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Elección de Presidente del Consejo de
Cuenca de los ríos Presidio al San Pedro...........39
Elección de Presidente del Consejo de
Cuenca de Baja California Sur...........................39
Elección de Presidente del Consejo de
Cuenca del Río Papaloapan ...............................40
Avanzan los acuerdos de cooperación
entre Israel y el Consejo de Cuenca
Lerma- Chapala .................................................40
Imprenta ABC, S. A., Chatines 54, Col. Tezozómoc, C. P. 02459
Delegación Azcapotzalco, D. F.
C uencas m exico Número de certificado de licitud de título: en trámite
Número de certificado de licitud de contenido: en trámite
ISSN: en trámite
Cuencas de México / Revista trimestral / abril - junio 2015 Los artículos firmados son responsabilidad exclusiva de los autores
PRESENTACIÓN
L a humanidad no puede existir sin aire, alimento o agua, todos estos recursos
dependen del medio ambiente. Esta dependencia tan contundente e íntima exige
que la relación del hombre con los recursos naturales tenga la más alta prioridad.
Por ello se requieren instrumentos para gestionar estos recursos con un enfoque
armónico, que dé viabilidad a las sociedades conservando el medio ambiente.
Las actividades humanas y la naturaleza misma ejercen presión sobre los recursos
naturales. Lo anterior implica retos para los gestores y aquellos responsables de la
toma de decisiones en diferentes sectores de la sociedad. Es necesario establecer
objetivos y metas comunes para el cuidado y preservación del medio ambiente.
Cuencas de México tiene por finalidad dar a conocer el análisis y opinión de académi-
cos, funcionarios públicos de los tres órdenes de gobierno, así como representantes
de la sociedad civil, sobre el tema del manejo y gestión sustentable de las cuencas y
sus recursos naturales, bajo un enfoque holístico que permita al lector conocer los
diferentes proyectos y propuestas de profesionales en la gestión de cuencas, abor-
dando la problemática y las soluciones que enfrentan estos territorios.
El manejo de cuencas
desde un enfoque
socioecosistémico
Cuencas de México 3
EL MANEJO DE CUENCAS
y evaporación) le confiere una capacidad enorme estos procesos hidrológicos de base (servicios de
para participar en, y controlar los, procesos ener- soporte) y con ello generan una cascada de efectos
géticos del ecosistema (e.g. evaporación, transpira- en los demás servicios. Desde que el hombre apa-
ción, viento, conducción térmica en el suelo, etc.). reció en escena hace más de 250 mil años, al igual
De igual forma, y no obstante su baja tasa de ioniza- que todas las especies biológicas, hemos transfor-
ción, el agua tienen una alta constante dieléctrica que, mado nuestro ambiente inmediato. Sin embargo,
junto con su carácter bipolar, le confieren una gran hace 10 mil años comenzamos a transformar nues-
capacidad de disolver soluciones y participar en tro ambiente a escalas regionales y en los últimos
numerosas reacciones químicas y procesos biogeo- 200 años hemos alcanzado un efecto global. A fin
químicos del ecosistema (e.g. absorción, adsorción, de cuentas estamos alterando las condiciones na-
translocación, transcolación, lixiviación, eluviación, turales que nos permitieron desarrollarnos como
iluviación, erosión, etc). especie. El impacto que ello tendrá es aún incierto,
pero el supuesto de que nos irá mejor si seguimos
LOS SERVICIOS ECOSISTÉMICOS transformando el ambiente, simplemente no se
DE CORTE HIDROLÓGICO sostiene. Los ecosistemas naturales tienen meca-
nismos de resistencia y resiliencia que les permite
Al igual que con los procesos biológicos, los lidiar de manera muy eficiente con las perturba-
procesos de desarrollo social no son posibles ciones naturales (incendios, sequías, huracanes,
en ausencia de agua. Su disponibilidad en can- etc.), manteniendo su estructura y funcionamiento
tidad, temporalidad y calidad suficientes ha durante milenios. Siendo estos ecosistemas natu-
sido, y seguirá siendo, un aspecto central para rales los que mantienen el sistema de soporte de
lograr un desarrollo sustentable. Por ello, estos vida del planeta, y por tanto responsables de man-
aspectos de disponibilidad de agua siempre es- tener el estado del ambiente en condiciones que
tán presentes en los procesos administrativos y le han permitido al ser humano evolucionar y de-
en la planeación estratégica en todo régimen de sarrollarse como especie, los hace una referencia
gobierno. En este sentido, el asegurar los proce- obligada de sustentabilidad. Es por ello imprescin-
sos ecosistémicos asociados a los servicios hidroló- dible, i) frenar la destrucción de los ecosistemas natura-
gicos que éstos presentan se vuelve indispensable. les, ii) restaurar aquellos que han perdido su integridad
Y no sólo estamos hablando de los servicios de ecosistémica, y iii) diseñar sistemas productivos que
provisión de agua de buena calidad (e.g. para la respeten los procesos que generan y mantienen los ser-
agricultura, la industria, el uso doméstico, etc.), vicios ecosistémicos. Inspirarnos en la naturaleza es
sino también de otros servicios igualmente im-
portantes, como los de regulación hidrológica
(como el control de: inundaciones, erosión de
suelo, erosión de playas, niveles freáticos, intru-
sión salina, etc.), los servicios culturales (como la
belleza escénica de las playas, cascadas, lagos y
ríos limpios), y los servicios de soporte que son
los procesos ecosistémicos que mantienen a to-
dos los demás (tales como la humedad atmos-
férica, precipitación, intercepción, infiltración,
percolación, almacenaje de agua en el suelo,
escorrentía superficial y subterránea, evapora-
ción, transpiración, recarga de acuíferos, etc.).
Cuencas de México 5
EL MANEJO DE CUENCAS
nuestra mejor apuesta para encontrar alternativas surgido precisamente para la toma de decisiones bajo
tecnológicas más amigables con el ambiente. condiciones de incertidumbre. En esencia consiste en
reconocer, por un lado, que la decisión se debe to-
EL MANEJO ADAPTATIVO mar con base en el mejor conocimiento disponible
Y EL PRINCIPIO PRECAUTORIO sobre la materia en cuestión pero, por el otro, re-
conociendo que este conocimiento es incompleto
La concepción ecosistémica del mundo nos ha y por tanto es indispensable monitorear el estado
permitido reconocer la complejidad de la natura- del sistema de tal forma que nos permita verificar
leza en su real magnitud: infinidad de componen- que éste va en la dirección que se desea promover.
tes bióticos y abióticos interactuando a diferentes Si a corto plazo las cosas no salen como se pronos-
escalas de tiempo y espacio mediante complejos tican, se sintonizan (o se adaptan) las decisiones de
procesos que han tomado, literalmente, millones manejo de acuerdo a la manera como el sistema
de años en generarse y acoplarse. La realidad so- está respondiendo. Por otro lado, si se sospecha
cioecosistémica complica aún más el panorama al que el efecto puede ser irreversible y que no habrá
reconocer que ésta se construye continuamente y a manera de sintonizar el manejo en caso de equi-
velocidades vertiginosas con los acuerdos sociales vocarse, se aplica el principio precautorio, evitando
(instituciones) que día a día se establecen, igual- implementar la propuesta de manejo hasta tener
mente, a diferentes niveles jerárquicos. Luego en- mayor información al respecto. No se trata de no
tonces, es imposible pretender conocer y entender hacer nada, sino de orientar las acciones a fin de
todos los componentes e interacciones que se dan aprender más sobre el fenómeno en cuestión. Es
en los socioecosistemas con miras a un manejo sus- decir, el monitoreo y la investigación participativa son
tentable de los recursos y servicios que estos nos componentes centrales del manejo adaptativo y, por
brindan. Sin embargo, resulta tan irresponsable tanto, de cualquier proceso de manejo de socioecosiste-
tomar decisiones de manejo sin reflexionar sobre mas que busque la sustentabilidad.
los posibles efectos de su implementación, como
dejar de hacerlo argumentando que no se tienen LA CUENCA HIDROGRÁFICA
todos los elementos para tomar una decisión sin E HIDROLÓGICA
riesgos. Es por ello indispensable aprender a lidiar con
la incertidumbre que tal complejidad genera, y el con- Una cuenca hidrográfica es una unidad del territo-
cepto de manejo adaptativo es una estrategia que ha rio cuya topografía hace que el agua drene hacia
un punto común en su parte más baja (la boca de la útil para resolver problemas nuevos: de suministro
cuenca). El concepto de cuenca hidrológica considera (e.g. caudales ecológicos, conectividad hidrológica);
también la dinámica del agua en el subsuelo, por lo de distribución (e.g. oferta y demanda, planeación
que al incluir los aspectos geológicos, permite identi- urbana); de manejo de residuos (e.g. contaminación
ficar la localización de acuíferos y sus zonas de recar- difusa, ubicación y monitoreo de fuentes puntales); y
ga. Desde la perspectiva socioecosistémica, la cuenca de control de inundaciones (e.g. acciones de preven-
es un sistema complejo humano-bio-físico integrado. ción).
