Definición mediante la reducción, la evitación, o la defensa de: Los mecanismos de defensa (o estrategias a) tensiones, angustia, insatisfacción o de afrontamiento) son procesos psicológicos frustración originadas internamente o automáticos que protegen al individuo frente a producidas por conflictos interpersonales. la ansiedad y las amenazas externas (como b) recuerdos desagradables, amenazas una situación embarazosa) o internas (como instintuales, tendencias contradictorias, miedo puede ser un recuerdo desagradable). El a la agresividad o peligros supuestos o reales. individuo suele ser ajeno a estos procesos. c) energía impulsiva que no puede ser encauzada por la angustia ni por “gritos ni Asimismo, ante cada situación ponen en golpes”. marcha diversos M. D. que llegan a formar parte de la personalidad. Lo normal es Toda activación de un proceso defensivo de disponer de algunos mecanismos de defensa, relegación o neutralización implica los cuales, mediante la búsqueda de la generalmente un gasto de energía vital que, en adaptación, tienden a impedir la neurosis. Los el peor de los casos, puede empobrecer la M. D. no perturban, en general las funciones personalidad ya que la energía invertida en más importantes. actitudes defensivas no puede ser aplicada a otros fines. Los M. D. son elegidos por el Yo tanto en Los M. D. pueden distorsionar la realidad calidad como en cantidad por un tiempo interna externa, o bien producir distorsión determinado. Pueden ser limitados, anulados, entre afecto e idea y entre sujeto y objeto. eliminados o transformados por el Yo a través Con todo, aunque no siempre, pueden ser del tiempo. reconocidos y modificados por el sujeto. Hay M. D. normales y M. D. patológicos. En sentido positivo y ampliando lo Los normales permiten la descarga natural del antedicho, los M. D. tienen las siguientes exceso de tensión. funciones:
Mecanismos de Defensa anormales o
Reequilibrar las realidades internas o patológicos externas. Autorregular la posibilidad de Los M. D. anormales son aquellos que satisfacer los impulsos. actúan en forma insuficiente o repetitiva, Facilitar la adaptación, la socialización abusivamente, restrictivamente o rígidamente, y el contacto con la realidad. dando lugar a: Mantener el estado de firmeza y permitir el desarrollo de la Rigidez que obstaculiza el potencial de personalidad. recursos propios. Conciliar los intereses del Ello y del Agresividad. Sadismo. Superyo. Ambivalencias. Proteger el equilibrio emocional. Angustia, depresión. Suicidio. Estados fóbicos, histéricos u obsesivos. En sentido menos positivo, en relación con lo más displacentero, los M.D. actúan en la Tipos de mecanismos siguiente forma: Estos mecanismos han sido divididos en 2. Mecanismos que permiten mantener niveles: fuera de la consciencia lo desagradable:
1. Mecanismos que provocarán una óptima Abstención: El individuo se enfrenta a
adaptación ante acontecimientos conflictos emocionales empleando palabras con estresantes: el propósito simbólico de negar o plantear enmiendas a pensamientos, sentimientos o Afiliación: El individuo, ante una amenaza acciones. interna o externa, busca ayuda y apoyo en los demás. Disociación: El individuo se enfrenta mediante una alteración temporal de las funciones de Altruismo: El individuo se enfrenta a integración de la conciencia. conflictos emocionales dedicándose a satisfacer las necesidades de los demás. Formación reactiva: Se enfrenta sustituyendo los comportamientos, sentimientos, Anticipación: El individuo, ante amenaza pensamientos inaceptables por otros opuestos. interna o externa o conflicto, anticipa las consecuencias y considera de forma realista Intelectualización: Se enfrenta generalizando soluciones alternativas. o implicándose en pensamientos excesivamente abstractos para minimizar sentimientos que le Autoafirmación: El individuo se enfrenta a causan malestar. conflictos emocionales expresando directamente sus sentimientos de forma no Represión: Se enfrenta expulsando de su manipuladora. consciencia (haciendo inconscientes) sentimientos o deseos que le producen Autoobservación: El individuo se enfrenta a malestar. amenazas internas o externas reflexionando sobre sus propios pensamientos, sentimientos, 3. Nivel de distorsiones de la imagen de motivaciones,... y actuando de acuerdo con uno mismo de los demás para no perder ellos. autoestima o ganarlo:
Sentido del humor: El individuo se enfrenta a Devaluación: en momentos de conflicto
conflictos emocionales haciendo hincapié en los emocional, el individuo se enfrenta atribuyendo aspectos divertidos o irónicos de los conflictos cualidades exageradamente negativas a los o situaciones estresantes. demás.
Sublimación: El individuo se enfrenta a las Idealización: El individuo se enfrenta a
amenazas canalizando sentimientos o impulsos situaciones de amenaza interna o externa potencialmente desadaptativos en atribuyendo cualidades exageradamente comportamientos socialmente aceptables positivas a los demás. (deportes). Omnipotencia: El individuo actúa ante conflicto Supresión: El individuo se enfrenta a los pensando o actuando como si dispusiera de conflictos emocionales evitando poderes o capacidades especiales y fuera intencionadamente pensar en problemas, superior a los demás. deseos, sentimientos que le producen malestar. 4. Mecanismos que permiten mantener Quejas o rechazo de ayuda: El individuo situaciones de estrés fuera de la expresa quejas o peticiones de ayuda que consciencia sin ser atribuidos a causas esconden rechazo y hostilidad, y que luego se erróneas: expresan con rechazo o desagrado a cualquier ofrecimiento de ayuda. Negación: El individuo se enfrenta negándose a reconocer aspectos dolorosos de la realidad Retirada apática: Individuo que en vez de externa o de nuestro interior. En caso de enfrentarse, simplemente sea retirada sin dar darse una total negación de la realidad se muestras de cambios en sus sentimientos. denominaría Negación Psicótica. Todos estos mecanismos los utilizamos todos Proyección: El individuo se enfrenta como medio de supervivencia, sin embargo, un atribuyendo incorrectamente a los demás uso extremo de alguno de ellos sería sentimientos o pensamientos propios que le patológico y desencadenador de trastornos. resultan inaceptables. Por ejemplo, un autismo podría definirse como un uso extremo del mecanismo de la negación, Racionalización: El individuo se enfrenta y una excesiva represión sería la inventando sus propias explicaciones, característica principal de una persona tranquilizadoras pero incorrectas, para neurótica que peca de controlar demasiado sus encubrir verdaderas motivaciones que rigen sus impulsos. pensamientos o acciones.
5. Nivel caracterizado por una enorme
distorsión de la realidad:
Fantasía autista: El individuo se enfrenta a
situaciones de amenaza interna o externa mediante fantasías excesivas que sustituyen la resolución del problema.
Polarización: El individuo tiende a verse a en o
a los demás como totalmente buenos o malos sin conseguir integrar las cualidades positivas y negativas de cada uno.
6. Mecanismos de enfrentamiento a amenaza mediante acción o retirada:
Agresión pasiva: El individuo se enfrenta con
reacción agresiva interna sin que el otro llegue a percibirla, es como una máscara que esconde hostilidad y resentimiento. Puede ser simplemente una respuesta de supervivencia de un subordinado ante un jefe, que no tiene otra forma más abierta de autoafirmación.