
utilizando un parapente.

24
Fotografía 4. Toma de fotografías aéreas desde un parapente.
Fuente www.teledet.com.uy/archivo/pruirvis

Las aerofotografías logradas con cámaras unílentes de cuadro se clasifican como

verticales (porque son tomadas estando el eje de la cámara vertical hacia abajo,
en posición lo más perpendicularmente posible), y oblicuas (tomadas estando el
eje intencionalmente inclinado en cierto ángulo con respecto a la vertical).
Las fotografías oblicuas se clasifican además en altas, si el horizonte aparece en
la foto o baja si no aparece.
Las fotos verticales son el modo principal de poseer imágenes para el trabajo
fotogramétrico. Las fotos oblicuas rara vez se utilizan en cartografía o en
aplicaciones métricas, pero son útiles en trabajos de interpretación y
reconocimiento.
En la Fotografía 5 Se puede observar la cometa Flow Form que fue utilizada
como plataforma para la toma de las fotografías aéreas de aja altitud.

Fotografía 5. Fotografías de baja altura, tomadas con Cometa Flow Form (a) y Cometa
Flow Form sobre el lote experimental de fríjol (Calima Darién) (b).
Fuente: Mosquera R. Lix D. 2004

25
Se usa para la inspección aérea de oleoductos, tendidos eléctricos, fotografía
aérea, cartografía, patrullas forestales y control de la fauna salvaje entre otros.

En Colombia existe una institución oficial que posee la facultad y los equipos
necesarios para planear y ejecutar las actividades conducentes a tomar y
desarrollar las fotografías aéreas de todas las regiones del territorio nacional; es el
Instituto Geográfico Agustín Codazzi “IGAC”.

Fotografía 6. Fotos aéreas verticales del poblado de Armero, Colombia (antes y después
del flujo de barro) Fuente. Instituto Geográfico "Agustín Codazzi"

Fotografía 7. Fotografía Oblicua, del aeropuerto de Matecaña de Pereira- Risaralda Col.

2. 2. TIPOS DE CÁMARAS
Existen en la actualidad un sinnúmero de modelos y tamaños de cámaras con
extraordinarias cualidades, que han permitido el desarrollo de la fotografía y de la
fotografía aérea en particular.
Las primeras cámaras, no tenían objetivo. La cantidad de luz se controlaba al
cerrar el orificio. La primera cámara de uso general, cámara de cajón, consistía en
una caja de madera o de plástico con un objetivo simple y un disparador de
guillotina en un extremo y en el otro un soporte para la película. Este tipo de
cámara tiene un sencillo visor por el que se ve la totalidad de la zona que va a ser

26
fotografiada. Hay modelos con una o dos aberturas de diafragma y un mecanismo
simple de enfoque.

2.2.1 Cámaras Aerofotográficas: Las cámaras fotográficas para cartografía

son los instrumentos más importantes, ya que con ellas se toman las fotos de las
cuales depende esta tecnología. Tanto en la fotointerpretación como en
fotogrametría, se requiere fundamentalmente tener un conocimiento de las
cámaras y cómo operan.

Fotografía 8. Cámara aerofotográfica

Fuente: www.teledet.com.uy/archivo/pruirvis

Las cámaras especiales, instaladas en aviones sobre soportes anti-vibraciones,

suelen estar equipadas con varias lentes y con grandes cargadores de película.
Las cámaras aéreas tienen que realizar un gran número de exposiciones en rápida
sucesión, mientras van desplazándose en un aeroplano a gran velocidad, de modo
que se necesita un ciclo corto, lente rápida, obturador eficiente y magazín de gran
capacidad para obtener buenos resultados.

2.2.2. Cámaras técnicas: Suelen ser más grandes y pesadas que las de
formato medio y pequeño, y se suelen utilizar preferentemente para trabajos de
estudio, paisajes y fotografía de obras arquitectónicas. Requieren películas de
gran formato para conseguir negativos y diapositivas con mayor detalle y nitidez
que las de formato pequeño.

Las cámaras técnicas tienen una base metálica o de madera con un carro de
regulación por el que se deslizan dos placas metálicas, una en la parte anterior y
otra en la posterior, unidas por un fuelle. El objetivo y el obturador se encuentran
en la placa frontal, mientras que la posterior o respaldo de la cámara tiene un
panel enmarcado de cristal esmerilado donde se sujeta el soporte para la película.
La configuración del cuerpo de estas cámaras, al contrario que las de uso general,
es ajustable. Los soportes delantero y trasero pueden cambiarse, inclinarse,

27
levantarse o girarse para permitir al fotógrafo conseguir todo tipo de perspectivas y
enfoques.

Las cámaras de este tipo tienen un visor a través del cual el fotógrafo ve y
encuadra la escena o el objeto. El visor no muestra sin embargo, la escena a
través del objetivo, pero se aproxima bastante a lo que se retratará. Esta situación,
en la que el punto de mira del objetivo no coincide con el del visor, se denomina
paralaje. A mayores distancias el efecto de paralaje es insignificante, a distancias
cortas se aprecia más; esto hace que para el fotógrafo sea más difícil encuadrar
con acierto.

2.2.3. Cámaras Réflex: Las cámaras réflex, tanto la SLR como la TLR, están
equipadas con espejos que reflejan en el visor la escena que va a ser fotografiada.
La réflex de doble objetivo tiene forma de caja con un visor que consiste en una
pantalla horizontal de cristal esmerilado situada en la parte superior de la cámara.
Los dos objetivos están montados verticalmente en el frente de la cámara, uno
sirve como visor y el otro para formar directamente la imagen en la película. Los
objetivos están acoplados, es decir, que al enfocar uno, el otro lo hace
automáticamente. La imagen que toma el objetivo superior o visor se refleja en la
pantalla de enfoque por medio de un espejo colocado a 45º. El fotógrafo enfoca la
cámara y ajusta la composición mientras mira la pantalla. La imagen que se forma
en el objetivo inferior queda enfocada en la película situada en la parte trasera de
la cámara. Al igual que las cámaras de visor directo, las T L R tienen algún error
de paralaje.

La cámara SLR utiliza un solo objetivo, tanto para ver la escena como para hacer
la fotografía. Un espejo situado entre el objetivo y la película refleja la imagen
formada por el objetivo a través de un prisma de cinco caras y la dirige hacia la
pantalla de cristal esmerilado que hay en la parte superior de la cámara. En su
momento se abre el disparador y un muelle retira automáticamente el espejo de la
trayectoria visual entre la película y el objetivo. Gracias al prisma, la imagen
tomada en la película es casi exacta a la que se ve a través del objetivo de la
cámara, sin ningún error de paralaje. La mayor parte de las SLR son instrumentos
de precisión equipados con obturadores de plano focal. Muchas tienen
mecanismos automáticos para el control de exposición y fotómetros incorporados.
La mayoría de las SLR modernas poseen obturadores electrónicos y, asimismo, la
abertura puede manipularse electrónica o manualmente. Cada vez son más los
fabricantes de cámaras que hacen las SLR con enfoque automático, innovación
que originariamente era para cámaras de aficionados

Las cámaras de enfoque automático llevan componentes electrónicos y una CPU

para medir automáticamente la distancia entre la cámara y el objeto y determinar
el nivel de exposición ideal. La mayoría de las cámaras de enfoque automático
lanzan un haz de luz infrarrojo o unas ondas ultrasónicas que al rebotar en el
sujeto determinan la distancia y ajustan el enfoque. Algunas cámaras, como la
EOS de Canon y las SLR de Nikon, utilizan sistemas de enfoque automático

28
pasivo, que en vez de emitir ondas o haces luminosos regulan automáticamente el
enfoque del objetivo hasta que unos sensores detectan la zona de máximo
contraste con una señal rectangular situada en el centro de la pantalla de enfoque.

Fotografía 9. Cámara Pentax ZX-7 QD 35 mm SLR (Single Lens Reflex), sobre el marco
de de aluminio (soporte) que se suspende en la cometa para tomas de baja altura.
Fuente: Mosquera R. Lix, D. 2004

2.2.4. Cámaras de visión nocturna: Antiguamente era imposible ver en la

oscuridad. Con la invención del amplificador de luz residual y el visor infrarrojo,
hoy es posible. En un comienzo la calidad de la imagen no era la mejor. Era
posible que alguna vez se viera en una pantalla una mancha gris en el lugar en
que se esperaba, debería aparecer la imagen de un asaltante bancario. Aún hoy
pasa a veces. Sin embargo, ya existen artefactos que pueden fotografiar o filmar
perfectamente bien aunque no se vea casi nada.

Hay dos tipos de cámaras infrarrojas, activa y pasiva. La activa emite luz infrarroja
a través de un reflector, cuya apariencia es similar a la de un disquete negro o rojo
claro que está sobre la cámara o en otro lugar. Pero igual que no todos los
sonidos son audibles para el oído humano, tampoco todos los tipos de luz son
visibles, caso de la luz infrarroja, imposible de observarse sin medios auxiliares
especiales.
Para lograr la posibilidad de observar partículas de luz visibles para el ojo
humano, el reflector debe estar provisto de un filtro. En la medida en que el
reflector posee mayor alcance, el filtro se hace más grueso y más pesado. La
cámara infrarroja activa de largo alcance “devora” energía, por lo tanto su batería
o fuente de energía es grande y también bastante pesada. Por eso la mayoría de
las cámaras infrarrojas transportables no tienen un alcance mayor de cien metros.
Los visores infrarrojos activos no deben exponerse a la luz solar.

29
Los aparatos infrarrojos activos pueden ser usados de manera especial para
efectuar grabaciones dentro de un recinto, mediante el uso de un tipo de cámara.
Dentro de una habitación, (en una ventana por ejemplo), se ubican pequeñitas
lámparas infrarrojas que titilan en una frecuencia concordante con el sonido que
se capta dentro del cuarto. Las lamparillas deben estar en la ventana, de tal
manera que la "cámara" de afuera registre las oscilaciones de encendido y
apagado de las lamparillas "invisibles" y transformarlas en sonido. La cámara debe
enfocar las lamparitas sin ningún impedimento de por medio, pero puede
colocarse a unos 300 metros no puede ser detectado por medio de ondas radiales
aunque sí por infrarrojas.
El término cámara infrarroja pasiva se da a la cámara que reacciona ante el calor,
(o termográfica). Su funcionamiento se basa en que objetos con una temperatura
entre 0 y 40 grados Celsius (entre ellos el cuerpo humano), "emiten" calor dentro
del área infrarroja. Una moderna cámara infrarroja pasiva que registre diferencias
térmicas hasta 0,01 grado, convierte el calor en imagen visible para los humanos.
Así no puede ser reconocible un patrón térmico determinado; las superficies
calientes parecen lugares iluminados y las frías oscuros.
Con una cámara de este tipo, se puede determinar el número de personas
presentes en un recinto cerrado y sus siluetas. Incluso un llavero puede
destacarse por el contraste entre su baja temperatura y el calor de un cuerpo
como fondo. Es posible, rastrear a alguien en un bosque o hallar el lugar donde
estuvo algunas horas antes. Un espía puede encontrar en un aparcamiento un
auto que acaba de estacionar, o seguirlo en marcha. La cámara termográfica no
encuentra obstáculos en el humo, la niebla espesa o la oscuridad. No tiene
tampoco ningún problema para detectar las huellas de humedad en una alfombra,
o para determinar si alguien ha dormido hasta hace poco en una cama.

En principio, todo lo que tiene que ver con diferencia de temperatura, puede ser
registrado. Lo que no evita que la imagen construida por la cámara, pueda
también ser interpretada erróneamente.

Si el detector térmico de este tipo de cámara tiene aproximadamente la misma

temperatura que el objeto buscado, no funciona. Por eso el detector de las
mejores, se enfría hasta llegar cerca de los -200 grados Celsius. La última técnica
desarrollada para observar en la noche es la del amplificador de luz residual, que
fortalece la luz presente en la oscuridad, procedente de la luna o de faroles
callejeros. (Los vendedores de este tipo de aparatos anuncian en sus folletos
publicitarios a base de cálculos engañosos; amplificaciones con factor 45.000,
mientras que en la práctica tan solo es de 7.000).

El amplificador de luz residual no es apropiado para usar durante el día

(demasiada luz), o en total oscuridad (sin luz que pueda ser amplificada). Para
eludir este último problema se usa a menudo el amplificador de luz residual en
combinación con el "reflector infrarrojo". Como ya se ha dicho, éste emite luz

30
invisible para el ojo humano con la cual el amplificador de luz residual funciona
excelentemente.

El aparato es muy costoso pero ampliamente aplicable, menos pesado y tiene un

mayor alcance que la cámara infrarroja activa. La lluvia y la niebla obstaculizan el
funcionamiento efectivo del amplificador de luz residual.

Los amplificadores de luz residual son usados, entre otros, por la policía fronteriza
estadounidense para rastrear latinoamericanos que por las noches intentan cruzar
la frontera ilegalmente, a la caza del " American dream" (sueño americano).
Tal vez sería factible evitar la cámara infrarroja pasiva colocándose ropa especial
aislante, lo cual lograría que el calor del cuerpo no fuera "visto" por la cámara
termográfica. La parte exterior del traje después de cierto tiempo adquirirá la
temperatura del entorno. También rostro y manos deben estar cubiertos, porque
igual irradian calor. Los guerrilleros salvadoreños se envolvían en papel aluminio y
sobre éste se colocaban ropas húmedas para evitar ser descubiertos por aviones
militares con cámaras termográficas, que aunque no resulta perfecto, si ofrece un
aislamiento, que dificulta a la hora de interpretar las imágenes.

El aislamiento no ayuda en absoluto contra infrarrojos activos. Lo único que se

puede hacer es tratar de prevenir ser alcanzado por los rayos luminosos
"invisibles". Alguien que posea un visor infrarrojo puede descubrir otros reflectores
infrarrojos activos. Lo más sencillo para este objetivo son las tarjetas plásticas del
formato tarjeta de crédito, que toman una coloración verde si hay una fuente
luminosa infrarroja que la ilumine. Una tarjeta de éste tipo cuesta unos veinte
florines; por algo menos de 2.000 se pueden obtener en el mercado aparatos
libremente elegibles que detectan rayos luminosos infrarrojos, por medio de
sonido, vibración o señal visible.

2.3. CINEMASCOPE

Es el procedimiento cinematográfico que emplea lentes anamórficas para

proyectar imágenes panorámicas. Fue desarrollado originariamente por el inventor
francés Henri Chrétien a mediados de la década de 1920 utilizando una lente que
ya se había empleado en fotografías aéreas. La Twentieth Century Fox lo introdujo
en el cine comercial en 1953 con la película bíblica “La túnica sagrada”, de Henry
Koster, y en el musical “Cómo casarse con un millonario”, de Jean Negulesco.
Tiene unas proporciones de 2,35:1, lo que permite un campo de visión más amplio
que el normal. El director de cine francés Claude Autant-Lara experimentó con la
lente de Chrétien allá por 1928, pero fue durante la década de 1950, para paliar
los efectos de la competencia de la televisión, cuando alcanzó su máxima
popularidad por lo espectacular de sus resultados.

Requería la utilización de una lente especial (anamórfica) en la cámara para

31
comprimir la imagen de la película y otra lente idéntica para descomprimirla en la
pantalla. Avances posteriores permitieron ajustar la imagen anamórfica a la
película estándar de 35 mm. El término ‘Scope’ se convirtió en sinónimo de
‘formato panorámico’.

El Panavisión, un sistema anamórfico de 35 mm. Es el más empleado en los

procesos panorámicos y el que ha sustituido al Cinemascope.

2.4. PELÍCULA FOTOGRÁFICA

Las películas fotográficas varían en función de su reacción a las diferentes

longitudes de onda de la luz visible. Las primeras películas en blanco y negro eran
sólo sensibles a las longitudes de onda más cortas del espectro visible, es decir, a
la luz percibida como azul. Más tarde se añadieron tintes de color a la emulsión de
la película para conseguir que los haluros de plata fueran sensibles a la luz de
otras longitudes de onda. Estos tintes absorben la luz de su propio color. La
película ortocromática supuso la primera mejora de la película de sensibilidad azul,
ya que incorporaba tintes amarillos a la emulsión, que eran sensibles a todas las
longitudes de onda excepto a la roja.

A la película pancromática, que fue el siguiente gran paso, se le añadieron en la

emulsión tintes de tonos rojos, por lo que resultó sensible a todas las longitudes de
onda visibles. Aunque ligeramente menos sensible a los tonos verdes que la
ortocromática, reproduce mejor toda la gama de colores. Por eso, la mayoría de
las películas utilizadas por aficionados y profesionales en la actualidad son
pancromáticas.

La película de línea y la cromógena son dos variedades adicionales de la de

blanco y negro, que tienen unas aplicaciones especiales. La primera se usa
básicamente en artes gráficas para la reproducción de originales en línea. Este
tipo de película de alto contraste consigue blancos y negros puros, casi sin grises.
La película cromógena lleva una emulsión de haluros de plata con copulantes de
color (compuestos que reaccionan con el revelador oxidado para producir un
colorante). Después del proceso de revelado, la plata sobrante se elimina
mediante un baño de blanqueo, que da como resultado una imagen teñida en
blanco y negro.

Hay películas especiales, sensibles a longitudes de onda, que sobrepasan el

espectro visible. La película infrarroja responde tanto a la luz visible como a la
parte infrarroja invisible del espectro (ver Fotografía infrarroja).

La película instantánea, lanzada por la empresa Polaroid a finales de la década de

1940, permitió conseguir fotografías a los pocos segundos o minutos de disparar
con cámaras diseñadas con ese fin específico. En la película instantánea, la
emulsión y los productos químicos de revelado se combinan en el paquete de
película o en la propia foto. La exposición, revelado e impresión se producen

32
dentro de la cámara. Polaroid, primer fabricante de esta película, utiliza una
emulsión de haluros de plata convencional. Después de que la película ha sido
expuesta y se ha conseguido el negativo, éste pasa entre el papel fotográfico y los
productos químicos; entonces, una sustancia gelatinosa transfiere la imagen del
negativo al papel y la foto queda lista.

2.4.1. Película a color: La película de color es más compleja que la de blanco y

negro; se diseña para reproducir la gama completa de colores, además del blanco,
el negro y el gris La emulsión de color de una película, compuesta por capas
delgadas de gelatina sensibles a la luz que reaccionan químicamente para
registrar el color y los espacios sombreados de un motivo. En la fotografía en
blanco y negro sólo es necesaria una emulsión debido a que es la cantidad de luz
y no el color la que activa la reacción química. La película de color requiere tres
capas de emulsión, cada una de ellas es sensible sólo a uno de los colores
primarios de la luz: azul, verde o rojo. Como la luz atraviesa las tres capas, cada
una de ellas registra sólo la zona donde aparece el color del motivo al que es
sensible. En el revelado, la emulsión libera el color del pigmento complementario
de la luz registrada: la luz azul activa el pigmento amarillo, la luz verde el magenta
y la luz roja el cyan. Se utilizan los colores complementarios porque cuando se
revela la película reproducen el color original del motivo.

Cuando la película se expone a la luz, se forman imágenes latentes en blanco y

negro en cada una de las tres emulsiones. Durante el procesado, la acción
química del revelador crea imágenes en plata metálica, al igual que en el proceso
de blanco y negro. El revelador combina los copulantes de color incorporados en
cada una de las emulsiones para formar imágenes con el cyan, el magenta y el
amarillo. Posteriormente la película se blanquea y deja la imagen negativa en
colores primarios. En la película para diapositivas en color, los cristales de haluros
de plata no expuestos que no se convierten en átomos de plata metálica durante
el revelado inicial se transforman en imágenes positivas en color durante la
segunda fase del revelado. Una vez completada esta fase, la película es
blanqueada y la imagen queda fijada.

2.5. FORMATOS DE PELÍCULA Y DE CÁMARA

Los diferentes tipos de cámara requieren formas y tamaños de película

adecuados. La más utilizada en la actualidad es la cámara de pequeño formato
(35 mm) que consigue 12, 20, 24 o 36 fotografías de 24 × 36 mm, en un sólo rollo
de película. Ésta se enhebra en un carrete receptor que está dentro del
compartimiento estanco. La película de 35 mm también puede adquirirse en
grandes rollos que se cortan a la medida deseada para cargar el carrete.

El siguiente formato de cámara estándar, de tamaño mediano, utiliza películas de

120 o 220. Con estas cámaras se consiguen imágenes de diversas medidas como
6 × 6 cm., 6 × 7 cm. y 6 × 9 cm., según la configuración de la cámara. Las de gran

33
formato utilizan hojas de película. Los formatos estándar de estas cámaras son: 4
× 5, 5 × 7 y 8 × 10 pulgadas. Las cámaras especiales de gran tamaño, de formato
de hasta 20 × 24 pulgadas, son de un uso profesional muy limitado.

2.6. VELOCIDAD DE LA PELÍCULA.

Las películas se clasifican por su velocidad, además de por su formato. La
velocidad de una película se define como el nivel de sensibilidad a la luz de la
emulsión y determina el tiempo de exposición necesario para fotografiar un objeto
en unas condiciones de luz dadas. El fabricante de la película asigna una
clasificación numérica normalizada en la cual los números altos corresponden a
las emulsiones rápidas y los bajos a las lentas. Las normas fijadas por la
International Standards Organization (ISO) se usan en todo el mundo, aunque
algunos fabricantes europeos aún utilizan la norma industrial alemana Deutsche
Industrie Norm (DIN). Se adoptó el sistema ISO al combinar el DIN con el ASA (la
norma utilizada anteriormente en Estados Unidos). La primera cifra de la
clasificación ISO, equivalente a la de la ASA, expresa una medida aritmética de la
velocidad de la película, mientras que la segunda cifra, equivalente a la de la DIN,
expresa una medida logarítmica.

Las películas lentas se suelen clasificar desde ISO 25/15 hasta ISO 100/21, pero
también las hay más lentas. La película rápida de Kodak, de características
especiales, tiene una numeración ISO de 3.200. Las películas con ISO de 125/22
a 200/24 se consideran de velocidad media, mientras que las que están por
encima de ISO 200/24 se consideran rápidas. En los últimos años, los grandes
fabricantes han lanzado películas ultrarrápidas superiores a ISO 400/27. Existen
ciertas películas que pueden superar estos límites como si fueran de una
sensibilidad superior, lo cual se consigue al prolongar la duración de revelado para
compensar la subexposición.

El código DX es una reciente innovación en la tecnología fotográfica. Los carretes

de 35 mm con código DX llevan un panel que se corresponde con un código
electrónico que indica la sensibilidad ISO y el número de exposiciones de la
película. Muchas de las cámaras modernas están equipadas con sensores DX que
leen electrónicamente esta información y ajustan automáticamente la exposición.

Las diferencias en la sensibilidad a la luz de la emulsión de la película dependen

de varios aditivos químicos. Por ejemplo, los compuestos hipersensibles aumentan
la velocidad de la película sin modificar su sensibilidad a los colores. Las películas
rápidas también se pueden fabricar con mayor concentración de haluros de plata
en la emulsión. Hace poco se ha creado una generación de películas más rápidas
y sensibles mediante la alteración de la forma de los cristales. Los cristales de
haluros de plata sin relieve ofrecen una superficie más amplia. Las películas que
contienen este tipo de cristales, como la Kodacolor de grano T, poseen por tanto
mayor sensibilidad a la luz.

34
El grano de las películas rápidas suele ser más grueso que el de las lentas. En las
ampliaciones de gran tamaño el grano puede producir motas. Las fotografías
tomadas con película lenta tienen un grano menor al ser ampliadas. Debido al
pequeño tamaño de los haluros de plata, las películas lentas poseen generalmente
una mayor definición, es decir, ofrecen una imagen más detallada y pueden
producir una gama de tonos más amplia que las películas rápidas. Estas últimas
se utilizan cuando se pretende obtener imágenes nítidas de objetos en movimiento
en detrimento de una gama de tonos más amplia y mayor riqueza de detalles.

2.7. EXPOSICIÓN

Cada tipo de película posee un rango o latitud de exposición característica, que

indica el margen de error admisible en la exposición de la película que, una vez
revelada e impresa, reproduzca el color y los tonos reales de la escena
fotografiada.

Los términos sobre exposición y subexposición se utilizan para definir las

desviaciones, intencionadas o no, de la exposición ideal. En la película expuesta
por más tiempo del adecuado, las zonas que reciben demasiada luz se verán
obstruidas por un exceso de plata, perderá contraste y nitidez y aumentará su
grano. En cambio, la subexposición origina negativos débiles, en los que no se
depositan suficientes cristales de plata para reproducir con detalle las zonas
oscuras y de sombras.

Con las películas de latitud estrecha, una exposición adecuada para una zona en
sombra es probable que produzca sobre-exposición de las zonas iluminadas
adyacentes. Cuanto más amplia es la latitud de una película mejores fotos
resultarán, a pesar de la sobre o subexposición.

La película para negativos, tanto de color como en blanco y negro, ofrece, por lo
general, suficiente latitud para permitir al fotógrafo un cierto margen de error. La
película para diapositivas en color suele tener menos latitud.

2.8. PLAN DE VUELO

Se requiere del diseño de un plan estructurado, acorde al uso que se piense dar a
las fotografías para asegurar su efectividad, mediante un cubrimiento total del área
escogida manteniendo la altura de vuelo y el rumbo del avión permanentes a fin
de evitar desfases y permanencia de los recubrimientos previamente estipulados
tanto entre fotos consecutivas, como entre fajas adyacentes. Fotos tomadas
durante intervalos de tiempo exactos y vuelos efectuados paralelamente de tal
manera que salgan fajas de vuelo, manteniendo los aviones a una altura
permanente con la finalidad de asegurar traslapes o recubrimientos necesarios no
solo entre fotos consecutivas, sino entre fajas de vuelo adyacentes, a fin de

35
obtener la visón tridimensional entre pares de fotos.

Cuando el terreno a fotografiar es plano y horizontal, será suficiente calcular una la

altura de vuelo, la separación entre líneas y el intervalo da la exposición una sola
vez, y esas mismas condiciones se aplicara a toda la zona

La dificultad práctica surge cuando el terreno es ondulado o montañoso, ya que en

tal caso la escala de la imagen fotográfica no es la misma para todas las
fotografías, ni es constante dentro de la misma exposición. Por esta razón es
necesario definir un plano “r” como cota de referencia (nivel medio del terreno), un
plano alto “a” correspondiente a los puntos mas altos y un plano “b”
correspondiente a los puntos mas bajos del terreno (ver Figura 2)

Figura 1. Plan de vuelo, mostrando la franja fotografiada y las tomas consecutivas y

superpuestas.

2.9. RESTITUCIÓN DE FOTOGRAFÍAS

La interpretación realizada sobre fotografías aéreas debe ser pasadas a un mapa
base, eliminando los errores debido a las deformaciones geométricas de las
fotografías como consecuencia del relieve (incluyendo la curvatura terrestre),
inclinación y distorsión; para ello existen instrumentos fotogramétricos que
corrigen algunas o varias de estas deformaciones pero requieren de puntos de
control con coordenadas planimétricas o espaciales conocidas o utilizando puntos
de control obtenidos directamente en el campo o por medio de una triangulación
aérea o radial efectos de ajustar el modelo estereoscópico o la fotografía al mapa
base.
Cuando se observan un par de fotografías bajo un estereoscopio o cualquier otro
aparato orientado en este mismo principio, las fotos se colocan planas sobre la
mesa. El desplazamiento debido al relieve (Px) es el que permite observar el
modelo en tercera dimensión, mientras las otras dos deformaciones (inclinación y
distorsión) deformarán el modelo observado
El error debido a la distorsión, comparado con los otros, es tan pequeño que

36
puede considerarse completamente despreciable, ya que los errores cometidos
por los otros factores son mayor magnitud.
Los instrumentos utilizados para corregir la deformación geométrica y la
deformación residual del modelo se pueden clasificar en cuatro grandes grupos:

2.9.1. Instrumentos estereoscópicos para dibujo y cambio de escala.

Son instrumentos para la observación tridimensional de pares estereoscopios, que
permiten pasar la información de las fotografías al mapa base, sin corregir ninguna
de las deformaciones, es decir que el mapa producido es copia de una de las
fotografías y únicamente se puede cambiar la escala

2.9.2. Rectificadores aproximados: Son instrumentos que corrigen el error

debido a la inclinación de las fotografías, basándose en puntos de control de
coordenadas planimétricas conocidas.

2.9.3. Instrumentos que corrigen el desplazamiento debido al relieve.

Estos instrumentos se basan en el principio de la triangulación radial par corregir
el error producido por el relieve, ubicando cada punto por intersección de rectas a
partir de puntos principales.

2.9.4. Instrumentos aproximados de tercer orden: Son instrumentos de

restitución cuya solución mecánica no es exacta y se utilizan para la interpretación
de modelos estereoscópicos a escala media y pequeña como auxiliares en el
dibujo de mapa base.
Company ha creado un estéreo trazador simple, el Aviógrafo B8, que ha venido a
remediar esa deficiencia Podemos decir que el Aviógrafo es factible de ser usado,
en interpretación intensiva en trabajos forestales y la restitución, tanto en
condiciones fotográficas usuales dentro de los límites técnicos, como cuando se
usan métodos afines. En comparación con los aparatos de restitución de solución
aproximada, la principal ventaja fotogramétrica del Aviógrafo B8 consiste en la
exacta reconstrucción geométrica en el instrumento de los haces de rayos tal y
como en el momento de la exposición de la fotografía. Esto permite convertir
exactamente las proyecciones centrales en una proyección ortogonal, lo que nos
da un trazado preciso, incluso cuando se trata de zonas montañosas.
Con este aparato el levantamiento cartográfico puede realizarse simultáneamente
a dos escalas: una, a la escala del modelo y la otra en una mesa lateral, a la
escala de restitución requerida. Así el operador va teniendo directamente ante él
un trazado comprobatorio y puede introducir al trabajo los símbolos importantes de
interpretación.

37
Fotografía 10. El Aviógrafo B8 del Instituto suizo de Investigaciones Forestales, con una
operadora en su mesa de dibujo.
Fuente: www.fao.org/docrep/27755s

El trazado pantográfico en la mesa lateral queda, por consiguiente, como un mapa

«limpio» de la composición generalmente complicada de las zonas montañosas.
Además, el operador se puede concentrar en la labor de trazado, algo
particularmente importante cuando se trata de operadores de poca experiencia.

En el Aviógrafo B8 la relación de escala de imagen a escala del modelo es de 1:2

y la de la escala del modelo a la escala del trazado es de 1:2,5, pudiéndose utilizar
el pantógrafo linear y la mesa auxiliar, para lograr una ampliación cinco veces
mayor de las imágenes del mapa. Las exigencias forestales por tanto serán
completamente llenas.

Los proyectos de investigación y experimentales han mostrado que los dos

ejercicios, tanto la fotointerpretación como la restitución estereoscópica, que es
indispensable combinarlas y que una sola persona realice estas labores. En
muchos trabajos forestales, la separación de la interpretación y de la restitución
ocasiona una división del trabajo, ya que en general se hacen estas operaciones
en distintos lugares. Es aconsejable ordenar las dispositivas al redactar los pliegos
de condiciones antes de contratar el vuelo. Las diapositivas pueden interpretarse
con un estereoscopio sobre una mesa de luz. Anotando los resultados con tinta
transparente o también sobre las diapositivas o en rótulos adicionales claramente,
para enviarlos luego al departamento que efectuará la correspondiente restitución.

2.10. CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DE LAS FOTOGRAFÍAS

AÉREAS
Para la toma de fotografías aéreas se requiere del diseño de un plan de vuelo en
el que se asegura el cubrimiento del área seleccionada y el mantenimiento de la

38
altura de vuelo y el rumbo del avión, para asegurar que las fotos sean tomadas de
manera consecutiva, conservando las líneas paralelas de vuelo y que las tomas se
realicen con intervalos precisos, que permitan un recubrimiento o traslapo entre
ellas, lo que permitirá posteriormente la lectura estereoscópica entre pares de
fotos consecutivas.
El recubrimiento, también denominado traslapo, es un área común, entre dos o
más fotografías consecutivas; puesto que la cámara toma las fotos en un lapso tan
corto entre una y otra, el avión no alcanza a salir totalmente del área fotografiada,
antes de que el obturador automáticamente dispare la cámara y ésta a su vez,
tome la siguiente foto. Por lo tanto se repite una porción o área de tierra
proporcional, a la demora que tenga el avión en salir del espacio que ya había
quedado plasmado en la anterior fotografía. El traslapo puede ser de dos clases:
lateral y longitudinal.

2.10.1. Traslapo Lateral: Es el sector de las fotografías que se repite entre las
fotos de una faja y las laterales de las adyacentes. Aproximadamente este traslapo
debe ser de un 30% para que permita la cobertura de toda el área mediante visión
estereoscópica o tridimensional de las imágenes fotografiadas, de tal forma, que el
cubrimiento del área objeto de trabajo permita fácilmente la identificación de los
puntos de enlace indispensables para la posterior foto- interpretación cierre y
dibujo de áreas y mapas correspondientes. Ver figura 23

2.10.2. Traslapo Longitudinal: Es el sector de la fotografía que se replica entre

una faja fotografiada tomada en sentido longitudinal de una línea de vuelo. En
contraste con el anterior, este recubrimiento entre fotos debe ser
aproximadamente del 60% para posibilitar la visión estereoscópica de los
elementos fotografiados por pares consecutivos.

2.10.3. Escala de Toma: El Instituto Geográfico Agustín Codazzi, entidad que

oficialmente toma fotografías áreas en el país, utiliza para ello una escala entre un
1:25.000 y 1: 60.000. También se usan otras escalas mayores que pueden ir entre
la de 1: 5.000 y 1:10.000 para casos particulares

2.10.4. Deformaciones: Algunas fotos aéreas quedan con ciertas distorsiones

en las imágenes de los elementos fotografiados, debidas al desplazamiento
causado por el relieve, proyectando ciertas deformaciones en sentido radial, (que
inicia desde el centro de las fotos hacia la periferia), lo cual obliga a la variación de
las proporciones en cuanto a orientación tamaño y distancia de dichos elementos
cambiando en el mismo sentido radial. Debido a esto, la periferia de las fotografías
se ve afectada, por lo cual es menester trabajar en la parte central de las fotos
preferiblemente, sobretodo para el caso de mediciones fotogramétricas.

39
Figura 2. Recubrimiento o traslapo lateral y Recubrimiento o traslapo longitudinal.

2.10.5. Formato, Tamaño Foto Aérea: Normalmente viene en formato de 23

por 23 centímetros, pero se puede ampliar aproximadamente hasta unas 5 veces
en zonas específicas, en las cuales se requiere realizar labores más al detalle.

