Arco minero del Orinoco

El arco minero del Orinoco, oficialmente Zona de Desarrollo Estratégico Nacional

Arco Minero del Orinoco, es un área rica en recursos minerales que el gobierno
de Nicolás Maduro pretende explotar; ocupa mayoritariamente el norte del estado Bolívar y
en menor proporción el noreste del estado Amazonas y parte del estado Delta Amacuro.
Cuenta con 7000 toneladas de reservas de oro, cobre, diamante, coltán, hierro, bauxita y
otros minerales.
El arco minero del Orinoco abarca un área de 111.846,86 km², es decir 12,2 % del territorio
venezolano; duplicando a la faja petrolífera del Orinoco. Atraviesa selvas como
el Imataca, La Paragua y El Caura y las cuencas de los ríos Orinoco y Caroní.
De acuerdo con Roberto Mirabal, exministro del Poder Popular de Desarrollo Minero y
Ecológico, el arco minero del Orinoco tiene un potencial de unos 2 trillones de dólares.

Índice
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 1Historia
o 1.1Antecedentes
o 1.2Actualidad
 2Divisiones
 3Objetivos
 4Empresas participantes
 5Críticas
 6Referencias

Historia[editar]
Antecedentes
El arco minero del Orinoco fue planteado originalmente por el expresidente
venezolano Hugo Chávez y anunciado a través de vía televisiva el 23 de agosto de 2011.
Posteriormente Chávez lo incluiría en su programa de gobierno para el período
presidencial 2013-2019. Tras el fallecimiento de Hugo Chávez, su sucesor Nicolás
Maduro aseguró que cumpliría con su programa de gobierno también conocido como Plan
de la Patria.
Actualidad
El miércoles 24 de febrero de 2016, a través del decreto 2.248 de la Gaceta Oficial 40.855,
se decreta la creación de Zona de Desarrollo Estratégico Nacional Arco Minero del
Orinoco. Igualmente el decreto incluyó certificar y cuantificar las reservas mineras de esta
zona y, además, se activó el Motor Minería de la Agenda Económica Bolivariana.
Posteriormente, Vladimir Padrino López, ministro para la Defensa y Comandante
Estratégico Operacional, anunció el 5 de agosto de 2016 que "se activará unidad especial
para el Arco Minero del Orinoco".
El 7 de septiembre de 2016, el ministro para el Desarrollo Minero Ecológico, Roberto
Mirabal, informó que empezó la etapa de exploración del arco minero del Orinoco y señaló
que "toda transnacional en el arco minero debe cumplir las leyes del Estado".

Divisiones
Consta de cuatro áreas de exploración y explotación:

 Área 1: predomina coltán y diamante.

 Área 2: abundan minerales no metálicos y oro aluvional.
 Área 3: predomina hierro y bauxita.
 Área 4: corresponde a la sierra de Imataca.

Objetivos[editar]
Entre los objetivos del arco minero del Orinoco están la diversificación de la economía,
obtener más ingresos estatales para destinarse a la inversión social. 60 % de los recursos
obtenidos de estos proyectos serán usados para los programas sociales.

Empresas participantes[editar]
Entre las empresas participantes están Corporación Faoz C.A., Gold Reserve, Compañía
Anónima Militar de Industrias Mineras, Petrolíferas y de Gas, Empresa Conjunta Minera de
Nueva Esparta, Energold Minerals, Supracal, Inversiones Hidrocal C.A., Guaniamo Mining
Company. También existe participación de empresas pequeñas y medianas. Según Jorge
Arreaza, ministro para Desarrollo Ecológico Minero, los derechos sociales de los pequeños
y medianos mineros serían constitucionalizados con la Asamblea Nacional Constituyente
de 2017.

