EXPLORACIÓN DE LA FUNCIÓN
VESTIBULAR
R. Barona de Guzmán, E. Martín Sanz y A. Platero Zamarreño
INTRODUCCIÓN
l sistema de mantenimiento del equilibrio es uno
E
de los más complejos del organismo, no en vano
nuestra especie ha tardado miles de años en ganar
la bipedestación. No es de extrañar pues que el vértigo,
el mareo y el desequilibrio constituyan una de las pato-
logías que con más frecuencia se presenta en la clínica
diaria: se dice que entre el 25 y el 40% de la población
acudirá al médico en algún momento de su vida por pre-
sentar uno de estos síntomas.
En los últimos años hemos asistido a un profundo
cambio en el estudio del paciente vertiginoso; hoy con-
tamos con una importante cantidad de elementos que
permiten llegar a un diagnóstico y tratamiento correctos.
Avances como la videonistagmografía, la posturografía,
la tomografía computerizada (TC) o la resonancia mag-
nética (RM) han revolucionado la otoneurología y per-
miten realizar un tratamiento preciso en la mayor parte
de los casos, tratamiento que va desde los ejercicios de
rehabilitación más sencillos a la más compleja cirugía.
A pesar de estos avances, el diagnóstico y tratamiento
del vértigo comienza siempre por una buena historia clí-
nica y una estrecha relación médico-paciente.
Vértigo y desorientación son palabras frecuentemen-
te utilizadas en el lenguaje cotidiano, palabras que toman
su verdadero sentido cuando realmente sufrimos estas
sensaciones. El paciente que sufre vértigo es un pacien-
te desvalido, que ha sufrido una vivencia brutal, desco-
nocida, que frecuentemente provoca miedo y ansiedad.
La anamnesis detallada y la exploración clínica correcta
del sistema vestibular son sin duda el primer paso para
sacar a estos pacientes de la desorientación en la que se
encuentran sumidos.
A pesar del desarrollo tecnológico de los últimos años,
de la electrónica y la informática, que tanto han aporta-
do a la exploración funcional otoneurológica, es posible
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decir que el 80% de los diagnósticos son clínicos: el 40%
vienen dados por la anamnesis y aproximadamente otro
40% es fruto del examen clínico propiamente dicho; solo
un 20% son revelados por las pruebas funcionales o de
imagen. A pesar de ello, estas pruebas, lo que denomi-
namos exploraciones complementarias, no son utiliza-
das, ni deben serlo únicamente en un 20% de los pacien-
tes con patología otoneurológica, sino en un porcentaje
mucho mayor, ya que en ocasiones, aunque conocemos
casi con certeza el diagnóstico, es necesario además tener
la confirmación objetiva de la existencia de aquella enti-
dad clínica y valorar cómo afecta a un determinado
paciente.
HISTORIA CLÍNICA
El diagnóstico del paciente vertiginoso es siempre un
reto tanto para el médico general como para el especia-
lista. Para poder desenmarañar la causa que da lugar a
esta sintomatología es necesario conocer lo que le suce-
de al paciente, y para ello lo más importante es realizar
una adecuada historia clínica. Es necesario hacer un diag-
nóstico de presunción hacia cuya confirmación irán diri-
gidas las pruebas complementarias, y cuyo resultado sólo
puede ser interpretado bajo la luz de la historia clínica y,
en caso de discrepancia, es la anamnesis la que debe
orientar el tratamiento. Por otra parte, es necesario valo-
rar el estado en el que se encuentra el paciente y su défi-
cit funcional en relación a su situación personal, laboral
y social. Una vez, comprendamos la problemática del
paciente estaremos en condiciones de planificar el trata-
miento y establecer cuál es la estrategia más adecuada
y cuáles son las expectativas y metas hacia las que debe-
mos enfocarlo.
La historia clínica se considera un elemento tan impor-
tante en el paciente vertiginoso que frecuentemente se
realiza dos veces, por una parte de forma biográfica,
2 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
dejando que el paciente cuente lo que le ha sucedido de
forma más o menos dirigida, y por otra, estandarizada,
en la que al enfermo se le presenta una serie de cuestio-
narios que debe responder y en los que nos informa de
forma precisa de cuáles son sus síntomas y cómo le
repercuten en la vida diaria, cuestionarios como el Diz-
ziness Handicap Inventory (DHI) o el UCLA-Dizziness Ques-
tionarire (UCLA-DQ)1-3.
La primera entrevista con el paciente se centrará en
la anamnesis biográfica, la descripción detallada de la
sintomatología. Es necesario llegar a conocer qué entien-
de el paciente por vértigo o mareo, intentar saber cuál es
la sensación que tiene el enfermo:
— Cómo comenzó la sintomatología, si fue de forma
brusca o lentamente progresiva.
— Desde cuándo la sufre y cómo ha evolucionado:
en forma de crisis con intercrisis normales, no ha
variado desde el comienzo, el paciente cada vez
se encuentra peor o ha ido mejorando progresi-
vamente.
— Duración de la sintomatología: segundos, minu-
tos, horas, días, etcétera.
— La frecuencia con que sufre las crisis.
— Cuáles son las causas a las que el paciente atri-
buye la sintomatología: un traumatismo, encama-
miento prolongado, cambios de presión, movi-
mientos de la cabeza (hiperextensión, giro, etc.),
sensación de hambre, etcétera.
— Conocer qué otros síntomas presenta; si sufre
algún problema otológico (hipoacusia, acúfenos,
supuración de oído, etc.) y duración de éstos; si
el cuadro va asociado a una reacción neurovege-
tativa importante como náuseas, vómitos, etc.; si
presenta síntomas neurológicos como cefalea,
parestesias, alteraciones de la visión, etcétera.
— Valorar los antecedentes clínicos y estado gene-
ral del paciente: enfermedades vasculares, neuro-
lógicas, hereditarias, alergias, diabetes, tratamien-
tos con ototóxicos, cirugía otológica previa, etc.,
así como conocer la medicación que utiliza habi-
tualmente; también el estado psíquico, conocer
la repercusión que tiene el vértigo en el estado
emocional del paciente.
La anamnesis estandarizada ayuda al paciente a expre-
sar y a recapacitar sobre su sintomatología, a la vez que
ayuda a no omitir ninguna cuestión importante y facilita
el archivo.
El vertigo periférico es generalmente de características
rotatorias bien definidas, de comienzo brusco y corta
duración, con reacción neurovegetativa intensa, presen-
ta frecuentemente síntomas auditivos asociados y está
influenciado por la postura y los movimientos
En el vértigo de origen central la sensación de inesta-
bilidad está mal definida, no es rotatorio, es de aparición
lenta y larga duración, no hay reacción neurovegetativa
o es desproporcionada, presenta frecuentemente sínto-
mas neurológicos asociados y no existe influencia pos-
tural.
EXPLORACIÓN CLÍNICA
La exploración clínica está dirigida a identificar el tipo
de déficit vestibular que sufre el paciente y conocer las
limitaciones funcionales que provoca el vértigo. Tras un
examen físico general y una exploración ORL estándar
en la que se deben incluir tanto la otoscopia como la
audiometría, pruebas de Rinne y de Weber, se realizará
el estudio de los movimientos oculares, de la función
vestibuloespinal, de los movimientos de coordinación y
de los pares craneales.
Exploración de los movimientos oculares
Puesto que estamos abordando un capítulo funda-
mentalmente práctico, obviaremos los mecanismos fisio-
lógicos y fisiopatológicos de la exploración oculomoto-
ra para centrarnos más detalladamente en la descripción
de la exploración más habitualmente realizada en una
consulta otorrinolaringológica ante un paciente con sos-
pecha de patología vestibular periférica.
El estudio de los movimientos oculares aporta gran
información sobre el estado funcional del sistema ner-
vioso central y la capacidad del sistema oculomotor de
mantener la estabilidad del campo visual en condiciones
normales. Dentro de los movimientos oculares, los movi-
mientos de corrección y alineación ocular, junto al nis-
tagmo, son los signos de mayor valor semiológico.
Para una correcta evaluación de los distintos movi-
mientos oculares es importante disponer de una meto-
dología adecuada y un protocolo de exploración que abar-
que los signos más relevantes de una exploración
oculomotora básica.
La inhibición de la fijación visual forma parte de la meto-
dología exploratoria, por lo que es sumamente aconseja-
ble disponer al menos de una gafas de Frenzel (Fig. 1a).
Mediante este dispositivo se crea una anulación parcial
de la fijación visual gracias a sus aproximadas 17 diop-
trías, que no sólo impiden la fijación sino que además
magnifican la visión del ojo del paciente de modo que
el examinador aprecia mejor cualquier movimiento ocu-
lar. Otros dispositivos como la videonistagmoscopia
(Fig. 1b), que permite la visión de los movimientos ocu-
lares en completa oscuridad gracias a un sistema de infra-
rrojos, anulan totalmente la fijación visual, con la posi-
bilidad de registrar el movimiento ocular en un monitor
de televisor o de ordenador para su posterior grabación
o registro.
La descripción del nistagmo ha de ser realizada con
todo el detalle posible para que el mismo examinador u
otro distinto sean capaces de objetivar posteriormente
cualquier cambio en sus características. Detalles como
la frecuencia, amplitud, morfología y dirección de la fase
rápida sin y con fijación visual son de máxima importan-