2.11. CLASIFICACIÓN DE FOTOGRAFÍAS AÉREAS

Se clasifican según la inclinación del eje óptico y según la emulsión de la película.

2.11.1. Por inclinación del eje óptico: La fotografía aérea se debe tomar
cuando el eje de la cámara se encuentre lo más perpendicularmente posible
(aunque es permisible una desviación de aproximadamente tres grados con
respecto al eje vertical real).

Hay dos tipos de inclinaciones del eje óptico de la cámara: vertical u oblicua.

• Fotografías aéreas verticales: El eje óptico de la cámara es perpendicular o

normal a un plano horizontal tomado como referencia, ubicado sobre el área
de la toma. Las posibles deformaciones se incrementan hacia los bordes, pero
pueden ser corregidas mediante un proceso denominado, de restitución. Ver
figura 3

40
Una foto verdaderamente vertical se logra cuando el eje de la cámara que la toma,
está exactamente a plomo (en la perfecta dirección de la plomada o totalmente
perpendicular a un plano de base imaginario), al momento de efectuar la
exposición. A pesar de las precauciones tomadas existen invariablemente
pequeñas variaciones, por lo general menores de 1º y rara vez mayores de 3º. Las
fotos casi verticales, tienen pequeñas inclinaciones con ladeos no intencionales
pero se han ideado métodos fotogramétricos para manejar fotografías inclinadas,
de manera que la precisión no se pierde al elaborar cartas a basándose en ellas

Imagen
4 B C
Dirección de vuelo

A D Cámara

Lente

Eje óptico o eje de la cámara

d a

Plano de referencia
c b

Figura 3. Toma de fotografía aérea vertical

4
Dirección de vuelo

Imagen B C

A D Cámara

Lente

1er plano d
escala Eje óptico o eje de la cámara
pequeña
c
a

Terreno 2do plano

escala
grande
b

Figura 4. Toma de fotografía aérea oblicua.

• Fotografías Aéreas Oblicuas: Son aquellas en las cuales el eje de la cámara

no es perpendicular al plano horizontal en el momento de la toma. Las
deformaciones de los objetos y de la escala son exageradas, debido al efecto
de “perspectiva” obtenido a partir del primer plano o ubicación más cercana de
quien observa. Como resultado el área fotografiada tendrá una forma
trapezoidal; como se puede observar en la figura 4

41
2.11.2. Según Emulsión de la Película: Las películas usadas en
fotografías aéreas poseen emulsiones constituidas por halogenuros de plata,
sensibles a varios tipos de radiaciones del espectro electromagnético con
características que pueden variarse mediante procedimientos químicos, según el
fin o uso que se quiera dar a dicha fotografía.

Acorde con la sensibilidad de las emulsiones a las diversas longitudes de onda, se

pueden observar los siguientes principales tipos: fotografías en blanco y negro
(pancromáticas), fotografías a color y fotografías ultrarrojas (infrarrojas).

• Fotografías pancromáticas (en blanco y negro): Son las más usadas por
tener las características más parecidas a las de la visión del hombre; son
sensibles a casi todas las radiaciones del espectro visible (entre 0.4 y 0.7
micrones). Se usan especialmente para fotogrametría y Fotointerpretación

• Fotografías a color: La película en su superficie contiene varias capas de

emulsión, con una sensibilidad específica cada una, para los colores rojo,
verde y azul. La información que presentan es mayor que las pancromáticas
(que solo ofrecen los colores blanco y negro). Poseen el inconveniente de ser
costosas, pero se pueden usar tanto para fotogrametría como para
fotointerpretación

• Fotografías ultrarrojas (o infrarrojas). Las emulsiones fotográficas pueden

hacerse sensibles a los rayos infrarrojos de la parte invisible del espectro con
tintes especiales. La luz infrarroja atraviesa la neblina atmosférica y permite
realizar fotografías claras desde largas distancias o grandes altitudes. Debido
a que todos los objetos reflejan la luz infrarroja, pueden ser fotografiados en
total oscuridad.

Las técnicas de fotografía infrarroja se emplean siempre que tengan que

detectarse pequeñas diferencias de temperatura y capacidad de absorción o
reflexión de la luz infrarroja. Algunas sustancias, especialmente de tipo
orgánico, como los vegetales, reflejan con más potencia la luz infrarroja.

Las películas infrarrojas presentan una tendencia a reproducir como blancos

los tonos verdes de las hojas, sobre todo si se utiliza un filtro rojo oscuro.
Tienen muchas aplicaciones militares y técnicas, como por ejemplo la
detección de camuflajes, los cuales aparecen más oscuros en la fotografía
que las zonas de alrededor. Este tipo de fotografía también se utiliza para
diagnósticos médicos, para descubrir falsificaciones en manuscritos y obras
pictóricas así como para el estudio de documentos deteriorados. Se ha
empleado, por ejemplo, para descifrar los Manuscritos del Mar Muerto.

42
 Fotografía 11. Visualización del agua en Blanco/Negro y en Infrarrojo Blanco y
Negro de un espejo de agua- Cámara RMK A 15/23, escala original 1/7.000. (Carl
Zeiss)
Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html

Fotografía 12. Fotografía aérea a color

Fuente: www.teledet.com.uy

La película de rayos infrarrojos tiene una sensibilidad en la banda de entre 0.7

y 0.8 micrones, produce imágenes que muestran variaciones en energía
infrarroja reflejada invisible, útiles en concreto para recabar información sobre
la vida de las plantas.

43
 Una de las emulsiones fotográficas de mayor uso en el estudio de la cobertura
vegetal es la llamada falso color o película detectora de camuflaje o infrarrojo
color. Cuando se habla de fotografía infrarroja se debe tener cuidado de no
confundirla con la fotografía térmica. En esta técnica también se está
trabajando con radiación infrarroja pero de diferente tipo a la que es sensible
la película infrarroja que se usó en el ejemplo. En la película queda registrado
un rango de radiación infrarroja que da información acerca de la naturaleza
química de los objetos fotografiados.

Fotografía 13. Fotografía aérea falso color.

Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html

2.12. INFORMACIÓN MARGINAL.

La información que contienen las fotografías aéreas en un lado de la foto

(generalmente a la izquierda del observador), se interpretan así:

• Reloj: Señala la hora en la cual se tomó la fotografía. Dato muy útil para el
proceso de fotointerpretación.

Ÿ
• Distancia focal: (f) la que utilizó la cámara; es importante para determinar la
escala media de la fotografía.

CAL.F.L.
CAL. F.L.
15442
154 42mm
mm

Contador: Registra el número consecutivo de las fotografías. 1 3

• Tipo de cámara: Es importante para conocer sus características especiales,

muy útiles en fotogrametría especialmente.

44
• Sitio de toma, fecha y operador: Identifican fotografías individuales y fajas
de vuelo.

• Marcas fiduciales: Indispensables para encontrar el centro (o punto principal)

de la foto que determina el eje de vuelo para efectuar procesos
fotogramétricos.

• Nivel de burbuja: Indica la inclinación del eje óptico de la cámara en el

momento de la toma.

• Altímetro: Da la altura del vuelo (h) sobre el plano de referencia (que puede
ser el nivel del mar).

• Número de vuelo: Identifica la faja de vuelo y cada fotografía dentro de ella

• Escala: Generalmente aparece la escala media del vuelo, que se asume

como la escala media de la fotografía. Sirve para hacer mediciones sobre la
fotografía.

• Norte: Facilita La orientación correcta de la imagen fotográfica con respecto al

terreno.

• Otras indicaciones: Referencias sobre la entidad, empresa o proyecto para

el cual se tomaron las fotografías.

45
 AUTOEVALUACIÓN.

1. Defina que es una fotografía aérea y cual es su utilidad?

2. Mencione los diferentes tipos de fotografía aérea,

3. ¿Cómo son tomadas las fotografías aéreas?, Que se entiende por un plan de
vuelo?.

4. Describa los principales aspectos técnicos de las fotografías aéreas.

5. Explique la información marginal contenida en una fotografia aérea y su

utilidad.

6. Con sus propias palabras describa todo el proceso de restitución de las

fotografías aéreas.

46
 UNIDAD 2

LA IMAGEN

Fotografía 14. Toma aérea de la ciudad de Roma

47
 CAPÍTULO 1.

DEFINICIÓN Y PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA

IMAGEN

Fotografía 15.Toma aérea del Volcán Ena.

INTRODUCCIÓN.

Imagen: El concepto de onda suele emplearse para explicar la propagación de la

luz y algunos de los fenómenos de formación de imágenes1.

El resultado del estudio de la reproducción de las imágenes de los objetos de la

superficie terrestre en las fotos y la inferencia u obtención del significado o
interpretación de ellos, individual y colectivamente, es lo que se denomina en
suma fotointerpretación.
Las diversas superficies de la tierra reflejan luz observable como reproducción

1
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los derechos

48
impresa en la fotografía. Las reproducciones registradas forman un conjunto de
imágenes de componentes, cada tema tiene unos objetivos y frecuentemente
extrae de los mismos una información diferente según la necesidad.
Un concepto de gran importancia en la Fotointerpretación es el denominado nivel
de referencia (conocimiento específico o general de quien interpreta). Depende en
gran medida de la cultura del intérprete (sin tener en cuenta su experiencia o
entrenamiento) y de su aptitud y actitud de pensamiento o de cierta intuición para
reconocer e identificar detalles y objetos, deducir los significados de las imágenes
plasmadas en las fotografías.

Hay formas sencillas para deducir características basándose en informaciones

extraídas de elementos de una imagen, por ejemplo: un cuadro muestra una vía
cruzando un río, a primera vista no identificable, se puede deducir que existe un
puente.

Hay formas más complejas por la combinación entre la sabiduría y la información,

fuera de la fotografía. Mediante la observación de elementos plasmados en la
imagen fotográfica, se llega a concluir que no solamente se extrae información de
la foto, por ejemplo como en el caso mencionado, si al observar con detenimiento
se infiere que no existe tal puente es de suponer que la profundidad del río permite
el paso vehicular, de donde se deduce que se tienen posibilidades de extraer
información con base en el conocimiento o nivel de referencia.

OBJETIVOS:
Una vez terminado el estudio de este capitulo el estudiante estará en capacidad
de:

• Entender las características de una fotografía aérea par usarlas en la

interpretación de fotografías aéreas.

• Conocer como preparar las fotografías aéreas para la observación

estereoscópica.

• Determinar las áreas efectivas de las fotografías aéreas y realizar la

fotointerpretación.

• Aprender a reconocer los elementos presentes en la imagen fotográfica para

y así crear patrones que permitan deducir fenómenos que están ocurriendo en
ese sitio

49
1.1. CARACTERÍSTICAS DE LA IMAGEN FOTOGRÁFICA

Una imagen fotográfica con deformaciones es debida al desplazamiento causado

por el relieve, por la inclinación de la fotografía o por distorsión efectuada por la
lente de la cámara. Además pueden darse por variaciones de temperatura,
humedad, irregularidades sobre la superficie y composición de la emulsión de la
película. Este tipo de deformaciones denominadas geométricas, son factores que
afectan la veracidad de la imagen desde el punto de vista cuantitativo o sea que
influye con cierta preponderancia en la medición que se pretenda efectuar sobre la
foto.

Cualitativamente la imagen fotográfica se estudia bajo los siguientes parámetros:

• Nitidez: Depende de la característica del objetivo, del enfoque del sistema, de

los movimientos de las imágenes producidos por vibraciones, por una larga
exposición, por las características del material fotográfico que pueden ser la
capacidad de resolución o de revelado.

• Contraste: El contraste depende de la iluminación solar y las condiciones que

presente la atmósfera al instante de la toma de la foto, la mayor o menor
reflectividad de los objetos y de su entorno, la refracción que bien puede ser
causada por niebla o polvo atmosférico, la sensibilidad espectral de la
emulsión (pancromática, infrarroja, etc.), transmisión espectral del filtro
(incluye la del objetivo), proceso de revelado del negativo, proceso de copiado
y revelado del positivo.

• La escala: Es el concepto fundamental en las representaciones gráficas, bien

sean cartas, mapas, planos, croquis o fotografías aéreas.

• Se define como "la relación existente entre la medida gráfica del dibujo y la
real del terreno". Y se puede expresar mediante la siguiente división:

Escala = medida del plano / medida del terreno

E=P/ToE=P:T

Es indispensable que ambas medidas se expresen en la misma clase de

unidades, es decir, ambas en metros (m), centímetros (cm.), o bien en
milímetros (mm), o cualquier otra clase de unidades que deseemos.

En fotointerpretación la escala esta en función de la distancia principal de la

cámara y la altura de vuelo sobre el terreno. La escala de la fotografía puede
facilitar o por el contrario dificultar la identificación mediante lectura directa o
por análisis, de los elementos de la fotografía.

Cuando se emplea un estereoscopio para observar un par de fotografías, a lo

50
 anterior habrá que incrementarle una cierta exageración estereoscópica que
también puede deformar la escala vertical con respecto a la escala horizontal.

1.2. ELEMENTOS PARA EL ANÁLISIS DE FOTOGRAFIAS

AÉREAS

Se consideran elementos (o herramientas) de identificación, aquellas

características presentes en la imagen, que colaboran o sirven de evidencia
concurrente para la diferenciación de objetos de interés y su identificación.
Entre ellas podemos indicar como fundamentales el análisis de:

• La Forma: la forma de los objetos, observada en una fotografía aérea puede

resultar muy diferente a lo que el observador esta acostumbrado a ver, pero la
forma espacial de un objeto, es determinante para su identificación ya que le
permite al fotointérprete delimitar la clase de objetos observados, ayudando a
la comprensión de su significado y función. Esta variable, normalmente se
estudia asociada con la variable tamaño, realizándose (muchas veces en
forma inconsciente) el análisis conjunto.
La forma rectilínea es muy característico de los elementos artificiales, tales
como construcciones, vías, cercas, zanjas y muros, mientras que la forma
irregular es mas característica de los accidentes naturales, tales como causes
de agua, curvas de pendientes etc.
En los lotes de un cultivo donde se emplea maquinaria, se notarán claramente
los contornos, puesto que el tractor necesita espacios grandes, con límites
muy espaciosos al arar la tierra en las curvas, mientras que un lote laboreado
con herramientas manuales, puede tener pendientes fuertes, lotes más
pequeños, curvas de nivel evidentes entre otras características.
Entre un bosque natural y un cultivo se notan perfectamente las diferencias,
por la regularidad de la vegetación, de las especies forestales y la disparidad
de los componentes del bosque, mientras que las del cultivo tienen distancias
métricamente bien definidas.
Una represa se diferenciará de un lago común por la infraestructura de
contención y las estructuras como enormes tuberías, las de la generación
eléctrica.

Los canales de riego, varían con relación a las quebradas por la perfección de
los trazados y las compuertas de desviación. Esta característica se pueden
apreciar en la Figura 23

• El Tamaño: el tamaño de un objeto es uno de los más útiles indicios que

51
 llevan a su identificación, a pesar de que sus formas sean similares sin
embargo su diferencia de tamaños marcará la diferencia. El tamaño se suele
apreciar mediante la observación de las tres dimensiones de un objeto ya que
además de mostrar sus coordenadas planas se podrá medir la altura,
mediante la utilización de la barra de paralaje. Con la medida de un objeto, el
intérprete puede identificar un camino, de una vía principal, una vivienda de
un edificio o de un depósito
También podrá ser fácil la identificación de minifundios o latifundios en una
región según el tamaño y distribución de viviendas, parcelas, lotes y potreros.
Igualmente se podrá diferenciar claramente la casa de una hacienda, de un
caserío, éste de un pueblo o de una ciudad.

Fotografía 16. Apreciación del tamaño en las fotografías aéreas. Escala original 1/20.000,
Fuente, (S.G.M.)http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html
• Tono: En las fotografías aéreas pancromáticas el tono está dado por una
gama de grises que van desde el blanco hasta el negro, como resultado de
una cantidad de luz reflejada por los objetos fotografiados. Depende de
factores como: tipo de película, hora de la toma, ángulo de incidencia-
reflexión, color, tipo de superficie, resequedad o humedad del suelo, según la
época: en invierno forma los tonos de grises más oscuros, dado que absorbe
gran cantidad y refleja poca luz, mientras el suelo seco, refleja mucha,
proyectando una tonalidad mas clara.

Las zonas rocosas, erodadas, (suelo desnudo y/o desértico), produce alta
reflectividad, (mucha luz), aún cuando haya roca de color oscuro, fenómeno
que se observa fácilmente en la alta Guajira, en el desierto de la Tatacoa en
el Huila y cerca de algunas ciudades como Cúcuta.

Del mismo modo las zonas urbanas, con vías, carreteras, puentes,
derrumbes, lotes cosechados, aún cuando contengan restos de vegetación,
muestran tonos de gris claro o blanco por su enorme reflectividad, así como
los cultivos transitorios en época de inmadurez.

52
 Los cultivos permanentes usualmente proyectan tonos oscuros, pero las
tonalidades varían según las especies, la edad y el estado fisiológico o sea
que al final del ciclo vegetativo reflejan colores claros. Un cultivo permanente
puede generar tono de gris más oscuro que uno transitorio; el gris varía de un
tono relativamente claro en estado juvenil a otro oscuro en estado de madurez
y a otra más clara ya al final del ciclo vegetativo.

Los lagos, con aguas reposadas serán oscuros, pero si es muy activo,
torrencial o en movimiento por los vientos, aparecerán colores grises más
claros debido al efecto espejo.

Hay colores que reflejan mayor cantidad de luz, el color verde por ejemplo,
absorbe gran cantidad y en cambio refleja poca luz, mientras más oscuro sea,
menor cantidad reflejará, mientras que los colores del café al amarillo
reflejarán mayor cantidad que el anterior, por lo cual un bosque se observará
mucho más oscuro que un cultivo de productos transitorios.

En la región de los Llanos Orientales se presenta un largo período de lluvias

seguido de otro relativamente seco, que es corto; las variaciones de humedad
pueden observarse claramente con la diferencia de tonos en las fotografías.

Un río puede aparecer casi negro en un sector mientras que en otro lugar y en
la misma fotografía puede ser de color blanco bien por el contenido de
elementos en suspensión, por el ángulo de incidencia de los rayos solares
(efecto espejo), o por incremento en su torrencialidad debido al cambio de
topografía de plana a pendiente.

Fotografía 17 Tonos, de la fotografía aérea. La dirección de los rayos solares provoca

variaciones tonales en los cursos de agua.(WildHeerbrugg)
Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html

53
 Generalmente los ríos torrentosos y poco profundos producen tonalidades
claras y grises, mientras que otros reposados y profundos pueden aparecer
entre gris oscuro y negro.

Por otro lado al variar el proceso de revelado es posible modificar las

tonalidades de la fotografía y la fijación en un tipo determinado del papel
fotográfico usado, con lo cual se demuestra que la tonalidad nunca debe ser
el único factor que determine la identificación de los objetos encontrados.

• El color: La persección del color es un importante elemento de nuestra

relación con el medio ambiente, hay colores que reflejan más luz que otros, el
verde por ejemplo absorbe mucha y a cambio refleja muy poca luz, la cual
disminuye en la misma medida en que se hace más oscuro, mientras los
colores entre café y amarillo reflejan un poco más que el verde. En la
interpretación de rocas, suelos y vegetación en las que puede haber una gran
abundancia de elementos cuyos colores naturales son importantes y en
muchos casos indicaciones definitivas de su identidad y condición, el uso de
la fotografía color es cada vez más requerida, aún cuando su costo pueda
parecer elevado en comparación con la fotografía blanco y negro.

El tinte contribuye efectivamente en fotografías aéreas de colores a la

identificación de objetos y su influencia será mucho mayor que la
diferenciación de tonos de gris evidentes en una fotografía blanco y negro.

• La Textura: Es la disposición y ordenamiento de rasgos uniformes en una

aerofotografía y puede definirse como la apariencia compuestas por las
partículas distribuidas en la superficie de una determinada área o cuerpo tan
pequeñas que se hace difícil separarlas para identificarlas; es una diversidad
de tonos, tamaños, espaciamiento, disposición y efectos de sombra
distribuidos que presentan un conjunto de unidades demasiado pequeñas
para ser identificadas individualmente. La textura producida por los objetos
varia de acuerdo a la escala de la fotografía; en fotografías de escala grande,
los árboles pueden ser vistos individualmente y aun cuando no puedan
distinguirse sus ramas y hojas, estas contribuyen a brindar una cierta textura
a las copas; en fotografías de escala pequeña, ésas copas son las que
contribuirán a la textura de todo el bosque.

La textura se designa por medio de diversos términos descriptivos, tales

como: gruesa o fina, lisa o irregular, uniforme o no uniforme; ver figura ; como
ejemplo, se podrá observar la arena de una textura lisa, uniforme que refleja
mucha luz, los pastos mostrarán una textura entre uniforme y ligeramente
moteada, mientras que una plantación de palma africana exhibirá uniformidad
en la textura pero áspera; un bosque natural puede dar varias texturas, desde
granular hasta áspera, mientras que un cultivo como el trigo, dará una fina y
lanosa. En general la textura se aplica específicamente al estudio de los
detalles de la vegetación.

54
 Bosques y
arbustos
GRANUL

Cimas, dunas,
montículos,
(microrelieves)
PLEGADA

Cultivos en
línea
Labranza

Cereales
ARENOS

Diferentes tipos de
suelos; Horizontes
expuestos

Figura 5. Textura de las superficies.

Fotografía 19. Textura en las fotografías aéreas.

Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html

55
• Patrón: puede definirse como el arreglo u ordenamiento espacial de un
conjunto de elementos o asociaciones de elementos similares con sus
particularidades mostrados en una fotografía, que presenta una repetición
sistemática de algunas formas, que permiten deducir o inferir una serie de
elementos o características o directamente visibles en las fotografías.Ver
fotografía aéra 15 donde se puede observar los patrones de drenaje de un
terreno.

Es aplicable a la disposición de una gama de elementos como cursos de

agua, bosques naturales, vegetación de páramo, afloramiento rocoso,
plantación forestal, cuyo tono, textura, tamaño y forma son una característica
bien diferenciable entre unos y otros.

Los patrones de cultivos pueden proveer información clave, para la

identificación de estructuras geológicas y fundamentalmente los patrones de
drenaje brindan estrechas asociaciones con las estructuras, la litología y la
textura de suelos.

Con base a las características mencionadas, se elabora un clave de los

fotoelementos encontrados en la fotografía aérea, tal como se describe en el
esquema 2.

Fotografía 20. Patrones de Drenaje-Uruguay- Escalas originales 1/20.000, 1996 (S.G.M)

Fuente: http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html

56
 FORMA TAMAÑO REGULARIDAD FOTOCARACTERISTICAS CATEGORIA DE
PRIMARIA RELATIVO (tono, textura, patrón) INTERPRETACION

Regular Tono gris oscuro Zanja

Estrechas
Irregular Tono gris claro Sendero, vía

Líneas
Tono gris oscuro Canal
Regular

Anchas Tono gris claro Carretera

Irregular Tono gris oscuro Río

Patrones campos pequeños,

Regular varios tonos de gris horticultura

Efecto estéreo, pequeños

Pequeñas Bloques como elementos asentamientos

Irregular Tono gris, claro

textura gruesa rocas
Areas

Patrón de puntos oscuros sobre

un fondo más claro bosque
Regular

Patrón de parcelas, tonos

grises, textura lisa Terreno arable

Ausencia de parcelas patrón,

varios tonos de gris Pastizales
Irregular

Textura moteada o gruesa Árboles

dispersos

Esquema 2. Patrones culturales

1.3. PREPARACIÓN DE LAS FOTOGRAFÍAS PARA SU

FOTOINTERPRETACIÓN

el trabajo de fotointerpretación podría iniciarse con un análisis detallado de todo

aquello que pueda resultar relevante del área de estudio o bien de una parte de
ella, de esta manera se adquiere una mayor visión del área en relación con las
imágenes que se van a observar y después si dedicarse a la preparación de las
aerofotografías, desplegando parte de la banda de fotografías (aproximadamente
un decena), solapadas según el cubrimiento longitudinal y realizar una
observación del total, antes de cada par estereoscópico, si el área es pequeña,
puede desplegarse a totalidad de las fotografías, antes del examen de los pares.

57
Antes de comenzar el trabajo de dibujar o señalar detalles, curvas, unidades de
mapeo o contar objetos, el intérprete debe:
• Determinar las áreas estereoscópicas efectivas de cada aerofotografías.

Figura 6. Recubrimiento estereoscópico y área estereoscópica efectiva

• Dibujar rectas por los puntos principales, perpendiculares a la dirección de

vuelo, y transferirlas a las fotos adyacentes, así como determinar una línea
media aproximada en el eje del recubrimiento transversal.

• Marcar líneas de empate para fotointerpretación, por los puntos principales,

perpendiculares a la dirección de vuelo, y transferirlas a las fotos adyacentes,
así como determinar una línea media aproximada en el eje del recubrimiento
transversal, como se aprecia en la figura

Figura 7. Fotos preparadas para la observación alineadas según la línea de vuelo (sin las
áreas efectivas dibujadas)

Es recomendable no dibujar las áreas efectivas en todas las fotografías, sino en

fotografías alternadas, lo que mantiene una fotografía de cada par libre de rayas o
perforaciones. Este sistema permite trabajar en forma metódica, salvando tiempo y
esfuerzo, mejorando la calidad del trabajo facilitando las correcciones. Ver Figura
8.

58
Figura 8. Fotos impares con áreas efectivas dibujadas.

Cuando el terreno es plano la interpretación puede hacerse utilizando fotos

alternas (numeración par o impar). Las áreas estarán entonces constituidas por
perpendiculares a las líneas de vuelo levantadas desde puntos principales
transferidos.

Si se trata de suelos quebrados, será indispensable utilizar las fotografías

ubicando mediatrices de las líneas de vuelo como límites.

Hacia la parte superior e inferior de las fotos se trazarán líneas rectas en la zona
media de recubrimiento común con las fotos de fajas adyacentes.

• Deben orientarse las fotografías bajo el estereoscopio de espejo, procurando

que las sombras caigan hacia el observador.

• Puede procederse a la fotointerpretación.

1.4. LECTURA DE LA FOTOGRAFÍA AÉREA:

Al observar una fotografía aérea la visión diferencia tonos, patrones y formas

geométricas, debido a los contrastes de la misma. Inopinadamente quien la
observa, relaciona lo que percibe identificando los objetos conocidos, a esto se
denomina (nivel de información).

De una zona rural se pueden reconocer elementos como vías, bosques,

construcciones, el hecho de reconocerlos individualmente puede considerarse una
lectura.
Una zona más o menos clara y continua, es un área cubierta de potreros limpios, y
árboles frondosos que proyectan sus sombras. Si se observa con más cuidado se
encontrará ganado pastando, representado por unos puntos blancos pequeños en
grupo. Si se aprecia una línea casi blanca que atraviesa los potreros, es una vía
veredal (sin pavimentar) que además traza un límite entre potreros.

59
Si se ven elementos con formas geométricas, rectangulares de tonos, gris a
blanco, muy cerca unos de otros a cuyo lado pasa una gran vía, son
construcciones dedicadas a bodegas y viviendas.

Si se destaca un elemento conformado por líneas más o menos rectas y anchas,

de tonalidad gris clara, se trata de una carretera principal de dos carriles con
bastante tráfico con varios vehículos que circulaban en el momento de tomar la
foto.

Si se observa como una especie de carretera, y sus curvas son muy suaves,
presentando un tono gris oscuro en toda su trayectoria, se trata de una vía férrea.

Si se aprecian surcos o líneas continúas de tono gris oscuro; son cultivos de

árboles de cierto tamaño sembrados en surcos.

Si el color es gris continuo y de textura suave, son cultivos de arbustos con una
cierta altura, de un mismo tipo, se puede asegurar que hasta de la misma edad.

Si se puede identificar una tonalidad gris clara de contornos irregulares: son áreas
rocosas o suelos desprovistos de vegetación.

Si aparece algo similar a una vía, y al observar con atención su recorrido irregular
a través de la vegetación, se puede identificar como una quebrada.

Áreas de tonalidad blanca y textura muy fina, de formas de rectángulos, llaman la

atención por la disposición de los elementos y su tamaño, son galpones.

Se concluye que la fotografía muestra una zona de terreno ondulado, con buenas
vías, con actividades económicas basadas en la agricultura, la ganadería y la
avicultura.

Concluyendo, la foto se ubica en zona de topografía ondulada, buenas vías, cuyas

actividades económicas principales son agropecuarias.

Al dibujar puede hacerse:

• Mediante lápices de cera especial o bien con marcadores de tinta indeleble.

• Sobre un acetato pintando las marcas fiduciales, los puntos principales y el

número indicador de las fotografías.

60
Fotografía 21. Lectura de una fotografía aérea.
Fuente: Instituto Geográfico "Agustín Codazzi"

1.5. CLAVES DE FOTOINTERPRETACIÓN

Una clave de Fotointerpretación se conforma por fotos únicas o aparcadas que

señalan características de objetos individuales, agrupados, identificables o
desconocidos con el objetivo de reconocerlos.

Se aplican a fotografías individuales o pares estereoscópicos que muestran ciertas

características de uno o varios objetos que se desean identificar, para luego
organizar dicha información. Una especie de árboles de un determinado bosque,
puede aparecer una fotografía de cierta escala con una textura o forma muy
característica. Un estereograma de dicho tipo de árboles sería muy útil para
identificar el mismo tipo de árbol en otra parte del bosque.

Se usan las claves para identificar objetos bien sea por eliminación o por
selección, por similitud o por descarte. Otra utilidad de las claves es para
conservar una metodología común entre los fotointérpretes.

61
1.6. NIVELES DE FOTOINTERPRETACIÓN

La finalidad de la Fotointerpretación es analizar estereoscópicamente pares de

fotografías aéreas, para identificar accidentes topográficos, naturales y artificiales,
diversos objetos y elementos, cobertura y uso del suelo, obras ejecutadas por el
hombre, para posteriormente elaborar un mapa o actualizar otro.

Acorde con las propiedades de la información requerida puede ser: nivel general,
Semidetallado o detallado, según la escala y la densidad de detalles que se
desean consignar.

• Nivel general: En un levantamiento general, se usan fotografías aéreas de

pequeña escala y la información que se interpretan entre 1:50.000 y 1:60.000,
será aquella que permita representar características generales del terreno y su
cobertura vegetal. Posteriormente se transfiere a mapas de escala 1:50.000 o
1:100.000.

• Semidetallado: Normalmente se utilizan fotografías de escala media entre

1:10 000 y 1:40 000. Por tratarse de una escala mayor, se incluyen muchos
detalles topográficos y detallar aún más el uso del suelo. Esta información se
transfiere a mapas de escalas 1:25.000 y 1:5.000.

• Detallado: Para el caso del levantamiento de información detallada,

particularmente en lugares cuyo valor de la tierra es muy elevado o
simplemente se requieren esos niveles de información, dependiendo de
proyectos de ingeniería detallados, se pueden elaborar levantamientos
fotográficos, usando fotografías de gran escala: 1:1.000 y 1:10.000, en los
cuales se pueden representar casi todos los elementos visibles en las
fotografías sobre mapas 1:100 y 1: 5.000.

62
 AUTOEVALUACIÓN.
Parte Teórica.

1. ¿Explique las principales características de una imagen fotográfica aérea?.

2. ¿Qué elementos de la fotografía aérea se tienen en cuenta para el análisis

de una fotografía aérea?.

3. ¿Cómo se preparan las fotografías aéreas para usarlas en la

fotointerpretación?.

4. ¿Describa la forma como se determinan las áreas efectivas en una

fotografía aérea?.

5. ¿Cómo se reconocen los elementos presentes en una fotografía aérea y

como pueden ser utilizados para crear patrones que sirvan para deducir
fenómenos que estan ocurriendo en ese sitio en ese momento?.

6. Dé una lista de cinco (5) características que pueden ayuda al fotointérprete

a diferenciar un área destinada a potreros limpios, de una área destinada a
cultivos semestrales o anuales sobre fotografías aéreas.

Parte Práctica .

1. Tome una fotografía aérea pancromática en blanco y negro, de escala

conveniente y realice el siguiente ejercicio.

a) Efectué la lectura de la fotografía; identificando y marcando sobre la

fotografía aérea o sobre un acetato transparente puesto encima de la foto, y
utilizando un lápiz de grasa, la mayor cantidad posible de detalles, objetos y
elementos del terreno presentes en la fotografía.

b) Realice una descripción de las características de la imagen que cada una

de los elementos encontrados e indique los detalles que le ayudaron a
reconocer estos elementos sobre la fotografía.

c) Con base en la fotolectura realizada, haga una descripción general de la

zona fotografiada, indicando: topografía, vias, drenajes, concentración de
viviendas y actividad económica de la zona.

d) De acuerdo con la fecha de la toma de la aerofotografías, y si es posible,

verifique y actualice los cambios ocurridos en el sitio, verifique los cambios
en la infraestructura, uso de la tierra, actividad económica etc.

63
 CAPÍTULO 2.

OBSERVACIÓN ESTEREOSCÓPICA DE
FOTOS AÉREAS

Figura 9. Estereoscopio de espejos visto de frente

INTRODUCCIÓN:

Una de las cualidades de la visión humana es la capacidad de observar todos los

objetos en sus tres dimensiones o sea, tridimensional o estereoscópica. Esto es
posible debido a que los ojos están ubicados estratégicamente para recibir
imágenes ligeramente diferentes por cada uno de los ojos que al fusionarse en el
cerebro en una sola, dan la sensación de una visión volumétrica, tridimensional o
estereoscópica.

Con base en este principio se han diseñado instrumentos y técnicas que pueden

64
remplazar los objetos reales del terreno por imágenes fotográficas
tridimensionales que al ser observadas desde dos ángulos diferentes, producen la
sensación de objetos volumétricos reales. La fotografía estereoscópica aérea
como lo indica su nombre, es tomada desde el aire con cámaras y emulsiones
especiales bajo condiciones de altura y frecuencia de toma, cuidando la
permanencia de un recubrimiento adecuado entre fotos sucesivas, permite
además realizar representaciones en tres dimensiones que pueden utilizarse en la
preparación de mapas con relieve.

Se ha inventado el estereoscopio, instrumento óptico a través del cual pueden

observarse fotografías de objetos, no como representaciones planas, sino con
apariencia volumétrica, sólidas y profundas. Es un instrumento por medio del cual
se presentan al mismo tiempo dos fotografías del mismo objeto, una a cada ojo.
Para ello, se toman dos fotografías desde ángulos ligeramente diferentes y se
observan a través de dos objetivos, con lentes separadas e inclinadas para que
coincidan y se fundan las dos en una sola, pero mostrando las tres dimensiones (o
tridimensional); ésta técnica estereoscópica que evolucionó a lo largo de la
segunda mitad del siglo, adaptándose a las mejoras sucesivas de los
procedimientos desde el estereo-daguerrotipo al veráscopo de Richard, que tuvo
gran aceptación a principios del siglo XX.

