Introducción

Si anteriormente se habló de la era de la carretera y después de la era del ferrocarril,

posteriormente de la de la aviación, no obstante hoy en día podemos decir que la combinación de
todos estos medios de comunicación es básica para el desarrollo de las naciones. Por ellos
decimos que el ferrocarril tiene una gran capacidad de transporte, pero elevado costo de tendido
de vías, instalaciones y conservación le impiden llegar a todas partes.

Las carreteras por el contrario pueden llegar a todas partes y comunicar centros importantes con
los más pequeños y lejanos lugares, pero cuando se quiere que acarreen la cantidad de carga
equivalente a la que transporta el ferrocarril, nos damos cuenta que es necesario un número
elevado de vehículos, consumo de combustible, llantas, problemas de tránsito, etc. Y si la
necesidad de transportación es intercontinental, es obvio mencionar que se tiene que recurrir a
vías aéreas o marítimas. Por ello es importante mencionar que todas las vías de comunicación
son importantes, y que estos medios se deben complementar y combinar de la mejor manera.
Finalmente se establece que el ingeniero civil juega un papel importante en el desarrollo
y construcción de las vías terrestres, que son los caminos, vías férreas y aeropistas
e independientemente del orden de importancia de tipo comercial que represente
cada uno de ellos, el ingeniero debe conocer con detalle los requerimientos indispensables de
seguridad y servicio para cada uno de ellos y aplicar sus conocimientos para proyectar, diseñar y
construir la infraestructura más apropiada con calidad, seguridad y optimización de recurso.

Desarrollo

LAS VIAS TERRESTRES

I. La evolución de las vías terrestres

Las vías terrestres han ido evolucionando a lo largo de toda su historia a través de los años, la
historia de estas empieza desde la época de la pre-historia, donde el hombre ya utilizaba caminos
y terracerías para andar y llevar en la mano, espalda o cabeza cualquier objeto que necesitara.
Tiempo después con la evolución del hombre, también evolucionaron las vías terrestres, ya que
el hombre, ya utilizaba animales para transportarse y con esto los caminos tuvieron que
evolucionar a ser más amplios y tener menos vegetación para que los animales pudieran pasar, a
su vez las vías de transporte fluviales también se desarrollaron, ya que utilizaban balsas y canoas.
Con el paso del tiempo las vías terrestres se fueron adaptando de acuerdo a las necesidades del
ser humano, estas, se puede decir que nacen, gracias a la creciente densidad poblacional de las
ciudades en las nacientes culturas de la edad antigua. La necesidad principal era la de comunicar
a los pueblos y esto desde siempre con la premisa de hacer llegar suministros alimenticios o
transportarlos a otros consumidores, utilizando así estos senderos y terracerías, que más
adelante tuvieron que modificar, crenado así carreteas. Una de las primeras civilizaciones que
construyo sus carreteas fue Mesopotamia, quienes tuvieron carreteras, que hoy en día, datan
hacia el año 3500 a.C. De aquí los chinos fueron los siguientes, quienes crearon su sistema de
carreteras alrededor del siglo XI a.C. La civilización inca también construyo una compleja y
avanzada red de caminos, los cuales no se consideran carreteras, ya que ellos no conocían aun la
rueda. Las carreteras fueron los primeros signos de una civilización avanzada y hoy en día aún
existen algunas de las antiguas carreteras. Más adelante, apareció la máquina de vapor, la cual
primero tuvo intervención en el transporte marítimo y fluvial, de ahí paso a ser empleada en los
ferrocarriles, durante este evento de la llegada de la máquina de vapor a los ferrocarriles, se
construyeron varios kilómetros de vías férreas, es así como en el año de 1826 se inició la
construcción de la primera vía férrea en el mundo entre las ciudades de Liverpool y Manchester.

Años después, durante el siglo XX, llega el motor de combustión interna en el automotor, con lo
cual la humanidad dio un gran paso, ya que es la maquina en la cual se basan la mayoría de los
automóviles de hoy en día. Durante la llegada de esa innovadora máquina, hacía falta mejorar los
caminos y es así como el ingeniero John Loudon Mc Adam, inventó un nuevo proceso para la
construcción de una carretera nivelada, este proceso se le llamo Macadán, el cual es una
superficie de piedra machacada, apisonada, lisa y dura, más duradera y con menos facilidad para
embarrarse que los caminos de tierra. Desde entonces con base a este proceso, se han ido
mejorando los caminos y carreteras, aplicando la ingeniería en ellos y mejorando cada vez más
las técnicas y materias que se utilizan en su construcción, hasta el punto de tener hoy en día
imponentes puentes, carreteras de miles de kilómetros, incontables kilómetros de vías férreas,
túneles, etc.

Las vías terrestres en el desarrollo económico

Como ya sabemos, un factor primordial que influye en el desarrollo económico sustentable de

una comunidad, entidad o país es el crecimiento de obras, estas pueden ser de distintas maneras,
la mayoría públicas que se ejercen a través del control gubernamental, en ellas abarcamos lo que
estamos considerando en este aspecto; “las vías terrestres”, así sean carreteras, autopistas,
puentes, túneles, etc. Hacen un beneficio social económico para el transporte y comunicación
entre diferentes lugares.

