Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Española de Ingenierı́a Biomédica

Diseño y construcción de bobina de radiofrecuencia para

estudios en ratón empleando Resonancia Magnética de Imagen

A. Cruz1,3,4, P. Villa2, J. Ruiz-Cabello 3,4, J.J. Vaquero1, M. Desco1

1
Unidad de Cirugía y Medicina Experimental, Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Madrid, España,
{acruz,juanjo,desco}@hggm.es
2
CAI de Resonancia Magnética, Universidad Complutense, Madrid, España, palmira@pluri.ucm.es
3
Instituto de Estudios Biofuncionales, Universidad Complutense, Madrid, España, ruizcabe@farm.ucm.es
4
Centro de investigación biomédica en red en Enfermedades Respiratorias (CIBERES)

requerida y permitirá visualizar pequeñas estructuras

Resumen
El empleo de la Resonancia Magnética de Imagen con modelos
animales ha experimentado un auge importante en los últimos
años, lo que ha impuesto nuevos retos a las partes electrónicas
que conforman estos equipos. Dentro de los módulos que han
necesitado desarrollar un avance importante para lograr
superar estas exigencias se encuentran las bobinas de
radiofrecuencia. La realización de experimentos muy disímiles
donde se requiere el empleo de bobinas muy específicas, hacen
recomendable el diseño y desarrollo de las mismas por parte de
los grupos de investigación que utilizan esta tecnología. En el
presente trabajo se presenta el diseño, construcción y
caracterización de una bobina “birdcage” de 8 brazos en
cuadratura, diseñada para estudios con ratones con el escáner
de Resonancia Magnética de 7.0T del Hospital General
Universitario Gregorio Marañón de Madrid.
1. Introducción
La Resonancia Magnética de Imagen (RMI) es una
técnica no invasiva muy empleada en la práctica clínica y
en investigación y que presenta la peculiaridad de no
exponer a radiación ionizante al objeto bajo estudio, por
lo que es considerada una técnica segura.
Las bobinas de radiofrecuencia constituyen un elemento
fundamental dentro del sistema de RMI. Entre sus
principales funciones se encuentra el garantizar la entrega
óptima a la muestra de la energía de radiofrecuencia, que
dependerá del campo de visión (FOV, “Field of View”)
de interés. Es importante llenar el volumen útil de la
bobina con la muestra analizada, para evitar introducir
ruido innecesario en la señal recibida y al mismo tiempo
exigir al sistema excitador la mínima energía [1].
De igual forma, es fundamental que la bobina genere un
campo de radiofrecuencia (denominado B1) de alta
uniformidad en la zona de interés, para garantizar que la
mayoría de los núcleos atómicos estudiados roten el
mismo ángulo desde su posición de equilibrio y por
consiguiente lograr una sensibilidad homogénea en el
FOV.
Un parámetro fundamental que debe evaluarse en las
bobinas de radiofrecuencia, en cuanto a la recepción, es la
relación señal/ruido (SNR) de la señal recibida. Una SNR
elevada garantizará obtener imágenes con la calidad
anatómicas sin necesidad de aumentar innecesariamente
el tiempo del experimento añadiendo promediados.
En función de la aplicación y de la estructura, existen
diversas configuraciones de bobinas empleadas en RMI.
En la práctica clínica e investigadora actual destacan las
bobinas de superficie y las de volumen.
Las bobinas de superficie son un medio conveniente y
efectivo de obtener una elevada SNR localizada en el área
de interés [2], debido fundamentalmente a que reciben
ruido solamente desde las regiones cercanas a donde se
ubican. Tienen como principal desventaja la poca
homogeneidad de B1, provocando una apreciable pérdida
de sensibilidad a medida que la región de estudio se aleja
de la ubicación de la bobina.
Por su parte, las bobinas de volumen tienen como
principal característica que producen un campo B1 de alta
homogeneidad en un gran volumen dentro de la misma.
Dentro de éstas han destacado por su aplicación las
bobinas saddle y las birdcage. Las bobinas saddle
permiten generar un campo linealmente polarizado en la
dirección transversal al vector de magnetización,
recibiendo la señal de RMN por un único canal, mientras
que las birdcage generan un campo circularmente
polarizado (dos campos rotando transversalmente). De
esta forma es posible implementar la excitación/recepción
en cuadratura y por consiguiente disminuir a la mitad la
potencia aplicada en la excitación o mejorar la SNR en la
recepción por un factor de 2 [1].
1.1. Bobinas birdcage. Características.
La primera bobina birdcage fue desarrollada para estudios
de RMI de cuerpo completo con campos de 1.5T [3]. Con
este tipo de antena se pueden obtener configuraciones de
paso bajo y de paso alto, según el esquema eléctrico que
se emplee. Estas bobinas están hechas de múltiples
conductores (brazos) igualmente espaciados sobre una
superficie cilíndrica e interconectados inferior y
superiormente por un par de anillos. Si se colocan los
condensadores en el centro de cada brazo de la bobina se
obtiene una configuración paso bajo, mientras que si son
colocados igualmente espaciados en los anillos se obtiene
una configuración paso alto.