OBJETIVOS.
Al finalizar el estudio de este capitulo el alumno estará en capacidad de:

• Entender los principios fundamentales de la fotointerpretación.

• Preparar las fotografías aéreas para la observación estereoscópica.

• Realizar una lectura de una fotografía aérea.

• Transferir la información trazada en las fotografías aéreas a un mapa.

65
2.1. FUNDAMENTOS DE LA VISIÓN ESTEREOSCÓPICA O
TRIDIMENSIONAL

Como su nombre lo indica la visión estereoscópica o tridimensional permite a las

personas observar en las tres dimensiones, (alto, ancho y profundidad), esto es
posible por la posición particular de los ojos y la capacidad de recibir imágenes
independientemente por cada uno, así como a su capacidad de acomodación y
convergencia.
Si se observa un objeto cubriéndose un ojo, se puede ver que cada uno percibe
una imagen diferente, pero al fusionarse ambas imágenes en el cerebro, se
produce una imagen volumétrica tridimensional de cada objeto observado.
Cuando al terreno se le toman dos fotografías aéreas (diferentes pero continuas o
muy cercanas), y se observan a través de un estereoscopio de espejos, la fusión
de estas imágenes en el cerebro, produce la sensación de relieve, visión
estereoscópica o tridimensional. Ver figura sobre la toma de fotografías aéreas.

Foto 1 Foto 2
+ +

4 4
Toma 1 1 Toma 2 1

Figura 10 Objeto fotografiado desde dos puntos diferentes en el espacio.

66
2.2. ESTEREOSCÓPIO

Fotografía 22 Antiguo estereoscopio

El estereoscopio es un instrumento óptico a través del cual pueden observarse

fotografías de objetos, pero no como representaciones planas, sino con apariencia
sólida y de profundidad. Con este instrumento se observan al mismo tiempo dos
fotografías del mismo objeto, una para cada ojo. Las dos fotografías están
tomadas desde ángulos ligeramente diferentes y se observan a través de dos
objetivos con lentes separadas e inclinadas a tal grado que coincidan y se fundan
las dos imágenes en una sola pero tridimensional.

Los estereoscopios crean una ilusión de profundidad en fotografías

bidimensionales llamadas estereogramas. Un estereograma consta de dos
fotografías de una misma escena, tomadas desde ángulos ligeramente distintos.
Al ser vistas a través de un estereoscopio, ambas imágenes se funden en una
única imagen tridimensional. El estereoscopio que se muestra en la fotografía es
de finales del siglo XIX, una época en la que los estereoscopios constituían un
entretenimiento muy popular en Europa y América del Norte. y el estereograma
puede verse en la figura

La fotografía estereoscópica aérea permite realizar representaciones en tres

dimensiones que pueden utilizarse en la preparación de mapas de relieve muy
exactos.
Los instrumentos más comunes que se usan en la observación de fotos aéreas
son: Los estereoscopios: de bolsillo y de espejos.

67
Fotografía 23. Estereograma,
• Estereoscopio de bolsillo: Instrumento sencillo que consta de dos lentes
plano-convexas con una distancia focal de 80 milímetros, colocadas sobre un
armazón metálico con una altura sobre la mesa de trabajo, que permite la
observación de pares de fotografías aéreas, aunque el área de visión es un
poco reducida, usada sobre todo para trabajos de campo dados su pequeño
tamaño, maniobrabilidad y facilidad de transporte.

Este estereoscopio es un elemento con algunos inconvenientes como:

Su poder de aumento es limitado. La ampliación es igual a 250 milímetros/80
milímetros = 3x
La distancia entre puntos homólogos debe ser aproximadamente igual a la
base ocular (más o menos 65 milímetros), lo cual hace más difícil la
observación de las fotografías de formato corriente (23 x 23 centímetros), que
deben ser dobladas, recortadas (o si es posible sobrepuestas), para poder
observarlas tan sólo en parte.

Figura 11. Estereoscopio de bolsillo.

68
• Estereoscopio de espejos: Las desventajas anotadas en el estereoscopio de
bolsillo obligaron a construir el estereoscopio de espejos, en el cual la
distancia entre puntos homólogos de fotos consecutivas es mucho mayor,
(está entre 25 y 26 centímetros), permitiendo la observación estereoscópica
completa de pares de fotografías aéreas separadamente, sin necesidad de
doblarlas o recortarlas.

Este instrumento compuesto por un cuerpo metálico en el cual va instalado un

sencillo sistema óptico formado por espejos, prismas, lupas y binoculares.
La distancia de observación es de 300 milímetros, el aumento es de 0.8x,
pero se pueden agregar dispositivos binoculares y lupas que aumentan entre
4 y 8 veces su potencial. Basados en este principio se construyen
estereoscopios para: Observación estereoscópica de fotografías a distinta
escala; Observación simultánea de dos fajas de fotografías y Observación
simultánea de dos personas fotointerpretando al tiempo
En la figura 12, se muestra esquemáticamente el recorrido de la visión dentro
del estereoscopio de espejos, para formar la imagen tridimensional. Este
instrumento se utiliza en trabajos de oficina tanto para Fotointerpretación
como para Fotogrametría

|Figura 12. Estereoscopio de espejos.

.
2.3. ESTEREOSCÓPIO DE ESPEJOS EN POSICIÓN DE
TRABAJO:
Es necesario realizar los siguientes pasos para lograr una buena orientación de un
par de fotos aéreas bajo un estereoscopio de espejos:

69
Figura 13. Estereoscopio de espejos en posición de trabajo

2.3.1. Determinación del punto principal de las fotos: El punto principal de

cada fotografía coincide con su centro y se determina marcando una cruz en el
centro de cada foto, tomando como guía las marcas fiduciales que aparecen
lateralmente en cada fotografía. Ese punto principal de la foto se identifica con el
número 1 y el punto principal de la segunda con el número 2; continuando este
orden se identifican los siguientes puntos principales con los siguientes números
hasta llegar al final de vuelo o de la faja. También se pueden identificar los puntos
principales con el número de toma de cada fotografía. Ver figura 14

Marcas fiduciales

1 2´ 1´ 2 3´ 2´ 3

Línea de vuelo

Figura 14. Aspecto de las fotografías con las líneas de vuelo trazadas

70
2.3.2. Transferir los puntos principales a las fotos adyacentes: Se
transfiere el punto principal 1 de la primera foto a la segunda (foto adyacente).
Este punto transferido se identifica como 1´ en esa foto.

Se transfiere el punto principal 2 de la segunda foto a la primera. Este punto

transferido se identifica como 2´ en esa foto.

2.3.3. Trazado de línea de vuelo: Los siguientes pasos se usan tanto para
terreno plano como para terreno quebrado:

• Se organizan las fotos por fajas o vuelos y se enumeran las fajas para facilitar
y verificar que no falten fotos.

• Se extienden las fajas de fotografías verificando que hay suficiente

recubrimiento longitudinal entre fotos consecutivas de cada faja.

• Se constata que haya un adecuado recubrimiento lateral entre fotos de cada

una de las fajas sobreponiendo una faja sobre la otra para asegurar que tanto
los puntos principales como los laterales de enlace necesarios puedan ser
transferidos sin dificultad a lo largo de las fajas y entre ellas.

• Se trazan las líneas de vuelo en todas las fotos de ambas fajas siguiendo las
instrucciones ya mencionadas.

• En la primera fotografía se unen con una línea recta los puntos 1 y 2´ y se

tiene la línea de vuelo para esta fotografía.

• En la segunda fotografía se unen con una línea recta los puntos 1´ y 2 y se

obtiene la línea de vuelo para la segunda fotografía. Ver figura 8

2.3.4. Fijar las fotografías: Se fija la primera foto, luego de verificar que las
sombras de los objetos fotografiados queden directamente hacia el observador y
que la primera línea de vuelo determinada por los puntos 1 y 2´ quede dirigida
hacia la derecha del observador. Sólo entonces se puede fijar la foto de tal
manera que pueda ser observada por la lente izquierda del estereoscopio.

Se toma la segunda foto y mediante la ayuda de una regla se obliga a coincidir la

recta o línea de vuelo determinada por los puntos 1´ y 2 de esta foto con la línea
de vuelo de la primera foto, se coloca esta segunda foto a la derecha del
observador de la primera, de manera que las áreas comunes de las dos fotos
queden frente una de la otra. Se fija esta segunda foto para ser observada
mediante el espejo derecho del estereoscopio.

71
2.3.5. Determinar base instrumental del estereoscopio de espejos: Para
lograr visión tridimensional sin producir cansancio cuando se observa por medio
del estereoscopio, es preciso que entre puntos homólogos de las fotos haya una
distancia cercana a la base instrumental del estereoscopio.
Esa distancia se encuentra entre 25 y 26 centímetros y se mide sobre las líneas
de vuelo de ambas fotos, entre el punto principal 1 y su punto transferido 1´ o
entre el punto principal 2 y su punto transferido 2´.
Normalmente esta distancia se fija en 25.5 centímetros quedando potestativo del
observador incrementarla o disminuirla hasta encontrar la que produzca mejor
visión sin producir fatiga visual.

2.3.6. Ubicación del estereoscopio de espejos sobre las fotos aéreas:

Cumplidas las anteriores recomendaciones se ubica el estereoscopio de tal
manera que el espejo izquierdo capte la imagen de la correspondiente foto y el
espejo derecho capte la imagen de la foto derecha. Se ajustan los binoculares a
la distancia interpupilar de quien observa (distancia existente entre los centros de
los dos ojos) que puede estar entre 5.5 y 6.5 centímetros aproximadamente, se
realizan movimientos del estereoscopio de forma tal que se logre ver una sola
línea de vuelo continua obteniendo visión tridimensional del par de fotografías

Fotografía 24.Bandas de fotografías ordenadas por línea de vuelo, con sombras hacia el
operador (Zeis) Fuente; http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html
.

72
2.4. PREPARACIÓN DE DOS FAJAS DE FOTOGRAFÍAS PARA
SU FOTOINTERPRETACIÓN

Para la Fotointerpretación de las fotografías es preciso determinar el área efectiva

de cada una, de la siguiente manera:

• Trazado de líneas de vuelo.

• Definición de líneas de empate tanto longitudinal como lateral.
• Determinación del área efectiva de trabajo para cada una de las fotos.

Cuando el terreno es plano la interpretación se efectúa con fotografías alternas

trazando el área efectiva. Cuando el terreno es montañoso se utilizan todas las
fotografías consecutivamente.

2.4.1. Trazado de líneas de empate en sentido longitudinal: Como se trata

de fotografías de terreno plano el área efectiva se traza en todas las fotos y
cuando se efectúe la fotointerpretación se trabaja solo con fotos alternas
comenzando con la primera foto de cada faja unida a la tercera, luego la tercera y
la quinta hasta la novena (Ver figura 8).

• Para determinar las líneas de empate tomamos la primer foto de la primera

faja y sobre la zona común colocamos la segunda foto seleccionada. Se
localiza cuatro puntos de enlace a unos dos centímetros del borde de cada
foto como se observa en la figura 8.

• Se transfieren los puntos de enlace de la primera a la segunda fotoSe toma la

segunda foto y la colocamos sobre la tercera recubriendo el área común,
ubicamos dos nuevos puntos como en la anterior a unos dos centímetros del
borde de la foto.

• Se transfieren los puntos de la segunda a la tercera foto.

• Se repite el mismo proceso para todas las demás fotos hasta finalizar la faja
de manera que muestre el proceso como aparece de la figura 8.

• Finalmente se unen todos los puntos de enlace con líneas rectas quedando
demarcada el área efectiva de todas y cada una de las fotos correspondientes
a la faja 1, como se muestra en la figura 8.

• Se procede a ubicar y demarcar las demás fotos exactamente de la misma

manera hasta terminar la faja 2.

73
. Figura 15 Área donde se debe interpretar en fotografías de terreno plano

2.4.2. Trazado de líneas de empate en sentido lateral entre fajas: Para

determinar las líneas de empate entre fotos de la primera faja con las de la
segunda se procede como sigue:

• Se extienden las dos fajas de fotografías ordenadamente.

• Se superpone una faja sobre otra de manera que se obtenga recubrimiento

lateral entre fotografías de cada faja.

• Se transfieren todos los puntos de enlace provenientes de la primera faja a ala

zona de recubrimiento común con la segunda

• Se verifica que todos los puntos de enlace de la primera faja queden

correctamente transferidos a las fotos de la segunda.

• Se unen con líneas rectas los puntos transferidos para determinar las líneas
de empate entre las fotos de la primera faja y de la segunda, delimitando el
área efectiva en las fotos de esta faja

• Para completar el área efectiva es indispensable que ya se encuentren

trazadas las líneas de vuelo y los puntos de enlace longitudinal de esta
segunda

• Se procede a delimitar el área efectiva de la misma manera como se realizó

con las fotos de la primera faja, completando así la determinación del área
efectiva parta todas las fotos de las dos fajas de vuelo
Se recomienda para identificación de puntos de enlace y/o empate que no queden

74
muy al extremo del borde de las fotos y quede claramente estipulada en las fotos
facilitando el cierre posterior de áreas y el dibujo del mapa.

Como lo mencionamos inicialmente, cuando se trata de determinar sobre

fotografías tomadas en terrenos montañosos, se debe trazar el área efectiva en
todas las fotografías y la fotointerpretación se realiza en todas las fotos de las dos
fajas, como se demuestra en la figura 9, siguiendo los mismos pasos que se
realizan para la interpretación en fotografías sobre terrenos planos

La interpretación puede hacerse directamente sobre las fotografías usando

(lápices vidriograf o vidri-marker) de diversos colores o también utilizando papel
kodactrace o acetato transparente sobre las fotos.

.
Figura 16. Área donde se debe interpretar entre fajas de fotos en terrenos montañosos.

2.5. CONTROL DE FOTOINTERPRETACIÓN

Terminado el trabajo de interpretación se realiza el control de campo consistente

en determinar áreas en las cuales se tiene interés especial. Es necesario
desplazarse a los lugares de origen, a constatar la fotointerpretación efectuando
los ajustes necesarios. Una vez se han hecho los ajustes a la fotointerpretación,
el proceso siguiente es el cierre de áreas.

2.5.1. Cierre de Áreas: Consistente en chequear todas las unidades de interés

fotointerpretadas para verificar que sus contornos o perímetro estén completos y
que cada unidad corresponda a su leyenda establecida previamente. Para facilitar
la transferencia al mapa y la posterior medición de áreas. Si alguna unidad
fotointerpretada no esta completa entonces no se podrá cuantificar quedando
fuera del contexto de unidades del mapa. Por lo tanto se deben extender las fajas

75
de fotografías superponiéndolas para observar todo el conjunto de unidades
fotointerpretadas verificando que todas las unidades tengan continuación y cierre,
tanto en sentido longitudinal del vuelo como en sentido transversal entre fajas.

2.5.2. Elaboración del mapa final: Los mapas ya corregidos deben ser
dibujados y cuando son a colores en éste punto se define cuales se usarán. En
esta etapa el mapa ya debe tener definida su leyenda, convenciones y escala. La
impresión es el proceso final.

76
 AUTOEVALUACIÓN.

1. Analice brevemente los principios fundamentales de la visión

estereoscópica utilizados en la fotointerpretación.

2. Tomando varias aerofotografías, oriéntelas describiendo las etapas

principales para orientar correctamente en fajas las fotografías bajo un
estereoscopio de espejos.

3. Describa un estereoscopio de espejos y uno de bolsillo y realice una

comparación entre ellos, mencionando ventajas y desventajas de

4. Como se determina el punto principal de las fotos, realice este

procedimiento en las fotografías montadas y continué con el procedimiento
de fotointerpretación en la serie de fotografías que está analizando.

5. Indique como mide la base instrumental de un estereoscopio de espejo y

para que le sirve este valor.

6. Delimitar el área de la fotografía, sobre la cual se realizará la

fotointerpretación, colocando encima de ella un acetato y con lápiz de
grasa trace las líneas.

7. Sobre la primera transparencia dibujar áreas discriminándolas según sus

tonos y discriminando las zonas por textura.

8. Elaborar recuadro de convenciones usadas.

9. ¿Cuál es la utilidad de utilizar un estereoscopio de espejos para la

observación de fotos a diferentes escalas.

77
 CAPÍTULO 3.
DEFINICIÓN Y OBJETO DE LAS IMÁGENES
DE PERCEPCIÓN REMOTA.

Fotografía 25. Imagen Satelital del huracán Mitch

Fuente: rsd.gsfc.nasa.gov

INTRODUCCIÓN:
La Percepción Remota (Remote Sensing) o Teledetección es la ciencia, técnica y
arte de obtener información a distancia sobre objetos y zonas de la Tierra, desde
aeronaves y satélites preparados para tal fin, basada fundamentalmente en el
análisis de las imágenes obtenidas mediante dispositivos que no están en
contacto físico con dicho objeto. Las cámaras y otros instrumentos que registran
esta información se denominan sensores, son transportados en aviones y satélites
artificiales. Estos sistemas de teledetección se emplean para el reconocimiento, la
confección de mapas, la observación de los recursos, el medio ambiente de la
tierra y exploración de otros planetas. El reconocimiento aéreo implica el uso de
equipos de teledetección con un sensor remoto para conseguir información sobre
objetos o áreas, situados a variadas distancias según el trayecto en que se
encuentre ubicado.
Cuando se leen unas líneas desde un computador, se está ejecutando un acto de

78
percepción remota: un ente físico, la luz que emana de la fuente emisora, desde la
pantalla de un PC, atraviesa cierta distancia hasta que es capturada por un
sensor, los ojos, que la envían a un procesador, el cerebro. Los científicos que
trabajan en teledetección, utilizan frecuentemente ordenadores o computadoras
para mejorar la calidad de las imágenes y contribuir a la automatización de la
recolección de información, tratamiento de datos y confección de mapas.

Muchos sistemas de teledetección se basan en la toma de fotografías; otros en el

registro de energía electromagnética invisible como rayos infrarrojos o
microondas.

La historia de la Percepción Remota comenzó hace unos 600 millones de años,

cuando alguna forma inferior de vida animal especializó diferenciando algunas de
sus células, transformándolas en células fotosensibles. Luego durante millones de
años dicho rudimento fotosensible evolucionó convirtiéndose en un poderoso y
sofisticado sensor, el ojo humano. A su vez, el hombre fabricó un imitador
mecánico, la cámara fotográfica, que hizo su aparición hace algo más de un siglo
y que fue mejorada durante la década de 1930 para ser aplicada a la fotografía
aérea. La Segunda Guerra Mundial dio un gran impulso a la fotografía aérea así
como a otras formas de percepción remota. Sin embargo, el “salto cuántico” en
esta disciplina se produjo en la década de 1960 cuando las plataformas satelitales
reemplazaron a las aéreas y los sensores electrónicos multiespectrales, acoplados
a computadoras, reemplazaron las cámaras fotográficas.
Los objetos terrestres, iluminados por la radiación solar, la reflejan luego de
introducir en ella modificaciones inducidas por su misma estructura y composición.
La radiación reflejada es capturada por los sensores del satélite, siendo
parcialmente procesada a bordo de éste y retransmitida luego a estaciones
receptoras terrestres para su posterior procesamiento y análisis. La secuencia
será entonces fuente emisora, sensor, cerebro.

OBJETIVOS.
Con el estudio de este capitulo, el estudiante estará en capacidad de:

• Comprender el concepto de percepción remota.

• Analizar imágenes de Satélite.

• Reconocer los diferentes sistemas que existen de persección remota.

• Entender la importancia de los sistemas de información geográfica SIG.

• Determinar las principales utilidades y aplicaciones de las imágenes de satélite

y radar.

79
3.1. IMÁGENES DE SATÉLITE

Satélite artificial, es cualquiera de los objetos puestos en órbita alrededor de la

Tierra con variedad de fines, científicos, tecnológicos y militares. El primer satélite
artificial, el Sputnik 1, fue lanzado por la Unión Soviética el 4 de octubre de 1957.
Luego vendría el primer satélite de Estados Unidos que fué el Explorer 1, lanzado
el 31 de enero de 1958, que resultó útil para el descubrimiento de los cinturones
de radiación de la Tierra. En los años siguientes se lanzaron varios cientos de
satélites, la mayor parte desde Estados Unidos y desde la antigua URSS, hasta
1983, año en que la Agencia Espacial Europea comenzó sus lanzamientos desde
un centro espacial en la Guayana Francesa. El 27 de agosto de 1989 se utilizó un
cohete privado para lanzar un satélite por primera vez. El cohete, construido y
lanzado por una compañía de Estados Unidos, colocó un satélite inglés de difusión
televisiva en órbita geosíncrónica y en los últimos años el gobierno de la Republica
Popular China, tambien se ha puesto a la vanguardia con los lanzamientos
espaciales con su programa Lanzador Larga Vida
En la actualidad hay satélites de comunicaciones, navegación, militares,
meteorológicos, de estudio de recursos terrestres y científicos. Estos últimos se
utilizan para estudiar la alta atmósfera, el firmamento, o para probar alguna ley
física.
Las cámaras colocadas a bordo de los satélites se utilizan para llevar a cabo
observaciones imposibles de realizar desde la Tierra debido a la absorción de
radiación de la atmósfera. Con el empleo de detectores y telescopios de rayos X
se han descubierto un gran número de fuentes de éstos rayos X. También es
posible la observación de la radiación ultravioleta y la detección de los rayos
gamma emitidos por los objetos celestes. En 1983, con el satélite IRAS de
astronomía infrarroja, los astrónomos hicieron las primeras observaciones
detalladas del núcleo de nuestra galaxia.
La vigilancia y el reconocimiento militar es una aplicación especial de la fotografía
aérea. Algunos satélites de reconocimiento están provistos con potentes
teleobjetivos que producen imágenes de alta definición con los que pueden
observar automóviles e incluso objetos más pequeños. Los métodos fotográficos
modernos desde satélites, que hasta hace poco eran utilizados casi
exclusivamente con fines militares, de espionaje y meteorológicos; son empleadas
cada vez más por los geólogos para descubrir recursos minerales y por las
agencias de noticias con el fin de obtener al instante fotografías sobre sucesos
que se producen en cualquier parte del mundo.

3.1.1. Satélites Landsat: Los satélites estadounidenses Landsat (abreviatura de

satélite de la tierra) han proporcionado una enorme cantidad de información sobre
el planeta. El primero, el Landsat-1, fue lanzado en 1972. El Landsat 5 produce
imágenes de casi toda la superficie terrestre una vez cada 16 días. Cada imagen
del Landsat cubre más de 31.000 km2 y muestra objetos de 900 m2 de extensión.
Tiene una órbita circular heliosincrónica (que pasa siempre a la misma hora solar

80
por sobre un lugar determinado de la superficie terrestre), de entre 700 y 900 Km
de altura con respecto a la superficie terrestre. El tiempo que demora en completar
la misma órbita anterior, o volver a pasar sobre el mismo lugar de la tierra, es de
18 días.

La resolución espacial de las imágenes de LANDSAT es de 70 por 80 mts.

(tamaño de los puntos), que son registrados y ensamblados en planchas que
representan zonas de 185 por 185 Km. o sea 34 225 Km2. Estos gravados
permiten la elaboración de copias que son puestas a disposición de quien las
necesite.

La enorme extensión de terreno que cubren las imágenes LANDSAT son un

elemento de mucha utilidad para levantamientos forestales en los cuales se
requiere determinar estratos altitudinales y biomas como primeras unidades en la
clasificación de bosques.

Algunas veces es posible ubicar ecosistemas (llanuras, bosques, manglares), pero

tiene mucho que ver la calidad de la imagen, el proceso de laboratorio, las
condiciones ambientales atmosféricas, cuando se hace la toma.

LANDSAT está equipado con sensores de barrido multiespectral y con otros como
el TM o mapeador temático, que permite actuar desde la banda 1 (0.45 a 0.52
micrones) para el color azul, hasta la 7 (2.08 a 2.35 micrones) del infrarrojo medio.

3.1.2. Satélite Spot. La plataforma SPOT (satélite pour la observatione de la

Terra), Sistema para la observación de la tierra, lanzado por el gobierno francés
en 1986, está dedicado a la observación de la tierra, aunque tiene aplicaciones
oceanográficas.
El satélite tiene una órbita circular heliosincrónica casi polar a una altura de 832
kilómetros. Recorre la órbita en 101,4 minutos, realiza 14 órbitas por día. Produce
imágenes que cubren un área de 60 x 60 km. a 60 x 85 km. sobre el terreno. El
sistema fue diseñado para proveer la siguiente información:
• Estudio de la utilización de los suelos y de la evaluación del medio ambiente
• Evaluación de los recursos naturales
• Explotación de los recursos minerales
• Realización de trabajos cartográficos a escalas medias como 1: 100.000 ó
• Actualización de cartas existentes en escalas del orden de 1: 50000 y 1:25.000

Para lograr estos objetivos se diseñaron dos instrumentos denominados de alta

resolución visible (HRV). Uno de estos instrumentos es el módulo pancromático,
opera en el rango de 0.51 a 0.73 micrones con una resolución espacial de 10 x 10
metros para vistas verticales. El otro es el módulo multiespectral con una
resolución espacial de 20 x 20 metros y opera en tres rangos del espectro:
0.50 – 0.59 micrómetros- verde campo visible.
0.61 – 0.69 micrones ------ rojo campo visible

81
0.79 – 0.89 micrones ------ infrarrojo cercano

Estos dos barredores son guiados también por control terrestre para permitir la
observación de imágenes de la misma escena desde diferentes rutas orbitales con
un ángulo de incidencia desde 0° grados nadir) hasta un máximo de 27° grados
oblicuo, lo cual permite por primera vez obtener imágenes de satélite con visión
estereoscópica, característica ésta que permite detallar estudios más detallados
de los recursos naturales. Los datos son grabados a bordo del satélite y
retransmitidos al centro de control en Toulouse, Francia, para luego ser
distribuidos a los usuarios por la sociedad comercial SPOT IMAGE.

Los satélites franceses SPOT (Système Probatoire d’Observation de la Terre)

facilitan imágenes que muestran objetos de tan sólo 100 m2 de superficie.

Las ventajas de las comunicaciones vía satélite son básicamente las siguientes:
• Permiten comunicaciones sin cables, independientes de la localización.
• Cobertura de zonas grandes: país, continente.
• Disponibilidad de banda ancha
• Independencia de la estructura de comunicaciones en tierra
• Instalación rápida de una red
• Costo bajo por añadir un nuevo receptor.
• Servicio total proporcionado por un único proveedor.
• Características del servicio uniformes.
• Inmunidad a catástrofes

En cambio dicha comunicación representa una fuerte inversión en desarrollo,

puesta y mantenimiento en órbita, además de tener una vida útil limitada (7-10
años) y degradación debido a la radiación, los micro-meteoritos, los fuertes
gradientes térmicos y el alto vacío.

3.2. TIPOS DE ÓRBITAS

3.2.1. Órbitas Geosincronas. Es una órbita circular con un periodo de un día

sideral (es el período de rotación de la Tierra sobre su eje por tanto un día sidéreo
T = 23h 56min 4.1s= 86164.1s), es decir, un satélite geosincrono es un satélite
cuyo período de rotación alrededor de la Tierra es igual al período de rotación de
la Tierra sobre su eje. El movimiento del satélite es no retrogrado (contrario a las
agujas del reloj) si el sentido de giro es el mismo que el de la Tierra. Para tener
este periodo la órbita debe tener un radio de 42,164.2 Km. (desde el centro de la
tierra).

3.2.2. Órbitas Geoestacionarias (GEO): Este tipo de órbita posee las mismas

82
propiedades que la geo-síncrona, pero debe de tener una inclinación de cero
grados respecto al ecuador y viajar en la misma dirección en la cual rota la tierra.
Un satélite geoestacionario aparenta estar en la misma posición relativa a algún
punto sobre la superficie de la Tierra, lo que lo hace muy atractivo para las
comunicaciones a gran distancia, debido a que las antenas terrestres no necesitan
seguir el movimiento del satélite. Pero a cambio de esto la distancia Tierra-Satélite
es muy grande (aproximadamente 6 radios terrestres) lo que conlleva una gran
atenuación, un gran retardo (por encima de 240 mts), antenas parabólicas
costosas, amplificadores de bajo ruido y un elevado coste de puesta en órbita.

3.2.3. Órbitas de Baja Altura (LEO):Estas órbitas se encuentran en el rango

de 640 Km. a 1,600 Km. entre las llamadas región de densidad atmosférica
constante y la región de los cinturones de Van Allen. Son órbitas típicamente
circulares y su período varía entre 90 minutos y dos horas. Los ángulos de
inclinación de las órbitas varían entre 45 y 90º. Los satélites de órbita baja circular
son muy usados en sistemas de comunicaciones móviles y puede haber entre 50 y
100 satélites orbitando. Sus principales ventajas son que tienen un menor
consumo, con potencias de transmisión bajas, y retardos pequeños (10 Mts.),
además de tener estaciones terrestres de menor costo. En cambio la desventaja
es que a diferencia de las órbitas geoestacionarias requieren estaciones terrestres
que sigan el movimiento de los satélites.

3.2.4. Órbitas de Media Altura (MEO): Son las que van desde 9,600 Km.
hasta la altura de los satélites geosincronos. El periodo de su órbita es de 6-8
horas. Son órbitas elípticas (4000-15000 Km.) y puede tener unos 10 satélites
orbitando, sin embargo consumen más que en una órbita LEO, por tanto el coste
de la puesta en órbita es mayor y retardo en la señal que posteriormente será
recibida por la estación terrestre también es mayor (70 Mts). Los ángulos de
inclinación de las órbitas son similares a los de las órbitas LEO (45º-90º). Los
satélites de órbita media son muy usados también en las comunicaciones móviles.

3.2.5. Órbita Ecuatorial: En este tipo de órbita la trayectoria del satélite sigue
un plano paralelo al ecuador, es decir tiene una inclinación de 0.

3.2.6. Órbitas Inclinadas: En este curso la trayectoria del satélite sigue un

plano con un cierto ángulo de inclinación respecto al ecuador.

3.2.7. Órbitas Polares: En esta órbita el satélite sigue un plano paralelo al eje
de rotación de la tierra pasando sobre los polos y perpendicular la ecuador.

3.2.8. Órbitas circulares: Se dice que un satélite posee una órbita circular si su
movimiento alrededor de la tierra es precisamente una trayectoria circular. Este
tipo de órbita es la que usan los satélites geosincronos.

3.2.9. Órbitas elípticas (Monlniya): Se dice que un satélite posee una órbita
elíptica si su movimiento alrededor de la tierra es precisamente una trayectoria

83
elíptica. Este tipo de órbita recorre un perigeo y un apogeo.

Aproximadamente tres cuartas partes del costo de un satélite está asociado a su

lanzamiento y a su mantenimiento en órbita.

La mecánica orbital, es aplicada a los satélites artificiales, la cual está basada en

la mecánica celeste, una rama de la física clásica, la cual comenzó con dos
gigantes de la física: Kepler y Newton durante el siglo diecisiete. Lagrange,
Laplace, Gauss, Hamilton, y muchos otros, también contribuyeron al refinamiento
matemático de la teoría, empezando con las nociones básicas de la gravitación
universal, las leyes de Newton del movimiento, y los principios de conservación de
la energía y el momento.

Figura 17. Tipos de satélites

3.2. TELEDETECCIÓN

Técnica empleada para obtener información a distancia sobre objetos y zonas de

la Tierra, desde aeronaves y satélites preparados para tal fin, basada
fundamentalmente en el análisis de las imágenes obtenidas. Las cámaras y otros
instrumentos que registran esta información se denominan sensores, que son
transportados en aviones y satélites artificiales. Estos sistemas de teledetección
se emplean para el reconocimiento, la confección de mapas y la observación de
los recursos y el medio ambiente de la tierra y exploración de otros planetas. El
reconocimiento aéreo implica el uso de un sensor remoto para conseguir
información sobre un objeto o área situado a distancia

Muchos sistemas de teledetección se basan en la toma de fotografías; otros en el

registro de energía electromagnética invisible como rayos infrarrojos o
microondas.
El uso de técnicas infrarrojas permite observar situaciones patológicas que no

84
pueden verse a simple vista ni en una radiografía. La teledetección mediante
fotografía infrarroja aérea y orbital se ha empleado para observar las condiciones
de las cosechas y el daño por insectos y enfermedades en grandes zonas
agrícolas, así como para localizar depósitos minerales.

Los científicos que trabajan en teledetección utilizan frecuentemente ordenadores

o computadoras para mejorar la calidad de las imágenes y contribuir a la
automatización de la recogida de información, tratamiento de datos y confección
de mapas.

3.2.1. Sensores remotos: Un sensor remoto es cualquier instrumento que

consigue información sobre un objeto o área situados a gran distancia. Los
sensores más comunes utilizados en el reconocimiento aéreo son cámaras
sofisticadas que consiguen fotografías capaces de revelar objetos de sólo unos
metros de anchura desde alturas mayores de 19 kilómetros. Registran la energía
electromagnética radiada o reflejada por los objetos. La forma electromagnética
más familiar para nosotros es la luz. Cuando la película de una cámara se expone
a la luz, lo que hace es registrar la energía electromagnética.

La principal técnica desarrollada por la teledetección espacial es la fotografía

multiespectral, realizada con sensores denominados exploradores
multiespectrales. Esta técnica permite fotografiar la Tierra desde diferentes
longitudes de onda, generalmente en el campo de las radiaciones visibles
cercanas al infrarrojo. Las cámaras multiespectrales son artefactos de barrido que
no utilizan películas, sino detectores electrónicos que registran radiaciones
electromagnéticas.

3.2.2 Sensores infrarrojos: Los sistemas Microondas registran energía

electromagnética invisible. El calor de los objetos puede medirse por la energía
infrarroja que irradian. Los sensores infrarrojos crean imágenes que muestran las
variaciones de temperatura en una zona. Los científicos emplean imágenes
infrarrojas para determinar las condiciones de vegetación, estudiar los cambios de
temperatura en la superficie del agua, localizar daños en canalizaciones
subterráneas y registrar determinados accidentes geográficos superficiales y
subterráneos.