Una infraestructura adecuada permite comunicarse, trasladar y transportar mercancías de

manera ágil, oportuna y a precios competitivos. Es importante mencionar, que Programas de Vías
Terrestres en México son escasos, prácticamente en nuestro país no tenemos la cultura en el área
de desarrollo de proyectos, construcción, conservación e investigación, ni conceptualmente ni
metodológicamente. Debe de crearse un programa que tenga como finalidad la formación de
profesionales de alto nivel académico, comprometidos en el estudio y soluciones a los problemas
urbanos, regionales, del manejo de recursos naturales, de carácter económicos, de ingeniería y
tecnología, particularmente en la elaboración de alternativas de solución viable, social y
económica en esta área. Cuidado del medioambiente en el desarrollo de la infraestructura y los
servicios de comunicaciones y transportes, para contribuir a elevar la productividad del sector y
el desarrollo económico y social del país. Por ello es importante mencionar que el Ingeniero es
una persona capaz de incrementar el desarrollo económico, las obras son de gran importancia
para el beneficio constructivo de la nación.

Impacto ambiental de las vías terrestres

La construcción de vías terrestres también causa daños al medio ambiente y estos son de dos
formas: de manera indirecta y de manera directa. Los impactos directos, se dan desde la fase de
construcción y durante toda su vida útil. Todos estos impactos, no solo pueden surgir en la zona
de construcción, sino que también en las pedreras, canteras apropiadas y áreas de
almacenamiento de materiales que sirven al proyecto. Adicionalmente a esto, pueden darse
impactos, tanto de construcción, como de mantenimiento, como resultado de la contaminación
del aire y suelo, proveniente de las plantas de asfalto, el polvo y ruido del equipo deconstrucción
y la dinamita, el uso de pesticidas, derrame de combustibles y aceites, la basura, y en proyectos
grandes, la presencia de mano de obra no residente. Los impactos directos por el uso pueden
incluir, la mayor demanda de combustible para los motores, mayor contaminación del aire, ruido,
desechos a los lados del camino, riesgos a quienes intentan cruzar la vía, daños ambientales y
contaminación del agua a raíz de los accidentes con materiales peligrosos en tránsito y la
acumulación de contaminantes en la superficie de los caminos. Los impactos indirectos en su
mayoría han sido atribuidos a la construcción o mejoramiento de las vías terrestres, muchos de
estos, son principalmente, socioculturales. Estos incluyen la degradación visual debido a la
colocación de carteles a los lados del camino, los impactos de la urbanización no planificada, el
mayor acceso humano a las tierras silvestres y otras áreas naturales, la migración de mano de
obra y desplazamiento de las economías de subsistencia, perdida de tierras agrícolas e
interferencia con los métodos acostumbrados de transporte local. Desgraciadamente la mayoría
de estos efectos no los podemos evitar, ya que son necesarios que ocurran para que la nueva
carretera pueda existir, sin embargo hay normas y medidas que están diseñadas, para que se
cuide el medio ambiente en la mejor medida y que la construcción cause un daño menor,
desgraciadamente no todos las siguen y es aquí donde surgen los problemas, en conclusión, por
el momento no nos queda más que seguir estas normas y hacer justicia con quienes no lo hagan,
todo con un único fin, la mejor conservación de nuestro medio ambiente.

Conclusión

Para concluir, después de toda esta información plasmada en este documento, nos podemos dar
cuenta de cuan importantes son las vías terrestres para el desarrollo de cualquier economía, así
para comunicarnos y transportarnos. Esto ha sido una necesidad desde hace miles de años y con
el paso del tiempo hemos ido mejorando las técnicas que ocupamos para satisfacer dicha
necesidad, en este caso con las vías terrestres. Hoy en día existen caminos, carreteras, puentes,
vías férreas, etc. Que son muy importantes para la movilidad del ser humano, hay construcciones
tan complejas que es difícil entender cómo es que fueron hechas y por lo regular, este tipo de
construcciones, son las que satisfacen más necesidades y de manera más eficaz. A su vez, las vías
terrestres tienen un fuerte impacto económico, ya que para muchas empresas y para muchas
naciones, son un fuerte productor económico y son primordiales para el desarrollo de otros tipos
de economía, ya que se ocupan en su gran mayoría para el transporte de mercancías. Como en
todo, esto no trae solo beneficios, ya que también trae daños, daños en algo que debemos cuidar
mucho, nuestro medio ambiente. Hoy en día muchas de las técnicas utilizadas para la
construcción de cualquier tipo de vía terrestre, causan muchos daños a la ecología y al medio
ambiente, modificando así la armonía que existe en nuestro entorno natural. Hay que reflexionar
acerca del uso que les damos a estas, ya que como ya se dijo causan daños a nuestra ecología,
usarlas responsablemente y con respeto en todos los sentidos. Debemos cuidarlas en la medida
de lo mejor posible, conservarlas e intentar que el mantenimiento suficiente sea el mínimo, ya
que hasta el hecho de darles mantenimiento provoca daños. Hay que concientizar, hay que
mejorar las técnicas utilizadas en construcción y evitar así mayores daños. Las vías terrestres son
muy importantes para nosotros en varios aspectos de la vida diaria y es nuestro deber cuidarlas,
así como cuidar nuestro entorno ecológico.

Bibliografía

1.- Bustamante Olivera F. (2009). Estructuración de Vías Terrestres.

México: CECSA.

2.- Rico Rodríguez A. Sowers G. (1992) La Ingeniería de Suelos en las Vías Terrestres.

México: LIMUSA