A B
Figura 1. a) Paciente con gafas de Frenzel. b) Sistema de videonistagmoscopia. La anulación de la fijación visual provocada por las gafas
de Frenzel o por un sistema de videonistagmoscopia son de gran ayuda a la hora de una correcta evaluación del sistema oculovestibular.
cia a la hora de orientar el cuadro clínico. Diagramas
como el esquema clásico desarrollado por Frenzel son
especialmente útiles a la hora de detallar e interpretar las
distintas características del nistagmo.
Nistagmo espontáneo
No hemos de olvidar que el nistagmo espontáneo
puede tener como causa cualquier alteración de la estruc-
tura oculovestibular, incluido el núcleo vestibular y cere-
belo. De este modo, dependiendo de la lesión, el nistag-
mo tiene características clínicamente orientativas, tal y
como se muestra en la tabla 1.
En el caso de la hipofunción vestibular unilateral aguda,
se provoca un desequilibrio estático en la actividad del
canal semicircular que resulta en la aparición de un nis-
tagmo de características periféricas. Suele ser de tipo mixto,
preferentemente horizontal rotatorio, difícilmente lineal o
torsional puro, batiendo siempre en la misma dirección,
aumentando su intensidad al suprimir la fijación visual. El
nistagmo debería ser evaluado dependiendo de la posi-
ción del ojo en la órbita. El nistagmo resultante de una
lesión vestibular periférica suele mostrar mayor intensi-
dad cuando el ojo es desviado en la dirección de la fase
rápida (ley de Alexander). La capacidad de mantener la
mirada ha de ser explorada correctamente, pidiendo al
paciente que la mantenga a unos 30° de la orientación cen-
tral tanto a la derecha como a la izquierda, durante al
menos 15 segundos en cada posición4.
Tabla 1. Resumen de las características principales
que diferencian el nistagmo periférico frente
al nistagmo central
Periférico Central
Aparición Siempre Si/No
Dirección Horizontal, rotatorio Cualquiera
Fijación visual Disminuye Aumenta
Movimiento cefálico Aumenta No varía
Exploración de la función vestibular 3
Un nistagmo horizontal evocado por la mirada es muy
sugestivo de lesiones del flóculo cerebeloso o del núcleo
vestibular medial. Otros tipos de nistagmos evocados
por la mirada son el nistagmo de Brun, nistagmo de gran
amplitud, asimétrico y característico de lesiones del ángu-
lo pontocerebeloso. No hay que prestarse a confusión
de este tipo de nistagmos con el nistagmo de mirada
extrema, nistagmo fisiológico frecuentemente hallado en
sujetos normales.
Desviación torsional y reacción de inclinación
ocular
La desviación torsional es un signo resultante de una
descompensación de la actividad tónica a lo largo de las
vías que median en los reflejos oculares otolíticos. Se trata
de una mala alineación ocular en el plano vertical no expli-
cable en el seno de una parálisis de la musculatura ocu-
lar extrínseca. Los pacientes con estos signos se quejan
habitualmente de diplopía vertical o torsional. La prueba
más sencilla para explorar este signo es el llamado cover
test o prueba de oclusión ocular. Se trata de una prueba
sencilla que consiste en la oclusión ocular alternante, aten-
diendo a posibles movimientos correctivos en el plano
vertical del ojo descubierto, de modo que es posible detec-
tar la mala alineación del eje ocular y las forias5.
La reacción de inclinación ocular puede desencadenar-
se con cualquier lesión de las vías otolíticas: el laberinto o
nervio vestibular, el núcleo vestibular, el fascículo longitu-
dinal medial o el núcleo intersticial de Cajal. Se trata de
una inclinación cefálica hacia el lado de la lesión, con una
hipometría ocular del ojo ipsilateral al lado dañado.
Movimientos oculares sacádicos y seguimiento
ocular lento
El examen sacádico se realiza pidiéndole al paciente
que mire alternativamente a los dedos índices del exa-
minador, situados aproximadamente a unos 15° de la
4 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
posición primaria de la mirada. Es importante atender a
la velocidad de las sacadas, la precisión del movimiento
del globo ocular en llegar a su objetivo visual y la laten-
cia de inicio de movimiento.
La exploración del seguimiento ocular lento es otro
sencillo procedimiento que se puede realizar con un lento
movimiento del dedo del examinador, no mayor de 20°/s
pidiéndole al paciente que lo siga con la mirada. Las asi-
metrías en el seguimiento horizontal y movimientos
correctivos de la mirada al seguir el objeto móvil son fácil-
mente identificables. Ambos exámenes muestran hallaz-
gos sumamente inespecíficos, puesto que muchas estruc-
turas anatómicas están implicadas en dichos reflejos,
pero una marcada asimetría es sugestiva de una altera-
ción central, lo que puede aportar datos de importancia
en el contexto de la exploración.
Nistagmo de agitación cefálica
Como el mismo nombre indica, el método de provoca-
ción del nistagmo de agitación cefálica consiste en el giro
mantenido de la cabeza en el plano del canal semicircular
horizontal (flexionando la cabeza 30°, aproximadamente),
con movimientos cefálicos de 1 a 2 Hz hasta completar
alrededor de 20 ó 30 sacudidas. Mediante este procedi-
miento se evalúa un desequilibrio dinámico de la función
A B
C D
Figura 2. Realización de la maniobra oculocefálica.
vestibular, aunque su aparición no descarta en absoluto
una lesión central, puesto que puede aparecer en estos
casos. En aquellos casos de hipofunción vestibular aguda,
el nistagmo de agitación cefálica se provoca por asimetría
en el mecanismo de almacenamiento de velocidad, cuya
fase lenta suele dirigirse hacia el lado lesionado.
Los sujetos sanos no suelen tener una respuesta posi-
tiva a esta maniobra, o a lo sumo dos o tres sacadas hori-
zontales. Por otro lado, las lesiones centrales pueden
manifestarse como nistagmos de dirección vertical tras
algunas sacadas horizontales tras una maniobra de agi-
tación cefálica5.
Maniobra oculocefálica o de head thrust
(prueba de Halmagyi-Curthoys)
El sujeto ha de mirar detenidamente la nariz del exa-
minador, mientras que éste realiza rotaciones de la cabe-
za del paciente, rápidas de corta duración y en el plano
del lado del canal semicircular que se explora (Fig. 2). El
examinador ha de evaluar atentamente movimientos con-
jugados oculares del paciente en la dirección contraria a
la rotación efectuada. Si el reflejo oculovestibular está
intacto, el paciente será capaz de mantener la fijación del
objeto (la nariz del examinador) mientras se realiza la
maniobra.

