ANALISIS DE LA CUENCA DEL RIO ORINOCO

LAURA SILVANA ACOSTA BOHORQUEZ

UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL CARIBE

FACULTAD DE CIENCIAS ADMINISTRATIVAS ECONOMICAS Y CONTABLES

REDES FLUVIALES

BARRANQUILLA

2019
 1. Historia e introducción de la importancia del río.

La historia del Rio Orinoco se remonta a la fecha 1 de agosto de 1498 cuando la

desembocadura del Orinoco en el océano Atlántico fue documentada por Cristóbal Colón durante

su tercer viaje, su nacimiento en el cerro Delgado Chalbaud, solamente fue explorado por

primera vez por los no indígenas en 1951, 453 años más tarde. La fuente, localizada en la

frontera entre Venezuela y Brasil, a 1047 m de altitud (02°19′05″N 63°21′42″O), fue explorada

en 1951 por un equipo conjunto franco-venezolano. El explorador español Diego de Ordás fue el

primer europeo en recorrer el Orinoco, entre junio y agosto de 1531, desde su delta hasta su

confluencia con el Meta. El delta del Orinoco y sus afluentes en los llanos orientales, como el

Apure y Meta, fueron explorados en el siglo XVI por expediciones alemanas dirigidas por

Ambrosius Ehinger y sus sucesores. En 1531, Diego de Ordaz, partiendo de la corriente principal

en el delta, la Boca de Navíos, remontó el río hasta su confluencia con el Meta. Antonio de

Berrio navegó aguas abajo por el Casanare hasta alcanzar el Meta, que también descendió hasta

llegar luego al Orinoco, que continuó de regreso a Santa Ana de Coro. Alexander von Humboldt

exploró la cuenca en el año 1800, informando sobre los delfines rosados de río, y publicando

extensamente sobre su flora y fauna.

El río Orinoco es uno de los ríos más importantes de América del Sur que nace y discurre

mayormente por Venezuela. Es el cuarto río sudamericano más largo con 2140 km y, con un

caudal promedio de unos 33 000 m³/s, es el tercer río más caudaloso del mundo, después del

Amazonas y del Congo. La cuenca del Orinoco tiene una superficie de casi 989 000 km², de los

que 643 480 km², es decir, el 65 %, quedan en territorio venezolano y el 35 % restante en

territorio colombiano. El nombre del río proviene del otomaco Orinucu. Según Alejo Carpentier,

«el Orinoco es una materialización del tiempo en las tres categorías agustinianas, tiempo pasado
(el tiempo del recuerdo), tiempo presente (tiempo de la intuición) y tiempo futuro (tiempo de la

espera)».

2. Mapa de río y cuenca

Fuente: Wikipedia

Afluentes

El rumbo que sigue es Noreste, hasta las cercanías de un punto llamado La Esmeralda, allí se

conforma la unión con el Río Casiquiare, el cual fluye desde el sur, luego de recorrer 290 Km,

desde allí ha tomado parte del caudal del Río Negro, el cual es afluente del Río Amazonas. Su

principal cauce sigue hacia el Noreste, y es así como recibe las aguas del Río Ventuari, haciendo

su recorrido hasta la ciudad de San Fernando de Atabapo. Para recibir las aguas del Río

Guaviare, y continuar para el Norte, otro afluente es el río Capanaparo, donde forma una frontera

natural que enmarca a Venezuela y Colombia. Es así como pasa por los rápidos Maipures y

Atures, para así recibir ahora el afluente del Río Meta el cual viene desde el oeste, para luego
unirse con el Río Apure. El Río Orinoco, a partir de ese punto toma rumbo noreste, a través de

los llanos, y de las mesas venezolanas. Luego de esto le son depositadas las aguas de los Ríos

Carura y Caroní, todo lo cual ocurre para luego desembocar todas sus aguas en el Océano

Atlántico, en el Estado Delta Amacuro. De sus afluentes cabe destacar el Ventuari, el Caura-

Merevari, el Caroní-Cuquenán (925 Km), el Guaviare, el Vichada, el Meta, el Arauca, entre

otros. Esta desembocadura, que se hace a través de unos 300 canales, forma el grande y poderoso

Delta, el cual tiene un tamaño de unos 30.000 kilómetros cuadrados.

