1

Introducción
En esta investigación podemos saber que desde que la tierra se conoce como planeta,
siempre ha existido una serie de elementos que sostienen la vida de los seres vivos. Son
nutrientes inorgánicos tales como: El Oxígeno, el Carbono, el Hidrogeno y el Nitrógeno,
entre otros.

Si estos elementos son traídos de la tierra sin posibilidad de recuperarlos, llegaría un

momento en que ocurriría un desequilibrio en la biosfera; para que esto no ocurra,
existen un considerable número de microorganismos, llamados descomponedores que al
morir los seres vivos, rompen las moléculas orgánicas de éstos y forman moléculas
inorgánicas sencillas, que envuelven al medio ambiente estableciéndose así un ciclo
cerrado de elementos inorgánicos.

Así como los animales y demás seres vivos se aprovechan y se benefician alimentándose
de la materia orgánica, del mismo modo, estas satisfacen las suyas extrayendo los
nutrientes inorgánicos del sustrato o medio ambiente.

Ciertamente que estos ciclos no se desarrollan siempre con velocidad uniforme. A veces
hay elementos que son retenidos mucho tiempo por un organismo y tardan en regresar al
medio. A todo este ciclo que va desde la materia orgánica y se incorpora a los organismos
desde el suelo, siendo aprovechado por los seres autótrofos y luego por los heterótrofos,
se les conoce como ciclos biogeoquímicos y más conforme avanza esta investigación
describiremos paso a paso cada uno de estos ciclos y sus tipos que puede haber en este
planeta tierra.
 2

Ciclos biogeoquímicos
El término acuñado del griego “bios”, vida, “geos”, tierra y química. Hace referencia a la
vinculación de la composición de la tierra (y sus elementos químicos orgánicos e inorgánicos) El
término Ciclo Biogeoquímico deriva del movimiento cíclico de los elementos que forman los
organismos biológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e interviene un cambio químico.

Pero mientras que el flujo de energía en el ecosistema es abierto, puesto que al ser utilizada en el
seno de los niveles tróficos para el mantenimiento de las funciones vitales de los seres vivos se
degrada y disipa en forma de calor, no sigue un ciclo y fluye en una sola dirección. El flujo de
materia es cerrado ya que los nutrientes se reciclan. La energía solar que permanentemente incide
sobre la corteza terrestre, permite mantener el ciclo de dichos nutrientes y el mantenimiento del
ecosistema. Por tanto estos ciclos biogeoquímicos son activados directa o indirectamente por la
energía que proviene del sol.

Se refiere en resumen al estudio del intercambio de sustancias químicas entre formas bióticas y
abióticas.

Tipos de ciclos biogeoquímicos

Sedimentario

Los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre (suelo, rocas, sedimentos, etc) la hidrosfera y
los organismos vivos. Los elementos en estos ciclos son generalmente reciclados mucho más lentamente
que en el ciclo gaseoso, además el elemento se transforma de modo químico y con aportación biológica en
un mismo lugar geográfico. Los elementos son retenidos en las rocas sedimentarias durante largo periodo
de tiempo con frecuencias de miles a millones de años. Ejemplos de este tipo de ciclos son el FÓSFORO y
el AZUFRE.

Gaseoso

Los nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera y los organismos vivos. En la mayoría de estos
ciclos los elementos son reciclados rápidamente, con frecuencia de horas o días. Este tipo de ciclo se refiere
a que la transformación de la sustancia involucrada cambia de ubicación geográfica y que se fija a partir de
una materia prima gaseosa. Ejemplos de ciclos gaseosos son el CARBONO, el NITRÓGENO y OXÍGENO.

