ORGANIZACIÓN POLITICA DURANTE LA COLONIA

A la caída de Tenochtitlan se nombró en Coyoacán al Ayuntamiento que gobernaría la

ciudad y se organizó la reconstrucción; Hernán Cortés gobernó con título de Capitán
General y Justicia Mayor, cargo que le fue ratificado por el rey de España en 1522. En
esta etapa la principal institución política en los pueblos conquistados fue el Cabildo o
Concejo Municipal.

En esa época los enemigos de Cortés intrigaron contra él ante Carlos V, rey de
España. El soberano envió funcionarios conocidos como Jueces de residencia para que
juzgaran la conducta de Cortés y lo sustituyeran en el gobierno de la Colonia, pero no
funcionaron.

Entonces vino Alonso de Estrada como oficial real. Éste utilizó su cargo para hostilizar
a Cortés y finalmente logró desterrarlo. Estrada gobernó arbitrariamente y pronto el rey
ordenó que el gobierno de la Nueva España se aumentara con tres personas más. No
obstante, Estrada no cambió su actitud.

Entonces el soberano español dispuso que el gobierno de la Nueva España se

transformara en una Audiencia integrada por cuatro oidores y presidida por Nuño Beltrán
de Guzmán.

POBLACION

El virrey era el representante directo del soberano español en las nuevas tierras y tenía
autoridad para tomar decisiones. Reunía en su persona cinco cargos: gobernador, capitán
general del ejército, presidente de la Real Audiencia de México, superintendente de la
Real Hacienda y vice patrono de la Iglesia.

Las obligaciones de los virreyes eran: propagar la fe católica entre los naturales y
vigilar que se les diera buen trato; desarrollar la riqueza de la Colonia y fomentar los
recursos del tesoro; vigilar el reparto de las tierras; reunir datos sobre la población;
promover la construcción de obras públicas como hospitales y orfanatos.

La autoridad del virrey sólo era limitada por la Real Audiencia, tribunal integrado por
cinco miembros llamados oidores porque debían escuchar los problemas que se les
presentaban y ayudar al virrey a decidir.

En España funcionaba desde 1524 el Real Consejo de Indias, que tomaba decisiones
legislativas, jurídicas y administrativas y proponía al rey los candidatos para gobernar los
territorios coloniales. Funcionaba también la Casa de Contratación de Sevilla, encargada
de todos los asuntos que tuvieran que ver con el comercio de las colonias.

El rey de España enviaba visitadores reales para vigilar y supervisar las

accione del virrey; estos funcionarios tenían poderes absolutos, podían destituir y
enjuiciar a las autoridades que a su parecer no cumplieran con las disposiciones de la
Corona.
ECONOMIA

territorios descubiertos por Colón quedaron incorporados políticamente a la Corona de

Castilla, por eso en la Nueva España regía el derecho castellano. Sin embargo, las leyes
e instituciones españolas trataron de adaptarse a la realidad del Nuevo Mundo. Se
crearon leyes conocidas como Leyes de Indias, acuñadas por legisladores españoles que
no conocían bien la situación en la Colonia y que dieron origen a una gran separación
entre el derecho y el hecho.

Cuando una ley o disposición proveniente de España no se ajustaba a la realidad del

virreinato se recurría a la fórmula de declarar: se acata pero no se cumple:

...Recibida la Real Cédula cuya ejecución no se consideraba pertinente, el virrey,

presidente o gobernador, la colocaba solemnemente sobre su cabeza, señal de
acatamiento y reverencia, al propio tiempo que declaraba que su cumplimiento
quedaba en suspenso

IGLESIA

Las decisiones tomadas en la Colonia tenían que ser informadas a la Metrópoli y

luego debía esperarse la Real Confirmación.

Los funcionarios públicos de la Nueva España eran nombrados desde la

Metrópoli: virreyes, oidores, gobernadores, alcaldes, corregidores, oficiales de la
Real Hacienda. En un principio a estos funcionarios se les dio encomiendas;
después recibieron sueldos muy altos y se les prohibió tener haciendas, labores o
minas. Sin embargo, su riqueza e influencias les permitieron intervenir en muchas
empresas y negocios.

Los puestos de funcionario público resultaban muy codiciados. En ocasiones

eran designados atendiendo a la preparación e inteligencia del aspirante, pero las
más de las veces eran vendidos u otorgados por favores hechos a la Corona.

Al inicio de la Colonia los reyes pertenecían a la dinastía de los Habsburgo,

pero a partir de 1700 se produjo en España el cambio de casa reinante y subieron
al poder los Borbones, quienes impusieron drásticos cambios políticos y
administrativos a las posesiones españolas en América. Se aumentaron los
impuestos y se modificó la división política de la Nueva España con la intención de
tener un mayor control. Estos cambios provocaron descontento en la Colonia.