La naturaleza y diversidad de sus componentes hace
que el comportamiento del agua en la cuenca no sólo EL PROTOCOLO DE MANEJO
sea producto de las leyes y procesos naturales, sino
también de las leyes y procesos sociales. Es por ello Finalmente, es necesario cerrar este análisis men-
indispensable reconocer que mientras que es posi- cionando brevemente que el manejo de socioecosis-
ble modificar o inclusive eliminar un acuerdo social temas es un ciclo de aprendizaje continuo de 8 pasos
(que como seres humanos hemos establecido), resul- (A - H) que no parten de cero, sino del mejor en-
ta mucho más complicado transformar los procesos tendimiento que se tiene, en su momento, sobre
biológicos (que se han ido seleccionando a lo largo los procesos ecológicos y sociales inmersos en la
de la historia evolutiva de la vida en el planeta) y más cuenca (A). Con base en la definición de la cuen-
aún, es imposible modificar las leyes de la física (que ca hidrológica y siguiendo un enfoque transversal,
existen desde el comienzo del universo). Es decir, el se identifica a todos aquellos sectores que tienen
manejo de socioecosistemas debe descansar en acuerdos injerencia en la cuenca (B). De manera conjunta,
sociales que respeten los procesos biológicos y se doble- y estimulando la participación de los diferentes
guen ante las leyes fisicoquímicas, pues el agua no va a sectores, se identifican los problemas y se definen
dejar de viajar de acuerdo a las leyes de la gravedad los objetivos y metas de manejo (C). Se construyen
y la termodinámica, y siempre serán más eficientes escenarios hipotéticos ante la implementación de
y sustentables los procesos ecosistémicos (como la las diferentes propuestas, con el fin de identificar
evapotranspiración y el reciclaje de nutrientes) por sinergias, antagonismos, beneficiarios y perjudi-
más esfuerzo que pongamos en implementar o im- cados (D). De igual forma, se revisan las posibles
poner acuerdos, decretos o reglamentos que vayan limitaciones o restricciones ecológicas y legales
en contra de la dinámica hidrológica de los socioeco- (e.g. ordenamientos territoriales) de las diferentes
sistemas. Es en este sentido que la cuenca hidrológica propuestas (E). Con base en lo anterior se diseñan
se plantea como la unidad territorial ideal para el manejo estrategias de intervención que permitan atender las
sustentable de socioecosistemas. Trabajar en cuencas
significa reconocer: 1) el carácter indispensable del
manejo adecuado del agua en cualquier proceso de
desarrollo social; 2) que la cuenca hidrológica es una
unidad integradora de los procesos humano-bio-fí-
sicoquímicos de los socioecosistemas; y 3) que su
estructura jerárquica anidada (microcuencas den-
tro de sub-cuencas a su vez embebidas en cuencas
más grandes) y con límites definidos (el parteaguas
geográfico o geológico), permite un monitoreo más
eficiente, lo cual es indispensable para la implemen-
tación del manejo adaptativo. El manejo de cuen-
cas resuelve problemas ancestrales: de suministro
(calidad, cantidad y temporalidad); de distribución
(e.g. fortalecimiento institucional); de manejo de
residuos (e.g. ubicación de plantas de tratamiento);
y de control de inundaciones (e.g. identificación de
zonas vulnerables y de riesgo). Pero también es muy
Cuencas de México 7
EL MANEJO DE CUENCAS
EN SÍNTESIS
Ha ocupado diversos puestos de representación académica en la UNAM y ha sido miembro de comités académicos
nacionales e internacionales. Miembro fundador y, durante sus primeros 4 años, Coordinador Nacional de la Red
Mexicana de Investigación Ecológica a Largo Plazo (Mex-LTER). Recientemente ha participado activamente en
los comités promotores para la creación del Programa Nacional de Monitoreo Ambiental (PRONAME), de la Red
Mexicana de Monitoreo de Organismos Genéticamente Modificados (Mex-OGM) y de la Red Temática de Medio
Ambiente y Sustentabilidad del CONACYT (ReMAS). En Septiembre del 2011 fue electo en Tokio, Japón, Presiden-
te de la Red Internacional de Investigación Ecológica de Largo Plazo (ILTER) y en este año, en Lisboa, Portugal,
tomó posesión para el período 2012 - 2016.
CUENCAS HIDROLÓGICAS
DE MÉXICO
a naturaleza desde siempre, y actualmente la Ley refleja en su parte baja mucho tiempo después,
de Aguas Nacionales en nuestro país, propi- como son las inundaciones por lluvias intensas.
cian un estrecho vínculo entre la cuenca y el
ser humano, de una manera inconsciente para los Hagamos un paréntesis, en nuestras actividades
citadinos y más consciente para quienes desarrollan cotidianas frecuentemente usamos la mano o las
sus actividades en el campo, por ejemplo: los agricul- dos para llevar agua a la boca cuando nos lava-
tores y los ganaderos. Esto es en razón de que los pri- mos los dientes o cuando nos lavamos la cara o
meros no palpamos los cambios en la disponibilidad simplemente queremos refrescarnos con el agua
del agua en la cuenca en la que vivimos, puesto que de una fuente o río o lago, en ambos casos la for-
siempre tenemos agua en la llave del agua de nues- ma que hacemos con las manos es de una cuenca
tras casas. Los agricultores, en cambio, saben que o concha.
si llueve sus cultivos crecerán y rendirán cosechas
abundantes, debido al agua que escurre por los ríos Esa forma cóncava la tienen una cuchara, una ca-
y después es conducida por los canales para regar zuela, un cuenco, etc. En su caso los médicos se re-
los cultivos, y ademas, en su caso, resienten de forma fieren a la cavidad que ocupa el ojo humano como
más directa los efectos de una sequía. “cuenca del ojo”.
* Subgerente de Información Geográfica del Agua (SIGA) de la Co- En general la forma cóncava es la que mejor idea
misión Nacional del Agua. nos puede dar de una cuenca, aunque propiamen-
Cuencas de México 9
CUENCAS HIDROLÓGICAS DE MÉXICO
En México, la cuenca hidrológica está definida en El agua superficial de una cuenca corresponde a la
la Ley de Aguas Nacionales como: “la unidad del que fluye en los ríos y la que existe en los lagos y
territorio, diferenciada de otras unidades, normal- en las presas de almacenamiento. Para conocer la
mente delimitada por un parte aguas o divisoria cantidad de agua superficial se tienen instaladas
de las aguas - aquella línea poligonal formada por estaciones hidrométricas un puntos estratégicos
los puntos de mayor elevación en dicha unidad de los ríos, su ubicación incide en la identificación
-, en donde ocurre el agua en distintas formas, y o delimitación de la cuenca de aportación de cada
ésta se almacena o fluye hasta un punto de salida una de esas estaciones hidrométricas.
que puede ser el mar u otro cuerpo receptor inte-
rior, a través de una red hidrográfica de cauces que Debido a que es posible delimitar una cuenca a
convergen en uno principal, o bien el territorio en partir de un punto en el curso de un río, esto nos
donde las aguas forman una unidad autónoma o lleva a pensar que será posible llegar a definir
diferenciada de otras, aun sin que desemboquen un número infinito de cuencas, por otra parte
en el mar. En dicho espacio delimitado por una di- existen diversos grupos de profesionistas o in-
versidad topográfica, coexisten los recursos agua, vestigadores que se enfocan en la delimitación
suelo, flora, fauna, otros recursos naturales rela- de cuencas dependiendo el tema de su interés,
cionados con éstos y el medio ambiente”. como puede ser: medio ambiente, hidrología,
distritos de riego, cambio climático, ingeniería
De aquí se desprende la necesidad de delimitar de ríos, calidad del agua, áreas naturales prote-
las cuencas de nuestro país, para llevar a cabo la gidas, gobernanza del agua, etc. Ante tal pano-
administración del agua por cuencas. La admi- rama, la coincidencia de unos y otros para usar
nistración de cualquier recurso implica conocer una misma delimitación de cuenca se antoja in-
la oferta y la demanda que permita obtener un alcanzable, de hecho lo es.