En los casos de hipofunción vestibular unilateral, las
rotaciones cefálicas hacia el lado lesionado, con veloci-
dades superiores a 1 Hz, revelan un déficit dinámico del
reflejo oculovestibular explorado, poniendo de manifies-
to una sacada correctora cuando efectuamos la mencio-
nada maniobra.
Es una prueba de fácil realización y con una sensibi-
lidad de detección del lado lesionado alta, especialmen-
te en hipofunciones vestibulares graves4.
Agudeza visual dinámica
Antes de explorar la agudeza visual del paciente mien-
tras realiza movimientos de cabeza, hay que explorar su
agudeza visual con la cabeza estática mediante una tabla
de Snellen. Después se mueve la cabeza de un lado a
otro en el plano horizontal describiendo un arco aproxi-
mado de 60° con una frecuencia de 1 a 2 Hz, mientras
que el paciente lee las líneas de la tabla de Snellen que
le especificamos.
En un sujeto normal hay una disminución de una línea
de la tabla, en la medición de la agudeza visual dinámi-
ca. Pacientes con hipofunciones bilaterales tienen una
disminución de hasta cinco o seis líneas, debido a la osci-
lopsia que se provoca. En los casos de hipofunción ves-
tibular aguda, el paciente puede disminuir de dos a cua-
tro líneas comparando con la medición con la cabeza
estática. Otra forma de realizar esta sencilla prueba es
pidiéndole al paciente que lea un texto que tengamos a
mano mientras que él mismo mueve la cabeza. Es una
forma simple, aunque menos práctica a la hora de obje-
tivar el resultado de ésta.
Esta prueba tiene una gran sensibilidad para explorar
las hipofunciones vestibulares bilaterales y lesiones ves-
tibulares por ototóxicos. También se utiliza de modo sis-
temático para evaluar el proceso de compensación ves-
tibular tras una lesión laberíntica unilateral aguda.
Nistagmo de posición
El nistagmo de posición es el que aparece cuando la
cabeza adopta una posición determinada con respecto
a la gravedad o al tronco, y que no cesa o se modifica,
hasta que la cabeza no cambie su dirección. Lo que se
evalúa exactamente es el efecto de la gravedad sobre los
receptores vestibulares.
Se aplica la misma metodología que para la explora-
ción del nistagmo espontáneo, por lo que es recomen-
dable su exploración mediante gafas de Frenzel o video-
nistagmoscopia.
El nistagmo se explora con el paciente en decúbito
supino y se gira la cabeza unos 90° primero a la derecha
y, tras mantener la posición unos 30 segundos, se gira al
sentido contrario. Es importante mantener la posición un
tiempo determinado, puesto que en muchos casos el nis-
tagmo aparece tras un período de latencia. Si aparece
algún nistagmo, es necesario repetir la maniobra colo-
Exploración de la función vestibular 5
cando al paciente en decúbito lateral derecho o izquier-
do. En los casos de hipofunción vestibular unilateral, suele
aparecer un nistagmo de posición que sigue las leyes de
Ewald, aunque no se le reconoce valor localizador.
Es importante detallar la amplitud del nistagmo en
las distintas posiciones, y la dirección de éste (geotrópi-
co o ageotrópico), y si mantiene la dirección del mismo
(de dirección fija) o no (dirección cambiante).
A continuación, siguiendo el paciente en decúbito
supino, se explora el nistagmo con la cabeza hiperexten-
dida, rotándola en una u otra dirección y manteniendo
las distintas posiciones durante algunos segundos. Esta
posición puede desencadenar un nistagmo vertical infe-
rior en aquellos casos con lesiones cerebelosas o tron-
coencefálicas.
Nistagmo posicional o de posicionamiento
La exploración del nistagmo posicional se diferencia
del nistagmo de posición en que el primero se provoca
por cambios de posición de la cabeza y su nistagmo cesa
después de que ésta deja de moverse.
Se suele realizar primero la maniobra de Dix-Hallpi-
ke para detectar un vértigo posicional paroxístico benig-
no del canal semicircular anterior y posterior. Partiendo
del paciente sentado en una camilla, lo llevamos rápida-
mente a una posición de decúbito supino con la cabeza
colgando hiperextendida hacia el lado que estemos explo-
rando, manteniendo la posición durante al menos 30
segundos. Tras esta maniobra, la revertimos volviendo a
la posición inicial.
También está descrita una variante horizontal del vér-
tigo paroxístico posicional benigno (VPPB), y aunque
puede ser provocado por la maniobra de Dix-Hallpike,
existe una maniobra específica para provocar el canal
afectado, la maniobra de McClure. Partiendo de una posi-
ción de decúbito supino, giramos la cabeza rápidamen-
te hacia un lado y evaluamos la posible presencia de un
nistagmo, manteniendo la posición durante 30 segun-
dos o más. Una vez finalizado, giramos la cabeza hacia
el lado contrario y repetimos el examen.
Ambas maniobras son altamente sugestivas de cana-
litiasis o cupulolitiasis del canal explorado y tienen un
gran valor localizador.
Otros exámenes de la función oculovestibular
El nistagmo producido por la maniobra de Valsalva
es desencadenado en algunas lesiones de la unión cra-
neocervical (p. ej., la malformación de Arnold-Chiari), fís-
tulas perilinfáticas y otras alteraciones de la cadena osi-
cular, ventana oval, canales semicirculares y órganos
otolíticos6.
La hiperventilación puede provocar mareo en algu-
nos pacientes con ansiedad, pero no nistagmo. Éste es
más propio en pacientes con lesiones desmielinizantes
del nervio vestibular (neurinoma del acústico), compre-
6 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
sión de estructuras vasculares o enfermedades desmie-
linizantes de estructuras centrales (esclerosis múltiple).
El fenómeno de Tullio es la provocación de síntomas
vestibulares y movimientos oculares durante la estimu-
lación con sonido o cambios de presión ótica. La movi-
lidad de la membrana timpánica y cadena osicular pro-
voca vértigo y nistagmo (signo de Hennebert) en
pacientes con otosífilis, fístula perilinfática y dehiscen-
cias de canales semicirculares.
Examen de la función vestibuloespinal
El desequilibrio estático en los reflejos vestibuloespi-
nales se explora con la prueba de Romberg, marcha en
tándem y Unterberger, entre otras.
La prueba de Romberg, originalmente descrita para
el tabes dorsalis, es básicamente una prueba de propio-
cepción y de influencia vestibular. La metodología es sen-
cilla, pidiéndole al paciente que se sitúe de pie con los
brazos pegados al cuerpo y los pies juntos. La prueba se
realiza tanto con ojos abiertos como con ojos cerrados,
y el explorador evalúa los movimientos efectuados por
el paciente para mantener dicha posición. Aunque es alta-
mente inespecífica, la lateropulsión repetida hacia el lado
de la lesión es muy sugestiva de lesiones periféricas.
La marcha en tándem es una sencilla prueba, en la
que el paciente camina en una actitud punta-talón sobre
un camino delimitado por el examinador. Del mismo
modo que anteriormente se evalúa tanto con ojos abier-
tos como cerrados. Tampoco es un examen muy sensi-
ble y no tiene valor localizador, pero aporta información
de la función vestibular.
Por último, la prueba de Unterberger es una prueba
practicada con mucha frecuencia en consultas de oto-
neurología en la que se pide al paciente que camine sobre
un mismo sitio con los brazos extendidos y levantados
a la altura de los hombros, durante al menos 50 ó 60
pasos. El examinador evalúa la posible lateropulsión o
caídas, la repetitibilidad de la prueba y la modificación
con ojos abiertos o cerrados.
Casi todas las pruebas de marcha o postura siguen
un mismo principio, y es la sucesiva modificación de los
distintos sistemas que intervienen en ella: el sistema
visual, vestibular y propioceptivo. De hecho, la prueba
más sencilla e informativa es la simple observación de
la marcha del paciente, recomendable siempre que no
haya cuestiones de espacio que lo impidan. Aunque estas
pruebas no tienen gran sensibilidad, dan mucha infor-
mación cuando están sujetas al contexto de una amplia
anamnesis y la exploración completa6.
Para la valoración cerebelosa se utilizan las pruebas
de metría dedo-nariz y dedo-dedo, de diadococinesia y
valoración del tono muscular y sinergia entre agonistas
y antagonistas. También se realizará una valoración de
los pares craneales. Finalmente, se determinaran las posi-
ciones que actúan como desencadenantes del vértigo, y
se realizara la auscultación de los pulsos y el estudio del
fondo de ojo. El reflejo corneal y el estudio del fondo de
ojo son posiblemente la parte más importante de la explo-
ración neurológica y no deben ser nunca olvidados.
Si las desviaciones segmentarias son armónicas, es
decir, todas se desvían hacia el mismo lado y son opues-
tas a la fase rápida del nistagmo, la exploración nos orien-
tará hacia un cuadro de origen periférico. Si existe alte-
ración de las pruebas cerebelosas o de alguno de los
pares craneales estaremos ante un paciente con una
lesión central o del ángulo pontocerebeloso, origen de
un vértigo de tipo central.
Evaluación de la marcha
La evaluación de la marcha proporciona una valora-
ción dinámica del control postural del paciente. La prue-
ba más utilizada es el denominado Timed Up and Go. El
paciente se encuentra sentado en una silla sin brazos y
se le ordena que se levante, camine una línea de 6 m,
gire 180°, vuelva a caminar los 6 m y se siente en la silla
sin usar los brazos; los giros serán uno a la derecha y
otro a la izquierda. Esta prueba permite una valoración
cualitativa de la marcha del paciente y una valoración
cuantitativa determinando el tiempo que tarda en reali-
zarla. En sujetos de edad la mejor prueba para determi-
nar el equilibrio dinámico y el nivel de actividad es a velo-
cidad de marcha7.
Valoración funcional
Una vez finalizada la anamnesis y la exploración clí-
nica es conveniente valorar el grado de incapacidad fun-
cional que siente el paciente, ya que una misma lesión
puede provocar limitaciones muy diferentes según el esti-
lo de vida, no alterarla prácticamente si su actividad habi-
tual es sedentaria o imposibilitarla si su actividad diaria
es importante; y a la inversa, diferentes grados de lesión
vestibular pueden incapacitar al paciente de forma seme-
jante dependiendo de su estado físico y estilo de vida.
Para valorarlo existen diferentes escalas que determinan
el grado de incapacidad del paciente: DHI, etc.1-3. La explo-
ración clínica y la valoración funcional son imprescindi-
bles para poder realizar una correcta planificación del tra-
tamiento y en especial de la rehabilitación vestibular8.
VIDEONISTAGMOGRAFÍA
La videonistagmografía va encaminada a valorar tanto
el reflejo vestibuloocular (RVO) como las vías oculomo-
toras y permite localizar dónde se encuentra la lesión
vestibular, si es central o periférica, la importancia del
daño vestibular y el grado de compensación alcanzado
a nivel de este reflejo. Para ello se realizan una serie de
pruebas: a) oculomotricidad, sacadas y seguimiento ocu-
lar lento; b) nistagmo espontáneo y evocado por la mira-
da; c) nistagmo de posición y posicional, etc., las carac-
terísticas de estos nistagmos informan de la localización
 Exploración de la función vestibular 7