Críticas[editar]
El mayor general retirado Clíver Alcalá afirmó que los «contratos del Arco Minero son un
engaño», denunciando la asociación con Gold Reserve que anteriormente «depredó desde
los tiempos de Carlos Andrés Pérez la zona sur del país»; igualmente criticó disposición de
recursos del Estado venezolano en empresas mixtas en medio de la actual crisis
económica, recursos que según su criterio podrían ser usados para los diversos sectores
que sufren de esta crisis.17
Liborio Guarulla, gobernador del estado Amazonas, dijo que «no queremos el Arco
Minero» y denunció que «el Gobierno venezolano entregó a la Citigroup de China parte de
nuestro territorio. Hemos protestado los pueblos indígenas y no han sido escuchados por
el Tribunal Supremo de Justicia».18
En el marco de XVII Cumbre del Movimiento de Países No Alineados, Gustavo Márquez
Marín calificó al arco minero del Orinoco como una «avanzada recolonizadora», en la cual
«el gran capital transnacional» toma «control de vastos territorios en el continente (...) para
reimpulsar el extractivismo y la reprimarización de las economías de la región», lo cual a
su juicio es una contradicción al ahora Venezuela liderar esta organización.19
Emiliano Terán Mantovani asegura que «no existe minería sostenible o minería ecológica»
y que «los métodos que se utilizan para obtener por ejemplo un gramo de oro son terribles
en los términos de remoción de la capa vegetal, del uso de químicos como el cianuro, de la
contaminación de las aguas, de los impactos en comunidades, en tejidos sociales y
tradiciones culturales».1
Desde la izquierda no chavista, Ángel Arias de la Liga de Trabajadores por el Socialismo,
cuestionó que este proyecto diversifique la obtención de divisas sino que reafirma el
modelo extractivista. Por su parte, Miguel Denis, de la corriente Asamblea de Militantes,
afirmó que posiciones totalmente antiminería no son viables y sugirió «una minería en
manos del movimiento popular» en lugar de las transnacionales.20
Por su parte, Víctor Álvarez, exministro Industrias Básicas y Minería entre 2005 y 2006,
dijo que «debido al colapso de los precios del petróleo, el Gobierno de Venezuela se ha
declarado en una búsqueda intensiva de divisas que permitan compensar el descalabro de
la renta petrolera» y que «los principales beneficiarios suelen ser las empresas
transnacionales autorizadas para la explotación, mientras que los costos sociales y
ambientales suelen ser transferidos a toda la sociedad».21
El exministro de Planificación Roland Denis opina que «no es simplemente decirle no al
Arco Minero» y que tampoco se trata de criminalizar la minería sino de «darle una salida a
la minería misma». Recordó que ya existe una realidad de facto de minería ilegal y no es
solamente un problema a futuro. Hay «enfrentarla con los trabajadores» y no «desde las
oficinas de los grupos ecologistas de Caracas». Igualmente señaló que hay que romper
con el mito de buen salvaje porque hay mineros indígenas e indicó que «también hay que
hablar con las comunidades indígenas».1
El Arco Minero del Orinoco contempla una zona de 114 mil
kilómetros cuadrados aproximadamente, ubicada al sureste de
Venezuela, específicamente en el estado Bolívar.

El proyecto activado en febrero de 2016 por el Gobierno del presidente Nicolás

Maduro forma parte de los 15 motores impulsados en Venezuela para afrontar la
guerra económica y constituir un nuevo modelo económico productivo,
independiente del modelo rentista petrolero que caracteriza al país suramericano.

El plan prevé la explotación de minerales estratégicos como el carbón y el

manganeso; minerales metálicos como oro, hierro, bauxita, cobre, cromo,
magnesita y níquel; así como minerales no metálicos como diamante, fosfato,
caliza, feldespato, dolomita, yeso, caolín, grafito y talco; acorde con las metas
establecidas en el Plan Socialista de Desarrollo Económico y Social de la Nación,
bajo criterios de soberanía y sustentabilidad.

>> Puntos clave en los que se mueve el motor minero en Venezuela

El plan de desarrollo pretende implantar un modelo de "minería ecológica", con

respeto al ambiente, que permita superar la matriz monoproductiva y generar una
nueva fuente de ingresos para el país.