Al mismo tiempo, la delimitación de las cuencas 731 cuencas de disponibilidad de agua superficial
del país es una acción obligatoria de la Comisión de todo el país.
Nacional del Agua (Conagua) ya que la cuenca
conjuntamente con los acuíferos, constituye la Actualmente la delimitación de cuencas referi-
unidad de gestión básica, y la disponibilidad de da ha permitido a la Conagua llevar a cabo la
aguas nacionales, tanto de las cuencas como de administración del agua para otorgar o denegar
los acuíferos, debe ser publicada y actualizada al concesiones de agua. Inclusive el pago por dere-
menos cada tres años. chos de extracción del agua y aprovechamien-
to de la infraestructura hidráulica (acueductos)
La delimitación de cuencas se convirtió en una obedece a esta delimitación de cuencas de dis-
prioridad para determinar la disponibilidad del ponibilidad, asignándole una tarifa a cada una
agua por cuenca, dentro de las 37 grandes cuencas en función de la disponibilidad o déficit de cada
denominadas Regiones Hidrológicas. Para hacerlo cuenca.
la Conagua utilizó la cartografía digital que pro-
duce el Instituto Nacional de Estadística y Geo- Otro aspecto importante relativo a las cuencas
grafía (INEGI) y las herramientas de cómputo más hidrológicas de nuestro país es que la adminis-
recientes denominadas “sistemas de información tración del agua aborda este tema desde su orga-
geográfica” (SIG). En particular se utilizó como nización hasta la coordinación con la sociedad
base la carta topográfica escala 1:250,000, a partir organizada. La Conagua ha divido el país en
de la cual se generó un modelo digital de eleva- trece regiones que son administradas por el co-
ción con una resolución de 90 metros por pixel. rrespondiente Organismo de Cuenca. A su vez
Posteriormente con ayuda del software ArcGIS y la sociedad organizada tiene participación en la
utilizando computadoras robustas se delimitaron administración del agua por cuenca a través de
Cuencas de México 11
CUENCAS HIDROLÓGICAS DE MÉXICO
los Consejos de Cuenca y de las Comisiones de mínima cartografiable de 14 km2. Otra delimitación
Cuenca respectivamente, aspectos contemplados rescatable es la que realizó FIRCO, que delimitó
en la Ley de Aguas Nacionales. 3,000 microcuencas.
Es necesario destacar que otras instituciones han Cabe esperar que la demanda de agua, determina-
desarrollado esfuerzos propios para delimitar da por el crecimiento de la población y de sus ac-
cuencas en todo el país. El Instituto Nacional de tividades económicas, exija a la Conagua realizar
Ecología y Cambio Climático (INECC), realizó la la administración del agua con un mayor detalle y
delimitación de 1,424 cuencas hidrográficas cuyo precisión tanto en el espacio como en el tiempo y
criterio obedece a el comportamiento natural del en su calidad, razón por la cual es de esperar cam-
agua (cuencas exorreicas, endorreicas y arreicas) bios en la delimitación de cuencas conforme a esas
sin considerar factores antropogénicos, con un área exigencias.
Es Ingeniero Civil egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Cuenta con
una especialidad en Alta Dirección en Informática Gubernamental, así como dos diplomados; uno
en Planeación Estratégica Financiera y el segundo en Negociación.
LA PLANEACIÓn HIDRÁULICA
DESDE UNA PERSPECTIVA DE
SUSTENTABILIDAD
a planeación es una actividad racional que pre- les, físicos (infraestructura), económico-financie-
tende controlar acciones futuras mediante ros, humanos, institucionales y sociales (valores
intervenciones en el presente, por tanto, es y actitudes), los cuales intervienen en el esfuerzo
también una manera de intentar resolver problemas social para controlar y aprovechar los recursos hí-
mal estructurados para los cuales no existen res- dricos de una cuenca determinada y en un periodo
puestas únicas y claras, sino únicamente soluciones específicos. Así, la planeación se concibe como un
mejores o peores frente a los marcos de referencia elemento institucional que debe incidir en la utili-
que se utilicen para su evaluación. La planeación en zación equilibrada de estos elementos para alcan-
México está fundamentada en el artículo 26 consti- zar el desarrollo sustentable.
tucional, que dispone que “el Estado organizará un
sistema de planeación democrática del desarrollo De acuerdo con la definición anterior, la planea-
nacional que imprima solidez, dinamismo, perma- ción hidráulica, en un marco de gobernabilidad,
nencia y equidad al crecimiento de la economía, considera el rango de sistemas políticos, sociales,
para la independencia y democratización política, económicos, ambientales y culturales para desa-
social y cultural de la nación.” En este mismo pre- rrollar y gestionar los recursos hídricos dentro de
cepto se contempla la existencia de un Plan Nacional las cuencas y para proveer servicios de agua efecti-
de Desarrollo que regirá todos los demás programas vos a toda la población. Dado su carácter público,
sectoriales, institucionales, regionales y especiales, en las diferentes etapas del proceso es de especial
entre ellos el Programa Nacional Hídrico. importancia la participación de los distintos ac-
tores involucrados en la toma de decisiones rela-
La planeación hídrica puede ser definida como el cionadas con la gestión del agua, pues es a través
conjunto de elementos, recursos o activos natura- de los espacios de expresión y deliberación que
la planeación puede tener mayor incidencia y se
dota de legitimidad. No obstante, este proceso no
siempre se ha caracterizado por su apertura en el
* Director del Programa de Manejo, Uso y Reúso del Agua
en la Universidad Nacional Autónoma de México ( PUMA-
entorno nacional.
GUA).
** Coordinador del Observatorio Hídrico del Programa de La planeación hídrica en México, cuya tradición
Apoyo al Desarrollo Hidráulico. es ampliamente reconocida, ha ido transitando
Cuencas de México 13
La planeación hidráulica desde una perspectiva de sustentabilidad
de manera paulatina pero relativamente exitosa rrollar sus actividades productivas; se concibió
de un modelo cerrado, caracterizado por un Esta- igualmente la planeación hidráulica por cuencas,
do fuerte que organiza a los demás actores de la aunque centrándose en el manejo del recurso agua
economía y la sociedad, y que se reserva para sí a través de medidas estructurales.
la autoridad sobre los recursos hídricos y lo rela-
cionado con ellos, a otro en el que la reforma del En los años setenta, la gestión del agua experimentó
Estado en todos sus ámbitos vuelve necesario el un avance sin precedentes puesto que en 1972 fue pro-
empleo de mecanismos de participación y deli- mulgada la Ley Federal de Aguas, en la que los usos no
beración en el manejo del agua, incluyendo así a agrícolas del agua adquirieron una relevancia propia,
diversos actores en diferentes escalas y asumiendo y para 1975 la Comisión del Plan Nacional Hidráulico
una visión más cercana con los fundamentos del produjo el primer Plan Hidráulico con un horizonte
desarrollo sustentable. de 25 años que incluyó políticas y metas. La Comisión
impulsó la implementación del plan mediante el Pro-
En las primeras etapas de la historia hidráulica grama de Desarrollo Integrado del Trópico Húmedo y
de México, los objetivos de planeación estaban posteriormente fue transformada en el Instituto Mexi-
enfocados en alcanzar el desarrollo agrícola y de cano de Tecnología del Agua, orientado a aspectos tec-
infraestructura eléctrica e hidráulica para la ob- nológicos del manejo del agua. Con la creación de la
tención de beneficios económicos desprendidos Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) en 1989, la
de encauzar los caudales hacia actividades pro- promulgación en 1992 de la Ley de Aguas Nacionales
ductivas. Los planes se elaboraron considerando y la incorporación de la CONAGUA en 1994 a la Secre-
que existía una relativa abundancia del recurso taría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca,
y que no era necesario consensar con nadie las la planeación experimentó severas transformaciones
decisiones, en tanto la Administración Pública desprendidas tanto de las propias modificaciones ins-
Federal estaba altamente centralizada y jerarqui- titucionales como de las nuevas realidades económi-
zada. Para los años cincuenta del siglo pasado, cas y sociales a nivel nacional e internacional.