Ciclo hidrológico

El agua circula entre el océano, la atmósfera, la tierra y los organismos vivos, este ciclo además distribuye el
calor solar sobre la superficie del planeta, es el proceso de circulación del agua entre los distintos
compartimentos que forman la hidrosfera (océanos, glaciares, etc.). Se trata de un ciclo biogeoquímico en el
que hay una intervención mínima de reacciones químicas, porque el agua casi sólo se traslada de unos
lugares a otros o cambia de estado físico.
 3

Ciclos de la materia
Ciclo del agua

El ciclo hidrológico se define como la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el agua pasa de la
superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus fases líquida y sólida. La
transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la atmósfera, en forma de vapor de agua, se debe
a la evaporación directa, a la transpiración por las plantas y animales y por sublimación (paso directo del
agua sólida a vapor de agua).
Explicación

1-Precipitación: Transporte a través de la atmósfera de las nubes hacia el interior con un movimiento
circular, como resultado de la gravedad, y perdida de su agua cae en la tierra. Este fenómeno se llama lluvia
o precipitación.
2-Infiltración: El agua de lluvia se infiltra en la tierra y se hunde en la zona saturada, donde se convierte en
agua subterránea. El agua subterránea se mueve lentamente desde lugares con alta presión y elevación
hacia los lugares con una baja presión y elevación. Se mueve desde el área de infiltración a través de un
acuífero y hacia un área de descarga, que puede ser un mar o un océano.

3-Transpiración: Las plantas y otras formas de vegetación toman el agua del suelo y la excretan otra vez
como vapor de agua. Cerca del 10% de la precipitación que cae en la tierra se vaporiza otra vez a través de la
transpiración de las plantas, el resto se evapora de los mares y de los océanos.

4-Salida superficial: El agua de lluvia que no se infiltra en el suelo alcanzará directamente el agua superficial,
como salida a los ríos y a los lagos. Después será transportada de nuevo a los mares y a los océanos. Esta
agua es llamada agua de salida superficial.

5-Evaporacíon : debido a la influencia de la luz del sol el agua en los océanos y los lagos se calentará. Como
resultado de esto se evaporará y será transportada de nuevo a la atmósfera. Allí formará las nubes que con
el tiempo causarán la precipitación devolviendo el agua otra vez a la tierra.
La evaporación de los océanos es la clase más importante de evaporación.

6-Condensación: En contacto con la

atmósfera el vapor de agua se
transformará de nuevo a líquido, de
modo que sea visible en el aire. Estas
acumulaciones de agua en el aire son
lo que llamamos las nubes.
 4

Ciclo del nitrogeno

El nitrógeno es muy importante para los organismos vivos, ya que es parte de los ácidos nucleicos y de las
proteínas. El ciclo del nitrógeno involucra la conversión enzimática de compuestos nitrogenosos
encontrados en el suelo, y del nitrógeno gaseoso de la atmósfera, en compuestos inorgánicos de nitrógeno
que son utilizados por las plantas para la síntesis de estas macromoléculas. El ciclo posee 4 fases distintas.

1-Amonificación: Degradación secuencial de compuestos orgánicos nitrogenados como por ejemplo los
aminoácidos y la liberación de ammonia.

2-Nitrificación: Es la oxidación de ammonia a nitrito (NO2-) y luego a nitrato (NO3-), una forma nutricional
de nitrógeno que puede ser asimilada por las plantas.

3-Denitrificación: Reducción de nitratos no utilizados por las plantas a nitrógeno gaseoso (N2).

4-Fijación de Nitrógeno: Combinación química de nitrógeno libre (N2) con otros elementos para formar
nitrógeno fijado (compuestos conteniendo nitrógeno).
 5

Ciclo del fosforo

La proporción de fósforo en la materia viva es relativamente pequeña, el papel que desempeña es vital. Es
componente de los ácidos nucleicos como el ADN, muchas sustancias intermedias en la fotosíntesis y en la
respiración celular están combinadas con el fósforo, y los átomos de fósforo proporcionan la base para la
formación de los enlaces de alto contenido de energía del ATP, se encuentra también en los huesos y los
dientes de animales, incluyendo al ser humano. La mayor reserva de fósforo está en la corteza terrestre y en
los depósitos de rocas marinas.

 De las rocas se libera fósforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus
funciones vitales.

 Los animales obtienen fósforo al alimentarse de las plantas o de otros animales que hayan ingerido.

 En la descomposición bacteriana de los cadáveres, el fósforo se libera en forma de ortofosfatos

(PO4H2) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando fosfato
orgánico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuíferos o a los
océanos.

