CLASIFICACIÓN DE YACIMIENTOS MINERALES

1. Definición y objetivos

Una clasificación es el proceso de agrupamiento de conjuntos en clases o tipos que

poseen características comunes o análogas; es un método que introduce orden y
simplicidad en la complejidad de la naturaleza.

La clasificación de los yacimientos minerales tiene como objetivos la agrupación de

éstos en un número pequeño de tipos que poseen determinados rasgos comunes,
para así facilitar su descripción y permitir generalizaciones tendientes a descubrir
su origen y orientar la prospección.

Los yacimientos minerales son entidades que presentan grandes variaciones en su

forma, tamaño, contenido mineral, valor económico y origen. En consecuencia, es
difícil que encajen todos estos factores en casilleros propios y según sea el factor
predominante, ese será el tipo de clasificación empleada.

En la sistematización de los yacimientos, han predominado las clasificaciones por

forma y sustancia, las genéticas y últimamente las de tipos de yacimientos.

Las clasificaciones por forma y sustancia son las más sencillas, presentan interés
para el minero y para el gólogo que calcula las reservas minerales de los
yacimientos. Son clasificaciones bastante simples y no abarcan todos los
conocimientos sobre los yacimientos.

Las clasificaciones genéticas estarían más cercanas de la clasificación natural o

ideal; pero sólo si las teorías que las sustentan son sólidas y esencialmente
completas, y si los objetos por clasificar se acomodan fácilmente en los casilleros
prefabricados con tal fin.

Las clasificaciones por tipos de yacimientos se basan en conjuntos de datos

empíricos observables; por ejemplo, las asociaciones mineralógicas presentes en los
yacimientos, y las relaciones entre éstos y ciertos tipos de rocas, sean ígneas,
sedimentarias o metamórficas, así como las analogías que pueden tener con otros
yacimientos.

A continuación se procederá a examinar con mayor detalle cada uno de estos puntos
de vista en la sistemática de los yacimientos minerales.

2. Las clasificaciones por forma y sustancia

Las primeras clasificaciones de los yacimientos minerales se realizaron tomando en

cuenta su forma o la utilidad de las sustancias que contienen. Así, Agrícola dividió
los yacimientos minerales de Europa central, de acuerdo con su forma y posición,
en particular su echado. Von Cotta clasificó los yacimientos por su forma de la
siguiente manera:
I. Yacimientos regulares

A. Capas (por ejemplo capas de carbón)

B. Filones
a) de fisura comunes
b) estratificados
c) de contacto
d) lenticulares

II Yacimientos irregulares

C. Stocks (masas irregulares con límites definidos)

a) Recumbentes
b) Verticales
D. Impregnaciones (masas irregulares que desaparecen gradualmente en
las rocas encajonantes)

Este tipo de clasificación tiene interés para el geólogo que calcula las reservas
minerales del yacimiento.

Otra clasificación común, práctica más no científica, es la utilitaria que

distingue:

1. Minerales de construcción: caliza, arcilla, arena, asfalto y yeso.

2. Combustibles: carbón, petróleo, gas natural.
3. Abrasivos: corindón, granate.
4. Fertilizantes: sales de potasio, fosfatos.
5. Piedras preciosas: diamante, zircón, ópalo, berilo.
6. Menas metálicas ferrosas: magnetita, hematita.
7. Menas metálicas no ferrosas: minerales de oro, plata, cobre, plomo, zinc.
8. Materiales industriales: grafito, barita, borax, asbesto, azufre, fluorita.

3. LAS CLASIFICACIONES GENÉTICAS

Las clasificaciones genéticas distinguen a los yacimientos por su origen similar al
de las rocas, está basada en la identificación del proceso geológico que ha dado
origen a la concentración de minerales.

Esta clasificación estaría más cercana de la clasificación ideal, pero sólo si las teorías
que las sustentan son sólidas y esencialmente completas y si los objetos por
clasificar se acomodan fácilmente en los casilleros prefabricados con tal fin pero en
general, cae en el término adecuado.

Las clasificaciones más empleadas serían las de Lindgren (1907,1913), Niggli (1988-
1953), Schneiderhöhn (1931,1941) y Smirnov (1974,1976). Se mencionan algunas:

Lindgren introdujo un sistema de clasificación genética que posteriormente fue

modificada conservando sus principios básicos. Este sistema se considera bueno
 para su uso en campo. Las denotaciones de temperatura y presión en este esquema
son a lo más, solamente aproximadas y sujetas a modificación constante.

