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Entrevista al arquitecto
Fernando Rodríguez Concha
sobre su casa poblana
Esteban Fernández-Cobián
Escuela Técnica Superior de Arquitectura (ETSAC)
Universidad de La Coruña, España
efcobian@udc.es 137
Resumen
Academia XXII · UNAM · ISSN: 2007-252X · primera época · año 7 · número 14 · México · agosto 2016 - enero 2017 · pp. 137- 149
Esteban Fernández-Cobián
1 Su obra no se cita en ninguna recopilación de arquitectos mexicanos, ni siquiera poblanos. Tal vez la ex-
plicación más plausible para este llamativo exilio historiográfico sea su intensa implicación en los mo-
vimientos político-sociales de los años sesenta que derivaron en la escisión de la UPAEP de la entonces
Universidad Autónoma de Puebla (actual BUAP), algo que, por otra parte, ya queda bastante lejos.
2 Esteban Fernández-Cobián, “Arquitectura religiosa y participación ciudadana: dos iglesias de Fernando
Rodríguez Concha”, Arquiteturarevista (Val do Sinos, Brasil), 10-2 (2014): 78-90.
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Entrevista al arquitecto Fernando Rodríguez Concha sobre su casa poblana
cremental al uso —ya que no fue concebi- ¿por qué tu casa está precisamente aquí,
da desde el inicio con esa intención—3, en en la colonia América Norte? No parece
su posterior desarrollo radica, a mi modo el lugar en donde uno esperaría encon-
de ver, su mayor interés. Esta entrevista trarse la casa de un arquitecto de éxito...
se realizó en la propia casa, una tarde de Fernando Rodríguez Concha: Lo que
final del verano de 2015. sucede es que las tierras que mis papás
cultivaban están en esta zona, en las la-
La colonia deras del cerro del Tepozuchitl. Ese sitio
era de su propiedad, y quedaba muy cerca
— Esteban Fernández-Cobián: Podemos de la casa familiar que habían construido
empezar por una pregunta muy sencilla: sobre las ruinas de una hacienda al lado 139
3 El tema de la ‘casa crecedera’ y sus distintas denominaciones (vivienda progresiva, vivienda incremental, casa
evolutiva, flexible housing, growing house, etc.), ya fue planteado por Martin Wagner en 1932 en su libro
Das wachsende Haus (La casa crecedera). En los últimos años, este tema se está trabajando en países
como España, México o Chile, y fue divulgado por primera vez a gran escala por el equipo de Alejandro
Aravena con motivo de su obra Quinta Monroy (Iquique, Chile, 2004), luego recogida en el libro realizado
con Andrés Iacobelli, Elemental. Manual de vivienda incremental y diseño participativo (2012). Tal vez la
investigadora que más publique en la actualidad sobre el tema sea la arquitecta española Lucía Martín
López. Puede verse su último artículo en esta misma revista: “Patrones evolutivos. Un primer paso en el
diseño de un sistema de optimización de la vivienda crecedera”, Academia XXII, 12 (2015): 61-76.
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del camino viejo a Veracruz, el camino — ¿De qué año estamos hablando?
real. Mi padre había adquirido este te- Del año cuarenta.
rreno y lo cultivaba; luego se lo dio a cul-
tivar a su auxiliar. Cuando el hombre fa- — Y ahora, ¿qué ocurre con esa hacienda?
lleció, nos dio a cada hermano —éramos Por lo general está cerrada. La propie-
doce— una parcela. Como habíamos vi- taria es una de mis hermanas mayores,
vido siempre aquí, no se nos hacía lejos, que decidirá qué hacer con ella: fue su
porque tomábamos nuestro autobús y herencia. A los demás nos dejó estos lo-
nos llevaba al colegio. Entonces todo en tes, todos en la misma manzana. Como
Puebla sucedía en el centro: allí estaba el existía comunicación entre puertas, para
mercado —el único mercado—, los co- el encuentro de los sobrinos, esto era un
legios, allí estaba todo. Por entonces ya mundo, ¿te imaginas, no?
no era un recorrido muy heroico, pero
cuando mi padre llegó sí que tenía el pro- — Y ahora, ¿queda algún hermano vi-
blema de que no había construcciones al- viendo por aquí?
rededor: el autobús lo dejaba a más de un Sí. El que estaba justo a mi lado acaba
kilómetro, y él tenía que llegar andando de fallecer; después, dos hermanas más,
por el camino real, rodeado de milpas y que son gemelas, viven acá, de este lado y
con su perro cuidándolo. a la vuelta; en la casa de la esquina vivía
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otro hermano que falleció y vendieron su En los cincuenta, los militares le expro-
casa. Y más allá, la viuda de otro hermano piaron a mi papá el cerro, el rancho y
sigue viviendo allí. En total, de los doce los terrenos. Después le pagaron, pero
hermanos que éramos —siete varones y siempre estuvo muy en desacuerdo con
cinco mujeres—, quedamos vivos ocho. lo que obtuvo.