Esquema de inversión

El esquema propuesto para los inversionistas es la creación de empresas mixtas,

en las cuales el Estado sea titular de 55 por ciento de las acciones y tenga igual
porcentaje del total de las ganancias.

Las empresas que han manifestado su deseo de unirse al proyecto son de origen
ruso, canadiense, británico, surafricano, estadounidense, chino y australiano.

Dato:

Se prevé que Venezuela puede percibir por esta actividad, anualmente, entre 3 mil y 4
mil millones de dólares, cifra que podría ascender en la medida en que crezcan las
inversiones y se consolide la industria

Estas compañías podrán establecerse en los cuatro bloques en que está dividido
el Arco Minero, cada uno de ellos con potencialidades específicas: el primero,
llamado Juana La Avanzadora, principalmente posee coltán (un componente
escaso, declarado estratégico para la industria de la tecnológica), oro, bauxita y
diamante; el segundo, denominado Manuelita Sáenz, tiene oro y diamante; el
tercero, Negra Hipólita, se caracteriza por el hierro, oro, diamante y bauxita; y el
cuarto, Josefa Camejo, está constituido principalmente por yacimientos auríferos.
Impacto al medio ambiente

El plan del Estado señala que únicamente se intervendrán las áreas donde ya se
ha iniciado la explotación minera, mediante proyectos que contarán con tecnología
de punta para el procesamiento de los minerales que incluyen plantas de
tratamiento de agua, lo que minimizará el daño a las cuencas fluviales.

El Ejecutivo venezolano ha asegurado que los proyectos respetarán no sólo la

naturaleza, sino a las poblaciones indígenas que viven en la zona y capacitará a
los pequeños mineros, que actualmente explotan a menor escala los recursos
auríferos, para que utilicen métodos de impacto mínimo al ambiente.

Dato:

Este plan es una alternativa paralela a la industria petrolera que le permitiría al país
suramericano contar con una nueva fuente de ingresos de gran cuantía que, en poco
tiempo, estaría en capacidad de revertir el modelo monoproductor de hidrocarburos.

>> Arco minero: el atractivo para la inversión en Venezuela

Desarrollo industrial

En principio el sector generaría más de 20 mil empleos directos y más de 70 mil

indirectos, y ampliaría la presencia del Estado en las zonas mineras, que
históricamente han sido dominada por mafias violentas que viven de la explotación
ilegal.

Dato:

El Ministerio de Desarrollo Minero Ecológico estima que el total del valor comercial de
las reservas minerales en la zona, ubicada en el estado Bolívar, asciende a más de
dos trillones de dólares.

Programa para mineros del Orinoco

El Estado venezolano prevé impulsar un programa pedagógico con los mineros de

la zona, no sólo para evitar el uso del sustancias contaminantes sino para que las
comunidades indígenas, que también viven de la explotación del suelo, conozcan
los beneficios económicos, tecnológicos y sociales del proyecto. El plan de
información que será divulgado en las lengua de las distintas etnias venezolanas.
El objetivo, en corto plazo, es establecer un registro para contabilizar, legalizar y
capacitar a los mineros del estado Bolívar en técnicas adecuadas, con el propósito
de que la actividad económica sea sustentable y ecológica.

Facilitar el acceso de los pequeños mineros a las plantas libres de mercurio no

sólo pretende reducir la contaminación de las cuentas, sino ofrecerles
herramientas para que no exploten el recurso en minas ilegales, generalmente
dominadas por mafias violentas que promueven el contrabando.

>> Gobierno venezolano suscribe nueve acuerdos del motor minero

Dato:

El jefe de Estado emitió una resolución que obliga a que 60 por ciento de los recursos
provenientes de la actividad minera retornen a los venezolanos en forma de inversión
social.
Mediante el decreto número 2.248 publicado en la Gaceta Oficial 40.855 el
pasado 24 de febrero, se creó la Zona de Desarrollo Estratégico Nacional
Arco Minero del Orinoco que forma parte del Motor Minero presente
en la Agenda Económica Bolivariana y que tiene como objetivo generar
ingresos al país para vencer el modelo rentista petrolero.