Mapa topográfico Río Orinoco. Fuente https://es-co.topographic-

map.com/maps/9v4f/R%C3%ADo-Orinoco/

Inspección fluvial cercana: Inspección Fluvial Arauca, ubicada en: Carrera 24 No. 26A-10

Teléfono: (57+ 7) 8851790

3. Características del río

Longitud: 2 140 km
Caudal: 33 000 m³/s

Kilómetros navegables:

El rio Orinoco es navegable a lo largo de 1.670 kilómetros, de los cuales 341 son utilizados

por barcos de gran calado. La cuenca del Orinoco cubre más de un millón de kilómetros

cuadrados, pues recibe algunos de los ríos más grandes de Colombia hacia este río fluyen unos

200 afluentes y 600 subafluentes los que forman el imponente Orinoco.

Importancia del río en la cuenca

En la actualidad, la cuenca es explotada en el aspecto forestal, siendo Ciudad Bolívar capital

del Estado Bolívar el gran centro comercial conjuntamente con Ciudad Guayana. Asimismo se

explotan yacimientos de hierro en toda la zona de confluencia con el río Caroní, en el Cerro

Bolívar y el cerro San Isidro. Los puertos de Palúa y los puertos de atraque de las empresas

básicas en Ciudad Guayana son los centros de manejo y embarque del mineral de hierro. Por otro

lado, en la margen izquierda, se extraen hidrocarburos, que se transportan desde la población de

El Tigre hasta el Complejo Industrial José y Puerto la Cruz mediante oleoductos y gasoductos.

Es asimismo de cierta importancia la explotación del oro en las minas de El Callao. Las ciudades

próximas al río son sedes de empresas mineras, metalúrgicas e hidroeléctricas las cuales han

evolucionado como una pujante región bien planificada, incluyendo empresas básicas como

Alcasa, Venalum, Carbonorca (productoras de aluminio primario, alumina y ánodos de carbón

para la industria del aluminio, respectivamente), Bauxilum y Ferrominera (extracción,

procesamiento y comercialización de bauxita y mineral de hierro) y la Siderúrgica del Orinoco

(acero). En Ciudad Guayana tienen su sede la empresa Electrificación del Caroní, C. A. (Edelca)

y la Corporación Venezolana de Guayana. Edelca construyó, opera y administra la Central

Hidroeléctrica Simón Bolívar (esta última es, por ahora, la tercera más grande del mundo, en

cuanto a capacidad de generación hidroeléctrica se refiere, y dio origen al embalse de Guri, el

segundo lago más grande de Venezuela, ubicado a unos 80 km aguas arriba de su confluencia

con el Orinoco. Edelca también maneja varias centrales hidroeléctricas sobre el río Caroní:

Macagua I, Macagua II y Caruachi, las tres ubicadas dentro del límite urbano de Ciudad

Guayana.

Grado de erosión

El grado de erosion en la cuenca en la altura de las Guyanas venezolanas no han sido muy

intensas por la extraordinaria resistencia de las rocas que ha sido muy duradera (más de 1000

millones de años), por lo cual la cobertura sedimentaria ha venido transformándose en un relieve

invertido que forma los tepuyes. Las arenas procedentes de este proceso erosivo, han venido

depositándose en la margen izquierda del río, sobre todo, en los Llanos Bajos del estado Apure,

entre los ríos Meta y el propio Apure. No se depositaron en la orilla derecha porque allí el relieve

es más alto.