de la lesión y del grado de compensación (pruebas que provocados) como cuantitativa, siendo el parámetro
se han descrito detalladamente en el apartado de explo- más utilizado la velocidad angular máxima de la fase
ración clínica); d) pruebas calóricas, cuyo objetivo es lenta del nistagmo.
estimular los conductos semicirculares de cada lado con La valoración cuantitativa se puede reflejar de forma
agua a diferentes temperaturas, para determinar de gráfica, para la cual se han descrito diferentes sistemas
forma independiente la actividad refleja de cada oído y (Fig. 3), o numérica, utilizando las fórmulas de Jongke-
e) pruebas rotatorias, más difíciles de interpretar pero es que determinan la simetría de la función vestibular:
menos molestas que las calóricas y que constituyen un diferencia entre las respuestas obtenidas, velocidad máxi-
estímulo más fisiológico y controlado, al estimular ma de la fase lenta del nistagmo provocado, en cada oído.
ambos laberintos simultáneamente valoran el grado de Se suman las dos respuestas del oído derecho (caliente
compensación. y fría) y se restan las obtenidas en el oído izquierdo, el
resultado se divide por la suma de todos ellos y se mul-
Prueba vestibular calórica tiplica por 100.
Preponderancia laberíntica:
La prueba calórica es la más útil de todas aquellas
que valoran la función vestibular y debe ser considerada (OD 30 °C + OD 44 °C) – (OI 30 °C + OI 44 °C)
como la prueba básica del estudio del sistema vestibu- x 100
OD 30 °C + OD 44 °C + OI 30 °C + OI 44 °C
lar. Fue descrita por Bárány en 1906. La calorización del
conducto auditivo externo provoca en el interior del canal La respuesta es normal, si el resultado es menor del
semicircular una corriente de endolinfa que da lugar al 20%.
desplazamiento de la cúpula de la ampolla del conduc- La preponderancia direccional valora la diferencia
to y por lo tanto a la estimulación o inhibición de éste y entre los nistagmos que se producen hacia la derecha y
a la aparición de un nistagmo de dirección determinada los que se producen hacia la izquierda. Normalmente es
(hacia el oído estimulado con agua caliente y huyendo inferior al 30%.
del estimulado con agua fría). Preponderancia direccional:
Los tipos de prueba calórica más corrientemente uti-
lizados son: (OD 44 °C + OI 30 °C) – (OD 30 °C + OI 44 °C)
x 100
— Estimulación bitérmica bilateral alternante OD 30 °C + OD 44 °C + OI 30 °C + OI 44 °C
— Estimulación bitérmica bilateral simultánea La reflectividad vestibular se calcula sumando la velo-
— Estimulación con agua de hielo. cidad angular máxima de la fase lenta de las respuestas
La estimulación bitérmica bilateral alternante fue estan- calientes y frías de cada lado. Cuando se mide la fase
darizada por Fitzgerald y Hallpike en 1942, y es la prue- lenta del nistagmo varía entre 24 y 96°/s.
ba calórica básica. Para su
realización el paciente se
sitúa en decúbito supino con
la cabeza elevada 30°, con
los ojos abiertos en la oscu-
ridad y manteniendo un cier-
to nivel de alerta, por ejem-
plo contando a la inversa.
Se realizan en total cuatro
irrigaciones, dos por oído,
primero con agua a 30 °C y
luego con agua a 44 °C,
siempre con intervalos de
cinco minutos entre cada
estimulación utilizando para
cada irrigación 250 cm3 de
agua durante 40 segundos.
La respuesta nistágmica pro-
vocada se registra con un
equipo de electronistagmo-
grafía (ENG) o videonistag-
mografía (VNG). La valora-
ción será tanto cualitativa Figura 3. Prueba vestibular en la que se aprecia déficit vestibular severo, arreflexia vestibular. Arri-
(alteraciones de la amplitud ba a la derecha representación gráfica: mariposas de la velocidad angular de la fase lenta y de fre-
y del ritmo de los nistagmos cuencia.
8 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
Resultados e interpretación:
— Paresia canalicular. La respuesta en un oído es
significativamente menor. Es debida a la existen-
cia de una lesión periférica del lado hiporrefléxi-
co, localizada en el laberinto o en el nervio vesti-
bular. Siempre es necesario descartar una mala
irrigación.
— Preponderancia direccional. Los nistagmos hacia
un lado son más intensos que hacia el otro. Su
hallazgo informa de la existencia de patología,
pero carece de valor localizador, puede deberse
tanto a una lesión periférica como central. Es nece-
sario valorarla siempre en el contexto del resto de
pruebas que estudian el sistema oculomotor
(sacadas, seguimiento ocular lento, nistagmo
espontáneo, etcétera).
— Paresia canalicular bilateral. Existe una disminu-
ción de la respuesta en ambos oídos. General-
mente es consecuencia de una lesión periférica,
laberíntica o del VIII par, bilateral, siempre es nece-
sario valorar el resultado de las pruebas que estu-
dian el sistema oculomotor y descartar la toma
de sedantes o la inatención del paciente.
— Hiperreflexia vestibular. Indica la existencia de una
lesión central.
— La inversión del nistagmo, es decir, cuando apa-
rece un nistagmo de dirección opuesta a la espe-
rada, y la perversión del nistagmo, predominio del
componente vertical, son consecuencia de una
lesión central a nivel del tronco de encéfalo.
— Disritmia. el nistagmo no es regular en amplitud
y frecuencia. Es consecuencia de una lesión cen-
tral, aunque siempre es necesario descartar falta
de alerta por parte del paciente.
— Supresión del nistagmo. durante la prueba se
enciende la luz y se hace que el paciente fije la mira-
da en un punto, la amplitud del nistagmo debe dis-
minuir al menos en un 60%. La alteración de la
supresión del nistagmo calórico por fijación visual
es siempre consecuencia de una lesión central,
generalmente localizada a nivel del cerebelo.
La prueba calórica es la única que permite valorar selec-
tivamente la función de los conductos semicirculares dere-
cho e izquierdo. Aunque presenta ciertas limitaciones,
como no poder conocer el nivel exacto de estimulación,
sólo valora el conducto semicircular horizontal; y a una
frecuencia muy baja de aproximadamente 0,003 Hz, poco
fisiológica, es la prueba vestibular básica.
A pesar de ello, y sabiendo que muchos de los diag-
nósticos son clínicos, de forma que se realizan en gran
parte de los casos una vez finalizada la anamnesis y la
exploración clícica, es el caso de la enfermedad de Méniè-
re, el VPPB, etc., ¿qué interés tendría realizar las prue-
bas calóricas a estos pacientes?, ¿cuáles son sus indi-
caciones? Revisamos las patologías vestibulares más
frecuentes:
— Enfermedad de Ménière: informa no sólo del
grado de lesión a nivel vestibular de oído afecto,
sino además, y a veces más importante, como en
el caso en el que es necesario indicar un trata-
miento destructivo, del estado del oído teórica-
mente sano.
— Vértigo recurrente: permite confirmar la existen-
cia de una lesión periférica.
— VPPB: permitirá conocer aquellos casos asocia-
dos a una arreflexia vestibular, generalmente de
peor pronóstico.
— Neuritis vestibular: es imprescindible para reali-
zar el diagnóstico definitivo y descartar alteracio-
nes de origen central.
— Inestabilidad crónica: conformar la existencia o
no de una lesión periférica.
Otras pruebas vestibulares calóricas
Estimulación bitérmica bilateral simultánea
Para la realización de la prueba se sitúa al paciente
en la posición habitual de calorización; utilizando un tubo
en «Y» se irrigan ambos oídos durante 30 segundos pri-
mero con agua a 30° y tras un intervalo de cinco minu-
tos con agua a 44°. Se valorará la existencia o no de nis-
tagmo. Existen cuatro posibilidades de respuesta:
— Tipo 1: no aparece nistagmo en ninguna de las
dos estimulaciones. La respuesta de ambos labe-
rintos es simétrica, lo que puede ser debido a que
el resultado de la prueba es normal o a la existen-
cia de una hiperfunción o hipofunción bilateral.
— Tipo 2: aparece nistagmo en ambas estimulacio-
nes y la dirección de éste es diferente en cada una.
Esta respuesta es la típica de la hipofunción ves-
tibular unilateral aunque puede aparecer más rara-
mente por hiperfunción unilateral.
— Tipo 3: aparece nistagmo en ambas estimulacio-
nes pero en la misma dirección. Se trata de una
preponderancia direccional. Señala la existencia
de patología pero carece de valor localizador.
— Tipo 4: aparece nistagmo en una sola de las esti-
mulaciones. Es señal de que existe patología pero,
al igual que la preponderancia direccional, no tiene
valor localizador de la lesión.
Esta prueba no es una detección selectiva, ni sustitu-
ye a la prueba bitérmica bilateral alternante, pero es útil
en aquellos pacientes que presentan sintomatología y en
los que las demás pruebas son normales.
Estimulación con agua de hielo
Esta prueba se realiza cuando no se obtiene respues-
ta en la prueba bitérmica bilateral alternante con el fin de
conocer si existe o no una función vestibular residual en
los conductos semicirculares horizontales. Para la reali-