Los sensores de microondas, como el radar, transmiten ondas electromagnéticas

hacia un objeto y registran las ondas que éste refleja. A diferencia de otros
sensores, los de microondas pueden recoger información sobre una zona a través
de las nubes. Explorando una zona con radar y procesando los datos con una
computadora, los científicos pueden crear mapas de radar. Con esta técnica se
han confeccionado mapas de la superficie de Venus, que está totalmente oculta
por nubes muy densas. El radar también se ha empleado para la navegación
oceánica, la detección de características geológicas e incluso el cálculo del
contenido de humedad del suelo.

85
3.3. SUBSISTEMAS DE COMUNICACIÓN

Repetidores (transponders): Amplifican y retransmiten las señales recibidas

cambiándolas de frecuencia o bien detectan la información binaria y remodulan la
señal a transmitir (satélites regenerativos). Sus principales características son: su
factor de ruido, su linealidad y su potencia de salida.

Antenas: Emiten y transmiten las señales de RF. Sus características son

ganancia y cobertura.

Subsistemas de misión: Control de orientación y órbita del satélite: Estabilización

de la orientación del satélite, determinación y mantenimiento de su órbita.

Propulsión: Proporciona incrementos de velocidad y pares de fuerza correctores

Telemetría, seguimiento y telecomando: Permite el intercambio de datos con el

centro de control de la misión.

Control térmico: Regulación de la temperatura. Su principal característica es la

capacidad de disipar el calor.

Energía Eléctrica: Proporciona energía eléctrica a diferentes niveles de voltaje.

Estructura: Soporte mecánico de los equipos.

Hoy existe un abanico muy amplio de servicios satelitales. El más solicitado para
ofrecer servicio de voz a nivel mundial es conocido como LEO (Low Earth Orbit).
Además de transmitir voz con terminales satelitales, los LEO’s tienen otras
aplicaciones como los Sistemas de Comunicación Personal (PCS) inalámbricos.
Los PCS son sistemas de servicio celular que se apoyan en toda la constelación
de satélites para ofrecer cobertura global en comunicaciones de voz, datos y
video.

Por otra parte se hallan los sistemas GMPCS (Global Mobile Personal
Communications by Satellite) diseñados para proporcionar servicios de
transmisión de datos, voz, fax y radiolocalización, en cualquier momento y lugar, a
un gran número de usuarios. Como por ejemplo, ofrecer Internet vía Satélite capaz
de llegar a los diferentes dispositivos móviles: celulares, asistentes personales
(PDA), ordenadores portátiles,…y todo ello para hacer realidad la conectividad
global.

3.4. UTILIDAD DE LAS IMÁGENES DE SATÉLITE

Las imágenes enviadas por los satélites son de escala pequeña, pero captan
áreas enormes ofreciendo un potencial de resolución temporal muy buena que

86
ningún otro sistema tiene, y por lo tanto, son especialmente aptos para
seguimiento de procesos e impactos en grandes áreas, para estudios ambientales,
meteorológicos y de levantamiento de recursos naturales.
Tienen también aplicación en mareamiento de aguas costeras, cobertura vegetal,
áreas sin vegetación, grandes redes de drenaje y cursos de ríos, identificación de
áreas agrícolas y de asentamientos urbanos, el análisis y mapeamiento de formas
geológicas y estructurales.
Ofrecen información sobre fenómenos relativos a contrastes térmicos, sirviendo
para detectar propiedades térmicas de las rocas, suelos vegetación y agua. Son
útiles para la evaluación de estrés en plantas, intensidad de calor, aplicación de
insecticidas y estudios de la actividad geotermal. Estas son, solamente algunas de
las inmensas utilidades que se pueden obtener de las imágenes de satélite.

3.4.1. Escala pequeña, enormes áreas: A lo largo del curso se ha mantenido

la idea de que la escala es inversamente proporcional al tamaño de área
fotografiada, puesto que una escala grande siempre mostrará objetos pequeños y
una escala pequeña presentará los objetos fotografiados de mayor tamaño,

Así: una aero-fotografía de escala 1:10.000 mostrará la imágenes de mayor

tamaño, por lo tanto más fácilmente identificables para el ojo humano que otra que
posea una escala 1: 100.000

3.4.2. Imágenes de radar y su utilidad: El sistema de radar se considera

entre los sensores remotos no convencionales. El radar es un sistema de
teledetección activo, porque emite sus propias ondas, las cuales, una vez
reflejadas por la superficie terrestre, son captadas por el mismo (la foto aérea y las
imágenes de LANDSAT Y SPOT, como ya se dijo, son sistemas pasivos, o sea
que captan las ondas reflejadas naturalmente). El radar es instalado en un avión y
orientado lateralmente (SLAR). Como el LANDSAT, el radar usa un sistema de
barrido por líneas, en el cual cada línea es construida por una sucesión de puntos
captados; la unión de esas líneas sucesivas es lo que forma la imagen.

El radar es especialmente utilizado para obtener imágenes sobre grandes áreas y

por periodos largos de tiempo. Las propiedades de la radiación emitida por el
radar, se conocen exactamente por lo tanto, puede determinarse el tiempo que
demora la onda en ir hasta el objeto y regresar. Conociendo el tiempo y la
velocidad de propagación puede calcularse la distancia al objeto.
Por ser un sistema que opera en el proceso microondas con longitudes de onda
larga, puede ser usada para obtener imágenes de la superficie terrestre operando
de día o de noche y además penetrar niebla, nubes y lluvias, es decir bajo
cualquier condición atmosférica y sin limitaciones por las radiaciones térmicas.
El sistema puede registrar imágenes de una faja de terreno paralela a la línea de
vuelo ubicada a ambos lados del avión.

87
El radar de visión lateral (SLAR) puede usar diversas longitudes de onda en
Colombia se usan únicamente de dos tipos: De 0.8 cm. (radar Westinghouse
Electric) y de 3.2cm (Radar goodyear Aerospace). De ellos el radar de 3.2cm
parece ofrecer imágenes de mejor calidad, debido posiblemente a que son menos
sensibles a la nubosidad
Generalmente no se usan para restituciones fotogramétricas, pues no permiten
calcular desniveles ni dependientes en el terreno, pero es posible hacer mapas
planimétricos con estas imágenes.
Para estudios temáticos, las imágenes de radar se asimilan a las de los canales 6
y 7 del LANDSAT. Pero la exageración del relieve que trae el radar (como
consecuencia del mayor ángulo de barrido) hace que sus imágenes sean
especialmente útiles en el estudio de los patrones de disección y en fotogeología.
Otros campos, en los cuales se pueden utilizar las imágenes de radar son:
• En estudios de cartografía de superficies acuáticas sean estas permanentes o
no.
• En el estudio de la vegetación anfibia o flotante.
• En estudios litomorfológicos.

Como ventaja destacada del radar se puede decir que es prácticamente ajeno a
las influencias o interferencias meteorológicas, como la humedad atmosférica y las
lluvias, lo que lo hace especialmente apto para la explotación de regiones como el
Chocó o la Amazonía donde es casi permanente la presencia de nubes, que
impiden la utilización de fotografías aéreas convencionales.

Las imágenes de satélite y de radar pueden ser consultadas en el Instituto

Geográfico Agustín Codazzi, IGAG en Bogotá. Allí existe un mapa índice de
imágenes el cuál trae la información general sobre las imágenes que cubren a
Colombia.

3.4.3. SIG Sistemas de Información Geográfica: El uso generalizado de los

ordenadores o computadoras ha dado paso al desarrollo de un nuevo grupo de
instrumentos denominados Sistemas de Información Geográfica o SIG. o GIS
(según las siglas inglesas): conjunto de herramientas informáticas que capturan,
almacenan, transforman, sintetizan analizan, gestionan y editan datos geográficos
(referenciados espacialmente a la superficie de la Tierra) con el fin de obtener
información territorial para resolver problemas complejos de planificación, gestión
y toma de decisiones apoyándose en la cartografía.

Las aplicaciones de un SIG son amplias y continúan aumentando: Permiten

escanear los datos externos; la persona que trabaja con el ordenador coloca una
fotografía en el escáner; el ordenador lee la información que contiene; el SIG
convierte todos los datos geográficos en un código digital que se halla dispuesto
en su base de datos, y es programado para que procese la información y obtener

88
así las imágenes o la información que se necesita.

Sirve para la elaboración de mapas (temáticos, locacionales, en relieve...) y

composiciones cartográficas al añadir gráficos y tablas enlazados con los mapas;
crea mapas activos (hot-linking) con posibilidades infinitas para los multimedia
(vídeo, fotos, animaciones...) y la web; posibilita la generación de escenarios y
realidad virtual, dibujos en perspectiva realista, vuelos virtuales, 3D, etc. ; ofrece
información para decidir una localización óptima o el mejor emplazamiento de una
antena de telefonía móvil o de una presa; ayuda en la realización de estudios de
mercado (geomarketing) y en el planeamiento estratégico para mejorar los
servicios de las empresas; se utiliza en el trazado de rutas o routing (comerciales,
de emergencia en el caso de policía y bomberos, red de alcantarillado, etc.);
permite crear inventarios de recursos naturales y humanos (catastros), la
investigación de los cambios producidos en el medio ambiente, la cartografía de
usos del suelo y la prevención de incendios, etc.

En el periodo anterior a 1985 las diferentes funciones de los profesionales de la

cartografía topográfica estaban claras. Los geodestas realizaban lecturas
detalladas con instrumentos y computaban los elementos que definían la forma
básica del paisaje. A partir de esta información, los topógrafos completaban los
detalles en el terreno y los operadores de fotogrametría proporcionaban un mapa
previo utilizando la fotografía aérea. Los cartógrafos reconducían sus esfuerzos y
presentaban todos estos datos de manera atractiva, al tiempo que comunicaban la
información de forma efectiva evitando cualquier tipo de ambigüedad. Otros
especialistas, como los geólogos, utilizaban estos mapas como base sobre la cual
volcaban aquellos detalles que tenían interés para ellos.
Sin embargo, en la última década esta estructura se ha visto trastocada por la
utilización de las nuevas tecnologías; la mayor parte del trabajo que exigía un
cierto nivel de destreza ha ido desapareciendo debido a la información
proporcionada por los satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y
debido a los nuevos equipos de medición geodésica. Se han construido bases de
datos en los programas de las computadoras que les permiten producir mapas con
una calidad, legibilidad y rapidez superiores a las que se obtenían con antiguas
técnicas.

3.4.4. Mapas con SIG: EI SIG es un sistema geográfico porque permite la

creación de mapas y el análisis espacial, es decir, la modelización espacial. Es un
sistema de información porque orienta en la gestión, procesa datos almacenados
previamente y permite eficaces consultas espaciales repetitivas y estandarizadas
que permiten añadir valor a la información gestionada; y es un sistema informático
con hardware y software especializados que tratan los datos obtenidos (bases de
datos espaciales) y son manejados por expertos.

89
Los datos geográficos o entidades espaciales georreferenciadas aparecen
almacenados de diversas formas: como puntos, líneas, polígonos, redes
(combinación de puntos y líneas) o superficies (combinación de redes y altitud). La
referenciación espacial o georreferenciación es el medio por el cual los datos
geográficos se relacionan con una localización, con el lugar en el que están.
Algunos de los sistemas más comunes son: las coordenadas geográficas (latitud y
longitud en una esfera), la malla de coordenadas rectangulares (proyección sobre
una superficie plana) y un sistema sin coordenadas (por ejemplo, las secciones
artificiales de USA o los distritos postales). Los datos geográficos se caracterizan
por su posición (proyecciones cartográficas y coordenadas), su relación espacial
con otras entidades o topología (conectividad, contención, adyacencia) y sus
atributos (por ejemplo, carretera de 2º orden, afluente, etc.).

Muchas bases de datos de los SIG consisten en conjuntos de datos que se

agrupan en capas. Cada capa representa un determinado tipo de información
geográfica. Por ejemplo, una capa puede incluir información sobre las calles de un
espacio urbano, otra sobre los suelos de esa área, mientras que una tercera
puede contener los datos sobre la altitud del terreno. Los SIG pueden combinar
esas capas en una sola imagen, mostrando como las calles, los suelos y la altitud
están relacionados entre sí; de este modo, los ingenieros pueden, por ejemplo, a
partir de esa imagen, determinar si una parte concreta de una calle podría llegar a
derrumbarse. Una base de datos de un SIG (la mayor parte son relacionales y en
la actualidad se están incorporando las orientadas a objetos) puede incluir un gran
número de capas. Además, se pueden generar imágenes de un área en dos o tres
dimensiones, representando elementos naturales como colinas o ríos, junto a
elementos artificiales como carreteras, tendidos eléctricos, núcleos urbanos o
estaciones de metro.

El gobierno canadiense construyó el primer SIG (el Sistema de Información

Geográfica de Canadá) en la década de 1960 para analizar los datos recogidos
por el inventario territorial sobre la fauna y flora de todo el país. Actualmente,
existen muchos miles en funcionamiento en el mundo y su número está creciendo
aproximadamente un 20% anual.

La información que se puede pedir o a la que puede responder un SIG es infinita,

si se consideran todos los aspectos relacionados con la realidad física y las
diferentes actividades humanas.

Pero la verdadera ventaja de los SIG es que son los únicos instrumentos que
pueden juntar la información geográfica que se han recogido de forma
independiente por diferentes instrumentos (digitalizando, con bases de datos,
escáner, etc.) y desde diferentes organizaciones, que tradicionalmente elaboraban
esa información sólo para sus propios fines. Los SIG superponen capas con un
tipo de información determinada en cada una de ellas, registrando las
características de áreas comunes. Si existen dos grupos de datos de un país,
como por ejemplo suelos o productividad de los cultivos, se tiene una
combinación. Sin embargo, si existen 20 grupos de datos diferentes se tendrían

90
120 pares de combinaciones y más de un millón de combinaciones en total.
Gracias a estos sistemas se pueden fusionar todas las capas en una sola y, así,
utilizarse para muchos más fines que si estuvieran recogidos en bases de datos
independientes.

Pero, ¿qué supone esto para la cartografía? En primer lugar constituye un

verdadero desarrollo para las organizaciones cartográficas estatales, ya que
asegura que sus datos se utilizarán con mayor amplitud. Pero los efectos del SIG
van mucho más allá. Por ejemplo, el mapa tradicional, aunque contiene grandes
cantidades de información y es más apto para la utilización sobre el terreno,
presenta dificultades a la hora de extraer de él diferentes tipos de información y de
combinar ésta para darle un sentido y adaptarse a las necesidades individuales.
Por otro lado, el mapa sigue siendo el mejor método de representar las
variaciones geográficas de un modo que pueda ser comprendido con rapidez por
diferentes personas. La combinación de un SIG, “instrumento para explorar,
seleccionar y analizar la información”, con la cartografía automatizada está
asegurando la rápida expansión de los mapas, aunque la mayoría de éstos ni los
realizan los cartógrafos ni se realizan ya sobre papel.

91
 AUTOEVALUACIÓN
Parte Teórica:

1. ¿Explique brevemente que se entiende por percepción remota?.

2. ¿Cuáles son los principales elementos presentes en la percepción remota?.

3. Mencione cuales son los principales satélites utilizados para la toma de

imágenes y sus principales características y utilidad.

4. ¿Como se utiliza el radar para lograr imágenes de la superficie

terrestre?¿Cuál es la importancia y las posibilidades de uso en la
fotointerpretación.

5. Mencione algunas de las principales aplicaciones de un Sistema de

Información Geográfica SIG

Componente Práctico

1. Realice una visita a las oficinas del Instituto Geográfico Agustín Codazzi
mas cercano, ó por la pagina de Internet del IGAC, consulte sobre el mapa
índice de todas las imágenes logradas por satélite de Colombia.

92
 UNIDAD 3

CARTOGRAFÍA

Fotografía 26. Cartografía urbana.

Fuente; http://www.fing.edu.uy/ia/DeptoFoto/libro/capitulo7/capitulo7.html

93
 CAPÍTULO 1.

DEFINICIÓN E HISTORIA DE LA
CARTOGRAFÍA
“La cartografía es la más científica de las artes y la
más artística de las ciencias” (Paúl Theroux).
“La humanidad ha inventado tres grandes formas de
comunicación: el idioma, la música y los mapas. Pero
la más antigua de las tres es la cartografía”

INTRODUCCIÓN.
Cartografía: La cartografía o trazado de mapas es un conjunto de técnicas que
mediante una medición y posterior representación gráfica muestra parte o toda la
superficie terrestre sobre un mapa, utilizando métodos matemáticos, una
proyección, una escala entre el mapa de una determinada área, además es una
importante materia de estudio académico, teórica y práctica.

Es también el conjunto de procedimientos que permite reunir, organizar, analizar y

generalizar información del medio geográfico, para representarlos de manera
gráfica a una escala determinada. Por lo tanto, la cartografía trata de la
representación de la superficie de la tierra sobre un plano o mapa, utilizando para
ello métodos matemáticos que permiten la localización de cada punto de la tierra
sobre un plano.

Los mapas contienen valiosa información geográfica, cuyo aprovechamiento

depende de la habilidad que se tenga para leerlos, por eso es necesario que el
usuario posea los conocimientos básicos sobre la forma como se representa el
terreno y los elementos presentes en el mapa, el significado de sus símbolos, la
escala en la que está representada esa información y la forma de medir distancias
y de calcular áreas sobre los mapas.

94
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Al finalizar el estudio de este capitulo, el estudiante estará en capacidad de.

• Reconocer las distintas etapas por las cuales ha pasado la cartografía y la

mapificación hasta nuestros días.

• Explicar el objeto de la cartografía.

• Analizar los problemas que se le presentan a la cartografía para la elaboración

de mapas.

• Explicar por qué el mapa es el principal instrumento de la cartografía.

• Conocer sobre las modernas técnicas automatizadas en la elaboración de

mapas.

• Explica los conceptos de mapa y mapificación.

• Reconocer la importancia de la cartografía frente a las demás ciencias o

disciplinas.

95
1.1. ASPECTOS HISTÓRICOS Y EVOLUCIÓN DE LA
CARTOGRAFÍA
Esta ciencia se ha ido formando poco a poco hasta llegar a las técnicas complejas
y variadas de hoy para la producción de mapas.

Probablemente los primeros mapas que se hicieron fueron líneas dibujadas en la

arena o piedras y palos dispuestos en el suelo; se utilizaron barras o líneas de
triángulos superpuestas para indicar las colinas o las cadenas de montañas.

En la antigüedad los pueblos nómadas, por la necesidad de desplazarse de un

lugar a otro elaboraban mapas rudimentarios de lugares visitados, sobre la arena,
en placas de arcilla, en pedazos de madera o tela.
De esta forma se han encontrado infinidad de indicios, como los mapas primitivos
de los nativos de las islas Marshall, formados por conchas dispuestas sobre un
enrejado de fibras de palma, o los mapas esquimales que detallaban amplias
zonas insulares del ártico. Los mapas aztecas indicando hechos históricos, son
muy realistas debido a que dibujaban los ríos, los bosques y los templos con
figuras reales.

Entonces las primeras formas de expresión gráfica de los pueblos, fueron los
mapas, incluso de aquellas tribus cuya subsistencia dependía de la caza y la
pesca; de algunos pueblos Asiáticos, así como de los Incas y Aztecas de América,
es conocida la habilidad en la elaboración de mapas rudimentarios sobre piel de
oveja, papiro tablillas de barro cocidas y otros materiales para comunicarse entre
sí (la dirección y distancias de sus recorridos). Estos mapas eran solo bosquejos
que representaban elementos del terreno que les eran de alguna utilidad; sin
embargo satisfacían la necesidad primaría de orientación y ubicación.

Uno de los primeros conocidos fue el mapa elaborado sobre una porción de arcilla
en forma aplanada que data del año 2300 a.C. en Babilonia

Los antiguos griegos le dieron a la cartografía un alto nivel científico. Ellos fueron
quienes sentaron las bases y establecieron los principios sobre los cuales se
fundamenta la cartografía actual; definieron los polos y el ecuador terrestre;
calcularon la circunferencia terrestre, con notable precisión; idearon el sistema de
longitud y latitud y las primeras proyecciones cartográficas que facilitaron la
representación de la superficie curva de la tierra sobre un plano.

El filósofo y científico griego Aristóteles fue el primero en demostrar que la tierra

era redonda mediante las siguientes observaciones
• Todo cuerpo cae en dirección a un mismo centro.
• La sombra proyectada por la tierra sobre la luna durante los eclipses es
redondeada.
• Cuando se viajaba de Norte a Sur, eran visibles nuevas constelaciones,
desapareciendo las ya conocidas.

96
Eratóstenes geógrafo, también griego, calculó con alguna exactitud la cuasi-
circunferencia Terráquea.

Estrabón, famoso historiador y geógrafo griego publicó una colección

enciclopédica de 17 volúmenes que llamó Geografía, de gran utilidad para los
ejércitos y administradores del Imperio Romano.

Los griegos como buenos navegantes y aventureros conquistaron y colonizaron

el Mediterráneo obteniendo gran cantidad de información y desarrollando
conocimientos en geografía.

Tolomeo (siglo II d.C.), astrónomo griego recolectó la mayor parte de la sabiduría

geográfica griega y romana conocida hasta esa época. Además se ingenió nuevas
formas de elaborar mapas ejecutando proyecciones, para lograr un nuevo atlas
geográfico. Dividió el círculo del Ecuador en 360º y dibujó una malla imaginaria de
trazos norte-sur y este-oeste, localizando posiciones relativamente acertadas de
los bloques de tierra, incluyendo continentes e islas conocidos; y aún cuando con
menor precisión en las medidas de la “circunferencia” terrestre, que las de
Eratóstenes; contribuyó a la ciencia cartográfica y a la geografía con mapas y
descripciones muy útiles. Esos mapas demostraban las dificultades al representar
la “esfera” terrena sobre una superficie plana.

Los romanos también contribuyeron notablemente al desarrollo práctico de la

cartografía mediante la elaboración de mapas con fines administrativos, militares y
catastrales.

Los árabes aprovecharon el legado cartográfico de los griegos, tradujeron estas

obras a su idioma y enriquecieron sus conocimientos con los que obtenían de
otros pueblos.

Con la ayuda de la brújula los pueblos marineros, que vivieron hacia finales de la
edad media hicieron aportes significativos al progreso de la cartografía mediante la
elaboración de cartas de navegación en las que hacían figurar las distancias y
direcciones seguidas en sus viajes por el Mediterráneo y el Mar Negro por medio
de la intersección de líneas; a partir de un lugar conocido, obtenían la ubicación de
otro desconocido.

El conocimiento geográfico se amplió notablemente con los viajes realizados por

Colón, Vasco de Gama, Núñez de Balboa, Magallanes y los descubrimientos de
franceses e ingleses que permitieron la confección de mapas y globos con mayor
precisión, al utilizar la información suministrada por los navegantes y con el
adelanto de las mediciones astronómicas terrestres.

Existen unos cuantos mapas antiguos de Japón, incluido uno budista del siglo XIV,
en el que aparecen las montañas como dibujos artísticos en tres dimensiones. En
algunos mapas europeos se utilizaban símbolos sombreados o rayados para
representar el relieve. En los mapas modernos, aparecen las montañas

97
representadas mediante un sombreado que es más oscuro cuanto más pendiente
sean las laderas. Los mapas de topografía tradicional utilizan líneas concéntricas,
llamadas curvas de nivel para indicar el relieve. A cada línea se le asigna una
altura sobre el nivel del mar. Las líneas que indican la profundidad de los océanos
se llaman isobatas.

En vez de líneas concéntricas, en los mapas de colores a menudo se utilizan una

escala de color por defecto para indicar el relieve. El nivel del mar es azul, las
tierras bajas son verdes, las tierras un poco más elevadas van desde el marrón
claro al oscuro y las cimas más altas figuran en blanco como si estuviesen
nevadas. Si el azul es más intenso corresponde a las partes más profundas de
lagos y océanos.

Los mapas no sólo son creaciones artísticas, son además documentos históricos y
sociológicos. Los primeros producidos por instituciones cartográficas oficiales, a
comienzos del siglo XIX, son un archivo de información de vital importancia sobre
la evolución del paisaje, hasta nuestros días, ya que muestran industrias
olvidadas, antiguas líneas de ferrocarril o caminos hoy abandonados, entre
muchos otros detalles. Estos mapas proporcionaban también pruebas sobre
tierras que estaban contaminadas como consecuencias de la guerra con diversas
sustancias como restos de explosiones, derrames de hidrocarburos, entre otra
gran cantidad de substancias en su mayoría tóxicas.

Un ejemplo siniestro en esta línea, es la utilización que se hizo de los mapas en la

Alemania Nazi con fines propagandísticos, donde servían para demostrar la
‘amenaza’ que suponían los polacos y los europeos orientales, que estaban
“superando en número y rodeando” al pueblo alemán. La realización de estos
mapas y las circunstancias en que se efectuaron, son temas de estudio
académico, ya que pueden explicar variados aspectos de esta mentalidad y
épocas históricas en cuestión.

Alexander von Humboldt y Carl Ritter, ambos alemanes, realizaron grandes

contribuciones a la teoría geográfica a principios del siglo XIX. Humboldt, gran
viajero y brillante observador, aplicó sus conocimientos sobre los procesos físicos
a la clasificación sistemática y a la descripción comparativa de las características
geográficas observadas en el terreno. Concibió métodos para medir los
fenómenos que observaba en el marco natural desde una perspectiva histórica,
interesándose por su evolución y cambios. Este hecho supuso una ruptura con el
pensamiento dominante hasta ese momento, que consideraba la naturaleza como
algo estático e inamovible.

Humboldt realizó muchos excelentes estudios geográficos basados en sus viajes a

América, que contribuyeron a conocer la realidad geográfica de este continente.
Es muy conocida su obra “Viajes a las regiones equinocciales de América”. Su
obra Cosmos (1844), que describe la geografía física del Universo, se considera
una de las mejores obras geográficas de todos los tiempos. El punto de vista de
Ritter difiere en parte del de Humboldt. Mientras que este último se centraba en el

98
estudio sistemático de los rasgos físicos considerados de manera independiente,
Ritter respaldaba un enfoque regional de la geografía; hizo hincapié en el estudio
comparativo de áreas determinadas y en los rasgos que caracterizaban a cada
una de ellas, pero prestando mucha menos atención a los aspectos físicos y
poniendo el acento en los fenómenos sociales e históricos, con el fin de establecer
relaciones entre el medio físico y el hombre. Su obra de 19 volúmenes, “La
geografía y su relación con la naturaleza y la historia de los hombres” (1822-1859),
es un análisis geográfico excelente de Asia y de algunas partes de África. Ritter
fue un agudo observador del terreno, con una buena base en ciencias naturales e
historia. Denominó a su trabajo geografía comparada, ya que su conocimiento
procedía de la observación y comparación de un hecho concreto, a partir del cual
llegaba a establecer leyes y principios. Ritter creía que sin análisis regionales
sistemáticos no era posible realizar ningún estudio fiable.

Otro geógrafo alemán, Friedrich Ratzel, también realizó un importante aporte al

conocimiento geográfico. Célebre por su obra “Antropogeografía” (1882-1891),
intentó demostrar que las fuerzas naturales han determinado la distribución de las
personas en la Tierra. Describió la geografía como ciencia de distribución y apoyó
el estudio de áreas concretas, de las cuales afirmaba que podían proporcionar las
bases para realizar generalizaciones sobre áreas más extensas o sobre el mundo
en su totalidad.

Los geógrafos alemanes Ferdinand von Richthofen y Alfred Hettner recogieron

las ideas de Humboldt, Ritter y Ratzel. Entre los geógrafos franceses de finales del
siglo XIX se destaca Paul Vidal de la Blache, que se opuso a la idea de que el
medio físico determina de un modo estricto las actividades humanas. Defendió
que el ser humano podía modificar su entorno físico. Favoreció los estudios
regionales, dando importancia tanto a los procesos físicos como a los humanos en
la distribución de los elementos de la Tierra.

La realización de mapas requería tradicionalmente:

• Saber encontrar y seleccionar la información sobre diferentes aspectos de la

geografía a partir de fuentes diversas, para después sintetizar los resultados en
un único grupo de datos consistente y preciso

• Técnicas y habilidades de diseño con el fin de crear un mapa final que consiga
representar con fidelidad la información, para que los lectores, que poseen
diferentes grados de habilidad en la lectura de mapas, puedan interpretarlo
correctamente.

• Destreza manual y técnicas de diseño gráfico para simplificar y dibujar la

información mediante símbolos, líneas y colores, de modo que el
amontonamiento o el desorden sean mínimos y el mapa resulte legible.

Ya finalizando el siglo XIX, estaban perfectamente definidas la forma y

99
dimensiones de la tierra. Las observaciones astronómicas dieron precisión a la
definición de latitudes y longitudes, el perfeccionamiento de algunas proyecciones
y la introducción de la topografía, la geodesia y la fotografía aérea, en el
levantamiento de mapas, contribuyeron ampliamente al desarrollo de la
cartografía.

La antigua cartografía floreció tras la invención de la imprenta. Durante cinco

siglos los cartógrafos diseñaron los mapas sobre papel. Los métodos con los que
creaban la imagen que iba a ser impresa evolucionaron, desde el grabado sobre
arcilla y cobre hasta los trazados en plástico y la creación de las máscaras de
color por medio de sofisticadas técnicas fotográficas

En la década de 1970 se realizaron avances en el campo de la realización de

mapas con sistemas informáticos. Éstos permiten almacenar datos sobre las
coordenadas de un área geográfica y la distribución de los fenómenos de manera
estadística. Unos dispositivos, como las trazadoras o plotters, hacen que el
ordenador pueda dibujar mapas muy precisos partiendo de esos datos
almacenados.

En los últimos treinta años, y sobre todo desde 1990, la situación de la cartografía
ha cambiado de forma radical debido a la introducción de ordenadores
(computadoras). Los primeros trabajos de este tipo los realizaron meteorólogos y
biólogos en Suecia, Gran Bretaña y Estados Unidos. Pero los trabajos más
importantes los llevaron a cabo británicos y estadounidenses durante el periodo de
1968 a 1973, extendiéndose más tarde a todo el mundo.

Toda esta labor de investigación dio lugar a cambios significativos que han
transformado definitivamente la cartografía. Podemos señalar los siguientes:

• Los mapas se realizan ahora, generalmente, a partir de las bases de datos

informatizadas. El ordenador (computadora) ya no se utiliza sólo para
automatizar las técnicas cartográficas de trazado tradicionales, sino que se ha
convertido en un instrumento que controla la cantidad y calidad de los datos,
los fusiona, selecciona aquellos que puedan resultar de mayor interés y refleja
los resultados del modo en que desea el usuario.

• La adaptación de los resultados a las demandas de los clientes potenciales es

algo corriente. Así, en algunos países se ha conseguido que el cliente pueda
seleccionar en la pantalla de una computadora un área que le interese y que el
mapa adopte la forma que él desee. El mapa se imprime en papel y su
contenido dependerá de la elección del usuario y de la escala que escoja entre
unos límites aproximados de 1:100 a 1:5.000.

• Los mapas virtuales son algo común hoy en día. Estos mapas se visualizan en
la pantalla y no pueden imprimirse en papel.

100
• Los programas de ordenador (computadora) y los datos para realizar este tipo
de mapas son cada vez más accesibles al público. Debido a todas estas
razones existen ahora más mapas que nunca, y estos mapas los realizan a
menudo personas que no tienen ninguna preparación cartográfica.

• Los mapas generados por sistemas informáticos también pueden reflejarse en

una pantalla de ordenador, en la que un operador puede realizar fácilmente
modificaciones sobre su contenido. Debido a que estos mapas y todos los
cambios que se incorporan en ellos pueden almacenarse en el ordenador o
computadoras, es posible obtener -una representación animada de los
cambios que han tenido lugar en un periodo de tiempo determinado con
programas multimedia.

Algunos de estos mapas se alejan mucho del antiguo estilo de mapa lineal. Las
distorsiones geométricas de la fotografía aérea y de las imágenes de satélite
pueden corregirse ahora con programas informáticos y obtener una resolución
excelente para algunos lugares en los que los mapas anteriores se habían
quedado anticuados, por no reflejar los cambios producidos, o para ciertos tipos
de paisajes como estuarios y otros humedales.

La informática y en particular la cartografía automatizada y los sistemas de

información geográfica CSIG, constituyen una herramienta muy valiosa en el
análisis y tratamiento de la información que amplia de manera notable las
posibilidades de investigación no solo de la cartografía, sino de muchos campos
del conocimiento humano.

1.2. PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA CARTOGRAFÍA

No existe un modo correcto de trazar mapas. El modo depende de las

herramientas de las que dispone el cartógrafo, del propósito del mapa y de la base
de conocimientos. Sin embargo, sí existen diversos métodos empíricos que
pueden servir de guía al cartógrafo.

La base de un mapa moderno es un estudio detallado que proporcione, por un

lado, las localizaciones geográficas y, por otro, las relaciones entre una serie de
elementos del área a cartografiar. En la actualidad, la información obtenida de los
levantamientos fotogramétricos aéreos complementa la información proporcionada
por el tradicional método de los levantamientos topográficos del terreno (véase
Geodesia). Las imágenes vía satélite pueden proporcionar una gran cantidad de
información muy precisa sobre diferentes elementos de la superficie terrestre,
como pueden ser la localización de depósitos de minerales, la extensión de
urbanizaciones, la presencia de plagas que afectan a la vegetación y cultivos, o
los tipos de suelos.

Cuando ya se han capturado los datos (fase de compilación), el mapa debe

101
planificarse con cuidado, teniendo en cuenta su finalidad, para que la
representación sea clara y precisa. Los datos obtenidos se transfieren en forma de
puntos a una cuadrícula de coordenadas que se corresponde con el tipo de
proyección que se ha escogido para el mapa. Se definen las altitudes y las curvas
de nivel, en caso de que se utilicen, y se trazan directamente a partir de pares
estereoscópicos de fotografías en restituidores fotogramétricos, donde el operador
sigue, con una marca flotante, un modelo tridimensional. Los restituidores
analógicos han sido sustituidos por restituidores analíticos y digitales.

Los cursos de los ríos y de las carreteras, así como la posición de otros
elementos, se trazan del mismo modo. La preparación final del mapa para la
impresión comienza realizando una serie de láminas (positivos), una por cada uno
de los colores utilizados en el mapa. Estas láminas son de plástico con un baño
opaco; las líneas y los símbolos se trazan sobre la superficie con un instrumento
afilado, para grabar, que levanta la capa de baño opaco (esgrafiado). Al final, toda
la información de un mismo color (símbolos puntuales, lineales, superficiales y
textos) se combina fotográficamente en un positivo final de ese color. De cada
positivo se insola una plancha de impresión para reproducir el mapa por litografía
offset.