145
Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Española de Ingenierı́a Biomédica
Un aspecto importante a considerar en cuanto a la
investigación en modelos animales usando RMI es la gran
heterogeneidad de problemas con que se encuentra el
investigador, que muchas veces exigen la realización de
experimentos muy disímiles y donde se requiere el
empleo de diversas bobinas o configuraciones de las
mismas. Resulta entonces importante en un laboratorio
donde se realicen estas investigaciones, que se puedan
desarrollar bobinas optimizadas para el enfrentar el
problema concreto a tratar.
En el presente trabajo se presenta el diseño,
implementación y caracterización de una bobina de
volumen birdcage para ser empleada en el estudio por
RMI de ratón.
2. Material y Métodos
El diseño eléctrico de la bobina se llevó a cabo empleando
el paquete de software BirdcageBuilder version 1.0 [4].
Una vez obtenidos los valores de capacidad requeridos en
función del tipo de bobina seleccionada y las dimensiones
propuestas, se realizó la simulación electromagnética de
la misma empleando el programa MRIEM v1.0,
implementado en la plataforma Matlab 7.6.0 (2008a)®.
Para el diseño mecánico de la bobina se empleó el
programa Autocad 2006®. Para caracterizar la bobina en
el laboratorio se utilizó un Analizador de redes VIA
ECHO 1000 SF (AEA technology, INC). Por último, se
obtuvieron imágenes de un cerebro de ratón con la bobina
empleando el escáner de RMI Bruker BioSpec 70/20 del
Hospital General Universitario Gregorio Marañón de
Madrid.
2.1. Diseño eléctrico
Para llevar a cabo el diseño eléctrico se definieron los
parámetros geométricos en función del tipo de muestra
que se quería estudiar con la misma. Tomando en
consideración que el radio máximo aproximado del área
del tórax de un ratón adulto está en el orden de los 18
mm, y que debería dejarse un espacio interior para ubicar
la cama y el sistema de posicionamiento del animal, se
decidió diseñar la bobina con un radio de 21 mm, que
garantizará un factor de llenado elevado. Por otra parte,
considerando que el largo máximo de un ratón adulto
(cabeza más tórax) está en el orden de los 60 mm, se
decidió que la longitud de la bobina sería 72 mm (brazos
de longitud 60 mm y anillos de ancho 6 mm cada uno).
Para minimizar las pérdidas capacitivas entre los brazos
se eligió para los mismos un ancho de 3 mm.
Conociendo que las pérdidas capacitivas en bobinas
birdcage de pequeñas dimensiones como ésta es un factor
a considerar y que diversos estudios han mostrados que
las antenas birdcage de 8 brazos son más inmunes a este
efecto y poseen una mayor factor de calidad (Q) y SNR
que aquellas con 12 o 16 brazos [5], se decidió emplear 8
brazos en nuestro diseño.
Utilizando el programa BirdcageBuilder version 1.0 se
calcularon los valores de capacidad necesarios para que la
bobina resonara a 300 MHz (frecuencia de resonancia
para el protón a un campo magnético de 7.0 T). Los
146
valores de capacidad obtenidos para la configuración paso
alto fueron superiores y se encuentran disponibles
comercialmente (11pF), no así para la configuración paso
bajo (1.5pF), por lo cual se seleccionó la primera de ellas.
Las bobinas birdcage paso alto poseen varios modos de
trabajo dependiendo del número de brazos que posean.