zación de la prueba se sitúa al paciente en la posición
habitual de calorización. Se le gira la cabeza hacia el lado
contrario y se instilan unos 5 cm3 de agua de hielo en el
conducto auditivo externo. Se mantiene esta posición 20
segundos, tras los cuales se sitúa la cabeza en la posi-
ción original y se observa la aparición o no de nistagmo.
Es útil para valorar los resultados de la cirugía destructi-
va planificar y conocer las posibilidades de la rehabilita-
ción vestibular o antes de utilizar tratamientos vestibu-
lotóxicos.
Pruebas vestibulares rotatorias
El RVO es el mecanismo fundamental para la estabi-
lización de la imagen en la retina durante la mayoría de
los movimientos acontecidos en la vida diaria. Tradicio-
nalmente, la exploración del RVO se ha venido realizan-
do con las pruebas calóricas, pero éstas, pese a sus indu-
dables ventajas, tan sólo ofrecen una evaluación limitada
de un único canal semicircular a una frecuencia de 0,003
Hz, aproximadamente. El arco de tres neuronas que com-
ponen el RVO, es la vía más directa existente ente el labe-
rinto y la musculatura extraocular. Durante un movimien-
to de baja velocidad, la ganancia y la fase del RVO son
poco eficaces para mantener en la retina un objetivo
visual, debido a una combinación de factores mecánicos
laberínticos que causan desviación de la cúpula y activi-
dad neural. En estas condiciónes son los reflejos de segui-
miento visual (OKN y seguimiento) los encargados de
proveer de estabilización de la mirada (hasta 1 Hz, apro-
ximadamente). Por encima de esta velocidad, estos meca-
nismos son insuficientes, y es el RVO el principal encar-
gado de la estabilidad de la mirada.
La importancia clínica del RVO es más evidente duran-
te los movimientos cefálicos rápidos. El rango frecuen-
cial habitual de la rotación cefálica durante la deambula-
ción se encuentra entre 1 y 4 Hz en el plano horizontal,
y hasta 8 Hz en el vertical9.
Las pruebas vestibulares rotatorias han sido utiliza-
das durante casi un siglo para evaluar la función vesti-
bular. Bárány, en 1907, describió la prueba de rotación
impulsiva, en la cual el sujeto era detenido bruscamen-
te tras una rotación manual de aproximadamente 10 giros
en 20 segundos. Entonces, se comparaba el estado del
RVO, cotejando la duración del nistagmo evocado. En
1948, Von Egmond desarrolló una variante que denomi-
nó cupulometría, en la cual aplicó un estímulo trapezoi-
dal asimétrico con una detención brusca en uno o dos
segundos de modo similar al que realizaba Bárány. Más
adelante se introdujo el estímulo sinusoidal con el obje-
tivo de emular movimientos más fisiológicos basados
en un estímulo sencillo como la sinusoide.
El verdadero resurgimiento de las pruebas vestibula-
res rotatorias se ha producido gracias al auge de la infor-
mática, mediante la cual el análisis de los datos y la gene-
ración del estímulo están controlados en su mayor parte
por ordenadores.
Exploración de la función vestibular 9
Fisiología del estímulo rotatorio
Durante un estímulo rotatorio, el paciente está aco-
modado en un sillón controlado por un ordenador y
simultaneado con el registro de la respuesta oculovesti-
bular mediante electrohistagmografía o videonistagmo-
grafía. Habitualmente, el paciente permanece sentado
con la cabeza inclinada 30° hacia delante para la explo-
ración del canal semicircular horizontal. Aunque todos
los canales semicirculares pueden ser objeto de estudio,
la mayor parte de los autores se centran en el estudio del
canal semicircular10.
Durante la prueba rotatoria, la cúpula es desplazada
un par de veces en sentidos contrarios. Al iniciar la rota-
ción, se desencadena un nistagmo perrotatorio, cuya fase
rápida bate en el mismo sentido de la rotación, que puede
durar unos 30 segundos una vez alcanzada la velocidad
angular final. En caso de que la rotación con una veloci-
dad angular uniforme dure más de 40 ó 50 segundos, el
nistagmo puede invertirse (nistagmo perrotatorio II), y
si el estímulo rotatorio perdura, el nistagmo vuelve a batir
en la misma dirección que la rotación (nistagmo perro-
tatorio III).
Tras la detención brusca, aparece un nistagmo de
dirección inversa al giro previo, el nistagmo posrotato-
rio que puede llegar a durar 30 a 40 segundos, lo que la
cúpula tarde en volver a su posición de reposo. También
en este caso, el nistagmo puede atravesar distintas fases,
según la cual la dirección del nistagmo posrotatoria se
invierte para volver de nuevo a su dirección inicial (pos-
rotatorio II y III).
En una prueba trapezoidal clásica, independientemen-
te de todas sus variantes, hay tres fases: aceleración angu-
lar progresiva, velocidad angular constante y deceleración
progresiva. De este modo, y tal como indica la figura 4,
en la primera fase se objetivará un nistagmo perrotato-
rio, en la segunda ese mismo nistagmo se va agotando
y en la última se evidencia un nistagmo posrotatorio.
Actualmente existen múltiples protocolos de estimu-
lación rotatoria que se basan en los principios anterior-
mente comentados. El protocolo más ampliamente uti-
lizado y descrito en la bibliografía médica es el de la
prueba sinusoidal armónica y la prueba impulsiva.
En la prueba impulsiva se realiza una aceleración brus-
ca de 0 a 100°/s. Cuando se llega a la aceleración máxi-
ma se mantiene la velocidad durante un minuto y luego
se desacelera rápidamente. Tras este estímulo, aparece
un nistagmo, cuya fase lenta declina con el tiempo que
mantenemos constante la velocidad del estimulo rotato-
rio. El tiempo en segundos en que la respuesta se redu-
ce en un 37% es la constante de tiempo11.
En la prueba sinusoidal armónica se realiza un esti-
mulo complejo y variado. Se produce una oscilación sinu-
soidal en eje vertical utilizando frecuencias armónicas
con velocidad máxima de 50°/s. De esta prueba obtene-
mos tres parámetros:
10 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
A calórico.
2
1
3
Velocidad (º/seg)
Tiempo (seg)
B
1 3
2
Figura 4. Esquema estimulación rotatoria trapezoidal. a) Estimu-
lación horaria. b) Estimulación antihoraria. En la fase de acelera-
ción angular progresiva se produce un nistagmo perrotatorio (1),
que se va agotando en la fase de velocidad angular constante (2),
y que bate en dirección contraria en la fase de deceleración angu-
lar, produciéndose el nistagmo postrotatorio (3).
— Fase: relacion temporal entre la velocidad del esti-
mulo y la del ojo. Una fase anómala suele reflejar
una disfunción vestibular permanente.
— Ganancia: es la relación entre la velocidad máxi-
ma de la silla y la velocidad de la fase lenta (VFL)
de los nistagmos generados.
— Asimetría: es la diferencia entre el valor de la velo-
cidad de la fase lenta del nistagmo más intenso
hacia la derecha e izquierda. Es un medida obje-
tiva y dinámica de una disfunción vestibular acti-
va y está muy relacionada con el estado clínico del
paciente.
Indicaciones de las pruebas rotatorias
En la tabla 2 están resumidas las indicaciones abso-
lutas y relativas de las pruebas vestibulares rotatorias.
La indicación de hipofunción vestibular bilateral es la
más frecuente, cuando las irrigaciones calóricas están
por debajo de 10°/s en ambos lados, o la ausencia de res-
puesta con agua de hielo.
En caso de imposibilidad de realización de pruebas
calóricas como el tamaño del CAE, grosor del tímpano,
neumatización mastoidea, transmisión de la onda
térmica generada, está indicada la realización de las
pruebas por tratarse de un estímulo controlado sobre
el laberinto y su capacidad de eliminar los artefactos
Tabla 2. Indicaciones absolutas y relativas de las pruebas rotatorias
Absolutas
Hipofunción bilateral
Imposibilidad pruebas calóricas
Variabilidad anatómica
mecánicos asociados con la introducción del estímulo
En el caso de la existencia de variabilidad anatómica
que impida la comparación de los dos oídos por cual-
quier efecto asimétrico. En todos estos casos, ayudan a
verificar y definir la extensión del daño vestibular bilate-
ral o a definir la responsabilidad relativa del sistema peri-
férico cuando las pruebas calóricas no son realizables.
Como indicaciones relativas, están las que se enume-
ran a continuación. Cuando la VNG es normal, y los resul-
tados de la exploración oculomotora son normales a
pesar de una clínica típicamente vestibular del paciente,
los hallazgos de las pruebas rotatorias pueden ser útiles
para analizar la responsabilidad real del sistema perifé-
rico y del estado de compensación vestibular.
Cuando la VNG muestra una hipofunción vestibular
compensada (sin signos oculomotores dinámicos), a
pesar de una clínica vertiginosa con componente vege-
tativo, las pruebas rotatorias nos ayudan a comprender
mejor la evolución de una lesión conocida y su verdade-
ro estado de compensación.
Por ultimo, cuando necesitamos establecer la línea base
de seguimiento para evolucionar la historia natural de una
enfermedad como la de Ménière. También para valorar la
eficacia de un tratamiento como la gentamicina intratim-
pánica, rehabilitación vestibular o cirugía del vértigo.
El estímulo rotatorio representa un estímulo mucho
más natural y fisiológico, y bastante menos molesto que
la estimulación calórica. Nos permite una valoración com-
pleta en caso de una hipofunción vestibular bilateral y en
aquellos casos de imposibilidad anatómica, especialmen-
te útil en la población pediátrica que adolece de patolo-
gía vestibular. Del mismo modo, es un instrumento váli-
do para estudiar la compensación del paciente, así como
para realizar estudios de seguimiento de tratamientos
de cualquier índole.
Como contraposición a esta serie de ventajas, se pone
de manifiesto una serie de desventajas como el tamaño
y el precio de estos dispositivos, que en no pocas oca-
siones imposibilitan la práctica habitual por falta de espa-
cio en los servicios ORL habituales. Los motores más
fácilmente disponibles rara vez superan la velocidad de
1 Hz, debido a las limitaciones intrínsecas del motor y
de la fijación cefálica a esas aceleraciones.
POSTUROGRAFÍA DINÁMICA
El mantenimiento de la estabilidad postural es una
prueba que está posibilitada gracias a la integración de sis-
temas adaptativos sensoriales, neuromusculares, muscu-
Relativas
Clínica positiva y VNG normal
Discordancia entre status compensación/VNG del paciente
Establecimiento línea base de seguimiento
 Exploración de la función vestibular 11