1.3. ELEMENTOS BÁSICOS CARTOGRÁFICOS

El mapa es el producto principal de la cartografía, un documento elaborado

teniendo en cuenta ciertos elementos básicos indispensables para que la
expresión del pensamiento geográfico pueda ser representada y a la vez
aprovechada por el usuario según su necesidad.

El aprovechamiento de la información que el material cartográfico ofrece, depende

de la habilidad que se tenga para interpretarlo. Para ello, es necesario conocer la
función que cumple cada mapa y sus elementos básicos que lo conforman son:

El sistema de proyección cartográfica.

El sistema de coordenadas
La escala
Los símbolos y convenciones y su significado.

1.3.1. Las Proyecciones: La superficie de la Tierra es curva y los mapas son

planos, tanto si están impresos como si son imágenes en la pantalla de un
ordenador. Por tanto, todos los mapas, excepto los globos y las imágenes de
éstos, están distorsionados, pues no muestran el aspecto real de la Tierra. Si se
trata de zonas pequeñas la distorsión es insignificante porque, en el globo, las
zonas pequeñas parecen una superficie plana, pero si se trata de zonas grandes o
se busca una gran precisión, la distorsión puede desempeñar un papel muy
importante. ¿Por qué un mapa contiene información distorsionada? Una forma

102
sencilla de explicarlo es el caso de la piel de una naranja, al separar la cáscara e
intentar dejarla plana, ésta se rompe en varios trozos. Los cartógrafos se
enfrentan al mismo problema cuando elaboran mapas de la superficie terrestre,
tienen que quitar trozos o ensamblarlos de manera que se pueda elaborar un
mapa plano.
La proyección del mapa es la manera de trasladar la geografía terrestre desde el
globo y rehacerla en una superficie plana. Para entender lo que es proyectar hay
que tener en cuenta que cualquier punto del globo puede proyectarse a través de
una línea recta a una forma transparente que recubra el planeta. El contorno de
esta forma y la distribución de los puntos determinan el tipo de proyección. Es así
como para poder realizar esto, se utilizan algunas figuras geométricas
desarrollables en un plano como cilindros, conos, elipses y superficies lisas que
dan lugar a proyecciones cilíndricas, cónicas, elípticas y ortográficas. Existen
varios tipos de proyecciones, cada una distorsiona la superficie terrestre de una
manera diferente y cada una tiene sus ventajas y sus inconvenientes.

La clasificación de las proyecciones es compleja, pero normalmente se establece

en función de la figura geométrica capaz de aplanarse que se elija para
representar la tierra: un cono o un cilindro, que pueden cortarse y extenderse
sobre una superficie plana, o un plano. De este modo, se clasifican las
proyecciones en tres grupos fundamentales: cónicas, cilíndricas y azimutales (o
planas). Otras clasificaciones tienen en cuenta el aspecto de la retícula y la
relación de la superficie esférica con el plano (secante, tangente, transversal u
oblicua); y otras se definen en función de su principal propiedad o atributo,
hablando así de proyecciones conformes, equivalentes, equidistantes, etc.

La selección del sistema de proyección depende del uso que se vaya a dar al
mapa, de la ubicación en el globo terrestre y de la extensión del área. Por ejemplo
si el sitio a cartografiar es un pequeño país situado en la latitud media, la
proyección a escoger sería una cónica simple; pero si el país es muy grande y
está situado en la misma latitud, se debe pensar en una proyección polifónica.
Para nuestro caso el sistema de proyección se adapta a zonas en bajas latitudes.

• Proyección Cilíndrica; La superficie de la esfera se proyecta sobre la

superficie desarrollable de un cilindro tangente a la esfera. Es una proyección
conforme, porque conserva las formas. Ver figura

103
Figura 18. Proyección cilíndrica.

• Proyección Cónica: Si se colocara un cono de papel situado sobre un globo

iluminado, la proyección resultante será un mapa de proyección cónica. Estos
mapas carecen relativamente de distorsiones en las regiones de latitudes
medias y se utilizan para representar países, que se encuentran en esas
regiones.

Figura 19. Proyección cónica

Para preparar una proyección cónica debe colocarse un cono en el extremo

superior del globo terráqueo. Tras la proyección, se supone que se corta el cono y
se desarrolla hasta quedar como una superficie plana. El cono es tangente al
globo en uno o varios paralelos base; el mapa que resulta de ello es muy preciso a
lo largo de estos paralelos y áreas próximas, pero la distorsión aumenta
progresivamente a medida que nos alejamos de ellos. La proyección cónica
conforme de Lambert, con dos paralelos base, se utiliza frecuentemente para
cartografiar países o continentes pequeños como Australia o Europa.

Se realiza entonces sobre la superficie desarrollable de un cono tangente a la

104
esfera. Estas proyecciones en general conservan las áreas pero no los ángulos,
por lo cuál los cartógrafos las denominan equivalentes. Sin embargo, también hay
proyecciones cónicas conformes, es decir, que conservan las áreas, como la
proyección de Lambert, (Juan Enrique, físico y matemático francés. (1728-1777)

• La proyección polifónica: Es una proyección mucho más complicada en la

cual se suponen una serie de conos, cada uno de los cuales toca la superficie
del globo terráqueo en un paralelo diferente y sólo se utiliza el área que se
halla próxima a ese paralelo. Compaginando los resultados de una serie de
proyecciones cónicas limitadas, se puede representar en un mapa un área
extensa con una exactitud considerable. Este tipo de proyección resulta
adecuado para los mapas de gran extensión latitudinal.

• Proyección azimutal: Se hace sobre un plano tangente a la esfera. Las

direcciones son correctas para las líneas trazadas desde el centro del mapa o
punto común.

Figura 20. Proyección Azimutal

Si se apoya un papel en un único punto de un globo iluminado, la proyección del

globo en el papel da como resultado un mapa de proyección azimutal. Los mapas
de proyección azimutal se emplean para representar las regiones polares, ya que
los polos aparecen normalmente cerca del centro, con los meridianos que se unen
en ellos y se separan unos de otros al irse alejando de los polos. Las regiones
polares aparecen relativamente sin distorsión, pero ésta crece según se van
acercando los meridianos a las áreas ecuatoriales.

Este grupo de proyecciones cartográficas, denominadas algunas cenitales, se

origina al proyectar el globo terráqueo sobre una superficie plana que puede
tocarlo en cualquier punto. Este grupo incluye las proyecciones gnomónica, la
equivalente de Lambert, la equidistante, la ortográfica y la estereográfica. La

105
proyección gnomónica posee la propiedad única de que todos los arcos de los
círculos máximos están representados como líneas rectas. Es muy útil para la
navegación pero, puesto que la escala aumenta a medida que nos alejamos del
centro, es poco práctica desde los polos hasta los 45º de latitud.

La proyección azimutal equivalente se caracteriza porque el espacio entre los

paralelos de latitud disminuye a medida que aumenta la distancia al centro de la
proyección, permitiendo así la equivalencia.

• Proyección de Mercator o proyección cilíndrica: La superficie de la esfera

se proyecta sobre la superficie desarrollable de un cilindro tangente a la
esfera. Es una proyección conforme, porque conserva las formas.

La proyección de Mercator, desarrollada por el geógrafo flamenco Gerardus

Mercator, es una proyección cilíndrica y, a la vez, conforme. Un mapa de
proyección Mercator es muy exacto en las regiones ecuatoriales, pero se
distorsiona bastante en las áreas de las latitudes altas. Sin embargo, las
direcciones se representan con gran fidelidad y esto tiene especial importancia
para la navegación (con este fin concibió Mercator su mapamundi en 1569).

Toda línea que corte dos o más meridianos con el mismo ángulo se
representa en el mapa de Mercator como una línea recta. Una línea con estas
características, que se denomina línea de rumbo, representa la trayectoria de
un barco o avión con rumbo magnético constante. Al utilizar un mapa
Mercator, el navegante puede trazar una ruta o derrotero dibujando
simplemente una línea entre dos puntos y leer la dirección de los puntos
cardinales en el mapa. La proyección de Mercator permite introducir otra
variante muy utilizada en cartografía: la proyección UTM (Universal
Transversa de Mercator), una proyección cilíndrica transversal secante. Se
basa en la proyección Mercator, en la que el cilindro es tangente a un
meridiano; pero su “universalidad” se consigue empleando distintos cilindros
tangentes a varios meridianos, separados entre sí 6º. En cada proyección,
sólo el meridiano de origen de cada huso de 6º y el ecuador aparecen como
líneas rectas. Las regiones que se encuentran por encima de los 80º de latitud
no se suelen representar en la proyección UTM. Ver Figura.

106
• Proyección de Peters: El objeto de la proyección de Peters es representar
un área con la máxima exactitud, aunque la forma de las masas de la tierra
esté muy distorsionada.

Proyección Peters

• Proyección equidistante: Tiene como característica especial la de conservar

la escala a lo largo de las líneas que irradian desde el centro de la proyección
y que constituyen rumbos auténticos. Es una proyección muy útil para las
rutas aéreas, ya que mantiene las direcciones y medidas sobre ellas.

• Proyección ortográfica: Es aquella en la que un hemisferio aparece

proyectado sobre un plano perpendicular y donde el centro de perspectiva se
encuentra a una distancia infinita del globo. La escala se conserva sólo en el
centro y la deformación aumenta rápidamente hacia el exterior. Es un tipo de
proyección muy antigua que sólo se usa para la realización de cartas
astronómicas y mapamundis artísticos.

• Proyección estereográfica: Los meridianos y paralelos se proyectan sobre

un plano tangente a un punto situado en el extremo opuesto del diámetro. De
este modo, tanto los meridianos como los paralelos son círculos; es decir,
todos los círculos del globo son círculos en la proyección. Se utiliza en los
mapamundis en dos hemisferios, en los mapas del cielo y en los utilizados en
geofísica, pero la deformación aumenta significativamente y de manera
simétrica desde el punto central hacia el exterior.

• Otras subdivisiones: Las proyecciones expuestas anteriormente también son

clasificadas teniendo en cuenta la inclinación del eje de la figura empleada con
respecto al eje de la esfera terrestre.

107
Figura 21. Clasificación de las proyecciones según la inclinación del eje de la figura
empleada con respecto al eje de la esfera terrestre

1.4. TÉCNICAS DE REPRESENTACIÓN

Cuando ya se han capturado los datos (fase de compilación), el mapa debe

planificarse con cuidado, teniendo en cuenta su finalidad, para que la
representación sea clara y precisa. Los datos obtenidos se transfieren en forma de
puntos a una cuadrícula de coordenadas que se corresponde con el tipo de
proyección que se ha escogido para el mapa. Se definen las altitudes y las curvas
de nivel, en caso de que se utilicen, y se trazan directamente a partir de pares
estereoscópicos de fotografías en restituidores fotogramétricos, donde el operador
sigue, con una marca flotante, un modelo tridimensional. Hoy día los restituidores
analógicos han sido sustituidos por restituidores analíticos y digitales.

Los cursos de los ríos y de las carreteras, así como la posición de otros
elementos, se trazan del mismo modo. La preparación final del mapa para la
impresión comienza realizando una serie de láminas (positivos), una por cada uno
de los colores utilizados en el mapa. Estas láminas son de plástico con un baño

108
opaco; las líneas y los símbolos se trazan sobre la superficie con un instrumento
afilado, para grabar, que levanta la capa de baño opaco (esgrafiado). Al final, toda
la información de un mismo color (símbolos puntuales, lineales, superficiales y
textos) se combina fotográficamente en un positivo final de ese color. De cada
positivo se insola una plancha de impresión para reproducir el mapa por litografía
offset
En la década de 1970 se realizaron avances en el campo de la realización de
mapas con sistemas informáticos. Éstos permiten almacenar datos sobre las
coordenadas de un área geográfica y la distribución de los fenómenos de manera
estadística. Unos dispositivos, como las trazadoras o plotters, hacen que el
ordenador pueda dibujar mapas muy precisos partiendo de esos datos
almacenados. Los mapas generados por sistemas informáticos también pueden
reflejarse en una pantalla de ordenador, en la que un operador puede realizar
fácilmente modificaciones sobre su contenido. Debido a que estos mapas y todos
los cambios que se incorporan en ellos pueden almacenarse en el ordenador o
computadoras, es posible obtener una representación animada de los cambios
que han tenido lugar en un periodo de tiempo determinado con programas
multimedia.

1.5. DESARROLLO DE LA CARTOGRAFÍA EN COLOMBIA

Los primeros mapas generales o parciales sobre nuestro territorio se remontan a

1493, cuando Colón dibujó la llamada “Carta de navegar, para saber el viaje a las
Indias”. En 1500 aparece “La Carta de Navegar” de Juan de la Cosa, en ambos
aparece nuestras costas. En 1529 el mapa de Diego Rivero, presenta las costas
Pacífica y Atlántica. En 1601 aparece el mapa de Antonio de Herrera “Descripción
de las Indias Occidentales”, donde figura Colombia con el nombre Tierra Firme.
En 1772 José Aparicio, Publicó un plan Geográfico del virreinato de Santa Fe del
Nuevo Reino de Granada. En 1790 Martínez Portillo Publicó un mapa general del
Nuevo Reino de Granada. Tomás López en 1802, publicó un mapa basado en los
trabajos de Humboldt, Caldas, Rouliz y Juan Donazo.
Como punto de partida de los trabajos geográficos y cartográficos de carácter
científico en nuestro país se ha tomado la obra de Francisco José de Caldas,
miembro de la expedición Botánica, quién levantó la carta de la mayor parte del
sur de la Nueva Granada (incluyendo lo que hoy es Ecuador), con base en
medidas, rumbos, operaciones geométricas y determinaciones astronómicas de
longitud y latitud. Esta carta fue de gran utilidad para la elaboración posterior del
mapa general de Colombia y sus 12 provincias, publicado en 1827, por Don José
Manuel Restrepo y los mapas publicados en 1847 por el general, Tomás Cipriano
de Mosquera, Don Joaquín Acosta y otros.
1.5.1. Comisión cortográfica: En 1839, se dictó una ley que ordenaba levantar
la carta geográfica del territorio de La Nueva Granada y de cada una de sus
provincias. Ley que solo se cumplió 10 años después con La Comisión
Cartográfica y la contratación del Ingeniero Italiano Coronel Agustín Codazzi como

109
jefe de dicha comisión. Los trabajos se iniciaron en 1850, durando 10 años con
mucha constancia hasta cuando murió Codazzi en la aldea del espíritu Santo hoy
Municipio de Codazzi en el departamento de Magdalena, el 7 de febrero de 1859
dejando el trabajo inconcluso.

1.5.2. Atlas geográfico: La obra de esta comisión fue la base para que los
discípulos colaboradores de Codazzi, los Coroneles Manuel María Paz, dibujante y
Manuel Ponce de León, publicaran en 1864, la primera carta general de la
República y sus estados. Las descripciones de las zonas visitadas fueron
publicadas en varios volúmenes por Felipe Pérez en 1883. De las 152 láminas y
mapas de la comisión se formó el “Atlas Geográfico e Histórico de la República de
Colombia”, publicado en París en 1889 por Manuel María Paz y Felipe Pérez.

1.5.3. Carta general de La República: En 1902, por decreto 930, se creó la

primera oficina de longitudes con el objetivo de “levantar la carta general de la
República” y determinar las coordenadas geográficas de las principales
poblaciones refiriéndolas al meridiano que pasa por el Observatorio Astronómico
Nacional situado en Bogotá.

En 1918 se publicaron los mapas de los 14 departamentos y la intendencia del

Chocó, el río Magdalena desde su nacimiento hasta su desembocadura, un mapa
de Colombia de escala 1: 1.000.000, para la enseñanza y un mapa de la red
telegráfica. Esta oficina de longitudes también estaba encargada de todos los
asuntos relacionados con los límites de los países vecinos y la dirección y
supervisión de las delimitaciones fronterizas. (Pardo P. Alberto, Pág.29. 1972)

1.5.4. Sociedad Colombo Alemana de Transportes Aéreos (SCADTA):

En 1919 se instaló en Colombia la SCADTA, la cuál creó una sección técnico-
científica para elaborar planos aerofotográficos siendo la primera en el continente.
Estos planos con base en la aerofotografía, efectuó levantamientos fronterizos con
Panamá y Venezuela, demarcación de la zona bananera, varios otros puntos de
importancia nacional como Bocas de Ceniza, Medellín, Barranquilla y los Llanos
Orientales entre otros. Cundo sobrevino la segunda guerra mundial fueron
retirados los aviones, se creó AVIANCA, pero se acabó la división científica

1.6. INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN CODAZZI.

Institución creada en el año 1935, cuya función consiste en producir la información

cartográfica, geográfica, catastral y agrológica que solicite las necesidades del
país, tanto para departamentos, municipios y regiones en proceso de
ordenamiento territorial y planeación.

110
Esta Institución efectúa labores de investigación en tecnologías modernas de
sensores remotos y SIG (Sistemas de Información Geográfica), con un equipo de
profesionales y expertos
especializados mediante la utilización de equipos modernos.
Posee 21 oficinas en servicio localizadas en casi todas las capitales
departamentales del país, aportando información y asesoría especializada además
de libros con temas de mucha importancia atinente a sus labores específicas
dirigida desde Bogotá donde se encuentra la oficina central.
Entre otras funciones posee la de levantar la carta general del país
investigaciones, estudios geográficos expedición de cartas regionales, poblaciones
y ciudades a gran escala, estudios de linderos catastrales, cartas viales, texto y
material didáctico para la enseñanza y el aprendizaje de geografía, estudios de
suelos entre otros documentos.
En este Instituto se produce la carta general (utilizando escala 1: 25.000 y también
la carta básica a escala 1: 200.000, utilizables para elaborar un enorme cúmulo de
estudios de suelos, geomorfología, de bosques, usos de la tierra y cartas
catastrales.
El mapa oficial de la República de Colombia, establecido en la Constitución de
1991 también se conforma y se mantiene mediante la utilización de equipos de
geoposicionamiento global, GPS, la red geodésica Nacional y se da apoyo a los
municipios departamentos y al Ministerio de Relaciones Exteriores en las
actividades de demarcación de los límites internos y con otros países.
A partir de 1993 el Instituto comienza la producción de cartografía digital para lo
cual se apoya en la información que proporcionan los Sensores Remotos y en
modernos equipos de computación. Esta sistematización de la cartografía permite
generar la base informática y tecnológica indispensable para el montaje de los
sistemas de información Geográfica, SIG e igualmente elaborar un a mayor
variedad de productos cartográficos, mejorar la precisión y la calidad del trabajo y
acelerar la actualización de los mapas del país.
En Agrología, agrupa a expertos que se encargan de producir el inventario y
estudio de los suelos del territorio nacional. Su labor es identificar la vocación, uso
y manejo de las tierras para establecer la calidad y la extensión de las mismas,
clasificarlas y zonificarlas con fines ecológicos, forestales, de riego y drenaje.
La información resultante de los estudios detallados o semidetallados de suelos
permite identificar las zonas en las que la vocación no corresponde a los usos
reales y generar indicaciones a las empresas productivas privadas para sus
proyectos de inversión y a los administradores públicos encargados de hacer la
planeación y el ordenamiento del territorio, tener elementos para proponer el
estímulo o desestímulo de ciertas actividades.
Partiendo de la cartografía detallada y de los estudios de la calidad de los suelos,
se elabora el catastro (inventario de los atributos físicos, económicos, jurídicos y
fiscales de las propiedades del estado y de los particulares).

111
Como producto de este censo de los predios, tanto urbanos como rurales, el
Instituto posee un valioso banco de información sistematizada sobre las
características físicas, jurídicas y económicas de millones de predios.
Con la unión de estos bancos de datos a la cartografía digital, se conforman los
sistemas de información Geográfica Catastrales, disponibles, a partir de 1993, en
varias de las seccionales del Instituto, como base de apoyo a estudios de múltiples
fines.
La producción, procesamiento y divulgación de la información sobre geografía
básica es adelantada por un equipo interdisciplinario de expertos en temas
biofísicos y socioeconómicos. La dinámica del medio natural y la acción del
hombre sobre éste, son permanentemente evaluadas a través de la comparación
intertemporal de informes sobre trabajos de campo, mapas e imágenes de radar o
satelitales.
Los geógrafos diseñan y crean bases de datos con la información generada en
Agrología, Catastro y Cartografía para alimentar los sistemas de Información
Geográfica (SIG). Estos sistemas, al integrar la información socioeconómica y
biofísica con la cartografía, proporcionan conocimiento integral de localidades y
regiones del país.
La información sobre el medio biofísico expresada en forma gráfica, así como el
inventario de las características jurídicas de la propiedad inmueble permite a la
comunidad científica y a los sectores económicos, oficiales y privados de la
industria, los servicios, el comercio, la minería, el turismo, la construcción, la
agricultura y la ganadería, el transporte, las comunicaciones y la energía, planear
sus empresas y organizar la actividad productiva optimizando la asignación de los
recursos físicos y económicos.
Como soporte a las actividades de cartografía, agrología, catastro, geografía y
sistemas de información geográfica, existe en el Instituto la Oficina Interamericana
de Fotointerpretación, CIAF, que realiza labores de investigación y difusión de
conocimientos en geomática, apropiación tecnológica, capacitación, asistencia
técnica y consultoría en Sensores Remotos de Información Geográfica y sus
aplicaciones a las ciencias de la tierra, la planificación del desarrollo, manejo,
conservación de los recursos y el ambiente.
Hoy en día, el Instituto geográfico Agustín Codazzi, produce mapas de gran
calidad bajo los parámetros universales que han sido adoptados mundialmente por
las diferentes organizaciones que elaboran cartografía, a fin de que ésta cumpla
las especificaciones, según la escala y utilizando, todas las técnicas modernas
que para el efecto se han desarrollado, lo que permite tener una imagen
actualizada y objetiva de toda Colombia. Dentro de los trabajo realizados por el
IGAD están:

1.6.1. Levantar carta general y cartas regionales: Además de levantar la

carta general del país el IGAC tiene muchas otras labores que realizar de tipo
investigativo, publicaciones de una gran cantidad de estudios de diversa índole, la

112
elaboración de las cartas regionales, estudios de límites catastrales, publicación
de mapas de ciudades, poblaciones, veredas, mapas viales y gran cantidad de
libros destinados al aprendizaje de la geografía.

1.6.2. Levantamientos catastrales: Los levantamientos catastrales del terreno

se realizan para establecer los límites de su extensión, colocando indicadores y
postes en los vértices para determinar las coordenadas de dichos puntos y
obtener así, la información necesaria del área y sus límites. Estas medidas tienen
que constar en los datos de escritura de un terreno, y también son necesarias para
trazar y reflejar en un gráfico las áreas de la propiedad. Los levantamientos
topográficos de propiedades se realizan con un elevado grado de precisión,
colocando en las esquinas hitos permanentes visibles y recuperables. Estos
indicadores son convenientes para el registro público de la propiedad y para
asegurar el título de propiedad correcto para el propietario legítimo del terreno.

1.6.3. Levantamientos cartográficos: Se denominan levantamientos

geodésicos cartográficos a aquellos que localizan puntos de control y obtienen
detalles para la confección de mapas o cartas. Las cartas y los mapas a pequeña
escala (que representan áreas extensas) son combinaciones de mapas a escala
más grande de los cuales se eliminan y simplifican muchos detalles; a este
proceso se le llama generalización cartográfica. Los mapas litorales representan la
costa, pero de ésta muestran sólo los elementos que pueden ser importantes para
la navegación y que están situados a lo largo de la línea de costa e informan de
las profundidades del agua (líneas batimétricas). Las cartas aeronáuticas sólo
muestran los rasgos geográficos más relevantes, como pueden ser las barreras,
rutas aéreas, radiofaros y otros elementos de orientación como las vías de
ferrocarril o carreteras.

1.6.4. Levantamiento de planos de minas: Los levantamientos de minas se

utilizan para establecer la ubicación superficial y los límites de una concesión
minera. Durante las operaciones en las minas, el levantamiento ayuda a
establecer la ubicación exacta de los trabajos bajo tierra en vertical y en horizontal,
a plantear las conexiones entre los túneles y a guiar la ejecución de estos últimos.
Es un trazado tridimensional que, en esencia, apenas difiere del levantamiento
topográfico superficial.

1.7. OBJETO DE LA CARTOGRAFÍA.

El cartógrafo Edwin Raisz considera que el objeto de la cartografía consiste en

reunir y analizar los datos y medidas de las diversas regiones de la tierra y
representar estas gráficamente a una escala reducida, pero detal modo que todos
los elementos y detalles sean simplemente verificables. Lo cual quiere decir que la

113
cartografía para poder dar a conocer gráficamente cualquier sitio de la superficie
terrestre debe hacer un estudio más a fondo del lugar a cartografiarse, haciendo
las mediciones de las áreas y recolectando todos los datos que luego se van a
trasladar a un gráfico, el cuál debe ser lo suficientemente claro para dar a conocer
toda su información.

1.8. PROBLEMAS DE LA CARTOGRAFÍA

La forma esferoidal de la tierra ha conllevado a que la cartografía muestre

inconvenientes en la representación gráfica de una superficie curva sobre un
plano.
La única manera para presentar cualquier parte o toda la tierra, sería una esfera,
pues no se presentaría distorsión alguna, ni en su área, ni en su forma. Pero la
construcción de esferas resulta onerosa, no son fácilmente manejables, solo dan
información muy generalizada, no traen muchos detalles y son de escala muy
pequeña. En cambio los mapas son fácilmente manejables, dan información
detallada, se pueden elaborar en escala grande, pero para su construcción, el
cartógrafo ha tenido que idear distintos sistemas de proyección evitando muchos
errores en la forma y en el área.
Un segundo problema de la cartografía es representar la tercera dimensión en los
mapas. Un plano solamente puede representar las dimensiones, largo y ancho,
nunca la altura.
Los cartógrafos se han ingeniado algunos métodos también convencionales para
indicar la tercera dimensión o altura, mediante el uso de algunos materiales
plásticos que logran su cometido de mostrar volúmenes a escala, muy aceptables.

1.9. EL MAPA, INSTRUMENTO DE LA CARTOGRAFÍA.

El mapa ha sido utilizado como elemento básico para la cartografía, tanto que
algunos la definen como “Representación convencional de la superficie terrestre o
de una porción de ella, proyectada sobre un área plana”. También Max Eckert usa
en su libro Cartografías, “un mapa es la expresión de los conocimientos
geográficos de una época y el elemento auxiliar más noble de la Geografía”.
Es la herramienta y el arma de la descripción científica de la tierra.
Los mapas contienen valiosa información geográfica, cuyo aprovechamiento
depende de la habilidad que se tenga para interpretarlas. Debido a esto es
indispensable poseer conocimientos sobre como está presentada la información, o
su representación simbólica, tipo de escala y sistema de proyección entre otros.

1.10. RELACIÓN DE LA CARTOGRAFÍA CON OTRAS CIENCIAS.

114
Cuando se inicia a elaborar un mapa, entran diversos tipos de disciplinas que
colaboran tales como la fotointerpretación, la fotogrametría, la topografía, la
geofísica, la geología, las matemáticas y por su puesto la geografía, entre otras.
El transcurso de la representación cartográfica tiene tres fases centrales en donde
se dan una serie de intercambios entre las diversas disciplinas:
El geodesta o el topógrafo recolectan información básica para la confección del
mapa, consistente en dimensiones del terreno y ubicación de coordenadas
geográficas básicas.

El geógrafo (o el fotointérprete), toma el conocimiento aportado, lo interpreta y lo

complementa obteniendo esquemas, dibujos de campo, anotaciones, fotografías
aéreas que le pueden ser útiles para efectuar un primer original del mapa.

El cartógrafo ahora reúne lo obtenido hasta el momento para basarse e iniciar la

producción del original del mapa.

El economista, el planificador, el geólogo, el climatólogo, el geógrafo, entre otros

posibles profesionales colaboradores, utilizan todos los datos anteriores con base
a la interpretación para la elaboración del mapa.

La cartografía contiene connotaciones de arte, técnica y ciencia. Requiere del

cartógrafo un profundo conocimiento de la zona a cartografiar, destreza y precisión
organizativa de sus componentes, habilidad expresada en el arte de la
mapificación actualizada para reproducir los mapas en ejecución. A continuación
se describen algunas de las ciencias que guardan estrella relación con la
cartografía

1.10.1. La Geodesia: La Geodesia, ciencia matemática que tiene por objeto

determinar la forma y dimensiones de la Tierra, muy útil cuando se aplica con fines
de control, es decir, para establecer la ordenación de tierras, los límites de suelo
edificable o verificar las dimensiones de las obras construidas. La topografía de los
terrenos, los elementos naturales y artificiales como embalses, puentes y
carreteras, se representan en los mapas gracias a los levantamientos geodésicos.
Las mediciones en un estudio topográfico son lineales y angulares, y se basan en
principios de geometría y trigonometría tanto plana como esférica. En la
actualidad, se utilizan satélites artificiales para determinar la distribución irregular
de masas en el interior de la Tierra, así como su forma y dimensiones a partir de
las irregularidades en sus órbitas.

Para áreas extensas, las mediciones topográficas tienen en cuenta la forma básica
de la Tierra, el geoide (casi esférica), por lo que se las denomina levantamientos
geodésicos. Se basan en un meridiano norte-sur verdadero definido por el eje de
rotación de la Tierra y se apoyan en la geometría esférica. En Estados Unidos, por

115
ejemplo, existen sistemas de coordenadas planas en casi todos los estados, con
conversiones de coordenadas planas a coordenadas geodésicas realizadas
mediante relaciones tabuladas. Un ejemplo típico de esta clase de alzado es el
trazado de un camino o carretera de muchos kilómetros de recorrido, con lo cual
necesita un ajuste geodésico para evitar la acumulación de errores provocados
por la convergencia de los meridianos

1.10.2. Topografía: En la confección de mapas topográficos a partir de

fotografías aéreas, se trata principalmente de trazar los objetos con contornos
definidos. En la interpretación con fines forestales, sin embargo, lo que tiene
especial interés es la gradación de los tonos grises y las diferencias en cuanto a
estructura y textura de sus múltiples combinaciones e interrelaciones. En tanto el
topógrafo debe ver la imagen en forma abstracta, el interés del forestal reside en
el aspecto natural del monte tal y como se ve en la fotografía.

Los levantamientos topográficos son tridimensionales y utilizan técnicas de

levantamiento geodésico plano y otras especiales para establecer un control tanto
vertical como horizontal. La configuración del terreno y de los elementos artificiales
o naturales que hay en él se localizan a través de medidas que se representan en
una hoja plana para configurar un mapa topográfico. Las curvas de nivel, que unen
puntos de igual altitud, se utilizan para representar las altitudes en cualquiera de
los diferentes intervalos medidos en metros.

El relieve de la superficie terrestre se suele representar métricamente sobre un

plano a través de las curvas de nivel, unas isolíneas que unen puntos situados a la
misma altitud y que se trazan generalmente con un intervalo determinado y
equidistante para todo el terreno a cartografiar. Una de cada cuatro o cinco curvas
se dibuja con un mayor grosor y se rotula su altitud correspondiente; son las
llamadas curvas maestras y, entre ellas, se describen las curvas de nivel
intermedias. Actualmente, las curvas se trazan a partir de las fotografías aéreas,
consiguiendo una precisión mucho mayor que cuando tenían que delinearse en el
campo con la ayuda de una red de cotas. A pesar de que las curvas de nivel no
proporcionan una imagen visual del relieve tan clara como la técnica del
sombreado, su análisis facilita tal cantidad de información que hace que sea el
método más útil de representación del relieve en los mapas topográficos.

1.10.3. Geografía: Ciencia que estudia la distribución y la disposición de los

elementos en la superficie terrestre. La palabra geografía fue adoptada en el siglo
II a.C. por el erudito griego Eratóstenes y significa literalmente ‘descripción de la
Tierra’. El estudio geográfico comprende tanto el medio físico como la relación de
los seres humanos con ese medio físico, es decir, los rasgos propiamente
geográficos como el clima, los suelos, las formas del relieve, el agua o las
formaciones vegetales, junto con los elementos que estudia la geografía humana,
como son las entidades de población, las diferentes culturas, las redes de

116
comunicación y otras modificaciones realizadas por el hombre en el entorno físico.
Se trata, pues, de una ciencia interdisciplinar que utiliza información propia de
otras ciencias como la economía, la historia, la biología, la geología o las
matemáticas, entre otras.

1.10.4. Geología: Geología (del griego, geo, ‘tierra’ y logos, ‘conocimiento’, por
lo tanto, tratado o conocimiento de la Tierra), campo de la ciencia que se interesa
por el origen del planeta Tierra, su historia, su forma, la materia que lo configura y
los procesos que actúan o han actuado sobre ella. Es una de las muchas
disciplinas relacionadas como ciencias de la Tierra, o geociencias, y los geólogos
son científicos que estudian las rocas y los materiales derivados que forman la
parte externa de la Tierra. Para comprender estos cuerpos, se sirven de
conocimientos de otros campos, como la física, la química y la biología. De esta
forma, temas geológicos como la geoquímica, la geofísica, la geocronología (que
usa métodos de datación) y la paleontología, ahora disciplinas importantes por
derecho propio, incorporan otras ciencias, y esto permite a los geólogos
comprender mejor el funcionamiento de los procesos terrestres a lo largo del
tiempo.

Aunque cada ciencia de la Tierra tiene su enfoque particular, todas suelen

superponerse con la geología. De esta forma, el estudio del agua de la Tierra en
relación con los procesos geológicos requiere conocimientos de hidrología y de
oceanografía, mientras que la medición de la superficie terrestre utiliza la
cartografía (mapas) y la geodesia (topografía). El estudio de cuerpos
extraterrestres, en especial de la Luna, de Marte y de Venus, también aporta
pistas sobre el origen de la Tierra. Estos estudios, limitados en un primer momento
a las observaciones telescópicas, recibieron un gran impulso con la exploración
del espacio (véase Astronáutica) que se inició en la década de 1960.
Como ciencia mayor, la geología no sólo implica el estudio de la superficie
terrestre, también se interesa por el interior del planeta. Este conocimiento es de
interés científico básico y está al servicio de la humanidad. De esta forma, la
geología aplicada se centra en la búsqueda de minerales útiles en el interior de la
tierra, la identificación de entornos estables, en términos geológicos, para las
construcciones humanas y la predicción de desastres naturales asociados con las
fuerzas geodinámicas que se describen más adelante.