3.1. CLASIFICACIÓN GENÉTICA DE LINDGREN (1913), MODIFICADA

Depósitos producidos por procesos químicos de concentración; las temperaturas
y presiones varían entre límites amplios.

 En Magmas de proceso de diferenciación.

 Yacimientos propiamente magmáticos, yacimientos de segregación

magmática, yacimientos por inyección. Temperaturas entre 700º y 1500ºC;
presiones muy altas.
 Pegmatitas. Temperatura muy alta a la moderada, presión muy alta.

 En formación de rocas.

 Concentración efectuada por introducción de sustancias extrañas a las

rocas (epigenético).

 Origen dependiente de la erupción de rocas ígneas.

 Yacimientos Vulcanogénicos asociados normalmente a acumulaciones

volcánicas. Temperaturas entre 100º y 600ºC; presión atmosférica o
moderada.
 A partir de masas efusivas. Sublimados, fumarolas. Temperaturas de 100º
a 600ºC; presión atmosférica o moderada.
 A partir de masas efusivas (Yacimientos ígneo metamórficos).
Temperaturas oscilando probablemente entre 500º y 800ºC; presión muy
alta.

 Por aguas calientes ascendentes de origen incierto, probablemente magmáticas,

metamórficas, oceánicas, connatas o meteóricas.

 Yacimientos Hipotermales. Deposición y concentración a grandes

profundidades, temperatura y presión elevadas. Temperatura entre 300º y
500ºC; presión muy alta.
 Yacimientos Mesotermales. Precipitación y concentración a profundidades
intermedias. Temperatura de 200º a 500ºC; presión alta.
 Yacimientos Epitermales. Precipitación y concentración a poca profundidad.
Temperaturas de 50º a 200ºC; presión moderada.
 Depósitos Teletermales. Precipitación a partir de “soluciones gastadas”.
Temperaturas y presiones bajas; es el término más alto del rango
hidrotermal.
 Depósitos Xenotermales. Precipitación y concentración a profundidades
someras, pero a temperaturas altas. Temperatura alta a baja; presión
moderada a atmosférica.

 Origen por Aguas Meteóricas circulando a profundidades moderadas o ligeras.

 Temperatura superior a 100ºC; presión moderada.

Por concentración a sustancias contenidas en el propio conjunto

geológico.

 Concentración por Metamorfismo Dinámico o Regional. Temperatura

superior a 400ºC; presión alta.
 Concentración por agua subterránea de circulación más profunda.
Temperaturas de 0º a 100ºC; presión moderada.
 Concentración por desintegración de las rocas y alteración residual cerca
de la superficie. Temperatura 0º a 100ºC; presión moderada o atmosférica.

En medios acuosos.

Vulcanogénicos. Emanaciones termales submarinas asociadas con vulcanismo.

Temperaturas altas a moderadas; presión baja a moderada.

 Por interacción entre soluciones. Temperaturas de 0º a 70ºC; presión

moderada.
 Reacciones Inorgánicas.
 Reacciones Orgánicas.

 Por evaporación de los disolventes.

 Yacimientos producidos por procesos mecánicos de concentración.

Temperatura y presión moderada a baja.

Cada categoría se define por las condiciones ambientales en el tiempo y lugar de la

deposición final. Ninguno de estos criterios es infalible; debido a la complejidad y
variabilidad de los factores involucrados, los minerales que normalmente se forman
en una zona también se forman en otros lugares, a presiones y temperaturas más
altas o más bajas.

3.2. CLASIFICACIÓN GENÉTICA FUE PROPUESTA POR SMIRNOV

Otra clasificación genética fue propuesta por Smirnov quien clasificó a los
yacimientos condicionándolos por su origen bajo determinados contextos
litológicos y estructurales.
En su clasificación, a los depósitos minerales relacionados con procesos ígneos, se
les nombra endógenos o magmáticos; los relacionados con procesos sedimentarios:
exógenos o sedimentogénicos y, los relacionados con procesos metamórficos:
metamorfogénicos.
 http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/yacimientos-
minerales/clasificacionyacimientos
http://www.geociencias.unam.mx/~rmolina/Diplomado/yacimientos/yacimiento
s_4.html