loesqueléticos y cerebrales. La mayoría de las patologías 4. Ojos abiertos, entorno visual fijo y paltaforma de
que afectan al equilibrio son resultado de una afectación soporte móvil (moviéndose proporcionalmente al
parcial de uno de estos sistemas, de modo que pacien- ángulo de balanceo anteroposterior del cuerpo).
tes con una patología similar pueden presentar diferen- 5. Ojos cerrados y plataforma de soporte móvil.
tes limitaciones funcionales y/o discapacidades. 6. Ojos abiertos, entorno visual móvil y plataforma
Las pruebas diagnósticas tradicionales están diseña- de soporte móvil.
das para descartar o verificar la existencia de patología, y
El protocolo consiste en 18 pruebas de 20 segundos
se han basado en el estudio aislado del RVO y de sus inter-
de duración cada una. Cada una de las seis condiciones
acciones con los sistemas visuo-oculomotores, siendo de
gran utilidad para evaluar los mecanismos que mantienen
la estabilidad ocular, con lo que se obvia el estudio de los
mecanismos que mantienen la postura12-13.
La posturografía dinámica computarizada (PDC)
determina las limitaciones funcionales cuantificando los
daños existentes en la información sensorial y el siste-
ma de respuestas motoras necesarias para el manteni-
miento de la estabilidad postural.
Por su amplia distribución y aceptación por parte de
los distintos autores en el campo de la valoración de las
alteraciones vestibulares y su correspondiente limitación
funcional, este apartado hace referencia exclusivamente
al equipo y metodología de la plataforma de PDC Smart
Balance Master (Neurocom International, Inc., Clacka-
mas, Oregón) (Fig. 5). Se pueden realizar varios tipos de
pruebas: de organización sensorial, de adaptación, de
control motor, control voluntario de los límites de esta-
bilidad, desplazamiento rítmico del peso, etc. Nos cen-
traremos, por su mayor interés, en la prueba de organi-
zación sensorial.

Prueba de organización sensorial

La organización sensorial se evalúa alterando selec-
tivamente las aferencias somatosensoriales y visuales,
y posteriormente evaluando la capacidad del paciente
para mantener el equilibrio. El paciente se sitúa sobre
una plataforma móvil rodeada de un entorno visual,
ambos pueden moverse aislada o simultáneamente, con-
trolados por un ordenador. Para el estudio de la organi-
zación sensorial, la posturografía dinámica valora el equi- Figura 5. Posturografía dinámica: Smart Balance Master (Neu-
librio del paciente midiendo su oscilación postural en roCom).
sentido anteroposterior en seis
condiciones diferentes en las que
se realiza una distorsión selecti-
va de la información sensorial
(Fig. 6):
1. Ojos abiertos, entorno vi-
sual fijo y plataforma de
soporte fija.
2. Ojos cerrados y plataforma
de soporte fija.
3. Ojos abiertos, entorno vi-
sual móvil (moviéndose
proporcionalmente al án-
gulo de balanceo antero-
posterior del cuerpo) y pla- Figura 6. Representación gráfica de las seis condiciones sensoriales de la prueba de Organiza-
taforma de soporte fija. ción Sensorial del sistema Smart Balance Master (NeuroCom).
12 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello

se realiza tres veces consecutivas, durante las cuales el Análisis sensorial

paciente es alentado a mantener el CG estable a pesar de
la movilidad del entorno visual o de la base de soporte.
Cuantificación de los resultados
La figura 7 representa un resumen gráfico de una prue-
ba de organización sensorial.
Grado de estabilidad (equilibrium score)
Este parámetro caracteriza la estabilidad como un
porcentaje no dimensional que compara la amplitud indi-
vidual máxima del balanceo anteroposterior con los lími-
tes de estabilidad teóricos en la dirección anteroposte-
rior. Puntuaciones cercanas al 100% indican un balanceo
mínimo, mientras que puntuaciones cercanas al 0% indi-
can desplazamientos del CG cercano al máximo teórico
de 12,5°.
Este análisis ayuda en la interpretación de patrones
normales y anómalos. Cuatro cocientes caracterizan dife-
rencias entre la condición 1 y la puntuación media obte-
nida en condiciones individuales alteradas.
El cociente somatosensorial (SOM) indica la habili-
dad del paciente para utilizar las referencias somatosen-
soriales. Un cociente próximo a 0 indica que el paciente
es menos estable con ojos cerrados que con ojos abier-
tos en una superficie fija, lo que representa una alteración
en la integración de la información somatosensorial.
El cociente visual (VIS) hace referencia a la habilidad
del paciente para utilizar la información visual, de modo
que puntuaciones bajas son indicativas de pacientes que
se inestabilizan con soporte irregular.
El cociente vestibular (VEST) indica la habilidad para
utilizar la información vestibular. Un cociente próximo a

Sensory Organization Test

(Sway Referenced Gain: 1.0)

Equilibrium Score
100

75

50

25 FF F F F
NN NN AA AAA
/ / / / LL L L L
SS SS LL L L L
Fall
1 2 3 4 5 6 Composite
Conditions 52

Sensory Analysis Strategy Analysis COG Alignment

100 100
Hip Dominant

75
75

50
50
25

25 Ankle Dominant
Fall
Hip 25 50 75 Ank
Condition 1 2 3 4 5 6
0
SOM VIS VEST PREF Mark

Figura 7. Resultados de la prueba de organización sensorial. Patrón vestibular no compensado. En la gráfica superior se representan los
resultados obtenidos en cada una de las seis pruebas y su valor promediado. En la gráfica inferior izquierda la capacidad del paciente para
utilizar cada una de las informaciones que contribuyen al mantenimiento del equilibrio: somatosensorial (SOM), visual (VIS), vestibu-
lar (VEST) y el grado de preferencia visual (PREF). En gris medio se visualizan los resultados normales y en gris oscuro los patológicos, la
línea de fondo gris claro marca el límite de la normalidad, por debajo se considera patológico. En el centro análisis de la estrategia utili-
zada y a la izquierda la alineación del centro de gravedad.