la urbanización del país era apremiante y los es-
fuerzos se destinaron precisamente a dotar a estas El avance de los procesos de globalización impac-
zonas de la infraestructura necesaria para desa- tó tanto en los espacios físicos naturales como en las
relaciones sociales de toda escala. Con este hecho, la del portal de Internet de la CONAGUA o del Servi-
planeación hídrica se complejizó al tener que incor- cio Postal Mexicano.
porar nuevos elementos en su formulación. Realizar
planeación hídrica en México en la actualidad implica En estos documentos, en los que se establecen
considerar, cuando menos, los siguientes supuestos: además metas, estrategias y políticas, los objetivos
han permanecido prácticamente invariables:
a) El territorio nacional es altamente sensible a
fenómenos hidrometeorológicos extremos. 1. Mejorar la productividad del agua en el sector
b) Los efectos del cambio climático se hacen más agrícola.
evidentes pero su impredictibilidad altera la 2. Incrementar el acceso y calidad de los servicios
planeación. de agua potable, alcantarillado y saneamiento.
c) Existen mecanismos de participación más 3. Promover el manejo integrado y sustentable
complejos en los que los Consejos de Cuenca, del agua en cuencas y acuíferos.
sus órganos auxiliares y el Consejo Consultivo 4. Mejorar el desarrollo técnico, administrativo y
del Agua participan de manera activa. financiero del sector hidráulico.
d) Se cuenta con un marco legal e institucional 5. Consolidar la participación de los usuarios y la
altamente desarrollado en el que intervienen sociedad organizada en el manejo del agua y
diversos actores de los distintos órdenes, pero promover la cultura de su buen uso.
continúa siendo centralizado. 6. Prevenir los riesgos derivados de fenómenos
e) Las Organizaciones No Gubernamentales y los meteorológicos e hidrometeorológicos y aten-
usuarios organizados demandan mejores es- der sus efectos.
pacios de participación y mayor transparencia 7. Evaluar los efectos del cambio climático en el
en la información. ciclo hidrológico.
f ) Los recursos financieros asignados al sector 8. Crear una cultura contributiva y de cumpli-
son insuficientes para hacer frente a las de- miento a la Ley de Aguas Nacionales en materia
mandas actuales y futuras. Además, el clima administrativa.
político nacional no favorece la buena gober-
nabilidad del agua. Conforme a los elementos señalados y consideran-
g) Se presentan nuevos enfoques para la planea- do la ocurrencia de notables cambios en el pano-
ción y gestión del agua a nivel mundial que rama socioeconómico mundial, en particular, las
privilegian la integralidad, promueven la par- revoluciones electrónica, informática y ambiental,
ticipación y demandan la incorporación de los se vuelve necesaria una reforma en la planeación
principios del paradigma del desarrollo sus- hidráulica con el fin de que funcione como una he-
tentable en el sector. rramienta capaz de integrar los objetivos sociales,
promover el compromiso entre los involucrados
Bajo la consideración de estos supuestos, las más y orientar una nueva forma de gestión, flexible,
recientes administraciones han formulado sus descentralizada y adaptable ante la complejidad
Programas Nacionales Hídricos. Valiéndose de los de los aspectos ecosistémicos, socioeconómicos e
órganos de consulta brindados por los Consejos hidrológicos de las cuencas.
de Cuenca, sus organismos auxiliares y el Conse-
jo Consultivo del Agua, la Administración Pública Para enfrentar con éxito la reforma señalada, se
Federal pretende integrar las percepciones locales proponen seis ejes estratégicos:
llevándolas a nivel nacional y dar así respuesta a las
demandas más apremiantes en todo el territorio. 1. Incrementar el ritmo de construcción de la in-
Estos mecanismos de participación son fortaleci- fraestructura. México requiere ampliar y mo-
dos con foros y talleres, en los que asisten expertos dernizar su infraestructura hidráulica, pero debe
en la materia para brindar sugerencias y recomen- hacerlo de manera responsable, es decir, cum-
daciones, y con consultas públicas, que integran las pliendo con los más altos estándares internacio-
aportaciones que la sociedad civil realiza a través nales, siendo respetuoso del medio ambiente
Cuencas de México 15
La planeación hidráulica desde una perspectiva de sustentabilidad
y los ecosistemas, disminuyendo al mínimo las 4. Mitigar los riesgos considerando los efectos
afectaciones sociales, y creando los mecanismos del cambio climático. Es urgente fortalecer una
de compensación necesarios para evitar la oposi- gestión integral para prevenir y mitigar los da-
ción en el desarrollo de obras de infraestructura. ños provocados por los fenómenos hidrome-
2. Reformar el sistema financiero del agua. Es ne- teorológicos extremos producto del cambio
cesario reformar el sistema financiero del agua climático en las distintas cuencas del país. Di-
para no restringir la operación, mantenimiento cho sistema habrá de considerar las amenazas
y construcción de infraestructura hidráulica en derivadas de la ocupación de las zonas de ries-
el marco de tres políticas principales: go, la depreciación de los recursos naturales y
la combinación de factores que dan origen a los
1) alcanzar una economía sana con una combi- fenómenos migratorios.
nación de subsidios transparentes y prede- 5. Reconstruir las capacidades de las institucio-
cibles con tarifas sustentables y equitativas; nes públicas y privadas, fomentar la innova-
2) incrementar los flujos financieros; y ción y promover una nueva cultura del agua.
3) mejorar la gestión de los organismos ope- Es fundamental plantear la formación de
radores. personal calificado con enfoques multidisci-
plinarios desde la academia, así como de un
3. Avanzar hacia una verdadera gestión integral y sistema de capacitación en el trabajo, formal e
sustentable del agua. Se requiere coordinar la po- informal, que permita capacitar a los recursos
lítica hídrica con las de energía, salud, lucha con- humanos necesarios en cada campo de acción
tra la pobreza, seguridad alimentaria, desarrollo y con los elementos para integrar equipos de
urbano y comercio internacional, así como priori- trabajos orientados a soluciones. En este sen-
zar la inversión en el sector para crear una nueva tido, la vinculación entre la academia, el go-
arquitectura del sistema, a fin de contar con siste- bierno y la iniciativa privada tiene un papel
mas de información e instituciones eficientes. primordial.
6. Construir una nueva go-
bernabilidad del agua con la
FASES DEL CICLO DE REFORMA concurrencia de voluntades
políticas y la corresponsabili-
dad social. Este esquema de
gobernabilidad debe partir
de la responsabilidad del Es-
tado en el diseño de una polí-
tica hídrica con la participa
ción de amplios sectores
sociales, así como la exis-
tencia de leyes y reglamentos
congruentes con la política
definida.
planeación hídrica debe ser reconocida como un de los ajustes hasta el monitoreo de resultados. De
proceso amplio de reforma en el que se requiere lo contrario, es de esperarse la profundización de
trabajar de manera puntual desde la identificación la crisis del agua que atraviesa el país.
Es Ingeniero Civil, Director del Programa de Manejo, Uso y Reúso del Agua en la Universidad Nacional Autóno-
ma de México (PUMAGUA), así como Investigador y Profesor del Instituto de Ingeniería de la misma institución.
Obtuvo el grado de Doctor en Ingeniería en la Universidad de Berkeley, EUA.
Ha ocupado diversos cargos en el sector público, entre los que destaca el de Director General de la Comisión Na-
cional del Agua. Asimismo, ha trabajado como asesor y consultor privado para el Banco Mundial y el Banco
Interamericano de Desarrollo, entre otros. En 2012, recibió el Premio Nacional de Ingeniería 2012, distinción que
otorga la Presidencia de la República a través de la Asociación de Ingenieros y Arquitectos de México A. C. Su
línea de investigación y sus actividades profesionales se centran en la regulación de los servicios de agua y en el
saneamiento y manejo integral del agua.