Cada uno de estos modos tendrá una frecuencia de
resonancia diferente según la ecuación:
πm (m = 0, 1, 2,…, N/2) (1)
ω = C ( L + 2 M sin 2 )
N
Siendo N el número de brazos, C el valor de los
condensadores, L la inductancia propia de los anillos de la
bobina y M la inductancia propia de los brazos que
forman la bobina. El modo 1 es el único capaz de
producir un campo B1 uniforme y, por tanto, es el modo
utilizado en las aplicaciones de imagen por resonancia
magnética [1].
Dado que vamos a emplear un sistema de
excitación/recepción en cuadratura, se eligen los dos
canales y a continuación se diseña el circuito adaptador de
sintonía e impedancia que debe garantizar conectar de
forma óptima nuestra antena al sistema de excitación y
recepción del equipo de RMI. En nuestro caso, elegimos
un circuito balanceado simple formado por 2
condensadores conectados a ambos extremos del conector
coaxial (CM en figura 1). Estos dos condensadores nos
permiten variar la impedancia de salida de la bobina hasta
obtener los 50 Ω que garanticen una máxima transferencia
de energía en ambos sentidos (excitación/recepción).
CM
Canal 2
CM
CM
Canal 1
CT
CM
CT
Figura 1. Circuito adaptador de sintonía e impedancia.
Otra de las ventajas de las bobinas birdcage es que
permiten ubicar los condensadores para el ajuste de la
sintonía en frecuencia desfasados espacialmente 180º
respecto al canal seleccionado. (CT en figura 1),
garantizando un rango de variación lo suficientemente
grande para nuestra aplicación. Los valores de estos
condensadores se obtuvieron aplicando las leyes de
Kirchoff mediante un programa propio desarrollado sobre
plataforma Matlab 7.6.0 (2008a)®. Los resultados
mostraron que condensadores variables con valores
máximos de 25 pF eran adecuados para nuestra
aplicación.
 Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Española de Ingenierı́a Biomédica
2.2. Simulación electromagnética
Una vez conocidas las dimensiones físicas y los valores
eléctricos de la bobina, se procede a simular el
comportamiento del campo electromagnético B1 en
nuestra antena. Este paso se realizó con el programa
MRIEM v1.0 que está implementado en la plataforma
Matlab 7.6.0 (2008a)®. El programa tiene como variables
de entrada el número de brazos, el ancho y largo de los
mismos, el radio de la bobina y el valor de los
condensadores. Como resultado, el sistema entrega los
valores de frecuencia de resonancia para cada modo y las
curvas de densidad del campo electromagnético y del
contorno del mismo.
2.3. Diseño mecánico
Conociendo que los valores geométricos y eléctricos
seleccionados garantizan el adecuado comportamiento de
la bobina en las condiciones establecidas, se debe realizar
el diseño mecánico de las diferentes piezas que
conforman la misma. En nuestro caso, se hizo necesario
además diseñar una cama y el sistema de posicionamiento
del ratón. Para ello se utilizó el programa Autocad 2006®.
Un detalle importante es que todas estas piezas debían ser
construidas con un material no magnético de forma que
no afectara la homogeneidad del campo magnético
estático B0 en la zona de estudio. Tomando en
consideración las propiedades magnéticas de diferentes
materiales y la experiencia previa se decidió utilizar
nylon.
2.4. Caracterización de la calidad de las imágenes
obtenidas.