1.10.5. Meteorología: Estudio científico de la atmósfera de la Tierra (fácilmente

confundible con climatología). Incluye el estudio de las variaciones diarias de las
condiciones atmosféricas (meteorología sinóptica), el estudio de las propiedades
eléctricas, ópticas y otras de la atmósfera (meteorología física); el estudio del
clima, las condiciones medias y extremas durante largos periodos de tiempo
(climatología), la variación de los elementos meteorológicos cerca del suelo en un
área pequeña (micrometeorología) y muchos otros fenómenos. El estudio de las
capas más altas de la atmósfera (superiores a los 20 o 25 km), suele implicar el

117
uso de técnicas y disciplinas especiales, y recibe el nombre de aeronomía. El
término aerología se aplica al estudio de las condiciones atmosféricas a cualquier
altura.

Los estudiosos de la antigua Grecia mostraban gran interés por la atmósfera. Ya

en el año 400 a.C. Aristóteles escribió un tratado llamado Meteorológica, donde
abordaba el “estudio de las cosas que han sido elevadas”; un tercio del tratado
está dedicado a los fenómenos atmosféricos y el término meteorología deriva de
su título. A lo largo de la historia, gran parte de los progresos realizados en el
descubrimiento de leyes físicas y químicas se vio estimulado por la curiosidad que
despertaban los fenómenos atmosféricos.
La predicción del tiempo ha desafiado al hombre desde los tiempos más remotos,
y buena parte de la sabiduría acerca del mundo exhibida por los diferentes
pueblos se ha identificado con la previsión del tiempo y los almanaques
climatológicos. No obstante, no se avanzó gran cosa en este campo hasta el siglo
XIX, cuando el desarrollo en los campos de la termodinámica y la aerodinámica
suministraron una base teórica a la meteorología. Las mediciones exactas de las
condiciones atmosféricas son también de la mayor importancia en el terreno de la
meteorología, y los adelantos científicos se han visto potenciados por la invención
de instrumentos apropiados de observación y por la organización de redes de
observatorios meteorológicos para recoger datos. Los registros meteorológicos de
localidades individuales se iniciaron en el siglo XIV, pero no se realizaron
observaciones sistemáticas sobre áreas extensas hasta el siglo XVII. La lentitud
de las comunicaciones también dificultaba el desarrollo de la predicción
meteorológica, y sólo tras la invención del telégrafo a mediados del siglo XIX se
hizo posible transmitir a un control central los datos correspondientes a todo un
país para correlacionarlos a fin de hacer una predicción del clima.

Uno de los hitos más significativos en el desarrollo de la ciencia moderna de la

meteorología se produjo en tiempos de la I Guerra Mundial, cuando un grupo de
meteorólogos noruegos encabezado por Vilhelm Bjerknes realizó estudios
intensivos sobre la naturaleza de los frentes y descubrió que la interacción entre
masas de aire genera los ciclones, tormentas típicas del hemisferio norte. Los
posteriores trabajos en el campo de la meteorología se vieron auxiliados por la
invención de aparatos como el rawinsonde o radiosonda, que hizo posible la
investigación de las condiciones atmosféricas a altitudes muy elevadas. Después
de la I Guerra Mundial, un matemático británico, Lewis Fry Richardson, realizó el
primer intento significativo de obtener soluciones numéricas a las ecuaciones
matemáticas para predecir elementos meteorológicos. Aunque sus intentos no
tuvieron éxito en su época, contribuyeron a un progreso explosivo en la predicción
meteorológica numérica de nuestros días.

1.10.6. Climatología: Clima, formas prefijas del griego Klima -atos =

inclinación. Ciencia encargada de estudiar el conjunto de condiciones atmosféricas
y telúricas (relativo a la tierra como planeta y al telurismo, influjo de la
configuración de la tierra sobre la vida de sus habitantes), que caracterizan una

118
región, pero la temperatura en particular. Fácilmente confundible por fusión con
meteorología.

1.10.7. La Paleontología: Estudio de la vida prehistórica animal y vegetal, que

se realiza mediante el análisis de restos fósiles. El estudio de estos restos permite
a los científicos determinar la historia de la evolución de organismos extintos, de la
misma manera que si fueran organismos vivos. La paleontología también
desempeña un papel principal en el conocimiento de los estratos rocosos o capas
de la Tierra. Esta ciencia contribuye a la elaboración de mapas geológicos muy
precisos, esenciales en la prospección de petróleo, agua y minerales. Para ello se
utiliza información minuciosa sobre la distribución de los fósiles en los estratos y
diferentes métodos de datación para estimar la edad de las rocas.

1.11. SISTEMAS DE COORDENADAS GEOGRÁFICAS.

La cartografía maneja un principio fundamental, que consiste en el

establecimiento sobre la superficie de la tierra de un sistema de coordenadas al
que pueda referirse cualquier punto de la misma, a partir de un sistema de líneas
trazadas en direcciones conocidas como son:

El Norte, Sur, Este y Oeste; el concepto de estas direcciones es uno de los más
antiguos de la humanidad.

En la antigüedad los griegos idearon una red de paralelos y meridianos

equidistantes, basados en la rotación de la tierra que se representa como una
esfera que gira de oeste a este, alrededor de un eje en cuyos extremos están los
polos, polo norte y sur; sistema que aún se encuentra en uso.

Coordenadas Norte, Sur, Este y Oeste: Los estudios topográficos planos

consideran cualquier pequeño segmento del terreno o del agua como un plano
horizontal. Tales mediciones suelen proyectarse y calcularse en un sistema de
coordenadas rectangular horizontal, con una orientación norte-sur y este-oeste,
aunque la cuadrícula puede estar orientada en una dirección arbitraria que resulte
más conveniente que la geográfica real. A partir de una estación o punto de origen
de coordenadas asignadas, se mide la distancia horizontal hasta otro punto y
después hasta otro haciendo un itinerario, para finalmente acercarse de nuevo al
punto original o a cualquier otro punto de coordenadas conocidas. Una sucesión
de estas líneas o recorridos conforma una línea quebrada o poligonal.

Los ángulos horizontales entre estaciones sucesivas se miden con un teodolito en

cada estación o vértice. Por tanto, a partir de una dirección inicial conocida o
asignada arbitrariamente, pueden calcularse las direcciones sucesivas. Para
determinar las coordenadas de las estaciones en la poligonal se utilizan cálculos
de geometría y trigonometría plana. La distancia al norte o al sur de una línea
poligonal es su longitud multiplicada por el coseno del ángulo de dirección; la

119
distancia al este o al oeste del itinerario de una línea poligonal es su longitud
multiplicada por el seno del ángulo de dirección. Las coordenadas permiten trazar
los ejes a cualquier escala en una cuadrícula, y esto puede servir para el posterior
trazado o control de otros detalles dibujados en un mapa o carta geográfica.

En lugar de una poligonal puede utilizarse una triangulación, midiendo sólo una
línea de base, pero calculando después todos los ángulos en una cadena de
triángulos y las coordenadas de los vértices sucesivos. En la actualidad, el avance
de la distanciometría electrónica permite observar todos los ángulos y todos los
lados (triangulación y trilateración). La elección de la poligonal o de la triangulación
dependerá del tipo de terreno en el que estemos trabajando.

1.12. TIPOS DE COORDENADAS.

Las coordenadas únicamente pueden ser: Geográficas, Planas o rectangulares,

Geográfico-planas, y Polares.

1.12.1. Coordenadas geográficas: El sistema de coordenadas geográficas

terrestres se basa en la rotación, forma y dimensiones de la tierra. Está formado
por una red de líneas imaginarias trazadas sobre la superficie de la tierra,
denominadas paralelos y meridianos, de características muy diferentes y que
constituyen una base muy importante de la cartografía, pues facilita la localización
de un punto sobre la superficie terrestre y la presentación de la misma por zonas.

Para localizar ciertos puntos con facilidad, la superficie terrestre está organizada
por conveniencia en una malla esférica. Esta malla está formada por líneas
imaginarias llamadas latitud y longitud. La latitud, son una serie de círculos
concéntricos, que parten en paralelo del Ecuador y llegan hasta ambos polos. La
longitud son una serie de meridianos o líneas longitudinales que unen los polos en
intervalos regulares y que atraviesan el Ecuador perpendicularmente. Al punto en
el que coinciden una latitud y una longitud concretas se le pueden asignar un par
de números o coordenadas. Todos los puntos de la Tierra tienen coordenadas que
indican su posición en relación con cualquier otro punto.

La latitud se mide desde cero, en el ecuador, hasta 90 grados norte y sur en los
polos. La longitud se mide desde cero a 180 grados oeste y este. Las líneas de
referencia para calcular las coordenadas son el ecuador para la latitud y una línea
que pasa por Greenwich en Inglaterra conocida como meridiano cero para la
longitud; estas líneas toman el valor cero. Un grado de latitud equivale
aproximadamente a 112 kilómetros. Dado que las líneas longitudinales convergen
al acercarse a los polos, los grados de longitud varían según la posición de la
Tierra. En el Ecuador, un grado de longitud equivale a un grado de latitud y en los
polos, la distancia entre los grados de longitud es nula.
Cada grado se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Por ejemplo.

120
La torre Eiffel de París tiene las siguientes coordenadas: 48° 51’ 32” latitud norte y
2° 17’ 35” longitud este. A veces, las coordenadas se expresan en minutos
decimales en vez de en minutos y segundos, es decir, las coordenadas de la torre
Eiffel también pueden escribirse 48° 51,5333 latitud norte y 2° 17,5833 longitud
este. La mayor parte de los mapas oficiales indican la latitud y la longitud para que
las personas que los consultan sepan exactamente la parte de la Tierra que
representa ese mapa.

Algunos mapas tienen otros sistemas de coordenadas con fines especiales, como
el sistema de coordenadas Lambert que se ha utilizado en los mapas de España o
el sistema de coordenadas de la proyección Universal Trasversa Mercator (UTM)
que se utiliza en muchos mapas militares.
Los mapas están orientados de tal manera que, generalmente, el norte verdadero
ocupa la parte superior de la lámina, donde a menudo se representa una rosa de
los vientos u otro elemento que señala el polo magnético.

1.12.2. Coordenadas Planas o Rectangulares: La proyección de la tierra no

puede hacerse directamente sobre una superficie plana sin que sus componentes
sufran deformaciones. Con el fin de reducir al máximo las deformaciones que se
presentan en los ángulos, distancias y áreas, se proyecta por secciones sobre una
figura geométrica utilizando un sistema de proyección que permite otro tipo de
coordenadas diferentes a las geográficas y son las coordenadas planas, las cuales
están conformadas por una serie de líneas rectas verticales (Y) y horizontales (X)
que parten de un punto de referencia establecido convencionalmente y están
separadas unas de otras a distancia constante, formando una retícula muy útil en
la representación y localización de puntos y áreas en los mapas de escala grande.

El metro es la unidad de medida en las coordenadas planas; y no los grados,

minutos y segundos de las coordenadas geográficas.

Las ordenadas se denominan, líneas rectas verticales y corresponden a los ejes

de las “yees” y se identifican en los mapas con la letra (Y) e indican la dirección
Norte – Sur en los mapas.

Las abscisas son líneas rectas horizontales y corresponden a los ejes de las
“equis” y son identificadas en los mapas con la letra (X) e indican la dirección Este
–oeste, en los mapas.

1.12.3. Meridianos y paralelos: Sistema de líneas imaginarias de la superficie

terrestre representadas en la cuadrícula de un mapa; se extienden de un polo a
otro en el caso de los meridianos, y de este a oeste en el caso de los paralelos.
Los meridianos están numerados de 0º a 180º tanto hacia el E como hacia el O, a
partir del meridiano de Greenwich considerado como el meridiano origen. Los
meridianos se conocen también por líneas de longitud. Los paralelos – latitud ( )

121
son líneas imaginarias que se han trazado paralelas al máximo de sus exponentes

Figura 22. Globo terrestre con sus paralelos y línea del Ecuador.

Figura 23. Globo terrestre con sus meridianos y meridianos de referencia.

que es el Ecuador. Se encuentran hacia el norte tanto como hacia el sur hasta

122
llegar a los dos polos. Su diámetro disminuye en la medida en que se alejan del
Ecuador hacia los polos hasta llegar a los círculos polares donde los geógrafos
han establecido el punto preciso donde terminan. Coincidiendo con el eje de la
tierra. Entre el máximo paralelo y el mínimo ubicado en el polo están separados
uno de otro por un grado que es la distancia medida entre el Ecuador y un punto
ubicado al norte denominado latitud norte, simbolizado con la letra N colocada
posterior a los valores de cada coordenada, pero si es hacia el sur se denomina
con la letra S. Tanto norte como sur están expresadas en grados de 60’, Minutos
de 60” y fracciones de segundo. Las latitudes únicamente están valoradas entre
0° y 90°.

1.12.4 Medidas de la tierra según Hayford: En varias ocasiones se ha

intentado medir con precisión las dimensiones de la tierra. Hayford propuso las
siguientes:

Longitud de la circunferencia ecuatorial = 40.102,84 Km.

Longitud de un circulo meridiano = 40.035,64 Km.
Radio del centro de la tierra al Ecuador = 6.378,38 Km
Radio del centro de la tierra a un polo = 6.359.90 Km
Superficie de la tierra = 510’ 100.000 Km2

Figura 24. Dimensiones de la tierra según Hayford

1.12.5. Relación entre distancias angulares y lineales: La tierra como es

123
sabido tiene un achatamiento en los dos polos por esto, la forma para denominarla
es geoide aún cuando la figura matemática a la que se le puede asimilar sería aún
elipsoide de revolución que gira sobre su eje menor, por lo tanto la longitud entre
dos paralelos consecutivos no es igual. La mayor curvatura se encuentra en el
ecuador, así que un grado en él, equivale 111.3 Km. de longitud, mientras que en
los polos su valor es nulo. Un grado de latitud en el Ecuador es de 110.51 Km.
mientras en los polos vale 111.1 Km.

Sin embargo las medidas aproximadas de la tierra considerándolas como una

esfera se dice que es de 40.000 dividido sobre 360 igual a 111.1 Km.

1°= 111.1 Km.

1’ = 1.852 m = 1.852 Km.
1” = 30.8 m = 0.0308 Km.

1.12.6. Relación entre la hora y la longitud: La tierra es realmente un

elipsoide en continuo movimiento que rota sobre su eje en sentido oeste-este,
girando una vuelta cada 24 horas, sobre si misma y alrededor del sol (movimiento
de translación), durante 365 días aproximadamente. Y un tercer movimiento que
hace junto con todo el sistema solar.

Debido al movimiento de rotación la hora y la longitud están en estrecha relación.

Los lugares localizados sobre un mismo meridiano tienen igual hora y los que se
hayan en distinto meridiano diferente hora; por ejemplo, si en Bogotá son las 12
del día, en los Llanos Orientales es más tarde, debido a que éstos pasaron
primero frente al sol, mientras que en el Chocó es más temprano. Con el fín de
evitar esta confusión por la diferencia en la hora de un lugar a otro, los gobiernos
de algunos países han adoptado una misma hora para todo el territorio nacional.

1.12.7. Husos Horarios: Para determinar la hora legal de los diferentes

lugares de la tierra, se han establecido 24 husos horarios de 15° cada uno, los
cuales resultan de dividir el círculo que describe la tierra en 24 horas; 360° 24
horas = 15°

A Colombia le es correspondida la hora del quinto huso horario de 75° W con

respecto a Greenwich (uso inicial). Esto significa que si en Greenwich son las
14:00 horas en Colombia es 5 horas más temprano (14 – 5 husos) = 9: 00 horas.

Si el sitio está al este de Greenwich, para obtener su hora legal se suma a la hora
de Greenwich el número de husos horarios que lo separan del huso inicial.

Teniendo el mapa de los husos horarios es muy fácil obtener la hora de cualquier
lugar del mundo. En caso de no tener dicho mapa, teniendo una esfera de la tierra
y una circunferencia con los husos horarios sobre el polo sobre el polo norte en

124
esa esfera, basta con colocar la hora conocida sobre el meridiano base de la
comparación y luego buscar el meridiano del cual se quiere conocer la hora y él
mismo le indicará la hora sobre la esfera de los husos horarios.

En caso de no tener ni planisferio con los husos ni esfera, para conocer la hora de
distintos lugares de la tierra, se aplican tres reglas sencillas:

Cuando tenemos dos longitudes de un mismo hemisferio pero se conoce la hora

del meridiano occidental,
• se halla la diferencia de longitudes para determinar el número de grados que
hay entre los dos lugares.

• Se divide por 15 para hallar la hora de diferencia entre ellos.

• A ese resultado se le suma la hora conocida.

Punto de origen para el mapa de Colombia en escala 1: 1’500.000

El punto referenciado para el inicio de coordenadas planas, de nuestro país, está

localizado en el Observatorio Astronómico Nacional situado en Bogotá y
corresponde convencionalmente a las coordenadas geográficas 74° 4’51” 30 de
longitud W (al oeste de Greenwich) y 4°35’ 56” 57 de latitud N (al N del Ecuador).

Para cada uno de estos orígenes, tanto en el longitudinal (Y) como en el latitudinal
(X) fueron adoptados unos valores en metros:

Para Y = 1’000.000 en metros y para X = 1’000.000 en metros.

Mediante la designación de los puntos con esos valores, se impide que se

presenten puntos con valores negativos, puesto que no existe ninguno dentro del
país a una distancia mayor de 1’ 000.000 de metros de distancia de los ejes
originales, ubicados en el Observatorio Astronómico Nacional.

Partiendo de tal orígen, las coordenadas planas (Y) aumentan de valor sobre
1’000.000 hacia el este y disminuyen desde 1’000.000 hacia el sur.

El punto de origen central de las coordenadas planas para el mapa general de

Colombia a escala 1: 1’500.000 (escala pequeña), está situado en el Observatorio
Astronómico Nacional.

La proyección utilizada para la cartografía colombiana es la conforme de Gauss y

el elipsoide internacional de Hayford. La proyección de Gauss utiliza un cilindro
tangente a la esfera terrestre a lo largo de un meridiano principal.

A partir del origen central, las coordenadas planas aumentan de valor hacia del
este de 300.000 en 300.000 metros y disminuyen hacia el oeste para las X. De la

125
misma manera para las Y, aumentan hacia el norte y disminuyen hacia el sur.

Figura 25. Orígenes de coordenadas planas para el mapa de Colombia en escala

pequeña 1:1´500.000

126
1.13. PUNTO DE ORIGEN PARA EL MAPA DE COLOMBIA EN ESCALA
(1:100.000)

Puntos de origen de coordenadas planas, para mapas de escala grande.

(1:100.000), 1:50.000; 1: 25.000; 1:10.000

Al proyectar la superficie curva de la tierra sobre un plano, los accidentes

geográficos presentan deformaciones, que crecen a medida que aumenta su
distancia del origen o centro de proyección.

Para corregir estas anomalías y obtener una cartografía más precisa como la carta
Básica en escala 1:100.000 hubo necesidad de establecer cinco puntos de orígen
en sentido longitudinal, desde donde se partió para cubrir cartográficamente el
territorio nacional.

Para la cartografía grande o de escala 1: 25.000 además del origen Bogotá,

existen otros cuatro de referencia, únicamente para la coordenada plana en (Y),
puesto que el orígen de la coordenada (X), sigue siendo el central de Bogotá.

Los orígenes tienen un área de influencia o amplitud de 3° representada en seis

mapas: dos de 60 kilómetros y uno de 45 kilómetros de Longitud a cada lado del
centro de proyección.

Para el caso de los mapas topográficos de escala 1: 25.000 las coordenadas

planas están conformadas por una serie de líneas horizontales (X) y verticales (Y),
separadas unas de otras, a 4 centímetros y que al intersectarse forman una
cuadrícula. Ver figura

1.14. DIRECCIÓN AZIMUTAL DE UNA LÍNEA

Es el ángulo que hay entre dicha línea y otra que se toma como base o referencia,
que generalmente apunta al norte geográfico. Este se mide de 0° hasta 360° en el
sentido de las manecillas del reloj.

1.15. UTILIDAD DE LAS COORDENADAS

Las principales utilidades de las coordenadas planas trazadas en un mapa

topográfico de escala 1:25.000 son:
• Facilita la orientación en el terreno, pues la coordenada, e indica siempre la
dirección Norte y sur. (hacia el norte y aumenta los valores de X sobre esta
coordenada y hacia el sur disminuyen).
• Permiten determinar la dirección, distancia y posición de cualquier punto
representado en el mapa.

127
• Sirven como control al cubrimiento de cada uno de los mapas que conforman
la cartografía del país.

• La cuadrícula formada por las coordenadas puede utilizarse como referencia

para calcular áreas.

Figura 26 . Coordenadas planas en un mapa topográfico de escala 1:25.000

128
1.16. EL ECUADOR

Es el círculo considerado máximo de la tierra, perpendicular al eje de esta.

Equidista de los polos, siendo el mayor de los paralelos. Divide la tierra en dos
hemisferios iguales uno hacia el norte y el otro hacia el sur.

1.17. LOS POLOS.

En geografía, uno de los dos extremos del eje de rotación de la Tierra. El extremo
norte se denomina polo norte y está situado a 90° de latitud N; el extremo
meridional se denomina polo sur y está situado a 90° de latitud S. Ambos polos
son equidistantes al ecuador de la Tierra. Estos polos se conocen como polos
geográficos y no deben confundirse con los polos magnéticos, dos puntos
específicos del campo magnético de la Tierra mal definidos, ya que su posición
varía lentamente dentro de cada una de las regiones polares correspondientes.

1.18. ORIENTACIÓN DE UN MAPA.

Toda persona debería estar en capacidad de utilizar un mapa en el campo. Saber
como orientarlo, logrando que las direcciones de los elementos observados
correspondan con su representación en el mapa y con los puntos cardinales norte-
sur y este-oeste.
Para orientar un mapa existen muchas maneras, localizando el norte verdadero o
geográfico, que viene señalado generalmente por las coordenadas (dirección de
los meridianos). El norte magnético representado por una flecha y la orientación
más visible es la que viene dada por el sistema de coordenadas planas, las cuales
forman la cuadrícula del mapa.

1.18.1. Norte de cuadrícula: Es la dirección que señala la prolongación de las

líneas verticales de la cuadrícula que aparece en los mapas.

1.18.2. Norte verdadero: Es la dirección que indica el meridiano del lugar.

1.18.3. Meridiano magnético: Es la dirección que señala la aguja imantada

de una brújula, se representa por una flecha dibujada sobre el mapa.

1.18.4. Declinación magnética: Es el ángulo formado por el norte verdadero y

el norte magnético.

1.18.5. Sistemas de orientación (Observando el sol): La persona se

coloca de manera que su mano derecha señale el lugar por donde se oculta. De
esta manera, el norte le quedará al frente, el sur a su espalda y el oeste hacia

129
donde apunta la mano izquierda.

1.18.6. Orientación identificando elementos del terreno y del mapa:

Como requisito debe conocer su posición en el mapa y poder identificar los objetos
a su alrededor, haciendo girar el mapa hasta que coincida con el terreno
representado.

Figura 27. Orientación identificando elementos en terreno y mapa.

1.18.7. Orientación con brújula y mapa: Colocando la brújula sobre el

mapa, haciéndolo girar hasta cuando el norte de la cuadrícula coincida con el
norte que señala la brújula.

Figura 28. Orientación con brújula y mapa.

130
Aunque por lo general, el norte de la cuadrícula no coincide con el norte
magnético indicado por la brújula. Esta diferencia es pequeña y se puede
despreciar cuando de orientación se trata.
Cuando no se dispone de brújula, para averiguar la ubicación de un punto con
respecto al observador, siempre y cuando este punto quede debidamente
identificado en el terreno y en el mapa, se utiliza un transportador graduado, en el
cual el 0° coincida con el norte, los 90° con el este, los 180° con el sur y los 270°
con el oeste. Se sobrepone el centro en el 0° del transportador con una línea de
referencia que pueda ser una coordenada y se lee en el transportador él ángulo
que forma esta línea con la línea que indica la dirección del punto al cual se desea
medir el rumbo o azimut.

131
 AUTOEVALUACIÓN

Teoría
1. ¿Cuál es el objeto de la cartografía?.

2. ¿Cuáles son las principales dificultades que se le presentan a la cartografía

en la elaboración de mapas?.

3. Explique brevemente porque el mapa es considerado el principal elemento

de la cartografía?.

4. Explique por que la cartografía es considerada como una ciencia, un arte y

una técnica.

5. Realice una aproximación de la importancia y de los diferentes campos de

aplicación de la cartografía en relación con otras ciencias.

6. Esbocé como ha sido la evolución de las técnicas en la elaboración de

mapas hasta nuestros días.

7. Describa los elementos básico cartográficos.

8. Las fotografías aéreas y los mapas son la representación de una parte de la

superficie terrestre, sin embargo entre estos y aquellas existen diferencias:
en un cuadro compare las diferencias de entre estas.

9. ¿Cuál es la utilidad de las coordenadas geograficas y cuales son los puntos

de origen para cada sistema de coordenadas?

10. Describa tres métodos para orientarse en el terreno con la ayuda de un

mapa

11. Explique la utilidad de las coordenadas planas.

Práctica

1. Con la ayuda de un transportador realice un ejercicio de determinar rumbos

y azimutes de diferentes puntos un mapa o fotografía aérea

132
 CAPÍTULO 2 .

DEFINICIÓN Y ELEMENTOS DEL PLANO O

MAPA

Figura 29 Plano o Mapa. Fuente: Instituto Geográfico "Agustín Codazzi"

INTRODUCCIÓN.
Mapa: Es la representación de un área geográfica, que suele ser generalmente
una porción de la superficie terrestre, dibujada o impresa en una superficie plana.
En la mayoría de los casos, un mapa es más una representación del terreno a

133
modo de diagrama que una representación pictórica; habitualmente contiene una
serie de símbolos aceptados a nivel general que representan los diferentes
elementos naturales, artificiales o culturales del área que delimita.
Puede ser de muchos tipos: desde el tradicional, impreso en papel, hasta el
conformado por píxeles que vemos en la pantalla de un ordenador. En los mapas,
uno puede encontrar casi todo, desde el suministro eléctrico de su comunidad
hasta detalles sobre el terreno del Himalaya, pasando por las profundidades de los
océanos. Un mapa puede ser muy práctico; es de gran utilidad para los viajeros
que quieran llegar de un punto a otro en una región de terreno complicado o para
entender el mundo gracias a la inclusión de determinado tipo de información,
aparte de la geográfica. Sin embargo, también son una fuente de entretenimiento y
nos incitan a explorar. Por ejemplo, un mapa de vivos colores de las Islas
Marquesas con puertos de nombres exóticos como Hakapehi en Nuku Hiva
pueden convertirse en un reclamo para algunos. De la misma manera, un mapa
detallado de Atenas o de Bangkok pueden animar a viajar a esos destinos. Incluso
se puede hacer un mapa de la superficie de Marte basado en los datos que llegan
a la Tierra desde las naves controladas a través de sistemas informáticos que
muestren sitios que la mayoría de los mortales no visitará jamás.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS.
Al finalizar el presente capitulo, el estudiante estará en capacidad de:

• Reconocer los elementos mas importantes de un mapa.

• Definir la relación de proporcionalidad entre medidas reales y medidas

representadas en los mapas.

• Analizar las escalas en las fotografías aéreas.

• Distinguir los diferentes tipos de escalas en los mapas

• Resolver problemas aplicados a las escalas en los mapas.

• Reconocer las diferentes convenciones, símbolos y leyendas utilizados en los

mapas.

134
2.1. LOS ELEMENTOS DE UN MAPA.

Para que un mapa pueda contener gran cantidad de información de fácil lectura
debe emplearse un sistema de símbolos. Muchos de éstos se utilizan con tanta
frecuencia que se han convertido en símbolos aceptados a nivel general y resultan
fácilmente comprensibles. De este modo, las ciudades y los pueblos se señalan
con puntos o superficies sombreadas, los cursos y las masas de agua suelen
imprimirse en azul y las fronteras políticas se representan, generalmente,
mediante franjas de colores o líneas discontinuas. Un cartógrafo —denominación
que se da a los profesionales encargados de realizar los mapas— puede, sin
embargo, concebir una gran variedad de símbolos que se adecuen a las diferentes
necesidades. Por ejemplo, puede marcar un punto como símbolo de la presencia
de 10.000 cabezas de ganado o puede utilizar dos picos o martillos cruzados para
señalar la localización de una mina. Los símbolos utilizados en los mapas se
definen en las leyendas (signos convencionales).

La mayor parte de los mapas, incluidos la mayoría de los que representan la

Tierra, tienen en común una serie de características: una proyección y escala
determinadas, una ubicación indicada en un eje de coordenadas y una leyenda.

La elaboración de mapas o cartografía se ha beneficiado mucho de los avances

tecnológicos acaecidos tras la II Guerra Mundial. Probablemente algunos de los
avances más importantes han sido la utilización de fotografías aéreas y sensores
de control remoto, la utilización de ordenadores (computadoras) para el
almacenamiento y tratamiento de datos, así como para el trazado de mapas, y el
Sistema de Posicionamiento Global (GPS), que ha reducido sustancialmente el
margen de error al determinar la localización exacta de los puntos de la superficie
terrestre.

2.2. ESCALA DE UN MAPA.

La escala en la que se dibuja un mapa representa la relación entre la distancia de

dos puntos de la Tierra y la distancia de los puntos que se corresponden con ellos
en el mapa. La escala numérica se representa en cifras, como por ejemplo:
1:100.000, lo que indica que una unidad medida en el mapa (por ejemplo 1 cm)
representa 100.000 de las mismas unidades en la superficie terrestre. En la
mayoría de los mapas se indica la escala en el margen y, muchas veces, viene
acompañada de una escala gráfica lineal; esto es, un segmento dividido que
muestra la longitud sobre el mapa de las unidades terrestres de distancia.
Normalmente, el extremo de la barra presenta una subdivisión para que el usuario
pueda medir las distancias con mayor precisión. Las escalas que se utilizan en los
mapas varían mucho. Generalmente, los mapas topográficos detallados están
confeccionados a escala 1:50.000 y 1:25.000. Cuando los mapas se realizan con
fines militares se utilizan escalas más grandes como 1:10.000 ó 1:5.000. Desde

135
los primeros años del siglo XX, varios gobiernos han colaborado para establecer
un mapa único del mundo a escala 1:1.000.000.

La Escala representa la relación entre la distancia que separa dos puntos en un

mapa y la distancia real de esos dos puntos en la superficie terrestre; es calculada
mediante la comparación de una medida del terreno y otra que le corresponde en
el papel, su formula sería:

Escala = 1/ E = Distancia medida sobre el mapa

____________________________
Distancia medida en el terreno

Donde 1 es la unidad representativa de la distancia en el mapa y E es el

denominador o módulo escalar, distancia sobre el terreno.

Una escala no depende de la unidad de medida por lo tanto la escala 1: 50.000

implica que una unidad medida sobre el plano representa 50.000 unidades en el
terreno, así que si en el mapa se mide una distancia de un centímetros esa
distancia puede representar 50.000 centímetros en el terreno, es decir 500 metros.
Si sobre el mismo mapa se mide una distancia de 100 centímetros estaría
representando 50.000 metros o sea 50 kilómetros.

Cuando se trabaja sobre mapas las unidades más usuales son los centímetros y
los milímetros y en el terreno se usan kilómetros y metros.

La correcta selección de la escala asegura la utilidad del mapa sobre todo para
hacer cálculos sobre él.

Es muy necesario encontrar formas de representación de la escala y adquirir

habilidades para su manejo puesto que el objetivo es encontrar equivalencias
entre el dibujo y sus equivalencias en el lote.

2.3. ESCALA DE LAS FOTOGRAFÍAS AÉREAS

Una fotografía aérea es la imagen reducida de un área elegida. Por ese motivo,
las imágenes son reducidas en una determinada proporción que depende de la
relación existente entre la distancia focal de la cámara (f) y la altura de vuelo (h),
sobre un terreno. Se interpreta comúnmente la escala como la relación de
proporcionalidad existente entre la distancia en un plano o mapa y la distancia real
en el terreno, relación uniforme en todo punto, porque una representación gráfica
de este tipo es una proyección ortogonal.

136
2.4. ESCALA DE UNA AEROFOTO VERTICAL

La escala fotográfica en una aerofotografía vertical es la razón de la distancia en la

foto, con la distancia correspondiente en tierra.

Por ser la fotografía aérea imagen de un área elegida, las medidas y accidentes
geográficos aparecen reducidos en una proporción determinada tanto en el dibujo
como en un plano o mapa que la contenga.

1 2

Altura de vuelo
Punto más alto constante con
fotografiado respecto al Nivel
hm
del mar
3000 m
(3000 m)

Altura media del

terreno fotografiado

Z0
(2000 m)
5000 m

Punto más bajo Zm

fotografiado 2000 m
NIVEL DEL MAR
(No aparece en la
(1000 m)
fotografía)

Figura 30 Relaciones. Entre altura de vuelo, distancia focal de la cámara, altura del
terreno y escala de la fotografía
.
.
2.4.1. Variación de la escala y del área cubierta en función de la altura
de vuelo: Si una fotografía se toma a 1000 metros de altura, la escala será
pequeña y también el detalle de los elementos encontrados, pero tendrá una
cobertura, o área sobre la cual se toma la foto, mayor.

En cuanto las fotografías tengan una escala más grande, mayor será el detalle de
los objetos observados (directamente proporcional), y en la medida en que la
altura del avión sea menor la escala de la fotografía será más grande (en cuyo
caso será inversamente proporcional).

Si un avión toma una fotografía a 500 m de altura, la escala de las fotografías será

137
grande o sea, que los detalles del terreno observado serán bastante visibles, pero
el área espacial cubierta por la fotografía será pequeña.

2.4.2. Distancia focal. D f : La distancia focal es el trayecto comprendido entre

el centro de la lente y el punto focal, concepto importante ya que precisa la
potencia o desviación de una lente u objetivo.

Su valor puede expresarse en milímetros (como distancia focal) o por dioptrías

(una dioptría es el valor inverso de la distancia focal expresado en metros).
Cuanto más corta es la distancia focal, mayor es el ángulo de la óptica.

Es la distancia entre el objetivo de un instrumento óptico, ya sea una lente o un

espejo, y el punto en el que se forma la imagen del objeto situado en el infinito.

La distancia focal depende de cómo haya sido construida la lente o el espejo.

Cuanto mayor es la distancia focal, más grandes son las dimensiones de la
imagen que se forma en el foco.