Cuencas de México 17
ANÁLISIS
INTRODUCCIÓN
l agua es un bien imprescindible para reali- ficos, hidrológicos, demográficos, sociales, econó-
zar cualquier actividad humana, para im- micos, geomáticos, institucionales u otros); ii) con
pulsar cualquier proceso económico, para qué patrones de frecuencia, intensidad y acceso se
mantener, incrementar o medir el bienestar indi- disponen o pueden disponerse de tales fuentes y
vidual y social, así como para conservar en buen caudales de agua in situ; iii) cuáles son las calidades
estado los sistemas ecológicos, sus ciclos natura- que registran realmente tales fuentes y caudales,
les, servicios ambientales y sus interacciones y si exhiben mayores o menores grados de conta-
distribuciones espaciales. Entre otras razones, por minación y con qué componentes, causas y pro-
ello suele argumentarse que el agua es impres- cesos tal calidad hídrica está correlacionada, ergo,
cindible para la existencia misma de la vida en la si conviene o no hacer usos antrópicos directos de
Tierra y para diseñar e implementar cualquier es- estas fuentes y caudales o si para ello se requiere
trategia local, urbana, regional o nacional de desa- de distintos tratamientos previos; iv) cuáles son los
rrollo económico y social, más aún si se pretende volúmenes de agua que demandan los diferentes
que éste sea sustentable. aprovechamientos, usos y usuarios productivos,
municipales, domésticos y de conservación ecoló-
Ahora bien, siendo un bien inobjetablemente im- gica, con qué calidades y regularidades son reque-
prescindible, también es stricto sensu un bien fi- ridos tales volúmenes o caudales y en dónde; y, v)
nito, degradable, agotable y, por lo tanto, un bien cómo pueden resolverse inter-temporalmente los
escaso. Por ello, conviene conocer las cinco cues- desequilibrios existentes entre la disponibilidad y
tiones básicas para inducir sus mejores y más pro- el acceso de tales fuentes y caudales (u oferta total
vechosos usos: i) cuánta agua se tiene disponible y específica de agua) vis á vis los diferentes usos y
en lugares específicos y/o regiones delimitadas usuarios de recursos hídricos (o demanda total y
mediante criterios y métodos diferentes (hidrográ- específica de agua) con sus correspondientes cos-
tos económicos y ambientales netos.
* Secretario General de la Facultad de Economía de la Universidad Planteado de esta manera, este tema ingresa lim-
Nacional Autónoma de México. piamente en el análisis económico, en particular,
Cuencas de México 19
USOS CONSUNTIVOs DEL AGUA Y PRESIONES ANTRÓPICAS
dan los usos consuntivos y apenas se aluden los a municipios, ciudades y viviendas (consuntivo);
no consuntivos, ambos usos conllevan a presiones la generación de termoelectricidad (consunti-
antrópicas significativas sobre las cuencas hidro- vo); el autoabastecimiento de agua en diversas
gráficas y sus recursos naturales. Si se extrae agua actividades mineras, industriales y de servicios
de cualquier cuerpo superficial o subterráneo de (consuntivo); el represamiento de caudales para
agua y se descarga todo o parte del volumen ex- la generación de hidroelectricidad (no consun-
traído en otro cuerpo receptor de estos efluentes tivo); la transportación fluvial o lacustre de bie-
pero ya como agua servida o residual, se trata de nes y personas (no consuntivo); el disfrute de la
cualquier uso consuntivo de agua. belleza escénica dulceacuícola y la realización
de actividades recreativas in situ (no consuntivo);
No obstante, conviene insistir en que todos la conservación y recuperación de los caudales
los usos del agua, consuntivos y no consunti- ecológicos (no consuntivo y señaladamente con
vos, inexorablemente conducen a significativas presiones antrópicas apenas perceptibles); etc.
presiones antrópicas sobre las cuencas hidro-
gráficas, algunas de ellas por alteraciones terri- Ahora bien, la dimensión jurídico-normativa de
toriales y ambientales irrecuperables y otras de los usos de las aguas nacionales están estableci-
menor consideración, debido a la construcción, dos en el artículo 27 constitucional y tanto la ex-
el mantenimiento, la reparación y la operación plotación, los usos y los aprovechamientos de tales
cotidiana tanto de infraestructura básica como aguas nacionales como de sus bienes inherentes
de infraestructura específicamente hidráulica, se realizan mediante asignaciones, concesiones,
siempre con el propósito de atender y ampliar los permisos de descarga, autorizaciones diversas,
usos del agua en las cantidades, calidades y luga- vedas y derechos en apego a lo establecido en la
res donde ésta es demandada. Ejemplos de estos Ley de Aguas Nacionales y en su reglamento, en
usos y presiones son: el represamiento de cau- la Ley Federal de Derechos, en las normas oficia-
dales para riego agrícola y actividades pecuarias les mexicanas y en otros ordenamientos jurídicos
(consuntivo); el abastecimiento público de agua pertinentes.
Cuencas de México 21
USOS CONSUNTIVOs DEL AGUA Y PRESIONES ANTRÓPICAS
Es Economista por la Universidad Nacional Autónoma de México; cuenta con un Diplomado en Medio Ambiente
y Desarrollo del Programa LEAD, en el Colegio de México, y una Maestría en Administración Pública y Políticas
Públicas del Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM). Ha sido Director de Economía
Ambiental en el INE SEMARNAP; Director de Planeación para el Desarrollo Sustentable en el GDF; Director
de Regulación y Fomento Económico en el GDF; Director General de Planeación y Evaluación en SEMARNAT;
Coordinador de Asesores del Jefe de Gobierno del Distrito Federal (GDF) y Secretario del Medio Ambiente del GDF.
Ha publicado artículos y capítulos de libros sobre Economía Ambiental, Economía de la Biodiversidad y Política
Ambiental; fue miembro del Grupo de Expertos de la OCDE que elaboraron la Evaluación del Desempeño Am-
biental de Chile. Actualmente es profesor y Secretario General de la Facultad de Economía de la UNAM.
INTRODUCCIÓN
n términos generales puede decirse que gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser
un hidrólogo pretende obtener, para un drenadas por el sistema de corrientes hacia un
sitio específico de un río, la magnitud de mismo punto de salida. Asociada a cada cuenca
los escurrimientos vista desde varias dimensio- superficial existe una cuenca subterránea, su for-
nes, la temporal, es decir los hidrogramas que ma en planta es semejante a la cuenca superficial.”
se han producido o pueden ocurrir en ese sitio, Aparicio, 1989.
y la probabilística, para responder a preguntas
sobre la probabilidad de que determinada mag- PROCESO LLUVIA-ESCURRIMIENTO
nitud de dichos escurrimientos sea superada en
el futuro. El hidrólogo tiene entonces que estudiar lo que
se denomina el proceso lluvia-escurrimiento,
En este sentido, es indispensable para el hidrólogo es decir qué es lo que pasa con la lluvia desde
saber de dónde proviene el agua que llega al sitio que llega al suelo hasta que llega a la salida de
en estudio, es decir, cuál es la cuenca de aporta- su cuenca, es decir, cómo la cuenca transforma
ción al mismo. la lluvia en escurrimiento. Dicho proceso está
determinado por las características de la cuen-
CUENCA HIDROLÓGICA ca y su interacción con la forma en que ésta se
presenta, las cuales pueden agruparse para su
Se define entonces la cuenca hidrológica asociada estudio en aquellas que determinan el volumen
a un sitio en un río, como una zona de la superfi- de lo que escurre, y aquellas que influyen en el
cie terrestre en donde (si fuera impermeable) las tiempo que tarda la lluvia que cae en cada sitio
específico de la cuenca en llegar hasta la salida
de la misma, es decir con la velocidad con la que
* Investigador del Instituto de Ingeniería de la Universidad el agua se traslada desde cada punto de la cuen-
Nacional Autónoma de México. ca hasta su salida.