4. Descripción de la cuenca

La cuenca del Orinoco es la parte de América del Sur drenada por el río Orinoco y sus

afluentes. La cuenca hidrográfica del Orinoco cubre un área de unos 989 000 km², lo que la

convierte en la tercera mayor de Sudamérica, y abarca la mayor parte del territorio venezolano y

la zona este de Colombia. El Orinoco es uno de los ríos más importantes del mundo por su

longitud y caudal (2140 km y algo más de 30 000 m³/s2), la extensión de su cuenca (un millón de

km²) y, especialmente, por su importancia histórica y económica y el significado que ha tenido

para Venezuela, país en el que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi las dos terceras
partes de la misma. Probablemente es el río más caudaloso del mundo con relación a su cuenca,

similar en extensión a la del Danubio, pero con un caudal que quintuplica al de este último. En

cifras absolutas es el tercer río del mundo por su caudal, después del Amazonas y del Congo y

muy superior al caudal de otros ríos mucho más largos y de cuenca más extensa.

Habitantes de la cuenca

La cuenca del Orinoco constituye una especie de síntesis demográfica de Venezuela y de la

América del Sur en general ya que en ella se encuentran rasgos culturales pertenecientes a

pobladores venidos de muchas partes de nuestro planeta y este es un fenómeno que se ha podido

constatar desde tiempos prehispánicos, ya que también los pueblos que habitaban el territorio del

noreste de la América del Sur procedían de distintas zonas del continente (regiones caribeña,

andina y amazónica), convirtiendo al territorio de la Venezuela actual en una especie de

encrucijada de distintas culturas, como señala Pablo Vila (1960), además de otros autores.

Esta cuenca cuenta con una población autóctona/indígena, la cual no es muy numerosa al

menos desde el punto de vista absoluto, aunque a escala local puede ser predominante en

pequeñas poblaciones de los estados Apure, Amazonas, Bolívar, Anzoátegui y Delta Amacuro.

En total, la población indígena del Orinoco actualmente debe ser inferior a los 40.000 habitantes,

cifra en disminución progresiva por la emigración hacia las principales ciudades del país. Se

encuentran los siguientes grupos:

Waraos o guaraos, en el delta (Estado Delta Amacuro). Pueblo de pescadores,

agricultores, grandes navegantes y artesanos (cestería, especialmente las mujeres, etc.).

Integrados a la vida del país, tienen un nivel cultural elevado, con abundantes escuelas
 (muchas de ellas correspondientes a las misiones y otras, a las escuelas públicas del

Estado).

Kariñas, en el suroeste del estado Anzoátegui. Único pueblo indígena que ha adoptado la

vida económica llanera con la ganadería y la cría de caballos.

Pemones, en el macizo guayanés del estado Bolívar.

Yanomamis. Ubicados en el Estado Amazonas y en el Brasil, en la zona limítrofe con

Venezuela. A menudo identificados incorrectamente como yanomami. Esto se debe a la

acción evangelizadora de los misioneros italianos, ya que en idioma italiano, el plural de

yanomamo es yanomami. El mismo Padre Cocco, misionero italiano, escribió un libro en

el que narra sus experiencias de más de medio siglo entre los yanomamos y emplea,

correctamente, este término. Son cazadores, pescadores y agricultores (estos últimos, por

lo general, son las mujeres) que acostumbran a sembrar yuca y frutales.

Por otro lado cuenta también con una población llanera, donde pueden verse las notables

influencias culturales y económicas de la colonización española, en mucho mayor grado que

en otras regiones: ganadería y trashumancia, folclore, arquitectura (algunos hatos y haciendas

de Los Llanos parecían recordar los cortijos andaluces, por ejemplo), costumbres, etc.

Y una población guayanesa, la cual fue formada por descendientes de los antiguos

inmigrantes trinitarios y guyaneses (y de otros países de lengua inglesa), que vinieron a las

tierras del estado Bolívar a partir del siglo XIX, a trabajar como mineros, especialmente en

las minas de oro de El Callao, población ubicada en la parte oriental de dicho estado. La

influencia cultural de estos mineros fue muy importante, hasta el punto de que cuando se oye

hablar del folclore guayanés, en Venezuela, se suele pensar en el conjunto musical Serenata
 Guayanesa, que rescató los bailes y canciones traídas por los primeros inmigrantes y que hoy

se conoce como manifestaciones folclóricas del calipso venezolano o Calipso de El Callao.

