LA QUÍMICA INTELIGENTE LLEGA A NUESTRAS VIDAS
Valero, General Manager de
Gran éxito de Smart
Chemistry Smart Future, la
muestra que pudo visitarse en
la feria Expo quimia, y que
apuesta por la química como
herramienta para el
desarrollo sostenible y para
mejor la calidad de vida de las
personas
Más de 35.000 profesionales
se congregaron en
Expoquimia, feria organizada
en Barcelona del 2 al 6 de
octubre con carácter trienal
que ha contado con la activa
participación de 393
empresas expositoras.
El Salón de Expo quimia,
organizado por Fira de
Barcelona, ha cerrado su 18ª
edición como referente del
sector de la industria química,
tal como ha señalado Anton
expuestas en la zona común y
Dow Chemical Ibérica,
Presidente de Expo quimia y
Presidente de la Federación
Empresarial de la Industria
Química Española (FEIQUE):
"Expo quimia ha vuelto a
poner de manifiesto la
importancia de la industria
química española como un
sector fundamental para el
desarrollo económico". De
hecho, la feria ha ocupado
más de 17.500 metros de
superficie expositiva en los
que se han presentado 2.180
productos de 2.221 marcas
representadas y 278
novedades.
Expo quimia ha acogido la
segunda edición del proyecto
Smart Chemistry Smart
Future, en el que un total de
22 empresas, entre las que ha
destacado Dow, han dado a
conocer sus últimas
innovaciones. Dow se ha
implicado activamente en el
proyecto Smart Chemistry
Smart Future, a través de su
stand, de sus tecnologías
con espumas de poliuretano
con diversas charlas técnicas
que sus expertos han
ofrecido.
Así, el stand de Dow ha
cobrado especial relevancia
dentro del conjunto gracias a
sus 44 muestras
pertenecientes a 5 negocios
diferentes, y a los más de 30
ejecutivos de Dow que han
interaccionado con clientes,
autoridades, proveedores y
grupos de interés a lo largo de
toda la semana. Desde un
mueble de baño, una teja, o
unas botas de senderismo,
pasando por diversas
soluciones de construcción o
envasado de alimentos; las
muestras de Dow han
destacado por su diversidad,
funcionalidad, sostenibilidad y
eficiencia energética.
En la zona común, Dow ha
ofrecido a todo el público
visitante la posibilidad de
sentarse en un sofá y banco
exterior creados
específicamente para este
evento - con asientos hechos
Process Solutions) y Carolina
VORALUX™ y SPECFLEX™ Gregorio (Dow Packaging &
fabricadas en Horgen-, y que Specialty Products) ofrecieron
se hallaban separados por un las siguientes tech talks
panel también de poliuretano respectivamente:Dow
hecho con VORACOR™ / Chemical: un enfoque único
VORATHERM™ en ceIdeIpa. frente al desafío energético
Asimismo, la apuesta por el mundial; Economía circular en
ahorro de recursos ha la reutilización de agua para la
quedado manifestada en el industria; y Avanzando hacia
tótem del negocio de Dow una economía circular en
Water & Process Solutions, envase flexible.
consistente en la presentación
de sus elementos de Ósmosis
Inversa DOW FILMTEC™
FORTILIFE™ y los nuevos
módulos de Ultrafiltración
DOW IntegraFlux™ originarios
del Centro Global de
Tecnología del Agua de
Tarragona.
Otra de las plataformas
elegidas por Dow para dar a
conocer sus innovaciones en
economía circular y ahorro de
energía han sido las
diferentes ponencias que sus
expertos han impartido. Así el
3 de octubre, Marta Gómez
(Dow Industtrial Solutions),
Silvia Gallego (Dow Water &
 ¿Qué son los microscopios crio electrónicos?