Para caracterizar cuantitativamente la bobina se empleó el
programa de dominio público ImageJ 1.41, de los
Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos
(NIH).
Con este programa es posible obtener parámetros
estadísticos como la media y desviación estándar de los
valores de intensidad de la imagen en un área
determinada. Tomando como referencia un maniquí
homogéneo fabricado con dimensiones similares a la
cabeza de un ratón (forma cilíndrica con 30mm de largo y
5 mm de radio) relleno con una disolución de sulfato de
cobre (CuSO4, 5% de concentración), cuantificamos la
SNR de la imagen obtenida siguiendo los mismos
criterios de medida establecidos por el sistema de calidad
del fabricante del escáner de RM:
SNR( mm 3 ) = mean _ valuesignal / Std noise / Pixel _ vol
Siendo:
Im g _ thickness ⋅ FOV
Pixel _ vol =
matrix _ size
Donde:
mean_valuesignal: Valor medio de intensidad del objeto
analizado
Stdnoise: Desviación estándar de la intensidad del ruido de
fondo de la imagen
Img_thickness: Espesor de los cortes de la imagen
matrix_size: Tamaño de la matriz con que fue
reconstruida la imagen
Por último, se obtuvieron imágenes de cerebro de un
ratón (cepa C-57BL6), empleando dos diferentes
secuencias: Turbo_Flash, que es una secuencia eco de
gradiente ultra rápido y Turbo_RARE, que está
ponderada en magnetización transversal (T2) y que es una
secuencia estándar de eco de espín rápida. Toda la
manipulación de los animales se ha realizado según las
normas sobre Protección de los animales utilizados para
experimentación aplicada en la Unidad de Medicina y
Cirugía Experimental (Directiva 86/609/CEE y RD
1201/2005).
3. Resultados y discusión
A través de la simulación electromagnética fue posible
apreciar la elevada uniformidad del campo B1 que
proporcionaba este diseño. En la figura 2a se visualiza la
intensidad del mismo en una imagen que representa un
corte axial en el punto central de la bobina, para el modo
1 de trabajo. La figura 2b representa las líneas del campo
en ese mismo corte y modo.
(a) (b)
Figura 2. Resultados de la simulación electromagnética. a)
Mapa de intensidad del campo B1 y b) Líneas de contorno
del campo B1
En el laboratorio se caracterizó la bobina con el
analizador de redes, obteniendo las curvas de pérdida de
retorno (RTNL), mediante las cuales es posible
cuantificar el factor de calidad, QL, de la antena cargada
(con la muestra en su interior). Para ambos canales se
obtuvieron valores de este parámetro en el orden de 120.
Igualmente se evaluó el ajuste de impedancias para los
dos canales utilizando la carta de Smith. Estas gráficas se
muestran en la figura 3.
(2) Los datos obtenidos en la caracterización de la bobina
utilizando el maniquí homogéneo fabricado en el
laboratorio, se muestran en la tabla 1. La última columna
representa los valores de SNR por mm3 obtenidos para
(3)
diferentes configuraciones de adquisición (FOV, espesor
del corte y número de promediados).
En la figura 4 se muestran tres imágenes del cerebro de
ratón obtenidas con nuestra bobina. Utilizando una
secuencia gradiente eco Flash_bas (TR=376.8 ms;
TE=6.0 ms) es posible apreciar toda la estructura del
cerebro del animal en un corte axial, tal como se muestra
147
Actas del XXVII Congreso Anual de la Sociedad Española de Ingenierı́a Biomédica