Este decreto firmado por el presidente de la República Nicolás Maduro, prevé

la creación de condiciones y estímulos necesarios para el establecimiento
de las capacidades de bienes y servicios para la exploración y
explotación de los minerales que allí existen.

El mandatario indicó que los proyectos a realizarse en esta zona tendrán

como centro la conservación del ambiente, evitando repetir el viejo
esquema de desarrollo minero destructivo.

Para diseñar las políticas del sector minero, la certificación de reservas y

fiscalizar los trabajos que se realicen en esta área respetando el medio
ambiente, el Jefe de Estado creó el Ministerio de Desarrollo Minero
Ecológico que dirige por Roberto Ignacio Mirabal Acosta.

DesdeLaPlaza.com realizó una infografía para conocer más sobre los

minerales que están en el Arco Minero y las zonas estratégicas para la
exploración y explotación:
El 24 de febrero del 2016 el gobierno Bolivariano de Venezuela sacó
en gaceta oficial el decreto 2248, con el cual se establecía la creación
del Arco Minero del Orinoco en el estado Bolívar. Este arco minero es
una zona de 111.843,70 Km², equivalente al 12 % del territorio
nacional o la suma de los estados Zulia y Guárico, donde se le
permitirá a empresas nacionales y extranjeras realizar actividades
mineras como la extracción de oro, bauxita, diamantes, coltán, entre
otros.
Desde que este decreto fue promulgado, centenares de grupos
ambientalistas, partes de la sociedad civil, académicos y políticos se
han opuesto a este plan. Estos grupos alegan que estas actividades
mineras en esta zona del país, traerían consecuencias ambientales de
tal magnitud que generarían un ecocidio.
Con el fin de contribuir con el debate y que se tome la decisión que
mejor contribuya con el desarrollo sostenible de Venezuela, es
necesario entender si la minería es una actividad tan devastadora
como se teme.
Según la Guía para Evaluar EIAs de Proyectos Mineros del grupo
ELAW, los proyectos mineros pueden separarse en ocho grandes
fases: exploración, desarrollo, explotación de la mina, disposición del
desmonte o desecho de roca, extracción del mineral, procesamiento
del mineral, disposición de relaves y rehabilitación y cierre.

 Exploración: el fin de esta fase es comprobar la existencia de

minerales en un lugar determinado. En accesos remotos con
mucha vegetación, es necesario deforestar para poder crear
caminos que permitan el acceso a la zona.
 Desarrollo: en este paso se construye la infraestructura
necesaria para empezar a extraer los minerales. Esto incluye la
construcción de caminos y demás instalaciones, procesos que
también podrían implicar deforestación.
 Explotación de la mina: en la gran mayoría de los casos, los
yacimientos de minerales se encuentran enterrados en una capa
de suelo o roca (también conocida como terreno de
recubrimiento, desecho de roca, sobrecapa o material estéril) las
cuales deben ser removidas o excavadas. Algunas de las
técnicas de extracción son:
o Minería a tajo abierto: Se utiliza cuando los minerales se
encuentran almacenados profundamente. Esta técnica
requiere remover grandes cantidades de tierra, como se
muestra a continuación:
o

Stapanov Alexander, Mina de diamantes Udachnaya en

Rusia

o Minería aluvial, depósito del placer: Este tipo de minería

se utiliza cuando el mineral se encuentra depositado con
sedimentos en arenas aluviales o en zonas inundables.
Esta técnica puede tener un gran impacto en las aguas
superficiales.