tradicionales que utilizan luz. También existen los
microscopios electrónicos, que emplean electrones
y consigue una resolución mucho mayor. Pero esos
rayos necesitan un vacío en el que las biomoléculas
pueden colapsar, por lo que fue necesario dar un
paso más. En el caso de los microscopios crio
electrónicos (del griego 'kryos', frío), las moléculas
prácticamente se congelan de forma ultrarrápida
con ayuda de nitrógeno muy frío o helio. Las
moléculas son enfriadas con tanta rapidez que
mantienen en gran medida su estructura. Según el
La crio microscopía electrónica, galardonado hoy (4
Comité Nobel, esta nueva tecnología revolucionará
de octubre de 2017) con el Nobel de Química,
el desarrollo de nuevos medicamentos. "Podremos
revolucionará el desarrollo de nuevos
desarrollar nuevos medicamentos a un nivel
medicamentos. Los microscopios crio electrónicos,
completamente nuevo", explicó a DPA Peter Somfai,
que cuestan varios millones de dólares, permiten
miembro del jurado. "Ahora podemos ver en acción
reconocer pequeñas estructuras tridimensionales a
las enzimas, las moléculas de la vida". Gracias a la
un nivel atómico. Por un lado están los microscopios
crio microscopía electrónica hace poco se consiguió
obtener una imagen excelente del virus del Zika que
azotó Brasil y otros países latinoamericanos. "Ahora
tenemos una nueva perspectiva sobre cómo
atacarlo", apuntó Somfai, especialista en química
orgánica en la Universidad de Lund (Suecia). Lo
mismo ocurre con la preocupante y cada vez mayor
resistencia a los antibióticos. "Tenemos una nueva
posibilidad de desarrollar medicamentos contra
bacterias resistentes", señala. Joachim Frank,
Jacques Dubochet y Richard Henderson,
galardonados hoy con el Nobel, impulsaron la
técnica en los años 80 y 90, aunque entonces las
imágenes todavía tenían una resolución demasiado
baja. "Ahora esa tecnología ha explotado", apunta
Somfai, y muchas universidades y farmacéuticas
quieren contar con ella. Pronto será habitual en la
investigación de medicamentos, vaticinó.
Astrónomos detectan litio por primera vez en una explosión estelar
Un equipo de astrónomos ha detectado por primera vez
litio en el material expulsado por una nova, un paso más
para explicar los diferentes elementos químicos que hay
en las estrellas de la Vía Láctea, según informó este 29 de
julio el Observatorio Europeo Austral (ESO). Desde los
años 70, explica el ESO en un comunicado, los astrónomos
han especulado con que gran parte del litio de más
detectado en las estrellas jóvenes pudo haber venido de
las novas, explosiones estelares que expulsan material al
espacio que hay entre las estrellas, sumándose al material
Que construye la siguiente generación estelar. Sin
embargo, el estudio de varias novas no había arrojado
ningún resultado claro hasta ahora. El nuevo hallazgo lo
ha realizado un equipo dirigido por el italiano Luca Izzo
utilizando telescopios del Observatorio de La Silla y del
Observatorio de la Pontificia Universidad Católica de
Chile. Con ellos estudiaron la nova Centauri 2013, una
estrella que explotó en los cielos del sur cerca de la
brillante estrella Beta Centauri en diciembre de 2013 y
que fue la nova más brillante de este siglo, fácilmente
visible. Los nuevos datos, muy detallados, revelaron la
firma clara de litio expulsado desde la nova a dos millones
de kilómetros por hora. Este descubrimiento, según el
ESO, ayuda a explicar el misterio de por qué muchas
estrellas jóvenes parecen tener más cantidad de la
esperada de este elemento químico. El litio, un elemento
químico ligero, es uno de los pocos que, según las
predicciones, fue creado durante el Big Bang hace 13 800
millones de años. Según el ESO, comprender las
cantidades de litio observado en las estrellas ha generado
no pocos quebraderos de cabeza a los astrónomos; las
Estrellas más viejas tienen menos litio del esperado y
algunas más jóvenes hasta diez veces más. "Es un paso
adelante muy importante. Si nos imaginamos la historia
de la evolución química de la Vía Láctea como un gran
rompecabezas, entonces el litio de las novas fue una de
las piezas ausentes más importantes y desconcertantes.
Además, se puede poner en cuestión cualquier modelo
del Big Bang mientras no se comprenda el problema del
litio", destaca Massimo Della Valle, coautor del trabajo. Se
estima que la masa de litio expulsada por la nova Centauri
2013 es pequeña (menos de una milmillonésima parte de
la masa del Sol), pero, como ha habido muchos miles de
millones de novas en la historia de la Vía Láctea, es
suficiente para explicar las cantidades de litio
inesperadamente grandes observadas en nuestra galaxia,
añade el ESO.
EL ESLABON PERDIDO DE LA QUIMICA TERRESTRE
Para los expertos en biología, química y astrobiología,
los orígenes de la vida han planteado numerosos
enigmas. La hipótesis más aceptada es la de que una
reacción química llamada fosforilación (la adición de
un grupo fosfato a cualquier otra molécula) pudo
haber sido crucial para el ensamblaje de tres
ingredientes clave en las primeras formas de vida:
cadenas cortas de nucleótidos para almacenar
información genética, cadenas cortas de aminoácidos
(péptidos) para hacer la trabajo principal de las
células y los lípidos para formar estructuras
encapsulantes, como las paredes celulares. Sin
El ordenador cuántico será una realidad en 20 o 30 años"
Un bollo de canela, una rosquilla y un bretzel –un
dulce con dos agujeros–. Para explicar el Premio
Nobel de Física del año pasado, Thors Hans Hansson,
miembro del comité, mostró en la rueda de prensa los
tres bollos. Aunque resulte sorprendente, estudiar las
transiciones de fase topológica de la materia –que era
lo que reconocía el premio– tiene que ver con el
número de agujeros de estos dulces. A un topólogo
poco le importa el sabor (al menos para
diferenciarlos). En lo que se va a fijar es en la
invariante topológica, que es la cifra de agujeros.