Cuencas de México 23
LA CUENCA DESDE EL PUNTO DE VISTA HIDRológico
El volumen del escurrimiento se calcula res- bosques, por terrenos destinados a la agricultura,
tando al volumen que llueve en la cuenca en si está desnuda, etc.), del tipo de suelo, del que
cada instante (la precipitación por el área de la depende la rapidez con la que el agua se infiltra
cuenca), lo que no escurre por la superficie del al subsuelo, y de la pendiente de la cuenca (en-
terreno, es decir lo que se acostumbra denomi- tre mayor sea menor será la posibilidad de que el
nar como “las pérdidas”. Dichas pérdidas están agua se infiltre y de que se formen charcos).
constituidas fundamentalmente por lo que se
queda en el follaje y en los árboles, que even- En cuanto a la velocidad con la que el agua se tras-
tualmente se evapora, lo que se queda formando lada desde los diversos puntos de la cuenca hasta
charcos y por ello no llega a la salida de la cuen- su salida, de la que depende la forma del hidro-
ca, y, sobre todo, lo que se infiltra al subsuelo, grama, las características de la cuenca que más le
que alimenta a la vegetación a través de la cual afectan son la pendiente de la cuenca y la de los
se evapotranspira y lo que alimenta a los acuí- cauces, la forma del parteaguas (también conocido
feros. como divisoria o límite de la cuenca), el orden y la
densidad de las corrientes.
Se entiende entonces que la magnitud de las
“pérdidas” depende principalmente de los usos La interdependencia entre lluvia y escurrimien-
del suelo en la cuenca (si está constituida por to es entonces un fenómeno complejo cuya es-
Es Ingeniero Civil por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México, con Maestría y
Doctorado en Hidráulica por la División de Estudios de Posgrado de la misma facultad.
Se ha especializado en el estudio de las inundaciones en México, con el fin de obtener mayor eficacia en sus predic-
ciones y afrontar de mejor manera sus efectos negativos. Al respecto, ha abordado los temas de modelación de las
relaciones entre lluvia y escurrimiento, desarrollando modelos que se aplican de manera generalizada en el Valle
de México y, más recientemente, en las cuencas de los ríos Balsas y Grijalva; también se ha ocupado de los temas
de tormentas de diseño, análisis regional, simultaniedad y generación sintética, elaborando modelos que se aplican,
entre otras, en las cuencas del Valle de México, Papaloapan, Pacífico Centro y Grijalva, y cuyas contribuciones al
análisis regional se utilizaron en la zona de Francia que vierte al Mediterráneo.
Cuencas de México 25
LOS CONSEJOS DE CUENCA EN MÉXICO
El presente texto es el primero de una serie de artículos en los que se revisará el origen,
funcionamiento, avances y problemática de los Consejos de Cuenca, con el fin de plan-
tear una serie de recomendaciones para su mejor desempeño.
ORIGEN Y FUNCIONAMIENTO DE
LOS CONSEJOS DE CUENCA
n las últimas cuatro décadas el mundo ha ates- de reformas de carácter político y administrativo
tiguado una evolución en la forma en que donde el gobierno federal transfirió a los gobiernos
la sociedad se relaciona con el gobierno. En estatales y municipales facultades, atribuciones,
estos años los ciudadanos han luchado para lograr funciones, estructuras administrativas o recursos
una mayor participación en las decisiones guber- públicos, para abrir cauces de participación guber-
namentales, pasando de un rol pasivo a uno activo namental y social en la toma de decisiones en aras
en diversos ámbitos del gobierno. Precisamente, el de apoyar el mejoramiento de la gestión pública.
involucramiento de la participación social corres-
ponsable es un elemento clave para transformar una Estas reformas se reflejaron en las esferas guberna-
política gubernamental en política pública. mentales y de participación de la sociedad en los
asuntos del agua. En las primeras cinco décadas
También en estos años nuestro país experimentó del México posrevolucionario la administración del
una serie de trasformaciones que tenían como pre- agua estuvo altamente centralizada, con una muy
cepto la descentralización. México vivió un proceso limitada participación social y de los gobiernos lo-
cales en la aplicación de las políticas hídricas.
zación y la participación social en el sector agua. A industrial y abastecer de agua potable a las ciuda-
fines de los ochenta, se avanza en la transferencia de des que experimentaban un crecimiento explosivo.
los distritos de riego a los usuarios. Posteriormente, Ante una mayor competencia por el agua se agu-
con una nueva reforma al artículo 115 Constitucional dizaron los conflictos por este recurso y se presen-
en 1999 los municipios asumen también la facultad taron disputas entre usuarios, mismas que fueron
para la prestación de los servicios de tratamiento y apropiadas por los gobiernos locales para exigir a la
disposición de sus aguas residuales. La administra- federación su intervención en aras de lograr acuer-
ción, control y protección del agua quedaron a cargo dos equitativos para la distribución del agua.
de la Comisión Nacional del Agua, transformándo-
se en una entidad fundamentalmente normativa en De esta manera se configuró el terreno donde se
materia de regulación del agua, así como un medio sembraría la semilla de los Consejos de Cuenca.
para brindar apoyo técnico especializado a las auto- Los procesos de descentralización y de apertura de-
ridades locales que ejecutarían acciones operativas y mocrática, junto con la fuerte presión por el recurso
de construcción de infraestructura. hídrico, fueron el sostén y fuerza impulsora para la
creación de órganos de coordinación interguberna-
Otro proceso que formó parte de la descentraliza- mental y de participación social, bajo el enfoque te-
ción fue la regionalización de la Comisión Nacio- rritorial de cuenca hidrológica, con el fin de analizar
nal del Agua, que desconcentró sus funciones en y discutir los problemas del agua en esas regiones y
trece Gerencias Regionales (antecedente directo lograr acuerdos consensuados factibles de aplicar.
de los actuales Organismos de Cuenca), instan-
cias administrativas que atenderían los asuntos Los Consejos de Cuenca engarzaron tres grandes
de competencia federal en el ámbito de sus terri- tendencias de política: descentralización, al tras-
torios, mientras que la oficina central mantendría ladar los espacios de decisión a las arenas loca-
las funciones normativas. les; participación social democrática, a través de
la intervención de representantes de los usuarios
De forma paralela a estos procesos se dio un creci- elegidos por ellos mismos; gestión integral de los
miento en las demandas de agua por parte de los recursos hídricos, al considerar de forma holísti-
diferentes usos, para abrir más territorios para la ca la distribución del uso y aprovechamiento del
agricultura, impulsar los nuevos polos de desarrollo agua por parte de todos los sectores.
Cuencas de México 27
LOS CONSEJOS DE CUENCA
La formalización legal de los Consejos de Cuenca nes y Comités de Cuenca, Comités Técnicos de
se da con su inclusión en la Ley de Aguas Naciona- Aguas Subterráneas, Comités de Playas Limpias; y
les de 1992, que los incorporó como una instancia 130 Gerencias Operativas.
de coordinación y concertación entre los tres órde-
nes de gobierno y los usuarios. Con las reformas En los plenos de los Consejos de Cuenca parti-
realizadas en 2004 a este ordenamiento jurídico, cipan por la parte gubernamental: siete vocales
los Consejos de Cuenca ampliaron su estructura federales que representan a igual número de de-
para dar cabida a otras dependencias federales y pendencias del nivel federal; un vocal estatal por
municipios, así como a un mayor número de re- cada entidad federativa con territorio en el Conse-
presentantes de usuarios y de la sociedad. jo de Cuenca; y vocales municipales por cada en-
tidad federativa. La Comisión Nacional del Agua
Es así que los Consejos de Cuenca se erigen como funge como Secretario Técnico del Consejo a tra-
los interlocutores formales entre la Comisión vés del Director General del Organismo de Cuen-
Nacional del Agua, incluyendo el Organismo de ca correspondiente.
Cuenca correspondiente, y los demás órdenes de
gobierno, sectores de usuarios y sociedad organi- Por la parte social participan vocales representan-
zada. Con una importante responsabilidad a su tes de los usuarios del agua, con una distribución
cargo, ya que la Ley de Aguas Nacionales establece que está en función de los usos presentes en la
que tanto la coordinación de la planeación, como cuenca, que sumados a los representantes de la so-
la gestión de los recursos hídricos por cuenca o ciedad civil organizada, deben resultar al menos la
por región hidrológica, debería darse a través de mitad integrantes del Consejo de Cuenca, con esto
los Consejos de Cuenca. se busca que exista una mayoría social.
