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Unidad VIII
CORROSIÓN
1. CONSIDERACIONES GENERALES
Son ejemplos los metales en contacto con ácidos o álcalis concentrados. Sin embargo,
la mayoría de los fenómenos que comprenden la corrosión de metales en contacto con
el agua o en la atmósfera por películas de humedad, son de naturaleza electroquímica.
La oxidación es aquella corrosión producida por la reacción química de un metal
solamente con el oxígeno y que produce su destrucción.
La oxidación directa es aquella que se produce en casi todos los metales sin la adición
de calor, debido a la acción del oxígeno en estado atómico debido a menor estabilidad
de los átomos superficiales de los metales. Esta acción muy débil produce una película
de óxido que puede impedir el contacto con el resto de la superficie.
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3. TIPOS DE CORROSIÓN
Figura 8.1
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Hay varias clases de corrosión dentro de las cuales se pueden distinguir tres tipos:
Muchos metales pueden ser alterados desde la superficie por ataques químicos.
En estas reacciones juegan un papel importante el oxigeno y con él la
oxidación.
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Si con la oxidación se forma una capa densa y consistente, como pasa por
ejemplo con el cobre y el aluminio, esa capa actúa como protección contra el
progreso de la corrosión. Si por el contrario en la corrosión química se produce
una capa suelta y porosa, por ejemplo, la herrumbre o el orín, no se obtiene
con ella protección alguna.
V F.E.M.
Cu + - Zn Pb – Cd + - Cu
Electrolito Electrolito
I
I
Figura 8.3
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Figura 8.4
Metales iguales no producen tensión alguna según sean los metales se podrán
obtener tensiones de distinta magnitud. El elemento Cu y el Zn da 1,13 Voltios
(empleando un determinado electrolito). La escala de tensiones adjunta se
obtiene con respecto a polaridad del Mg (polaridad cero). El elemento con
menos tensión galvánica actuara como polo negativo y se corroerá por ello.
Figura 8.5
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Celda electrolítica
Figura 8.6
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Si hay grietas que pasan por el interior de los cristales de un material pueden
producirse en caso de solicitaciones alternadas tensiones eléctricas entre las
partes de cada cristal. Esto conduce a la corrosión dentro de los cristales
afectados. Este tipo de corrosión puede presentarse en los aceros austeníticos.
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El acero inoxidable esta aleado de tal modo que sus cristales o son uniformes o están
muy juntos unos a otros en la escala de tensiones.
Figura 8.10 El hierro se combina con el oxígeno formando FeO. Mediante un fuerte
calentamiento varias capas de óxido superpuestas (Fe3O4= óxido de hierro (II-III) y Fe2O3 =
óxido de hierro (III))
El hierro fundido contiene carbono en forma de grafito y esta por esto mas expuesto a
la corrosión intercristalina. La superficie sin trabajar es más resistente que las
trabajadas a causa de la costra de fundición, que contiene menos grafito.
El cobre tiene cristales muy uniformes y es muy resistentes. Además expuesto al aire
se recubre de una capa protectora, insoluble en agua. Bajo la acción de medios que
ataquen al cobre como por ejemplo el ácido sulfúrico y los cloruros, puede verse
impedida la formación de esta capa protectora y resultar muy fuertemente atacado el
cobre.
Las aleaciones cobre – zinc (latón) son menos resistentes a la corrosión que el cobre.
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Las aleaciones aluminio son poco resistentes a la corrosión, sobre todo cuando
contienen cobre. Las aleaciones de magnesio son extraordinariamente susceptibles a la
corrosión. Entre sus cristales pueden presentarse una elevada tensión eléctrica. Las
aleaciones de Magnesio son también muy poco resistentes a las acciones químicas.
6. CAUSAS DE LA CORROSIÓN
La acción electroquímica y
La acción exclusivamente química.