La topología describe las propiedades que
permanecen intactas cuando un objeto se estira, se
embargo, nadie ha encontrado había encontrado un
agente fosforilante que estuviera plausiblemente
presente en la Tierra primitiva y que hubiera sido
capaz de producido estas tres clases de moléculas una
al lado de la otra en las mismas condiciones realistas.
Ahora un grupo de expertos del Instituto de
Investigación Scripps, liderados por Ramanarayanan
Krishnamurthy, parece haber encontrado al
responsable: diamidofosfato (DAP)."Sugerimos una
química de fosforilación que podría haber dado lugar,
todos en el mismo lugar, a los oligonucleótidos,
oligopéptidos y las estructuras similares a las células
para encerrarlos a todos – explica Krishnamurthy en
un comunicado –. Esto, a su vez, habría permitido
otras químicas que antes no eran posibles, lo que
condujo a los primeros organismos simples basados
en células. Ha sido difícil imaginar cómo estos
procesos muy diferentes podrían haberse combinado
en el mismo lugar para producir las formas de vida
primitivas. Me recuerda al hada madrina de
Cenicienta, que agita una varita y todo lo simple se
transforma en algo más complejo e interesante”.
retuerce o se deforma. Dejando a un lado la
repostería, los avances en los materiales topológicos
serán decisivos para el santo grial de la computación:
el ordenador cuántico. Su conductividad o sus
propiedades para almacenar energía son idóneas en
la carrera de la computación.
En esta competición lleva años enfrascada Claudia
Felser (Alemania, 1962). La directora del Instituto
Max Planck para la Química Física del Estado Sólido de
Dresde (Alemania) calcula que el ordenador cuántico
será una realidad dentro de unos veinte o treinta
años. Felser ha participado en la Escuela Internacional
de Verano Nicolás Cabrera, celebrada en la localidad
madrileña de Miraflores de la Sierra y organizada por
el Instituto Universitario de Ciencia de Materiales
Nicolás Cabrera y la Fundación BBVA.
Apasionada por estos materiales tan exóticos –que no
deja de explicar imitándolos con sus manos–, la
investigadora alemana sueña con que el espíritu
emprendedor de Silicon Valley llegue a Europa para
que el viejo continente lidere la carrera de la
tecnología cuántica.
 Grafeno convierte la madera en material conductor eléctrico
convertir madera en grafeno abre nuevas vías para la
síntesis de LIG de materiales no polimidales. "Para
algunas aplicaciones, como la impresión
tridimensional de grafeno, la poliimida puede no ser
un sustrato ideal", dijo. "Además, la madera es
abundante y renovable". Al igual que con la
poliimida, el proceso tiene lugar con un láser
industrial estándar a temperatura y presión ambiente
y en una atmósfera de argón o hidrógeno inerte. Sin
oxígeno, el calor del láser no quema el pino, sino que
la superficie en copos arrugados de espuma de
grafeno unida a la superficie de la madera. El cambio
de la potencia del láser también cambió la
composición química y la estabilidad térmica del LIG
Científicos de la Universidad de Rice han logrado que
resultante. Con un 70 por ciento de potencia, el láser
la madera sea un material conductor de la electricidad
produjo la más alta calidad de lo que llamaron "P-
convirtiendo su superficie en grafeno. El químico
LIG", donde el P significa "pino". El laboratorio llevó
James Tour y sus colegas utilizaron un láser para
su descubrimiento un paso más allá convirtiendo P-
ennegrecer un fino patrón de película sobre una tabla
LIG en electrodos para dividir el agua en hidrógeno y
de pino. El patrón es grafeno inducido por láser (LIG),
oxígeno y supe condensadores para dividir el agua en
una forma del material de carbono de grosor atómico
hidrógeno y oxígeno y supe condensadores para el
descubierto en Rice en 2014. "Es una unión de lo
almacenamiento de energía. Para el primero, se
arcaico con el nano material más reciente en una sola
depositaron capas de cobalto y fósforo o níquel y
estructura compuesta", dijo Tour, cuyo
hierro sobre P-LIG para hacer un par de electro
descubrimiento se detalla este mes en Advanced
catalizadores con áreas superficiales altas que
Materials. Los intentos previos para conseguir el LIG
resultaron ser duraderas y eficaces. Depositar la poli
se hicieron calentando la superficie de una lámina de
anilina en P-LIG la convirtió en un supe condensador
poliimida, un plástico barato, con un láser. En lugar de
de almacenamiento de energía que tenía métricas de
una lámina plana de átomos de carbono hexagonal,
rendimiento utilizables, dijo Tour. "Hay más
LIG es una espuma de hojas de grafeno con un borde
aplicaciones que explorar", dijo Ye en un comunicado.