en la imagen 10a. Por su parte, para diferenciar
estructuras con líquido libre, como la cóclea (10b, corte
axial) y los ventrículos (figura 10c, corte coronal), se
utilizó la secuencia Turbo_RARE-T2 con TR=3000 ms y
TE=33ms.
almacenada en el espacio libre. Crozier et al. [7]
demostraron que es posible incrementar el factor de
calidad de una bobina birdcage paso alto de 8 brazos
utilizando dos bandas en paralelo en cada sección en lugar
de un solo brazo, ya que la mayor parte de la corriente
fluye cerca de los bordes, por lo que al remover la parte
central del cobre en los brazos se reduce
significativamente el acoplamiento con la muestra sin
afectar las pérdidas debido al cobre, y por tanto
incrementa la QL. Para próximos diseños sería
conveniente implementar esta u otra configuración que
nos garantice un incremento en el factor de calidad de
nuestra bobina y por tanto la SNR, dadas las condiciones
extremas impuestas en nuestra aplicación (pequeñas
dimensiones y baja señal de RM del animal a analizar
para los espesores de corte requeridos)

Agradecimientos
Los autores del trabajo agradecen la colaboración de los
compañeros de la Unidad de Medicina y Cirugía
Experimental del Hospital General Universitario Gregorio
Marañón, especialmente a Marina Benito, Paula
Montesinos y Alexia Rodríguez. Igualmente a los
proyectos SAF2008-05412 del Ministerio de Ciencia e
Figura 3. Curvas RTNL y carta de Smith para ambos canales Innovación y S-0505-AGR-0187 de la comunidad de
medidas con el analizador de redes VIA ECHO 1000 SF. Madrid por haber financiado parte del mismo.
FOV (mm) Espesor (mm) Promediados SNR
2x2 2 1 276.79 Referencias
2x2 1 1 442.98
[1] Jianming J. Electromagnetic Analysis and Design in
Magnetic Resonance Imaging. CRC Press series in
2x2 0.75 1 495.87 biomedical engineering. CRC Press, 1999 (ISBN:
2x2 0.5 1 501.32 084939693X).
1.5x1.5 0.5 1 511.27 [2] Ackerman JJH. Surface (local) coils as NMR
1.5x1.5 0.5 3 996.6 receivers. Concepts in Magnetic Resonance, vol 2,
1990, pp 23–42. (ISSN: 1043-7347).
Tabla1. Comparación de los valores de SNR para diferentes [3] Hayes C.E., Edelstein W.A., Schenck J.F., Mueller
parámetros de adquisición O.M., Eash M. An efficient highly homogeneous
radio-frequency coil for whole-body NMR imaging
at 1.5 T. J. Magn. Reson., vol 63, 1985, pp 622–628.
(ISSN: 1090-7807).
[4] C.L.Chin et al., BirdcageBuilder v1.0, copyright
Center of NMR Research, Dpt of Radiology, Penn
State University College of Medicine, 1998.
(a) (b) (c)
http://pennstatehershey.org/web/nmrlab/resources/sof
tware/birdcagebuilder (Consultada: Agosto 2009).
Figura 4. Imágenes de cerebro de ratón obtenidas con la [5] Crozier S, Luescher K, Forbes LK, Doddrell DM.
bobina fabricada. a) Corte axial y secuencia eco de gradiente Optimized small-bore, high-pass resonator designs. J.
con espesor de corte de 1mm y 5 promediados, b) corte axial y
secuencia ponderada en T2 con espesor de corte 1 mm y 7
Magn. Reson., vol 93, Ser. B, 1995, pp 1–11. (ISSN:
promediados y c) corte coronal y secuencia ponderada en T2 1090-7807).
con espesor de corte 0.75 mm y 10 promediados. [6] Doty FD, Entzminger G, Hauck CD, Staab JP.
Los parámetros obtenidos en la caracterización de la Practical aspects of birdcage coils. J Magn Reson.,
bobina en el laboratorio están en concordancia con vol 138, sup1, 1999, pp 144-54. (ISSN: 1090-7807).
trabajos previos con bobinas de estas características [7] Vishal Virendra Kampani. A High-Pass Detunable
reportados en la literatura [6,7]. Valores del factor de Quadrature Birdcage Coil at High-Field. Master of
calidad con la bobina cargada de más de 120 pueden ser Science thesis. Texas A&M University, 2008.
considerados excelentes, tomando en consideración que al
cargar la antena con la muestra las pérdidas debido a ésta
son dominantes y por tanto se reduce la energía

148