— ¿Qué tipo de gente vino a vivir aquí? — ¿Se quedó con la mitad de las tierras?
Por entonces Puebla estaba muy cen- No, le quitaron todo. Y entonces com-
trada en el casco histórico, con su famosa pró tierras en el lago de Valsequillo, don-
retícula. Al otro lado del río estaban las de vive ahora mi hija Carmen. Y, bueno,
colonias de los constructores indígenas de allí siguió cultivando la tierra y mante- 141
la ciudad, y más hacia el oriente es donde niendo sus negocios en la ciudad. Des-
se ubicó esta colonia. pués, cuando compró su primer automó-
La colonia El Porvenir ya existía; resul- vil, se iba en automóvil, pero al principio
tó un asentamiento de invasores. El go- era todo a lomo de mula o a caballo.
bierno les dio terrenos y les ayudó a cons- En Valsequillo nos entregaba la cosecha,
truir sus casas de adobe de un piso, como y nosotros nos encargábamos de desgra-
en el año veintisiete más o menos. En los nar el maíz, envasarlo, venderlo, cobrar-
cuarenta se hizo la colonia América, para lo, y con eso pagábamos el colegio: los
profesores y empleados del gobierno es- gastos de ropa, útiles y demás. Se cubría
tatal; el gobernador Gonzalo Bautista la colegiatura, digamos.
Castillo la promovió. Luego siguen los
alemanes, que habían creado la colonia Viviendas
Humboldt, ya conectada con la civiliza-
ción... Los autobuses empezaron a correr. — Volviendo a la vivienda. ¿Proyectaste
Mi papá venía del norte; mi mamá de solamente tu vivienda o también las de
Guanajuato, de Celaya; se habían casado tus hermanos?
y trabajaban para el gobierno. Y de Ce- Proyecté la de mi hermano Andrés y la
laya los mandaron a Puebla, y les gustó. de Manuel. Herberto, el ingeniero civil,
Cuando el gobierno le pidió a mi papá la proyectó él mismo. La de mis herma-
moverse a Veracruz, él renunció; adqui- nas gemelas la proyectó otro hermano
rió tierras y se quedó a vivir aquí. Había que también es arquitecto.
estudiado una carrera corta —una espe-
cie de contaduría de ahora— y la ejercía; — ¿Te resultó fácil proyectar para la fa-
tenía un negocio de fianzas en el centro. milia? Porque ya se sabe que donde hay
En fin, en el centro también estaba nues- confianza...
tro colegio. En la tarde nos pasábamos a Sí. Fíjate que este hermano —Manuel—
la oficina de mi papá —porque el colegio me quería muy bien. Y debía proyectar su
era mañana y tarde— y ya nos íbamos to- casa primero y luego otra en Valsequillo,
dos juntos en el autobús. también en los años setenta. Me tenía
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— ¿Cómo fueron los primeros días, con materiales tradicionales, copiando los ele-
el dormitorio conectado a la sala de estar mentos coloniales. Pero entonces parecía
sin ningún tipo de separación? Un poco un crimen hacer algo regional. Veinte o
hippie, ¿no? veinticinco años después, con ayuda de
Las locuras... Como ésta de habitar los primeros arquitectos que vinieron del
un poco al aire libre y todas esas cosas. DF, la Escuela de Arquitectura empezó a
Por lo demás, buscamos una arquitectura moverse un poquito por esas inquietudes.
atemporal, que no estuviera acotada por
estilos del momento ni nada de eso. La casa crecedera4
— ¿No era habitual hacer una casa con — ¿Qué puedes comentar, en este sentido, 143
estos materiales aquí, en Puebla? sobre la construcción de la casa? La idea
No, todavía no. Muchos años después de hacerla crecedera, ¿fue una decisión de
se empezaron a edificar algunas casas con inicio, o más bien tú pensabas hacer una
casa cúbica, perfecta, con dobles alturas,
etc., pero terminada en sí misma? ¿Cómo
surgió la idea?
Las ampliaciones no estaban planeadas
previamente, fueron surgiendo con el cre-
cimiento de la familia. Sí que queríamos
tener un buen número de hijos, pero no
sabíamos cuántos recibiríamos. Poco a
poco fuimos viendo las necesidades de la
A la izquierda, se aprecia abajo el comedor y arriba el dormitorio; a la derecha, la entrada vista desde el dormitorio princi-
pal. Fotografías EFC, 2015
4 Si bien en Latinoamérica el término más usual es “crecedora”, se decidió respetar el término “crecedera”
que se utiliza más en España, lugar de procedencia del entrevistador. N. del E.