A la fecha se han constituido 26 Consejos de Cuen- Los vocales representantes de los usuarios y de la
ca, con igual número de Asambleas de Usuarios, sociedad civil organizada provienen de la Asam-
208 Órganos Auxiliares, distribuidos en Comisio- blea General de Usuarios. Este órgano se consti-
tuye por representantes por uso del agua, que son Otro elemento de los Consejos de Cuenca que
electos por usuarios del sector correspondiente en conviene destacar por su importancia es la figura
comités regionales, subregionales y estatales. Sus de los Órganos Auxiliares. Los Consejos de Cuen-
sesiones son encabezadas por un Presidente de ca se crearon a iniciativa del gobierno federal, para
Asamblea y Secretario de Actas, elegidos por los que de la mano de los gobiernos estatales se abrie-
integrantes de la misma y sus acuerdos son toma- ran espacios para la participación de usuarios y
dos por mayoría. Esta estructura de representación sociedad, en los ámbitos de las cuencas o grupos
favorece el quehacer democrático de los Consejos de cuencas, con el fin de facilitar la coordinación y
de Cuenca. la concertación de las acciones del agua. Este im-
pulso a la participación social encontró eco en la
Un elemento fundamental de los Consejos de ciudadanía, la cual comenzó a demandar la aten-
Cuenca y de los Órganos Auxiliares es la Geren- ción de problemas en áreas más focalizadas de sus
cia Operativa. Derivado del funcionamiento del regiones, bajo un esquema similar al de los Conse-
Consejo de Cuenca surgió la necesidad de tener jos de Cuenca. Así se gestó el concepto de órgano
un brazo técnico operativo, encargado de las ta- auxiliar y se inició un proceso de crecimiento de la
reas de seguimiento a los acuerdos y apoyo a los participación social en el plano horizontal.
grupos y comisiones de trabajo que se forman
para la atención de asuntos específicos. Es así Los Órganos Auxiliares tienen como propósito
que la Comisión Nacional del Agua establece el atender problemas del agua en territorios más
programa de subsidios U015, con la finalidad de pequeños, bajo la misma lógica geográfica y de
incentivar -en coordinación con los gobiernos de funcionamiento de los Consejos de Cuenca, de los
las entidades federativas- el desarrollo organiza- cuales dependen. Se constituyen en unidades hi-
cional de los Consejos, a través de la instalación drológicas de menor orden: Comisiones de Cuen-
de Gerencias Operativas. A pesar de las limitantes ca en las subcuencas; Comités de Cuenca en las
presupuestales, actualmente están constituidas microcuencas; y Comités Técnicos de Aguas Sub-
20 Gerencias Operativas en Consejos de Cuenca terráneas en los acuíferos. Posteriormente estas
y 110 en Órganos Auxiliares. experiencias dieron origen a los Comités de Playas
Cuencas de México 29
LOS CONSEJOS DE CUENCA
A c uífero
Territorio de los C omités T éc nic os
de Aguas S ubterráneas (C OTAS )
S ubc uenc a
Territorio de las
C omis iones de C uenc a
C uenc a
Territorio de los
C ons ejos de C uenc a
Mic roc uenc a
Territorio de los
C omités de C uenc a
Zona c os tera
Territorio de los
C omités de P layas
Limpias, que partiendo de los mismo principios de Un aspecto valioso a destacar, producto de la
coordinación intergubernamental y participación instalación de los órganos auxiliares, es la veri-
social local, se constituyeron con el fin de acordar ficación de que en los niveles locales se da una
acciones consensuadas para atender el problema participación más activa por parte de los usuarios
de contaminación en las playas. del agua, sociedad civil y autoridades. La cercanía
con los problemas del agua promueve una inter- versible, la sociedad reclama mantener el terreno
vención más directa para solucionarlos. ganado y ampliarlo, la experiencia así lo demuestra.
La apertura de espacios de participación social a En buena medida los Consejos de Cuenca son un
través de la constitución de los Consejos de Cuen- proceso que se desarrolla en paralelo al avance de
ca y su potenciación a través del crecimiento de los nuestra cultura democrática, a medida que ésta se
órganos auxiliares, ha establecido una plataforma perfecciona, la participación social en las políticas
democrática de participación de la sociedad para del agua se incrementa y mejora. Por supuesto que
discutir y atender los problemas del agua. Estos es- los Consejos de Cuenca presentan carencias y pro-
pacios de participación han sido apropiados por la blemas, este será el tema del siguiente artículo de
sociedad, lo que hace de este un proceso vivo e irre- esta serie.
Es Ingeniero Civil por el Instituto Tecnológico de Durango. Su trabajo en favor de la sustentabilidad hídrica lo ha
desarrollado como representante de los usuarios público- urbano del Comité Técnico de Aguas Subterráneas del
Valle del Guadiana y actualmente como Presidente del Consejo de Cuenca de los Ríos Presidio al San Pedro, así
como consejero en Cultura Hídrica por la Asociación Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento (ANEAS).
Actualmente es Director General de Aguas del Municipio de Durango.
Entre los cargos que ha ocupado en la Administración Estatal y Municipal, destacan el de Director del Instituto
Municipal del Deporte de Durango; Subdirector de Turismo del Estado de Durango y Secretario Técnico de la
Dirección Municipal de Desarrollo Social de Durango. Es también docente de educación básica, media- superior
y superior dentro de la Universidad Autónoma de Durango.
Es Maestro en Ciencias del Agua por el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua, e Ingeniero Civil por el Insti-
tuto Politécnico Nacional.
Académico Asociado del Centro de Ciencias de la Complejidad de la Universidad Nacional Autónoma de Méxi-
co. Miembro de la Red del Agua de la UNAM; la Red Mexicana de Manejo de Cuencas Hidrográficas y la Red
Latinoamericana de Monitoreo y Evaluación. Ha participado en publicaciones sobre los temas de información,
gestión, gobernanza y gobernabilidad del agua.
Es funcionario público en la Comisión Nacional del Agua, en la que ha ocupado diversos cargos relacionados con
la Gestión del Agua, Sistemas de Información y los Consejos de Cuenca. Actualmente se desempeña como Subge-
rente de Seguimiento y Evaluación en la Gerencia de Consejos de Cuenca.
Cuencas de México 31
LOS CONSEJOS DE CUENCA EN MÉXICO
Estimado lector, con el presente texto se da inicio a una serie de artículos en los que
se revisará la historia y desarrollo de los Consejos de Cuenca. En esta primera entre-
ga abordaremos una serie de nociones básicas sobre el agua, que contextualizan los
arreglos institucionales que se construyen para la gestión y gobernanza del agua por
cuenca.
l agua es sui generis, es la fuente vital. Es mul- dicho esto, las economías del agua se rigen por re-
tifactorial, multifacética, polivalente en sus glas que en determinados casos pueden inclusive
acepciones, es estética, mística, portadora ir en sentido inverso a la economía de mercado o a
de beneficios y capaz de ser parte de extraordina- la economía social.
rias efemérides naturales que provocan destruc-
ción y desastre. El agua es elemento decisivo para El agua es catalizador de reacciones químicas
el funcionamiento de los ecosistemas y constituye e inspiración de diversos conceptos y actitudes:
un motor del desarrollo de localidades, microrre- flujo, impulso, fuerza, energía, purificación, re-
giones, países y regiones del mundo. generación, cambio, ciclos iterativos – ciclo hi-
drológico -, producción, bienestar, ocio, poder,
El agua establece su propia condición urbi et orbi. sojuzgamiento, control, regulación, conflicto,
En el universo de compuestos químicos que son compartición, sustentabilidad, gobernanza y
compresibles, el agua no lo es. El agua presenta gobernabilidad. El agua ha contribuido a la
reacciones fascinantes al hervir y congelar, y está creación de diversos imaginarios en torno a este
sujeta, y comparte la sublimación con otros com- líquido: el conocimiento bajo criterios científi-
puestos y elementos. El agua se comporta en con- cos – principalmente en ciencias exactas y en
diciones especiales que en ocasiones escapan al humanidades -, tecnología, acopio de creencias,
análisis. El agua es un bien económico; habiendo información, experiencia y conocimiento, así
como en su incidencia en tradiciones de pueblos
y costumbres, en las artes, filosofía, desarrollo
* Consejero externo de la Comisión Nacional del Agua de tecnológico, religiones, misticismo y en patro-
México y Consultor senior del Banco Mundial. nes de conducta en vida cotidiana y en la sabi-
duría popular ante eventos extremos de origen este término - es decir, la cuenca hidrográfica -, fue
hidrometeorológico. gradualmente siendo percibido, entendido, valo-
rado y normado en las sociedades desde hace unos
El agua como compuesto químico es preciosa. Fue cuatro mil quinientos años.
