Densidad de la carga eléctrica

Se llama densidad de carga eléctrica a la cantidad de carga eléctrica que se encuentra en una línea,
superficie o volumen. Por lo tanto se distingue en estos tres tipos de densidad de carga.9 Se
representaría con las letras griegas lambda (λ) para densidad de carga lineal, sigma (σ) para densidad
de carga superficial y ro (ρ) para densidad de carga volumétrica.

Puede haber densidades de cargas tanto positivas como negativas. No se debe confundir con la
densidad de portadores de carga.

A pesar de que las cargas eléctricas son cuantizadas con q y, por ende, múltiplos de una carga
elemental, en ocasiones las cargas eléctricas en un cuerpo están tan cercanas entre sí, que se puede
suponer que están distribuidas de manera uniforme por el cuerpo del cual forman parte. La
característica principal de estos cuerpos es que se los puede estudiar como si fueran continuos, lo
que hace más fácil, sin perder generalidad, su tratamiento. Se distinguen tres tipos de densidad de
carga eléctrica: lineal, superficial y volumétrica.

Densidad de carga lineal

Se usa en cuerpos lineales como, por ejemplo hilos.

Donde es la carga encerrada en el cuerpo Q y L es la longitud. En el Sistema Internacional de

Unidades (SI) se mide en C/m (culombios por metro).

Densidad de carga superficial

Se emplea para superficies, por ejemplo una plancha metálica delgada como el papel de aluminio.

Donde Q es la carga encerrada en el cuerpo y S es la superficie. En el SI se mide en C/m2 (culombios

por metro cuadrado).

Densidad de carga volumétrica

Se emplea para cuerpos que tienen volumen.

Donde Q es la carga encerrada en el cuerpo y V el volumen. En el SI se mide en C/m3 (culombios por

metro cúbico).
Aunque reconocemos que la carga eléctrica fundamental considerada es el electrón, resulta fácil
considerar distribuciones de carga continuas, por ser diferenciables. Sabemos que cada carga
contribuirá al campo eléctrico externo, como un principio de superposición, de esta forma, la
distribución de la materia va a depender de la estructura de la carga eléctrica.