La Dra. Kay Scarpetta está trabajando en una escena de muerte sospechosa
en Cambridge, Massachusetts, cuando una alarma de emergencia suena en su teléfono. Un enlace de video aterriza en sus mensajes de texto y parece ser de su ingeniosa sobrina Lucy. ¿Pero, como puede ser? Es claramente una película de vigilancia tomada por Lucy hace casi veinte años. A medida que Scarpetta mira, comienza a aprender secretos aterradores sobre su sobrina, a quien ha amado y criado como una hija. Ese clip de película y luego otros enviados poco después plantean peligrosas implicaciones legales que cada vez mas aíslan a Scarpetta y la dejan confundida, preocupada y sin saber a dónde acudir. Ella no sabe a quién le puede contar; ni a su marido Benton Wesley del FBI, ni a su compañero investigador Pete Marino. Ni siquiera a Lucy.