factor esencial para que la vida surgiera. Desde
que ha existido vida a nivel unicelular, el agua ha Así, en las sociedades del mundo antiguo que
sido determinante para incidir en la multiplicidad se desarrollaron en lo que hoy es la India, Chi-
de formas de vida, en su dispersión geográfica en na, Irán, Siria y Turquía, se establecieron con-
el planeta y en trazar los rumbos que hacen que diciones que ya incorporaban un conocimiento
el compuesto ofrezca condiciones que fortalecen ingenieril - captación, regulación, almacenamiento,
o hacen frágil las manifestaciones y diversidad del conducción, distribución y recolección de aguas servi-
milagro de la vida. Luego entonces, el agua per se das - dando origen a sistemas muy complejos en
es abundante y compleja. Su existencia o ausencia los cuales el ingenio humano creo artificios diver-
determinan los patrones de vida. sos para asegurar que el agua en un punto de ori-
gen llegara a uno o varios puntos de consumo en
La complejidad del agua en la naturaleza no cesa cantidad suficiente, a la elevación necesaria y en
ahí. Los compuestos químicos en solución o sus- condiciones cada vez más nítidas de eficiencia y
pensión en este líquido, también determinan la control -. Entre esas manifestaciones ingenieriles
morfología, expansión e interacción de las pobla- surgen los embalses, las compuertas, los ductos
ciones de flora y fauna en los medios acuático y de agua, los primeros sistemas de bombeo - al-
terrestre. Por ello, los conceptos de ambiente y eco- gunos de ellos sumamente ingeniosos -, etc. Para
logía traen aparejado indivisible e indeleblemente los fines de este artículo, lo verdaderamente fasci-
la presencia del agua en cantidad, en calidad y en nante es que en esas civilizaciones surge también
oportunidad en el espacio y en el tiempo. He ahí la la conceptualización del agua en términos geo-
esencia del agua en su compleja interrelación di- gráficos, jurídicos y socioeconómicos, así como la
námica con la naturaleza. Pero estas cuantas líneas relación con el agua en su cantidad y ocurrencia
apenas describen en forma rudimentaria los múl- en espacio y tiempo.
tiples ejes por los cuales fluye simultánea y
complejamente el agua en todos los rinco-
nes de la tierra.
Cuencas de México 33
ARREGLOS INSTITUCIONALES
Gradualmente surgió la percepción, entendi- la problemática del agua en sus distintas facetas y
miento, conocimiento y valoración de la calidad desde luego su gestión. La escasez en la disponibi-
del agua en sus distintos parámetros de manifes- lidad de agua superficial o subterránea, la huella
tación. La relación transcurrió de una relación hídrica, el estrés hídrico, las causas y efectos de la
informal, familiar y de pequeñas comunidades contaminación, los fenómenos y desastres hidro-
sujetas a criterios simples ribereños o riparianos, meteorológicos y los enfrentamientos y conflictos
hasta que las comunidades e intereses crecieron, entre usos y usuarios, entre sociedad y gobierno,
lo cual orilló al advenimiento de reglas de diversa se pueden entender mejor bajo la perspectiva geo-
naturaleza: físicas, sociales, económicas - mone- gráfica. Así, en el contexto geográfico, así como en
tarias e incluso fiscales -, y de ejercicio del po- términos de división política un conjunto enume-
der. En forma tácita o bien directa, la condición rado y explícito de municipios determinan el espa-
geográfica del agua, su apego indivisible con el cio geográfico de un estado de la república, en el
espacio y con el tiempo, se fueron haciendo más marco de los recursos hídricos las microcuencas,
presentes y, en consecuencia, formaron parte de en varios casos, forman subcuencas y cuencas ver-
conceptos, de ordenamientos y de controles de tientes. La interacción de esta condición física con
gobierno y de la sociedad. el desarrollo humano es crecientemente compleja
y se moviliza en varios ejes algunos guiados por
EL CONCEPTO DE AGUA Y GEOGRAFÍA criterios opuestos (economía, política, sociedad,
ambiente).
El agua ocurre y escurre en un contexto geográfico
caracterizado por las condiciones de relieve, grave- EL CONCEPTO DE AGUA
dad, porosidad, y acciones antrópicas. El contexto Y CUENCA HIDROGRÁFICA
geográfico es la microcuenca o el acuífero. La geo-
grafía proporciona el contexto para comprender El autor ha escuchado a gente del mundo del agua
en México que afirman que perseverar
en la gestión del agua preferentemente
por cuenca hidrográfica (o mejor aún,
por microcuenca) no deja de ser pro-
ducto de modas importadas de otras
latitudes, bajo realidades distintas a las
que caracterizan al país y que el enfo-
que mismo que se ha aplicado en Méxi-
co, salvo alguna excepción durante un
lapso relativamente corto, ha rendido
resultados magros. Esta concepción,
superada en muchos países y rincones
del mundo, se ha adentrado en México
debido a que, en efecto, los resultados
obtenidos luego de 26 años de expe-
riencia, desde la fundación del Con-
sejo Consultivo de la Cuenca Lerma
Chapala, han sido modestos, aunque
en descargo de ello, el autor agregaría,
que han sido incuestionables, y en va-
rios casos, por fortuna, irreversibles en
sus beneficios y potencial.
Cuencas de México 35
ARREGLOS INSTITUCIONALES
Cuencas de México 37
ARREGLOS INSTITUCIONALES
figuras impositivas. Tanto Francia desde el Siglo Primera Gran Guerra. México no se queda atrás.
XVI e Inglaterra en el Siglo XVII, establecieron En 1926 crea la Comisión Nacional de Irrigación.
instituciones para la administración y cuidado (Este tema y su devenir histórico se abordarán en en-
de las aguas. El surgimiento masivo de institu- tregas posteriores de esta serie). En Estados Unidos
ciones dedicadas parcial o totalmente a los temas y en la República de Weimar surgen instituciones
de agua ocurre en el Siglo XIX y preferentemente poderosas en relación con el agua. Francia retoma
como consecuencia de la Revolución Industrial, estos temas y Bélgica los arropa también. Salvo los
el avance en las comunicaciones y el crecimien- Estados Unidos y la vencida Alemania, los demás
to de la burguesía y de la riqueza de los pueblos. países también destinaron esfuerzos para contro-
Esto se manifiesta en mayor medida, con riqueza lar los recursos naturales – incluyendo al agua – en
de enfoques – algunos disímbolos –al concluir la sus colonias y posesiones de ultramar.
Es Ingeniero Civil por la Universidad Nacional Autónoma de México. Completó sus estudios de maestría en Esta-
dos Unidos y Reino Unido. Especialista en planificación de los recursos hídricos; servicios de agua potable y sanea-
miento, proyectos de infraestructuras hidráulicas, sistemas de la información para la gestión hídrica y en el diseño
de política pública hídrica y su instrumentación. Cuenta con cargos públicos de alto nivel que ha desempeñado en
México y España y como consultor especializado para los gobiernos de varios países del mundo.
Fue el primer presidente de la Red Internacional de Organizaciones de Cuenca (RIOC), creada en 1994. Ha sido
profesor de la Universidad Autónoma Metropolitana de México,la Universidad Autónoma de Madrid y la Univer-
sidad Politécnica de Barcelona en España. Regularmente imparte clases en varias universidades latinoamericanas
y españolas. Es autor de decenas de artículos, libros y ensayos. Su excelencia profesional ha sido reconocida con el
Premio Nacional de Hidráulica de México y el Premio Internacional Sócrates de Gestión Ambiental, entre otros de
renombre.
Cuencas de México 39
NOTICIAS
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