0 se da en pacientes que se inestabilizan en condiciones
con un soporte irregular y el sistema visual anulado.
El cociente preferencia visual (PREF) proporciona infor-
mación acerca del grado de apoyo del equilibrio en refe-
rencias visuales. Valores inferiores a los normales son indi-
cativos de que se inestabiliza con un entorno visual móvil.
Análisis de estrategia
De este modo se cuantifica la utilización de la estra-
tegia de tobillo o de cadera en función de la amplitud del
balanceo anteroposterior del CG. Cada puntuación de la
estrategia deriva del vector de fuerza en el plano horizon-
tal ejercido por el pie contra la base de soporte. Puntua-
ciones cercanas al 100% corresponden a movimientos
lentos del CG centrados en la articulación del tobillo,
mientras que puntuaciones cercanas al 0% correspon-
den a movimientos de máxima amplitud de la cadera.
Conforme aumenta la dificultad de la prueba (de 1 a 6)
el paciente pasa de utilizar exclusivamente la articulación
del tobillo a utilizar cada vez más el movimiento de la
articulación de la cadera (Fig. 7).
Alineación del centro de gravedad
Cuantifica la situación del CG del paciente en relación
a la base de soporte antes del comienzo de cada una de
las pruebas. Debe estar centrado en relación a la base de
soporte. El desplazamiento de éste fuera de la zona cen-
tral sitúa al CG más cercano a los límites de estabilidad;
así, el desplazamiento patológico del CG hacia atrás incre-
menta el riesgo de caídas del paciente en esta dirección
(Fig. 7).
Patrones de disfunción sensorial: las alteraciones de
origen vestibular que afectan al sistema vestibuloespinal
suelen manifestarse en la prueba de organización sen-
sorial, siendo la parte más útil a la hora de valorar a estos
pacientes. Es preciso remarcar que la PDC cuantifica en
cierto modo la habilidad del paciente de utilizar correc-
tamente la información sensorial recibida, sin que nos
dé información de la patología subyacente.
Disfunción vestibular
Las puntuaciones se encuentran en límites normales
en las condiciones 1 al 4, siendo anómalamente bajos en
las condiciones 5 y 6. Del mismo modo, el cociente VEST
se encuentra por debajo del rango normal. Clínicamen-
te, estos pacientes suelen experimentar inestabilidad en
superficies irregulares o en estancias pobremente ilumi-
nadas. Fisiológicamente puede deberse a un déficit ves-
tibular periférico o una vestibulopatía descompensada.
Preferencia visual
Las puntuaciones de aquellas condiciones con visión
referenciada (3 y 6) son significativamente más bajas que
en las equivalentes con ojos cerrados (2 y 5). El cocien-
te VEST puede tener o no valores normales, pero el PREF
Exploración de la función vestibular 13
tiene valores anómalamente bajos. No se suele identifi-
car una patología localizada que explique este patrón.
Clínicamente, estos pacientes suelen referir inestabilidad
en aquellas situaciones de gran conflicto visual, en gran-
des avenidas o superficies comerciales.
Dependencia somatosensorial
Los valores son normales en las condiciones 1 al 3,
siendo anómalamente bajos en las condiciones 4 al 6.
En el análisis sensorial, tanto el cociente VEST como el
VIS están anómalamente disminuidos. Fisiológicamen-
te suelen ser pacientes con alteraciones del sistema ner-
vioso central, y clínicamente se manifiestan muy disca-
pacitados, puesto que su equilibrio sólo es óptimo en
presencia de un piso firme y regular.
Dependencia visual
Sólo aquellas condiciones de visión normal alcanzan
valores dentro del rango normal (1 y 4). Tanto el cocien-
te SOM como el VEST tienen valores anómalamente
bajos, indicando que existe una anomalía en el uso de la
información vestibular y somatosensorial.
Patrón afisiológico
Este patrón puede aparecer en distintas situaciones,
entre las cuales destacan: 1) mejores puntuaciones relati-
va en las condiciones 5 y 6 que en las dos primeras, 2) pun-
tuación anómalamente baja en la primera condición sin
que el paciente manifieste inestabilidad aparente y 3) exis-
tencia de variabilidad significativa en cada intento de las
condiciones 2, 4 y 5. Los cocientes no pueden ser interpre-
tados con corrección cuando alguna de estas condiciones
se cumple. Un patrón afisiológico sugiere que el paciente
está, de algún modo, exagerando sus síntomas, bien sea
por una personalidad ansiosa o de forma deliberada.
POSTUROGRAFÍA ESTÁTICA
La posturografía dinámica constituye en el momen-
to actual, y sin duda alguna, el estándar oro para el estu-
dio del control postural. La Academia Estadounidense
de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
(American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Sur-
gery, AAO-HNS) y la Academia Estadounidense de Neu-
rología (American Academy of Neurology, AAN) la han
destacado como «un método clínicamente útil para el
estudio del equilibrio humano, que aísla y cuantifica los
componentes sensoriales y motores que contribuyen al
mantenimiento del control postural y permite valorar la
integración sensorimotora tanto en sujetos normales
como en aquellos con déficit de equilibrio»14. Reciente-
mente ha sido incluida por la Asociación Médica Esta-
dounidense (American Medical Association, AMA) entre
los métodos que permiten la documentación de los défi-
cit y discapacidades.
14 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
A pesar de su indudable valor, hay que ser realistas.
Si revisamos algunas de las críticas sobre la utilidad de
la posturografía, son muy interesantes la revisiones de
la AAN sobre la posturografía dinámica15, la de Dobie16 y
la de Nasher17. Sin duda, la posturografía tiene un hueco
en el estudio del paciente vertiginoso, pero hay que dar
la razón a estos comentarios y reevaluar el costo de ésta.
Esta razón ha hecho que, aunque sin duda la postu-
rografía dinámica sea insustituible como método para el
estudio del paciente vertiginoso, poco a poco se vayan
desarrollando sistemas de posturografía que proporcio-
nan una información que, aunque no equivalente, puede
ser igualmente útil en la valoración del paciente que sufre
vértigo, desequilibrio o caídas, y en la planificación del
tratamiento rehabilitador8. En general estudia el equili-
brio del paciente en cuatro situaciones diferentes18-19:
1. Prueba de Romberg sobre superficie plana y ojos
abiertos.
2. Prueba de Romberg sobre superficie plana y ojos
cerrados.
3. Prueba de Romberg sobre gomaespuma (superfi-
cie «inestable» o «compresible») y ojos abiertos.
4. Prueba de Romberg sobre gomaespuma y ojos
cerrados.
La preferencia visual puede ser estudiada realizando
la prueba con estimulación optocinética.
Algunas de estas plataformas, como el sistema NedS-
VE/IBV (Fig. 8) (Instituto de Biomecánica de Valencia),
permiten el estudio y valoración de la marcha, lo que
ayuda a conocer mejor el estado funcional del paciente
y a realizar un control evolutivo más preciso de los pro-
cesos que provocan desequilibrio e inestabilidad20.
PRUEBAS DE FUNCIÓN OTOLÍTICA
Potencial vestibular miogénico evocado.
Función sacular
Los clics aplicados a un solo oído, breves y de ele-
vada intensidad, 95 dB por encima del umbral, produ-
Figura 8. Sistema de posturografía estática (NedSVE/IBV) que
incorpora un pasillo para valoración de la marcha.
cen un potencial inhibitorio de gran amplitud y breve
latencia en el músculo esternocleidomastoideo ipsila-
teral cuando éste se contrae tónicamente, potencial
que desaparece tras realizar una neurectomía vestibu-
lar, pero que se mantiene a pesar de una pérdida de
audición profunda21-23. Se denomina potencial vestibu-
lar miogénico evocado (PVME). El PVME estudia el
reflejo vestibulocervical (RVC), que es un reflejo muscu-
lar que se desencadena tras una estimulación acústi-
ca. Está basado en la relación que existe entre el siste-
ma cocleovestibular y la musculatura cervical anterior.
Debido a la capacidad que tienen algunas células sacu-
lares de activarse por estímulos acústicos, podemos
valorar el estado del sáculo y vías vestibulares inferio-
res: nervio vestibular inferior, núcleo vestibular lateral,
tracto vestibuloespinal ipsilateral hasta la musculatu-
ra cervical anterior, en concreto músculo esternoclei-
domastoideo.
Es posible estudiarlo mediante una técnica que sea
sencilla, cómoda y fácilmente reproducible.
En el registro obtenido es posible analizar dos com-
ponentes: un potencial precoz (p13-n23), que indica las
latencias en milisegundos de aparición, el cual depen-
de de la integridad del nervio vestibular y laberinto pos-
terior, por lo tanto independiente de la vía auditiva con-
vencional, generado por descarga sincrónica de
unidades motoras, al cual se le llama potencial vesti-
bular miogénico evocado; y un potencial tardío (p34-
p44), inconstante y dependiente de la integridad co-
clear (Fig. 9).
Las principales características a analizar del PVME
son la latencia de aparición, mostradas en milisegun-
dos, morfología de la onda y amplitud, medida en
microvoltios. Diversos estudios muestran que mien-
tras puede existir una variación de los parámetros en
edades avanzadas, no se observan diferencias signifi-
cativas en la latencia ni en la amplitud en relación con
el sexo.
Las latencias en sujetos normales permanecen esta-
bles de forma interindividual, con una máxima de 13 ms
para p13 y 23 ms para p23; la patología en este paráme-
tro vendrá marcada sobre todo por la aparición de estas
constantes así como por la aparición tardía en algunas
patologías que se explicarán más adelante.
La amplitud del potencial, medida pico a pico entre
p13-n23, o diferencia entre el punto más negativo y más
positivo de la onda, muestra una gran variabilidad (60-
300 uV), ya que depende tanto de la intensidad del estí-
mulo aplicado, aumentando de forma proporcional, como
del grado de contracción del músculo esternocleidomas-
toideo. Se toma como registro patológico aquel en el que
la diferencia en amplitud es superior a 30 uV respecto al
oído contralateral o presenta una amplitud inferior al
50%. Como en la mayoría de pruebas exploratorias del
órgano vestibular, la importancia del análisis de los regis-
tros vendrá marcada por la comparación entre ambos
oídos.
 Exploración de la función vestibular 15

N23

N34

N23
P44
P13
N34

P44
P13

Figura 9. Potenciales miogénicos en un oído normal; visualizamos tanto componentes precoces o vestibulares (p13, N23) como tardíos o
cocleares (n34, p44). Según disminuye intensidad de estímulo disminuye amplitud de la onda. El gráfico superior correspondería a una
intensidad de 100 dB y el inferior a 90 dB.