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familia, juntando los recursos y adaptan- Pero al llegar a la adolescencia, uno tien-
do la casa. La casa es de 1968. La prime- de a recluirse sobre sí mismo y no quiere
ra ampliación fue el módulo de los niños, encontrarse con los demás. ¿Cuántos hi-
como un puentecito encima del acceso de jos tuvisteis?
autos; la hicimos en 1975. La segunda Seis. Cuando mi mujer murió, en 1993,
ampliación, doce años más tarde (1987), la mayor parte de mis hijos eran adoles-
fue el otro módulo, el de habitaciones, centes y tenían sus habitaciones aparte.
que no es exactamente de 9 x 9 m. sino Pero esta segunda ampliación ya estaba
un poco más chico. Y entonces el cuarto terminada. Y ahora es demasiada casa.
de los niños quedó para ver la televisión.
— Recuerdo aquel dibujo de Le Corbu-
— Sí, pero me sigue pareciendo sorpren- sier: una persona, dos personas, luego los
dente que la habitación de los padres se hijos, luego se van, dos personas de nue-
convirtiera en una zona de paso. vo, luego una y luego ya ninguna. El ciclo
Desde ahí se controla el tráfico, para de la vida...
bien o para mal, y se convierte en el cen- Sí.
tro de la intimidad familiar.
— Es fantástico que una casa tenga tanto
— ¿Y cómo vive una familia en un espa- éxito sobre todo para niños, que sea una
cio tan abierto? Las personas necesita- casa divertida de vivir.
mos, habitualmente, zonas para convivir. Así es. Los niños se la apropian con
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facilidad, porque se puede correr por para acá. Y toda la solución estructural
ella, saltar: es el concepto de ‘open hou- se pensó para que las plantas estuvieran
se’. No hay posibilidad de encerrarse. libres de columnas, con una trabe central
De hecho, no sé si me gustaría hacerlo. y correas apoyándose en ella y en los mu-
Yo creo que no. Lo único, tal vez, para ros, que están trabajando como muros de
trabajar, pues este es mi lugar de traba- carga. Para evitar el volteo en caso de sis-
jo. Aquí, en el comedor o en una mesi- mo, todo el sistema se hizo de concreto,
ta que tengo en la sala de la televisión. en vez de usar tabique.
Este es mi taller.
— Porque es una cubierta pesada...
La construcción de la casa Es una cubierta de concreto, con una
solución, digamos, en “T”. Y nunca ha
— ¿Y cómo se construyó físicamente la tenido problemas. La plementería de los
casa? La estructura, los paramentos, la cerramientos es ladrillo macizo y aparen-
cubierta... ¿Cuáles fueron las decisiones te, hecho a mano en Cholula: el famoso
de diseño? ‘rojo Cholula’, con el que se construye
Bueno, la geometría fue la que mandó, todo en Puebla. Es muy noble y todavía
y también la idea de que las dos cubiertas es económico. La mano de obra es un
fueran disparejas, de diferente tamaño. poco más cara que si usas block de ce-
Dibujamos un eje que está descentrado; mento, pero lo puedes anudar, puedes
no está a 4.50 m, sino a más de un metro hacer lo que quieras con las instalaciones
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y además tiene capacidad de carga. Y si trapeadas. Esa operación tan sencilla genera
decides dejarlo expuesto, logras efectos un desorden ordenado, un movimiento que,
interesantes. bueno, lleva su tiempo descifrar...
— Otro de los materiales es la piedra...
— ¿Y a qué se debe la decisión de dejar ¿Cómo se llama esa piedra?
los ladrillos expuestos por dentro y en Recinto poblano. Es una piedra de
cambio revocar el muro por fuera? ¿Fue origen volcánico, un basalto, muy dura
una decisión estética o constructiva, para y pesada.
proteger el muro contra el agua?
Contra el agua principalmente. El rojo — Pero por el color y por lo porosa que pa-
Cholula es un ladrillo muy poroso, y en rece, tiene la apariencia de la piedra pómez.
ese tiempo no existían los productos que Es la misma piedra de la catedral de
hay ahora, con los que sellas muy bien y Puebla y de toda la arquitectura monu-
no te modifican la superficie. Pero enton- mental de la ciudad. La usé en todas par-
ces era necesario el repello, el aplanado y tes, incluso en los escalones del jardín,
el empastado: esa fue la razón. que siguen un dibujo casi prehispánico.