El ciclo del fósforo difiere con respecto al del carbono, nitrógeno y azufre en un aspecto principal. El fósforo
no forma compuestos volátiles que le permitan pasar de los océanos a la atmósfera y desde allí retornar a
tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fósforo desde el océano
hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el fósforo que pasa a través
de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Además
de la actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geológico de los sedimentos del
océano hacia tierra firme, un proceso medido en miles de años. El hombre también moviliza el fósforo
cuando explota rocas que contienen fosfato
 6

Ciclo del azufre

El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones,
además el azufre está presente en prácticamente todas las proteínas y de esta manera es un elemento
absolutamente esencial para todos los seres vivos.

El azufre circula a través de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso desde el
suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acuático, a las plantas, a los animales y regresa
nuevamente al suelo o al agua.

Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ríos. Este azufre es
devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el
ácido sulfhídrico (H2S) y el dióxido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmósfera y vuelven a tierra firme.
Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dióxido de azufre puede ser directamente
absorbido por las plantas desde la atmósfera.

Las bacterias desempeñan un papel crucial en el reciclaje del azufre. Cuando está presente en el aire, la
descomposición de los compuestos del azufre (incluyendo la descomposición de las proteínas) produce
sulfato (SO4=). Bajo condiciones anaeróbicas, el ácido sulfúrico (gas de olor a huevos en putrefacción) y el
sulfuro de di metilo (CH3SCH3) son los productos principales. Cuando estos últimos gases llegan a la
atmósfera, son oxidados y se convierten en bióxido de azufre. La oxidación posterior del bióxido de azufre y
su disolución en el agua de lluvia produce ácido sulfhídrico y sulfatos, formas principalmente bajo las cuales
regresa el azufre a los ecosistemas terrestres. El carbón mineral y el petróleo contienen también azufre y su
combustión libera bióxido de azufre a la atmósfera.

Como resumen podemos decir que durante el ciclo del azufre los principales eventos son los siguientes:

 El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los vegetales para realizar sus funciones
vitales.
 Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se alimentan de estas plantas.
 El azufre puede llegar a la atmósfera como sulfuro de hidrógeno (H2S) o dióxido de azufre (SO2),
ambos gases provenientes de
volcanes activos y por la
descomposición de la materia
orgánica.
 Cuando en la atmósfera se
combinan compuestos del azufre
con el agua, se forma ácido
sulfúrico (H2SO4) y al precipitarse
lo hace como lluvia ácida.
 7

Ciclo del Carbono

Un 18% de la materia orgánica viva está constituida por carbono, la capacidad de dichos átomos de unirse
unos con otros proporciona la base de la diversidad molecular así como el tamaño molecular. Por tanto el
carbono es un elemento esencial en todos los seres vivientes.

A parte de la materia orgánica, el carbono se combina con el oxígeno para formar monóxido de carbono
(CO), dióxido de carbono (CO2), también forma sales como el carbonato de sodio (Na2CO3), carbonato cálcico
(en rocas carbonatadas, como calizas y estructuras de corales).

 Los organismos productores terrestres obtienen el dióxido de carbono de la atmósfera durante el

proceso de la fotosíntesis para transformarlo en compuestos orgánicos como la glucosa, y los
productores acuáticos lo utilizan disuelto en el agua en forma de bicarbonato (HCO 3-).

 Los consumidores se alimentan de las plantas, así el carbono pasa a formar parte de ellos, en forma
de proteínas, grasas, hidratos de carbono, etc.

 En el proceso de la respiración aeróbica, se utiliza la glucosa como combustible y es degradada,

liberándose el carbono en forma de CO2 a la atmósfera. Por tanto en cada nivel trófico de la cadena
alimentaria, el carbono regresa a la atmósfera o al agua como resultado de la respiración.

 Los desechos del metabolismo de las plantas y animales, así como los restos de organismos
muertos, se descomponen por la acción de ciertos hongos y bacterias, durante dicho proceso de
descomposición también se desprende CO2.

 Las erupciones volcánicas son una fuente de carbono, durante dichos procesos el carbono de la
corteza terrestre que forma parte de las rocas y minerales es liberado a la atmósfera.