Ciudades

La cuenca del Orinoco contiene núcleos urbanos muy importantes en Colombia y,

especialmente en Venezuela. La ciudad más poblada de toda la cuenca es Ciudad Guayana. Otras

ciudades importantes en la parte venezolana de la cuenca son: Puerto Ayacucho, Caicara del

Orinoco, Guasdualito, Barinas, Guanare, Acarigua – Araure, San Fernando de Apure, Calabozo,

San Juan de los Morros, Valle de la Pascua, El Tigre, Maturín, Ciudad Bolívar, Ciudad Guayana,

Tucupita, Soledad y las ciudades importantes en la parte colombiana de la cuenca son:

Villavicencio, Yopal, Arauca, San José del Guaviare, Inirida, Puerto Carreño

Economía

Por el margen izquierdo del Río Orinoco, en los estado de Monagas y Anzoátegui, se hace la

extracción de petróleo, el mismo es llevado desde la ciudad de El Tigre, hasta las ciudades del

estado Anzoátegui de Barcelona y Puerto la Cruz a través de oleoductos. También se considera

de importancia la explotación del Oro que se realiza en las riberas del río. Nos encontramos con

que las ciudades que están cercanas al Río Orinoco se han convertido en sedes de empresas

mineras e hidroelétricas, que han desarrollado una región pujante y planificada hasta cierto

punto. Aparte de que también funcionan las empresas básicas Alcasa, Carbonorca, Bauxilum,

Venalum, las cuales trabajan con el aluminio, bauxita, y carbón. También funciona la

ferrominera la cual se encarga del procesamiento y producción y la venta del hierro. Además del

asiento de la Siderúrgica del Orinoco. La empresa de electricidad más importante del país,

también está enmarcada dentro de las empresas que se encuentran en esa zona. Además, Edelca
Electricidad del Caroní, (Edelca) se encuentra funcionando en Puerto Ordaz, la misma maneja

varias centrales hidroelétricas, y que maneja el Guri, la cual es la segunda represa más grande del

mundo en capacidad. Esta central hidroeléctica dio origen al embalse del Guri, ubicado a unos 80

Km de distancia aguas arriba de la confluencia con el Orinoco. En la actualidad se encuentran

diferentes riquezas como lo es la faja petrolífera del Orinoco, que se alberga al norte del Río

Orinoco y otros riquezas tanto minerales como la amplia gama de riqueza vegetal que allí se

encuentra.

5. Aspectos de Navegabilidad

Inspección Fluvial: Inspeccion fluvial de Arauca, Inspección Fluvial Puerto Inírida – Guainía,

Inspección Fluvial San José del Guaviare – Guaviare, Inspección Fluvial Puerto Carreño –

Vichada,

La necesidad de insumos en los procesos productivos de las empresas de la zona de Guayana,

tanto las básicas, del estado y privadas, así como la comercialización de los productos, tanto en

el mercado nacional como en el internacional, determinan una demanda indispensable de un

sistema de transporte que responda adecuadamente en capacidad, oportunidad y costos para los

materiales a movilizar. El río Orinoco constituye uno de los elementos de transporte de menor

costo y alta eficiencia de que pueda disponer complejo industrial alguno. Este majestuoso río

constituye una hidrovia de vital importancia, dado que es la salida al mundo de la producción de

la zona de desarrollo de Guayana, y es la entrada en donde se reciben los insumos necesarios

para las diferentes industrias. Los principales terminales de carga y descarga de la zona se

encuentran ubicados en una extensa franja de 27 millas náuticas en la margen derecha del río,

desde San Félix hasta Matanzas. Existe una infraestructura portuaria concebida de manera

individual por cada una de las empresas básicas, de acuerdo a sus necesidades.
6. Aspectos ambientales

Grado de contaminación del río, motivos.