2.4.3. Altura de vuelo. h: Consiste en sobrevolar el territorio en un avión y

tomar fotografías de eje vertical recubriendo el territorio con fotogramas que se
solapen que haya un área de cobertura común en cada fotograma del par, tanto
longitudinal como transversalmente.
Como norma general, estos solapes suelen ser del 60% en el eje longitudinal y del
20% en el eje transversal, aunque dependiendo de la utilidad del vuelo estos
porcentajes pueden variar notablemente. La razón de por qué es estrictamente
necesario tener zonas de recubrimiento comunes en las fotografías se analizará
con posterioridad.
Las fotografías resultantes deben tener la menor desviación en su centro, con
respecto a la vertical del avión, para que puedan ser útiles sin necesidad de
restituirlas.
Por otro lado, las cámaras que se utilizan para este tipo de trabajos, denominadas
cámaras métricas, son especiales; de funcionamiento similar a las convencionales
pero con una calibración muy exacta de sus parámetros ópticos, de los cuales el
más importante es la distancia focal.
Las fotografías aéreas resultantes de un vuelo fotogramétrico no tienen una escala
exacta, son el resultado de una perspectiva cónica por el efecto ondulante del
terreno. Así, cada punto dentro de una foto tiene su propia escala, dependiendo
del lugar con respecto al centro de la foto y de la altura del terreno. No obstante, sí
puede hablarse de una escala media de los fotogramas, que aunque no sea
exacta, es aproximada. Esta escala media mantiene una estrecha relación con los
conceptos distancia focal y altura media del vuelo,

Donde: /H = 1/E = Distancia focal.

138
 H = Altura media del vuelo.

E = Denominador de escala o módulo escalar

Esta expresión básica en fotogrametría, es fundamental a la hora de planear un
vuelo. Dependiendo de la distancia focal de la cámara que vayamos a utilizar y de
la escala media de los fotogramas que deseamos obtener, se deberá planear el
vuelo a una altura u otra.
A la vez, la escala media de los fotogramas está ligada a la utilidad que queramos
dar al vuelo; Generalmente la finalidad del vuelo es la cartografía a partir de
restitución fotogramétrica, en cuyo caso hay que tener en cuenta la escala de la
cartografía que pretendemos. Aunque no hay una fórmula fija que relacione la
escala media de las fotos con la escala de la cartografía a restituir, se suele decir
normalmente que ésta es ¼ de la escala media de los fotogramas (aunque no
tiene por qué ser así necesariamente).
Ejemplo: para formar cartografía a escala 1/5000 se puede planear el vuelo a
escala media 1/20 000, pero también es factible realizarlo con un vuelo a escala
media 1/15 000. Si queremos reducir costos, será más ventajoso realizar el vuelo
más alto (menor escala aproximada, en este caso 1/20 000) porque se cubrirá el
territorio con menos fotogramas y serán necesarios menos trabajos de apoyo;
Pero si pretendemos utilizar el vuelo resultante para tareas de fotointerpretación
(reconocimiento de fotografías), como suele ser el caso en temas ambientales,
quizá sea más ventajoso realizar un único vuelo a escala media 1/15 000 que nos
sirva para ello y además para realizar la restitución.
Los fotogramas resultantes de un vuelo fotogramétrico deben contener además de
la información gráfica del territorio de análisis, la siguiente información:

• Organismo contratante del vuelo.

• Empresa que realiza el vuelo.

• Zona del vuelo.

• Fecha.

• Hora.

• Escala aproximada de los fotogramas.

• Número de pasada.

• Número de foto.

• Información sobre la cámara métrica (distancia focal, modelo).

• Marcas fiduciales (están ubicadas en las esquinas de la foto y son la

referencia para calcular el centro geométrico de la misma. Son un elemento

139
 imprescindible para la posterior restitución).

• Nivel para comprobar la verticalidad del fotograma.

• Altímetro, con indicación de la altura aproximada sobre el nivel del mar.

Dado que las fotografías de un vuelo fotogramétrico se ordenan en pasadas y en
números consecutivos dentro de cada pasada, esos dos datos son fundamentales
para encontrar fotos de una zona concreta. Para ello se utiliza el denominado
gráfico de vuelo, que no es otra cosa que un mapa que lleva graficada la
distribución de las fotos con respecto al territorio.

2.5. ESCALA NUMÉRICA

Es la relación entre la longitud de una línea en el mapa y la correspondiente en el

terreno, se expresa en forma de número fraccionario o de proporción en la cual la
unidad representa el numerador.

Es también la relación de proporcionalidad entre las medidas reales y las

representadas

La escala se calcula comparando una distancia medida sobre el mapa con su

correspondiente en el terreno

El numerador 1 es la unidad y representa la distancia en el mapa, el denominador

es la relación entre las dos longitudes y se designa con la palabra módulo E

Escala = 1 / E = Distancia medida sobre el mapa

Distancia medida sobre el terreno

Por ejemplo: 1/ 10.000, lo que nos indica el valor por el que se debe multiplicar
una distancia en el mapa para que sea equivalente a la del terreno.

Se expresa en forma de número fraccionario de manera que el numerador sea

siempre la unidad (1) y el denominador módulo escalar, sea las veces que se ha
reducido una distancia en el terreno para poder ser representada en el mapa.

Por ejemplo: 1/ 50.000 ó (1: 50.000), implica que la una unidad de medida en el
terreno ha sido reducida 50.000 veces para poder representarla sobre el plano.

El módulo escalar señala un valor por el cual debe multiplicarse una distancia en
el mapa para que sea equivalente en el terreno.

2.5.1. De fracción: El tamaño del mapa en relación con la superficie terrestre es

la escala, que se suele indicar con una fracción o relación. El numerador, en la
parte superior de la fracción, es una unidad del mapa y el denominador, en la

140
parte inferior de la fracción, es el número de las mismas unidades representadas
en realidad. Por ejemplo, una escala de 1/10.000 indica que un centímetro en el
mapa equivale a 10.000 centímetros en la superficie terrestre. Esta misma escala
se puede expresar como 1:10.000. Cuanto más grande es el denominador y más
pequeña la fracción, más superficie terrestre está representada en un solo mapa.
Por tanto, los mapas a escala reducida muestran mucha más superficie que los
mapas a gran escala.

2.5.2. Escala gráfica: Suele ser un segmento recto en el que se marcan las
distancias, expresadas la mayoría de las veces en kilómetros u otras unidades de
longitud.

También representa distancias del terreno sobre una línea recta graduada, tiene la
ventaja que puede servir así el mapa se diminuya o se aumente por métodos
fotográficos debido que la escala gráfica se disminuye o aumenta también en su
tamaño observando la misma relación.
Para los mapas topográficos una escala 1:25.000 se representa, mediante dos
líneas paralelas que conforman una barra graduada compuesta de dos
segmentos: la escala primaria y la escala de fraccionamiento.

La escala primaria se haya partiendo desde el cero hacia la derecha

ESCALA: 1:25.000

250 0 250 500 750 1000 Mts.

Figura 31a. Escala gráfica para medir distancias hasta de 100 metros

ESCALA: 1:25.000

500 m 0 Km 1 km 2 km

Figura 31 b. . Escala gráfica para medir distancias hasta de 50 metros

2.5.3. Escala expresada en palabras y cifras: Por ejemplo: “1 centímetro

representa 100 kilómetros”, es decir, 1 cm en el mapa representa 100 km. en la

141
superficie terrestre. Cuanto mayor es la escala, más se aproxima al tamaño real
de los elementos de la superficie terrestre. Los mapas a pequeña escala
generalmente representan grandes porciones de la Tierra y, por tanto, son menos
detallados que los mapas realizados con escalas más grandes. En la mayoría de
los mapas se indica la escala en el margen y, muchas veces, viene acompañada
de una escala gráfica lineal; esto es, un segmento dividido que muestra la longitud
sobre el mapa de las unidades terrestres de distancia. Normalmente, el extremo
de la barra presenta una subdivisión para que el usuario pueda medir las
distancias con mayor precisión. Las escalas que se utilizan en los mapas varían
mucho. Generalmente, los mapas topográficos detallados están confeccionados a
escala 1:50.000 y 1:25.000. Cuando los mapas se realizan con fines militares se
utilizan escalas más grandes como 1:10.000 ó 1:5.000. Desde los primeros años
del siglo XX, varios gobiernos han colaborado para establecer un mapa único del
mundo a escala 1:1.000.000.

En la década de 1970 se realizaron mapas con sistemas informáticos. Éstos

permiten almacenar datos sobre las coordenadas de un área geográfica y la
distribución de los fenómenos de manera estadística. Unos dispositivos, como las
trazadoras o plotters, hacen que el ordenador pueda dibujar mapas muy precisos
partiendo de esos datos almacenados. Los mapas generados por sistemas
informáticos también pueden reflejarse en una pantalla de ordenador, en la que un
operador puede realizar fácilmente modificaciones sobre su contenido. Debido a
que estos mapas y todos los cambios que se incorporan en ellos pueden
almacenarse en el ordenador o computadoras, es posible obtener una
representación animada de los cambios que han tenido lugar en un periodo de
tiempo determinado con programas multimedia.

Los mapas elaborados por ordenador son los más versátiles. Un programa de
mapas muestra dinámicamente varias perspectivas del mismo objeto, permite
cambiar la escala y añadir animación, imágenes, sonidos y vínculos con otras
fuentes de información a través de Internet. Una sola persona puede actualizar un
mapa hecho por ordenador, basta con completar la base de datos del mapa, lo
que permite que éste crezca con el tiempo y ofrezca más detalles geográficos e
información temática. Tener un buen mapa digital es como tener docenas de
mapas temáticos en papel de una zona en particular superpuestos, que estuviesen
conectados electrónicamente a una inmensa biblioteca de información sobre los
temas principales y relacionados unos con otros.
Los mapas elaborados por ordenador pueden tener una escala variable que
cambia dependiendo del zoom que se aplique. Cuanto más se acerca el zoom a la
superficie terrestre, más grande es la escala representada.

2.6. OTRAS ESCALAS.

La escala de un mapa es constante, estipula realmente la forma del terreno en
contraste con la fotografía aérea que es variable según la altura del terreno, aún

142
cuando el aeroplano sostenga siempre la misma altura.

En el cálculo de la escalas la longitud tanto del terreno (Dt) como la del mapa (dm)
se expresan siempre en la misma unidad de medida o en su defecto, se debe
aplicar el factor de conversión correspondiente a la unidad diferente.

La escala constituye uno de los elementos fundamentales de un mapa y se

relaciona con el contenido, uso propósito, precisión y dimensiones.

La siguiente es la fórmula aplicable a la escala de un mapa:

1/ Em = dm/Dt

Donde: 1 representa la unidad

Em = módulo escalar de un mapa (es el denominador de la escala
dm = distancia medida sobre el mapa
Dt = distancia medida en el terreno.

1/ Em = dm /Dt Em = Dt/dm Dt = dm X Em dm=Dt X Em

Una distinción más sustancial es la que se realiza entre los mapas de gran y
pequeña escala. Una escala 1: 50.000 es menor que otra 1: 25.000, a pesar de
tener una cuantía mayor, puesto que capta una mayor área de terreno y de hecho
también de elementos encontrados incluyendo el área, por lo tanto ocupan mucho
mas espacio y cada elemento es mas pequeño. Mientras la segunda teniendo un
número menor capta menor área, menor número de elementos pero el tamaño de
cada objeto es más grande por lo tanto la escala será tambien más grande y mas
rica en información que es lo que importa.

Para reconocer escalas en los mapas, se observa en el recuadro de convenciones

para encontrarla al final.

Las escalas se dividen en tres grupos o categorías. Cada grupo señala la cantidad
de detalle cartográfico a mostrar y su forma de ilustración

2.6.1. Escala pequeña: Los mapas temáticos se realizan generalmente a

pequeña escala, donde la exactitud en el posicionamiento del elemento que se
representa no es tan importante como reflejar correctamente las características
estructurales básicas de distribución de ese elemento en el espacio. Suelen
aparecer con unos niveles elevados de generalización o simplificación.

Las carreteras y otros elementos pueden llegar a moverse de sitio, con el fin de
evitar el amontonamiento de información y facilitar la legibilidad del mapa, siempre
que los diferentes elementos que lo componen se hallen a la misma distancia
entre sí. En los casos más extremos (mapas de escala 1:1.000.000 y más
pequeñas) el resultado es, a menudo, una caricatura que tiene más el valor de una

143
ilustración, ya que resulta muy imprecisa la información cuantitativa que se puede
obtener de este tipo de mapas (como, por ejemplo, la distancia entre dos lugares).

2.6.2. Escala mediana: Se usa frecuentemente en planificación regional, en

planeación detallada, o en operativos de campo. Se sabe que la escala 1: 100.000
es más grande que la 1: 400.000, pero más pequeña que la 1: 75.000.
Nota: Aún cuando la escala 1:100.000 está dentro de las medianas se rige
normalmente por especificaciones aplicadas a cartografía de gran escala.

2.6.3. Escala grande: Las escalas 1:75.000, 1: 50.000 o 1:10.000 son utilizadas
para ubicación y/o localización de áreas muy específicas, trabajos de campo
como muestreos, es la clase de mapas que tienen información pormenorizada en
lo atinente a curvas de nivel, y otros pequeños detalles del terreno; son los mapas
topográficos.

Cuando el área de estudio es un espacio más concreto, como el de una ciudad,

los mapas suelen tener una escala relativamente grande. Éstos muestran un
detalle mayor, reflejando, por ejemplo, el tipo de terreno y las propiedades de las
fincas. Estos mapas suelen realizarse a escalas entre 1:500 y 1:5.000 y no se
necesita generalizar o simplificar mucho la información recogida. El usuario sólo
necesita poseer una ligera noción sobre el tipo de proyección que se ha utilizado.

La diferenciación entre mapas de pequeña y gran escala es arbitraria y, así,

algunos países consideran gran escala a partir de 1:10.000, mientras que para
otros sería a partir de 1:25.000.

2.7. MEDICIÓN DE DISTANCIAS Y ÁREAS.

Sobre los mapas especialmente sobre los topográficos es posible hacer

mediciones de distancias sobre líneas rectas o sobre líneas curvas y también
calculara áreas, si se tiene claro el concepto de escala.

2.7.1 Medición de áreas con papel cuadriculado: Se coloca una hoja de

papel cuadriculado (preferiblemente transparente), sobre el mapa o fotografía
aérea y en este se dibuja o delimita el perímetro del áreas objeto de medida.

Posteriormente se cuenta los cuadros de 5 x 5 mm que quedan dentro del

perímetro. Se cuentan los cuadros que caen sobre la línea perimetral y se divide
por dos y se suman a las anteriores.

Se calcula el área del terreno que abarca un cuadro, de acuerdo con la escala de
la fotografía o del mapa y se multiplica por el número de cuadros con la cual se

144
obtiene el área requerida.

Ejemplo:

Calcular el área del casco urbano del municipio de Pereira en el mapa de escala
1:25.000.

Solución:
Cuadros del perímetro = 38
Cuadros sobre la línea perimetral = 40 / 2 = 20
Sumatoria de cuadros 38+ 20 = 58
En escala 1:25.000 1 cm. = 250 m.

Luego 1 cm2 representa 62.500 m2 = 15.625 m2

4 4
Entonces 15.625 m2 x 58 = 906.250 m2 = 906,25 Has.

2.7.2. Medición de áreas con red de puntos. Este sistema de medición

facilita la observación de la superficie objeto del calculo, porque la red se hace
sobre un acetato o papel transparente; los pasos que se deben seguir son los
mismos a los empleados con el papel cuadriculado.

Ejemplo; se necesita medir el área que abarca un lote en una fotografía aérea con
una escala de 1:8.000

Solución:
Puntos dentro del perímetro = 54
Puntos sobre el perímetro = 10 /2 = 5
Sumatoria de puntos = 54 + 5 = 59
En escala 1:8.000 un punto representa 1.600 m2
Entonces 1.600 m2 x 59 = 94.400 m2

2.7.3 Medición de áreas por figuras geométricas: El procedimiento consiste

en colocar una hoja de papel transparente sobre el mapa y se dibuja el perímetro
del área que se quiere medir; se divide el área por secciones adaptándolas a
figuras geométricas: trapecios, cuadrados, triángulos, etc.

Se calcula el área de cada figura aplicando en cada caso las formulas

correspondientes a la figura encontrada.

2.7.4 Medición de áreas con planímetro: El planímetro es un instrumento

que se utiliza para medir áreas sobre mapas o planos, consta de un brazo
trazador, ajustable, que está en relación con la escala del mapa: un extremo del
brazo se halla unido a otro, denominado brazo polar, en el otro extremo posee una
mirilla o un punzón trazador con el que se corre el perímetro del área que se

145
desea medir, en el sentido de las manecillas del reloj.

Cuando se emplea la tabla de constantes que trae el planímetro, se gradúa el

brazo trazador colocándolo en la posición correspondiente a la escala del mapa,
se recorre el perímetro del área con la manilla y se lee el valor de la superficie del
terreno en el disco graduado del aparato.

Cuando se usa la tabla que trae el planímetro y se desea calcular el área de un

terreno sobre un mapa de escala 1:10.000 se procede de la siguiente manera:

- Se coloca el brazo trazador en cualquier posición, por ejemplo: 1:15.

- Se gradúa el disco y el nonio del instrumento en ceros y se recorre el perímetro

de un área conocida que pude ser un cuadrado de 2 x 2 cm., que en escala
1:10.000 representa un terreno de 4 Km2; la lectura para este cuadro es de
0.158.

- Se calcula la constante par esta posición del brazo trazador (1:15) y la escala
del mapa (1:10.000), dividiendo el área del terreno por la lectura
correspondiente o sea.

K = A / L ; K = 4 Km2 / 0.158 = 25.32 Km2 K = 25.32Km2

- Se coloca nuevamente el disco y el nonio en ceros y se recorre el perímetro

del área que se requiere medir, anotando su lectura, por ejemplo, 1,266.esta
lectura se multiplica por la constante para obtener el área requerida.

A = K x L, A= 1,266 x 25.32 km2 = 32.05 Km2

2.7.5. Medición de distancias curvas con el compás de puntas secas.

Utilizamos este recurso cuando no disponemos de instrumentos de mejor
precisión. Por ejemplo, para medir la longitud de un río, se gradúa el compás de
puntas secas en la escala grafica del mapa o teniendo en cuenta simplemente la
escala del mapa. Se determina el valor de abertura del compás, la cual pude ser
de un centímetro.

Después de procede a recorrer el río, contando el número de veces que la

abertura del compás cabe dentro del tramo que se va a medir y se hace la
conversión correspondiente de acuerdo con la escala; para una mayor exactitud
en la medición se coloca en el compás una abertura menor, por ejemplo de 0,5 cm

Si la escala es de 1:10.000 y la abertura del compás es de 1 cm, se tendrá para

ésta un valor de 100 metros, y si el número de veces de pasos de compás fue de
11, la longitud del tramo del río será entonces 11 x 100 = 1.100 metros.

146
2.7.6. Medición de distancias rectas o curvas utilizando el curvímetro.
El curvímetro es un instrumento mecánico de cierta precisión que permite medir
distancias sobre líneas rectas o curvas en mapas a escalas diferentes, para ello se
coloca el aparato que consta de una pequeña rueda de acero que se hace rodar
verticalmente sobre la longitud de la línea a medir en el plano. Esta rueda
transmite mecánicamente el número de vueltas a un mecanismo de escalas
graduadas en las que se puede leer directamente la distancia en metros de
acuerdo con la escala del mapa que se está utilizando.
.

2.8 CONVENCIONES.

Los geógrafos han creado una serie de signos convencionales o símbolos en los
mapas que sirven para identificar elementos como casas, iglesias, represas,
puentes y túneles, vías de ferrocarril, caminos, carreteras, minas, granjas,
humedales, pastizales, etc.

2.9. CURVAS DE NIVEL

El relieve de la superficie terrestre se suele representar métricamente sobre un

plano a través de las curvas de nivel, unas isolíneas que unen puntos situados a la
misma altitud y que se trazan generalmente con un intervalo determinado y
equidistante para todo el terreno a cartografiar. Una de cada cuatro o cinco curvas
se dibuja con un mayor grosor y se rotula su altitud correspondiente; son las
llamadas curvas maestras y, entre ellas, se describen las curvas de nivel
intermedias. Actualmente, las curvas se trazan a partir de las fotografías aéreas,
consiguiendo una precisión mucho mayor que cuando tenían que delinearse en el
campo con la ayuda de una red de cotas. A pesar de que las curvas de nivel no
proporcionan una imagen visual del relieve tan clara como la técnica del
sombreado, su análisis facilita tal cantidad de información que hace que sea el
método más útil de representación del relieve en los mapas topográficos.

Curvas de nivel, líneas que, en un mapa, unen puntos de la misma altitud, por
encima o por debajo de una superficie de referencia, que generalmente coincide
con la línea del nivel del mar, y tiene el fin de mostrar el relieve de un terreno. Las
curvas de nivel son uno de los variados métodos que se utilizan para reflejar la
forma tridimensional de la superficie terrestre en un mapa bidimensional. En los
modernos mapas topográficos es muy frecuente su utilización, ya que
proporcionan información cuantitativa sobre el relieve. Sin embargo, a menudo se
combinan con métodos más cualitativos como el colorear zonas o sombrear
colinas para facilitar la lectura del mapa.

El espaciado de las curvas de nivel depende del intervalo de curvas de nivel

147
seleccionado y de la pendiente del terreno: cuanto más empinada sea la
pendiente, más próximas entre sí aparecerán las curvas de nivel en cualquier
intervalo de curvas o escala del mapa. De este modo, los mapas con curvas de
nivel proporcionan una impresión gráfica de la forma, inclinación y altitud del
terreno.

Las curvas de nivel pueden construirse interpolando una serie de puntos de altitud
conocida o a partir de la medición en el terreno, utilizando la técnica de la
nivelación. Sin embargo, los mapas de curvas de nivel más modernos se realizan
utilizando la fotogrametría aérea, la ciencia con la que se pueden obtener
mediciones a partir de pares estereoscópicos de fotografías aéreas.
El término isolínea puede utilizarse cuando el principio de las curvas de nivel se
aplica a la realización de mapas de otros tipos de datos cuantitativos, distribuidos
de forma continua, pero, en estos casos, suele preferirse utilizar términos más
especializados con el prefijo iso- (que significa igual), como isobatas para curvas
de nivel submarinas, o isobaras para las líneas que unen puntos que tienen la
misma presión atmosférica.

2.10. LA LEYENDA.

En los mapas se utilizan símbolos para indicar la ubicación de los objetos reales.
La leyenda es un bloque de texto o una ventana donde se explican los símbolos,
sombreados y colores utilizados en el mapa.

Los símbolos de la leyenda pueden incluir iconos para representar edificios,

diferentes colores para indicar elevaciones, diferentes tipos de líneas para indicar
las fronteras o las carreteras de distintos tamaños, así como puntos y círculos para
mostrar la población relativa de las ciudades y otros núcleos de población. Si los
detalles de un mapa no resultan familiares, antes de continuar se debe consultar la
leyenda.

Para que un mapa pueda contener gran cantidad de información de fácil lectura
debe emplearse un sistema de símbolos. Muchos de éstos se utilizan con tanta
frecuencia que se han aceptado a nivel general y resultan fácilmente
comprensibles. Se utilizan símbolos para indicar la ubicación de los objetos reales.

Los símbolos de la leyenda pueden incluir íconos para representar edificios,

diferentes colores para indicar elevaciones, diferentes tipos de líneas para indicar
las fronteras o las carreteras de distintos tamaños, así como puntos y círculos para
mostrar la población relativa de las ciudades y otros núcleos de población.

Las ciudades y los pueblos se señalan con puntos o superficies sombreadas, los
cursos y las masas de agua suelen imprimirse en azul y las fronteras políticas se
representan, generalmente, mediante franjas de colores o líneas discontinuas. Un
cartógrafo —denominación que se da a los profesionales encargados de realizar

148
los mapas— puede, sin embargo, concebir una gran variedad de símbolos que se
adecuen a las diferentes necesidades. Por ejemplo, puede marcar un punto como
símbolo de la presencia de 10.000 cabezas de ganado o puede utilizar dos picos o
martillos cruzados para señalar la localización de una mina.

La leyenda suele localizarse generalmente en el margen del mapa, en cuadros

insertados en él o, alguna que otra vez, en su dorso. Las hojas de los mapas
topográficos convencionales a veces no llevan ningún tipo de leyenda, aunque en
estos casos suelen aparecer leyendas para el conjunto de la serie de mapas.
Aunque la mayoría de las leyendas se presentan en un cuadro independiente con
sus respectivos símbolos, en ocasiones reproducen una parte del mapa, real o
imaginaria, en la que aparecen anotados los significados de los símbolos.

LEYENDA

Capital
Ciudad
⌃⌃⌃ Cordillera
« Pico
¡ Parque nacional
/ Frontera del país

Figura 32. Leyenda de un mapa: Una leyenda es una lista explicativa que define
los símbolos utilizados en un mapa o gráfico.

En los mapas temáticos, como los de suelos, las leyendas proporcionan una
explicación de los atributos y/o clasificaciones de los datos representados. En este
caso la leyenda tiene una importancia crucial, ya que sin ella los datos podrían
carecer de sentido. En un mapa geológico, la leyenda adopta la forma de una
columna estratigráfica que muestra la relación cronológica y disposición de los
diferentes estratos rocosos, así como su espesor o potencia.

2.11. DIRECCIÓN.

La mayoría de los mapas facilitan un punto de referencia para indicar que una
dirección del mapa corresponde a una dirección real. Esto resulta imprescindible
cuando se está utilizando un mapa para viajar de un lugar a otro. Un buen mapa
indica una dirección cardinal para orientarse, normalmente es una flecha que

149
marca el norte. Los mapas de otros siglos utilizaban varias direcciones cardinales.
En algunos mapas europeos antiguos figuraba el este en la parte superior
apuntando a la zona conocida como Oriente, palabra de la que derivó el término
orientación. Los mapas musulmanes situaban el sur en la parte superior. En los
mapas modernos, por convención, la parte superior del mismo corresponde al
norte, la inferior al sur, el margen izquierdo al oeste y el derecho al este. La
dirección también se puede determinar a través de las coordenadas, si éstas
aparecen.

Los polos que representan el eje rotacional de la Tierra no se corresponden con

los polos magnéticos porque la posición de éstos varía constantemente. En los
mapas de gran precisión, la flecha orientada hacia el norte está dividida en dos
partes, una que indica el norte polar y otra el magnético. La diferencia angular
entre ellos es la declinación magnética del mapa. Por ejemplo, un mapa de 1987
de Moscú sitúa el norte magnético 7° 46' a la derecha del polo polar verdadero,
por tanto la declinación magnética según este mapa es de 7° 46' este. La
declinación varía según la ubicación en el planeta y también cambia con el tiempo
y el movimiento de los polos. La declinación de algunas localidades cambia en
varios minutos al año. Las líneas de longitud están orientadas hacia el eje
rotacional de la Tierra, los mapas digitales se elaboran tomando como referencia
este eje y normalmente no tienen en cuenta el norte magnético.

150
EJERCICIOS

La escala puede ser expresada mediante un término fraccionario cuyo numerador

es la unidad y el módulo escalar (o denominador), representa el número de veces,
que la distancia en el terreno se reduce.

Ejemplo: Se puede utilizar cuando se conoce la distancia focal de la cámara (f) y la

altura de vuelo (h). Por medio de la siguiente igualdad:

Una fotografía aérea fue tomada a una altura de 3500 metros con una cámara de
15 cms de distancia focal, ¿cuál será la escala de la foto?

H = 3500 m f = 15 cms. Ef = ?

1/Ef = f/h Ef = h/f = 3500 m/0.15 m Ef = 23.333

Cuando se conoce la distancia en el terreno es fácilmente identificable y medible

en la fotografía mediante una relación que se establece entre la distancia medida
en la foto (df) y su correspondiente dimensión en el terreno (Dt) para lo cual se
emplea la siguiente igualdad:

1/Ef = df/Dt

Si la distancia entre dos puntos del terreno es de 200 metros, las imágenes de
esos mismos puntos estarán separados 4 cms. Calcular la escala de la foto.

Dt = 200 m df = 4 cms. Ef = ?

1/Ef = df/Dt Ef = Dt/df = 200 m/0.04 m = Ef = 2500

Cuando se dispone de un mapa con escala conocida en el cual se encuentra la

zona fotografiada, la escala en la fotografía (Ef), se calcula comparando una
distancia medida sobre la foto (df) entre dos puntos a y b y la distancia medida
sobre el mapa de escala conocida (Dm) entre estos dos puntos A y B. Se utiliza la
siguiente expresión:

Ef = Dm x Em/df Em = módulo escalar del mapa

Para calcular la escala de una fotografía aérea se utilizan los siguientes datos:

Se mide la distancia a y b en la foto. La distancia entre esos mismos puntos a y b

medida en el mapa es igual a 2 cms. La escala del mapa es igual a 1:25000

151
 AUTOEVALUACIÓN
Teoría

1. ¿Cuál es la utilidad en una mapa?

2. ¿Cuál de estas escalas es mayor y porque?

a) 1: 100.000 b) 1: 20.000 c) 1:25.000 d) 1: 50.000

3. Mencione tres métodos para medir aéreas sobre mapas y diga cual tiene
mayor precisión y cual menor precisión y por qué?.

Práctica

1. Dibuje la escala grafica que represente una escala numérica 1: 5.000

2. ¿Cuál es la escala de los siguientes mapas?

a) Cuando 10 cm medidos sobre el mapa equivalen a 1000 metros ene.

terreno.

b) Cuando 20 mm medidos sobre el mapa equivalen a 500 metros en el

terreno.

c) Cuando 15 Km en el terreno están representados por 45 cm en el mapa.

3. Calcule el área en hectáreas (ha) de un lote, que en el mapa esta

representad por un cuadrado de 8 x 8 cm. Si el mapa tiene una escala
de 1: 25.000.

4. Al medir el área de una finca sobre un mapa de escala 1:5.000, con la

red de puntos, se contabilizaron en promedio 50 puntos dentro del área
y 20 puntos sobre el perímetro. La distancia entre puntos de la red de
1cm. Determine el área de la finca.

152
 CAPÍTULO 3.

ELABORACIÓN DE MAPAS

Fotografía 27 Equipo avanzado para la impresión de mapas

Fuente. Instituto Geográfico "Agustín Codazzi"

INTRODUCCIÓN.
Existen diversos métodos empíricos que pueden servir de guía al cartógrafo. El
modo depende de las herramientas de las que dispone el cartógrafo, del propósito
del mapa y de la base de conocimientos. La elaboración de mapas o cartografía
se ha beneficiado mucho de todos los avances tecnológicos actuales.
Probablemente algunos de los avances más importantes ha sido la utilización de
fotografías aéreas y sensores de control remoto, la utilización de ordenadores
(computadoras) para el almacenamiento y tratamiento de datos, así como para el
trazado de mapas, y el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), que ha
reducido sustancialmente el margen de error al determinar la localización exacta
de los puntos de la superficie terrestre.

Los mapas se pueden diseñar en estilos muy diferentes, cada uno muestra una
perspectiva distinta de lo mismo, lo que permite ver el mundo desde un punto de
vista práctico, informativo o estimulante. Para utilizar los mapas de manera
efectiva, simplemente hay que tener unos conocimientos básicos. Además, hay
que tener muy presente que:

153
• Ningún mapa es perfecto: Los mapas se elaboran con datos que obtienen una
serie de personas a través de un conjunto de herramientas. Incluso los mapas
elaborados por ordenador dependen de unos programas diseñados por
personas a partir de datos recogidos por máquinas también diseñadas por el
hombre. Las personas cometen errores, las máquinas no siempre son cien por
cien precisas y ningún dispositivo puede grabar todos y cada uno de los
detalles de un paisaje. Por lo tanto, los mapas pueden contener errores e
imprecisiones. Debido a errores cartográficos o de contenido, puede que una
población no se encuentre exactamente en el lugar donde la sitúa el mapa o
que la cima de una montaña no tenga la altura exacta que aparece en el
mapa.

Los cartógrafos que trabajan a la vieja usanza midiendo los datos del suelo a
mano o usando fotografías de gran altitud se encuentran limitados por el
tamaño mínimo y el número de objetos que pueden grabar. Puede que los
detalles muy pequeños no aparezcan con exactitud en el mapa o que ni
siquiera aparezcan. Las herramientas modernas, como las fotografías de alta
resolución enviadas por los satélites, captan detalles como si fueran vistos
desde pocos metros. Estas imágenes captan la mayoría de los objetos
importantes de la superficie, lo que permite elaborar mapas o fotografías de
gran precisión, pero tienen varias interpretaciones y no están libres de errores.
A veces, los cartógrafos prefieren elaborar mapas menos detallados, pero que
resulten más útiles y menos confusos.

• Los mapas se quedan obsoletos: El mundo no deja de cambiar tanto física

como culturalmente, por lo que los mapas pueden quedarse obsoletos, ya que
la información que contienen no se corresponde con la realidad. La tecnología
moderna ha solucionado esto en parte; gracias a los ordenadores se pueden
actualizar los mapas sin necesidad de volver a dibujarlos. Sin embargo, es
imprescindible continuar recopilando información periódicamente sobre los
cambios que se producen en el mundo y utilizarla para actualizar las bases de
datos de los mapas.

• Los mapas son parciales: Dado que, generalmente, los mapas no muestran
todos los detalles de una zona geográfica determinada (todos los árboles,
casas y carreteras), el cartógrafo debe decidir la proyección y la escala del
mapa, así como el grado de detalle. Este proceso, denominado
generalización, viene determinado por el entorno cultural del cartógrafo y por
el objetivo con el que se hace el mapa. La información contenida en el mapa y
la forma en que esté distorsionada puede influir tanto en la concepción que las
personas tengan sobre el mundo como en su forma de actuar.

El mapa es el principal instrumento del geógrafo y puede utilizarse para consignar

un simple dato o los resultados de un complicado estudio geográfico. Además
de proporcionar una gran profusión de información objetiva, el mapa permite

154
 realizar una comparación visual entre diferentes áreas, ya que puede
diseñarse para indicar, por medio de símbolos, tramas y colores, no sólo la
localización sino también las características de los elementos geográficos de
un área.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Al terminara el estudio de este capitulo, el estudiante estará en capacidad de:

• Explicar la importancia y utilidad de los mapas

• Distinguir los diferentes tipos de mapa.

• Explicar los pasos para la elaboración de un mapa topográfico.

• Interpretar sobre un mapa topográfico los diferentes tipos de pendientes y

clasificarlas.

• Realizar medición de distancias, determinar diferencias de altura entre puntos

y calcular áreas en el terreno sobre mapas topográficos

• Definir lo que es un mapa temático

155
3.1. TIPOS DE MAPAS.