Es muy difícil de labrar, pero es muy ba-
— Entre los ‘inventos’ que se pueden ver rata de conseguir.
en la vivienda, está, en primer lugar, el pa-
vimento. Llama mucho la atención. Inventos
Quería utilizar masivamente ladrillo rojo
poblano, pero en buenos tamaños. Y gene- — Hablemos ahora de otras soluciones
ré los hexágonos mediante cuatro piezas poco habituales, como, por ejemplo, la
recortadas, con sus entrecalles de ónice con- decisión de colocar los lavabos fuera de
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los baños, para que puedan ser utilizados decisión de todos los hijos el equiparla
por varias personas a la vez. con calefactor solar y todo eso. Ahora,
Y también colocar separados el sanita- ellos cooperan en el mantenimiento de la
rio y la regadera, para facilitar el tráfico corriente eléctrica. 147
intenso. Otro invento —aunque es una cosa
muy sencilla— es que el piso de las re-
— ¿Eso funciona bien? gaderas está texturizado para hacerlo
En su tiempo sí que funcionó muy bien, antideslizante. Unos azulejos están más
cuando las corretizas al colegio. De pe- levantados que otros para lograr juntas
queños, todos salían del baño principal, antiderrapantes, que funcionan muy bien.
la mamá los formaba y ya les tenía su ro- Me gusta mucho ese azulejo, artesanal y
pita lista. De adolescentes, ya eran mucho un poco irregular; también lo tienes en la
más autónomos. cocina y en las encimeras de los lavabos.
Una casa para uno mismo es un sitio muy
— ¿Te refieres al baño grande, al de vues- adecuado para hacer experimentos: voy a
tro dormitorio? conseguir una partida de piezas y las colo-
Sí, ese era el oficial. Se duchaban ahí y co por aquí, a ver qué tal funciona esto...
luego los secábamos en la terraza...
El hogar
— ...protegida por esa celosía tan bonita.
Era el mismo recurso que usaba con — Cuando uno entra en esta casa la vis-
nosotros mi mamá: nos abría las ventanas ta se va a la chimenea. El hogar siempre
y nos ponía a secar al sol, separados niños es, conceptualmente, el centro de la casa.
y niñas; pero funcionaba muy bien. A lo Aquí la chimenea no está centrada; es
mejor, de ahí vino esa decisión de haber más, está tratada como una escultura sus-
dejado nuestra ducha instalada al oriente. pendida de la cubierta. ¿Realmente fun-
ciona bien esa pieza como chimenea?
— Claro, porque cuando uno proyecta Sí, muy bien. Pero la usamos poco.
utiliza la memoria: cómo ha vivido en su
infancia, qué sitios recuerda. La pileta... — ¿Por el humo?
Sí, en mi casa había una pileta gran- Exactamente. Porque calienta la casa,
de. Cuando ya era tiempo de calor la pero hay que ventilar al cerrarla e irse a
limpiábamos, y era todo un ritual poder dormir. Calienta bastante, porque es de lá-
hacerla funcionar. En este caso, fue una mina de acero: la temperatura que alcanza
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La chimenea-hogar; vista
general. Fotografía: EFC,
2015
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es tremenda. Tiene una protección metáli- fue muy divertido, todavía se recuerda.
ca, un tubo perforado para que respire y Ganaron los cuates cuyo proyecto fue el
nadie se queme. Así, no se rompe el diseño más votado.
y se tiene una guarda de protección. Pero
en el sentido de configurar un hogar, pien- — ¿Y funcionó?
so que está bien conseguida, ¿no? La actividad funcionó muy bien y fue
divertido verlos trabajar. Los estudiantes
— Sin duda. Finalmente, ¿qué hay de los se apropiaron de la casa, se metieron en
cambios de uso: la sala de estar arriba, el ejercicio, pasaron aquí una mañana es-
el comedor abajo...? Parece que la dis- pléndida y después tomamos una birras
posición actual es más lógica, porque así allá afuera. Se ejecutó el proyecto gana-
el comedor está conectado directamente dor, digamos, pero el ejercicio lo hicieron
con la cocina y no hay que subir escalo- ayudándose entre todos. Y la nueva dis-
nes; y la sala de estar está alrededor del posición funciona muy bien.
hogar, vinculada a la chimenea, como el
centro neurálgico de la casa. ¿Qué pasó? — Es muy agradable habitar en una casa
Fue un ejercicio del Curso de Diseño en tan gastada por el tiempo, tan vivida, tan
la universidad. Te comentaba que cuando usada.
mi mujer vivía, tenía su propio punto de Y que sigue siendo habitable.
vista sobre el amueblamiento de la casa.
Pero después lo cambiamos, colocando el — Debe de ser muy satisfactorio que los
comedor arriba y la sala de estar acá. Un nietos quieran venir aquí a jugar, a casa
día organicé con mis estudiantes un ejer- del abuelo, porque en su casa se está me-
cicio para reorganizar la casa. Vino todo jor que en la suya.
el grupo, movieron todos los muebles... Y que tiene tantos metros cúbicos de aire.
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