La contaminación de las aguas del río Orinoco representa toda una amenaza para su fauna y

flora acuática. A pesar de los inmensos recursos con los que cuenta el país, pese a ser una

localidad industrial, no cuenta con un sistema de drenajes, ni planta de tratamiento de aguas

industriales, las cuales requieren un proceso distinto que sea acorde con su contenido y origen,

sin que éstas se mezclen con las provenientes de las cloacas y los conductos pluviales.

Actualmente, es de vital importancia tomar en consideración cómo diversos estudios han

cuantificado la contaminación presente, especialmente en los tramos próximos a las ciudades

importantes, donde cada vez se perciben aumentos significativos de coliformes fecales, así como

concentraciones de metales en sedimentos del río. El Orinoco, es la cuenca más importante de

Venezuela, y los venezolanos no le han brindado el valor que se merece, además, dicha

contaminación, perjudica a las diversas faunas y floras de éste ecosistema. Éste es un ambiente

lleno de vida, que no debe ser extinguido a causa de los desechos humanos y está a nuestro

alcance el hecho de poder decidir, tomar conciencia y mejorar éste lugar. Es por esto que es

recomendable que las industrias cuenten con empresas ambientalistas y que se hagan

responsables de sus contaminantes. Para culminar este artículo, se ha llegado a la conclusión de

que el cuidado de éste ecosistema, que forma parte de las riquezas más hermosas de Venezuela,

no es sólo para nosotros, sino para nuestras futuras generaciones, por ello, hay que tomar

consciencia y cuidarla.

Riqueza Vegetal

En cuanto a la riqueza vegetal, es una zona rica en vegetación y cultivo de maderas como:
 Caoba (Swietenia macrophylla)

Mangle (Rhizophora mangle) en el delta del Orinoco

Mijao (Anacardium excelsum)

Jabillo (Hura crepitans)

Apamate (Tabebuia rosea)

Samán (Samanea saman)

Alimentación:

Merey (Anacardium occidentale)

Palmito

Yuca amarga (Manihot utilissima), para la elaboración del casabe

Yuca dulce (Manihot aipi), para consumo directo (hervida, frita)

Materias primas

Sarrapia (Dipteryx punctata)

Caucho (Hevea)

Palma de moriche (Mauritia flexuosa)

Aceite o árbol del aceite

Recursos energéticos y minerales

Petróleo y gas (Llanos de Barinas, Guárico, Estado Anzoátegui y Monagas (Faja

petrolífera del Orinoco)

Recursos hidroeléctricos: Río Caroní: represas o embalses de Guri (Central hidroeléctrica

Simón Bolívar), Macagua I y II, Caruachi, etc.

Mineral de hierro (Cerro Bolívar, Cerro Altamira, etc., en el Estado Bolívar)

 Mineral de aluminio (bauxita) en Los Pijiguaos (Estado Bolívar)

Oro en Las Claritas, Icabarú, La Paragua, El Callao y muchas otras partes del estado

Bolívar.

Diamantes en Icabarú, La Paragua y otras partes del estado Bolívar (y también del estado

Amazonas)

Jaspe (en la quebrada del Jaspe, en la Gran Sabana y en otras partes)

Caolín, en la parte septentrional de la Gran Sabana.

Riqueza fauna: nombre, características, animales en vía de extinción.

Las especies en la cuenca del rio Orinoco más destacadas son clasificadas de la siguiente

manera:

Mamíferos

el boto o delfín Rosado (Inia geoffrensis),

Jaguar (Panthera onca),

Capibara (Hydrochoerus hydrochaeris),

Oso Palmero (Myrmecophaga tridactyla),

Nutria (Lutrinae),

Reptiles

El Cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius),

Anaconda (Eunectes),

Iguana (Iguana iguana),

Lagartos (Teiidae),

Babillas (Caiman crocodilus),

 Anfibios

Tortuga Morrocoy o de patas rojas (Chelonoidis carbonaria),

Tortuga Motelo o de patas amarillas (Chelonoidis denticulata),

Tortuga Cabezona (Peltocephalus dumerilianus),(Podocnemis erythrocephala)

Ranas, Sapos entre otros

Peces

Piraña caribe (Pygocentrus cariba),

Surapire (Myleus schomburgkii)

Cachama Negra (Colossoma macropomum),

Bagre Dorado (Brachyplatystoma rousseauxi).