Técnica para la obtención de un PVME

Cualquier sistema preparado para la realización de
potenciales evocados auditivos de tronco puede estar
capacitado para la obtención de este tipo de potenciales.
La posición del paciente para estimular de forma tóni-
ca los músculos ECM debe ser en decúbito supino con
una ligera flexión activa de la cabeza respecto al plano
horizontal, o mediante rotación cervical contraria al lado
del estímulo acústico, de esta forma forzamos así la con-
tracción de la musculatura del mismo lado. Por lo tanto,
es imprescindible la colaboración del paciente.
La estimulación acústica puede ser mediante auricu-
lares externos o dispositivos intraconducto, pudiendo
utilizar diferentes tipos de estímulo: clic, toneburts, logon,
etc. Se recomienda la realización de tres series consecu- Figura 10. PVME: colocación de los electrodos de superficie a nivel
del músculo esternocleidomastoideo izquierdo.
tivas, con una premediación entre 128 y 500 en cada oído
y a una intensidad de estímulación entre 85 dB y 100 dB
en función del tipo de estímulo aplicado. son: la neuronitis vestibular inferior, la enfermedad de
La obtención del registro electromiográfico se reali- Ménière, los neurinomas del acústico, dehiscencia del
zará mediante electrodos de superficie; la forma de colo- canal semicircular superior y esclerosis múltiple.
cación puede ser variada mientras tengamos un electro-
do activo, de referencia y tierra (Fig. 10). Enfermedad de Ménière
El hidrops cocleosacular producido en la enfermedad
Aplicaciones clínicas de Ménière se traduce en alteraciones en el movimiento
Los VEMP tienen una capacidad importante para la sacular y como consecuencia en una alteración de la diná-
localización del lado lesionado y una sensibilidad eleva- mica del VEMP. Revisando la bibliografía publicada hasta
da para una alteración vestibular periférica. Algunas de ahora, en aquellos oídos afectos de enfermedad de Méniè-
las aplicaciones clínicas más utilizadas en la actualidad re podemos encontrar tanto VEMP demasiado grandes
16 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
como demasiado pequeños24. Pudiendo observar así sus
modificaciones tras la prueba del glicerol por la deshi-
dratación provocada.
La finalidad de la aplicación de este tipo de potencial
es principalmente como prueba complementaria en la
localización y evolución del oído afecto, así como evalua-
ción del efecto de la gentamicina intratimpánica en la
función vestibular.
Neurinoma acústico
El neurinoma acústico (schwannoma vestibular) es
un tumor cuyo origen en una gran mayoría está origina-
do en los nervios vestibulares, y en concreto en la rama
inferior. Como sabemos, existen pruebas que ayudan en
el diagnóstico del neurinoma acústico como los poten-
ciales de tronco, cuya sensibilidad es elevada, pero ésta
disminuye en función del tamaño y localización del tumor.
En muchas ocasiones la clínica puede debutar como una
alteración del equilibrio, en estos casos, donde la afec-
tación auditiva aún no es manifiesta, los VEMP pueden
reflejar tanto una disminución como ausencia del poten-
cial, poniendo de manifiesto la localización de la lesión25,
ya que traducirían la integridad de la vía vestibular infe-
rior. Otra aplicación sería comprobar la preservación o
no de esta vía tras una intervención quirúrgica.
Neuritis vestibular inferior
Las pruebas de exploración del reflejo vestibuloocu-
lomotor calórico y rotatorio son la base del estudio del
paciente que sufre una neuritis vestibular. Debido a que
la rama inferior del nervio vestibular inerva el conducto
semicircular posterior y el sáculo, una afectación de éste
daría unas pruebas calóricas y rotatorias dentro de la nor-
N23 N34
P13
P44
Figura 11. PVMEs realizados en ambos oídos a intensidades de 100 dB. En el oído izquierdo (trazado superior), se observa un PVME de
caracteristicas normales tanto en amplitud como latencia. En el oído derecho (gráfico inferior), afecto de una neuritis vestibular, destaca
la ausencia de PVME.
malidad y unos VEMP alterados, y tan sólo con dicha
prueba se pondría de manifiesto la existencia de una alte-
ración vestibular26 (Fig. 11). Además es frecuente sufrir
otros síndromes vestibulares tras una arreflexia-hiporre-
flexia vestibular súbita, como el vértigo posicional paro-
xístico benigno (VPPB). El daño provocado del utrículo
(inervado por la rama superior del nervio vestibular) haría
que éste liberara otoconias que penetrarían en el canal
posterior indemne (inervado por el nervio vestibular infe-
rior): aquellos pacientes que sufren un VPPB tras una
arreflexia-hiporreflexia vestibular brusca tienen unos
VEMP normales. Es decir, pueden servir de factor pro-
nóstico para el futuro desarrollo de un VPPB. Los VEMP
pueden normalizarse con el tiempo.
Traumatismo del oído interno. Dehiscencia
del canal semicircular superior
Aquellos pacientes en los que existe una fístula o
dehiscencia del canal semicircular posterior presentan
vértigo tras un sonido o presión debido al efecto de
Tullio27, la existencia de una tercera ventana hace posible
esta clínica. En estos pacientes se observan disminuidos
los umbrales de los VEMP, observando registros a inten-
sidades de estimulación acústicas bajas y una amplitud
anómalamente elevada.
Percepción de la horizontal (o vertical)
subjetiva. Función utricular
Permite valorar el funcionamiento del sistema otolí-
tico. Se piensa que es utricular porque los mecanismos
de giro ocular parecen gobernados por el utrículo.
Para su realización el paciente se sienta, en la oscu-
ridad, frente a una barra luminosa de 50-100 cm. de lon-

gitud, desviada de la vertical u horizontal y se le indica
que la sitúe en la posición en la que a él le parezca que
se encuentra completamente vertical u horizontal. El suje-
to normal es capaz de situar la barra con un error de
± 1°28; si existe una disfunción otolítica el paciente posi-
ciona la barra entre 3-10° inclinada hacia el lado afecto29.
Halmagyi refiere mejores resultados con la barra en hori-
zontal que vertical30.
La visión inclinada de la barra se correlaciona y pare-
ce que es consecuencia del grado de torsión ocular, si
bien, el mecanismo de la torsión ocular es especulativo.
Se considera como una muy buena valoración del grado
de hipofunción vestibular aguda y de su recuperación:
mayor desviación, mayor lesión. Vuelve a la normalidad
se recupere o no el laberinto (semejante al nistagmo
espontáneo).
La desviación hacia el lado de la lesión sería conse-
cuencia de una lesión a nivel del órgano-terminal, el ner-
vio vestibular o núcleo vestibular homolateral (Fig. 12);
la desviación contralateral de una lesión superior al núcleo
vestibular del lado opuesto a la desviación22.
OTRAS PRUEBAS DE LA FUNCIÓN VESTIBULAR
Estimulación vestibular galvánica
La estimulación vestibular galvánica (EVG) constitu-
ye un estímulo homogéneo del nervio vestibular y de los
órganos terminales, y aunque se trata de un estímulo no
fisiológico, puede ser utilizado como un estímulo vesti-
bular no contaminado. Provoca un aumento de la fre-
Figura 12. Fotografías del fondo de ojo de ambos ojos. a) Sujeto normal. b) Paciente afecto de neuritis vestibular derecha, se produce una
torsión ocular de los ojos hacia el lado derecho del paciente (16° en el ojo derecho y 8° en el izquierdo), proporcionales a la desviación de
la vertical y horizontal subjetivas.
Exploración de la función vestibular 17
cuencia de descarga de las fibras aferentes del nervio ves-
tibular y es capaz de causar asimetría vestibular igual que
la calorización, pero al contrario que ésta, donde el estí-
mulo se centra en un conducto semicircular, la EVG cons-
tituye un estimulo global de los órganos vestibulares. A
pesar de su utilidad, esta prueba ha sido difícil de intro-
ducir en la práctica clínica debido a los efectos colatera-
les que provoca cuando se utiliza la intensidad necesa-
ria para generar nistagmo. El umbral de estimulación
galvánica de la oscilación postural es menor que el nis-
tagmo, lo que, unido a la valoración cuantitativa que rea-
liza la posturografía, permite determinar de forma más
precisa las oscilaciones posturales que se producen tras
la estimulación (Fig. 13).
A pesar de la sencillez de la prueba existen dificulta-
des para su interpretación: presenta gran variabilidad en
la respuesta entre un sujeto y otro, es de difícil normali-
zación, existe un fenómeno de habituación de forma que
la respuesta disminuye con la repetición y no se conoce
exactamente el punto de estimulación, por lo que es difí-
cil interpretar las respuestas alteradas o ausentes30-31.
La disminución en la intensidad de la respuesta entre
sujetos normales y pacientes sometidos a neurectomía
indica que la estimulación del nervio contribuye signifi-
cativamente a la respuesta obtenida. Los resultados obte-
nidos por Kingma32 sugieren que el estímulo galvánico
es capaz de «saltar» el nervio lesionado y estimular
estructuras vestibulares situadas más centralmente: aún
tras la cirugía, neurectomía, existe respuesta a la estimu-
lación galvánica en algunos, no en todos, los pacientes.
En resumen, la EVG sería consecuencia no sólo de la esti-
18 Tratado de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello
mulación del nervio, sino también de la estimulación de
áreas vestibulares situadas más centralmente (núcleos
vestibulares, áreas corticales, etcétera).
Potencial vestibular miogénico evocado
provocado por corrientes galvánicas
Es una prueba recientemente introducida en la clíni-
ca33. Utilizando corrientes galvánicas de alta intensidad
(8 mA) y corta duración (1 ms), con frecuencia de 0,5 Hz,
y electrodos de superficie retroauriculares (cátodo en una
mastoides y ánodo en la otra) se recogen los pospoten-
ciales evocados miógenicos por medio de electrodos de
superficie situados en el músculo esternocleidomastoi-
deo mientras el paciente realiza, como en el caso de los
obtenidos con estimulación auditiva, una contracción
activa de estos músculos. Se valora como patológico su
ausencia o una diferencia de amplitud entre el lado sano
y el afecto mayor del 50%. Sus indicaciones se centrarí-
an en casos de arreflexia vestibular detectada con las
pruebas clásicas con el fin de conocer si el nervio vesti-
bular es excitable o no, es decir, valorar la existencia de
función residual en el nervio vestibular tras una lesión
vírica, vascular o tóxica34.
Nistagmo inducido por vibración
La primera publicación sobre el nistagmo inducido
por vibración (NIV), en especial en pacientes con arre-
flexia vestibular, fue de Lücke en 197335. No se conoce su
origen, pero sí sus características: aparece de forma inme-
diata a la aplicación del estímulo, no es fatigable y des-
aparece con el estímulo.
Para su realización se aplica un estímulo vibratorio
de 100 Hz de frecuencia sobre el vértex y ambas mas-
toides. Aparece en pacientes con déficit vestibulares
unilaterales, generalmente la fase rápida bate al lado
sano sin que se asocie compensación a largo plazo, es
capaz de persistir varios años después de producirse la
lesión.
Aunque su valor es relativo, es una forma sencilla de
inducir una descompensación vestibular oculomotora.
Figura 13. Desplazamiento postural
inducido por estimulación galvánica.
Posturografía, (NedSVE/IBV) esta-
bilograma mediolateral (arriba) y
anteroposterior: una corriente positi-
va (ánodo) estímulo retroauricular
derecho, induce una hiperpolariza-
ción que provoca desplazamiento
postural, caída, hacia el lado contra-
rio, en este caso hacia la izquierda
(cátodo) (flecha).
No existe correlación entre la velocidad del nistagmo
inducido por vibración y el grado de lesión vestibular;
durante la exploración es útil su realización, ya que se
trata de una prueba sencilla y de corta duración en la que
si se aprecia un nistagmo inducido de gran amplitud es
indicativo de una lesión vestibular importante36.
Pérez36 describe este nistagmo en el 81,6% de los suje-
tos normales y en el 80,8% de los pacientes, en al menos
uno de los puntos de estimulación, pero en ninguno de
los sujetos normales el nistagmo inducido por vibración
presentó una velocidad angular de la fase lenta superior
a 2,8 °/s.
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