Dennis Garret, mina Blue Ribbon, Estados Unidos

o Minería subterránea: esta técnica consiste en la

construcción de túneles y conductos que permiten recorrer
la mina de forma subterránea para poder extraer el
mineral. La deforestación con este método es poca.
 o

Peabody Energy, Inc, mina subterránea de carbón

o Reprocesamiento en minas inactivas y relaves: Esta

técnica comprende la reactivación de la extracción de
minerales a partir de los desechos o relaves (material no
deseado del mineral) de minas inactivas.
 Disposición del desmonte o desecho de roca: Como se
describió anteriormente la gran mayoría de los minerales se
encuentran debajo del desecho de roca. En casi todos los
procesos se produce una gran cantidad de este desecho, el cual
se debe dispuesto. Este desecho puede contener substancias
tóxicas que pueden contaminar los suelos, las aguas y el aire.
 Extracción de minerales: Luego de que se haya retirado el
desecho se procede a extraer el mineral mediante el uso de
maquinaria pesada. En este proceso se emiten polvos, los
cuales también pueden contaminar el agua, el suelo o el aire.
 Beneficio o procesamiento del mineral: por lo general, solo
fracciones del mineral extraído corresponden al metal deseado.
El beneficio es el proceso de separación del metal del resto del
mineral. El desecho producido en este paso se llama relave. El
beneficio, incluye técnicas físicas y químicas tales como
concentración por gravedad, separación magnética, separación
electrostática, flotación, extracción por solventes, lixiviado
(mediante el uso de cianuro) y amalgamación (mediante el uso
de mercurio). El mal uso del cianuro y el mercurio puede
contaminar las aguas y lo suelos.
 Disposición de relaves: en esta fase se desechan los relaves
producidos en la fase de beneficio. Algunas de las opciones de
desechar son: almacenamiento del relave en un lugar
determinado, deshidratación y disposición de relaves secos o
como material de relleno y disposición submarina. Todas estas
opciones han tenido un mal desempeño ambiental.
 Rehabilitación y cierre: cuando la mina se agota, el lugar
donde se trabajó debe ser devuelto a las condiciones
 ambientales y ecológicas que estaban antes. En ocasiones, si la
extracción ha sido muy fuerte, el terreno no se puede recuperar.

Se puede observar que durante todo el proceso de una actividad

minera existen riesgos ambientales, que si bien es cierto que con el
avance de la tecnología algunos de estos riesgos se han atenuado,
hay otros que no.
Dos de estos riesgos más importantes son la deforestación y la
imposibilidad de reforestar, los cuales tienen las siguientes
consecuencias:

 Cuando se tala un árbol, este emite todo el CO2 que tenía

almacenado hacia la atmósfera, contribuyendo así con el efecto
invernadero que calienta al planeta.
 Al haber menos árboles, la naturaleza disminuye su capacidad
de retener CO2 y convertirlo en oxígeno, por lo que más CO2 se
acumularía en la atmósfera, contribuyendo así con el efecto
invernadero que calienta al planeta.
 La deforestación hace que los suelos retengan menos agua, por
lo que es menos agua que llega a los ríos y embalses que nos
surten de agua dulce y que nos permiten producir electricidad.
 Al retener menos agua los suelos, se evapora menos agua y se
producen menos lluvias, agudizando así las sequías.

En el caso específico del Arco Minero del Orinoco, el territorio

comprendido en este proyecto es de 111.843,70 km². Si se deforesta
el 1% (1.118 km²) de todo este territorio, se estaría aumentando en
aproximadamente un 55% la tasa promedio de deforestación anual del
país (2.137 km²/año, según la FAO).
En la extracción de oro, la proporción entre la cantidad de desecho
removido y oro obtenido es aproximadamente 0,1%. Se calcula que
las reservas de oro en esta zona equivalen a 7.000 toneladas por lo
que, para extraer todo este oro se necesitarían remover 7.000.000 de
toneladas de tierra y roca.
Además también existe el riesgo de contaminación de las cuencas de
agua dulce más importantes del país por el uso de cianuro, mercurio y
otras substancias tóxicas.
Si bien es cierto que la actividad minera es importante para muchos de
los productos y materiales que necesitamos para tener calidad de
vida, también es cierto que recursos como el agua, el suelo y el aire
son necesarios para vivir. Por esto es de vital importancia que a la
hora de presentar planes de extracción minera se tomen en cuenta los
factores ambientales tanto o más como cualquier otro factor, y en caso
de que los estudios confirmen la insostenibilidad ambiental de dichos
proyectos, entonces éste debería ser sencillamente engavetado.