La corrosión por acción electroquímica es la que tiene lugar sobre los metales
expuestos a la atmósfera húmeda, o sumergidos en agua, o enterrados. Esta clase de
corrosión puede producirse con fuerza electromotriz exterior (f.e.e.) o sin f.e.e
constituyendo la corrosión galvánica.
La corrosión química es la producida por los ácidos y álcalis y tiene interés para la
construcción de aparatos resistentes a la corrosión de los productos químicos que
intervienen en el proceso e fabricación.
Existe otro tipo de acción corrosiva, la bioquímica, producida por bacterias, y que tiene
lugar en objetos metálicos enterrados. Esta acción amerita un estudio particularmente
especial.
Ejemplo 1:
Si se produce un poro en una plancha de hierro galvanizado, se corroerá EL ZINC. Ya
que Potencial de Fierro = -0,44 y Potencial de Zinc = -0.762.
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Ejemplo 2:
Si se produce un poro en una plancha de hierro estañado, se corroerá el Fe.Ya que el
potencial del estaño = -0.136 y potencial de fierro = -0.44.
A veces no es necesario que los metales estén en contacto sino que es suficiente que
estén en las proximidades. Y mas aun puede producirse corrosión sin que ni siquiera
exista el otro material, bien sea por heterogeneidad del metal o por heterogeneidad
del medio circundante.
La corrosión electroquimica que se produce con f.e.e. aplicada implica una velocidad
de corrosión que ya no esta limitada a la diferencia de potencial de los metales en
contacto como en la corrosión galvánica (sin f.e.e.), sino que aumenta en proporción a
la f.e.e. aplicada. Este tipo de corrosión por ejemplo es ci producido por las corrientes
de retorno de los tranvías, que como se sabe tienen vuelta por tierra. Se calcula que 1
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anip. circulando durante 1 año puede destruir 9 kg. de hierro o 34 Kg. de plomo. Otro
tipo de corrosión parecido a éste ha tenido lugar alguna vez en los edificios de
estructura metálica que tenían circuitos eléctricos en contacto con la estructura.
La corrosión química puede producirse por la acción de ácidos no oxidantes donde
serán reemplazados en el ácido los iones de hidrogeno por los iones metálicos hasta
restablecer el equilibrio:
M + 2H+ H2 + M++
La acción de los ácidos oxidantes como el ácido nítrico por ejemplo (NO3H), disuelven
a los metales del lado activo en forma de nitratos produciendo, en lugar de hidrógeno
libre, compuestos hidrogenados como el amoníaco (NH3) y la hidroxilamina (NO2HO).
El ácido nítrico es además de ácido, un agente oxidante y puede producir películas
protectoras de oxido férrico (Fe203) en la superficie del hierro; se establece así una
lucha entre las propiedades ácidas y oxidantes del reactivo. Si el hierro esta diluido
prevalece el ataque ácido, pero si el ácido esta concentrado prevalece la acción
oxidante donde luego de un ligero ataque al principio queda el hierro autoprotegido. La
acción de los álcalis como el hidróxido sádico en solución se manifiestan sobre todo en
el Za, Al, Ph, Sn y Cu. Los metales mas resistentes a los álcalis son el Ni, Ag y Mg.
Figura 8.13
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Figura 8.14 Esquema de las reacciones que se producen en la corrosión del hierro en agua
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8.1 INTRODUCCIÓN
TIERRA HÚMEDA
(ELECTROLITO) Fe: 1.44
1.1.2 I TANQUE
(–) (+)
ÁNODO CÁTODO
Figura 8.18
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F.E.M.
+ –
HUMEDAD
TANQUE
ANODO CATODO
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Figura 8.21
Ejemplos:
Rejillas fijas
Las rejillas fijas, situadas agua arriba de las rejillas móviles en la zona de
toma de agua de mar, son protegidas de la corrosión mediante ánodos de
sacrificio.
Compuertas de cierre
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Figura 8.22
Figura 8.23
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Ejemplos:
Los elementos de la planta que se protegen mediante corriente impresa son los
siguientes:
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Figura 8.26
Figura 8.27
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ANOTACIONES
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