 En capas profundas de la corteza continental así como en la corteza oceánica el carbono contribuye
a la formación de combustibles fósiles, como es el caso del petróleo. Este compuesto se ha formado
por la acumulación de restos de organismos que vivieron hace miles de años.
 8

Ciclo del oxigeno

El ciclo del oxígeno es un ciclo biogeoquímico que consiste en el paso del oxígeno en diversas formas a
través de la atmósfera (aire), la litosfera (corteza terrestre) y la biosfera (suma de los ecosistemas). Al igual
que el ciclo del carbono y el ciclo del nitrógeno, es un ciclo gaseoso; esto significa que el oxígeno está
depositado principalmente en la atmósfera y no en la corteza terrestre, y es utilizado directamente desde
ella, sin estar combinado con algún otro elemento.

El oxígeno es un elemento químico (O) no metal que naturalmente se encuentra libre en el aire y disuelto en
el agua de los océanos. Constituye alrededor del 20 por ciento de la atmósfera de la Tierra y las plantas son
las únicas capaces de producirla, como producto de su proceso de fotosíntesis. Solo el nitrógeno supera al O
en abundancia en la atmósfera.

 Las plantas producen oxígeno durante la fotosíntesis, que se libera al aire.

 El oxígeno pasa entonces a la atmósfera.
 Los animales, los seres humanos y demás seres vivos autótrofos y heterótrofos que respiran
obtienen oxígeno y este pasa a su cuerpo donde es llevado a las células y tejidos para que estos
puedan funcionar.
 Una vez que ha sido utilizado, regresa al aire como desecho de la respiración en forma de dióxido
de carbono (CO2), la unión del carbono con el O.
 Las algas en los océanos y las plantas verdes de la tierra absorben el dióxido de carbono y lo usan
durante la fotosíntesis para sintetizar proteínas y conseguir la glucosa que necesitan para vivir.
 De nuevo, como resultado de la fotosíntesis las plantas liberan el oxígeno al aire. Así se completa el
ciclo.
 9

Conclusión
En los ciclos biogeoquímicos se pueden reconocer dos partes o compartimientos: la
biótica y la abiótica.
La parte biótica: Comprende la inclusión de sustancias inorgánicas en el organismo y la
subsiguiente descomposición y re mineralización. El intercambio de elementos es rápido,
pero la cantidad de sustancias inorgánicas no es mayor. El organismo vivo toma elementos
inorgánicos y al morir y descomponerse éstos son devueltos al ambiente para ser
nuevamente aprovechados.
La parte abiótica: El medio contiene gran cantidad de sustancias inorgánicas, que se
descomponen con lentitud y están a disposición del organismo en forma abundante y fácil
(agua, dióxido de carbono, oxigeno) o escasa y difícil (fósforo y nitrógeno, por ejemplo).
En el primer caso se trata de ciclos atmosféricos con grandes reservas de materiales; en el
segundo se trata de materiales sedimentarlos (fósforo, hierro, azufre, magnesio, y
elementos menores).

La deficiencia de alguno de estos elementos y sustancias en un ecosistema puede producir

serios problemas en el proceso de producción de las plantas y entre los consumidores
(animales y seres humanos). Por ejemplo, la deficiencia o falta de yodo en ciertas zonas
produce problemas como el bocio o coto en los seres humanos y problemas en los
animales, especialmente durante la época de gestación.
Y es muy importante saber todo estos ciclos y sus funciones en la tierra ya que nosotros
somos parte de estos ciclos y cada uno de ellos nos afecta directamente, asi también es
importante para nuestra carrera para saber en qué y cómo afectamos al ecosistema con
nuestras obras o nuestros desechos como el cascajo y cómo repercute a nuestra flora y
fauna en diferentes aspectos.
 10

Cibergrafía

http://facultad.bayamon.inter.edu/amlugo/biol2013/nitrog
eno.htm

http://www.jmarcano.com/nociones/ciclo1.html

http://www.lenntech.es/ciclos-biogeoquimicos.htm

http://historiadelmundo.org/el-ciclo-del-oxigeno/