Esta región por las explotaciones petroleras o el cultivo de la Palma áfricana ha causado grandes

sequías, de las cuales se destaca en el Departamento de (Casanare) de la (República de

Colombia) en el municipio de (Paz de Ariporo) en el año 2014,.7

7. Turismo

Entre los principales puertos fluviales se encuentran: Puerto Fluvial El Jobal, Puerto Fluvial

Sidor, Puerto Fluvial ACBL, Puerto Fluvial Venalum, Puerto fluvial de Cementos Guayana,

Puerto Fluvial de Alcasa, Puerto Fluvial de Bauxilium, Puerto Fluvial de Punta Cuchillo, Puerto

Fluvial de Ferrominera, Puerto Fluvial San Felix, Puerto Fluvial Palua, y Puerto Fluvial Punta de

Piedra
8. Proyectos de desarrollo

Se han desarrollado estrategias de acuerdo al Plan de Acción en Biodiversidad de la cuenca

del rio Orinoco que incluye: Ecosistemas naturales y transformados, Bienes y servicios

ambientales de ecosistemas, Agroecosistemas y sistemas extractivos, Especies focales,

Conocimiento genético, Impactos sobre componentes de la biodiversidad, y Recurso hídrico y

biodiversidad.

También busca estrategias de consolidación y ampliación de los sistemas nacionales, regionales

y locales de áreas protegidas, y programas de biocomercio y especies promisorias.

9. Sugerencias para desarrollar la cuenca y la navegabilidad en el rìo.

Llevar a cabo todas las actividades de acuerdo al plan de ordenamiento de la cuenta y cumplir

a cabalidad con lo establecido para que siga mejorando el estado de navegabilidad del rio y

pueda seguir desarrollándose la cuenca, y de esta manera seguir sacando provecho de ella y

gozando de sus recursos.

10. Otros

¿Cuándo planearía ir? Marzo del año 2021.

¿Cómo llegar?

Por Vía Aérea, desde Caracas: Salen vuelos diarios hasta San Fernando de Apure, y desde allí

aviones privados para Puerto Ayacucho.

Por Vía terrestre desde Caracas:

Por la vía a Maracay luego a san Juan de los Morros y de allí a San Fernando, por la vía de

Oriente por la carretera a Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz.

Alojamiento

En San Fernando, Puerto Ayacucho, ciudad Bolívar, Caicara del Orinoco y cualquier ciudad o

población aledaña al rio Orinoco, existen hoteles y posadas a disposición del turista, además en

la mayoría de los parques que circundan el rio se puede pernoctar con permiso de INPARQUES.

11. Bibliografía – Infografìa.(APA)

https://www.mintransporte.gov.co/directorio/11/inspecciones-fluviales-del-ministerio-de-

transporte/genPag=1

https://es.wikipedia.org/wiki/R%C3%ADo_Orinoco#Fauna

file:///C:/Users/hp/Downloads/Orinoco_drainage_basin_map-es.svg

https://riosdelplaneta.com/rio-orinoco/#Recorrido_y_Afluentes_del_Rio_Orinoco

https://www.ecured.cu/R%C3%ADo_Orinoco

https://marygerencia.com/2011/03/23/puertos-fluviales-sobre-el-rio-orinoco/

http://aventurasdesalo-salvador.blogspot.com/2008/03/contaminacin-del-ro-orinoco.html

https://marygerencia.com/puertos-venezolanos/fluviales/

https://www.cbd.int/doc/world/co/co-nbsap-oth-es.pdf