unido a la superficie subyacente y los bordes
"Por ejemplo, podríamos usar P-LIG en la integración
químicamente activos expuestos al aire. No cualquier
de la energía solar para la fotosíntesis, y creemos que
poliimida produciría LIG, y algunas maderas son
este descubrimiento inspirará a los científicos a
preferidas sobre otras, dijo Tour. El equipo de
pensar cómo podríamos diseñar los recursos
investigación dirigido por los estudiantes de
naturales que nos rodean para que funcionen mejor".
postgrado Ruice Ye y Yieu Chyan probó el abedul y el
Tour vio un beneficio ambiental más inmediato de la
roble, pero encontró que la estructura de
electrónica biodegradable. "El grafeno es una lámina
lignocelulosa reticulada del pino lo hacía mejor para
delgada de un mineral de origen natural, el grafito,
la producción de grafeno de alta calidad que las
por lo que lo estaríamos enviando de nuevo al suelo
maderas con un menor contenido de lignina. La
de donde vino junto con la plataforma de madera en
lignina es el complejo polímero orgánico que forma
lugar de a un relleno lleno de partes electrónicas".
paredes celulares rígidas en madera. Ye dijo que
 Avances en química polar tónica
Investigadores de la Universidad Autónoma en
Madrid (UAM) (España) han logrado importantes
avances en la química polar tónica, un campo
emergente que permite activar reacciones que de
otra manera estarían ‘prohibidas’ en la química
convencional. Sus resultados, publicados en Physical
Review Letters, y que han sido noticias destacadas en
Physics y Nature, muestran la posibilidad de generar
una reacción fotoquímica en cadena a partir de un
sólo fotón, algo que hasta ahora no era posible. La
foto-isomerización es un proceso químico en el cual la
estructura nuclear de una molécula orgánica es
alterada como consecuencia de la absorción de un
fotón. Este proceso no sólo tiene una gran relevancia
en procesos fundamentales de la naturaleza, como la
fotosíntesis o la visión humana. También es una
herramienta de extrema utilidad en aplicaciones
tecnológicas, por ejemplo en el diseño de
interruptores moleculares o en el almacenamiento de
energía solar. En condiciones normales, estas
reacciones fotoquímicas son gobernadas por la ley de
Stark-Einstein, que establece que solo una molécula
puede reaccionar por cada fotón absorbido. Un
artículo reciente, publicado en Physical Review
Letters por Javier Galego, Francisco José García Vidal,
y Johannes Feist, investigadores del departamento de
Física Teórica de la Materia Condensada y el Centro
de Investigación en Física de la Materia Condensada
(IFIMAC) de la Universidad Autónoma de Madrid
(UAM), ha demostrado teóricamente la posibilidad de
ir más allá de la ley de Stark-Einstein gracias a un
fenómeno propio de la electrodinámica cuántica
conocido como “acoplo fuerte”. En este régimen de
acoplo fuerte, la luz y la materia interaccionan muy
intensamente, lo que genera que el material presente
unas excitaciones, llamadas polaritones, que tienen
propiedades tanto de la luz como de la materia.
Este carácter híbrido de los polaritones tiene un
impacto importante en las propiedades químicas del
sistema, por lo que se ha acuñado el término de
‘Química Polaritónica’ para describir el efecto de los
polaritones en las reacciones químicas. Gracias a este
campo emergente de la ciencia, es posible activar
reacciones que de otra manera estarían prohibidas en
la química convencional. En su trabajo, los autores
consideran unas moléculas orgánicas que permiten
almacenar energía solar y demuestran cómo la
Química Polaritonica ofrece una herramienta para
manipular la estructura energética que determina las
reacciones químicas en esas moléculas. En particular,
muestran la posibilidad de generar una reacción en
cadena en un conjunto de moléculas, donde una
molécula reacciona después de otra como
consecuencia de la absorción de un sólo fotón al
principio de la reacción. “Este trabajo se añade a la
lista de ejemplos del gran potencial que nos ofrece la
Química Polaritónica, un novedoso campo
interdisciplinar que reúne ramas de la ciencia que
normalmente no van de la mano como son la Química
y la Electrodinámica Cuántica”, aseguran los autores.
“En las reacciones químicas corrientes, las moléculas
y la luz tienen roles muy distintos. Sin embargo, la
Química Polaritónica requiere que cambiemos
nuestro concepto habitual de molécula por uno
nuevo que involucre a la luz, y que posibilita nuevos
procesos químicos que desafían las leyes de la
fotoquímica convencional”, concluyen. (Fuente:
UAM)