Los mapas pueden utilizarse para diferentes fines y por esta razón se han
desarrollado una gran cantidad de tipos especializados de mapas. En un mapa lo
primero en lo que hay que fijarse es en el tema, ó en el aspecto determinado del
mundo que intenta mostrar el mapa, como carreteras, fronteras, vegetación o
datos estadísticos. Según el tema que aborden, los mapas se pueden dividir en:

3.1.1. Mapas generales: son aquellos que engloban varios temas y

proporcionan una perspectiva amplia. Suelen ser prácticos, ayudan a las personas
a llegar de un sitio a otro sin perderse o les permite saber cómo es un lugar a
grandes rasgos sin tener que desplazarse. Un mapa de carreteras de un país, por
ejemplo, es un mapa general en el que aparecen las más importantes ciudades,
montañas, ríos, lugares, etc.

3.1.2. Mapas temáticos o específicos: son aquellos mapas, que abordan uno
o varios temas en profundidad. Los mapas temáticos pueden contener casi
cualquier tipo de información que difiera de un lugar a otro, como la población de
un país o los ingresos de una región o municipio; cada división aparece en un
color diferente para indicar la tasa de población o el nivel de ingresos; pueden
reflejar tanto la geología de una zona como el porcentaje de población
escolarizada en un tiempo determinado o el resultado de las últimas elecciones
generales. Pero esta distinción no tiene mucho sentido, ya que el mapa
topográfico es en sí mismo un mapa temático y muchos mapas temáticos podrían
incluirse en la categoría de topográficos.

Otros mapas específicos son: los mapas políticos, que muestran sólo las ciudades
y las divisiones políticas o administrativas sin rasgos topográficos; y los mapas de
usos del suelo, entre muchos otros. Especialmente útil es el mapa en relieve, que
es una representación tridimensional del terreno referida a un espacio geográfico.
Suelen moldearse en arcilla o escayola. Para realzar el relieve, la escala vertical
de estos mapas es muy superior a la escala horizontal. Estos mapas también
pueden fabricarse estampando láminas de plástico en un molde. Los mapas en
relieve se utilizan mucho en planificación militar y en ingeniería.

3.1.3. Cartas de navegación: Son mapas de rutas precisos que se utilizan en

navegación marítima y aérea. Es imprescindible que se actualicen frecuentemente
para que los capitanes y los pilotos estén al tanto de los peligros que pueden
encontrar en sus viajes. Entre los mapas más importantes, realizados con una
función especial, están las cartas de navegación marítima (náuticas) y las cartas
de navegación aérea (aeronáuticas).

156
• Cartas de navegación marítima: Entre los mapas más importantes, realizados
con una función especial, están las cartas de navegación marítima (náuticas).
Se utilizan para la navegación de embarcaciones y cubren la superficie de los
océanos y de otras grandes masas de agua, así como sus costas. Sobre la
porción de agua que aparece en una carta se muestra la profundidad cada
cierta distancia, indicando con números impresos los metros (o las brazas) de
agua que hay cuando la marea está baja. Los bancos de arena se indican con
un círculo o se sombrean para darles mayor visibilidad y los límites de los
canales se representan con líneas. También indican el tipo de fondo existente:
fondos de arena, de roca o de fango. Un elemento importante de este tipo de
cartas es la localización exacta de los faros, boyas y otros elementos que
sirven de ayuda a la navegación. Además de los faros, los únicos elementos
costeros claramente representados en estas cartas, aparecen otros puntos de
referencia, como edificios altos o picos prominentes, con cuya ayuda puede
orientarse un navegante.

• Cartas de navegación aérea: Las cartas de navegación aérea (aeronáuticas)

se utilizan sobre el terreno, se asemejan en cierto modo a los mapas
topográficos, pero contienen también la situación de los radiofaros, de los
corredores aéreos y de las áreas cubiertas por los campos de transmisión de
las estaciones de radio.

Los mapas modernos se realizan para que sean utilizados por un gran número de
personas y durante mucho tiempo. Los mapas impresos, los más normales,
muestran el mundo plano, en dos dimensiones. En un mapa impreso, las
montañas, los valles y otro tipo de accidentes del terreno aparecen marcados con
símbolos especiales para compensar la ausencia de profundidad, la tercera
dimensión.

El uso que se le da a un mapa depende del tipo de mapa y de la información que

se quiera obtener. En el caso de mapas simples, tan sólo se puede obtener uno o
dos tipos de información y apenas es necesario tener conocimientos sobre mapas.
Por ejemplo, en un mapa croquis de un barrio tan sólo aparece la localización de
una casa concreta con respecto a la esquina de la calle o si está más lejos del
supermercado o del colegio. Incluso aquellas personas que no hablan el idioma
local pueden leer este tipo de mapa. Sin embargo, los mapas complejos indican la
distancia real y la ubicación exacta de una serie de importantes accidentes
geográficos, altitud, vegetación, divisiones políticas y muchos otros aspectos del
mundo. Para interpretar un mapa tan complicado es necesario tener
conocimientos básicos sobre mapas.

3.2. EL ORTOFOTOMAPA.

Donde el cuerpo del mapa se forma a partir de fotografías a las que se superpone
otra información, como divisiones administrativas, curvas de nivel, toponimia e

157
información marginal. Este mapa es un mosaico de fotografías rectificadas
diferencialmente; es decir, corregidas mediante un ortoproyector de la distorsión
causada por el relieve y la inclinación de la cámara. De este modo, el
ortofotomapa tiene una escala constante y las propiedades métricas de un mapa.

3.3. MAPAS DE USOS DEL SUELO

La observación directa en el campo a partir de mapas base de reconocimiento y

apoyada en el análisis de fotografías, tradicionalmente ha supuesto la principal
fuente de información sobre los usos del suelo. Sin embargo, la introducción de
técnicas de sensores remotos colocados en satélites artificiales, como la serie
americana Landsat o la francesa SPOT, así como los Sistemas de Información
Geográfica (SIG), capaces de procesar y comparar una gran cantidad de datos,
han logrado proporcionar una información más detallada y precisa de los usos del
suelo. Éstos pueden ser representados, a modo de mosaico, en mapas de gran
precisión, los cambios pueden ser monitorizados a una buena escala y permiten
enjuiciar mejor la capacidad de la tierra, que viene definida por factores como el
tipo de suelo, el microclima del área considerada, la inclinación o la estabilidad del
suelo, que ayudarán a decidir su uso más apropiado.

4. EL MAPA TOPOGRÁFICO
Es el tipo básico de mapa utilizado para representar áreas del terreno es el mapa
topográfico, este difiere de la fotografía aérea, en que está es la imagen reducida
de un terreno y aparecen todos sus elementos. En la fotografía aérea los símbolos
no son necesarios, en el mapa son indispensables

Los mapas topográficos muestran los elementos naturales del área analizada a
través de sombreados, curvas de nivel normales u otros sistemas de
representación gráfica, elementos artificiales, humanos o culturales, como son las
vías desde peatonales hasta de transporte pesado y los asentamientos de
población, señalan localizaciones generales, límites administrativos y las
características especiales de un área. También muestran fronteras políticas, como

158
pueden ser los límites de las ciudades, de los estados. Los mapas topográficos,
debido a la gran cantidad de información que tienen, se utilizan a menudo como
mapas generales de consulta.

Este tipo de mapas ofrece muchas ventajas. Por ejemplo, muchos excursionistas
utilizan los mapas topográficos para orientarse y planear sus rutas conscientes de
los obstáculos y las señales principales. En la leyenda de cada mapa se indican la
escala y los símbolos específicos (ferrocarril, escuelas, carreteras y puentes) que
se emplean en él. Generalmente, el color verde indica la presencia de vegetación,
mientras que el blanco se emplea para su ausencia. Una serie de isolíneas o
líneas que unen igual altitud (en color sepia) y que nos muestran el relieve, por
ejemplo las montañas, colinas o valles. Las líneas muy juntas indican que el
terreno es muy escarpado. Si, por el contrario, están muy separadas, significa que
el terreno tiene poca diferencia altitudinal.

La subdivisión más corriente es la que se realiza entre los mapas topográficos y

los mapas temáticos. Los primeros muestran la distribución y asociación espacial
de varios rasgos naturales o artificiales del paisaje, como las fronteras, las redes
de transporte (carreteras, líneas de ferrocarril, canales, senderos y aeropuertos),
los cursos y masas de agua (ríos y lagos), los asentamientos humanos (pueblos y
ciudades), la forma y altitud del terreno y otros.

4.1. MAPA EN RELIEVE

Las variaciones de altitud de las colinas y montañas, así como las profundidades
de los valles y gargantas, tal y como aparecen en un mapa topográfico, definen el
relieve; a menos que el relieve esté adecuadamente representado, el mapa no da
una imagen clara del área que representa. En los mapas antiguos se señalaba a
menudo de forma pictórica, por medio de pequeños dibujos de montañas y valles,
pero era un método con muy poca precisión y con el tiempo se sustituyó por el
sistema de curvas de nivel. Estas curvas unen los puntos que tienen una misma
altitud. El intervalo entre las curvas de nivel que se seleccione debe ser uniforme o
equidistante, y se determinará en función del objetivo del mapa, la superficie a
cubrir, la disponibilidad de datos y la escala del mapa. Las formas de las curvas de
nivel constituyen una representación exacta de las elevaciones y depresiones, ya
que muestran las altitudes reales. Cuando las curvas de nivel están más próximas
indican, por ejemplo, la presencia de una pendiente abrupta.

La topografía añade una tercera dimensión a los mapas planos. Los cartógrafos
utilizan diferentes técnicas para indicar los accidentes topográficos, es decir, las
montañas y los valles de la superficie terrestre. En los primeros mapas se
utilizaron barras o líneas de triángulos superpuestas para indicar las colinas o las
cadenas de montañas. Existen unos cuantos mapas antiguos de Japón, incluido
uno budista del siglo XIV, en el que aparecen las montañas como dibujos artísticos
en tres dimensiones. En algunos mapas europeos se utilizaban símbolos

159
sombreados o rayados para representar el relieve. En los mapas modernos,
aparecen las montañas representadas mediante un sombreado que es más
oscuro cuanto más pendiente sean las laderas. Los mapas de topografía
tradicional utilizan líneas concéntricas, llamadas curvas de nivel para indicar el
relieve. A cada línea se le asigna una altura sobre el nivel del mar. Las líneas
correspondientes que indican la profundidad de los océanos se llaman isobatas.

En vez de líneas concéntricas, en los mapas de colores a menudo se utilizan una

escala de color por defecto para indicar el relieve. El nivel del mar es azul, las
tierras bajas son verdes, las tierras un poco más elevadas van desde el marrón
claro al oscuro y las cimas más altas figuran en blanco como si estuviesen
nevadas. Si el azul es más intenso corresponde a las partes más profundas de
lagos y océanos..

Figura 33. Representación del relieve por medio de curvas a nivel

Fuente: Iniciación al uso de mapas y fotografías aéreas. IGAC.

160
Los mapas en relieve son modelos tridimensionales del terreno de un espacio
geográfico. Utilizados ampliamente por ingenieros y militares, los mapas en relieve
a escala en color se emplean tanto para indicar características geográficas como
para dibujar simplemente fronteras políticas.
Suelen moldearse en arcilla, yeso o estuco. Para realzar el relieve, la escala
vertical de estos mapas es muy superior a la escala horizontal. Pueden fabricarse
estampando láminas de plástico en un molde.
Existen otros métodos para representar el relieve, como el uso de las tintas
hipsométricas, colores y tramas, y el sombreado. Cuando los colores se utilizan
para este fin, se selecciona una serie graduada de tonos para colorear áreas de
una faja altitudinal semejante; así, por ejemplo, los terrenos con una altitud entre 0
y 100 m pueden colorearse con un tono verde suave, todos los terrenos con una
altitud comprendida entre 100 y 200 m con un sombra más oscura y así
sucesivamente. Las tramas o rayados perpendiculares se utilizan para representar
pendientes. Cuando se quieren representar pendientes más empinadas, los trazos
de las rayas se hacen más gruesos y se dibujan más próximos entre sí. A
menudo, se rayan o sombrean sólo las pendientes orientadas al sureste, con lo
que se consigue el efecto de una vista a vuelo de pájaro del área iluminada por la
luz desde el noroeste. Aunque los sombreados o los rayados dibujados con gran
esmero no proporcionan información sobre las altitudes, pueden interpretarse más
fácilmente que las curvas de nivel y, muchas veces, se utilizan junto a éstas para
dar una mayor claridad al mapa.

4.2. ELABORACIÓN DE UN MAPA TOPOGRÁFICO

Existen maneras muy diferentes de confeccionar un mapa. Probablemente los

primeros mapas que se hicieron fueron líneas dibujadas en la arena o piedras y
palos dispuestos en el suelo. Los mapas modernos se realizan para que sean
utilizados por un gran número de personas y durante mucho tiempo. Los mapas
impresos, los más normales, muestran el mundo plano, en dos dimensiones. Los
mapas en relieve son mapas planos rígidos con protuberancias y depresiones
reales que se añaden para indicar los accidentes geográficos elevados y las zonas
bajas.

Entre el efecto visual que consiguen los mapas planos y los mapas en relieve se
encuentran los estereogramas, mapas planos o fotografías aéreas colocados por
parejas muy similares. Si se miran con gafas especiales de tres dimensiones que
engañan al ojo, los llamados estereoscopios, da la sensación de estar viendo el
relieve de verdad.

Los mapas por ordenador son los más versátiles. Un programa de mapas muestra
dinámicamente varias perspectivas del mismo objeto, permite cambiar la escala y

161
añadir animación, imágenes, sonidos y vínculos con otras fuentes de información
a través de Internet. Una sola persona puede actualizar un mapa hecho por
ordenador, basta con completar la base de datos del mapa, lo que permite que
éste crezca con el tiempo y ofrezca más detalles geográficos e información
temática.

Figura 34. Mapa topográfico

Fuente: rsd.gsfc.nasa.gov

4.3. INSTRUMENTOS DE MEDIDAS

4.3.1. Teodolito. Instrumento para medir ángulos en los planos horizontal y

vertical muy usado en topografía. Los ángulos horizontales y verticales se miden
con un teodolito, telescopio montado sobre un trípode plegable con un limbo
vertical y otro horizontal, cuyos círculos graduados indican los ángulos en grados,
minutos y segundos.

4.3.2. Reglas o cintas calibradas: Las longitudes horizontales se miden con

reglas o cintas calibradas y a veces, con sistemas electrónicos que registran el
tiempo que tardan en desplazarse, entre dos puntos, las ondas de luz o radio.

4.3.3. Mira vertical: Las mediciones de longitudes verticales se realizan con una
mira vertical graduada para determinar las diferencias de nivel y de altitud.

162
4.3.4. El nivel de ingeniero: Es un telescopio montado sobre un trípode
plegable, equipado con un nivel de burbuja y una retícula que se utiliza para ver
las graduaciones en la mira.

4.4. MEDICIONES SOBRE MAPAS TOPOGRÁFICOS.

Las mediciones sobre mapas topográficos se pueden realizar, utilizando

instrumentos de variada complejidad, que con una buena habilidad en su manejo.
permiten determinar las distancias rectas, o curvas, calcular áreas, determinar
diferencias de altura entre puntos, calcular pendientes, entre otras.

4.4.1. Medidas de distancia y áreas: Estas mediciones se pueden realizar

utilizando un curvímetro o un compás de puntas secas, para, las figuras
geométricas, la mallas de puntos impresa en acetato transparente, los planímetros
mecánicos. Los sistemas de Información Geográfica, SIG; a través de mesas
digitalizadotas también suministran información muy exacta sobre las áreas.

4.4.2. Medición de diferencias de altura entre puntos: La diferencia de

altura entre dos puntos en un mapa topográfico, se encuentra utilizando las curvas
de nivel, midiendo sobre el mapa con una regla o escalímetro, la distancia que
existe entre el punto y la curva de nivel mas próxima, realizando las conversiones
de distancia en el terreno (distancia vertical o altura) de acuerdo a la escala del
mapa, sumando o restando el valor de altura encontrado a la curva de nivel
tomada de referencia.

4.4.3. Cálculo de la pendiente: La pendiente de un terreno, es el ángulo

formado por una línea rasante al mismo y la línea del horizonte. En términos
matemáticos la pendiente es la tangente del ángulo que forma la línea del
horizonte y la línea rasante del terreno.

Para medir la pendiente de un terreno inclinado, a partir de fotografías aéreas se

puede obtener así:

Se determina la distancia vertical (diferencia de alturas), entre las dos curvas a

nivel: se mide la distancia horizontal entre las mismas y se hace la conversión en
distancia real de acuerdo con la escala del mapa. Luego se divide el primer valor
(distancia vertical) por el segundo valor (distancia horizontal. El resultado será
sierre un número inferior a la unidad; se puede multiplicar por 100 y en tal caso, la
pendiente está expresada en porcentaje. Sin embargo, con la ayuda de una tabla
de funciones naturales o en una calculadora científica, se determina el ángulo al
cual corresponde dicho valor (tangente del ángulo)

163
 AUTOEVALUACIÓN
Práctica.

1. Examine una fotografía aérea y seleccione dos detalles bien identificables en la

superficie del terreno (intersección calles o caminos, cruce de cercas etc.)

2. Haciendo uso de un lápiz graso, encierre cada detalle dentro de un circulo de

un centímetro de diámetro aproximadamente. Identifíquelos con las letras (A) y
(B).si es necesario márquelos mediante una perforación muy fina con la aguja.

3. Mida sobre la fotografía la distancia (dAB) entre los puntos (A) y (B); calcule la
distancia en el terreno (DAB) entre los puntos (A) y (B);

DAB = dAB x Em.

Ejemplo:
dAB = 29 cm
Em = 25.000
DAB = 29 X 25.000
DAB = 725.000 m

4. Examine una fotografía aérea y seleccione una línea curva y determine la

distancia entre los puntos A y B, utilizando un compás, recorriendo la curva
hasta llegar al otro extremo, y sobre la escala correspondiente lea la longitud
de la curva en la fotografía. Siga los mismos pasos que en el punto anterior.

5. Calcule el área de un terreno, en una fotografía aérea, utilizando para ello la

metodología de la plantilla de puntos, seleccionando un área cuyo perímetro
sea bien identificable (el área que sea aproximadamente 50 Cm2) Cuente el
número de puntos que caen dentro de la figura (si encuentra puntos
exactamente sobre la línea del perímetro, contabilice cada uno de ellos por
medio punto. Mida la distancia (d) entre los puntos consecutivos de la plantilla
y calcule el área (Ap) que representa cada punto Ap = d2.

Calcule el área de la figura Af = N x Ap.

Calcule el área en el terreno At = Af X (Em)2.

Em= módulo escalar de la fotografía

164
 BIBLIOGRAFÍA

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167
PRESENTACION .................................................................................................................. 6
UNIDAD 1 ............................................................................................................................. 7
LA FOTOINTERPRETACIÓN ............................................................................................. 7
INTRODUCCIÓN.................................................................................................................. 7
CAPÍTULO 1. ........................................................................................................................ 8
DEFINICIÓN Y OBJETO DE LA FOTOINTERPRETACIÓN ........................................... 8
INTRODUCCIÓN.................................................................................................................. 8
OBJETIVOS........................................................................................................................... 9
1.1. PRINCIPIOS BÁSICOS ...................................................................................... 10
1.2. ASPECTOS HISTÓRICOS DE LA FOTOINTERPRETACIÓN ....................... 11
1.3. OBJETO DE LA FOTOINTERPRETACIÓN ..................................................... 12
1.4. FOTOLECTURA ................................................................................................. 13
1.5 FOTOANÁLISIS ...................................................................................................... 14
1.6. CAMPOS DE APLICACIÓN DE LA FOTOINTERPRETACIÓN.................... 15
1.6.1. En La Geografía Física. ................................................................................ 16
1.6.2. En La Geografía Humana ............................................................................. 16
1.6.3. En La Geología:............................................................................................ 17
1.6.4. En la Agricultura: ......................................................................................... 17
1.6.5. En El Manejo Agroforestal........................................................................... 17
1.6.6. Otros usos en otras disciplinas del conocimiento:........................................ 17
1.7. UTILIDAD DE LA FOTOINTERPRETACIÓN................................................. 18
1.8. CUANTIFICACIÓN ............................................................................................ 18
1.9. ANÁLISIS............................................................................................................ 19
AUTOEVALUACIÓN......................................................................................................... 20
CAPÍTULO 2. ...................................................................................................................... 21
LAS FOTOGRAFÍAS AÉREAS ......................................................................................... 21
INTRODUCCIÓN................................................................................................................ 21
OBJETIVOS......................................................................................................................... 22
2.1. DEFINICIÓN DE FOTOGRAFÍA AÉREA ....................................................... 23
2. 2. TIPOS DE CÁMARAS........................................................................................ 26
2.2.1 Cámaras Aerofotográficas ............................................................................ 27
2.2.2. Cámaras técnicas .......................................................................................... 27
2.2.3. Cámaras Réflex .......................................................................................... 28
2.2.4. Cámaras de visión nocturna........................................................................ 29
2.3. CINEMASCOPE................................................................................................. 31
2.4. PELÍCULA FOTOGRÁFICA.............................................................................. 32
2.4.1. Película a color ............................................................................................. 33
2.5. FORMATOS DE PELÍCULA Y DE CÁMARA ................................................ 33
2.6. VELOCIDAD DE LA PELÍCULA...................................................................... 34
2.7. EXPOSICIÓN ...................................................................................................... 35
2.8. PLAN DE VUELO............................................................................................... 35
2.9. RESTITUCIÓN DE FOTOGRAFÍAS ................................................................. 36
2.9.1. Instrumentos estereoscópicos para dibujo y cambio de escala..................... 37
2.9.2. Rectificadores aproximados ......................................................................... 37
2.9.3. Instrumentos que corrigen el desplazamiento debido al relieve.................. 37
2.9.4. Instrumentos aproximados de tercer orden................................................... 37

168
 2.10. CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DE LAS FOTOGRAFÍAS AÉREAS ........... 38
2.10.1. Traslapo Lateral................................................................................................ 39
2.10.2. Traslapo Longitudinal ...................................................................................... 39
2.10.3. Escala de Toma................................................................................................. 39
2.10.4. Deformaciones.................................................................................................. 39
2.10.5. Formato, Tamaño Foto Aérea........................................................................... 40
2.11. CLASIFICACIÓN DE FOTOGRAFÍAS AÉREAS ........................................ 40
2.11.1. Por inclinación del eje óptico .......................................................................... 40
2.11.2. Según Emulsión de la Película ..................................................................... 42
2.12. INFORMACIÓN MARGINAL. ...................................................................... 44
AUTOEVALUACIÓN......................................................................................................... 46
UNIDAD 2 ........................................................................................................................... 47
LA IMAGEN........................................................................................................................ 47
CAPÍTULO 1. ...................................................................................................................... 48
DEFINICIÓN Y PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA IMAGEN ............................................. 48
INTRODUCCIÓN................................................................................................................ 48
OBJETIVOS:........................................................................................................................ 49
1.1. CARACTERÍSTICAS DE LA IMAGEN FOTOGRÁFICA ............................... 50
1.2. ELEMENTOS PARA EL ANÁLISIS DE FOTOGRAFIAS AÉREAS .............. 51
1.3. PREPARACIÓN DE LAS FOTOGRAFÍAS PARA SU FOTOINTERPRETACIÓN
.......................................................................................................................................... 57
1.4. LECTURA DE LA FOTOGRAFÍA AÉREA: ..................................................... 59
1.5. CLAVES DE FOTOINTERPRETACIÓN........................................................... 61
1.6. NIVELES DE FOTOINTERPRETACIÓN.......................................................... 62
AUTOEVALUACIÓN......................................................................................................... 63
CAPÍTULO 2. ...................................................................................................................... 64
OBSERVACIÓN ESTEREOSCÓPICA DE FOTOS AÉREAS......................................... 64
INTRODUCCIÓN:............................................................................................................... 64
OBJETIVOS......................................................................................................................... 65
2.1. FUNDAMENTOS DE LA VISIÓN ESTEREOSCÓPICA O
TRIDIMENSIONAL........................................................................................................ 66
2.2. ESTEREOSCÓPIO .............................................................................................. 67
2.3. ESTEREOSCÓPIO DE ESPEJOS EN POSICIÓN DE TRABAJO:................... 69
2.3.1. Determinación del punto principal de las fotos............................................ 70
2.3.2. Transferir los puntos principales a las fotos adyacentes............................... 71
2.3.3. Trazado de línea de vuelo............................................................................. 71
2.3.4. Fijar las fotografías....................................................................................... 71
2.3.5. Determinar base instrumental del estereoscopio de espejos......................... 72
2.3.6. Ubicación del estereoscopio de espejos sobre las fotos aéreas .................... 72
2.4. PREPARACIÓN DE DOS FAJAS DE FOTOGRAFÍAS PARA SU
FOTOINTERPRETACIÓN ............................................................................................. 73
2.4.1. Trazado de líneas de empate en sentido longitudinal:.................................. 73
2.4.2. Trazado de líneas de empate en sentido lateral entre fajas........................... 74
2.5. CONTROL DE FOTOINTERPRETACIÓN ....................................................... 75
2.5.1. Cierre de Áreas ............................................................................................. 75
2.5.2. Elaboración del mapa final ........................................................................... 76
AUTOEVALUACION......................................................................................................... 77

169
CAPÍTULO 3. ...................................................................................................................... 78
DEFINICIÓN Y OBJETO DE LAS IMÁGENES DE PERCEPCIÓN REMOTA. ............ 78
INTRODUCCIÓN:............................................................................................................... 78
OBJETIVOS......................................................................................................................... 79
3.1. IMÁGENES DE SATÉLITE ............................................................................... 80
3.1.1. Satélites Landsat:.......................................................................................... 80
3.1.2. Satélite Spot.................................................................................................. 81
3.2. TIPOS DE ÓRBITAS.......................................................................................... 82
3.2.1. Órbitas Geosincronas.................................................................................... 82
3.2.2. Órbitas Geoestacionarias (GEO): ................................................................. 82
3.2.3. Órbitas de Baja Altura (LEO): ..................................................................... 83
3.2.4. Órbitas de Media Altura (MEO): ................................................................. 83
3.2.5. Órbita Ecuatorial .......................................................................................... 83
3.2.6. Órbitas Inclinadas ......................................................................................... 83
3.2.7. Órbitas Polares.............................................................................................. 83
3.2.8. Órbitas circulares.......................................................................................... 83
3.2.9. Órbitas elípticas ............................................................................................ 83
3.2. TELEDETECCIÓN.............................................................................................. 84
3.2.1. Sensores remotos .......................................................................................... 85
3.2.2 Sensores infrarrojos ...................................................................................... 85
3.3. SUBSISTEMAS DE COMUNICACIÓN ............................................................ 86
3.4. UTILIDAD DE LAS IMÁGENES DE SATÉLITE............................................. 86
3.4.1. Escala pequeña, enormes áreas..................................................................... 87
3.4.2. Imágenes de radar y su utilidad .................................................................... 87
3.4.3. SIG Sistemas de Información Geográfica .................................................... 88
3.4.4. Mapas con SIG ............................................................................................. 89
AUTOEVALUACIÓN......................................................................................................... 92
UNIDAD 3 ........................................................................................................................... 93
CARTOGRAFÍA.................................................................................................................. 93
CAPÍTULO 1. ...................................................................................................................... 94
DEFINICIÓN E HISTORIA DE LA CARTOGRAFÍA ...................................................... 94
INTRODUCCIÓN................................................................................................................ 94
OBJETIVOS ESPECÍFICOS ............................................................................................... 95
1.1. ASPECTOS HISTÓRICOS Y EVOLUCIÓN DE LA CARTOGRAFÍA ........... 96
1.2. PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA CARTOGRAFÍA .......................................... 101
1.3. ELEMENTOS BÁSICOS CARTOGRÁFICOS ................................................ 102
1.3.1. Las Proyecciones ........................................................................................ 102
1.4. TÉCNICAS DE REPRESENTACIÓN .............................................................. 108
1.5. DESARROLLO DE LA CARTOGRAFÍA EN COLOMBIA ........................... 109
1.5.1. Comisión corográfica: ................................................................................ 109
1.5.2. Atlas geográfico: ........................................................................................ 110
1.5.3. Carta general de La República: .................................................................. 110
1.5.4. Sociedad Colombo Alemana de Transportes Aéreos (SCADTA): ............ 110
1.6. INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN CODAZZI ....................................... 110
1.6.1. Levantar carta general y cartas regionales.................................................. 112
1.6.2. Levantamientos catastrales ......................................................................... 113
1.6.3. Levantamientos cartográficos..................................................................... 113

170
 1.6.4. Levantamiento de planos de minas............................................................. 113
1.7. OBJETO DE LA CARTOGRAFÍA ................................................................... 113
1.8. PROBLEMAS DE LA CARTOGRAFÍA .......................................................... 114
1.9. EL MAPA, INSTRUMENTO DE LA CARTOGRAFÍA .................................. 114
1.10. RELACIÓN DE LA CARTOGRAFÍA CON OTRAS CIENCIAS............... 114
1.10.1. La Geodesia ................................................................................................ 115
1.10.2. Topografía .................................................................................................. 116
1.10.3. Geografía .................................................................................................... 116
1.10.4. Geología ..................................................................................................... 117
1.10.5. Meteorología............................................................................................... 117
1.10.6. Climatología ............................................................................................... 118
1.10.7. La Paleontología ......................................................................................... 119
1.11. SISTEMAS DE COORDENADAS GEOGRÁFICAS .................................. 119
1.12. TIPOS DE COORDENADAS. ...................................................................... 120
1.12.1. Coordenadas geográficas............................................................................ 120
1.12.2. Coordenadas Planas o Rectangulares ......................................................... 121
1.12.3. Meridianos y paralelos ............................................................................... 121
1.12.4 Medidas de la tierra según Hayford................................................................ 123
1.12.5. Relación entre distancias angulares y lineales.............................................. 123
1.12.6. Relación entre la hora y la longitud............................................................ 124
1.12.7. Husos Horarios ........................................................................................... 124
1.13. PUNTO DE ORIGEN PARA EL MAPA DE COLOMBIA EN ESCALA
(1:100.000) ..................................................................................................................... 127
1.14. DIRECCIÓN AZIMUTAL DE UNA LÍNEA................................................ 127
1.15. UTILIDAD DE LAS COORDENADAS ....................................................... 127
1.16. EL ECUADOR............................................................................................... 129
1.17. LOS POLOS ................................................................................................... 129
1.18. ORIENTACIÓN DE UN MAPA ................................................................... 129
1.18.1. Norte de cuadrícula........................................................................................ 129
1.18.2. Norte verdadero ............................................................................................. 129
1.18.3. Meridiano magnético..................................................................................... 129
1.18.4. Declinación magnética ............................................................................... 129
1.18.5. Sistemas de orientación (Observando el sol): ............................................... 129
1.18.6. Orientación identificando elementos del terreno y del mapa ........................ 130
1.18.7. Orientación con brújula y mapa .................................................................... 130
AUTOEVALUACIÓN....................................................................................................... 132
CAPÍTULO 2 . ................................................................................................................... 133
DEFINICIÓN Y ELEMENTOS DEL PLANO O MAPA ................................................. 133
INTRODUCCIÓN.............................................................................................................. 133
OBJETIVOS ESPECÍFICOS ............................................................................................. 134
2.1. LOS ELEMENTOS DE UN MAPA. ................................................................. 135
2.2. ESCALA DE UN MAPA. .................................................................................. 135
2.3. ESCALA DE LAS FOTOGRAFÍAS AÉREAS................................................. 136
2.4. ESCALA DE UNA AEROFOTO VERTICAL.................................................. 137
2.4.1. Variación de la escala y del área cubierta en función de la altura de vuelo137
2.4.2. Distancia focal. D f..................................................................................... 138
2.4.3. Altura de vuelo. h ....................................................................................... 138

171
 2.5. ESCALA NUMÉRICA ...................................................................................... 140
2.5.1. De fracción ................................................................................................. 140
2.5.2. Escala gráfica.............................................................................................. 141
2.5.3. Escala expresada en palabras y cifras......................................................... 141
2.6. OTRAS ESCALAS ............................................................................................ 142
2.6.1. Escala pequeña ........................................................................................... 143
2.6.2. Escala mediana ........................................................................................... 144
2.6.3. Escala grande.............................................................................................. 144
2.7. MEDICIÓN DE DISTANCIAS Y ÁREAS. ...................................................... 144
2.7.1 Medición de áreas con papel cuadriculado........................................................ 144
2.7.2. Medición de áreas con red de puntos.......................................................... 145
2.7.3 Medición de áreas por figuras geométricas ....................................................... 145
2.7.4 Medición de áreas con planímetro..................................................................... 145
2.7.5. Medición de distancias curvas con el compás de puntas secas .................. 146
2.7.6. Medición de distancias rectas o curvas utilizando el curvímetro ............... 147
2.8 CONVENCIONES. ............................................................................................ 147
2.9. CURVAS DE NIVEL......................................................................................... 147
2.10. LA LEYENDA ............................................................................................... 148
2.11. DIRECCIÓN. ................................................................................................. 149
AUTOEVALUACIÓN....................................................................................................... 152
CAPÍTULO 3. .................................................................................................................... 153
ELABORACIÓN DE MAPAS .......................................................................................... 153
INTRODUCCIÓN.............................................................................................................. 153
OBJETIVOS ESPECÍFICOS ............................................................................................. 155
3.1. TIPOS DE MAPAS............................................................................................ 156
3.1.1. Mapas generales ......................................................................................... 156
3.1.2. Mapas temáticos o específicos ................................................................... 156
3.1.3. Cartas de navegación ........................................................................................ 156
3.2. EL ORTOFOTOMAPA. .................................................................................... 157
3.3. MAPAS DE USOS DEL SUELO ...................................................................... 158
4. EL MAPA TOPOGRÁFICO...................................................................................... 158
4.1. MAPA EN RELIEVE......................................................................................... 159
4.2. ELABORACIÓN DE UN MAPA TOPOGRÁFICO......................................... 161
4.3. INSTRUMENTOS DE MEDIDAS.................................................................... 162
4.3.1. Teodolito..................................................................................................... 162
4.3.2. Reglas o cintas calibradas........................................................................... 162
4.3.3. Mira vertical ............................................................................................... 162
4.3.4. El nivel de ingeniero................................................................................... 163
4.4. MEDICIONES SOBRE MAPAS TOPOGRÁFICOS........................................ 163
4.4.1. Medidas de distancia y áreas ...................................................................... 163
4.4.2. Medición de diferencias de altura entre puntos:......................................... 163
4.4.3. Cálculo de la pendiente .............................................................................. 163
AUTOEVALUACIÓN....................................................................................................... 164
BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................ 165

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